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就依你，明日回家。””
既然做出了决定，此事就已经烟消云散，按道理，曾祖父不可能与冰前辈再有任何交集，后面一定又发生了什么。否则，曾祖父不可能抛妻弃子，甚至要杀曾祖母。
看来，真正核心内容在后面，现在讲这么多，只不过是前奏而已，难怪，她老人家说想知道其中恩恩怨怨故事很长了。
桑无痕思此，又静心听下去。
“爹的如此语言，自然令我和娘心悦。次日一早，我们便收拾好包裹离开客栈。本来以为，从此再不会踏入江湖而四处奔波。不曾想，在回到延州的第二天，家中来了一位客人，娘的好友、当时居住在华山，江湖上威望极高的“无影”派掌门人杨清云。一番寒暄之后，他和爹分别坐定，但还没等茶喝尽，便开门进山说道：“冰兄，小弟此次登门拜访，实则有事相求。”“能让杨掌门亲自而来，想必事情非同一般了？”
冰霜儿感觉口渴，拿起桌上茶杯，慢饮一口后，又放回原处，道：“他没直接问答，而是问：“你有没有听说过一个名叫步怨天的人？”“听说过，据闻他“怨天”弹指功夫弹出的毒气，残害过无数正派人士，只可惜，不管武林中人还是官府去追剿他，无一不送掉性命。”“对的。”杨清云叹一口气：“前几天，他竟然在华山山脚鹤宣镇杀死江湖上德高望重的前辈：秋子华和孙飞燕二老。”“啊，还有这回事？”爹惊讶之极。“是的，所以我才想招集一些武林人士共同抓住他，交给当地衙门。”“这就是你来的目的？”“对，此人若活着，武林将永无宁日。”爹闻言，站起身来踱步，一时间无语。良久，他点头答应。”
第33章 查找（）
第三十二章：查找
“前辈，当时杨清云掌门知道步怨天下落么？”依依问。
“清楚，若不然，他怎会招集武林人士。”冰霜儿回答完毕，又道：“就这样，爹娘没有耽搁半点时间，带着我跟随杨前辈经十几时辰赶路，来到华山，他的居住地“无影”山庄。当我们走进客厅时，发现早就聚集了一些武林之士，令人绝对想不到的是：朱子傅的徒弟桑叶和胡艳儿也掺杂其中。当我眼光向二人一瞟，顿感尬尴。而桑叶似乎也是，头忙一低，帅气的脸面略红。”
“如此言来，杨掌门与朱子傅极为熟悉？”桑无痕插问一句。
“两人根本就不认识，之所以他徒弟能现身此地，是因为杨掌门邀请的人当中有胡艳儿叔叔胡一飞。”
“也就说，她知道后，便带着师兄、缠着叔叔而来。”
此句话不用曾祖母和曾祖父来称呼他们，完全因为冰霜儿说那时节两人还不是夫妻之故。
“对的。不过，所有这些细节都是后来桑叶告诉我。”她略有皱纹的脸上充满笑意。“晚饭过后，杨掌门和几位前辈稍一合计，决定事不宜迟，立刻行动，于是，趁着天黑，骑马直扑离山庄二十里地，清和镇“晓春”怡红院。因为据杨前辈徒弟监视，步怨天杀死二老后，就一直呆在那里。谁知，我们刚到小镇，看见街道上人影乱窜，略带凄厉的声音乱飘：“杀人啦，“晓春”怡红院死了不少人。”闻得此言，我们虽然不明白发生了什么事，但全都不由加鞭快赶。到得怡红院，果然看见走廊，大厅里及上二楼的台阶上几乎没有活人，或卧或躺着大约有一二十具毫无生息的尸体。从清一色装束看，并不是院里的姑娘和嫖客，而全是衙门捕快。”
捕快？对了，可能当地衙门也知道这条线索，顾此派人早一步来捉拿步怨天，不料，都死于他手指之下。桑无痕一思。
“面对惨状，我们又纷纷扑向二楼。二楼跟想象不一样，走道很静，没活人也没尸体，两旁房门紧闭。爹随手推开身边一间，看见床下躲着几位姑娘，想必吓骇所至，个个全身瑟瑟发抖。爹语言很柔和地把她们叫出来，经一番询问得知，捕快全是被步怨天所杀。可我们搜遍怡红院，没发现他身影。不过，对面“客云”客栈的一个伙计却给了一条重要线索：步怨天是步行离开。杨掌门和爹及几名前辈稍一分析得出结论：在案发时间如此短暂情况下，他应该还在方圆十里之内，并且，仗着掌法厉害，根本不会走入深山来躲避人，绝对沿着或东或西的山路方向行走，或者就地隐藏。于是，杨掌门决定兵分三路，每路七人，一路他带头向西追赶，另一路爹领头向东。第三路则由娘在小镇附近寻找。”
“前辈，您跟谁？”听得着迷的依依问了一句。
“当然是娘。”冰霜儿又露出笑颜：“巧的很：桑叶和胡艳儿也跟我们在一起。临走时，杨掌门把步怨天身材及相貌仔细地描述了一遍，最后告诫：若其中一路有发现，不管对手如何厉害，即刻抽出一人会知另外两路好快速增援。万一追寻几十甚至一百多里都没发现，应返回在“客云”客栈会合再重新商议。如此慎重语言，自然有理之极，众人几乎同时点头……。约五分钟后，两路人各自扬鞭而去，娘见此，叫来客栈伙计安顿好自己一路人的马匹，然后，迈开步子向小巷子走去。小镇本就不大，仅过几个时辰，我们便把每个角落都已搜索了一遍，可惜，没发现步怨天。”
冰霜儿说到这里，朝茶杯瞟了瞟。
秦秋燕明白意思，连忙起身走近桌子，拿起茶壶耳往杯里倒去。满后，恭恭敬敬递给她。
喝过茶后，冰霜儿又开始往下讲：“娘静站街尾，双目望向已经泛白的东边，不言语。显然有点失望。“娘，天亮了，返回么？”我在身旁问道。“他们也没消息，看来，只得去酒楼等了。”她转身。“前辈，我想跟您说几句？”这时，桑叶突然插话。“可以。”“现在局面已经很清楚，另两路人马也绝对没有步怨天下落，我在思考，是不是在怡红院询问时，忽略了一些事？”“什么事？”娘双眸盯他，目光之中决无恶意。“步怨天在本地有没有熟人？若有，具体住在哪里？””
嗯，曾祖父提的问题有道理。看来，他老人家还是挺聪明的。桑无痕心一念，接着又暗笑：祖先若不聪明，岂会有我如此充满智慧大脑。
““你意思：我们应该向怡红院姑娘们证实这个问题？”桑叶刚想答话，我连忙说道：“对呀，娘。”她一思索，：“反正要回酒楼，也不在乎多问一次，走。”言完疾走。在怡红院。经再次询问，一位姑娘透露：东面离小镇四五里，有一处山庄，名叫“萧朋”，庄主萧晓春是步怨天朋友，当初他到怡红院就是万晓春领来。这条信息，无疑重要之极。娘决定让一个人骑马去会知杨掌门和爹，然后，步行带着我、桑叶等人提前向“萧朋”山庄奔去。”
“步怨天真的在那里吗？”明知马上就有答案，依依还是忍不住心里的冲动。
当然，这种丝毫没含智商问题，冰霜儿根本不需答，她仅仅向依依看了一眼：“清晨的“萧朋”山庄极为寂静，我们站在红漆院门前几乎听不见里面有任何声音。稍停留，娘伸出手，敲了敲，因为天亮，万庄主虽与步怨天是朋友关系，但并不代表两人就是同道中人，再加上，现在根本不能断定步怨天在他家里，所以不用强入，礼貌一点最好。”
是的，作法正确。桑无痕心吐几字。
第34章 恶斗（）
第三十三章：恶斗
“少顷，一位家丁打扮的老者开门问找谁？娘答找万庄主，两人又说几句之后，他领着我们穿过两旁栽有花树的院内，进入了一座颇为奢华、建有两层的楼房客厅。客厅有点小，但明亮的很，什么椅子、桌子之类物体都崭新的很，上面油漆还散发着淡淡气味。待我们一站定，老者抛下一句：“各位稍等，我去请庄主。”言完，向通往二楼台阶一迈。我的心极为紧张，紧贴着娘。毕竟步怨天在江湖中邪门人物中首屈一指。若真在庄里想抓住他，一场搏杀绝对避免不了。而桑叶和胡艳儿似乎镇静些，两人面无表情双目不时打量楼梯及整个空间。约二分钟，从上面下来一位精神饱满，腮有胡须的中年汉子。他脚还没落地，目光凌厉一扫，一句问话从口中出来：“见各位面生的很，且带有刀剑，不知找本人有何事？”“小妹万凌儿，特来向萧庄主要一个人？”娘双拳一抱，自称“小妹”，语言也算客气之极。”
桑无痕一听最后几字一愣，随即明白万凌儿为何这样说。
而依依不禁惊讶：“要一个人？当时，你们并没有任何证据，可以证实步怨天在山庄里呀？”
“讹语。”冰霜儿口吐二字又道：“娘的想法是：若很正经问步怨天在不在这里，他可能不会说实话，到时自己一帮人走也不是留也不是，干脆就讹诈一下。”
不错，好聪明的想法。依依心赞一声。
“萧晓春闻言，也双拳一抱，微微一笑：“哦，原来是侠女“妙剑银花”。不知登门想要何人？”“步怨天，我已经查实，他昨夜已到你山庄。”萧晓春刚想答话，二楼上面突然飘来浑厚声音：“他奶奶的，是谁让爷不能睡安稳觉，一大早就来找我？”语音未落，一个削瘦且修长的人出现在众人眼中。“你是步怨天？”杨掌门虽仔细描述过相貌，但证实一下没坏处。“不错。”想必他仗着掌法厉害，面对娘的问话及众人丝毫不惧，一边缓缓而下一边回答。“你这些年做的一些事，也应该有个了结了。”娘脸色严肃，双眼飞射，手捏剑柄，直言道，我们当然也凝神屏气，只等一声令下，准备随时出招。“是吗？哈哈，我坏事做尽，你们能怎样？杀我？”已经站在娘面前不过五六米的步怨天口气之中极为轻视。”
好狂妄言语，看你怎么死。听到这里的依依心道。
“娘没回话，冷冷地看了他一眼，然后，面对萧晓春，很冷静道：“萧庄主，这是你地盘，小妹丑话说在前面，若发生什么打斗之事，请庄主不要插手，以免跟整个武林为敌。至于庄中有什么损失，我们会赔。”这番话看似有点硬，实则真怕萧晓春帮助自己本就没把握对付的步怨天，同时也无疑告诉他，我们代表整个江湖正义，你想两肋插刀为朋友绝对惹不起。萧晓春哪会不懂，猛一退数步，腾出空间，又笑道：“本人早就不闻江湖之事，步兄来者是客，当然要招呼，至于其它，肯定不会管，就算你们打死人在客厅，我曾是江湖中人，岂会忌讳，无非冲洗干净即可，住是一样住。”一番话，把自己撇开的好远。”
也是，谁人遇到如此之事都不会插手，否则，不仅偌大家财转眼成空，而且自己永无出头之日。桑无痕心念。
“娘闻听，口中大叫道：“好，既然萧庄主如此言语，小妹就借贵处不客气了。”。言完，手极速一抽长剑，身形一飞。早就憋得有些怒火的我脚步也往前疾踏，剑一伸，硬生生直刺而去，桑叶和胡艳儿等人几乎跟我同一时间，都极为凶猛扑向步怨天。客厅瞬间杀气弥漫，剑光刺眼，站在一边的萧庄主见此，慢慢顺着墙边往外移动。而步怨天发出一声冷笑，手一扬，大拇指和食指成圆，连连弹动，立刻就有无数条白雾一样的直线气体，似利剑破风而出。我们都知道气体有毒，自然不想让它轻易击中，娘身飞如燕，整个人往上直直一升，再一个翻空，一下到得步怨天身后，随即，手中剑极快一刺。而站在地上正攻击的我们五人此刻像心有灵犀一样，全都不避不躲，齐齐暗提真气运用到手中之剑上，由剑尖发出来的罡风似一堵墙阻击住气体，使它缓缓向步怨天回敬而去。”
这种打法有点像雷天啸夫妇对付秦前辈的“冰柔”剑法。
依依不由一思，转又念：看情形，五人合力步怨天有点抵抗不了，加上背后还有万前辈出招，嗯，应该胜券在握。
“我们两面的强势进攻，自然非同小可，步怨天不是傻子，深深知道难以应付。他一收招，身子往下一蹲，整个人向前一俯，双脚一蹬，“嗖”地一声，竟然从我和桑叶之间身体的距离一窜而出，并且极快窜到门外。如此怪异避招之法，令我们大感意外，稍一愣之后，也飞身向外飘去。娘轻功好，自然要比别人快一筹，几个起跃，已然离院子里的步怨天不远，“想跑吗？”她娇吐三字，手中之剑便犹如长虹刺向对方后脑。步怨天一转身，弹出无数毒气，口中发出怪笑：“嘿嘿，莫以为我怕你们，只因客厅空间太小，无法展施。”娘不再言语，斜身一侧，剑峰一旋，再次出招。此刻我们已现身院内，当然不会犹豫，又齐齐而上。说实话，步怨天也还真是了得，在宽阔地方，面对七人如天网一样的攻势，丝毫没有半点惧色，“怨天”弹指在身形不停的跳跃变化中，简直如鱼得水。始终让我们占不到半点上风。有时其中一二个人还险象环生。”
可能讲得有点累，也可能想活动一下筋骨。冰霜儿停下来，立身一站，双目投向黑漆漆的外面。然后，脚来回走动。
桑无痕和依依及秦秋燕都默默睁大眼晴看着她，没言语。讲真，也不知说什么好。
第35章 相知（）
第三十四章：相知
良久。
冰霜儿重新而坐，又开始了叙述：“打斗大约过十几分钟，步怨天很显然知道若速战不胜，稍一拖久必会落败的道理，他连出几招之后，身形便往屋顶一跃。我们立刻明白用意：他真的想逃了，想从山庄后面枝叶茂密的大山之中逃走。于是，我和娘还有桑叶一飘而上紧跟，谁知，三人还没站稳青筒瓦上，已到屋檐往下跳的步怨天，倏地转身，直扑娘，手指连弹数下。”
嗯，他经过过招，知道六人之中谁的剑法最高，单独袭击万前辈绝对有理。只要将最厉害之人打伤，自己跑路从容的多。
“这突然反身出招，大有令人措手不及之感。娘慌忙中一斜步，但还是有些迟，一道白雾气体已然击中肩头。她一个趔趄，差点跌倒，手中之剑再也无力扬起。“娘。”我悲切大喊一声，脚一飘去扶。娘挣扎站起，双眸一瞧一招得手而又转身已经跳了下去的步怨天。口中大喊：“娘没大碍，快追，不能让他进入深山。”言毕，把我一推，这一推，已然到得檐边的我看了看娘丝毫没显痛苦的脸，又扭头一瞅：只见桑叶早已飞身直下，仅离步怨天不过五米。“他一个人就算追到，也绝不是对手，真正叫枉送性命，娘的伤情看来也真没多大问题，我还是听她话，多一个人，不说追到步怨天多一份胜算。起码可以延长时间，可以等待其余抓捕他之人。心念一完，也不管院里胡艳儿等三人上来没有，纵身一跃。”
看来，冰前辈和曾祖父就是如此真正相识了。桑无痕心叹一声。
“到得地面，我便陡提一股丹气，双眸紧盯桑叶背影急追，其实，进山根本无路，只能脚踏黄土杂草，穿梭于树与树之间的缝隙。让我想不到：越往深山之处，竟然迷雾越大，再加绿叶遮眼，哪怕仅隔十米不到的桑叶，有时都很难看清，追逐了差不多一个时辰后，桑叶停下来，我几步窜到，抬眼向雾气朦朦的前方一扫。“人呢？”他有点沮丧：“冰姑娘，不必追了，我们俩人的轻功不及步怨天。”“也就说跑啦？”“反正我到这里时，就没看见人。”“他会不会藏身附近，好伺机偷袭我们？”“应该不可能。”桑叶缓慢向前走几步，扒了扒挡住眼线的绿枝又道：“说实话，“怨天”弹指对付我们绰绰有余，又怎会偷袭？”“道理的确有，不过，还是要仔细查看一下。”我言完，迈开步子，桑叶自然无话。”
冰霜儿此刻面露出一丝笑意，口中之语还是没停留：“两人在四周大概搜索了几分钟，始终没一点发现后，我已经确信步怨天真的逃脱，稍一站定不禁向桑叶看一眼，有点无奈口气：“你师妹一干人等现在还没追上来的情况下，我们只能返回。”“对。”他低声回应一字，显得没半点精神，然后，扭过了身子。就这样，两人往来时方向走去。一路基本无语，只有手扒树叶及脚步之声，行了一会，有一条山涧小溪挡住去路。桑叶见此抬头瞅瞅四周，叹一口气，沉声道：“只怕我们已经迷路。”“啊。”我闻言有点乱颤，有点恐惧：“怎，怎可能？””
在不熟悉地形的深山之中遇到如此情况，谁都会惊慌，更何况一位妙龄女子，老人家心情理所应该。桑无痕暗思。
““冰姑娘，别害怕，大致方向不会有错。可能走偏了一点，放心，我一定会带你走出去。”望着他一副坚毅的眼神，我突然有一种莫名心跳，一种无法言语的心跳。稍顿，声音低低道：“相信你。”他笑了笑，指了指清澈见底的溪流，又问一句：“你肚子饿不饿？”我低头，顺着手指地方一瞧：一群鱼儿正在悠闲自在地游着，这一幕，当然令人知他意思，红着脸点点头：“饿了，追半天不饿才怪。”“好说。”他二字一吐，手化掌一劈，一股内劲在水中开花，待水平静，无数条鱼浮出了水面。桑叶很麻利地一条一条捡上岸，随即找一些枯枝，首先搭一个架，其余的把鱼串好，然后生起了火。所有这一切，我都没相帮，而是静静看着。”
可能少女的矜持在作怪吧。依依心道。
“不一会，烤鱼香味四射，他递给我两支：“冰姑娘，吃饱了好赶路。”我肚子本来饿极，自不客气，手一伸接过，便张开嘴。“我想问你一个问题，不知可不可以？”桑叶盯着我，目光中充满柔情。“问，问吧。”“你们为什么要追杀我师父？”。我一边吃一边将经过讲出。他听完，长叹一声：“冰前辈真是忠肝义胆，晚辈实在佩服。”言完，又道：“可我跟师父这么多年，他老人家也不算坏，那时能做出如此之事，想必各为其主，或者有另外原因。”“算了，已经成为过去，别再提，我爹说以后不会追究。”“真的？”听得二字，我面露窘色，愠怒道：“一个女儿家骗你干嘛。”“好，我信。”回答果断之极。”
“吃饱后，他领着我顺着水溪往下游而行，一路上，两人打开话匣，聊了很多话题，这样，相互有了一定了解，我也称呼他为桑大哥………。时间过的很快，不