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凤至听她如此说，也便放下了。
陈伟岩刚到刑部上任，便接手了一件烫手的案子。
刑部尚书孔祥成已经年近花甲，和安邦侯府的祝老侯爷是世交。祝家四姑娘元宵节身故，虽然对外只说是急病，可并不表示祝家对凶手就不追究了。祝老侯爷亲自拜托了孔尚书，希望刑部暗地里帮忙调查。
孔尚书本来没当什么大事，听祝家的人说，当时起冲突的是一群毛头小伙子。像这样的案子，其实涉及的人越多线索越多，这么些人，总有个来踪去影。一般人眼中看来，街上人多，场面一乱，只怕就拿不到人了。而在专业的捕快看来，这都不是事儿，就看愿不愿意下功夫而已。
蹊跷的是，这几个人还真是没留下什么踪迹，详查之下，发现行凶的袖箭竟似是南粤流星堂的暗器。流星堂其实介于武林世家和江湖帮会之间，堂主姓黄，属下多为家族子弟，也有外来的，擅长短打暗器。流星堂自然绝不承认与祝文婉之死有瓜葛，声称堂里的暗器数量众多，多有流出外间的。
有江湖人士涉入，案子变得扑簌迷离起来，且又不是正常途径的案件，众人避之不及，都不想沾手。
孙尚书头发已经掉了大半，剩下的也多是白的，稀稀疏疏勉强还能戴住官帽，心里却是冰凉加烦闷，这大半年刑部简直是事事不顺，和顺天府称得上是难兄难弟，平安里被劫一案凶徒没有踪影，总算还追回些赃物；六皇子遇刺彻底的没头没脑，只抓了一批当时在周围的小商小贩；明着的大案没进展，连安邦侯私下拜托的案子竟也越弄越复杂，还是赶紧将这烫手山芋推出去为好。
恰在此时，陈伟岩横空出世，补了右侍郎的缺。
私下传闻陈伟岩能拿到这个人人眼红的实缺，乃是安邦侯府出了力的缘故，孙尚书便觉得将祝文婉案交给陈伟岩实在再合适不过了。说不定安邦侯府让陈伟岩来刑部就是为了此案。
虽然知道必定是棘手的案子，陈伟岩却也不好推托，自己初来乍到形势不明之下只能含糊应了。回了槐馨街的宅子，陈伟岩想了想，便让人请小姐过来说话。
梅清买的这院子不大，只有两进，加起来也就十来间屋子，原不过是想着自己有个落脚的地方。之前和陈文广两人住着，加上几个使唤人，也还是十分宽敞的。
可是陈伟岩授了京城的官职，上任时间紧迫，一时找不到像样合适的房子，加上陈文广春闱已过，如今只等着放榜，不用清静读书，故此一家子都挤了过来。登时将这小院撑得满满登登，随时打开门都能见到三五个人在忙碌。
梅清被这一群人弄得头昏脑胀，何况继母庶妹们都住在后院，十分不便。心中郁闷便将陈文广狠狠数落了一番，说他不该将自己有房子之事透露出去。
陈文广自然知道妹妹只是借题发挥，他们兄妹二人自行居住那里能瞒得住？只得任妹妹发了一通小性子，回头吩咐管家小厮们赶紧找大房子不提。
听说父亲相请，梅清倒没有多想，这阵子忙乱着安顿，也没什么机会好生说话，自己也正好想和父亲说说房子的事情。
“祝文婉的案子？”梅清睁大了眼睛。“虽说是私下拜托的，这样的大案怎么会到了父亲手上？”
第一百零六章 蛛丝
“我刚到刑部，连人都没认齐，所以并不十分清楚。”陈伟岩除了一张大众脸，连声音也是乏善可陈，几乎没有什么特点。“不过还是有人暗暗透了个消息给我，据说能调任右侍郎，其中有安邦侯府的意思。”
梅清皱起了眉头，阴魂不散的安邦侯府。
“这个安邦侯府，就是上次来提过亲的那家吧？”陈伟岩问道。
“嗯，就是提出做雅夫人的那家。”
“他们家没死心。”陈伟岩下了结论。
……，这个梅清也猜到了。
陈伟岩任武职时间不短，经验也多，对这案件侦缉之事却是头一遭，好在他心思较细，见卷宗中提到祝文婉出事儿前不久曾陪同凤至公主去燕落温泉游玩，同行的便有梅清。故此想着梅清与祝四姑娘也算是旧识，且要问问当时有没有什么异常。
梅清想了想，道：“若说异常，在温泉第二日祝文婉和于岩芝都看起来有些别扭，祝文婉似乎对于岩芝有些不屑之意，于岩芝则是脸色苍白好像很害怕的样子。她们俩平日极少往来，如此神色却是有些奇怪的。”
陈伟岩点点头，道：“如此应是要查一下于岩芝有无不妥之处才是。”
梅清暗暗观察了便宜老爹一阵，陈伟岩最大的特点似乎就是没有特点，让人难以捉摸，也许这就是为官的要领吧。
父女二人刚说了一阵子话，继母范氏却一阵风走了来。
原本梅清觉得正房太过规整，又偏爱西厢房后头的几株芭蕉，故此一直在西厢房起居。这次父亲和继母过来，便住了正房，梅清也不过保持着大面儿上的礼仪，毕竟这位范氏没有什么特别的劣迹，似乎不过是位平常的官家女子。
适才梅清过来的时候，范氏似乎出去花厅接待什么人去了，并没有见到。此时见她飞快走来，倒吓了一跳。只见范氏穿着一身极庄重的大红宫装，头上戴着平日里极少拿出来的赤金绞丝花冠，另插了几枝或金或玉的簪子，脸上的妆也颇为正式。难道刚才范氏见得是什么重要的人？
范氏穿戴着这一身行头，又走得急了，停下来喘了两口气，方开口道：“姑娘赶紧收拾收拾，理王府派了人来接了。”
梅清眨了眨眼，理王府？派了人来？就这也值得打扮成这样？
“姑娘快着些，听说是理王妃要生了。”范氏缓过劲儿来，又催促道。
自离了理王府，王妃也三五不时地派人找了梅清过去说话，除了第一次见了一次理王爷，之后理王爷识趣地没有再出现，王妃和梅清心照不宣地达成了某种共识，主要都是说些如何保养身子之类的闲话，反正现代孕妇的保健知识梅清还是颇有那么些的，自然说得十分相得，连王妃身边自诩擅长饮食保养的喜福家的都颇为惊讶。
只是过了冬至，一来天气寒冷出门不便，二来王妃身子渐沉精神不佳，故此来往少了好些。自父亲继母等人搬进来，理王府第一次来人，竟是王妃要生了。
梅清将自己上下瞧了瞧，因是过来和父亲说话，也换了件见人的衣裳，自认已是过得去了，道：“那这就出发罢。”说着抬脚便走。
范氏急道：“这如何使得，姑娘还是赶紧回屋换身儿体面衣裳，再安排两个得用的媳妇同去才是。”一叠声让人去找自己陪嫁过来的童二媳妇。
梅清那里理她，早已叫上梧桐一路走了。
理王府过来的是垂柳，早已等得心焦万分，见了梅清，一把扯住道：“我的好姑娘，咱们赶紧走吧，奴婢出来的时候王妃已经疼得紧了，如今说不定已经生了。”
梅清一边往外走，一边问道：“日子到了么？太医应该一直备着的吧。”
垂柳笑道：“日子按说已是过了几日了。这阵子连王爷都不去衙门领差事了，日日两名太医两名稳婆轮着值守，大家都等着呢。今儿早上用了早膳王妃便说肚子发紧，怕是要发动了。亏王妃还想着，交待无论如何要请了你过去呢。”
等梅清赶到理王府，上下人等已是忙乱不堪。毕竟王妃不算年轻了，稳婆和太医都怕担干系，进进出出十分忙碌。
梅清倒并不着急，按她前些日子查看的王妃身体情况，生产应该是没问题的。理王爷周宏坐在产房外临时摆放的几案旁，面色沉肃，并不见慌张之色。
梅清上前大方地施了一礼，周宏只略点头示意。过了半晌忽然没头没脑地说道：“我直到婚礼上才第一次见到她。”梅清顿了一下才反应过来周宏说得应该是指王妃莫氏。
周宏没有看梅清，也没有理会她并未答话，只管自己说下去，好像只是想有个人听他说话而已。
只言片语，几件小事，像这个时代的平凡夫妻一样，王爷夫妇也不过是日常吃用穿戴之类。梅清却渐渐听出滋味来，理王对王妃也是有情的，只是这个男人的情不止一种，也可以对不止一个女子。梅清对此无法接受，只能作为时代的文化表示尊重。
“她这次是拼了命的，希望能够如愿。”周宏最后说了一句，忽然突兀地站起来走了。
为什么见到这个女子就会觉得放心，随便什么都可以说呢？
周宏心里暗暗有点儿鄙视自己。
一个稳婆正掀开门帘出来，只看到了周宏的背影，便四下张望着。垂柳忙忙迎上去，问道：“嬷嬷要什么？”
那稳婆模样极福态，圆滚滚的脑袋配着圆滚滚的身子，奇的是一双手却是很小。见垂柳过来，连忙道：“那位是陈姑娘，王妃找呢。”
不等垂柳回答，梅清已走过来。按习俗未嫁的姑娘一般是不进产房的，垂柳伸了伸手想拉住梅清，心下却不免犹豫了一下，略慢一慢，梅清早已抬脚进去了。
产房里头遮得密不透风，又暗又闷，梅清适应了一下才看到王妃躺在榻上，头发都湿透了，连忙走了近前。
第一百零七章 新生
王妃见到梅清，一把抓住梅清的手，道：“好妹妹，我实实撑不住了，你好歹给我个准儿，这肚子里是儿子还是女儿？当真是个儿子，拼了命不要，总要给留哥儿留个弟弟。”一边说一边滚下泪来。
梅清握住王妃的手腕，探查了一番，其实王妃身子尚可，只是年纪大了些，心中底气不足。便笑道：“这是说那里话，那里就到了要命的地步呢。王妃这胎我也是时时过来看的，再明白不过了，现下只管安心听嬷嬷们说，好好给留哥儿生个弟弟。回头养好身子，还能再添呢。”
地下站着的稳婆偷着拿眼看梅清，这女孩子梳着未嫁的发式，怎的进了产房不说，王妃竟然还扯着问男女，奇的是这女子还真的说是男孩，实实是头一次见，若是回头生了千金，可得如何收场？
王妃听了梅清的话，虽说心下定了许多，奈何身子已出了许多汗，再使不出力气来。两个稳婆查看了一番，对了对眼色，其中一个上前道：“如今便差最后一下了，王妃千万用力，再不行的话，里边儿的小少爷就要受委屈了。”
梅清站起身来，在一边儿看着，眼看稳婆脸上的汗直滴下来，王妃却只是挣扎，用不上力，心想，这后院儿里娇养的贵妇人，果然是关键时候掉链子。再不犹豫，踏上一步，看准了隆起的肚腹，用手往宫底稳稳向下推去。
大昌丰裕二十四年二月初七，理王妃莫氏诞下次子，重七斤八两。
洗三的日子梅清又被请了去。王妃脸上的喜色掩都掩不住，拉住梅清只管笑，口中说道：“妹妹怎么前两日这么快就走了，本该请妹妹在府里住下才是。”
梅清笑道：“当日忙乱得紧，怎么好给王妃再添麻烦呢，没能与王妃辞行，实在是我失礼了。”
王妃身子尚虚，二人说了一阵子话，梅清便辞了出来，只见理王周宏正在外间让人找东西，见她出来，笑道：“多坐会儿也好，虽说洗三宴客，王妃还在月子里，并不见外客的。”
梅清心中纳罕，周宏的笑脸可是极不常见的，难怪王妃如此看重儿子，这儿子果然影响不小。看着周宏脸上因为欢喜而变得柔和的线条，梅清的心也柔软了一下，这个男人……如果没有娶妻，自己会真心考虑吗？
垂柳却在此时进了来，怀里抱着才三天大的小少爷。婴儿正在酣睡，小小的嘴巴微微吮吸着，仿佛还在吃奶。
看着婴儿稚嫩的小脸儿，梅清略犹豫了一下，梅清还是开口道：“王爷请留步，我有两句话说。”
周宏和屋里的大小丫鬟都愣了一下。陈家姑娘无论是从前以秀女身份住在府中之时，还是后来偶尔过来和王妃叙话，对王爷都是不假辞色，从不主动说话的。
垂柳极有眼色，立时笑道：“陈姑娘快坐，奴婢将小少爷抱给王妃去。”一边指使着丫鬟们找奶娘的找奶娘，上茶的上茶，不一刻一屋子丫鬟都不见了影儿。
梅清并没有坐下，开门见山地说道：“王爷听说过西施么？”
“西施？没有。”
“据说越国有施家村，村西有绝世美女，故此称做西施。”
“越国？这个国家在那里？”周宏有点儿摸不到头脑。
“就当是传说中的国家好了，西施也是传说中的美女。”梅清决定去繁就简。“越国与吴国相邻，后来战败了。越国便将西施教导一番，送给了吴王。”
“那后来呢？”周宏的脸色渐渐变了，恢复了向来的扑克脸。
“后来吴王宠爱西施，言听计从，日日游乐不理朝政，重用奸佞不用贤良，大兴土木劳民伤财，最后吴国被越国灭了。”和聪明人说话的好处就是不用说得太详细。
周宏思索了一会儿才又开口：“宜妃？”
梅清抬起头来，四目相对，了然于心。她站起身来施了一礼，便出门走了。
等垂柳从屋里出来，只见王爷一个人坐着，看着桌上的茶盅在发呆，也不敢打扰，又缩回去了。
屋里王妃十分奇怪，笑道：“你今儿进进出出干什么呢？”
垂柳又怕王妃坐月子不能劳神，不敢实说，只得支吾了两句，道：“奴婢想着外头也没什么要紧事儿，虽说哥儿睡着，不如等奶娘来了再走。”
谁知王爷忽地掀帘子进了来，垂柳吓了一跳，赶紧溜了。
周宏看了一回儿子，握了王妃的手，道：“本不该现在和你说这个，不过这事儿还是得你出面才行。”
王妃深深看了周宏两眼，笑道：“是陈姑娘的事儿吧？我看垂柳一惊一乍的，便知道有事儿。王爷还不死心？我如今是有子万事足，倒是不妨事。”
周宏点点头，道：“你也知道我，在女色上头也不是十分着紧的。只是陈姑娘此人，有才还在其次，主要是心思缜密，若能进府里来，内能助你，外能助我，何必让给旁人。”
王妃似笑非笑道：“如此我再想法子探探她口风。只是她从前便不愿，如今父亲官职升了，愈发不同，想来还是不愿的。”
“这个难说。听说安邦侯府的祝兴阳一直想纳她进府，最近在她父亲的事儿上又帮了忙。她两相权衡会改了主意也不一定。”周宏看着自己玄色的靴尖和青色的袍角，又补了一句：“若是还不行，你就想办法让她嫁个平常人家，最好嫁得远远儿的。不能为我所用，那就也不能为他人所用。”
周宏语气里的郑重似乎将气氛都凝结住，夫妻二人不再说话。王妃盘算着怎么和梅清开口，周宏则想着如何向父皇进谏。
梅清还不知道自己一时好心提醒惹来的后果，刚出了王妃正院儿的门，便被喜福家的一把拉住，千叮咛万嘱咐让梅清时常过来走动，王妃将来继续生儿子还得指靠着她呢。梅清好不容易才逃也似的走脱了。
第一百零八章 夜话
无论如何，理王妃顺利产下次子总是件好事儿。顺便给理王提了个醒，梅清自我感觉还蛮不错的，这种感觉一直维持到陆斐的到来。
栗子已经过时，梅清现在手里拿的是烘烤的火候得当、美味多汁的猪肉干，配上滇红热茶，吃得十分过瘾。
陆斐看着面前少女油乎乎的嘴唇，眼中满满的都是笑意。
吃得差不多了，梅清略带得意地说起了理王府的事儿，能把宜妃和西施联系起来，可不是谁都能想到的，别的不说，这个时代连西施都没有啊。呵呵。
其实仔细想来，北戎人看似粗鲁，其实环环相扣，先是让人劫了太平里的库房，留下些破绽，果然大昌便派人前去问罪。罪名自然绝不能承认的，但是为了平息大昌的怒火，还是故意卑躬屈膝地献上了美人儿，其实只怕从一开始，目的就是让美人儿能到皇帝的身边。
果不其然，美人儿一来，皇子们先后得咎，皇后也没得什么好儿，眼看圣眷愈发差了。皇上日夜眷恋至坤宫，朝政松弛，迟早会有祸端。这才不过几个月，之后只怕还会有更多的事情。
陆斐听着听着，脸色却渐渐难看起来，一丝笑容也不见，眉头皱着，不知在想什么。
梅清暗叫不好，说着说着渐渐停了。心想，难不成这家伙生气了？说起来自己是从理王府出来的秀女，自己去提醒理王，说不定某人心里多少有些酸味也未可知。
“你说不定帮了倒忙。”陆斐的着重点似乎和梅清想的不同。
“倒忙？”梅清没明白。
“不错。周宏此人，我十分熟悉。素日里在女色上不是十分要紧的，内院儿也好，深宫也罢，都不是十分在意，总认为女人翻不出大浪来。”陆斐对周宏的评论十分中肯。
“你提醒她北戎进献申姬，也就是现在的宜妃，可能居心不良，日后会为祸。其实此事许多有心的大臣都已经看出来了，就我所知，还有御史劝谏，都被留中不发。但是理王为人端肃，眼中容不下沙子，从前不妨在心上，如今经你提醒，说不定会向皇上陈说。可是皇上对宜妃正在盛宠，如何听得进去？父子离心，岂不是正合了宜妃之意？”
梅清给他说得张口结舌，半天没开口。细心想想，自己确实有些鲁莽了。本来对周宏是敬而远之的，可是见到小小婴儿柔弱可爱，大昌又毕竟是自己穿过来所在之地，也不怎么愿意见到其衰落，便忍不住开口提醒。听了陆斐的分析，自己还是想得太简单了。
政治这玩艺儿，门道太多，不好玩儿。
梅清撅了嘴，恹恹道：“你是说得有理，可是我不过是提醒一声，最终要如何，总要理王爷自己决定。”说着说着声音也大了起来，接着道：“每个人都要为自己的决定负责。再说，眼看女祸渐成，难不成听之任之？”
陆斐却笑了起来，伸手将梅清的小手包住，摩挲了几下，道：“小气家伙，这么大声干嘛？不过是给你说明白些，理王这么大个人，难道自己不会想事情、拿主意？只是跟你说说，但凡涉及国家大事，就没有你想得那么简单。”
梅清心下已是软了，瞪了陆斐一眼，道：“谁小气了？乱讲！男女有别，男人想得复杂，女人想得仔细，有些事情想到了，说一声而已，到底如何，也只能安天命了。”
“其实，宜妃若是得手，大昌乱起对蒙萨倒是有利的。”陆斐若有所思地说道。
这个说法梅清一下子就明白了。蒙萨和北戎一样，是大昌的属国，若是大昌皇帝对国家的掌控变弱，蒙萨自然得益，别的不说，陆斐若要回国，可能相对就容易了。
“那个……”两人忽然同时开口，说得字�