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检查完这一切，孙尚香出门了：她今天要按照首长的吩咐，给自己买些东西。为自己去向那个黄头发的番婆子当“学徒”做准备。
说起来，要不是首长的命令，她才不要向这个番婆子学什么呢。她身上有一股连首长都嫌的浓烈又古怪的香味，说起话来也声音大得出奇，脸上总是带着夸张的表情，不时还要挥舞胳膊。真是要多古怪有多古怪。
她平日里冷眼旁观，知道主人虽然很看重这番婆子，频繁和她一起吃饭喝茶聊天，有时候还留她一起过夜。对她说话很客气，甚至有时候堪称亲昵，但是并不真心喜欢她。
要说学徒，她倒是宁可给昨天来拜访那位姬首长去当学徒。虽然他穿着简陋，但是长相儒雅，气质方正，开口说话更是有条有理，很有读书人的官相。孙尚香还是第一次看到有人能把自己的素来伶牙俐齿的主人说得无言以对，甚至气得摔碎一只上好的细瓷茶杯的――虽然她并不懂他们之间谈论的内容。
元老宿舍区的活动从天一亮就开始了，此时女仆们大多已经出门采购，楼下空场上只有几个女仆抱着孩子在遛弯。这些元二代们最大的已经在蹒跚学步，小的只能流着口水看着这个新世界。
有的女仆依然不脱当年的习气，身上穿着棉布围裙，把孩子放在藤摇车里，自己坐在一边拣菜剥豆。
孙尚香很鄙夷这种行为，她在家的时候虽然家境不算宽裕，家中女子有时候不得不抛头露面，但是这么带着孩子在街头闲逛，甚至做家务的事是绝对不可能的。
程小姐说得对：大多数首长和女仆们都是下等人出身，不懂富贵人家的礼仪享用。他们明明富可敌国，却一栋府邸也不起，住在鸟笼一样的楼房里，每家的地方就是比她家这个世袭小武官的家还要小得多。
孙尚香今天要去的地方是合作社四十三号店。这是办公厅设立的一系列面对元老的特供商店中的一家：设在东门市的元老院合作总社四十三号店专门供应日用品；设在南海实验农场的生鲜特供商店供应粮食、蔬菜、水果、禽蛋、肉类和水产品；设在农庄茶社的办公厅特供食品商店供应各种加工副食品；海产品则由海产加工厂门市按照订货供应。
这些特供商店内使用德隆银行专门为元老发行的信用卡进行消费。为了方便主持家计的女仆购物，还专门发行了元老授权签名的限额附属卡。
孙尚香出了宿舍区，搭上了公共马车到了东门市。早晨的街道已经熙熙攘攘了：去往各处上工的工人们潮水一般的从各条街道上涌入涌出。东门市的各家店铺都已经开门营业，比店铺更早营业的是挂着营业执照的早点摊贩们，各种食物的香气混合开锅的蒸汽，弥漫在空气中。
即使在东门市这样归化民为主体的街道上，孙尚香的服饰也是非常醒目的。许多目光立刻投射到她的身上。混杂着各种羡慕嫉妒恨。不论是归化民还是土著都知道，能够穿戴这些衣饰的，除了芳草地里前途无量的女学生们，就只有在元老身边服务的女仆们了。
孙尚香暗暗得意，故意放慢了脚步，充分享受这种被受瞩目的感觉――虽然她心里知道这样“奇装异服，抛头露面”的吸引目光未免有“招蜂引蝶”之嫌，不是贞静淑女的行为，还是觉得心里很受用。
她离开主干道，进了一条支路。这里的人少得多。走到支路将近结束的地方，人已经很稀少了。在支路的一端，矗立着一家小小的只有一开间的门面铺子。虽然门面狭小，却是三层楼房。门面上只挂着一块不起眼的牌子，上面写着合作社43号供应部。而这里的门牌号也是四十三号。
门面上挂着遮阳的竹帘，从街道上望过去什么也看不到从接到孙尚香掀开竹帘，走了进去。未完待续。。
第二百六十二节 43号店铺（）
四十三号店铺的一楼光线很暗，有一股湿润的植物气味。、ybdu、习惯了从光线明亮的街道进入了店内的瞬间黑暗之后，就可以看到铺面的全景。
铺面小的可怜，甚至连一个货架也没有，方砖地面上迎街方向树立着木制柜台，放着收银机。孙尚香已经好几次来过，知道这只是个收银的地方，真正的铺面在收银台旁边走廊通向的后进里――四十三号是铺面窄小，进深大。
柜台旁矗立着两棵栽在瓷花盆中的中美木棉，也就是所谓的发财树。
在柜台的收银员认识她，满面堆笑的过来招呼。
“尚香，为首长买东西来了？”
“给自己买。”孙尚香有点骄傲的说道，“我马上要去《临高时报》社实习了，首长要我准备些东西。”
“哎呀，真好。”售货员一拍手，羡慕的说道。她也是女仆培训班淘汰下来的未分派学员，现在一个是服务人的，一个是被服务的人，自然对生活秘书们羡慕嫉妒恨。
“原来大伙都说你去服侍女首长是吃了亏了呢，我就说女首长也有女首长的好处，一样提拔人。你看被我说中了吧――现在是正儿八经的‘干部’了。再说了女首长还能留你一辈子在身边？将来一样给你找个好婆家的。说不定还是被哪个首长明媒正娶的呢。”
“瞧你说得，”孙尚香被她说得心里美滋滋的，“不敢想这么多。好好努力工作报答元老院和首长的恩情才是。”
孙尚香家里的是小官吏，自小是耳濡目染的都是自家家人亲戚在外面满口君恩宪德，说起这套来毫无违和感。
“那是。那是。”售货员连连点头，愈发感到自惭形愧，到底是首长身边的人，谈吐不比寻常。
“我进去了。”孙尚香不愿意和她多攀谈。这个售货员她打听过：出身低微，容貌身材评级不高，学习专业成绩很差，年龄又偏大。连待选的资格都没得到就被被直接淘汰出去了。和她多套交情按照孙首长的话来说就是“浪费时间和感情”。
“好，好，您进去吧。”
穿过走廊。后面是长长的铺面房，后面是别有洞天，天窗上投射下明亮的光线，一点没有狭隘阴暗的感觉。沿着墙壁开架陈列着各种货物。四十三号里供应的日用品种类繁多。其中最主要的部分是各种衣料。堪称琳琅满目：整整一面墙壁从天花板到地面的展示架上排满了各种货样。按照李梅的指示，纺织品不论是战利品、进口的还是临高自产的纺织品，只要有库存的，都要在四十三号里准备一份货样，供元老挑选。
这里是也供应成衣，不过种类少得可怜，也没什么可挑选的余地。最主要的供应商品是按照现代规格制造的各种尺码的内衣和袜子。至于外套仅有“男女元老制服”、“男女工作服”和“女仆制服”三种，颜色只有蓝黑灰。要不就是棉布的本色白――说起来女仆的制服就算是这里最精致的外套了。所以元老和女仆要改换一下形象除了靠服装库存就只能自己买料子做衣服了。
“尚香，今天来买点什么？来。先坐下歇口气。”售货员招呼很是热情――这里是特供商店，但是和其他合作社系统商店的店员一样，售货员的主要收入来自收获提成。孙尚香不止一次的来这里为首长挑选购买各种衣料和生活用品，每次的购买额都很高――程咏昕和那些她口中的“不懂生活情趣，三句话不离生活秘书、大洋马、人种博物馆的粗坯男首长”不同，对生活享受很在意，也舍得挥霍自己的流通券。所以她虽然当上生活秘书不久，在四十三号里已经是位颇受欢迎的人物了。
孙尚香在店堂后面靠近后院的大玻璃窗前落座，早有人端来了茶盏，不用打开盖子，光空气中飘来的若有若无的香气她就知道这是特供元老的洛神花茶――程首长每天都要喝得。酸酸的，很好喝。她上次无意间提了一次，这次就换成了这种茶。
其实她并不是特别爱喝茶，心里却十分熨贴，接过茶还特意说了声：“生受了”。
“有新到的杭州绸缎，听说是杭州给大明皇帝织得绸子呢，颜色特别少见，你要不要拿出来看一看？”
“不了，我今天不买衣料。”孙尚香说，“我要看看文具。”
“给首长挑选的？”
“不，是我自己用得，首长要我去《临高时报》社实习，叫我来买点需要的东西。”
照例又是一番恭维话。孙尚香保持着矜持的微笑，牢记程首长和娘的教诲：“时刻要注意自己的身份，不能和下等人太过热络。”
“我要买笔、笔记本还有一些文具，这是单子……”孙尚香从口袋里取出一张纸来。
“好说，包你满意，我们这里的货色最全，还有许多新出得款式，外面连看都没看过呢。”售货员说着赶紧一叠声的招呼着人去拿货色。
文具货架还要再往里走，不过大客户自然不用劳动玉趾，当下有人将各种货样流水价一般的送到她面前供她挑选。
她首先需要几支笔，程咏昕给她开列的单子有速记的时候用得铅笔，也有写稿时候用得钢笔。铅笔没什么可说的，本地只有一种八角形铅笔可选。至于自来水笔，在本时空发明权是属于钟博士的，而钟博士对钢笔的销售策略早就有所考虑，分为高中低三个档次。
售货员揣摩孙尚香正得宠，低档的自然是看不上眼的，便将中档和高档的各选了几种送来。
“你看，这种i代是最新的产品，出水流利，写起来特别顺滑……”说着她递上一个笔盘，上面陈列着几种不同笔杆的钢笔。
严格说起来，由于受限于临高工业的材料和工艺能力，中档和高档钢笔之间的性能差异是不存在的：实际上它们都使用同一种笔芯和笔尖。唯一的差别是外壳和笔帽的材质和装饰。中档使用的是多为高级木材、采用漆器和玻璃镶嵌工艺装饰，高档的则集中了各种中国传统工艺和材料，什么雕漆、鎏金、镶银、珐琅、玳瑁、象牙……堪称争奇斗艳。
由于全为手工制造，产量很低，基本就是满足元老的需求，除了四十三号之外，只有合作社总店有出样销售，其他地方是看不见的。
售货员先拿出来的是中档产品，太白i代是钟利时专门为归化民干部设计的工作用钢笔，笔杆笔帽采用的是车制特殊处理过得硬木，配以铜制小件，即耐用又大方。在归化民干部中很流行，在芳草地学园里，一支太白i代钢笔是最受学生们欢迎的奖品。元老们平日里也经常使用。
然而这种朴实大方的造型显然没有打动孙尚香。于是售货员又拿出了一种：
“这是金龙i代，连首长都很喜欢用得。”
陈列在笔盘上的几支i代分别使用了不同的工艺和材质的装潢，一下子吸引住了孙尚香的目光。
她知道差不多就是元老们的专用笔，程首长就有一支金龙i代的“典雅版”，是象牙镶银嵌珍珠的钢笔――孙尚香觉得颜色太素净了――她只见过少数的归化民高级干部和元老的养子女、徒弟有这样的笔。
其实孙尚香并不是一个喜欢舞文弄墨的人，笔墨这种东西根本不是她喜欢的东西。自古“女子无才便是德”，她虽然幼年时候读过基本书，认得字，也不过是为了不做睁眼瞎，将来能主持家计――可以多点资本挣条红裙子罢了，并非一个“敏而好学”的女子。在女仆学校虽然拿到了初小同等学历，但那是畏惧藤条的结果，并非本心。
现在她却被钢笔强烈的吸引住了，忍不住伸出手去轻轻抚摸。售货员熟悉这种感觉，并不打搅她，只是微笑着将笔盘倾斜了下，让她更容易触摸到，同时用诱惑人心的声音低声说道：
“这些笔每个款式只有二三十支的量，非常稀罕……”
最后孙尚香选了一支珐琅质釉里红的款式，她喜欢这种红色，让她想起了娘说得的“红裙”。
“这颜色真好看。”售货员恭维她，“尚香妹子你真有眼力见的。气派很大呢。”
孙尚香不好意思的低下了头：“多少钱？”
“六百九十流通券。”
孙尚香吓了一跳：这么贵！不过想到程首长说过，不要怕贵，都买最好的，心里才安定下来。
笔是放在一个锦缎纸盒里的，盒子里除了钢笔本身，附带有三个备用笔尖――一般钢笔笔尖球是添加多种稀有金属的合金钢制造，临高目前是没有能力制造的，笔尖的寿命很短，只能采用定期更换的办法来进行维护。另外盒子里还配有一套精致的钢笔维护保养工具。
相比钢笔，笔记本就没再精益求精――适可而止她还是懂得。挑纸质洁白厚实的买了一大一小二本，其他文具也挑着元老常用的档次买了。照例是记程咏昕的账。未完待续。。
第二百六十三节 言者无心（）
选购结束，她照例要到四十三号的二楼去坐一坐，四十三号的二楼辟有一个小小的茶座。地方不大，但是布置的很雅致，而且面对后院的庭院，环境也好。这是李梅专门开设面向来购物的女仆的茶座。
元老们一般都很忙碌，除了少数已婚的女元老和“受赡养元老”，很少有人能有闲情逸致亲自来购物，家政大多是生活秘书们负责，来特供商店几乎清一色是女仆们。
生活秘书们也是人，自然有社交的需求，女仆们到特供商店购物，自然而然的就在这几个地方聚会。不过生鲜商店环境不好，农庄茶社女仆可以持主人的附属卡消费，但是毕竟是元老专门的消费场所，女仆单独去大多觉得不自在，所以设在东门市的合作社四十三号店就成为女仆们忙里偷闲聚会消遣的场所。李梅以她敏锐的商业头脑在这里开设了一家茶座来赚取更多的利润。
女仆们在东门市购物之后，往往会在这里歇一歇，喝口茶或者饮料，聊聊天说些闲话，虽然每天上座并不拥挤，销售额却相当的可观。
茶座里空荡荡的――上午是女仆们最忙碌的时候，茶座里只有三四桌上有人。孙尚香扫了一眼，虽然没有认识的，但是大多算是脸熟，都点头打了个招呼。
每次来购物她都到茶座来坐坐，这是程咏昕规定的“任务”，有时候其实没什么需要买得，她也会来这里喝杯茶，二三天必来一次，和人聊天和听人聊天就是任务的内容。
这里可以听到很多消息，女仆们之间和所有的女人一样，热衷于各种流言蜚语。孙尚香而且渐渐发现，女仆虽然不过是个“通房丫鬟”，在临高的政权中却享有着许多便利，甚至是权力。
由于女仆往往是元老在本时空的第一个女人，即使容貌身材差一些，到底是共患难过得。情分不比寻常，给予女仆的精神和物质都很丰厚，以至于文总有一次在常委会生活会上大发牢骚，说“某些元老”不是在享受“女仆的服务”，倒好像在和女仆“谈恋爱”――“严重败坏了风气”。
在临高，凡是和“首长”搭得上关系的人和物，都是高人一头。何况是直接侍奉元老生活起居，有可能诞下元老子嗣的人。归化民们延续着他们旧有的观念，对这些女仆们自然也高看一眼。
不仅是因为传统的观念作祟，从现实的层次考虑，因为女仆们就在元老身边生活，比一般归化民更容易接触到元老，有些能干的女仆甚至在实际充当着元老的秘书这样的职务。社会人际关系的运转自古以来都是一样的。
接近权力的人是不会被忽视，自然就有各式各样的归化民和土著怀着各种目的纷纷开始接近女仆们。通过她们如果说旧时空有“秘书政治”、“太太政治”，那么临高也就不可避免的出现了“女仆政治”的苗头。
大到项目招标采购，小到请元老题几个字，女仆们面对着各式各样的请托――尽管女仆们绝大多数是在本地无亲无故的外乡孤儿出身，想法子和女仆攀关系、认老乡、拉交情，认干亲之类的事却很多。正所谓“富在深山有远亲”。
不少冀图攀附的人，都纷纷打听如何能将自家的女儿送给元老当“女仆”。期间还出过有人冒充办公厅干部，以挑选“女仆”为名诈骗钱财的案件。总之，女仆在临高的社会生态中已经不是可有可无的人物了。
“乌龙茶。”落座之后，孙尚香驾轻就熟的向服务员点单。喝乌龙茶也是出自程首长的“指导”――她这个出自贫困的山东沿海卫所世袭小武官之女能喝到“甜水”就已经心满意足了，买几两梗多叶少的粗制花茶那是待客人的时候才拿出来的。自然没什么喝茶的讲究。
随乌龙茶送来得，还有四碟孙尚香平日里最爱吃的零食：话梅、红薯干、烤鱼片和葵花籽。
她一边喝着茶，吃着零食，一边竖起了耳朵，倾听着空气中传来的窃窃私语。这里虽然地处闹市，却十分幽静，故意压低的声音都能大概听歌明白。即使不和人攀谈，也能从毫无戒心的女仆们之间的彼此交谈中活得很多此类消息。
首长十分重视她带回来的只言片语，每次回去她都会专门听她的汇报，详细的记录在一本本子上。任何消息似乎对她来说都是重要的，哪怕是家长里短的事情她也感兴趣。有时候还会下达一些专门的指令，要她去定点接触某些女仆，打听一些具体的消息。
最近她收集的消息都和杨继红案子有关，她最关心的也是这个。
但是这几个女仆没有一个是仲裁庭系统首长家里的，孙尚香微感失望。却隐隐约约的听到有人提到了“杨继红”三个字。女仆的声音说话很轻，但是“杨继红”三个字最近简直把她的耳朵要磨出老茧来了。虽然程首长在她面前对此事只字未提，但是最近她忙进忙出的都是这件案子。也是首长要求她“重点搜集”的内容。
她的精神立刻集中起来了，然而接下来的内容却和杨继红的案子没多少关系。几个女仆在说得却是废除女仆学校的传闻。
“……你说说看，怎么会废除女仆学校？这样首长以后还从哪里挑人呢？”
“首长现在身边人都有了，再挑人让她们住哪儿呀？我觉得挺靠谱。”
“女仆学校是特意为元老办得，办公厅花了多少钱财在上面，学校里从各个地方挑来得后辈还有好�