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曹仁听话，一皱眉头，冷声便喝：“何事如此惊慌！！？”
“那那孙家老夫人她她！！！”或许是因为极度地紧张和惶恐，那人甚至口结起来。曹仁一听，顿时神色大变，猛地跨步过去，虎眸圆瞪，拔出腰间宝剑，厉声喊道：“孙老夫人怎么了！！不想死的话，快给我细细说来！！！”
那人见得宝剑上寒光闪烁，倒是一下子清醒了不少，不敢隐瞒，急道：“大将军，孙老夫人服毒自杀了！！”
“什么！！！？”曹仁听话，神色再次大变，甚至一时间只觉五雷轰顶，几乎站不稳身子。
“你你！！孙老夫人为何会服毒自杀，不是有婢女在旁么！！？”
“回禀大将军，小的刚刚已经严刑拷问过了。原来那孙家老夫人在几日前忽然性情大变，不但打骂那些婢女，甚至还咬了其中一位婢女的脖子，几乎将其活活咬死。婢女们都吓得不靠近，只敢每隔一段时间，在窗外巡视，若有吩咐才敢入屋里服侍。谁想！！”
曹仁听到一半，再也忍耐不住，冲了上去，一把将那来报的小厮生生地揪了起来，当头喝道：“都是一群废物！！本将军分明吩咐过了，务必在左右服侍，寸步不可离开，这些贱婢竟敢违令！！眼下孙家老夫人服毒自杀，没有人质在手，那孙伯符和孙仲谋兄弟肯定会率大军前来攻打！！！后果会有多严重，你可知道！！！？”
“大将军饶命，大将军饶命啊！！！大将军饶命啊！！”那小厮见曹仁满脸狰狞，青筋凸起的样子，吓得如魂飞魄散，连声求饶起来。
两日后，正在襄阳加紧防备的曹仁，忽闻细作来报，孙策率领着麾下数万霸王军浩浩荡荡地往襄阳城杀来，沿途更是大开杀戒，屠杀了两座小城的将士，百姓们都闻风丧胆，四处逃命，眼下已经将近杀至安陆城！！
曹仁一听，顿时神色大变，一副不可置信的模样。毕竟，孙老夫人服毒自杀的消息，除了他以及副军师荀攸还有麾下几位心腹知道，再无他人得知。为了保守秘密，曹仁已经将当日来报的小厮以及那些服侍在孙老太身旁的婢女全都杀了，并且为了免于引起他人怀疑。
2533江东有鸟，一鸣惊人（22）（）
曹仁还特意找了一位身形和年纪与孙老夫人接近的老妇人假装成孙老夫人。这一切应该是没有任何纰漏，可为何孙策却忽然率大军杀来。而且就算是有风声走漏，从时间来看，两日前还在江夏的孙策也不可能如此快就杀到了安陆。
“除非那孙伯符在两日前刚到江夏时便已得知其老母身损的消息！！”曹仁猝是神色一变，双眸圆瞪，忽然像是想到了什么，紧接又在心中腹诽道：“从孙伯符先前的态度来看，他应该更偏重要保护其老母，为此甚至已经率兵赶往了江夏。可当他去到江夏之后，忽然却一改先前的态度，在江夏时肯定是发生了什么！！”
曹仁脑念电转，双眸更隐隐地发红起来，纵是稳重如山的他，此时也不禁地慌乱起来，只处于大厦将倾之危。
就在此时，正听外头有人来报，说荀攸求见。曹仁忙是沉凝神色，将荀攸召入。
少时，荀攸走了进来，虽然曹仁此时已经恢复了平日里稳如泰山的神态，但荀攸还是隐隐从曹仁的眼神察觉到了端倪，不由皱起了眉头。
“大将军，莫非江夏生变耶？”荀攸微微凝色，向曹仁问道。曹仁一听，知道瞒不了荀攸，而且当下他也没有什么的主意，正想向荀攸问计，遂强震神色，凝声道：“正如副军师所料，刚不久本将军得到从安陆传来的消息，那孙伯符率领大军忽然从江夏折回，沿路大开杀戒，眼下已将近杀至安陆城了。”
荀攸闻言，也不禁地神色一变，露出震惊之色，然后很快又沉凝起神色，来回踱步走了一阵后，忽然停了下来，道：“这从时间来看，应该是不可能。除非那孙伯符早就在两日前已经得知其老母要身损的消息。故一改先前姿态，前来复仇雪恨！！”
“可那孙伯符也并无天眼，当时他远在江夏，又是如何得知消息呢？”曹仁一沉色，向荀攸问道。荀攸早前那一阵细想中，已有所思虑，长吁了一声，道：“看来魏王还有军师都小觑了孙伯符的阴狠毒辣，以及对于此番争霸天下的决心。恐怕他从一开始就与其老母私下约定，一旦成为我军人质，便慷然赴死，为孙家争取机会！！也唯有如此，才能合理地解释为何孙伯符能在这个时候，杀至安陆城！！”
荀攸话音一落，曹仁顿时勃然色变，这下再也难以保持冷静，急声道：“也就是说，孙伯符当日去到江夏后，便从孙仲谋的口中，得知其老母已经必死的下场，故而率兵折返，向我军复仇？”
荀攸听话，神情落寞地点了点头，又是叹息一声，呐呐道：“没想到啊，魏王威武盖世，纵横天下数十余载，曾击败了无数强敌，傲视群雄，今日却栽在孙仲谋那碧眼小儿手上。眼下孙伯符怀不共戴天之仇率兵杀来，后又有孙仲谋的十数万江东大军，如今局势对于我军来说，可谓是极其险峻。最坏的结果恐怕是荆州这里守不住，豫州那里却又因此影响，军心崩溃，待时天下恐怕再无魏王可安身之地也，数十余载基业便将毁于一旦。”
荀攸却也非危言耸听，在这点上曹仁心里十分清楚，只不过这下从荀攸口中听说后，还是忍不住想要发狂暴走。却见曹仁的沉色冷漠得可怕，双眸闪烁着骇人的寒芒，冷声而道：“只要本将军一日还在襄阳，那孙氏兄弟就休想染指荆州！！”
曹仁捏紧双拳，用劲之大，甚至连指骨都发白起来，一条条青筋从他脸上凸起，狰狞却又充满了决意。
荀攸却在内心暗暗地叹息了一声，其实从他刚刚得知孙策折返即将杀至安陆城的那刻开始，他已然察觉到了曹魏的局势已到了近乎绝境的地步。虽还不能说回天无力，但孙氏兄弟来势汹汹，兼之豫州又有军势强盛的鬼神军，两方兵力合起来近乎已有五十万之众。在如此众多敌军的攻势之下，就算曹魏能够挡下此番危机，肯定也会元气大伤，辖地遭到两方势力的分割，待时只怕再无图谋天下之力也。
荀攸甚至一时还不敢相信，原本占据着绝对优势的曹魏，就在这五、六载间，不但失去了天下霸主的地位，还沦为了即将遭人宰割的处境。
“魏王不会输的！！纵观古今，别说诸侯了，就算是帝王，又有几人能有他的器量、谋略，他的伟大无人能及，若非他在这些年来兢兢业业，汉室哪还有那数十年的残存，天下黎民百姓不知要牺牲多少。只恨苍天无眼，魏王付出了如此之多，却还是要面临重重艰难。我等臣子深受魏王恩义，纵然粉碎身故，也要助魏王渡过此番劫难。”就在荀攸沉思之际，曹仁忽然大声地喊了起来。荀攸不由惊醒，与曹仁炯炯发光，充满决意的眼神对视起来。
“大将军所言极是。魏王为汉室为苍生所立功绩，盖世无双，必能得天相助，渡过此番劫难的。”荀攸肃色，双眸也渐渐闪烁出晶亮的光芒。于是，曹仁和荀攸两人遂是开始商议起对策。
数日后，却看在陈留城东门之外，只见城外的沟渠已被填平了七、八，土垒以及箭塔皆被鬼神军的轰雷车给轰碎。历经半月的强烈攻势以及鬼神军工程队的努力，终于算是把陈留东门外的防备削弱到了可以进行全军攻势的程度了。
这日，却看鬼神军中，大军正处于极其紧张的气氛之中，烈日当空，不少鬼神军将士都处于脱水的状态之下。原来从鬼神军来到陈留城的那日开始，便察觉到了在陈留城四处的河川皆被曹魏军投毒。所幸诸葛亮早有预料，并且飞星细作早年得马纵横传授，学会了寻找地下水的本领，找到了十几处水源。但饶是如此，单凭这十几处水源以供数十万鬼神军将士饮用，是无法长久的。经过半月的损耗，有近半的水源已经耗竭了。而诸葛亮为了防止军中处于缺水的处境，不得已只能尽量地让诸军节省，怎奈数日前天气越渐酷热，将士们为了节省水源，只能强忍，因此不少将士都出现了脱水以及中暑的状况，也正因如此，马纵横和诸葛亮不敢轻易举军攻打，以免一旦攻城战正式开始，将士们会坚持不住，遭到曹魏军的反击。
鬼神军的处境不妙，曹魏军的处境却也是暗涛汹涌。话说，在当日曹操决定从九幽关撤回陈留时，便已命人暗中屯积水源，在陈留城内挖掘了大大小小数百个水池，以供城内百姓以及将士饮用。也正因如此，曹魏军倒也没有陷入水荒的困境。只不过孙氏兄弟在荆州的侵犯，却令整个曹魏势力陷入了腹背受敌的险境之中。曹操从曹仁那里得知情报后，震惊不已，不敢怠慢，立即召集贾诩以及麾下一干谋臣，连夜商议对策。其中大半的谋士都十分地低落，甚至绝望。唯有贾诩以及曹操麾下几个心腹的谋士还未乱了阵脚，对战事仍存有希望。而当时甚至有人提出了与鬼神军和议的想法，却遭到曹操的喝叱，并且当场以扰乱军心的罪名收监入狱。其他也有这般想法的谋士见状，自然不敢做声。而曹操当场更是向所有人表明了定要与鬼神军决战到底的决心，但有人再提和议之事，必斩不饶。对此，贾诩还有曹操麾下几位心腹谋士皆是随即表以存心，愿为此赴汤蹈火。曹操遂更是严令封锁消息，以免一旦谣言传起，以讹传讹，军心溃散。
话说曹操之所以下定决心，不和鬼神军和议，却也是无奈之举。当然，以曹操的脾性和姿态，他本就无向鬼神军退让之心。毕竟曹操自举事起，无论遭遇任何险境以及困难，从不轻易放弃，他虽为枭雄，但却有霸主之姿，也正因如此，往往能够扭转局势，以弱击强，傲视群雄。但话说回来，曹操却也心里明白，两军决战至此，以无退路。鬼神马羲是绝然不会放过眼下一举将曹魏歼灭的大好时机，毕竟曹魏根基雄厚，一旦此番他们接受和议，在没有严重耗损根基的前提之下，不过数载，曹魏定然能够得以恢复。这个道理，曹操相信马羲也十分地清楚，就算他怜惜将士不愿耗损众人性命，但他身边还有个诸葛亮。诸葛亮乃是旷世奇才，素来作风冷静严厉，鲜少会感情用事。退一万步来说，就算马羲有意和议，只怕诸葛亮也绝然不会答应。
因此一旦曹魏向鬼神军提出和议的想法，反而会被鬼神军认为胆怯。诸葛亮更会抓住这番机会，发起强势的攻势。另外，曹魏军却会在提出和议那一刻起，心生松懈，寄望于能够就此结束战事，战意和士气定将一落千丈，待时若见和议不成，只怕难以再得重振。
2534江东有鸟，一鸣惊人（23）（）
所以，曹操不是没有想过用和议的想法来暂缓眼下险境的局势，而是他很明白这个办法根本行不通。更新最快至于孙氏兄弟，他与其兄弟二人有着不共戴天之仇，再加上孙权野心磅礴，一心想要趁此番良机争夺天下，根本没有和议的余地。
因此，曹操不得不坚定决心，眼下只有以坚忍不拔的决心，方能保住自己苦心经营了大半辈子的基业。
此时在陈留的府衙楼阁上，曹操一人静静地待了已有一个时辰。奇怪地是，自从曹操得知荆州的险境后，这几日一直缠绕着他的头疾，竟不治而愈，他的思维霍然开朗，状态出奇地好。
“主公。”这时，却见一人走了过来，正是贾诩。贾诩面色沉凝，双眸明亮，拱手作揖而拜。却见曹操正眺望着远方的景象，苍天之下，一望无垠，朗朗乾坤之中，风卷云动，天象一时千变万化，不知其中。
忽然，曹操咧嘴笑了起来，不知是对贾诩说，还是对自己说。“胜负尚且未分。谁也赢不了孤，天都不行！！”
“魏王雄武无双，更怀有经天纬地之才，举世之下，谁人能比，纵与天搏，亦有取胜之机，臣下愿竭力相助，死而后已。”贾诩沉色，作揖又拜，眼神里尽是信任和坚韧。
“哈哈，好！！”曹操爽朗大笑，遂是转过身，望着贾诩，凝色道：“马羲可有回复？”
“适才斥候回复，马羲愿与魏王相见。”贾诩沉声答道。
“很好！”曹操闻言，颔首一点，枭目里更是乍射出两道精光。
半个时辰后，正见鬼神军阵前大约两百丈之外，距离陈留东门也不过数里。不久前鬼神军的将士在这里搭起了一处帐篷后便是退下，随后过了一时，马纵横带着诸葛亮以及充当护卫的马易还有姜维来到，马纵横吩咐一声后，便与诸葛亮先入帐篷，马易和姜维留在帐外守候。过了大约半柱香的时间后，却见曹操带着贾诩以及许诸还有文鸯来到。正在帐外的马易和姜维见状，不由肃色起来，毕竟许诸和文鸯皆是实力强悍的虎将，若是这两人忽然发作，马易和姜维都是很清楚，即使他们兄弟二人联合起来，也不见得能够挡下。
只听吁的一声，为首策马的曹操勒住了缰绳，立马后，眼神微微一凝，望向了马易，忽然笑了起来：“不错！！虽然少了你爹当年几分的血气，但却多了几分沉稳，不过神韵上已有你爹当年七分的样子。不过孩子你可要记好了，成大事者必须要有成大事者的担当，这当主子的，思虑要全面，要有主见。你爹太爱护你了，像你这个年纪，你爹已能独当一面了。”
曹操忽然莫名其妙地一番言辞，让马易神色不由一变，但他却又从曹操的神态和语气里，丝毫没有察觉到恶意，反而有一种贤者相授的感觉。于是，马易下意识地作揖一拱，作色道：“谢魏王指点。小辈定谨记于心。”
“很好。”曹操见马易并无太多的废话，而是一副虚心接受的样子，心里很是欢喜，不由地多看了马易一眼后，旋即翻身下马。这时，贾诩以及许诸还有文鸯也下了马，紧随在曹操的身后。
“虎侯还有鸯儿你俩在外等候，文和随孤入帐。”曹操吩咐了一声后，便径直往帐内走去。这时，文鸯却是神色一变，毕竟敌方的人马先来，不知会不会在帐内设下埋伏，正想提醒。只不过许诸却把他一把给拽住了，并在他耳边低声道：“别失礼。马羲不是这种阴险小人。”
许诸话罢，曹操已然和贾诩走入了帐内，文鸯见状，已然来不及了，正是焦急，随即却听一阵爽朗的笑声传来，正是曹操的声音，这才知道许诸所言无需。
同时，马易和姜维不由对视了一眼，刚刚曹操从容地从他俩身边走过时，两人皆察觉到从曹操身上所散发的那股强烈的枭雄气势。
这种感觉他俩甚至从来没有感受过，纵然鬼神军中，也无一人有这般气势。
张狂却又稳重，自信而怀有大略，附有城府，如似将一切掌控于指掌之中。
这时，在帐内，却看曹操走到了右侧的席上，与对面左席马纵横的位置正对，盘腿坐了下来。贾诩也紧接入座，正对着诸葛亮。
却看帐中两席相对，并无主次之分，代表着谈判两方地位的平等。当然，曹操位列九尊，理当在主，但眼下汉室已不复存在，天下无主，马纵横这般设席，曹操也无话可说。只不过马纵横的心意，曹操倒是了然了。
无形之中，马纵横是在向他示威，野心昭然。
“哈哈哈哈！！看来纵横眼中已无朝纲。不过这也难怪，汉室早已不在，天下无主。孤这个魏王也不过是个摆设罢了。所谓成王败寇，接下来的天下，谁能最终赢下，谁便是开立新朝的帝王！！”曹操大笑而道，双眸光芒乍动，这一来也不试探，更不废话，直言而达，毫不遮掩。
马纵横听了，眉头一挑，本还以为曹操借此做一番文章，骂他几句反贼之类的话，没想到曹操也不来虚的，直言不讳地说了起来。
忽然，马纵横也笑了起来，颔首道：“没想到这么多年过去了，和孟德说话还是和以往那样，也无需口蜜腹剑，痛快自在。”
“嘿嘿，可也要看和什么人说话。纵横你本性耿直，如今又是实力强大，天下之主本就在你与孤之间，又何需虚言，直来直说，岂不痛快？如今天下无主，只有胜者和败者之分，再无所谓的忠臣、奸贼，说到底还不都是为了自己。”曹操也笑，畅言而道，很是痛快。
马纵横闻言，也大笑几声，曹操的道理一针见血，可这般话天下又有几人敢说？
“痛快，当真痛快。”马纵横呐呐地喊了两声，笑容微微收敛，与曹操的眼神随即对视起来。
“可惜啊。”几乎同时，马纵横和曹操两人脱口而出，两人语气诚恳，皆无丝毫地虚假。当两人听到对方说着同样的话后，又一对眼色，大笑起来。
望着两人这一幕，若不知道地还以为这是两位感情极深的挚友，多年后再次坐到了一起，推心置腹地高谈阔论。
至于此时在马纵横以及曹操各自身旁的诸葛亮还有贾诩，倒也不出奇，皆是眼观鼻鼻观心地静坐。
“如果可以重来，当年孤定不惜一切把你这位挚友给杀了。”
“那孟德为何当年却又出手相助？”
“看不惯袁本初那嚣张的嘴脸。此人虽出身高贵，但一心只醉于权术，野心庞大，但本领却不得兼配。不过推动天下大势，他倒出了不少力。当年，孤早就知道他的下场，本以为他的势力最终会被孤所吞占，没想到却便宜了你。苦了孤潜心研究他那么多年。”
“那倒也是。若说天下谁人最了解袁本初，定然是你曹孟德。只可惜啊，我早占了兖州，地势上占据优势，你赢不了我，就吞占不了袁本初的势力。”
“所以啊，当年孤又错了。当应狠下心来与袁本初联合，将你剿灭，先夺兖州，再图河北。”
“哼哼。你不是错了，也不是不想。而是，你不愿冒着重创，大伤元气的风险与我决战。因为若孟德和袁本初联手，我定会先集中实力，与孟德先是决战。至于袁本初，此人高傲却又优柔寡断，只需向其示弱，给予其一些好处，再不成就收买其麾下谋士。他帐下谋士多有不合，乃是其致命的缺点之一，要对付袁本初实在不难。孟德当初不也正是信不过他，才迟迟没有下定决心。”
“哦？