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严霄宴看着眉眼如刀的师弟，叹口气说：“好吧，你去查，我给你派些人手。”
“不必了，珉泽能办好，”谢晗光对大弟子怀有绝对信心，“但师兄先将此事压住，估计夏随春已经着手调查，若是他们不告诉宫里，我们也不说。”
于是，兖州两大门派在沈淇修的问题上，未经会晤便达成一致，局面暂时恢复平静。而在通州，宣明派与临溪楼的角力才刚刚开始。
“师父，临溪楼尹向渊亲自带人来了，我们要不要去看看？”
“不去。”
“师父，临溪楼已经到达落山，请我们引路。”
“不管。”
“师父，临溪楼从西面上山了，要不要派些人过去？”
“不派。”
“师父，临溪楼拿下了落山西峰，盯梢的师弟说尹向渊叫他们助阵，向朝廷上表时加上宣明派。”
“不听。”
“师父，临溪楼将狮子精包围了……”
姬无疚面壁盘腿而坐，半晌道：“苗淼，你是不是觉得为师做错了？”
“不……”
“于门派，我也许错了，但于心，我是不后悔的。”姬无疚说。
张苗淼上前几步，掀起衣摆跪下：“师父做得对，我们同狮族有约在先，他们既然没有骚扰凡人，我们若是动手，便是有违诺言，于情于理都说不过去，弟子们也是这么想的。”
姬无疚笑了：“是你这么想。”
张苗淼恳切道：“师弟师妹们都知道……”
“你看，我们门派、算上我有一百七十六人，谁能保证所有人想的都一样呢？”姬无疚说。
张苗淼：“师父……”
“罢了，半个天明湖，算是送他们的，”姬无疚哼一声，“何况我们才是上游。”
“……”
“对了，你俩师兄到哪了？”
“哦，大师兄他们已经平安走过几个边镇，按计划向闵水靠近。”
“信鸽都回来了吧？”
“一只不少，但他们放完了鸽子，就联系不上了，要不要再派人？”
姬无疚：“人越多目标越大，放心，你大师兄自从被雷劈过，脑子机灵不少，什么时候我也去试试，藏经楼修好了没？今年怎么还不打雷？都三月多了……”
张苗淼久久无语，默默离开。
郑寻庸与江如蓝此刻正在闵水西边的蒲涧羽族聚居地，周围全是参天巨木，树干上挂着茅草搭成的房子，完美地将鸟窝的原生态与居室的宜居性融合在一起；来往的都是些化了形的鸟妖，细腿削腮，不少脸颊上还有细碎的翎羽。
两人披着兜帽，扮作客商混在里头。此地与之前经过的几个小村子相比，屋舍要漂亮许多，路边沽酒烧菜的竟有十来个摊子，卖的虫子也更肥。
看来瘟疫还没有蔓延到这里，郑寻庸想。他们刚穿过森林时，被眼前集镇的荒凉景象惊呆了：因为蒲涧羽族不允许其余鸟妖擅自离开聚居地，没能逃走的多半已经染病，家家户户的草棚里都有咳嗽声，墙角里不时会有草席卷着尸体，里头露出鸟爪。
他们好不容易找到一家准备逃难的麻雀精，问出了事情大概。村子里一个老麻雀，成天游手好闲，也不做事，专门到酒铺里捡人家吃剩的菜吃，总觉得自己占了便宜，有天他运气好，拿了一盘菜青虫，吃不完带回来跟几个一起混的痞子分了。
后来其中一个最瘦小的痞子就开始咳嗽、流鼻水、发高烧，最后不行了，草草埋掉；但后来几个痞子接连病倒，老麻雀自己也是，靠着老骨头撑到前天，终于肯咽气好让儿子能逃命。
儿子就是被江如蓝抓｜住的小个子，说完就让对方松手，然后带着没死的两个女儿变成麻雀飞远了。
“生死无常啊。”郑寻庸当时感慨。
前方空气变得更加潮｜湿，江如蓝觉得应该是快到闵水了。两人此行一是划清瘟疫范围，二是探查闵水狐族与蒲涧羽族是否和平依旧。其实第二个也不怎么重要，他们打算看两眼就赶紧走。
闵水源自始阳山，是一条平缓的大河，养活了边上无数狐狸精，每年春天河水上涨，狐狸们便会凿木为舟，划船逆流而上，有时还会互相较量。
郑寻庸二人顺着林间道路，终于见到一块立在路旁的大石头，上边刻着一条狐狸。
“前边就是狐族领地。”江如蓝说。
“早听说妖族没文化，”郑寻庸端详着石头，“没想到画画也丑。”
江如蓝催促师兄，二人继续向前。森林里抬头不见日月，从树叶里漏下的阳光是橘红色的，江如蓝猜是傍晚到了，正盘算着要不要找个地方歇歇，突然前边的大师兄没了影。
下方传来枯叶滑落的声音以及郑寻庸的惨叫。
“大师兄你没事吧！”江如蓝这才发觉前边是个陡坡，大师兄就是从这摔下去的。
“没事、没事。”郑寻庸身子埋在枯叶里，冲上边挥了挥手，同时举目四顾，原来这是个不大不小的天坑，里头铺满了落叶，两边的断层里全是树根，大约有三四米高。
郑寻庸这就要拍拍衣服站起来，忽然他的手摸｜到了一团温热的东西。
接着他左侧的枯叶翻开，背对着他，一个纤瘦的背影侧着直起身，将被郑寻庸扒下肩头的袍子拉了回去，遮住那一片细腻的肌肤。
江如蓝吓得噤声，郑寻庸更是呆若木鸡，完全没想到叶子底下埋了个人。不，应该是妖。
那妖族的服饰纹样简单，料子却是产自中原的锦缎，乌黑的长发披散在脑后，白｜皙的手指梳理其中，用一根金簪定好。
一张倾国倾城的脸转了过来，朱｜唇微启。
郑寻庸却一点也听不见，他的目光落在那双挑起的澄澈眼眸里，又从里边看见了瑟缩局促的自己。普通的漂亮令人向往，极致的美丽只会让人赶到渺小。郑寻庸头回明白了这个道理。
“你压着我衣服了。”对方重复一遍，声音很轻。
第59章 逆行的柏舟（）
郑寻庸愣了三秒，才反应过来，连忙将压在枯叶里的左手挪开。
说些什么，必须说些什么。对方缓缓站起来，暗金滚边的袍服包裹着修长的腰身，居高临下地望着自己，郑寻庸脑子里就像群鱼争食的水面一般炸开，他吞了口水，打算按照手机里地摊成功学教材所授，说一句幽默而不乏机智的话来调节氛围。
于是他说：“衣服压坏了我裤子给你。”
他也不知道自己是怎么把这十个字组合到一起的，不过之后脑海就像是中了病毒的桌面，一个又一个的错误提示框疯狂弹出，耳畔一片摧心折肝的报警声。
“为什么？”也许是他的视觉程序同样出错，竟看见对方的唇角带了一丝笑意，声音还是那么轻柔。
脑细胞群魔乱舞，放弃工作交相碰杯，神经鞘像地震过后的立交桥般崩碎横陈，面皮上却一派镇定，道：“因为我孝顺。”
对方媚｜态横生的眼睛弯成了月牙，里头水盈盈地转着暗金色的光。
趴在草地里的江如蓝没有弄懂师兄的话，又听那妖族问：“你一个人来的？”心想坏了，狐族与羽族领地交界处出现两个人族，即便不暴露道者身份，也会引来不少攻击。
接着他的大师兄说：“不是，”江如蓝冷汗爬上脊梁骨，壮着胆子把头伸出去，就见大师兄从怀里摸出一只施了昏睡咒的兔子，“还有草间真白，我们一块来的。”
“路挺远的吧？”
江如蓝从那妖族的头顶都能看出杀气，发间的金簪闪着尖锐的光，对方来头应该不小，他正要豁出去帮大师兄降妖，郑寻庸说：“小本生意，不多跑些路赚不到钱，碰上灾荒，还得跑得快些。”
江如蓝明白了，师兄是要自己快些跑，又顿悟刚才底下两人貌似毫无由头的对话，其实是大师兄发觉自己暴露后、转移对方注意力的手段；为了掩护自己及时撤离，将消息送回去，师兄连一路上悉心照料的真白酱都拿出来了，他顿时为自己的愚钝而羞愧，可又犹豫起来：他跑了，大师兄怎么办？
“我初来乍到，不晓得前边是什么地方？”郑寻庸问。
“闵水。”
“哟，我是要去蒲涧，怎么到闵水来了，”郑寻庸装傻，“多谢姑娘，我这就回去。”
“……不必客气，敢问阁下是做的是哪样生意？”
郑寻庸当然不敢说卖鱼，宣明派唯一的副业九州皆知，高悬的旗号难保百越的群众不知道，他瞥一眼真白，信口开河：“兔毛批发。”
对方笑得春光明媚：“我们这从不缺皮毛。”
估计江如蓝已经走远，郑寻庸说：“所以我这不要回去么。”
上边江如蓝边纠结边往后撤，他信得过大师兄的打架本领，但这些天在不见天日的森林里郑寻庸三番五次搞错方向，又让他这个做师弟的着实放不下心。他朝着西边跑了几步，还是扭过头来，不料刚回头就看见一个眉目英俊的青年，伸手捂住了他的嘴。
按理说被人俯视并不舒服，郑寻庸坐在原地，半点没有要站起来同对方平等交流的意愿。被轰炸过的大脑硝烟散去，他立即注意到对方佩戴的金簪上雕着狐狸头，结合百越落后的生产水平，郑寻庸猜测自己面对的应该是贵族。他跟江如蓝说得好听叫调查人员，说得难听就是奸细，三十六计他只会一计，便打算走为上策。
但对方智商不低，变着法套话；郑寻庸不愿意动手，只好继续演：“我先把你推上去，然后你找根树藤拉我上去。”
“仙人别拿人家打趣呀，”对方的身影一动，就出现在天坑上方，笑眯眯地微微弯腰，从栾诸手里接过江如蓝的佩剑，在郑寻庸眼前晃了晃，“何必不御剑呢？”
身后的青年提着江如蓝的领子靠近，被抓的已经昏了过去。
“有、有话好说，”郑寻庸虚弱地伸出手，“先放了我师弟……”
“咦？栾诸我叫你盯梢，谁让你把人弄晕了？”嗔怪里夹着调笑，郑寻庸心慌不已，只觉得“栾诸”这个名字有些耳熟。
栾诸架着江如蓝：“属下有罪。”
“属下”二字从郑寻庸大脑里过了一遍，他惊觉闵水狐族的第一战力正在眼前，清虚派的消息说狐族将军栾诸卧薪尝胆多年，与王女跟世子定下大计、里应外合，把新王的叔叔列于错关在宫里烧成了木炭。郑寻庸的目光不由得移到另一位身上，联想到之前关于王女令凡从兖州回到故土的消息，不大有底气地选了个措辞：“……公主……殿下？”
栾诸面色一冷、险些发作，被主子伸手拦下，后者的语气愈发轻快，甚至有些俏皮：“哎呀，让你认出来了，要不要把你灭口啊？”
“殿下我是良民！”郑寻庸申辩，“就是来探个路。”
“顺带越过我族边境？”
“对啊对啊，就是顺路绕一圈，看看就回去。”郑寻庸说完就想扇自己耳光，什么都往外蹦，怎么就控制不住这破嘴！
大概是没见过这么实诚的人，王女噗嗤一声乐了，抚摸着手里的小白兔——草间真白不知何时被掠去，解开了昏睡咒：“本宫不过几句玩笑，仙人怎么当真了呀？虽说人妖有别，可终究是友邻，仙人想来，走大道便是了，何必绕着荒郊小路，弄得我们狐族不欢迎来客似的。眼下若是不嫌弃，本宫便请仙人去闵水岸边转转，你看可好？”婉转的声音落在郑寻庸耳中，像是蜻蜓尖尖俏俏的尾巴点在水面，带起一圈圈涟漪。
他真切地感受到有一个坑摆在面前，至于这个坑有多深、里边是浸着毒还是插着刀，则是全无头绪，但他知道，即便江师弟没让栾诸捏着，只要公主殿下接着笑下去，自己就会一脚踩到坑底。
“好啊。”
对不起师父跟师弟啊，郑寻庸想。
王女让栾诸把江如蓝唤醒。江如蓝醒来对上那张无懈可击的脸，还以为自己给栾诸一招放倒、直接升天，在大师兄目的不纯的劝慰下宁复心绪，勉强接受了自己被当成刺客打晕的说辞。
栾诸用长刀在前方劈砍下垂的树藤开道，王女抱着真白，领着郑寻庸跟江如蓝向东。郑寻庸一路上眼睛飘来飘去，就是不好好看路，好几次险些被绊倒，王女的手一伸过去，他就是像触电一样往后缩。
天色彻底暗了下来，栾诸生起篝火，江如蓝说要去捡柴，钻进林子里不见了。
郑寻庸哪都不去，与王女保持一棵树的距离，靠着树根坐下，眼睛瞟着那边。后者早已觉察，也不说破，笑眯眯地捡起一根树枝，拨开火堆边上的枯叶。温暖的光晕上脸颊，睫毛投下的阴影里，暗金色的眸子熠熠生辉。
郑寻庸喂真白吃草，把草根捅｜进了兔子的鼻孔里，自己全然不知。
夜晚不便赶路，王女提议在此休息，由栾诸守夜。郑寻庸背倚树干，江如蓝不知什么时候回来，坐在他边上，趁着栾诸不注意，附着耳朵说：“师兄，我已将周围地形摸了一遍，万一他们动手，你就跟着我跑，他们不敢到羽族那儿，”他的语气饱含敬意，“劳烦师兄拖住那妖女了。”
郑寻庸觉得师弟应该是弄错了什么，斟酌着说：“我倒觉得不妨就跟他们走一趟，我们同狐族素无仇隙，若能勾搭……啊是通过友好的互动进行一定程度的双边交流，也是好事一件。”
“师兄你莫非是吃错药了？他们可是妖怪！”聪慧如江如蓝，立刻猜中了“双边交流”的意思，脸上满是正义的不屑。
郑寻庸心想跟你也说不通：“唉，你就当作是深入闵水探听情报吧，”他盯着栾诸在远处站岗的背影，压低声音，“蒲涧羽族往日就不老实，最近遭了瘟恐怕又得生出事端，要能跟狐族通个气，门派压力也小些。”郑寻庸过去足不出户，但战棋游戏没少玩，就打算先来个远交。
江如蓝没想过这一层，不由得钦佩大师兄的眼界：“师兄英明！”结果声音太大，引得一旁盖着黄鼬皮毯、貌似睡熟的王女翻了个身。两人赶紧脑袋一歪装睡，自然没看见对方眼里闪动的金色，在黑夜里如同烛火。
栾诸的身影忽然消失，过一会儿重新出现在主上身边，长刀上沾着血，半跪低声道：“有两个羽族跟着，已经解决了。”
“尸体多砍几刀，丢到羽族地盘去，用枯叶埋起来。”说完这句不由得感慨，这两个宣明派的心也太大了，给探子跟了一路，还敢说自己也是探子。
第二天一早就出了意外。草间真白吃坏了肚子，开始拉稀。
“完了完了，要是它死了，玥仪师妹肯定得哭死。”江如蓝想起以前江玥仪一哭，要十来个人围起来劝半天才停。
郑寻庸十分不解，他一直以为养动物就是画圈看管、定点投食，必要是还能将其放出并大喊一声“去吧，真白酱”或者“真白兽进化”以迷惑敌人，但完全没想过动物同人类一样也有肠胃脆弱的时候；他的电子宠物游戏里从来没有“止泻药”这个选项，只能任由真白边吃边泄。
“吃坏肚子了吧？”王女背着手过来，身后栾诸正将篝火熄灭，“等会儿去镇上买点药，过两日就好了。”
江如蓝不喜欢妖族，但王女的长相让人不忍心对其横眉，讷讷地蹲下去摸真白的耳朵。
郑寻庸：“殿下还会养兔子？”
“羽族禁止百越养鸡，我们只好养兔子了，”王女歪着头，“偏偏这东西吃得多，还娇贵得很。”
郑寻庸看见一缕乌发从王女耳畔滑下，内心所想脱口而出：“狐狸不是吃鸟的么？”
栾诸惊骇不已，猛地回过头，见主子的脸上无半分波澜，暗暗为这个不会说话的道者捏了把汗。羽族尚未向九州取经、大规模修炼之前，一直让狐族压着打，很大程度上是因为鸟类对狐狸有着本能的恐惧。后来的两族大战中，狐族精锐尽损，王族不能服众，才让现任狐王的先祖夺了位。族中不少人都想恢复往日的秩序，对于异族的排斥随着列于错媾和蒲涧羽族、大肆诛杀臣子水涨船高，即使令芃继位，也难以镇住族内扬言讨｜伐羽族的声音；然而极力主张开战的臣子最爱把“天道有常”挂在嘴边，但也不至于明白说出“狐狸吃鸟”这种话来。
郑寻庸却说了，说得毫无顾忌。
王女将发丝拨到耳后，右脚尖轻轻踢着一节枯枝，也不知是真笑还是假笑：“妖族怎可与兽类相提并论？”
郑寻庸想想也是，文明社会怎么会有吃人的事。
“对了，近日里闵水上有舟戏，二位要不要去看看？”王女忽然跳到郑寻庸眼前，后者只觉得鼻尖的青丝散发着幽香，眼前略有金星。
“……好。”
“那太好了，早先怕穷山野岭的一点热闹仙人看不入眼，都不好意思提呢。”王女眼睛微微眯起来。
江如蓝隐隐觉得不安，大师兄在这妖族面前束手束脚，全不复平日里潇洒的做派，莫非是此妖道行高深，连大师兄都觉得棘手？一时间他毛骨悚然，心虚地将步子迈得更开。
其实郑寻庸只是有些喘不上气，等王女轻巧地越过一根倒伏的树干，症状才稍有减轻；草间真白在他怀里，鼻头一抽一抽。
前方隔着重重树影，似有嬉笑声传来。他们走出森林，来到一片河滩上，只见四五丈宽的水面波光粼粼，对岸许多半大孩子——不少狐耳跟尾巴都没藏好，举着柏木凿成的小艇，到河里排成一排。
河岸几块大石头上站着一名狐族少年，他将手指送到唇边，哨声令下，船桨疯狂地拍击水面，三四条船都向着上游的方向驶去；离岸边远些的地方有许多茅草棚，能见到不少人影以及狐影。江如蓝很是惊讶，他原以为除了较为清高的蒲涧羽族外，妖族基本与野兽无异，整日里就是狩猎分食，没想到传闻里狡诈凶狠的狐族，小日子过得也有声有色。
王女远远站在森林外，说：“本宫就不过去了，二位仙人可顺着闵水往北，便可到江州清虚派处。”
郑寻庸一听要送客，肩膀垮了下来：“若是无殿下同行，我二人多半会被拦下盘问，还请殿下赐信，好令我等出关。”
王女点头吩咐：“栾诸，去镇上买些药，顺便弄些笔墨来。”
“遵