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我说你们从小生活在大城市的人对爬行动物的恐惧是与生俱来的，不像我们，生活在大山里的孩子，把它们当做营养午餐。
我和黄胖子几句调侃之下，气氛终于变得轻松了一点，陈总摆了摆手，让我们别再说些没用的，说既然如此，那我们就学一学西方的民主，投票决定吧。
我心想要投票你们两个肯定扎堆，不过还好，有牙套在，我们最多打平。哪里料到那牙套也赞成另寻出路，朝我挤了个尴尬的微笑，说不好意思哥儿们，好不容易逃出来，我也不想再回去了。对于投票的结果我虽然有点不太舒服，但也没办法，只好给自己一个台阶下，说：
“探洞这方面我比你们经验丰富，一路上得听我的指挥”
我们计议已定，便整顿行装，开始朝这个洞穴深处进去。这个洞穴是流水洞穴，也就是俗称的“水洞”，是由流水侵蚀形成，也就是说，洞穴的走向，完全是按照水流的走向延伸，水洞虽然有对流的空气，但相较于旱洞，其地形分布要相对复杂，长度在几公里到几百公里不等，世界上已探明的最长洞穴是位于美国肯塔基州的猛犸洞，此洞已探明深度长达600多公里，其内呈网状分布无数个分支洞穴，宛若迷宫，虽然如此，也不排除地表下存在上千公里的甚至更长的巨型洞穴。
我们所面临的这个洞穴，是一个未知洞穴，所以深处十分不明确，里面的环境也不清楚，若是出口在几十甚至上百公里以外，再加上洞内通道数量众多且复杂，我们寻到出口的可能性简直微乎其微。我们只好祈祷这个洞穴的深度稍短一些，让我们有力气走到尽头。
我们往前走了一段，发现这个洞穴居然有一条人工修筑的古道，一开始我们没有留意，只是顺着地下河的岸边走，后来经过几个相对复杂的路径，发现在陡峭难走的洞壁上面，留下了几个可供落脚的凹槽，在地势比较平坦的地方，则看不出任何人工痕迹。
按理说这个洞穴如果是无人开发的未知洞穴，不可能留下人工开凿的痕迹，难道这个洞曾经住过人？转念一想，这才回忆起传说解放前有土匪盘踞此地，难不成这是土匪留下的古道？外面的那个村子看上去也是此地的原住民，并非善类，怎么可能和土匪和平共处呢，他们之间难道不会发生冲突吗？还是那村子里的人都是土匪的后代？
走不到一会儿，我们又发现在这条人工修筑的主道旁边有一条比较小的分支，往旁边一个裂缝延伸过去。
我们用手电照照那个裂缝，就看见那裂缝像一道“门”，里面似乎有个隐藏的巨大空间，手电光一下子也照不透，不知道里面是个什么情况。
本来我们只顾着寻找出口，没心思探险，这一下突然出现这么奇怪的一个裂缝，况且距离也就几十米，都心痒难耐，想去看看是怎么回事。为什么修路的人偏偏要花费心思，修一条支道过去？
这个时候，黄胖子又展现了他猴急的天性，也不招呼一声，就三步并作两步，爬了过去。
我懒得消耗体力，就让黄胖子先去看看，如果有什么特别的地方，我再上去。那黄胖子顺着脚下的凹槽，往上爬了一会儿，就到了那裂缝口，探头探脑往里边窥视。
不一会儿，就看见他回头招呼我们上去，急匆匆叫道：“叼他老母！你们快点上来看看啦！”
第十一章 突然的死亡（）
黄胖子爬到那裂缝口，往里面窥探了一番，就招呼我们过去，看样子似乎有什么惊人的发现。
这下子我们的好奇心都被吊了起来，人都是感觉动物，脑子里的意识流动总是瞬息万变，我们前一秒还在为自己尴尬的处境忧愁，这会儿又都被那裂缝后面未知的景象吸引了过去，忙不迭按照前人修筑的这条古道往上爬去。
这条分支修得不宽，依照天然的石床，在几个不好落脚的地方挖了几道坑，便于通行。我们没花多少时间，就爬到那裂缝边缘。可那黄胖子正好堵在洞口，我们一时之间也弄不清状况，就让他往里边走，不要挡住我们，黄胖子却道：
“我系不敢进去，你们几个谁胆子大点，先进去嘛！”
我一时心急，就叫他退出来，让我看看是什么回事。黄胖子往后挪挪，侧身让出一块地方，把手电递给我，朝我递了个眼色，说后生仔你可要做好心理准备，别被吓傻了。
我也不理他，就钻到这个“门”里，拿手电去照。
一开始我也没看见什么古怪的地方，只发现这里面是一个巨大的洞窟，有两百平米左右，那洞窟顶部密密麻麻挂满了蝙蝠，此时被我们惊动，有几只从缝隙飞了出来。我说不就是些蝙蝠嘛，有什么可怕的，你也真是的，搞得跟见了鬼似的。黄胖子却让我把手电往地面照一照，看看有什么。
我心中疑惑，按照他的意思把光源往下挪了挪，仔细一看，不觉得打了个寒颤，感觉有一股阴风扑面而来，后背就开始凉了。
这洞窟的下边，是一个平坦的空地，靠着洞壁的地方不知何人摆了一张木床，那床上竟然躺了两具尸体，也不知道死了多久，抱在一起，已经化为白骨，样子非常奇怪。我再往旁边一照，又看见一个用土垒起来的“桌子”，桌子旁有两张石凳，凳子上坐了两具白骨，趴在桌上。那白骨的前面，还端端正正摆了两幅碗筷，碗是瓷器的，筷子看样子是银制的，碗里还有东西，应该是食物，都干结成固体了，整个画面看上去极其古怪，好像这两人正在吃饭，吃着吃着就趴在桌上死了。
我看着就觉得有点心慌，脑子里总有些恐怖的画面挥之不去。我让自己收敛心神，继续把光源往旁边挪，在洞窟的左侧，有两对较小的骸骨，从尺寸上看应该是两个十岁左右的孩子，枯骨边还躺了一具动物的尸体，大概是一条狗。这两个小孩生前好像正在逗弄这条狗，逗着逗着就莫名其妙地死了。
再往外挪，靠着石壁又摆了几张床，床上满是白骨，或坐或躺，都保持着死前的姿态，单从动作判断，死前好像没有经历什么痛苦，动作都十分安详。最外面靠近裂缝的地方，有两具骸骨半靠在洞壁上，手中还握着一只汉式步枪，应该是出自汉阳兵工厂。
整个洞窟就像一个巨大的房间，房间里生活着二十几个人，此刻保持着生前的状态，仿佛在一瞬间化作白骨。房间里有用泥石砌起的灶台，有锅碗瓢盆等各种生活用具，还有十几个麻袋磊在灶台旁边，大概是粮食。该怎么形容呢，整个画面看上去给人一种感觉是非常安详的，就好像死者在临死前的那一段时间都没有预料到死亡的来临，细思极恐之下，又透出无限的诡异之感。
唯一不太和谐的地方，就是这里面布满了蝙蝠的粪便，有一股恶臭扑鼻而来，让人很不舒服。也不知道这些蝙蝠是什么时候乔迁此地，反正不会是这些人活着的时候。
看了几分钟，陈老板就在后面催促，一边问我什么情况一边让我进去。我虽然汗毛倒竖，好在这里不止我一个人，我也并不是害怕得不敢进去，就问他们要了一个口罩，戴在嘴巴上，率先走了进去。
几个人也都跟着我鱼贯而入，这个洞中洞除了门口这个裂缝，便没有其他出口，里面充斥着蝙蝠粪便的气味，让人有点窒息。他们几个人看了洞内的景象，都啧啧称奇，说这些人死得怎么那么怪异。
我道：“你们看这些人死得样子，好像都感觉不到什么痛苦，仿佛在一瞬间死亡，真是奇怪。”
牙套往前转了一圈，就站在那个桌子旁边，伸手去拿那银制的筷子，准备往兜里揣。黄胖子就骂他，说你个扑街仔，我们又不是盗墓贼，死人的东西你也要动。牙套被呵斥了一句，有点不高兴，瞪了黄胖子一眼，就把东西又放了回去。
我心里感叹了一句，说这人也真是的，也不看看我们现在的形势，还贪那些小便宜。这个时候，我突然发现那最里边的床底下放了几个牛皮箱子，是那种非常古老的款式，边角包着牛皮，箱子上面还有泡头形状的钉帽，中间有一把老式铜锁，因为洞内潮湿的环境，铜锁已经长满了绿色的铜锈。
我赶紧招呼他们过来，把发现箱子的事情告诉他们。我心想这些究竟是什么人，怎么还放了几个箱子在床底下，莫不真是一股土匪势力？
我们商量了一下，就把箱子拉了出来。箱子共有三个，有一个较轻，另外两个则十分沉重，不知道里面装了什么。那陈老板看了看，就说这箱子看款式大概是民国时期的，这些铜锁已经腐坏，应该很容易打开了。
我们就在附近找了一块石头，照着铜锁砸了几下，那锁纷纷掉落下来。我们首先打开了第一个箱子，发现里边全是些衣服，款式很旧，我拨拉了一下，这衣服有好几种，中山装，旗袍，内衣裤，还有几套国民党款式的军装，最上边是一套大红旗袍，做工非常精细，胸口和袖口以及下摆都用金线绣了花纹，看样子是主人结婚时的衣服。
第二个箱子比较长，打开一看，全是些军火，种类繁杂。我私底下对枪械比较感兴趣，就辨认了一下，发现这些武器年代久远，有些都叫不出名字，只知道汉式步枪，三八式步枪，还有在抗日剧中经常出现的毛瑟枪和“王八盒子”，在箱子的中间，居然还有一挺“歪脖子”轻机枪，箱子的一角有一个隔断层，零零散散放了些子弹和木柄手榴弹。
我让他们都别乱动里面的东西，说这些手榴弹放在箱子里隔绝了空气，说不定还能用，但年代久远，已经非常不稳定，要是发生爆炸，我们几个都得交代在这里。
最后一个箱子相对较我们拉开一看，都被里面的东西深深地吸引了过去。
原来这箱子三分之二的空间，都堆满了用红纸包起来的银元，红纸多已腐坏，露出里面的银元，按照民国银元的包装每卷一百枚来计算，加起来不会低于一万枚！
我看到这儿，明显感觉自己心跳加快了，面对巨大的财富冲击，人的自制力往往是不堪一击的。我压住想要伸手去捧的冲动，再仔细一看，这下子更不得了，在银元的右上角，竟然散乱地放了二十几根金条！
我收回目光，和他们几个人对了对眼色，发现除了陈老板以外，牙套和黄胖子脸上都有点不自然。我还来不及开口说句话，牙套这小子突然从背上把背包拽下来，打开以后就往里边塞金条。他装完金条之后，还要把银元往包里塞，被陈老板制止住，说你不要贪得无厌，这银元相比金条价值不大，你就不要再装了，到时候你背了这么重的包，怎么跑路。
牙套不听，整个人像着了魔似的，把背包里面的东西胡乱往外掏，丢在地上，好腾出空间来装银元。只见他脸上露出十分阴森的笑容，自顾自在那里嘿嘿傻笑，一只手机械地往箱子里掏，好像完全感觉不到我们的存在，陷入了自我的疯狂之中。
陈老板见他不听，就朝身边的黄胖子递了个眼色，那黄胖子虽然也被眼前的金银迷了眼睛，到底还是理智尚存，只听见他骂了一句，飞起一脚就揣在牙套的胸口上，力道之大，硬生生把牙套踹出去好几米！
那牙套被黄胖子狠狠踹了一脚，整个人往后一翻，就在地上滚了几圈，背包里的银钱散落一地，最后把灶台旁边的一个土罐撞倒，摔在那里，狼狈不堪。
牙套被这么一踢，面色一沉，就要翻脸，可还未等他发作，突然，从那滚落的土罐中缓缓爬出一根白色的东西，像一只手，眨眼之间环在了牙套的后脖子上。
第十二章 笔记（）
我本来以为从那土罐中伸出一只手，仔细一看，这才发现原来是一条蛇。
这蛇手臂粗细，蛇身较短，大概也就一米多点，蛇头呈三角形，嘴巴微微翘起，通体白色，几近透明，滚圆的腹部内脏隐隐可见，长得非常恶心。
那蛇环在牙套的脖子上面，缓缓蠕动，好像一时间也搞不明白是什么东西，在那里观察形式，蓄势待发。
我来不及喊一声“小心”，那牙套已经反应过来，伸手就把那蛇从脖子上拔了下来，只见那白蛇受惊，猛地把脖子一缩，突然张开嘴巴，照着牙套的面门扑了过去！
牙套这才恍然一醒，手上发力，一下子就把那白蛇甩在洞壁上面。这一切发生在短短两秒之内，那蛇扑过去的时候，离牙套的面部仅有几寸之遥，要不是牙套关键时刻甩了这么一下，恐怕早就遭遇不测了。
那蛇被甩出几米，撞在洞壁上面，又滚落在地上，蛇身蠕动两下，突然像眼镜蛇似的立起前身，面朝我们，吐出一条白色的舌头，嘶嘶作响，对我们作出威胁的动作。
我看那白蛇对人根本无所畏惧，好像又要发动袭击，赶紧摸起一块石头，敲击手边的箱子，对着那蛇发出几声咆哮。
这个方法还是我外公教给我的，说是在山里碰到什么毒蛇猛兽，也不要害怕，就对它敲击石头或者大声咆哮，那些畜生也是欺软怕硬，只要在势头上压过它，就不会有危险了。
那白蛇立在原地，左右摆动了一下蛇头，好像在权衡利弊，过了一会儿，它忽然趴下身子，不慌不忙地朝裂缝那边爬了过去，身子一闪，就消失在了洞口。
我们几个这才松了口气，好像鬼门关里走了一遭，不知道为什么，我觉得那白蛇的长相一看就非常凶恶，它身体滚圆粗短，蛇头呈三角形，嘴唇上翘，尾巴也生得又短又粗，以我的经验看来，这一定是一条非常致命的毒蛇。
那牙套受了这一番惊吓，也顾不上那些金银财宝，走过来朝我们伸出手，道
：“真他妈恶心，这蛇身上怎么这么多油脂？好臭啊！”
他把手放在鼻子上面闻了一下，鼻子都快要皱进嘴巴里去了，又把手往衣服上抹了两下，还在那里嘀嘀咕咕。
我看他这一套动作，脑子里一炸，突然想起一件事情来。我记得小时候在村里，有一个大人给我讲过一个故事，这故事非常恐怖，我每每想起都觉得背脊发凉。说有一个人，在深山的一个洞穴里捉到一条白蛇，那蛇他以前从来没见过，四肢粗短，通体透明，就觉得这蛇一定很值钱，便放在笼子里，等到镇上赶集那天，便拿去卖。他提着装蛇的笼子走到收蛇人那里，问这蛇收不收，那收蛇人一看，脸色立即阴了下来，看了看蛇，又看了看那人，就问他要多少钱。那人就想，看收蛇人吃惊的样子，这蛇肯定非常难得，就说你给我五百块钱这蛇就是你的了。那收蛇人也不压价，就从皮包里掏出一沓钱，说这样吧，我给你一千块，你回家去准备一副棺材板。那人一听就生气了，说你这个人会不会说话啊，但那钱可不是假的，那人抱怨两句就拿过钱回去了。没过几天，那人就死了，死得时候全身发黑，手部腐烂，发出一阵难闻的恶臭。后来，收蛇人听到这个消息，就找到那个洞穴，把那白蛇给放了回去。那讲故事的大人告诉我，说这种蛇毒性极烈，摸都摸不得，要是被咬上一口，瞬间毙命。又说这种蛇领域性很强，一般一个洞穴只有两条，一公一母，以洞穴中的蝙蝠为食。
不过如今回头一想，这个故事实在过于玄虚，也不知道是真是假，为了不引起恐慌，我也就没有说出来。
我们几个人商量一下，都觉得此地不宜久留，趁着那怪蛇暂时爬走了，赶快离开这里。
那牙套仍然死性不改，让我们等一等，说把散落的银钱装一下。我和陈老板他们对了个眼神，都摇摇头表示无奈，那黄胖子也只是动嘴骂了几句，连阻止他的心情都没有了。
这期间，我又用手电照了照装银元的箱子，想着要不要也摸几块揣进兜里留个纪念，正寻思间，突然发现被翻开的银元下边好像藏了什么东西。我吃了一惊，说什么东西居然藏得这么好，就伸手扒开银元，把那东西抽了出来。
抽出来一看，原来是一个小木盒子，材质大概檀木类，木头有一股幽香隐隐钻进我的鼻子。
这盒子并没有上锁，只是用一个金属扣扣住，我解开扣子，把盒子打开一看，发现里面装了几个五颜六色的军功章，我心想这盒子的主人难道还立过战功，又看见盒子里还放了一个不大的本子，翻看一看，里面密密麻麻写满了钢笔字，我读了几句，才知道是一本笔记，大概记录了盒子主人的生平事迹。
我一时间也没心思细看，就把笔记放回盒子，把盒子扣上，想着先离开这里再说。
我们离开那个“洞中洞”之后，又沿着隐隐若现的古道走了一个小时，途径一个狭窄的长廊，进入到一个大厅。这大厅起码有一个足球场大长满各种各样的钟乳石，石林遍布，宛若森林。洞顶高达数十米，从各处不断地滴落水滴，看来地上的钟乳石，便是由于水滴中的杂质，经过不知多少万年的累积，慢慢成形的。
我想看看盒子里的笔记到底记录了什么，就叫他们原地休息一下，说我们吃点干粮，补充补充体力。
我找了块石头坐下来，把头上的矿灯打开，从盒子里取出那本笔记，翻看了起来。这笔记纸张泛黄，有些部分已经腐烂，不过总体而言，还算保存完好。里面的内容用繁体字书写，文章形式则是半白话半文言文，我学过文言文，理解起来并不是很吃力。笔记的主人姓吴，生于清末，是湖南人，整个笔记的前半部分，详细记录了他早年的人生经历，大概是说他出生贫寒，父亲虽是清末的秀才，但死得很早，家里兄弟姐妹众多，日子过得非常艰难。后来辛亥革命爆发，他便离开家乡投军，在国民党的部队中，历任排长，营长，团长，旅长等职务，参加过北伐战争和抗日战争，立过赫赫战功，但因为自己文化水平不高，战区司令说他只不过是打仗不怕死的一介莽夫，一直得不到重用。
36年受命在湘，黔，渝一带围剿红军，后来败退重庆，他随部队退守。49年老蒋撤至台湾，他所在的部队向解放军投诚，被重新收编，他觉得自己剿共时期杀过红军数量众多，就算投诚，也不可能躲得过一死，再三权衡之下，便带了亲信和家眷等三十余人，逃