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第六十一章 渭州初出自辽阔
第六十一章渭州初出自辽阔
元宵节后，周知州终究要离去，收拾停当了行李，此次出行，又雇了几辆大车，装家眷行李，周知州自身骑了马跟着。【】又承了种相公的情，派了西北军马军五十余人相随。出行那日，满城官员皆来相送。周知州下马，在城门口与众人一一作别。
月娘坐在车内，掀开帘儿看那外间景色，却是雪残柳暗，一时间不由得伤感起来，听得父亲与众人话别，也耐不住张望起来，却不见那个身影，心下不禁有些不安，缓缓的抓住那栏杆，抿起嘴儿。
不多时，马车前行，出了城门，便朝着大路行去。月娘叹气，放下帘子，怔怔的出神，那人终究没有来，只是自己如何这么盼着那人过来相送？心下也每个定论，抿抿嘴，想要说几句伤春惜别的诗词来，却终究心乱如麻，没得一句。
周知州一行方出了城，不过行了三五里路，便远远见得那道旁有个亭子，亭子里坐着一个人，几个仆人一旁伺候着，那人见了周知州忙站起来，走进了一看，原来是郑屠。
“原来是保义郎！”周知州也不拿势，走的马来，朝着迎上来的郑屠而去。那郑屠慌忙见礼，对那知州道：“听闻今日知州远离，又不肯与众人一道，因此捡了这个地方，欲要与知州践行，不要嫌简慢了才好！”
“保义郎古道热心，如此我也不推辞了！”周知州说着把着郑屠的臂膀，一同走进了亭子里，只得郑屠吩咐一声，那些伙计便从箱笼里取出酒菜来，那菜做得精致。少卿又筛上酒来，两人坐了，郑屠这才笑道：“从潘家酒楼里现做的，酒是双洲春，乃是极好的。只恐等待知州，因此捂在箱笼里，不敢取出来，如今还热腾着。”
“有心了！”周知州点头称道，愈发觉得这郑屠深得人心，只是如今却要离了这里，不知日后可有相逢之时，因此便问道，“我如今见你也是个勤谨之人，却有个主意，不如你便同我一起去那海州赴任如何？有我在海州，却能报的你富贵前程。”
郑屠忙起身叉手感激道：“知州最是体贴属下，自然是不敢辞的。只是家中基业皆在此地，须臾脱不得身，故此只怕要辜负了知州的一番好意，却是在下识不得好歹。”
“我见你也是这般！”周知州点头道，“如今也便是这般一说。只是这渭州城早晚要受西夏人侵扰，若是真个那时，再来海州不迟。”
郑屠忙答谢了，又叫小厮用食盒盛了些精致的菜肴，取了一瓶淡酒，只叫送与马车内的家眷享用。自己则陪着知州说话。
不多时，那酒也吃得有些酣了，周知州这才与郑屠相别。郑屠直送出亭子，又看着知州上马，一路往前行，直到见不到影儿了，这才回转。
只是这郑屠不知，那马车内，帘子早已掀开了一角，一双秋水般的眸子片刻儿也不离他的身，便是看到他那晨曦之中，孓然独立的身影，那晨辉下亮堂的脸庞，那吃风撩起的长袍，一时间竟然是有些痴痴的，直到看不见了影子，这才放下帘子，轻叹一气。
冬去春来，一切如常，郑屠授了保义郎，招兵买马，便是那庄子里的青壮汉子也收了，另编一军，日常训练不误，只是农忙时节放归家中，如此一来，军训农忙两不误。又三月间，正是春风拂柳之时，农忙插秧，郑屠不时来庄子转悠。
如今实施田产责任制头一年，吴之敏看得仔细，又亲自四处擦看，果然是人心激昂，热情高涨，一路上田里地里，繁忙一片。又置细雨纷飞，田间地头，随处可见青箬笠、绿蓑衣，郑屠一路行来，众人皆停住手中活计，与郑屠见礼，只道郑屠安好。
郑屠不厌其烦，一一拱手还礼，待行至营中，方看了军士操演，早有武二并史进和几个部长出来接住。迎进了营房内，那部长雷丁唤了人招呼摆下酒肉来。
几人干了一碗，郑屠这才道：“方才这行军布阵也有些章法了，如今也不要松懈下来。只要令行禁止，打熬筋骨，方才又大用之时。”众人皆点头。吃了一回，郑屠又道：“如今北京大名府，俺还有些勾当了却，此事还要挑得三十精壮军士随行。武二同俺一起去，郑家兵交与史进兄弟看管，早晚操演，不可懈怠了。”
史进忙应承道：“哥哥只管宽心去，只是这一去却要许多时日？”
“莫约六月便回。”郑屠道，“郑家兵有你等看顾，俺也放心，只是如是有不决，可问计于庄子内吴之敏先生，他身负大才，你等皆要敬重，不可冲撞。”
众人齐声答应。又吃了几碗酒，方才散了。郑屠自让武二回去收拾行装，只待明后日便可出行了。武二答应一声，自去准备不提。
郑屠又去寻了吴之敏来，将诸多事宜交代清楚，又嘱咐道：“庄中大小事务，皆可做主，此事俺以交割清楚，只管放手去为。”
吴之敏初担大任，也无殊色，只是点头道：“如此甚好，保义郎只管宽心便是。”
一番交待，郑屠这才回到了渭城府中，唤了惠娘、蕊娘并绿珠前来内庭里商议道：“如今俺要出趟远门，如今家中只以惠娘为主，大小事务全然由你主持就是！”郑屠伸出手，也不避嫌，握住惠娘手掌，点头道：“便是城中大小铺子事宜，你只管吩咐那些人去做，若是有闹讲起来的混账望八，只管唤了史进兄弟过来，定然叫他等识得厉害！”
惠娘应承下来，却又问道：“官人往常也不出门，为何那大名府便有了勾当？却不是公干么？”
郑屠不禁摇头笑道：“俺一个社兵的保义郎，哪有甚么公干。这招兵吃粮、发饷练兵那一般不要银钱？俺如今却去那大名府，也好瞧瞧有甚么赚钱的法子。”
“可有诚心使唤的人一起？”蕊娘忽地问道。
郑屠听了这话，关切之意溢于言表，不由抬眼朝着蕊娘微微一笑，眨巴了眼睛，也不知让蕊娘想起甚么，白嫩的脸儿倏地飞起红霞来。
“自然有称心的人，武二随我一起，同行还有三十社兵，各备有军马！”郑屠笑道，“何须担心这许多，便是遇上三两百强人，也奈何不得我的。”
蕊娘听得这话，不由暗自松了一口气，又见那郑屠冲着自身眨眼，不由更是羞意浓郁，低垂了头儿不敢则声了。惠娘见得此番情景，不由又好气又好笑，一手抹在郑屠大腿便，轻轻使劲，掐了郑屠一把。
“老爹何不带我一起去！”这时候绿珠这丫头也不甘寂寞，急急的跳出来道，“这路途遥远，没得一个人伺候着，还不知要受什么罪呢。老爹，且不如带了绿珠一起罢！”
惠娘沉吟着道：“也是这个理儿，身前身后的，总得有个可心的人伺候着，官人也少吃得一些苦头，况绿珠也是使用惯了的，贴心贴肺，好过那些粗手粗叫的军汉们。”
郑屠不由哑然失笑，忙道：“此去路途遥远，哪得这般的娇贵。若是你家官人这般模样，如何保得一家大小平安无事？只管说笑！”说罢又拧了一下绿珠的雪也似的腮帮子笑骂道：“小肉儿，却是你作怪呢，平白的说出这个理来！”
绿珠“咕唧”一声笑出来，忙忙的躲在了惠娘身后，直嚷着让大娘做主。却吃惠娘笑骂几句，只说两个不正经的东西。
至晚间，惠娘又吩咐做了些精致的酒菜，四个人坐了。惠娘便道：“官人此去，事毕之后也早早回转就是。这家里也只得三个妇道人家，虽他们不敢窥探府中之事，只是——只是——”说着不由得脸儿有些红起来。
“只是什么？”郑屠诧异道。
惠娘欲言又止，吃了半晌才道：“官人如今也没有个子嗣——”
此言一出，三个女子皆都低下头来。惠娘并蕊娘如今是与郑屠有个夫妻之礼的，腹中平平，自然也不好受，心里有些愧疚，那绿珠却是害臊，这等事也在此说出来，只觉脸上犹如火烧一般，心里跳的慌。
郑屠听闻此言，不由恍然而悟，笑道：“此事也急不来的！”因由记起绿珠说起的，惠娘去观音院里求子的事来，不由有些感叹，这女子素来看重这个，因此将此事也留心下来，只待时候到了，便水到渠成。
是夜，郑屠宿于惠娘房中，一番鱼水之欢，数滴菩提水，倾入红莲两瓣中。惠娘自然极力奉承，一心要承了恩露，保个种子。
次日，郑屠梳洗完毕，用罢早饭，那武二便来府中，郑屠便道：“今日便启程。”
武二答应一声，回到家中，将细软包了，斜挎在肩上，打了一个结，又手里提了一把朴刀。那三十军汉昨日便聚在城中，因此一唤便到，不多时便聚齐了，各自备了行李马匹，只等郑屠到来。
不多时，郑屠辞别了佳人，也提了把朴刀，过来，众军汉慌忙同郑屠见礼。如今这些人等，也不着军服，只做寻常商人打扮，与郑屠一同朝城外而去。
如今去大名府，是定要成功的！郑屠策马缓缓出了城门，回首看那城墙时，心中暗道。此一去，便有分教：龙腾须凭海水阔，虎跃自借高山势。
第六十二章 名将之后落难时
第六十二章名将之后落难时
此去大名府，途径庆州、延安府等几路州府，方才到得大名府，只是此行目的并非大名府而在于济州黄泥岗。【】郑屠一行做商人打扮，昼行夜宿，遇店打尖，遇河渡船，不一日便到了延安府。此乃老钟经略相公镇守之地。郑屠知晓，那史进的师父王进，便是投了老钟经略相公处。
一行人在延安府勾留了几日，郑屠也不急于赶路，五月半赶到济州，也还宽裕得紧。因此便要在此寻访一番，若是能遇得上那王进，倒也是一番造化。
是日，武二寻了客栈，安顿三十军汉落脚，自身与郑屠一并，只在这城中行走。这延安府也是西北边陲之城，与渭州倒也无甚么差别，只是大了许多。
逢人只问可有识得王进的，只道是老钟经略相公处的。也不知他做了何职，因此人多不识得，寻访了两日，也无有头绪，只得作罢。只待明日一早便要起行。
“哥哥，那王进也是个有本事之人么？”武二对这些好汉名号，并无多少见识，故此，两人在一酒家坐定之后，便只管问起来。
“此乃史进师父，十八般武艺，样样精通，你不知那史进兄弟，矛，锤，弓，弩，铳，鞭，简，剑，链，挝斧，钺并戈，戟，牌，棒与枪，扒耍弄起来，也是好手，此便是得了王进的指点，因此切莫轻慢了天下好汉！”
两人吃了一回酒，郑屠这才思虑将此次出行之事说与武二。沉吟片刻便道：“此去济州，只为一件勾当，因此要和兄弟明说！”
“哥哥只管说来。”
“那大名府梁中书买了十万贯为那京师蔡京相公庆贺生辰，年年如此，因此俺料得他必定五月半动身，不出六月，便要到这济州府处，一路上要过紫金山、二龙山、伞盖山、黄泥岗、白沙坞、野云渡、赤松林，这几处便是强人出没之处，单身客人不敢独过，因此必有强人窥得这金银，起了歹念，如何不劫了去？与其叫强人劫了去，不如俺等取用。”郑屠道。
武二听了，顿一顿道：“哥哥如今是官身，如何沾染得这些事？若是事发，只怕要吃了官司，这官身也籍没了，只怕还性命难保。”
郑屠笑道：“只要俺等做得隐秘，必然不会事发，何况俺等即刻返回渭州。如何便得是俺等做下的？况且这梁中书搜刮民脂民膏，如此不义之财如何取不得？便是事发，也只道是强人坐下的，那个又曾疑到远在渭州的俺等？”
武二再无二话，只慨然道：“不管哥哥如何定计，俺只遵从哥哥号令，其余一概不再理会。”
当下两人又将此事计议一番，务必要商议妥帖了行事。正说话间，却听得那酒楼之下，街道间有人喧哗，不多时便聚了一众人等。却见得嘈嘈嚷嚷，叫人好不心烦。两人再无酒兴，草草吃了一杯，郑屠便下得楼去，算还了酒钱。
行到街上，见那人群中有泼皮叫嚷起来，因此也凑过去，但见一个担儿吃人踢翻在地，里面膏药散了一地，还散落些铜钱。中间立着一个年月三十许粗长大汉，双目瞪得圆了，捏紧双拳，面皮通红，只是眼窝深陷，一看便是有病在身。他身旁一匹瘦马，却端的好精神。面前却是两个泼皮，正在叫嚷。
“兀那汉子，这街地儿却是俺家兄弟两个看管的，如今你只卖膏药，耍弄强棒，也不与个孝敬，今日便拿了你这匹马充数就是！”说罢，那泼皮便要去牵马。
那大汉忙忍住怒气，上前一步告求道：“此乃小人奔走效劳的脚力，如今穿州过府皆靠了它，如何卖的？但请抬手放过！”
“呸，你这杀千刀的病涝胚子，若是在阻挡，当不得两拳打死了你，算是你倒运！”其中一泼皮怒道，“如今只叫你用马抵了，那地上铜钱也全都归你！”
那泼皮忽地牵起马缰，便要行走，却听得那大汉怒喝一声道：“却不要逼我！”
“如今便是要逼你，你待如何？”其中一泼皮嘿嘿笑道，“看你这病涝模样，风也吹得倒，还要拦我不曾？”说罢对着身旁那牵马的泼皮道：“只管牵了去，俺拦着他就是！”
那泼皮便大笑道：“哥哥你拦着，这病涝汉子，也莫用重拳打他，怕是要出了人命的，须不划算。”说罢牵了马，便要离去。
大汉急了，慌忙要去拦他，怎地吃身旁这一泼皮拦着，抱住了他的腰身，不得动弹，不由情急起来，只管叫道：“还不松手，莫怪俺动手了！”
“你倒是动手就是！”那泼皮嘿然笑着，只管箍住大汉的腰身。
大汉眼见得那牵马的泼皮正要骑上马去，若是如此，哪里还赶得上？不由怒从心头起，恶向胆边生，从那腰间摸出一把匕首来，揪出那抱着自身腰身的泼皮朝那心窝只一刀，但见得血便箭一般飚了出来。顿时染红了大汉前襟，那大汉也顾不得，抬腿便朝那骑上了马的泼皮赶去。
“杀人啦！”围观众人见那大汉手起刀落，生生将那泼皮一刀宰了，顿时大惊失色，一哄而散了，早有人望那衙门去报了官府。
那骑马的泼皮见大汉行凶杀人，如何不惊慌失措，只管催着马匹快跑，岂知那马立在那里，纹丝不动，却是吃那大汉揪住了马尾，哪里动弹的了？
“你——你——待要如何？”那泼皮回头见那大汉已然就在身后，不由慌了神，跌落马下，连滚带爬，就要逃走。
“你这厮，若不是你这等逼迫，俺如何落得杀人地步？须吃俺一刀，方才解心头之恨！”那大汉说罢，只上前腾的一脚，踢在那泼皮的心窝。
这一脚力甚大，只将那泼皮踢得在半空中大了几个转，嘭得一声落在地上。那大汉看也不看他，只管牵了马，翻身而上，望着那城门处飞奔而去。
那泼皮吃着一脚踢中，哇的吐出一口血来，想要挣扎起来，方抬起半截身子，那血便一口一口的吐将出来，慌忙用手接住，又不住的捂住嘴，想要堵住。却哪里堵得住？直至最后一口血飙起老高，只在空中洒了一篷血雨，喉间丝丝有声，半截昂起的身子，直挺挺的往后便倒，扑腾的几下，便不再动弹了。
此时，衙门里来了人，问了四周街坊邻里，只道是外乡人卖膏药的，望城外而去了。慌慌张张的忙乱了半晌，方才要想起关闭城门，哪里知晓这大汉骑了马早已经离了城里，望小路一径儿奔了出去。
大汉骑了马，慌不择路，在小路上奔跑了一阵，怎奈那马瘦弱，奔腾一阵后，便慢慢停了下来，那汉子亦累得不轻，喘息不止，病涝症眼见得就要发作起来。
忽的，那大汉停住了，只见得前面立着一人一马，那人手中挽着朴刀，正冷眼看他，不由心下暗叫：“天亡俺也！”便也立住不动，只对那人道：“无那汉子，你如何要挡住俺的出路？”
那人不动声色，只是冷笑道：“你这汉子，当街行凶杀人，却知天网恢恢疏而不漏，何不将你姓名道来，俺也要拿了你的人头请赏。”
大汉悲愤不已，恨声道：“你这厮却是何那泼皮一路么？俺行不改名坐不改姓，姓呼延单名一个胜字。乃是铁鞭王靠山王之后，你这厮又是何人？”
那人大笑道：“俺的乃是渭州镇关西郑屠是也。”
呼延胜不禁哎呀叫了一声，便叹道：“原来却是你，听闻你也是有些名声的，却何为干着大将的勾当？恁地不堕了自家的名声。”
郑屠道：“原本是要擒拿你的。只是念你是名门之后，因此便放你过去。”
“多谢！”呼延胜只一拱手，便要从郑屠身边而过。方走的几步，便吃那郑屠喝住道：“且慢！”
“莫非你要后悔？”呼延胜冷笑一声，道：“俺如今也不是怕事的人，久闻你也是个英雄好汉，不如你我分个高下！”说罢从那马上褡裢处取出两条钢鞭，嘿然道：“俺如今许久不曾与人试得身手了。却不想今日又要开张！”说罢，便勒住马头，便要朝郑屠冲杀过来。
“你如今不是俺的对头！”郑屠不由摇头道。
“不要夸口！”呼延胜暴喝一声，“看鞭！”一夹马肚，那马忽地生出力气来，冲着郑屠便撞了过去来。郑屠策马让过，待双鞭打过来，只拿朴刀轻轻架住，搅得几搅，那呼延胜把持不住，双鞭脱手而去，吃郑屠夺了过来。
呼延胜如何受得这般屈辱，一双钢鞭自持罕逢敌手，如今只吃一个回合，便叫人多了钢鞭，不禁脑急攻心，哎呀一声叫喊，从马上跌落下来，噗的到底，不省人事。
郑屠见他如此，不由摇头苦笑道：“原本只想试你一试，却不想这般的不经气。”说罢，跳下马来，将那呼延胜提起，只管在路上行了一时，但见那大路处，奔驰过来一队人马，为首那人，正是武二。
原来那呼延胜杀人之后，郑屠便嘱咐武二去客栈唤了众人，径直出城，只恐城门关了不好行事。此时遇上，正好将呼延胜装扮了一番，遮住头脸，掩在众人之中，朝前赶路。
第六十三章 逢难好汉始归心