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拉法耶特大商场里的人摩肩接踵。我跑上跑下，终于买齐了东西，便转身向咖啡厅走去。那里同样也是人满为患。我要了杯果汁，四处找坐。角落的一张桌子后居然坐着卡罗琳。从她潮红的脸色来看，她很焦急不安。
“有意思，她来这儿做什么？”我心里想，一边压低了帽檐。
这时一个年轻的女人坐到她身边，两人开始激动地交谈起来。我更加好奇了，我几乎站到了卡罗琳的身后。但咖啡厅里太吵了，她们俩又是在窃窃私语，我只能听见几个单词。
突然，那个年轻的女人站了起来，转身离去。卡罗琳一口气喝干杯里的水，但她并没有起身，而是神经质地把一条手绢揉来揉去，桌上的点心一口未动。过了一会儿，龙恩夫人终于站了起来，向出口走去。我悄悄地跟在她身后。卡罗琳步行穿过几个街区，然后在一家皮包店门口停下来，装作看橱窗。看来，她发现了跟踪者。但不是我。还有一个女人在盯着龙恩夫人，她个子不高，穿着黑衬衣黑牛仔裤，用灰头巾裹着个头，鼻子上架着一副滑稽可笑的大眼镜。
那女人在旁边的橱窗前停住了，装着在认真地看里面摆放的文具。当卡罗琳走进帽子店的时候，她还站在那儿没动。我拐向另一个方向，走进一家面包店，透过窗户继续观察。
十分钟，二十分钟，半小时，天哪，这么长时间呆在火柴盒般的店里干什么！显然，黑衣女人也和我有同样的想法，她果断地推开帽子店的门，闯了进去。但一会儿她又跑了出来，怅然若失地东张西望。看来，这个小店还有一个后门，我猜想。
不走运的密探摘下眼镜，我看见……谢琳娜站在我面前。这可真是个新闻！居然还有女儿跟踪母亲的？鬼使神差，龙恩家又出什么事啦？我简直好奇得不得了，赶忙收拾了大包小包，但当我拎着这些买来的大堆东西跌跌撞撞地跑到街上的时候，谢琳娜已经没了踪影。
我只得打道回府，朝轿车停放处走去……
卓尔施过了一个美好的生日。孩子们和奥克萨娜戴上红色的小纸帽。客厅在各色小旗、彩条以及灯笼的装点下，喜气洋洋。斯纳普和斑蒂的头上扎了个蝴蝶结，胡奇戴上娜塔莎的金项链，娜塔莎、奥丽娅和阿卡奇装扮成猪崽。看到这副搞怪景象，卓尔施差点休克。而当我背着一麻袋礼物出现、路易郑重其事地端来一个大蛋糕的时候，卓尔施彻底懵了。
没有蜡烛，金尼斯搞了个一百瓦的灯泡插在奶油中。
“哎，我可还没满一百岁。”局长嗫嚅着提出抗议。
“这是要让你活到一百岁。”娜塔莎灵机一动。
礼物拆开了，蛋糕也吃光了。卓尔施悠闲地坐到圈椅上抽起烟来，膝盖上卧着胡奇。奥丽娅和阿卡奇在玩跳棋，而其他的人在静静地看电视。
“在家真是好啊，”我的脑海里飞过这句话。就在这时电话铃响了，玛莎拿起话筒：
“妈妈，找你的。”
“喂。”
“是达莎吗？”
“是我。”
“你听得出我的声音吗，我是谢琳娜。我想和你谈谈，有时间吗？”
“当然有。你想来就来吧。”
“不行哪，我不能离家。最好还是在电话里讲吧。”
“那你稍等会儿，”我拿起无绳电话的话筒向前厅走去。“好了，现在你说吧。”
“我只是想预先告诉你，达莎，如果我出了什么事，那我留下……”
谢琳娜突然沉默不语了。我着急起来。
“谢琳娜，继续讲，我听着呢。”
“我晚些时候再给你打。”说着姑娘就挂了电话。
我心事重重地慢慢向客厅走去，为什么谢琳娜中断谈话？她可能发生了什么事？
富有洞察力的卓尔施眯缝着眼睛问：
“密谈了？”
“密谈了！”我什么都没跟他讲。他什么消息都不告诉我，我也就不告诉他。
“我们还吃晚饭吗？”玛莎问。
“哎呀，你真是个好吃佬，玛莎，”金尼斯吃惊不小，“我们刚刚才吃了这么大一个蛋糕。”
“这只是甜点，”玛莎固执地说，“吃完甜点后总是想吃点腌黄瓜或糖醋西红柿。”
突然，脸色发白的奥丽娅从沙发上站起来向客厅外跑去。我们会意地看着她的背影：
“天晓得，”阿卡奇哼了一声，“她把吃进去的东西全都吐出来了，不幸的孩子们怕是还没出世就给饿死了，而且她还变得神经兮兮。昨天我给她买了个多好的粉红色玩具啊，可她想要浅蓝色的。就为我办了这么件糊涂事，她哭了老半天，一个劲地责怪我太粗心大意。”
“嗯，这在动物身上也能观察得到，”金尼斯说，“比如说母猴吧……”
“什么时候生？”卓尔施兴奋起来。
“快过新年的时候或者一月初，随便。”阿卡奇回答。
“等等，”突然我很纳闷，“为什么说‘不幸的孩子们要饿死了’？他们，难道有几个？”
“两个，”阿卡奇高兴地说，“今天做了B超，得知是双胞胎。只是还说不出是男孩还是女孩。两个胎儿，一个压一个，怪怪地躺着。他们还给了我们一张B超照片。”
说着他就从衣兜里掏出一张布满黑白斑点的照片。
“那这上面孩子们在哪儿？”玛莎很吃惊，“像一摊水。”
“往这儿看，”奥克萨娜说，“这就是他们，你的小外甥，看。两个脑袋，这是手和脚。”
玛莎惊得目瞪口呆。
“我原来也是这个样子？”
“比这还差哟，”金尼斯嘿嘿笑道。奥丽娅回到客厅。
“第一张照片你们都仔细看啦？的确，样子是很吓人吧？”
我赞同她的观点，最好还是看已长成形的孙子，而不是半成品。
“一下怀了两个，多好啊，”娜塔莎高兴地说，我们买一辆这样大的带花边遮阳篷的小推车，还有两张一模一样的小床。”
“还要让他们都穿短上衣和小裙子！”玛莎尖声尖气地说。
“他们要裙子干吗，”金尼斯反问道，“婴儿躺在襁褓里。”
“别扯了，婴儿专家，”玛莎哼了一声，“你才见过几个奶巴子？”
“我给猫狗接生过，”金尼斯骄傲地说。
“我的奥丽娅可不是狗，”姑娘一边气愤地说，一边用手狠劲地打他的后脑勺。
金尼斯也以牙还牙。
我心满意足地叹了口气。卓尔施的生日过得还不错，而且还一下子有了两个孙子，自然也不错。也许，生一双文文静静的小女孩，将来绣手帕。尽管，如果她们看见未来的姑姑正在如何疯闹……
总之，今天一天过得还不错。只是搞不明白，季马又跑到哪儿去了？
第十六章
过了几天安稳的生活。我们每天都在围着奥丽娅转。路易在忘我地榨着果汁。
“那些袋装和瓶装货都不是什么好东西，”他一边在擦板上擦着胡萝卜，一边说道。
娜塔莎在自己身边放了一圈名为《宝贝花样编织》的书，正在着迷地织着一顶小帽子。我则不停地跟阿卡奇唠叨，要他暂时睡到单独的卧室去。金尼斯在给那个不幸的未来妈妈详细解释母猴生小猴的过程，而玛莎则不时地把一双手放到奥丽娅还完全平坦的肚子上，她叫道：
“他们什么时候才会动得很厉害？”
直到现在我还是搞不明白，儿媳是怎样忍受住这些关心而最终没发疯的。
星期五我在地铁站旁买了一份《巴黎晚报》，我打开报纸开始读起来：
“今天早晨，著名的牙膏厂厂长弗朗西斯科·龙恩的家里又惨遭不幸。八点钟时，卢伊莎发现自己的妹妹谢琳娜正吊在浴室的暖气管上。姑娘割断了绳子，打电话叫了救护车，并开始对妹妹做人工呼吸。但不管是姐姐的努力，还是随后赶来的医护人员的努力，都没能挽救这个年轻的生命。‘我对此事深感震惊，我不明白，我的妹妹为何要这样做。’——卢伊莎对记者说。
“弗朗西斯科·龙恩拒绝就此发表评论。卡罗琳被送到私人医院，这位不幸的母亲快要精神错乱了。这个案子现由卓尔施局长负责。”
我不知道自己是怎么走回家的，我把报纸拿给奥克萨娜看。
“不幸的姑娘，”她看后胆战心惊，“死得多恐怖啊！也许，应该去卢伊莎那儿，帮她做点什么？”
我立刻驱车向龙恩家赶去。龙恩家一片死寂，既没有警察，也没有记者。我按了一下对讲系统，卢伊莎问：
“谁呀？”
“卢伊莎，是我，达莎，请开门。”
门开了，我走进花园。在房前的小路上，走着像影子一样的姑娘。我很难相信这是平时穿着整齐的卢伊莎。这次她披着件睡衣，也没化妆。但她这副奇怪模样，反而给她增添了一些魅力：
“谢谢您来看我，”她用淡淡的口吻低声说，“我一个人在家很不习惯。”
“那你父亲到哪去了？”
“被叫到警察局去了，他还要上医院看妈妈。”
尽管天气很热，卢伊莎却冷得缩了缩肩膀。
“你吃了点东西没有？”
卢伊莎若有所思地说：
“昨天好像喝了点茶。”
“这样是不行的，”我生气了，拽着姑娘就上厨房，“现在我命令做晚饭。”
“能叫谁去做呢，”卢伊莎说，“父亲要厨娘、妈妈的女仆统统结账走人，并赶走了所有的仆人。”
“那谁来收拾屋子？”我很惊讶。
“我只整理了餐厅和厨房，但对所有房间的吸尘我是力不从心的。午饭是妈妈做的，早餐和晚餐我吃夹肉面包。”
我打开冰箱看了一眼，里面既没有鸡蛋也没有奶酪，更别提黄油和香肠了。
在我自己挣钱以前的艰苦岁月里，我也没过得如此惨淡。在一个小柜子里我找到了一袋燕麦。
“你吃点大力神粥？”
“无所谓，”卢伊莎回答道，一边轻轻地啜泣着。
我心里骂着粗野的话，开始搅动锅里的粥。
“这一切太可怕了，我搞不明白，谢琳娜为何要自杀。”
“她不会这样做的。”卢伊莎含混不清地说，“有人杀害了我妹妹，想造成自杀的假象。”
我一下子愣在锅旁。
“你从哪知道的？”
“警察在检查尸体的时候，要我们出去，但我当时躲在厕所里，通过墙上的通风口听见法医跟局长说，这是明显的他杀。谢琳娜的脖子上留下了自杀时所不能形成的绳索痕迹。法医几乎百分之九十五地肯定谢琳娜是他杀。”
“那局长怎么说？”
“他仔细听了同事的意见，然后说为了便于案情侦破，对外要称谢琳娜是自杀身亡。我们家也正式接到了通知，在案情没有侦破以前，我们无权保存尸体。”
这时燕麦粥噗的一声溢到了灶上，厨房里顿时充满了一股焦味。我盯着糟糕的晚餐。
“卢伊莎，听话，等着我，我去趟超市。”
姑娘顺从地点了点头。我到了超市，见什么拿什么，购物筐里装满了酸奶、保鲜蔬菜、比萨饼、几袋中国产的开袋即食食品、两只童子鸡以及奶酪。
我回来的时候，卢伊莎依然坐在厨房的那把椅子上。
“达莎，您留下吧，我一个人在家里很害怕，万一凶手回来怎么办！”
“不会回来的，这多半是个想发横财的强盗。”我低声含糊地说，自己心里也没底。
卢伊莎忧伤地笑了笑：
“我还没虚弱到头脑不清。家里什么也没丢。谢琳娜穿着自己的衣服吊在暖气管上，脚下是踢开的小凳子。显然，她甚至没进行反抗，而只是静静地让别人把她吊在那上面。为什么妹妹当时没有喊叫，没有喊救命？这个上演了一出绳子戏的小偷是多么可怕呀！我们推测，谢琳娜可能突然撞上了谁正在偷东西，所以那个罪犯就操起了手边的椅子砸到她的头上，或者是用脚猛踢，或者是开了枪……晚上家里还有人时，歹徒又把她拖进浴室。所以我害怕一个人呆在家里！”
“那你父亲，他怎么不回来过夜？”
“不回来，他想在医院里陪妈妈，看来，他自己也害怕……”
“那你丈夫呢？”
卢伊莎忧伤地把脸撇向一边：
“皮耶尔给我下了最后通牒：要么要他，要么要我妈。但我现在不能抛下妈妈一个人不管，她现在很痛苦。而父亲开出了自己的条件：我要么住在家里，要么回去跟丈夫住，但不住家里就别指望得到任何遗产。皮耶尔很穷，我又没攒下什么钱。我期望爸爸去世后我能得到一大笔钱财……”
她沉默不语了，我不知该对她说什么好。
“当然，我可以留在你这儿过夜，不要担心。”
我们又在厨房里坐了一个小时左右，卢伊莎开始困得睁不开眼睛。
“如果您愿意的话，可以睡在谢琳娜的房间，”当我给她盖上被子时，姑娘梦呓般地说，“走廊上第三个门就是，门上写着字母C。”
我起身去找我的安身之处。谢琳娜房间里的景象使我大吃一惊。给人的感觉就是龙恩一家是在靠失业救济金生活。
一张靠背上带圆球的铁床、一张窄小的沙发、一张破旧的书桌和一个已经用坏了的柜子。床上铺着破破烂烂的毛毯。看不见一件通常女孩喜欢的小饰物：既没有毛绒玩具、照片，墙上也没有贴什么画。整个房间就像宾馆客房一样没有个性，更像牢房一样使人郁闷。床旁没放床头柜，天花板上只垂着个电灯。
我不想睡到谢琳娜的床上，便试着睡在那张很不舒适的沙发上。但不能进入梦乡，我无法平静的大脑里满是奇怪的念头。不幸的谢琳娜在最后一次和我通电话时说过：“如果我出了什么事，那我留下……”那她到底留下了什么？又放在哪儿？我起身打开衣柜：衣架上孤零零地挂着几件廉价的连衣裙和几条穿旧的牛仔裤，隔板上放着几套可怜的内衣。
在书桌抽屉里也没发现什么使人感兴趣的东西──只有几本旧练习本和笔记本。我自己也不知道在找什么：信件、照片抑或其他的东西？我满怀失望，又试图睡到那张沙发上，但还是睡不着。我无聊地看着那张铁床。要知道，我小时候也曾有过这样的一张床。旋开靠背上的几个大圆球，里面是空心的，我那时经常把一些糖果藏在里面，好晚上躲在被子里美美地享受。祖母怎么也搞不明白，从哪里冒出来这么多糖纸。
我从沙发上跳起来，扑过去转动床头靠背上的镀镍圆球。糖果轻易到了手，旋开第四个圆球，发现一张折得整整齐齐的纸。我用激动得发抖的手打开了它。上面完全是一个孩子的笔迹，工工整整地写着：安娜，绿色茅屋宾馆。
第十七章
谢琳娜的命运使我不能平静。不幸的，连个朋友也没有的不幸的姑娘！警察继续顽固地支持谢琳娜是自杀的说法。报刊也逐渐失去了对这件事的兴趣，一周之后在郊区发现了一个著名电视节目主持人的尸体，媒体又获得了新的炒作材料，人们也就完全忘记了谢琳娜。
我畏畏缩缩地向卓尔施提了几个问题，结果他生气地回答：
“看在上帝的分上，你就别再烦我了。怎么你以为我的事还少啊？”
的确，刑警队的工作安排得满满当当。现在他们做完了鉴定，又把谢琳娜的尸体还给了她的亲属。
我一时间又气又恼。好吧，你不想告诉我自己的心里话，那我也就不把我所了解的情况跟你讲。如果你不想查出这个杀死可怜孩子的凶手，那我就自己去查。
应从绿色茅屋宾馆和那个神秘的安娜查起。我给好几家大型旅游公司打了电话，结果令人忧伤，没人知道有这么个宾馆。但没想到卢伊莎帮了我。
“我非常累了，”她打电话来时一肚子委屈，“妈妈还在医院里，皮耶尔也不跟我说话。现在父亲连生活费都是给的毛毛钱，块块钱都没有。屋子里也脏乱不堪，我只来得及收拾三个房间和厨房。不管怎么说，以前爸爸的吝啬还有个度，家里还请了厨子和清洁工。现在这些事都得我干。真想去找个地方休息休息，但我怕父亲连绿色茅屋也嫌太贵！”
“什么绿色茅屋？在哪儿？”我警觉起来。
“一家很小很便宜的宾馆，父亲一贯去那儿度假。”卢伊莎回答，诚实地跟我讲了地址。
第二天一早，我就开车上了路。到那儿要两个小时，我又因为在几条乡村路上迷路，浪费了一些时间。大约十一点时，一座粉红色屋顶的两层小楼房出现了，招牌上写着：绿色茅屋。
我把车停在一个小场地上，走进光线暗淡的大厅。一个上了年纪的服务员正坐在总台后面看书。眼看来了生意，她放下手中的侦探小说问：
“我能帮您点什么？”
“我要个单间。”
服务员双手一摊：
“对不起，夫人，都满了。”
“这就怪了，”我拉长声音说，“那个介绍我来你们宾馆的龙恩先生说，你们这儿什么时候都有空房间。”
“你认识龙恩先生？他在我们这儿休假已经多年了。”服务员翻开一本大册子，“单间都满了，如果你想要，可以住七号房间，不过我事先说明，这是豪华总统套房。价格很贵。”
我表示同意之后，拿到了一把拴着个大木梨的钥匙。一个可爱的、有点像奥丽娅的年轻服务员把我的行李拿上二楼。豪华套间由两间房组成：一间客厅和一间卧室。客厅里摆着一张擦得锃亮的桌子和四把椅子，还有一张小沙发、两把圈椅和一台小冰箱。窗户上挂着用绿色印花布缝制的窗帘。
卧室里只有一张罩着绿色床罩的大床，一个放着小台灯的床头柜。房间里整洁得出奇，散发着一股家具粘胶和某种香水的气味。
“行啦，很好，”我说，一边给了服务员小费。“大概龙恩先生一直都住在这个房间。”
姑娘嘻嘻笑起来：
“嗬，那可不是。他是那样小气，简直太小气了！听说，他来我们宾馆度假已经二十年了，但始终都只住在同一间客房。餐厅一点钟开饭。”姑娘说完就走了。
我下了一楼，总台的那个服务员还在看书。