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龙邵文苦笑着想：生秋阿哥其实比我幸运，没有把第一次交到老妓手上。”
翠萍与翠莲看都不看他们一眼就起身离开了。她们连扭动着的腰肢都带着笑，“青莲阁是论次数算钱的，钱到手了啊！”
青莲阁欺生，打茶围、喝花酒、借乾铺、外加赏钱，一共要了龙邵文八块光洋，姨娘笑着赞：真是大手笔的瘟生，还是你们两个经验足，有办法，就算小红宝赚八块，怕也不止陪客人一个晚上呢……她看看自己的手，想：真是一把快刀……她安顿翠萍与翠莲休息一会儿，好再接再厉，她要去催两个瘟生结账了……
第十章 青莲阁（下）
龙邵文已经沮丧着准备掏银子离开了，青莲阁的院子里却突然传来一声大喝，“院子里的姑娘们，来这里找乐子的爷们，都听好了……”
龙邵文大惊，“来强盗了！”他把钱收了，“一会儿再说吧！”他捅破窗户上的苔纸，眯着一只眼睛向院子里看……不大的天井中站满了手持火把的壮汉，领头的一个壮汉又高又大，手里拿着钢刀，穿着对襟的短衫，露着胸，光着头。火光下，光头上一棱棱的刀疤清晰可见。此刻他正撕开嗓子喊着，“奶奶的，你们都乖乖地待在房里不要动吧！冤有头、债有主，爷们儿今天到这里是找一个叫任江峰的王八蛋，与旁人无关，不想受牵连的趁早关好你们的门，免得受了惊吓。”
叶生秋爬到龙邵文身边，“怎么办？啊文，他不让咱们动，咱们今天是走不了！”
龙邵文腿抖着，心慌着，“别怕！满头刀疤的光头汉子不是说了嘛！他是来找什么任江峰，跟与别人无关。”叶生秋点点头，爬到床上蒙了被子，掀开一条缝，“刚才没过瘾啊！觉得憋屈啊！”龙邵文颇有同感地啐了一口，“生秋阿哥！咱们被那两个婊子耍了，改天再来报仇吧！”
“任江峰，你敢打我威信社的兄弟，就不敢出来跟爷见上一面？你奶奶的孬种，爷看你就是个只会藏在婊子裤裆里的狗熊。哈哈！袍哥怎会出你这样的胆小鬼。”光头汉子手中的钢刀一闪闪的，他呲着嘴狂笑着，显得耀武扬威不可一世。
隔壁屋子里传出一声低沉的怒吼，“徐德武，瞧你那满头的刀疤，就知道你是个挨打的脑袋。你搅了老子的性致还辱骂我袍哥，是不是活腻了？”
叶生秋又把被子掀开一条缝，“阿文！这个光头刀疤汉子就是德爷！邻屋的这个人可惹了大麻烦，搞不好，他要横着出去了……”龙邵文的眼睛从门缝里盯着徐德武，“大名鼎鼎的德爷，天天听人提起他，原来长的竟是这般丑陋摸样。”他压低声音说，“隔壁这人敢骂德爷，也很了不起。”
“触你娘！原来你就会躲在婊子的裆下发威……”徐德武怪叫了一声，擎着钢刀冲了过来……龙邵文害怕了，隔着门缝祷告：任江峰在隔壁呢！你可不要找错了啊……他“嗖”地窜到床上，和叶生秋一起蒙在被子里，大气也不敢出。隔壁房间的门被踹开了，“噼里啪啦”的打了起来，龙邵文的心踏实了……
打斗声没持续多久就停歇了。龙邵文从被子里爬出来，拉了拉叶生秋，“好像没动静了，快走！”叶生秋跳下来，“青莲阁吓坏了客人，嫖资不用付了吧！”龙邵文想：生秋阿哥心细啊！居然没忘了嫖资……他说：付了吧！下次再来找两个婊子复仇，不然不好见面……他才把钱放在桌上，隔壁就传来嘿嘿地几声干笑，“徐德武，念在青洪两门的渊源，老子今天不杀你，先留着你的狗命，不过老子要问你一句话，到底是你青帮‘威信社’的兄弟强，还是我洪门‘白极公’的兄弟横。”
“任江峰，你杀了我吧！我威信社不出孬种。”
“杀你？嘿嘿……”任江峰冷笑数声……龙邵文只听得一声惨叫，跟着任江峰说：再给你光头上留点纪念，带上你的人滚吧！……
徐德武人倒气势在，狠狠说：爷可不领你的情！你要是识相，就连夜滚出十六铺，不然爷跟你没完。
“哼！”任江峰一句话也不说。龙邵文听到了隔壁屋中传出窸窸窣窣的脚步声，他知道，肯定是徐德武带人走了。
又等了一会儿，龙邵文听到隔壁一点动静也没有了，拉起叶生秋蹑手蹑脚地跑出了青莲阁……叶生秋喘着粗气，惊魂未定，“刚才可吓死我了。”
“还好吧！我从前在外面混的时候，像这样打架的场景见多了，也没怎么害怕。”龙邵文定了定神，故作镇静。又见叶生秋正偏着头，像是在倾听什么，他说：生秋阿哥！怎么还不走！
叶生秋皱着眉，探着头，“好像有声音啊！”
“小兄弟，小兄弟……”一个微弱的声音在呼喊着。叶生秋和龙邵文循声一看，青莲阁门旁半蹲半靠着一个人，借着灯笼的光，可见到他身上血糊糊的。“妈呀！！”叶生秋撒腿就跑，龙邵文下意识地也跟着跑，跑出十几步，他先停了下来，喊着叶生秋商量，“刚才那个人好像就是任江峰，咱们回去帮帮他……”叶生秋担心着，“帮他？万一碰上德爷的人怎么办？”
“这么晚了，没人看见，走吧！”龙邵文拽着叶生秋。叶生秋摇着头，“阿文你心好……”两人壮着胆子来到任江峰身边。任江峰连说话的力气都没了，只是微微点了点头。
两个人一左一右扶着任江峰回到了鸿源茂，带进了自己的屋中。刚一进门，任江峰就昏迷了过去……叶生秋两眼的瞳孔一下就变大了，嘶声说：他后背上有个血窟窿！血流不止啊……龙邵文搓着手，“这样下去他就死了，不行，必须喊醒他，现在不能睡……”他扑上去摇着任江峰……叶生秋冷静下来了，拧了下眉，拽起龙邵文说：阿文，快，趁天黑，把他抬出去扔了，死在咱们屋里可是要摊官司的。
龙邵文似乎没听见，上去掐任江峰的人中，低声惊呼：生秋阿哥！他好像醒了啊……任江峰虚弱地睁开眼睛，伸手入怀，摸出一个纸包递给龙邵文，又指了指自己的伤口。龙邵文打开纸包，见是一些黑色粉末。任江峰颤巍巍说：倒上，点火……龙邵文把粉末倒在任江峰肩背处的伤口上，叶生秋递来洋火，龙邵文手抖着说：这些黑粉末像是火药，点着了不会烫坏他把……任江峰憋足劲说：用火……点……龙邵文划着火柴，看了眼任江峰，任江峰笑了，用力点点头。龙邵文背过脸，却怎么也下不去手。“快烧完了！”叶生秋抢过洋火，扔在任江峰那倒满火药的伤口上。“哧啦”一声后，满屋充斥着硫磺的味道，再看任江峰时，他满脸渗出黄豆大的汗珠，又昏迷了过去……龙邵文瞅瞅叶生秋，发现叶生秋也正在看他，二人无不骇然。叶生秋竖起大拇指，“好样的！连哼都不哼一声，骨头硬啊！”
天微亮的时候，任江峰醒了，挣扎着给龙邵文写了个方子，要龙邵文去帮他抓药。天亮后，龙邵文照方抓回，煎好了给他喂下去。几幅药过后，他就大见好转。又过几天，任江峰说他已经不妨碍行动了，他说，“小兄弟，我就要走了，大恩不言谢，这黄浦滩总有一天我会再回来的，到时候相见吧！”
龙邵文挠挠头，“从前我生病的时候，也多亏了几个好朋友的照顾、接济，才留下了一条命，朋友嘛！理该互相帮助着，也算不得是什么大恩吧！”
任江峰笑了，“朋友？对啊！我们是朋友，小兄弟你心地可是善良的很。如果你愿意，就叫我声大哥吧！”龙邵文“嗯！”地答应一声，说，“我愿意，大哥。”任江峰点点头，压低声音，“我教你四句话，你一定记住了，到了性命危急关头，你把它念出来，再喊我的名字，或许能救你一命。但你要答应我，一定不能轻易使用。”龙邵文听他说的严肃，当下郑重地点了点头。任江峰脸上带着微笑，声音一沉，念出几句话来：峨眉秀气衬朝阳，九寨堂前莫张狂，剑阁浓烟冲天起，嘉陵江边我为王……念完后，他长叹了一口气，又说：你一定记熟、记牢，用的时候一定要通顺、流畅！听懂了么？
龙邵文点头，“可以告诉生秋阿哥么？”
任江峰笑一下，也不直接回答，只说：叶生秋聪明的很，也比你会保护自己，我想……我想他一定用不到吧！
龙邵文知道任江峰这是委婉地拒绝了自己的提议，就点头说，“那我就烂在肚子里吧！”他想，“生秋阿哥的脑子灵光么？我怎么没觉得，呵呵！大哥识人不准啊！”
天阴霾的厉害，不一会就渗下了雨丝，江面上鸣咽着船笛声……龙邵文一直朝着船头的任江峰挥手，船渐渐地变成了一个黑点，再渐渐地什么也看不到了。望着江天一色般的阴沉，龙邵文突然有一种怅然若失的感觉，与任江峰相处的几日，彼此并没说上几句话，可刚才任江峰离开时，龙邵文却有一种想跟他一起走的冲动……
第十一章 乌鸦
见龙邵文仍在雨中发痴，叶生秋拽拽他的衣角，“什么也看不到了！回去吧！”
回到鸿源茂时，天光已经黯淡了。两个人一进门，正好碰到莲姑，叶生秋见到莲姑，脸红着跑回屋去了。龙邵文也想跑，却被莲姑一把拽住，她一脸的似笑非笑，“小猴子，最近这几天跑哪儿野去了？也不见你人影？”
“顾先生差我在外面跑腿，每天早出晚归的，累啊！”龙邵文盯着莲姑的胸部，眼睛一眨一眨的，似是已将她的衣服看穿……莲姑拽着他就走，“来，跟姐来，姐找你有事儿。”龙邵文心里笑着，却打了个哈乞，“莲姐，我今天可有点累啊……”他又故作无意的问，“张老板又不在么？”
“那个老东西，不知道在哪儿风流快活呢！”莲姑啐了一口，“走不走！你这个小色鬼还怕姐吃了你？”她伸出另只手去拽龙邵文的耳朵。
“姐让我走，刀山火海绝不皱一下眉头。”龙邵文笑着随莲姑去了她房间。进了屋，莲姑掩上门，打开柜子，取了一件薄衣衫，“姐今天买了新衣裳，你说好看不？”她拿了衣衫在胸前比划着，两个奶子鼓鼓地……“好看。”龙邵文上前一步，不客气地摸在了莲姑的奶子上，眯着眼睛，斜咬着嘴唇，笑着夸奖，“好看的了不得……”
“那你给姐换上！”莲姑火辣辣地眼睛盯着龙邵文……龙邵文得到鼓励，上去就把莲姑的衣服扒下来……莲姑“哎呦呦”地叫着，笑着，“你个小色鬼，猴急猴急的，轻点！没见过女人！”
龙邵文暗想：你敢说老子没见过女人，妈的，老子今天轻饶了你才怪……
第二天一大早，龙邵文借口有活要揽，匆匆向顾同霏打个招呼，就直扑小东门赌棚。他来的早，占了个闲的位置。谁料开局不顺，十几块洋钿没押几下，就输的只剩下三块……“妈的，玩儿就玩得光棍落槛。”龙邵文发了狠，把剩下的三块洋钿全部押上去。牌发下来，龙邵文哆嗦着搓开一条缝，“奶奶的，天牌。”他知道赢面不小，不动声色地把牌扣着，等庄家开牌。果真庄家开出杂九。龙邵文伸手收了钱……如此押了几个来回，倒也收回不少。他数了数，除了本钱外，又多出十多块，“奶奶的，见好就收，别再输的鸡鸡盖瓦。”他打了个哈乞，突然像是想起什么，“糟糕！今天店里还有重要的生意谈，可不能再耽搁了……”他找着借口站起身，退出赌棚。
刚退出来，发现旁边有一双通红的眼睛在盯着自己，龙邵文用余光瞥他，见他脸上露出羡慕的表情，当下得意的笑笑。他自己就经常羡慕那些赢了钱的赌徒，如今这被人羡慕的荣耀落在自己头上，他当然有得意的理由。他用胜利者的口吻垂询着，“又输光了？”
“嗯！最近运道不好呢！”
“我注意你好几次了，好像你的手气是比我差！最近总是输的当裤子吧……”龙邵文对输的当裤子的赌徒有一种同命相怜的好感，毕竟同是天涯沦落人嘛！他犹豫了一下，问，“还想玩儿么？”
“当然想，不过没本钱了。”
龙邵文摸出两块鹰洋，琢磨了一下，又加了一块，想：赌神菩萨看着老子的心肠这么好，明天一定还让老子赢……他说：给你三块，翻本去！
“哦！我叫洛东普，是‘大恒估衣铺’的学徒。你叫什么？”洛东普双眼盯着白花花的光洋，眼睛泛出一丝难以抑制的光彩。伸手欲接还休，颇有些不好意思。
“我叫龙邵文，鸿源茂的。”龙邵文抓过他的手，把鹰洋塞给他，“谁都有个三急两难，不用客气，拿去用。”
“谢谢！翻了本一定加倍还你。”
龙邵文看着洛东普一脸的晦气，摇摇头想：你想翻本？难……他“哎！”了一声说：不用，不用，这钱我就是不给你，说不定哪天也输光了，你拿着用吧！不用还我。我走了，你慢慢玩儿吧！
龙邵文离开洛东普一个人走了。洛东普用感激的目送龙邵文远去。对他来说，这三块光洋够他干半年了，他一个月的洗漱费才不过是小洋五角……
这之后的一个月，洛东普来鸿源茂找过龙邵文几次，最后一次送给龙邵文几对乌鸦，他说：公共租界的洋人疯了！拿钱收购乌鸦头。这几对乌鸦你养着，等生了小乌鸦，你就把老乌鸦的头剁下来换银子吧……
龙邵文大为不解，奇怪着问：洋人拿乌鸦头煲汤喝？
洛东普挠挠头，“我也不知道，反正他们拿银子收乌鸦头，咱们给他们供货就是了，洋人憨粗傻愣的，他们的银子，有时候挺好赚的。”
龙邵文将信将疑地养了几天乌鸦，由于没场地也没耐心，更是嫌乌鸦一天到晚地聒噪不停，还没等乌鸦生蛋孵化出小乌鸦，他就把那几对乌鸦放生了。事后一打听，还真有这么回事，洋人真的在收乌鸦头……租界里的所有公园，一概不许中国人入内。但这些旅沪外国人在独享公园安静惬意的时候，却不能阻止中国人以外的其他中国生命入内，比如成群结队的中国蚊子，嗡嗡乱叫的中国苍蝇，当然，还有那一向以茂密树木为栖息地的中国乌鸦！租界是洋人用枪炮逼迫着清政府认可的一块化外之地，“清政府无能……”乌鸦聒噪着不满，它们可不像清朝官吏那样对那些高贵的洋人充满敬意。它们在公园聒噪着怒骂，然后朝那些衣饰华丽的淑女或穿雪白衬衫的绅士拉屎，用一片片小小的污痕来表达它们的爱国及对洋人的痛斥……租界的洋人怒了，“这些可恶的黑鬼，它们这是在排外……”他们一致要求工部局想办法将之驱赶，“中国的乌鸦在领头闹事，此风气若开，动物界反对我们洋人的呼声，会像前些年的义和团一样，成星火燎原之势。”
乌鸦天性聪敏！本着敌进我退，敌疲我扰的游击战策略，同那些驱赶者周旋着。工部局被扰的疲了，搜肠刮肚地想出一个对策：提供奖金，让人捕杀乌鸦，以交纳乌鸦头为据……他们为自己比乌鸦聪明而得意了，他们狂笑着，“可恨的中国黑鬼，你们的末日到了！”
第十二章 烟馆铩羽
重赏之下必有勇夫，洋人欣喜着，“中国孩童已经在大量地捕捉乌鸦了，他们砍下它们的头，成批地给我们送来了，用不了多久，这些可恨的黑鬼就将从租界的公园消失了！”
可没过多久，工部局的苦恼就来了，他们在一次会议上指出：乌鸦杀不胜杀！这要多大的财力支撑，才能将这些黑鬼根除？真是一个深不可测的无底洞……他们很快就感到不妙了，经过如此大批量的捕杀，租界公园的乌鸦应该减少才对，可最近它们竟然已成燎原之势了。他们的调查结果很快回来了，竟然有人在家里偷偷饲养乌鸦，一批一批地宰杀后领取奖金……工部局赶紧将奖金叫停，可这下惨了，那些饲养着的乌鸦就此得脱樊笼，也都加入了爱国大军，从天上向地下抛洒着一片片污痕。
不用说，洛东普也是砍杀乌鸦头大军中的一员。他发现生财之道后，第一个就想到了龙邵文，并送他几对乌鸦作为生财本钱。只可惜龙邵文没有把养殖进行到底，也就没能从中获利。工部局紧急取销奖金后，洛东普用赚来的钱，拜了青帮“大”字辈老赌徒“六指骰王”为老头子，终于练就了一身好赌技，后投到“万顺堂”，成了“万顺堂”旗下四大赌台的台柱子……
手边有了几个钱，龙邵文就琢磨着去哪里潇洒。他琢磨着，“姑娘也玩儿过了，早听说香口鸦片赛神仙，妈的，干脆去烟馆开开眼，尝尝这神仙的感觉……”他整日在街上乱跑，因此哪里有烟馆是最清楚不过，像小东门、郑家木桥、东新桥、打狗桥、法租界的磨坊街，这些地方都是烟馆聚集之处。
此时由于清政府开展了较为严厉的禁烟运动，公开的烟馆逐渐消失了，但其变种低级烟馆“燕子窠”却乘机而兴。燕子窠其名的由来，是取燕子喜欢衔泥土筑巢穴之意，鸦片瘾君子们也整天的烟土不离口，奔波于寓所与烟馆之间，如燕子一般，故称其吸烟场所为燕子窠。
龙邵文嘴里哼哼着从别人嘴里听到的流行小曲：抽口大烟玩玩票，花烟馆里去买俏！我爱时髦骚大姐，进门就把手儿牵！，装烟递话最多情、捶背揉腿样样行！话说有个李老三，他的全家卖大烟。无儿生个女婵娟，婵娟年长一十八！唇红齿白像荷花！荷花荷花我来了，你就美美地绽开吧！咦！看见一只大肥虫！正往荷花芯里钻啊！荷花荷花你别闹，小心肥虫在里面蹦蹦跳，荷花荷花你别闹，小心动作太大闪了腰……来到小东门外僻静处的一条小弄，选了一间门面不大的，名叫“安神雅舍”的烟馆进去了。进去后才发现“安神雅舍”既不能安神，更与“雅”字无缘，简直就是粗俗不堪。龙邵文从前听人说烟馆里如何如何好，怎么样怎么样阔气。进来后才发现梦想与现实差距之大，大到让他难以接受……“安神雅舍”不但房屋狭小，设备简陋，一个房间设有数张烟榻，大多是一副床板，两条木凳，床上草席一张，黑枕头两个，此外别无长物。板条桌上，放一缸粗茶，任客自喝。烟馆设施之所以如此简陋，还是因清政府打击之故，既然不定开到哪天就被强制勒令关门，故而也不购置什么太像样的家具，以免关门时损失太大，更何况对那些没钱的瘾君子来说，只要能便宜的吸上一口，从不考虑环境的好坏。
龙邵文进来时，板床烟榻已满，只地上或蹲或坐着四、五个苦力，可能是烟馆提供的烟枪较少，又或是为了省几个铜子儿，几个苦力却是共