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俞宪薇原以为必有一番难缠，不料这般轻易解决了，不免意外：“就这么走了？”
照水也疑惑：“我看刘嫂子今天有些恍恍惚惚的，都不像往日利落的样子了。”
微云正进来收拾茶杯，闻言便道：“听人说，近来如夫人有事并不差遣刘嫂子，只让别人去做，刘嫂子镇日只跟着照顾九姑娘，温仁堂的人私底下都说刘嫂子怕是哪里得罪了如夫人。”她原就是个爽利聪慧的，从前因着身份低微，便不大敢开口说话，现下俞宪薇倚重她，差她做了几回事，她有了自信，便也敢在自家姑娘面前说上几句。
照水恍然大悟：“原来是失宠了。”不免有些惋惜，“刘嫂子为人还算厚道，真是可惜了。”
俞宪薇闻言，不免陷入沉思，正有些头绪，淡月突然从外头跌跌撞撞闯了进来，满脸惊惶：“不好了姑娘，老太爷不好了。”
俞宪薇一惊，起身道：“这话谁说的？”俞老太爷病势有些反复，前阵子看着重，不久前却又好了起来，看着像是要恢复的样子，众人便都松了口一气，谁知今日竟传来这消息。
淡月气喘吁吁，道：“是老太爷院里的妈妈来传的话，小的在路上碰见的，她这会儿已经去大太太那里报信了。”
这般说来，定是真的了。俞宪薇不再迟疑，命道：“快，替我梳头更衣。”
这段日子，因了俞明薇定亲，俞老太太开怀不已，为了顺着她，府里上下都沾了喜气，穿衣也多以鲜艳颜色为主，俞宪薇亦随大流，今日穿的是一身红，但这衣裳连着头上金灿灿饰和红艳艳珊瑚珠，却是不合时宜的，须得立刻更换才好。
照水和微云、淡月都是手脚麻利的，不过盏茶功夫就给俞宪薇换了一身浅缃色衣裙，浑身不见一丝鲜艳之色，头上的金质绾环和珊瑚珠也尽数卸下，换上了银环和碧玉珠，只插了两朵黄瓣碧蕊的绢花稍稍添些颜色，这个时节，不能艳丽，但若太素净了，也是犯了忌讳。
待一切妥当，刚好外头有人报，说闵氏就要过来了。俞宪薇立刻转身往外走。
才到院里，便见重露从厢房里跑过来，泪眼汪汪跪下：“姑娘……”她被小古氏所弃，亲爹继母也放话不管她了，如今只有俞宪薇这一根救命稻草。
俞宪薇略停了一停，温言道：“现下府里乱，我只怕难得顾及你，你此刻便出府去找你洒金姐姐，待府里安定了，我再让人叫你回来。”
重露听得俞宪薇不会弃她，便如绝处逢生一般，忙不迭重重磕了个头。
俞宪薇微微点头，脚步不停，往门外去，刚出院门，恰好遇见了匆匆而来的闵氏。
闵氏见她穿着妥当，便点了点头，道：“随我去老太爷那里。”
俞宪薇应了，侧身一步走到闵氏身边，伸手扶住她一侧胳膊，两人一齐往外去了。
74第七十四章 俞府之哀（）
俞宪薇扶着闵氏；一路匆匆忙忙往老太爷院子赶，他们虽都住在园子里，但一个东一个西；中间还隔着几座自成一体的小小花园和亭台楼阁，实则距离也不近。
俞宪薇有几日不见闵氏了；此时扶着她胳膊，才觉她又瘦了许多；不免低声劝道：“伯母也该注意自身，不要太辛苦；不然；五姐姐在外，岂不要多添一层担心？”
闵氏看了她一眼；眼神却比往日清亮许多：“我是为老太爷祈福，多辛苦都是应该的。”
俞宪薇如今再不是当初懵懂少女，立刻便听懂了她的意思。若她因此有了纯孝之名，日后俞如薇便是要做些惊世骇俗的事，因了这个纯孝出众的母亲，世人对其的诟病也会少很多。
闵氏对俞如薇，果然是慈母之心，无不倾其所有，俞宪薇垂下眼，掩去眸中些许难言的羡慕和涩然。
到得老太爷院子，院内院外一片静悄悄的，下人们低了头进进出出，脸上满是惊惶之色，却连大气儿都不敢出，像是生怕惊动了谁。俞宪薇踏入院子，那满园花草因了无人有心去收拾，枝叶大都旁逸斜出，毫无章法，又凋零一片，很是萧条，和她在刚回府时看到的那一片整整齐齐的生机盎然完全是两个样子，而这府里仿佛也有什么在变得不同了。
闵氏定定神，向阿贞使了个眼色，阿贞便拉住个小丫头小声问：“老太太在么？”
那小丫头是个粗使的，没什么心机，忙道：“老太太和如夫人、四太太还有几个姑娘都到了。大老爷、二老爷和少爷们还在赶来。”
闵氏抿紧了唇，和俞宪薇一道入了房内。
一进屋便是一阵浊气扑面而来，好生冲人。俞宪薇微微蹙眉，抬眼望去，床右边乌压压站了一片女眷和下人，却没有看到二房的人。俞老太太坐在床边椅上，正对着老太爷说些什么，因是初冬，怕病人虚弱不耐冷，屋里早早笼上了火盆，门窗又不大透风，人一多便让这屋内气息浑浊憋闷起来，但此时众人心思都不在这上面，便也没人察觉。
见有人进来，女眷们齐刷刷往门口看过来，一见是闵氏两个，便都挪开了视线，唯有俞明薇冷冷瞪了俞宪薇一眼。
闵氏毫不介意，领着俞宪薇往前走到俞老太太身后，禀道：“老太太，我和六丫头来看老太爷了。”
俞老太太用绢子拭了泪，抬头一看，见闵氏形销骨立、憔悴神伤的样子，不免叹道：“你这孩子太孝顺了，也不枉你公公拿你当女儿待。你且去和他说说话吧。”
这便是其他人都没享受到的优待了，吕氏站在后面，抬起眼皮扫了闵氏一眼，神色颇为复杂，俞元薇有所察觉，悄悄握住了母亲的手。
俞老太爷卧病许久，已经瘦得颧骨高凸，不成人色，听得闵氏呼唤，他微微撑开眼睛，目光游移了几下，才定在闵氏身上，那浑浊的目光仿佛清明了些，张了张嘴，喉咙里咯咯作响，半日才挤出几个字：“如……如……”
闵氏眼眶一红，哽咽道：“老太爷，如丫头的身子才养好了些，正赶回来陪您过年呢，您好好养着，过几天就能瞧见她了。”
俞老太爷吃力地点了一下头，道：“好……好……”眼珠子微动，看向俞宪薇，眼中似乎有些情绪闪过，有什么话想说，但最终只是叹了口气，半合上了眼。
见他这样子，闵氏到底心酸，流着泪默默退到俞老太太身后。
这时，外头院子传来一阵喧哗，继而门帘子一掀，大老爷连滚带爬扑了进来，一路扑到老太爷床前，泪流满面，口里连声喊着爹，那悲怆伤心的样子，完全符合当世对孝子的要求，几乎要叫人以为这是个多么孝顺难得的好儿子。
但俞宪薇往门口扫了一眼，果不其然，正瞧见两个下人抱着两个孩子跟了进来，正是孔姨娘所生一对儿女，俞宪薇明显听见身后吕氏的突然剧烈喘息了起来。
这样的场合，俞大老爷不顾着长子，而是特地命人把幼子抱了来，这其中是何意，想必吕氏心头已然清楚。
俞大老爷这一悲伤，便如触动了什么机关，女眷们也都哽咽起来，屋内顿时哭声一片。俞老太太一敲拐，厉声道：“哭什么哭，老太爷还没死呢！”
众人被吓了一跳，忙止住了哭声。闵氏便回头对吕氏道：“姑娘们还小，又不懂事，别吵着了老太爷老太太，你领着她们去梢间先坐坐。”她是长子长媳，这个时候是可以代替俞老太太话的。
吕氏心一沉，下意识看了俞老太太一眼，脱口而出：“老太太，我……”孙女们已经来看过，算是尽了孝，稍后子孙们前来，定会有言语涉及家中财产分配，孙女们是不好旁听的，而其他人里，唯有妾室才没资继续伺候，若这时候离开，岂不是当众否认了她的身份，把她归入了姨娘一流，那她日后还有什么脸面主持中馈。
俞老太太本就被吵得脑仁疼，不耐烦道：“就按老大媳妇说的办。”
小古氏看了吕氏一眼，嘴唇动了动，最终还是没有说什么。俞元薇纵有心为生母辩驳，却也知此时老太爷床前，长辈俱在，自己一个孙女根本无置喙的余地，只能盈着泪，默默撑住了吕氏一侧胳膊。吕氏闭了闭眼，咽下滑到喉头的话，涨红着脸，咬着牙，带着一身屈辱走了。
俞明薇跟在她们后面，临走时，还特地回头看了俞宪薇一眼，阴沉沉的眼神，带着毫不掩饰的恨意，俞秋薇陪着笑，半弓着腰快走几步紧跟在俞明薇身后，俞宪薇落在最后，闵氏低声对她道：“好生照顾自己。”俞宪薇点头应了，这才出了门。
她们也不敢离开太远，只在旁边梢间里候着，刚进屋坐下，就听得一阵喧哗，几位俞家少爷得了信，已经从前院学堂里赶了过来。
俞宪薇恰坐在窗边，把一切看得明白。
俞家虽然姑娘多，男丁却不旺，三房如今只得三个女儿，还没有儿子，便是大房二房两家统共也只生了四个儿子，和生有六子的俞老太爷想比，算得上是子嗣稀薄了。
只是俞老太爷虽儿子多，但行四行五两个庶子成年后便被分家出去，且都没有留在荆城，俱在别处谋生，因着路途遥远，除了年节按例有节礼来往，平常便像是毫无关系的两家人，几乎没有来往，便是上次六爷丧事，一父所出的亲兄弟过世，这两家也都只遣了管事来送祭礼，人是一个都没到的。
这回俞老太爷病重，他们捎信说要来，但至今都不曾有消息，大约是不会见到人了。而近在眼前的二房，更是至今不见一个大人，只有大少爷俞善理领着过继给六房的俞善琨过来。可怜俞老太爷一生子孙繁茂，但临了，床前却也不过寥寥几个儿孙，不知他心头是何滋味。
俞宪薇轻轻叹了口气，俞家孙辈，不但人少，且都不见有大能耐，且还各有心思，勾斗不已，这也是她定下女子主家计策的原因之一，但于俞老太爷而言，只怕是心头一道遗憾了。
不过片刻，正房里突然传来一阵男子哭嚎，似是大老爷的声音，继而是嗡嗡的一片哭声，几个俞家姑娘都站了起来，彼此看了一眼，都明白这是俞老太爷故去了，几人也都低了头，各自流泪低泣。吕氏咬了咬牙，到底不甘心，自己掀开帘子出去了，其余人看着她走，却都没有跟上去，只哭泣着等长辈们的吩咐。
过一会儿，便有掌事妈妈红着眼睛过来道：“几位老爷少爷在给老太爷换衣裳，姑娘们且随我去旁边小院里。”她身后的丫鬟手里，是一叠整整齐齐的粗麻布齐衰孝服。
一股难言的气氛已经在俞府蔓延开来，清晰的哭声传来，众人心头都觉压抑，下人们都不敢大声说话，甚至胆小的连头都不敢抬。
俞元薇似愣了愣，还不曾适应这样情形。俞宪薇点了点头，拭了泪，道：“劳烦妈妈带路。”俞元薇回过神来，不悦地看了俞宪薇一眼，抢在所有人前面先跨出了房门。
几位姑娘出了院子，便听得一声嚎哭“爹啊”，外头又扑进来一个人，一身道袍满是泥尘，几乎辨不出原来的颜色，头上的儒巾也掉了，髻歪斜，粘了几片草叶。那张脸满是鼻涕眼泪，又哭着挤成一团，若不是这独特的被酒色浸染成嘶哑的嗓音分明是二老爷，俞宪薇只怕没法立刻辨出是谁。
俞家自诩大族，行为举止都有典规，形容不洁不净是大忌，但若遇着父母丧，便要反其道而行，做子女的样子越凄惨便越是孝心的体现，比如方才的俞大老爷，此时姗姗来迟的俞二老爷，他们心里是否悲伤至此且不提，至少这惨戚戚的容貌摆出来，别人便不能说他不孝。
眼前是长辈，俞家姑娘们只得避让一旁，看着俞二老爷几乎是滚着往屋里去，后面忙忙跟了来的是一身素白的王氏和俞华薇母女两个，看着都是眼睛红通通的，啜泣着快步赶了过来。
俞二老爷扑进屋内，便听得俞老太太哑着嗓子喝道：“你这不孝子，还有脸来！”
被训斥的是长辈，做姑娘的更不好听着了，掌事妈妈忙道：“姑娘们跟我走吧。”领着人出了院门，俞宪薇落在后面，临出门前，回头看了眼，见俞元薇皱着眉立在原处往屋里看，她抿了抿唇，回过头走了。
75第七十五章 斩衰齐衰（）
当夜；俞家一片惨白，众人都换上孝服，各处孝幔白灯笼也都挂好；姑娘们都在一处，一同跟着长辈们守灵。
俞宪薇冷眼看着灵堂内诸人；闵氏身为长媳，带着女眷们在灵堂内室哭灵、侍奉照料俞老太太；但府中一应上下事务，却仍是小古氏和吕氏在打理；处处皆仅仅有条；只有一样颇不合规矩，那就是孔姨娘也一身斩衰麻衣裙；挤在女眷堆里。
古来便以亲缘远近划分数个等级，每个等级所着丧服各有不同，最亲密的五等为五服至亲，且与过世者越亲近之人孝更重，丧服也就更粗糙，儿媳为公公服丧，是五服里孝最重的斩衰一等，衣裳是最粗糙的粗麻生布所制，而妻妾孝服的服制又有严格区别，妻者大袖衫淡黄霞帔而妾为褙子，小古氏因有品级，霞帔更与别人不同，一望而知。
所以孔姨娘虽私下嫌褙子在太太们的大袖衫旁边太惹眼，到底也只能穿着妾丧服，并无胆逾礼，又因为妾室本不该出来见人，她这是坏了规矩，所以为表示谦卑惶恐，头上更不敢同闵氏一样生麻束，而是和姑娘们服齐衰一般，只用粗麻布条扎了。便是吕氏平素几类正房，此刻也只得着褙子，但她头上明晃晃扎着生麻，却又和孔姨娘区别开来。
吕氏在俞老太爷临终前被俞老太太驳了面子，很是丢了一回脸，但后来俞大老爷只说闵氏体弱，又要守灵，怕她劳累伤身，不敢过于劳动，仍力主吕氏代大房出面料理丧事。俞大老爷近来和吕氏不如以前亲密，他此刻这般出头为她说话，想必背后是出了代价的。果不其然，吕氏一得了任命，立刻投桃报李，悄没声地把孔姨娘加塞了进来。先时曾听人说俞大老爷和吕氏是何等的恩爱夫妻，如今看来，恩爱的对象已换了别人，而这两人间只怕是恩也淡了爱也尽了，唯留下彼此算计提防。
因昨夜就送了讣闻出去，许多平日友好的人家今日都来上门致哀，俞老太太只说哀痛难抑，在自己院里歇着，留了二太太王氏和俞华薇作伴，外头的迎来送往都交给了闵氏。闵氏书香大家出身，自也不负众望，言谈举止十分得体周道，又因闵氏主动管了灵堂内事务，吕氏和小古氏此时到底不敢在闵氏跟前逞能争抢，更不敢在这时节闹出事端，所以灵堂内一应往来举哀皆是闵氏调派吩咐，都十分得当，有条不紊。
前来致祭的女眷们见了，不由暗暗点头，又见闵氏容色憔悴哀痛，脖颈手腕隐隐有粗麻磨出的血痕，微惊之余，不免更怜惜她孝心难得。
须知，虽然古礼明文定了斩衰须得全身粗麻，但这粗麻到底太过粗糙，而贵人们都是娇生惯养的肌肤，若贴身穿着，上身片刻便是道道血痕，实在是受罪，所以世人大都外穿粗麻，内里则会用细些麻布代替，更有那一等不肖子孙，外着麻而内着丝绸，则全然失了守孝的本意，孝者着重一个哀字，他们因了父母长辈生养教扶之恩，所以在亲人过世之时，子孙哀切难抑，故而绝礼乐交际，乃至着粗布，不食荤腥。
五服丧礼自有一套成规，但无一不是吃苦受罪之事，贪图享受之人处处计较，苦累之处自然能省就省，那外在功夫好做，然而真心哀悼亲人之逝，愿意诚心遵守规则，甘心吃苦守孝的又有几人？
薛老太太亦是一把年纪，一只脚踏进了棺材的人，不由感慨更多，又听着下人说闵氏这段时日水米几乎不曾沾牙，几有哀毁之征，忙拉着闵氏的手哽咽道：“你公公素日便说你是个好的，就如他亲女孩儿一般，五丫头更是个好的，我以前还不觉，此时倒真信了日久见人心，你这番心意，至纯至孝，世间有几人能做到？可你也要为五丫头想想，她可还小呢。”殷殷劝了良多，不由心内对俞如薇也多了怜惜，兄长在时，还有人为她母女说几句公道话，如今人去了，嫂子又是个不管事的，日后这两母女在俞府只怕更是举步维艰，也难怪闵氏这般哀伤，怕也有自伤其身之意，转念又盘算着还有哪个合适的孙辈相配，若能为俞如薇找个好着落，也算能替自家兄长照拂一番这对可怜的母女。
不多时，闵氏服丧守礼之事便传遍了荆城，又有人道她素日便孝顺，公婆跟前处处周道，又虔心为他们祈福祝祷，佛前供经燃灯，实则是个难得的纯孝儿媳，还有人悄悄感叹旧事，那对公婆任由俞大老爷扶植起吕氏来和闵氏几乎平起平坐，闵氏居然也咽下这口气，从不曾作，还体贴地退居城外庵堂，为如夫人腾出位置，被逼迫至此，现下竟还这样尽孝，只怕是个憨的。但无论私底下如何，闵氏的孝顺名声仍是众口一词传了开来，叫她终于暗暗松了一口气。
吕氏忙了一场，还忍气吞声让孔姨娘出来露脸，结果临了出彩的竟是闵氏，这叫她气上加气，险些支撑不住，暗地里将闵氏诅咒无数遍，俞元薇劝她：“这时候娘万万不能在她跟前出错儿。她有名声且由她去，横竖她只有五丫头这一个闺女，日后俞家还在弟弟身上呢。”吕氏如被醍醐灌顶，又想到俞大老爷那暧昧不明的态度，不免心惊，忙将眼睛悄悄移向了孔姨娘那对儿女身上。
第三日上，三老爷俞宏屹终于风尘仆仆回转俞府，亦是同二老爷当日一般，自大门外下马便是哀哀哭号，一路跌跌撞撞，哭到力不自胜，被人扶着才哭进了俞老太爷灵堂，又跪在灵前痛哭流涕，几如鹃皇一般泣出血来。俞宪薇看了，肚里却只有一番冷笑，她记得清楚，上一世这父亲房里在祖父孝期内遮遮掩掩堕胎的丫鬟便不止一个。但此刻，她只能低了头，同众人一起，出仿佛应和一般的哭声。
当时灵堂外间还有几位前来致祭的亲友，便都来劝俞宏屹，俞宏屹却是悲难自胜，终至晕厥在灵前，被小古氏命人抬回宽礼居才罢。他就在邻城为官，仅两三日的路程，却不及赶回来见久病的俞老太爷最后一面，为免此事被人说道，这番哭灵表孝心乃是必不可少了。
俞明薇倒是真心关心俞宏屹，见父亲昏厥，恨不得立刻去到他身边，但内外有别，小古氏可以关