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我说：“把手伸出来，让我看看。”
她爽快地伸出双手，做出调皮的笑容。
一种花草的气味沁入我的心脾。
我好像从来没见过这么好看的手，小巧，灵活，生机蓬勃。泥土和草叶的点染丰富了皮肤的色泽，也丰富了我的想象。
她说：“皇上，看够了吗？”
我说：“还没有呢。”
她轻快地收回双手：“不给看了！”
我呵呵一笑：“环儿，你今年十几岁啦？”
她说：“十五岁。”
我说：“啊，环儿是大姑娘了。”
她看着我，眼睛眨了两下，忽然不好意思起来，转身就跑。我愣愣地望着她的背影，有好一会儿，我不仅忘记了我是皇帝，我还忘记了我的年纪，甚至忘记了天下所有的事情。
我却记起曾经做过的一个梦。
那也是在春天，我刚进皇觉寺不久，大约是十七岁，当的是行童，还没穿惯那身僧衣。我每天要做的事，主要是砍柴，砍好一捆柴，我累了，就躺在山坡上睡一觉，总是比在寺里睡得香。
在梦里，我头一次弄湿了自己的裤子。
许多许多年过去了，我早已忘记那个梦。
现在记起来，好像是刚才的事。
我朝环儿跑去的方向走，我要好好看看她的面孔，看她是不是我梦里那个女孩子。可是，我已经不记得梦中人的样子了，或许我在梦里原本就没看清楚。我知道，我是在追我梦里的女孩子。
她应该是到了乾清宫，我却找来找去找不到。
在屏风后面遇见了硕妃，她问：“皇上这么急，在找谁啊？”
我不想回答她，只好说：“等我找到了，再告诉你。”
一个香炉，我明知道那后面藏不住人，还是绕到后面看了看；一只瓷瓶，我明知道那里面装不下人，还是俯到瓶口看了看，当然是没有。
硕妃走开了，几个宫女看着我。
她们不知道我在找什么，又不敢开口问。
我也没有想到问一问她们，更没有想到喝一声，来人！给我去找环儿！我寻找得很着急，却又很轻松，我一时丢掉了身上曾经背负的统兵官，大元帅，吴国公，以及现在这个皇帝。
环儿一定是故意躲起来，跟我捉迷藏。
我好像也做过这样一个梦。
那是在更早更早的童年，家乡遇到大旱，没有吃的。两天两夜没吃什么东西了，喝杨树和柳树和榆树和随便什么树的叶子熬的汤度命，躺在草堆上等死。母亲好不容易才讨来一块豆腐渣，给我和长兄每人分了一点儿，像杏子大小。那是我吃过的最好吃的东西。剩下的那些，有一个梨子大小，在我看来是很大很大了，母亲把它藏了起来，要留到明天再给我们吃。我怎么能等到明天呢？让我吃了它，然后马上就死，也等于是上了天堂啊。我就悄悄地到处找，把所有的地方都找遍了，还是没有找到。我一直想不出，母亲到底把那快豆腐渣藏到了哪里，后来也没能知道，因为母亲当天夜里就饿死了。
那不是什么梦，是真事啊！
环儿能躲到哪儿去呢？
我从小落下了毛病，要找什么东西就走火入魔。
出了乾清宫后门，我看见一排花草。
有芍药花，桂花，梅花，兰花，茶花，月季花，还有我不知道名字的花，哪一朵是环儿变的呢？
2
宝石，珍珠，美玉，金子，银子，这些东西，因为稀少而珍贵，因为珍贵而受到世人的喜爱。其实，这些东西，不能吃下肚子充饥，也不能穿到身上御寒，除了好看，还有什么用处？我有一顶盘龙金冠，就是镶满了这些东西，我戴在头上，真是不觉得舒服，所以很少戴。
环儿的凤冠已经做好了。
还有锦衣，绣鞋，配套的首饰。
我不愿意张扬这事情，所以还没有对环儿说，硕妃的主意，找一个身材与环儿相仿佛的宫女，先准备好贵妃的行头。
我想像环儿做贵妃打扮的样子，右盼左顾，一颦一笑，心里忽然有些莫名其妙的不痛快。那不是跟硕妃、郭宁妃和李淑妃她们年轻的时候一样吗？哦，不一样，我现在这几位贵妃，刚跟我的时候都还不是贵妃，那时候我还没当皇帝。想到这里，我的心情才痛快一些，我知道自己要的是什么。撇开皇后不说，我是厌倦了贵妃才会去找宫女，厌倦了宫女才会喜欢上环儿。
孔子说，五十而知天命。
我快要到五十岁了。
孔子说，三十而立，我不知道他要立的是什么。在三十岁的时候，我跟着小明王南征北战，是一个右副元帅，统领兵马，打下了常州和扬州那些地方。当时都元帅郭天叙和左副元帅张天佑刚刚战死，他们的部将全归了我，其实，我已经算是都元帅了。到三十二岁，我攻占了江南大片土地，成为江南等处行中书省左丞相，三十四岁，小明王封我为吴国公。
那时候，我就知道了我的天命。
上天让我做皇帝。
皇帝，不是谁想做就能做成的啊。
我不能不早一些知道我的天命，而且旦夕所想的就是打江山。如果我现在才知道，这江山就会是别人的了。当上皇帝以后，我有时会忘记了自己是皇帝，好在我的文武百官不会忘记。
这一天，早朝后，我刚来到谨身殿，胡惟庸求见。我颇觉诧异，他有事，为什么不在早朝上说？原来，他是知道了我要封一个养花人的女儿为贵妃，猜想必是后宫乏人，建议选天下美女，充入后宫。
我说：“这件事，我也想到过。”
他说：“请皇上放心，微臣一定会做到尽善尽美。”
我说：“你是不是要仿照唐宋故事？”
他说：“岂止唐宋，自秦汉以来，都是如此。”
我想起来了，自从建元洪武，这是第二次有人对我说这件事。第一次是休宁人朱枫林，是一个大儒。刚好在我三十岁的时候，遇见了他，他对我讲了九个字，高筑墙，广积粮，缓称王。要不是听了他的话，我也许会早几年就想把天下一统了，当皇帝。我听了他的话，得以占天时，地利，人和，他说的真是金玉良言。洪武元年，他官任翰林学士，为我修了一部《女诫》，其中写道：“治天下者，修身为本，正家为先。正家之道，始于谨夫妻。后妃虽母仪天下，然不可使预政事，若宠之太过，恐骄肆犯分，上下失序。”他劝我不要沉湎后宫，特别是不要惊动四方，选什么美女。我认为这也是金玉良言。当时，他已经年过古稀，我赐他一块金匾——梅花初月楼，让他还乡养老。
胡惟庸自以为能看透我的心思，这一次，他错了。我说：“那个秦始皇，吞并六国，纳天下美女万人于后宫，怨气上冲九霄，实不可法。”
他说：“皇上盛德，微臣诚慌诚恐。”
随风转蓬，如此之快，他果然是一个聪明人。接着，他又建议于民间设立社学，这是好事情，我当即同意了。我还决定暂停科举，改由地方官员荐举治国人才，因为我早就不相信，凭一两篇文章能看出谁的本领大小。
事情说完，胡惟庸走了。
对胡惟庸或汪广洋，我从不送出殿门。
且不论君臣，只看年纪，他们也比我小得多。
3
我原本打算在环儿生日那一天，下诏封她为贵妃，可是，硕妃说，后宫难得有什么热闹的事情，不如分作两次搞。我听了她的主意。环儿生日那天，正是七巧节，硕妃以环儿父亲不肯进宫为借口，由皇后带着她们，出宫进城，玩了一整天，回来时已经掌灯了。
后宫又摆上许多鲜花，是环儿父亲送的。
这一天，我过得坐立不安。
晚上，我正准备到硕妃那里去，徐达从北平回来了，连夜求见。我不能重色轻友，只好让太监速设酒宴，为他接风洗尘。
我在小明王那里当右副元帅的时候，徐达就是我的部下，帮助我打江山，他战功第一。我封他为开国辅运推诚宣力武臣，特进光禄大夫，左柱国太傅，中书右丞相，魏国公，予世卷，岁禄五千石。
酒宴上，我称他为布衣兄弟。
没想到，他居然大惊失色，离座施礼，连说：“臣不敢当。”
我说：“你和我相识的时候，都是布衣啊。”
他说：“如今，君臣有别，皇上不可使臣失礼。”
我说：“君臣有别，这话没错，可是，臣与臣又有区别。我想过了，打这个江山，没有谁都行，如果没有你，恐怕是不行。”
他说：“臣只是略尽绵薄之力而已。”
我让他回座饮酒，原本想与他回忆往事，畅叙友情，他却只顾礼节，话便说得索然无味了。又饮过三杯，我说：
“开国功臣，只有你称得上常胜将军。”
“臣不敢当，土刺河一战，损失数万人马，臣刻骨铭心。虽然皇上宽宏，没有怪罪臣，臣心中岂能不自责？”
他又是离座谢罪。
我只好又一次让他回座饮酒。
土刺河那一战，是在三年前，已经溃败的元军发动突袭，打了徐达兵马一个措手不及。我当然不能怪罪他，胜败乃兵家常事，我自己带过兵马，如果只许胜不许败，那么只好不打仗啦。
徐达只饮到平时一半的酒量，就不肯再饮了。
送走他，我心里很不痛快。
我早已忘记了一整天的坐立不安。
他是一个豪爽之人，长身高颧，虎背熊腰，如此拘谨，不是他的性格。他什么时候变了呢？上一次见到他，分明还不是这样。他为什么变了呢？我想来想去，只有一个原因，那就是李善长和刘伯温的引退。他是一个粗中有细之人，同为老臣，他不会不把自己与别的老臣比较。如果他不是武将，不是常年统兵在外，他也会想告老还乡的事了吧。这是一种讲不明白的滋味。当年，我们在一起经常说的，就是将来打下了江山，如何分享富贵。现在，富贵是分享了，可是，心情却根本不是当年的心情，他们不是，我也不是。
为什么会这样？
因为和江山一块儿到手的，还有权力。
我们没有想到，权力这东西，无法分享，不能像一堆金银，分成几份，哪怕是论功行赏，有多有少，总可以得一个公平。
权力只有上下，只有大小。
也就是只有不公平。
面对权力，兄弟也只能不再是兄弟。
然而，人却是需要兄弟之情的，即使是我这个当了皇帝的人。徐达原本是在北平屯兵垦田，我诏命他回京城，就是因为李善长和刘伯温不在身边了，我又时常念及老伙伴。看来，我是错啦，徐达没错，他应该这样对我。是君臣，就好好地守君臣之礼，说什么布衣兄弟，岂不是把礼弄乱了。孔子那么看重礼，宋濂讲起儒学来，三句话不离这个字，原来其中大有道理。兄弟是私，君臣是公，因公舍私，天经地义，谁让我们打下了这个江山呢？
幸好我有我的后宫。
时近子夜了，硕妃衣冠齐整，还在等我。
我问：“你怎么知道我一定会来？”
她说：“有多少次，皇上没来，我这么等到了天亮。”
我知道，她从来不对我说谎。她这样的话，让我一时无言以对，我走到她面前，想亲手给她卸下头饰，却被她轻轻推开：
“等一等，请皇上看一个人。”
她闪开身子，帏幔后面，走出了环儿。
环儿走到一支红烛旁，站住了，她身上绫罗飘逸，锦绣灿烂，金玉辉煌，头上却没有戴凤冠，是顶着一个插满鲜花的小竹篮。
烛光闪闪，好像一位花仙。
她略低着头，看不清她的脸孔。
我是从气味里知道，这是我的环儿。
硕妃说：“子夜刚过，今天是七月初八，请皇上下诏。”
环儿上前一步，跪在我面前。
必是硕妃教导过她了。
我说：“诏命，封环儿为洛妃！”
环儿叩了一个头，响亮地说：“谢皇上！”
我扶她起身，一把揽住她的纤腰。
她却一扭身，挣脱了，引燃一支火媒，逐次点亮了屋里所有的红烛，我数了数，一共是七支。我回头再看硕妃，已经没了人影，她是存心要让出她的屋子做环儿的新房，这个人情，真是做到了家。
我不知道环儿跟硕妃说过些什么。
硕妃会不会问，皇上怎么结识了一个养花人？
我这个皇上，不是强抢民女的皇上。
在汴梁，我有过一次微服出访。那一天，艳阳高照，午饭后，趁着酒兴，我带着侍卫来到大街上，我们穿戴的是小生意人衣帽。多年战乱，使这个城市破败不堪，百姓面黄肌瘦，没有几栋像样的楼房。这在我的意料之中。我意外的是看见三个衣着光鲜的壮汉在打一个穷老头儿，我的侍卫要上前，被我拦住了，我要去看看。我在皇觉寺当行童时学过武功，后来又在战场拼杀多年，三拳五脚就打翻了两个壮汉，还有一个从后面抱住我的腰，我用上了郭子兴教我的一招，反臂封喉，这一招我是第一次用，力量用大了，卡断了他的脖颈。我说，你们这点儿本领还要打架，岂不是白送性命？出了命案，官府的人来了，原来我打死的是知府的外甥。我担心挨打的穷老头儿会遭报复，就灭了知府的九族，升原来的同知为知府。当然，那个穷老头儿就是环儿的父亲，他到最后也说不清为什么会挨三个壮汉一顿打，因为知府亲戚在街上打人是经常的事。
我的贵妃，是穷老头儿的女儿。
可是，这个穷老头儿家里还有两间房，当年，我父亲连寸土片瓦也没有，我父亲是一个更穷的老头儿啊。
环儿还小，我不能跟她讲我早年的事。
4
我欠了硕妃一个好大的人情，正不知道怎么还她，她自己却有办法。从来不问朝政的她，忽然向我打听大将军徐达的事，我说，徐达刚刚从北平回来。她说，那么，正好。原来，她知道徐达的长女秀美，贞静，好读书，已经成年，想娶来做朱栎的王妃。我当即应允，因为我觉得这是一个好姻缘，我最喜欢的第四个儿子，今年十八岁，应该成婚，也只有徐达的女儿才配得上，还幸亏她想到了，另外，我也不担心徐达会不同意。
我召见徐达，要赐给他一座宅邸。
他并不推辞，连忙施礼谢恩。
我说：“那宅子，只是旧了些，你将就住吧。”
他说：“臣常年统兵在外，这里只要能安顿家眷就好。”
我说：“你鞍马奔波多年，也应该歇一歇了，现在北方局势稳定，你这一次可以在京城多住些日子。善长还乡了，伯温过世了，朝中老臣无多，事情又是千头万绪，你正好来帮助我。”
他说：“臣遵旨。”
我说：“给你的宅子，就是我从前的吴国公府。”
他听了，大吃一惊，坚辞不受。
我早就料到他会这样。
那宅邸，我已经派人粉刷一新。在册封他女儿为燕王妃的酒宴上，我故意让他多饮了几杯，趁他大醉，派人把他抬进新宅房里。
我还赏赐徐达两名年轻侍女。
这样送人情的方法，我是学的硕妃。
没想到，第二天，那两名侍女又回来了。
原来，徐达一觉睡醒，已是天亮，发现自己身在新居，满屋陈设豪华，就猜到了是怎么一回事，先赶走了两名侍女。
我没想到徐达居然如此谨慎。
随后，徐达来见我，是谢罪的意思。
我跟他开了一个玩笑，我说，宅子你不肯要，算啦，可是，人，已经是你的人了，你不收，只好把她们拉出去，斩。
他于是同意把两名侍女留下。
他一夜酒醉，怎么说得清床上的事啊？
总算是看见了一点儿兄弟情分。
如果徐达要了吴国公府，我心里会不会不高兴呢？或许会，因为，他再三地不肯要，我很高兴。不过，我赐给他那座旧宅，却并没有试探他的意思，如果给别人，我还真舍不得。世事就是这么奇怪。有时候，一种初衷会带来相反的另一种结果，无法预料，能未卜先知的是圣人。
好像徐达跟圣人差不多啦。
想到这里，莫名其妙地，我又有一些不高兴。
找一个好天气，我约了徐达去游湖。
同行的是两亲家，所谓皇亲国戚，车马仪仗，浩浩荡荡。我的燕王和王妃，也就是徐达的长女，看上去情投意合，使我又一次叹服硕妃的聪明。
应天府有两个大湖，玄武湖和莫愁湖。
玄武湖大一些，据说是得名于宋文帝时，说湖中曾有黑龙显现。我姓朱，朱为红，红为火之色，黑龙为水之色，水克火，所以我不喜欢去玄武湖。但是，我也没有去得罪那条黑龙，因为，虽然水火相克，火却不可没有水，是水火相济的意思。莫愁湖也有一个传说，南齐时，有洛阳女子，名莫愁，嫁到家住此湖边的卢家，后来投湖做了水神。我喜欢这个故事，也就常来这里，还在湖边建筑了亭台楼阁。我想好了，要把其中最大的一栋楼赏赐徐达。
我和他在楼上对弈。
我说：“大将军，这一次你只许赢，不许输。”
他说：“如果皇上棋术高明呢？”
我说：“我许久没输过棋了，我的棋术，太高明啦。”
他哈哈大笑，终于露出一些豪爽性情。
他明白别人跟皇上对弈，不敢让皇上输的心理，也明白我这个皇上，每次对弈都要赢，不免厌烦的心理。我和他对弈五盘，他四胜一负。我说：
“大将军赢了棋，我们赌什么呢？”
“皇上事先没说，哪有见了输赢再下注的道理？”
“其实，我早已经想好啦。”
“皇上要赌的是什么？”
“就是这栋楼，大将军，楼是你的啦。”
这一次他没有推辞，立刻起身，施礼谢恩。我让太监伺候笔墨纸砚，当场写下“胜棋楼”三个大字，诏命做成金匾，悬挂楼上。
输了这局棋，我才赢回另外一局棋。
如今，满朝文武，能跟我这样对弈的，只有徐达一人了，别的人，比如胡惟庸或是汪广洋，他们承受不起。这是权力的游戏。我的龙椅，已经坐上快到十年了，从前，我只要坐得稳当，现在，我还要坐得高兴。
当然，我�