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李潜暗忖，这条件实在太苛刻，对刚刚重创突厥的大楚来说简直是挑衅！试想，突厥新败，可汗、左贤王等一干贵族皆被斩，三十万大军在兰州城下一败涂地。以虎贲军大胜之威，扫平突厥收复西域不过是早晚的事。武威公所说的保持中立，不过是给其他部族一个台阶下，让他们自己跳出来表明立场置身事外。吐谷浑竟然不识抬举，还要讨价还价，这不是挑衅是什么？李潜暗忖，若换做我是武威公，吐谷浑胆敢提出这样的条件，就直接拿它开刀，震慑其余部族！
谢慎思没有注意到李潜脸上的不屑，继续道：“威武公当时不假思索就答应了。”
李潜不由得一楞，道：“为何？”
谢志远摇头道：“刚才说的这些都是末将道听途说，至于当初武威公为何会答应吐谷浑的条件，原因末将也不清楚。”
李潜沉思片刻，示意他继续说。
谢志远道：“后来此事传到京城，朝堂之上顿时产生了严重的争执。有的官员说吐谷浑藐视陛下，应对立刻攻打吐谷浑。有的说大楚连年征战，国库空虚，百姓羁縻，若能不费一兵一卒而让突厥众叛亲离，岂是更好？有的说此事事关重大，武威公应向陛下禀奏，听凭陛下圣断，岂能自行裁决？有的说将在外君命有所不受，陛下既然授命武威公收复西域，那么武威公临机决断有什么错？最后还是先皇表态，说武威公此举甚善，吐谷浑只要不反叛，即永为大楚藩属，大楚绝不加一刀一箭于吐谷浑。众位官员见陛下表态了，便没再继续争执下去。”
谢志远继续道：“因有吐谷浑的先例，其他部族立刻纷纷表态，愿意保持中立。还有受尽突厥欺凌的几个小部族愿意出兵追随武威公。据传，延家村的居民便是来自当初出兵追随武威公的那几个小部族中的一个。武威公收复西域后，他们中有战功的一支便迁居此地。”
李潜轻轻点头，道：“吐谷浑现在怎样了？”
谢志远道：“吐谷浑现居于肃州、瓜州和沙州的南部，因有盟约，武威公的大军不能从他们的地盘上通过。”
李潜一愣，道：“如此说来虎贲军如果想进入肃州只能通过金山关了？”
“正是。”
李潜暗叫可惜。从敦煌入肃州最方便的路径便是沿丝绸之路自敦煌过玉门关（唐代玉门关，非敦煌西北的汉代玉门关）直达肃州。这条路不仅道路通畅，补给方便，而且距离也短。舍弃这条路走金山关，那虎贲军进入肃州的时间必然推迟。这样反而给了突厥人喘息之机。当初李潜的判断都是根据虎贲军能通过玉门关迅速奔赴到肃州这一前提，因为只有这样虎贲军才能在突厥人第二批援军进入肃州前将其拦住，肃州才能保住。若虎贲军舍近求远从金山关入肃州，那肯定会贻误时机，一旦突厥人的第二批援军比虎贲军早一步到达肃州，那肃州可就危险了。
李潜正在思忖，忽听牛弼低声道：“来了。”
李潜赶忙抬头一望，就看到一团烟尘自右前方向延家村赶来，同时地上传来阵阵轻微的震动。李潜根据烟尘的高度和面积判断，来的突厥人大约三百人。
李潜站起来来到山坡下刚要下令士卒准备战斗。谢志远来到他身旁，忽然低声道：“大人。”
李潜纳闷地望着他道：“何事？”
谢志远迟疑了片刻道：“末将听说下山虎猛于上山虎。”
虽然谢志远说的含蓄，但李潜还是明白了他的意思。下山虎是饿虎，为了捕食猎物果腹，自然凶恶异常。而上山虎是吃饱了的虎，虽然威风凛凛，却没了杀气。谢志远的意思很明显，现在突厥人正杀气腾腾扑向延家村，想要痛快的劫掠一番，此时，突厥人的身体状态和士气都处于顶峰，若他们劫掠完了延家村，就好像吃饱了的老虎，虽然看着凶猛，其实锐气全无，很容易对付。
谢志远话一出口，牛弼、马三奎、秦彝等人的目光全都转向了李潜。其实，在他们看来，谢志远的想法很正确。有道是“慈不掌兵”，为大将者不能有妇人之仁，有时候为了获得战争的胜利或保全主力，为将者要牺牲小股部队来诱敌、阻敌。更何况谢志远的出发点是为驿军寻找何时的战机，至于延家村人的生死，于他们有什么干系？
李潜思忖片刻，神色坚决地摇头道：“驿军军规第三条，来自于民，必守护于民。延家村的人即便是归化的异族，但也是我大楚的子民，驿军不能看着大楚的子民受难而坐视不管。再者，难道你们没有信心迎战穷凶极恶的突厥贼子吗？”
牛弼等人立刻挺直胸膛，道：“有！”
李潜微笑着点点头，道：“准备战斗！牛校尉。”
“末将在。”
“一会冲锋时你率部与本官居于正中。”
“诺！”
“谢校尉。马校尉。”
“末将在。”
“一会你们各自率部从两翼冲锋，务必拦住突厥人，莫让突厥人跑了。”
“末将领命！”
“秦校尉。”
“末将在。”
“你部的任务是待本官与牛校尉率部冲出一箭之地后，排成横队压上，莫让一个突厥人逃窜。你部不必追求多斩敌人首级，只须压住阵脚便是大功一件。”
“诺！”
这种两支小队居中冲锋打乱敌人阵脚，然后汇合另外两支小队分散绞杀的战术是李潜等人反复商讨推演后确定的战术，以驿军现在的兵力，以有心算无心，即便敌人的数量比他们多一倍也没有问题。这个战术众人早已演练熟练，无须李潜再费口舌安排。
李潜又道：“高允田。”
随军郎中的队正高允田立刻出列，道：“末将在。”
“你与诸位郎中且在此地等候，待战事结束，速速去救治伤患。”
“末将遵命。”
各部准备完毕，李潜上马，道：“诸君追随李某乃是为了杀敌卫国保家园，此刻犯我大楚的突厥贼子就在眼前，诸君且随我一同杀敌，定要让突厥贼子看看我大汉男儿的威风！另外，今日乃是我驿军首战，驿军能否打出响亮的名号就看今日，希望诸君奋勇杀敌。战后，本官与诸君痛饮请功酒！诸君，随我冲！”说完，拨转马头一马当先冲了出去。
众人大声喝道：“诺！”纷纷策马跟上。
李潜策马冲上山坡，定睛一看，突厥人的前锋已到延家村三里外。李潜立刻驱驰战马率军冲下山坡。
延家村里的人已经发现两个方向出现了大股骑兵。立刻，村里的男丁疾步跑回房里取了弓箭刀枪绳索，然后大声呵斥妇人，让她们将孩子带到安全的地方躲避，而男丁们则迅速跑到两个村口。百多名成年男丁聚在一起，简单交谈几句便分头行动。他们先在村口用绳索拉出数道绊马索，又抬出一些粗陋的家具扔到路上权作路障，然后携带弓箭的男丁爬到高处，观察敌情，并不时将情况喊给其他人听，而携带刀枪的男丁隐藏在房角，竖起耳朵倾听外面的声音。
突厥人也发现了从侧面冲过来的骑兵。他们看到冲过来的队伍中有一面驿字旗迎风飘扬，心中倍觉诧异。不过，诧异归诧异，他们应变的能力并不差。带队的三个百夫长各自大声吆喝几句，努力收拢手下，准备迎战。
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ps：元旦期间可能不会稳定更新。见谅。
第一七九章 延家村外的野战
今天来劫掠延家村的突厥人属于屈力颉的亲信，由于屈力颉对所有突厥人进行了混编，他们所在的千人队与其他四个部族的千人队组成了混编部队，现驻扎在大斗拔谷北端留守营地。由于是屈力颉的亲信，他们的装备都不错，大多数人身上都穿着钉了铁片的牛皮甲，腰畔都挂着弯刀，少部分人穿的是得自甘州府库的铁甲，腰畔挂的是草原上千金难买的横刀。战马上挂的武器也多是铁质狼牙棒、长矛等马战利器。战马更比其他部族的要优良的多。仅从装备上来看，其战力更比其他部族强上很多。只是刚才急于劫掠，他们的队形拉的很窄很长。
此刻，他们的马速已经提了起来，想立刻刹住速度调转方向正面迎敌已经不可能。在三个百夫长的努力约束下，突厥人努力将阵型拉的紧凑一些，同时减缓马速，尽量俯低身体，意在避开敌人的第一次打击，减少损失，争取在对方第一次冲锋后调整姿态，发起衔尾追击。
平心而论，突厥人的应对办法并无不妥之处。经验丰富的骑兵将领在侧翼被攻击时，都会努力降低自身损失，然后指挥部队立刻转向，走弧线反攻敌方侧翼，或对敌方衔尾追击。这是突厥人在草原征战几百年总结出来的最实用最有效的办法。然而，他们这次遇到的却是李潜。
李潜在小山谷被“老变态”师父操练时，曾仔细学习过虎贲军的战法，后来又与众人多次探讨袭击战的战法，对收到突袭时突厥人可能的应对方式做了许多猜测，也制定了许多有针对性的对策，并对士卒进行了有针对性的操练。看到敌人的反应，李潜暗道一句，这帮突厥人不简单，接着举手在空中挥舞两圈。
所有士卒看到李潜的手势立刻明白了他的意图，立刻一提马缰，在行进中将纵队变成三角形的箭矢阵。同时马上取出弓箭。待距离合适时立刻射向突厥人。
最先射出箭的是牛弼，他力大弓强，远在突厥人的射程之外便已经开始开弓射击，三只连珠箭射死了三名突厥人。而后李潜等人也开始了放箭。突厥人不妨李潜突然改变阵型，原来的应对办法已经不合适。三名百夫长见状，急忙喝令突厥人以弓箭还击。只是突厥人仓促迎战，失了先手，很多突厥人刚刚在马上直立起身子，还没来得及开弓便被弓箭射中跌落马下。
箭不过三发，双方的距离便已缩短至不足二十丈。李潜已经抛下了弓箭，取过铁枪，抽出横刀。后面的士卒也纷纷抛下弓箭，拿起长矛刀斧。
“杀！”一声怒喝。李潜的铁枪瞬间刺出，将一名突厥人刺落马下，然后电闪般抽回，一个横扫，正砸在后面的一名突厥脑袋上，直接将他的脑袋拍成烂西瓜。李潜冲入突厥人中，手中铁枪舞出一团绚丽的枪花，横刀则如闪电般在枪花中时隐时现，每一道刀光过后，就有一名突厥人身首异处，伏尸马下。
而牛弼的铁矛更是霸道无比。铁矛所到之处，兵器尽折，肢体立残。他们身后的士卒中有一些是参加过张各庄遭遇战的老兵，早有经验，紧紧策马跟在两人身后，保护好两人的后背，同时伺机将两人冲散的突厥人斩落马下。有了老兵的带领，新兵从起初的忐忑不安中镇定下来，跟随着老兵前进。
李潜与牛弼仿佛两个无坚不摧的尖刀，狠狠扎进了突厥人的战阵。而他们身后的老兵如同狼牙棒上的尖钉，将已经破碎的防线再次撕的七零八落。跟随在老兵身后的新兵压力变得极少，而且获得了极佳的锻炼机会，间或有几个漏网之鱼便成了他们试手的靶子。
很快，李潜与牛弼已经穿透敌阵。两人带领的队伍将突厥人截成了三段。第一次冲锋，两人率领的士卒损失不过十余人，但却杀伤突厥人六十多人，战果可谓辉煌。
李潜举起手中的铁枪在空中划了一个圈，然后一马当先，走弧线再次冲击前部突厥的侧翼。
突厥人的前部已经迎上了马三奎率领的截击部队。马三奎按照李潜的命令，将阵型变成了三角形的箭矢阵，先射箭再截击。由于前锋部地形开阔，突厥人的应变能力也不差，很快突厥人就调整了方向将队形变成了箭矢阵，与马三奎对冲。
马三奎见状，怪笑一声，挥舞着狼牙棒率先迎住突厥人带队的百夫长。巧合的是，这个突厥百夫长也是使狼牙棒的。马三奎挥起狼牙棒直接一个泰山压顶砸过去。百夫长似乎对自己的力量很有信心，直接横起棒子，想架住马三奎的狼牙棒。马三奎一身外门横练功夫，论力气、论身体的强横，只比牛弼那个变态差点。这个百夫长不过有几分力气而已，如何能与马三奎比？只听一声脆响，百夫长的狼牙棒折断，半截棒子脱手飞出，而他的脑袋直接被马三奎的狼牙棒拍到腔子里。他胯下的战马犹自带着无头的尸体向前冲出老远。
马三奎一击得手，更是欢喜不已，继续挥舞着棒子杀进敌阵。后面的士卒见上司如此英雄了得，立刻大受鼓舞，厮杀的更加卖力。马三奎正杀的起劲，不曾想另外一名百夫长也在前部。他看到马三奎一棒子砸死了同伴，心中登时怒火中烧。只是他的功夫实在上不得台面，他便抽出弓箭，瞄准马三奎射过去。
马三奎正杀的起兴，忽见面前飞来一道黑线，他立刻闪身。但终慢了半拍，被一箭射中了肩窝，所幸他见机的快，逼开了要害。主将受伤，其他士卒立刻大惊，匆忙逼开敌人想赶过去救助。不防突厥人趁机反扑，几名士卒被砍落马下。
马三奎知道此刻自己绝对不能慌张，否则自己麾下的士卒将士气大落。他立刻大喝一声：“不妨事，继续杀。”说着，便举起狼牙棒砸向围过来的突厥人。见主将无碍，其他士卒立刻心中大定，奋力向身边的突厥人砍杀过去。
马三奎正率部与突厥前部厮杀的激烈，另一边谢志远部的压力就小的多。谢志远率部截住突厥人的尾巴并快速吃掉后，一直对突厥人衔尾追击。而突厥人无法迅速调整队形，只能拼命向前跑。牛弼穿过突厥人的战阵后也率部走弧线再次向突厥人冲过去。不过，与李潜冲击突厥人的侧翼不同，这次牛弼直接迎着突厥从侧面截击。
秦彝带队压到距离李潜一箭之地停住，指挥士卒排成横队，拦截想要逃跑的突厥人。凡向他这边逃过来的突厥人都被他指挥士卒射杀。不过盏茶功夫竟然射杀了十余人。
李潜见马三奎那边吃紧，立刻加快了进攻速度，一杆铁枪如蛟龙出水一般，在突厥人中左冲右突，搅的突厥人阵脚大乱，很快缓解了马三奎的压力。李潜冲杀了一阵，蓦然看到马三奎肩窝上的箭杆，大吃一惊，连忙枪刺刀砍，将拦住他去路的突厥人逼开，喝道：“诸君，手下加把力，杀光了突厥贼子本官请大家痛饮！”
众士卒立刻士气高涨，齐声大喊：“杀光突厥贼子！杀光突厥贼子！杀！杀！杀！”
突厥原已经失了先机，被李潜等人截成了三段，首尾无法呼应。再加上带队的百夫长与手下分开，其中一名还已被马三奎杀死，根本无法有效的指挥队伍。突厥人士气低落，乱成一团。而李潜等人指挥有度，而且身先士卒，带动的驿军士气高昂，全部杀光突厥人不过是时间问题。再经李潜一番激励，士气更是高涨。
驿军与突厥人作战时，延家村观望的男丁们面面相觑，不知李潜究竟是什么来路。李潜等有官职的人穿的都是府兵铠甲，其他人有的穿驿卒的号衣，有的穿的是百姓衣衫，看上去极为杂乱，而且还举着个驿字旗，更让他们莫名其妙。起先他们看到李潜带人冲过来，以为也是突厥人（突厥人攻下甘州后得到不少府兵的衣甲，劫掠延家村的突厥人中就有穿府兵衣甲的），后来看到他们与突厥人厮杀，这才明白原来李潜是来打突厥的。
“大伯，”一名十七八岁，身材壮硕的少年兴奋地向一名老者道：“咱们也出去杀突厥吧？”
那老者摇摇头，道：“太混乱了，咱们冒然出去只怕会让他们误会，反而不妙。”
“不会，咱们出去时招呼他们一声。他们应该能明白咱们是帮他们的。”
老者想了想，道：“千胜，你带人骑上马上前助战，我带人用弓箭射杀那些逃散的突厥人。哼，突厥人？二十年前我们延家就没怕过他们，现在我们岂会怕了他们？他们胆敢打我们延家的主意，一定要让他们付出血的代价！”
一旁一名四十多岁的壮汉点点头，道：“好。”
少年一听，立刻向那壮汉道：“千胜叔，带上我好不？”
那个叫千胜的壮汉看了一眼少年，又转头望向老者。老者轻轻点点头，那少年见了立刻喜笑颜开，忍不住欢呼雀跃。
延千胜忍不住笑道：“别蹦了，赶紧带几个人去将马牵过来。”
少年立刻应下，蹦蹦跳跳地走了。
等那少年走了，延千胜低声对老者道：“大哥，二哥只有举儿这唯一的血脉，若是……”
第一八〇章 延千胜
老者摆摆手，道：“我们延家的男儿岂能是懦弱之辈？你二哥若知道举儿被我们圈在家里不敢让他上战场，他岂不失望？”
延千胜听了，面色微红，点点头道：“大哥教训的是。”
正说着，延举已带人牵着十匹马过来，马上鞍辔、兵器俱全。延千胜立刻招呼其他人上马，然后吩咐延举道：“举儿，一会你紧跟着我，放机灵点，莫让流箭伤着。”
延举点点头，颇有些不耐烦地道：“晓得了。”
延千胜无奈地摇摇头，向着其他人道：“随我冲！”
延千胜带人冲出村子，直接冲向牛弼所在的位置。他边策马冲锋边喝道：“大人，延某来助大人一臂之力！”
马三奎因为有伤在身，加上他是正面迎击突厥人，所以杀的颇为吃力，听到延千胜的大喊，立刻喝道：“好汉子，速速前来！”
延千胜见对方已经明白了自己的意图，心中大定，驱策战马疾步杀入战团。他手持一把马槊，闪电般连刺几下，立刻将阻挡他身前的三名突厥人刺落马下。跟随在他马后的几个人看样子也是久经沙场，功夫都不弱，一行人冲杀过来，直杀的突厥人哭爹叫娘，惨叫连连。
有了延千胜的襄助，马三奎的压力顿减。他率部奋力冲杀一阵，便与李潜汇合。
李潜望了一眼他肩窝的箭杆，道：“可伤到筋骨？”
马三奎笑道：“不妨事。”
李潜错开战马来到马三奎身边，将铁枪插在地上，手握着箭杆，一刀削断，道：“你先歇息。我再杀一阵。”
马三奎点点头，道：“大人自去便是，末将无妨。”
李潜带人又冲杀一阵，已将突厥人冲的七零八落溃不成军。剩下的事情就简单多了，他指挥士卒将那些三三两两聚在一处的突厥人歼灭，然后带队转向后阵。
后阵这边牛弼与谢志远两人一个在后一个在前对突厥人两面夹击。此刻两人已经快把突厥人的阵形冲穿。李潜率部从侧翼攻击突厥，三面受敌之下，这部分突厥人很快便崩溃。战场上无论是骑兵还是步兵，最怕的就是被分割冲散。因为当一个人举目四望身边没有同伴全