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“噼，啪，盆，咚”，一阵乱响，云镜南被水裳打翻在地。水裳大马金刀地骑在他背上道：“看你还敢乱说？”
众人看得目瞪口呆，张承志笑道：“你们这对小夫妻就是合老夫的胃口，就好似当年的……”
“谋杀亲夫，还合胃口啊！”
“噼，啪，盆，咚”，少不得又是一顿好打。
张承志本来笑咪咪地看着两人，突然神色转静，直望向天空星斗，喃喃道：“云武大人，不知你在九泉之下，过得可好？”云镜南蓦地听到云武二字，浑身大震，抓住水裳的手道：“水裳，别闹了！”水裳想挣脱开他的掌握，却动弹不得分毫，面上羞红，暗道：“原来，他以前都是让我的。”
只听云镜南对张承志问道：“张老哥，你认识云武大人？”
“我是大人从小的玩伴，也是云武大人一手带出来的。他们夫妻二人也和你们一般恩爱。”张承志笑道。
水裳本要发怒，但看云镜南面色激动，异于平时，遂隐忍不发。
云镜南双手扶地，身体倾向张承志，颤声道：“这怎么可能？你该比云武大人大好多。”
“我今年也不过四十来岁，只是这一头白发让人误会了。云武大人死得冤啊！可是谁又能替他伸冤呢？云大人的牌位和先皇牌位，我们每日供奉。这个世界上，恐怕只有我会想起他们了。”张承志还没注意到云镜南的激动情绪。
十余年压在心中的谜团马上便要找到答案，银髯飘飘的张承志竟是父亲故交。云镜南觉得面前的一切真实到了极至，反而象是梦境。他将手指放在唇边狠狠咬了一下，痛彻心间，方才清醒过来，继续追问道：“云武大人夫妇是怎么死的？”
“怎么，你们不知道吗？”张承志奇道。他在东荒地未对别人提过当年之事，心想这震天血案必是举国皆知，但看云镜南一脸茫然，这才道：“是了，连我都是当年唯一活下来的大人旧部，凭着一身战功才得以不死，其他人更不得善终了。”
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第26章平叛5 “二十年前，先皇攻兰顿不克，在军阵上为流矢所伤，数十万大军溃退千里。犁师挥兵追击，直抵固邦。云武大人将家眷带在城中，与将士一同作战，全军士气大震，犁师遂退。胡服皇帝回到王城，不久病逝。其时云武大人年青得志，声望如日中天，是王朝唯一的白金龙骑将。但在回王城辅佐新君继位的途中，被奸贼污为叛军，全家老小遭诛……”
张承志说到此处，脸上肌肉痉挛，心中恨意已极，“……我便是在得到消息的那一夜，须发皆白。此后，云武大人旧部以各种莫须有的罪名入狱，亲信死党尽数被杀。若没有先皇所赐玉牌，我也活不到今天。好一场千古奇冤啦！云武大人身首异处，尸身都被剁得稀烂。”
云镜南作声不得，直听得心中裂痛，他努力压制情绪，生怕一点点发泄怒吼，都会将这梦境打断，声音禁不住发颤：“杀云武大人的凶手是谁？”
张承志听他声音有异，转头看来，只见云镜南眼中血丝密布，浑身抖个不停，他大吃一惊：“他怎会反应如此剧烈？……那日他提及云大人的兵法，两人又都姓云，两人眉目间好象有几分相似，莫非……不可能！”再细看一下，只见夜色中，云镜南遍身似起了一层氤氲之气，如有刺芒闪烁。
“杀气！”张承志大吃一惊，这种有形杀气极为罕见，只有在大战阵之中，虎将力毙数百人，或许才会出现，但在平时出现便是入魔，极为危险，“快，击他的百会穴！”
德德惊得不知所措，水裳急出掌在云镜南头顶一拍。
这“百会”穴为手足三阳、督脉之会，一拍之下，云镜南昏晕倒下。
云镜南头脑中一片昏沉，眼睛闭上之前在想：“不要！我马上就要问到仇人姓名了！”
……
一缕阳光投进木窗，满室间皆是花香。云镜南在清晨醒来，头还有些晕，依稀记得昨夜喝醉后做了个梦，梦中似乎还问起过仇人的姓名。
“原来是个梦啊！”他睁眼便看见七八张美女的脸，心情大好：“水裳，我终于可以在晚上睡这屋了！你们昨天也在这儿睡的吗？那我们不是同房了？”
水裳又气又心疼：“一醒过来就开玩笑。昨晚你那样，可把我们吓死了！”
“昨晚我怎样了？”
“你全身冒气，突然变得很凶，幸好张大叔提醒，才把你拍晕的。”水裳应道。
“这么说，那不是梦！”云镜南一下回忆起昨晚的细节，抓住水裳的手道，“张老哥现在在哪里？”
※※※极乐城与东荒地之间的沙漠，除了遍地黄沙，便是一轮无情的太阳。同样的阳光，在别处的冬日里，是送来温暖的天使。而在这里，却是一个恶魔，一个除了沙子，不准任何生命存在的恶魔。
而能闯入这魔狱之中的，只有骆驼。
一驼一人沿着细细的沙丘顶线一步步艰难前行。走得近些，原来是一个少女披着黑色斗篷，斜坐在驼峰之上。
“阿南，东荒地到底还有多远嘛？”素筝公主从未受过这种苦，她离开极乐城已整整七天，身上所带的水也喝得差不多了，可是前方仍是一片黄沙。她无聊至极，只能和想象中的云镜南对话。
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第26章平叛6 那天，张小乙在宫门外无意间听到明镇皇谈起忘忧水的事，差点被皇帝灭口，他脸色惨白地将消息报告了素筝公主。此后，素筝公主一直小心饮食，无论什么都让张小乙先尝一口。不久后，皇后果然特赐了一碗燕窝粥，张小乙喝下去之后，连前年的事都记不得了。素筝公主假装喝下忘忧水，佯作忘了云镜南的模样。明镇皇大喜，解除了对她的软禁。
素筝公主只身带了金银出宫。她已不是第一次出逃，但却是第一次孤身逃了这么远。一路打听着到了极乐城，又冒充宫廷羽林，用公主印玺拿到军方签条，购到骆驼。于是，她带着骆驼、水、食物以及一腔无知无畏的蛮勇，踏入沙漠。
“阿南，我一定要找到你。”她反复地念着这句话。
沙漠的烈日，死一般的寂寞，一点点地耗尽她身体里的力量。“阿南，阿南……”到了第七天，素筝公主的精神到了崩溃边缘，甚至怀疑自己是不是走错了路，只能* 着“阿南”这个名字拼命坚持。
前方沙丘下出现一个黑点，她原以为那是一个小沙块的影子，可那个黑点比预期的要远得多。不知过了多久，她终于走到那黑点旁，才看清那竟是一个横卧的人。
“难道是渴死在路上的人？”她心中害怕，远远地抓起一把沙子丢去，“喂，是死人吗？”素筝公主问出这一句，自己都觉得好笑，若是死人，又怎会应她。
那“死人”似乎动了下，素筝公主看不真切，大着胆子* 近，用脚尖踢了踢那人腰间。那人呻吟一声，醒了过来，口中含糊唤道：“水，水！”
素筝公主取下骆驼身上的水袋晃了晃，里面只剩小半袋水，她犹豫了一下，将水小心翼翼地滴了两滴在那人唇边。
那人得了一丝清凉，苏醒过来，两眼直盯着水袋，道：“再给一些吧。”素筝公主又滴了几滴，那人有了精神，劈手将水袋夺过，抬头问道：“你从极乐城来？”这才看见是一个美貌女子，衣着华贵，眼前不禁一亮。
“是，你是从东荒地来的吗？”素筝公主不介意水袋被夺，反问道。
那人不答，又问道：“你走了几天？”
“七天。急死我了，你在东荒地看到一个叫云镜南的吗？”素筝公主急了。
“云镜南？我当然见过，你是他什么人？”
“我要找他，他现在好吗？离这里还有多远？”
“他现在在极乐城，过得好着呢！还有个大胖子和几个女孩和他在一起。”那人道。
“对对，是水裳和德德他们。这个阿南，害我多跑七天的路！……怎么会是几个女孩？”素筝公主喜形于色，又听说那人是云镜南的朋友，忙将他扶上驼背，“你病得这么重，坐在驼背上吧！”
那人笑着对素筝公主道：“好了，我们去极乐城吧！”素筝公主咧嘴一笑：“幸好遇见你了，你穿着王朝军服，还是个龙骑将呢！怎么会一个人晕倒在这里？你叫什么名字？”
“我叫虞万山，水不多，不要说话了。”虞万山摸了摸匕首，随身匕首还在，可是自己的体力没有恢复。
“阿南他好吗？他有没经常提起什么女孩的名字？现在是胖了还是瘦了啊？你怎么不说话？”素筝公主的嘴唇已干裂出血，却仍是缠住虞万山问个不停。
虞万山喝了点水，在驼背上闭目养神，不再理素筝公主，他要抓紧时间恢复体力。
（关于张承志透露仇人姓名时云镜南先生的反应，笔者没有得到可* 转述，因此在文中不敢作臆测。“我当时一定象一个疯子，只觉得全身都被烧着了。我想，水裳一直没向我求婚，应该是因为我那时的样子太吓人。”云镜南先生用他惯有的调侃语气将此事一语带过。水裳女士则道：“向他求婚？等他脸上长出毛来再说吧。”）
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第27章相逢1 东荒地将军府里一片混乱。
“阿南，你给我出来！”水裳摆着经典的双手叉腰姿势，站在客厅中央叫道，“快到洗澡时间了，如果让我发现你躲在哪个角落里，你就死定了！”
没有人回答。
一个舞女小心翼翼地问道：“水裳，别找了，我们先洗吧！”另外七个舞女一齐点头。
“不行，不能让这个色狼得逞！”水裳固执己见，一厢情愿地把舞女们并进自己的“防狼联盟”。
“昨晚上跳了一夜的舞，一身都是臭汗啊！”为了庆祝贪金案告破，云镜南出了三倍的价钱雇她们表演。
“是啊，给云大人看看又有什么了不起！”舞女们纷纷发难。
德德满头大汗地从屋外冲了进来，叫道：“主人在不在？”
“马上就找出来了！”水裳拿着扫帚到处乱捅，口中道：“上次，他就躲在杂物间的隔板里。”
“完了，完了！”德德瘫坐在地上，手中抓着一张纸。
“怎么了？”水裳意识到情况不对，上前抢过纸条。
“水裳、德德、青蛾、各位美女：我有要事和张老哥他们先回王城一趟，你们也赶快走吧！水裳回阿南要塞，德德和青蛾去布鲁克城找古思。我以后会去古思那儿找你们。蓝磨坊的姐姐们，我留了点金子给你们，你们也回去吧。这里暂时由原任骑将负责。见信立即离开东荒地，切切！——云镜南。”
“这个混蛋，居然丢下我们！我们不计报酬，义无反顾地跟着他来这个鬼地方，他居然留张字条就走了！”水裳愤怒了。
“主人一定有什么不得以的原因，才会离开我的。就象前年风纪案那样。”德德体积比较大，所以更宽容。
青蛾比较冷静，道：“阿南大人要办的事，一定是人多反而不行的。我们就照他的意思，先各自回去吧！”
“说走就走！说不定还能追上他呢！这个混蛋。”水裳的行动力永远是最强的，她已上楼拿了行李，走下楼来。
※※※虞万山体力恢复得很快，他主要是脱水。断断续续地补充了半袋水，啃了两块干馍，他的神志清醒过来。
他瞟了一眼剩下的水和食物，省着点用，还足够两个人用八九天。可是，他这副样子，能直接去极乐城吗？昨天晚上，他躺在沙丘上，眼睁睁地看着两个骑驼的士兵从五十米外向极乐城方向而去。极乐城肯定得到东荒地的消息了。
如果绕道，要多走十天路程，那这些食物就不够两个人的份量了。虞万山想到这里，将手摸向腰间的匕首。
“我的脚走疼了，你休息好了没有啊。我要……”素筝公主突然回头。
虞万山正要拿着匕首从驼背上扑下，蓦地见她转过头来，愣了一下。
“你要干什么？”素筝公主再笨，也明白了虞万山的企图，躲到骆驼的另一边。
虞万山从骆驼上跳下，向素筝公主追去。素筝公主也拔出短剑，借着骆驼和他绕圈。沙地上无法快速奔跑，虞万山一时也奈何她不得，两人不久就都气喘嘘嘘。
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第27章相逢2 “你骗我，你根本就不是阿南的朋友！”
“我说过我是他朋友吗？”虞万山借着说话的机会，悄悄移动脚步。
“我生气了！”素筝公主叫道。
如果虞万山多和云镜南聊聊，就不会对她这句话付之一笑。
云镜南最常说的一句话就是“阿筝很生气，后果很严重”。
“大不了同归于尽！”素筝公主一怒之下，将短剑插进了皮水囊中，清水汩汩流出。
“你疯了！”虞万山扑了过去，用手堵住水囊缺口，那水已流了大半袋。而素筝公主已跑到骆驼的另一边，将短剑又插进了一个水囊。
“嘿，别这样，我和你开玩笑的。”虞万山强装笑脸，他没法越过骆驼堵住两个水袋。
素筝公主道：“谁信你的话？你以为我是小孩子啊？”说着又是一剑扎入第三个皮水囊。
看着清水浇在沙面上化作白雾，虞万山心如刀绞，忙将匕首远远丢开，双手高举道：“你看，我真的是开玩笑。我们东荒地的人都是这样开玩笑的。”
他这个解释未免过于牵强，素筝公主将信将疑地看着他，不过已停止了破坏水囊的行动，她将短剑对着水囊，叫道：“你走远点！”
看着锋利无比的剑尖，虞万山只得依言退开。现在的水肯定不够绕道远行，甚至两人用到极乐城都不够。眼下只有和这个女疯子妥协，先想办法捱到极乐城再说。
“把自己捆起来！”素筝公主丢过一条绳索，下令道。
这个要求有点难度，虞万山想了半天，用绳子打了个活扣，套在自己手上，将另一端丢向素筝公主，道：“你一拉就紧了。”
素筝公主将虞万山双手捆住，又绕了几圈，打了个死结，把另一端系在骆驼上，对他笑道：“我也和你开个玩笑，等见到阿南，就放了你。”她虽然生性刁蛮，但让她杀人，却是万万下不了手的。
“呵呵，好啊！”虞万山说得轻松，却恨得咬牙切齿。不过，他的手轻挣一挣，已感觉到手上的绳子没有在关节凹处捆实。
素筝公主见他跟在骆驼背后深一步浅一步地前行，放松了防备。在接下去的几天，虞万山和她有说有笑，她的戒备心彻底放松。虞万山怕她再刺水囊，一路上只佯装不能反抗，作出憔悴可怜的样子。素筝公主心性善良，每日都定量给他些食物和水。
过了第五天上，食物全已吃完，驼背上只剩小半袋清水。二人又饥又渴，虞万山倒在沙地上，说什么也走不动了。素筝公主在骆驼背上，拿着半袋清水，犹豫不决。
“还有两天路程，这水挺多够一个人的量了。我要不要救他？”若是一个普通人，素筝公主肯定毫不犹豫地将水分享，但一想起虞万山之前凶神恶煞的样子，她又将水放回去，一狠心将牵着虞万山的绳索解下，就要驾驼离去。
“你要丢下我吗？”虞万山叫道。他这几天已摸透了素筝公主的脾气，知道她天性心软。
素筝公主听到他沙哑的声音，不忍道：“现在水不够了，我先去极乐城，回头让他们来接你！”这样既能让自己安全，又能避免良心不安。
“你到极乐城还有两天，来回要四天，到那时我都渴死了！”虞万山暗暗积蓄体力。
“可是，水真的不够了啊！”素筝公主为难地道，就象小时候要送给人自己最心爱的布娃娃。
“再给我喂一口吧！我在这儿等着你回来。”虞万山手上的绳索暗暗挣松。
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第27章相逢3 “好吧！”素筝公主终于心软了，下了骆驼，拿着皮水囊向虞万山走来。
虞万山趁着她给自己喂水的当口，出手如电，甩开手中绳索，将素筝公主手中水囊劈手夺过，同时抢到她和骆驼之间。
“哈哈，谢谢你的水了！”虞万山几下将素筝公主勾倒在地，用绳索将她捆得严严实实。
“恩将仇报，你这个坏蛋！”素筝公主奋力挣扎，“你一定走不出沙漠去！”
虞万山一愣，寻思道：这小妮子说得没错，我就算到了极乐城，也过不了关，绕道别处的水是不够了。
“坏蛋、混蛋、臭蛋、恶贼、搭麻的……”素筝公主破口大骂，她从小在宫中长大，骂出来的脏话词汇有限，此时盛怒之下，连在草原学的神族语都用上了。
虞万山在东荒地听惯了犯人们骂架，哪会把她这点浅薄骂功看在眼里。三下两下，素筝公主被捆成个棕子，丢在地上。他自己返身就要上驼背。
“你还不如杀了我！”素筝公主骂得累了，绝望地叫道。
虞万山回头看了看她，心中一动，目光在她红润脸庞上划过，再扫过她圆鼓鼓的胳膊、大腿，舔了下嘴唇。
素筝公主被他看得心里发毛，颤声道：“你，你想干什么？”她全身被缚成蚕茧一般，动弹不得，心想若这狗贼胆敢轻薄，就咬舌自尽。但是关于咬舌自尽，她只听说过，不知道痛得半死之后，是否能自杀成功。
虞万山从驼背上取了短剑、空水囊，走进素筝公主身边，蹲下道：“你这小妮子血气颇旺，放几袋血应该没什么问题，这样我就可以再走几天的路。肉色也不错，白里透红……”
素筝公主这才明白，这个恶人是要放自己的血当储备水源，听起来还有吃人肉的意思，一张粉脸立时吓得煞白：“我身上有病，有风寒恶疾、瘟疫、黑死病、禽流感……喝了我的血要死人的。我的肉也不好吃，我都一个月没洗澡了！那水袋里的水还够你用到极乐城的，别吃我！”“可惜我去不了极乐城！”风沙中，虞万山面目狰狞，他主意已定，一手持剑，另一手来扯她的头发，便要放血。素筝公主一急之下，向旁边奋力一滚，从沙丘顶上翻了下去。虞万山没有防到她这一手，一下没有扯住。那沙丘高达数十米，此时风沙刮起，素筝公主滚下的一面正是迎风一面。
沙丘本就松软，再加上素筝公主迎风下坡，滚得极慢。但虞万山眼睛被迷，眼睁睁看着她滚下沙尘中去。这场风沙一时不停，除非他也学着滚下坡去，否则连一步都走不出，只有躲在蹲伏的骆驼之后。
好不容易待得风沙渐息，虞万山自驼背后探身出来，向沙丘下望去。只见素筝公主一动不动地呆在沙丘底部。他取了短剑，一步步从沙丘上走了下来。
素筝公主被一场风沙刮得疲惫不堪，全身又被缚住，小半个身子被