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赵祯摇了摇头：“河北路对面无强兵，并代路可不是。契丹尚有大军在大同府，直面雁门关，并代路兵马不能动。也正因为如此，枢密院主张持重。河北路虽有兵马能调，奈何铁路只到磁州，调来调去纵有铁路也非易事。当然，契丹若是大军前来，一定要争唐龙镇，河北兵马自然可调。”
为免引起契丹疑虑，河北路的铁路一直限制，离前线还有数百里。数百里的距离，对于大军来说还是过于遥远了，除非是长期战争，不然轻易不动。现在契丹攻唐龙镇，河北兵马来不及支援，铁路缓修的坏处就显出来了。一心要麻痹契丹，结果把自己戴上了脚镣。
看着杜中宵，虽然没有说出必胜二字，但明显信心满满。赵祯沉吟良久，点头道：“好，那便以为帅，带营田厢军兵去救援唐龙镇！你军中一时不足的人和物，三衙禁军尽量补齐。五万兵马太多，三万人还是可以凑足的！你在京城待两日，与两府及司集议，此仗要如何打！大军一出，不得有失！”
第246章 议事（）
都堂内，杜中宵端坐，看着宰相庞籍和枢密使王贻永、高若讷，心中惴惴。为官十年，这是第一次面对这么多高官，杜中宵既不熟悉礼仪，也不习惯跟他们对话。
三人身边，是参与集议的有司衙门，主要是三司和枢密院的官员。
参政刘沆、梁适，枢密副使王尧臣和孙沔，三司使田况、盐铁副使刘、度支副使周沆、户部带使傅求，和群牧使王德用，是杜中宵带兵出征必须获得支持的几个衙门高官，今日同时在列。另外韩林学士王拱臣、赵概和曾公亮及御史中丞王举正等人，则相当于旁听，兼提些意见。
另一边的三衙管军只来了三位，殿前司副都指挥使许怀德、马军司副都指挥使王凯、步军司副都指挥使范恪。新任的枢密都承旨王贻庆和知都省张友直，则负责中间协调。
杜中宵带营田厢军救唐龙镇已经昨天在崇政殿议过了，有皇帝的支持，宰相庞籍同意，不管心里怎么想，其他官员不能说什么。今天讨论的，是具体事宜，各衙门如何配合。
用了茶，众人互相寒喧问候过了，庞籍道：“契丹围唐龙镇，不得不救。因侬智高之乱，狄太尉带大军南下平乱，禁军一时难以抽出足够兵马。圣上之意，由原提举京西路常平司杜中宵带已经准备好的营田厢军，北上救唐龙镇。此事已定，无非再议。今日诸位来，是你们做好各衙门的事情，务必让杜中宵所帅兵马以最快的速度，畅通无阻地到达火山军。其军中所需粮草物资，出征前备齐，及时送到。纵然稍有延误，也要定好备齐的时期。哪个耽误了，必治其罪！”
众人拱手称是。此时庞籍独相，权威很重，对党项战争时留下的传统，枢密院也要听命。
庞籍点头，对王贻永和高若讷道：“前次检汰，预备南下，营田厢军只有两万余人。这些人马南下是够的，北上对战契丹，可就不足了。圣上旨意，由三衙抽出精兵，补足人数，北上以三万千人为数。”
高若讷道：“此事枢密院已知会三衙，补哪些兵马，先由他们和杜提举商议，枢密院宣调。”
说完，高若讷对杜中宵道：“只是时间紧急，杜提举和石团练明日就要回襄州，尚未来得及与三衙将领商议。今日三衙管军俱在，不如就在这里决定如何？”
杜中宵尚未开口，一边的石全彬道：“营田厢军炮火犀利，天下无匹，只是骑兵和步军稍差。没有办法，他们都是从营田厢军中选出来的兵员，到底是厢军，多不中兵格，弓马武艺不如人意。三衙最好选些精税马军，再补入些身体强壮、武艺娴熟的步军。”
王贻永有些不悦，对石全彬道：“此次出征杜提举为帅，将帅必专权，此事由杜提举决断！”
枢密院兼管内侍升迁，宫中内侍人员，由王贻永兼管。石全彬虽然是副帅，终是内侍。内侍做这个职务，当然的有监军之意，王贻永不说，别的官员心中更加讨厌。
说完，王贻永对一边的王拱臣道：“内翰，朝廷已定了杜提举为帅，不知以何官职？”
名不正则言不顺，杜中宵总不能以前的职务带兵，别人根本就不重视。刚才石全彬抢着说话，已经表现出来了，其他官员想必也有人如此。
曾公亮道：“圣上有诏，杜中宵以天章阁待制为河东路经略副使，在下草制。明日离京前，敕命必予杜待制，庞相公已知，尚未知会枢密院。”
王贻永点了点头，示意杜中宵说话。
天章阁待制是职，可以由皇帝直接决定，带上决定了杜中宵的地位。河东路经略副使是差遣，说明要到河东路统军。至于官职，要参照制度，考虑成例，学士们草制，在这上面要花些时间。除了河东路经略副使这个大致名头，还要有更加具体的职务，都要学士院和两府商议，不是一下子就能完成的。
杜中宵自己还是第一次知道，自己这次以什么名义出兵，有些出乎意料。天章阁待制出乎意外，带上了就进了高级官员行列，本官反而不重要。范仲淹到陕西路为帅的时候，本官员外郎，带着天章阁待制就是高官。官说明资序，待制以上这个职才是最重要的。
理了理思绪，杜中宵道：“石团练刚才说的有道理，营田厢军只是厢军，中兵格者本就不多，其中兵员再是拣汰，也摆脱不了这个娘胎的毛病。现在营田务厢军准备好的兵马，杨钤辖带到广南路的三千人不算，尚有两万五千人。我希望，禁军能补入三千精骑，最好其中有一千铁甲兵。另外再补入两千精锐步兵，最好是身材高大、孔武有力者，可以穿铁甲面阵杀敌。”
殿前司许怀德神情严肃，端坐那里，也不说话。殿帅是管军之首，今天他必须来。不过殿前司兵马驻防京城，名义上守护皇帝，抽兵不需要从他那里抽。除非是军官，可以让诸班直里面的人外任。而杜中宵话里的意思，丝毫没有向三衙要军官的意思。
高若讷道：“既要骑兵和步兵，那由马军司和步军司属下调军好了。”
马军司王凯叉手：“三千骑兵不难，这些年河东路养的好马，马不似从前那么缺了。一千铁甲骑兵马军司着实抽不出来，铁甲不难，好马难得，堪堪只能凑足八百，不知杜待制意下如何？”
这是自己知火山军夺唐龙镇时的老朋友，这屋里杜中宵最相信的人，自无异议。
步军司范恪道：“两千步军何难？全由神卫抽兵于你，四指挥满员就是。”
禁军之中，仅次于诸班直的就是上四司，捧日、天武属殿前司，龙卫属骑兵司，神卫属步军司。神卫军一共三十一指挥，抽由四指挥来，并不是多么大的数目。
议过了禁军补充的兵员，又商议马匹军器。许怀德不参与，王凯与杜中宵是旧识，范恪是西北立功升上来的将领，知道前线作战的难处，没有难为杜中宵。
议过了与三衙相关的琐事，参政刘沆道：“为帅出征，当要专权。此次石团练为副，为并代路钤辖兼沿边都巡检。杜待制，军中事务，你们如何决断？”
刘沆的意思非常明白，政事堂非常讨厌让个内侍做副职，实际兼军。前边狄青出征，内侍为副就被群官劝谏，最后收回。这次又来，由于紧争改是改不过来了，但必须明确双方职权。
杜中宵道：“下官领兵出征，战事自由我做主，胜败皆在我身。石团练既为钤辖，则军中事务当与其商议。凡上奏朝廷，涉军中事务我们二人合署，不管是谁，单人上奏则为密奏，朝廷决断。”
刘沆自了庞籍一眼，点了点头。上奏联署，军令自己专权，显然杜中宵明白自己的意思。
第247章 刘淮相亲（）
“刘提辖，男大当婚，女大当嫁，世上哪有不娶妻的男子，不嫁人的女儿家？你军中带兵，怎么见个女儿家也如此扭捏？看中了便就谈婚论嫁，看不中就当是作到我家里吃餐饭。”
贺大妻子一边擦着手，一边笑着说与同僚聚在一起喝茶的刘淮。
两家来往熟了，贺大妻子关心起刘淮的婚事，今天让他在自己家里相亲。女方姓范，是北边唐州湖阳县唐子山下的人，父亲是个潦倒的乡村教书先生，长得十分标致，父亲教着自小就会读书写字。那唐学究虽然潦倒，却把这女儿当成掌上明珠，十分疼爱。
少年好郎君，范学究拿不出嫁妆，女儿嫁不出去。不好的人家，或是为妾室，他又舍不得女儿，一直耽误到二十岁。因为儿子上学，贺大妻子得知此事，便十分出力，把人请来看一看刘淮。唐学究是个爱女儿的人，自己在镇子暂住，女儿来看，同意了他才会晚上来饮酒。
刘淮第一次经历这种事情，而且厢军出身，实话说这个年代地位不同，有些自卑，又有些害羞，拉了几个相好的同僚。他只见了那女孩一面，说了两句话，便就十分满意。但是这么多人看着，怎么好意思去跟女孩在一起？女孩在屋里坐着，自己到外面来，跟同僚喝茶。
周肃低声问刘淮：“这女孩儿长得好看，又文文静静的，父亲是学究，十足的好人家。你看上了没有？若是看上了，早早说一声，不要让人家干坐在那里。”
刘淮低声道：“我们是什么样人？这样的女孩儿，哪个不喜欢？只是怕耽误人家。”
周肃笑道：“你是骑兵指挥使，钱粮丰厚，怎么就配不上一个穷学究了？我们现在跟以前不同，军汉又怎么了？不定那女孩儿看你长得英武，心中也喜欢呢？”
刘淮摇了摇头：“营田厢军的事情怎么当得了真？终究是地方教阅，不是朝廷禁军，官职也只是假摄而已，不是朝廷命官。假的官职，怎么当真？总觉得如此对人说，有些骗人家。”
王亮道：“怎么还担心这些？朝廷不是定了，我们过些日子南下平乱。只要捉了侬智高那厮，有了军功在身，假官当然就是真官，怎么会是骗人？”
刘淮道：“可我听说，那个侬智高奸滑得紧，一到秋天，便就沿途劫掠，逃回邕州了。我们去的是广南东路，想来无大仗可打，又有什么军功？”
一边准备酒菜的贺大妻子道：“你们几个人，在那里嘀嘀咕咕什么？若是刘提辖看不上，我便去村中请几个妇人来，陪着他说话，一会吃餐饭。不然一个人坐在那里，多么尴尬！”
何三郎道：“阿嫂，刘大哥如何看不上？他十分满意。只是觉得那女孩儿太好，自己配不上。”
贺大妻子听了就笑，对贺大道：“你在这里洗菜，我进去陪人说会话。”
贺急忙答应，夫妻之间，当然知道妻子的意思。既然刘淮满意，赶紧进去问问女孩，如果对刘淮印象不错的话，就去叫唐学究来，翁婿也见见面。
进了房里，见那女孩儿坐在窗边，托腮看着窗外。此时已是冬天，窗外的树枯枝残叶，在寒风中瑟瑟发抖。天上一个艳艳的太阳，在窗上描出金边。
贺大妻子上前，把一个小盒推到女孩面前，口中道：“怎么枯坐？这里有糖，是我从樊城的商场里买来的，据说叫作高粱饴，软软糯糯，极是可口，也不知道是不是真的用高粱做的。”
糖是稀罕物，高粱饴是饴糖的一种，卖得极好。女孩儿家贪嘴，最喜欢各种糖果。
那女孩儿拿了一块，剥去了外面的竹纸皮，放在嘴里，轻轻咬着，极是文静。
女孩儿名字叫作范贤，乳名娇娇，是贺大妻子早就打听过了的。等她吃了糖，才道：“范姑娘，外面的刘提辖你觉得如何？他如今在营田厢军骑兵里做指挥使，手下管着一千余人马，每月许多钱粮——”
范贤道：“我倒不贪图钱财，不然早就嫁出去了。”
贺大妻子连连点头：“当然，当然，嫁人要选好人家，没有钱人不好，女人难为。不过，如果碰到好家，又有些闲钱，岂不更好？刘提辖军中带兵，听说过不了几日，就要南下平乱。他们练得极辛苦，这样的军队立些军功不是易事？未来有个前途。”
范贤静静听着，没有说话。
贺大妻子又道：“刘淮不只是有官职，有前途，人也是极好的。长的不需说，你看见了，一身英武之气。心眼也是极好的，你看外面，若不是个好人，难有这样的一群朋友。我村里的何三郎与他同僚，极是知道他的为人。这附近曾经出过一只大虫，他不顾自己性命，救了我家孩儿——”
范贤道：“我来之前，问过人了，这个刘提辖是个好人。只是，他这样大年岁，怎么没有娶亲？莫不是其他地方有妻子，别人不知道？”
贺大妻子笑道：“怎么会有这种事情？刘提辖以前是拉纤厢军，军汉被人看不起，钱粮又不多，怕害了好人家女儿，一直没有婚嫁。营田厢军不同，都是选出来的，俱是良人——”
范贤又问：“既是好人，怎么就入了厢军？莫不是以前有罪过，被判充军？”
贺大妻子急忙摆手：“没有这回事情，充军的都要刺面，刘提辖哪里有？”
范贤道：“我听说有一种药水，可以去除人面上的涅青。南征的狄尉，便是配军出身，后来选到禁军中去，一直做到枢密院太尉相公。”
贺大妻子道：“刘提辖是好人，从没干犯国法，此事我问得清楚。若不是如此，怎么敢向你提起？”
范贤点了点头，没有再问。
贺大妻子看出苗头，小心翼翼地问道：“问过这些，你总放心了，觉得刘提辖如何？”
范贤点了点头：“是个好人。”
贺大妻子又问：“合你心意么？”
范贤点头，没有说话。
贺大妻子又问：“既如此，请范学究来，一起饮杯酒如何？我去叫村中姐妹，我们也饮酒耍子。只要合你心意，其余的事情，自由范学究与刘提辖说了。”
范贤沉默一会，道：“家里清贫，父亲又爱酒，能饮杯酒他自然喜欢。”
贺大妻子满脸是笑，哪里还听不出来这话里的意思？急急忙忙告别范贤，出了房门，低声告诉丈夫去托个人，请还等在镇上的范学究来。这门亲事，十之八九是成了。
第248章 北上（）
一众人出了贺大家，背着斜阳，向兵营驻地走去。
走不几步，酒劲上来，浑身燥热，王亮敞开袍子对刘淮道：“指挥，那姑娘既是愿意，看范学究酒饮也用得十分高兴，此事看来成了。过上几个月，迎娶进门，你也是有家室的人了！”
刘淮道：“终身大事，他们怎么马虎？想来这几日会来打听我，之后才能定下来呢。”
周肃道：“你被提举和教头看重，做着一营指挥使，谁不知你好处？打听了，必会早早下聘！”
几个人一边说笑，一边大踏步地走向军营。营田厢军来到这里，几年间都是男多女少，军中二三十岁尚未娶亲的人着实不少。哪怕是刘淮这个级别的指挥使，也有不少人尚未成亲。这两年好了一些，别地新来的人多了，当地人对营田务印象变好，陆陆续续开始有本地姑娘嫁来。
一回到军营，就发现与往日不同，人人都非常忙碌。
刘淮告辞了王亮，带着周肃急急回到自己的营里。还没有到帅帐，就见副指挥使匆匆迎来，向刘淮叉手道：“提挥，朝廷诏旨，命我们营田厢军北上救援唐龙镇！军令已经下来，我们骑兵和炮兵先行。”
刘淮吃了惊：“不是南下平侬智高，怎么要北上了？”
副指挥使郑廉道：“我们传来各军的诏旨，说是契丹的什么皇太弟，耶律重元，带大军围了本朝的唐龙镇。事情十分危急，我们恰好做好了出军的准备，是以调了去。”
刘淮点了点头，大略明白了发生什么事。耶律重元是契丹国主耶律宗真的亲弟弟，太后掌权时，有意废长立幼，以耶律重元代宗真。政变耶律宗真获胜，囚禁了契丹太后，但没有加罪耶律重元，而是封他为皇太弟，曾口头答应自己百年之后，传位于他，兄终弟及。不过随着耶律宗真长子耶律洪基成年，兄终弟及怕只是口头说说，就在今年契丹攻党项前，耶律洪基以天下兵马大元帅知惕隐事。
契丹虽然立国已过百年，不过政治制度非常混乱，一直没有成形，政变更是时常发生。现在的耶律宗真是个转折点，他上任已经有了明确学习宋朝政治制主度的迹象，平定太后叛乱，父传子被契丹贵族广泛接受。契丹的皇位继承者，一般担任几个重要官职。一是总理北南枢密院事，二是兵马大元帅。耶律洪基今年任兵马大元帅，实际已经确立了太子之位。
不过契丹与中原王朝不同，贵族各自有自己的族帐，有自己的势力范围，再加上后族萧家强大的牵制作用，皇位并不那么吸引人。虽然免不了争夺，但一旦失败，也很少会斩尽杀绝，确认地位而已。如果以汉人王朝的眼光来看，耶律重元对耶律洪基的继位有重大威协，耶律宗真应及早处理才是。但在契丹不一样，耶律宗真与耶律重元兄弟情深，对他极好，一直让他掌兵马大权。
刘淮是骑兵重要将领，对周边军情知道一些，对契丹的大致情况还了解。
此次契丹攻党项，耶律重元本是带大军驻于大同府，一方面防御宋军，一方面做后方接应。大胜之后带兵从原驻地东胜州回大同，顺道夺了唐龙镇。
军中定下的开拔时间非常紧急，刘淮再顾不得其他的事，集结兵马，清理辎重，准备去樊城火车站。
杜中宵离京之前，拿到了出兵的朝旨。以天章阁待制、礼部郎中、河东路经略副使兼副部署、兼管勾火山军、岢岚军、宁化军、宪州、岚州和保德兵马，带营田厢军和补入禁军一部，救唐龙镇。因为过于紧急，许便宜行事、赐天子剑。
差遣基本表明了其此次的任务和职权，列出来的那六州，不管禁军还是厢军，禁军也不分地方禁军还是驻泊禁军，皆在其辖下。除了自己所带的兵马外，这六州的军队也听从指挥。这六州刚好夹在最重要的并代路和麟府路中间，多是山区，兵马不多，实际也调不出多少兵马。
许便宜行事和天子剑比较重要，给了很大临机处事的权力。前方战情�