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狱卒也是走得不耐烦，毕竟酒肉都在桌上等着，拿人钱财替人办事，若今番做得不漂亮，无疑断了自己的财路，更何况林三爷是出了名的乐善好施，哪里是好得罪的。
如此一想，狱卒也就咬了咬牙，朝陈沐道：“那你便跟我来。”
陈沐闻言，也是心头大喜，也亏得牢房昏暗，否则脸上这惊喜神色倒是要卖了他。
也不消几步，陈沐便跟着来到了末尾的号房，听得狱卒说道：“这便是陈家的老管院，不过却不是怕事的，公子你若问不出来，可不要责怪。”
陈沐放眼看去，果真是合伯，心头也是激动不已，朝狱卒道：“差爷且放宽心。”
那狱卒点了点头，便叮叮铃铃挑起钥匙，打开了牢门，放了陈沐进去。
号房闷热逼仄，一股子便溺气味扑鼻而来，竟是呛得陈沐打了个喷嚏。
陈沐有些难为情地朝狱卒道：“这气味也着实不好闻，差爷不如在外头等着，我进去问两句便出来，免得影响了差爷喝酒吃肉的兴致……”
狱卒也是巴不得，朝陈沐道：“公子果真是懂事的，那我就不客气了。”
如此说着，他便将手中烛火交给了陈沐，自顾往班房走了。
陈沐举着烛火，手却是禁不住颤抖起来。
这兜兜转转，终于还是要见到合伯了，也不知合伯是否知道陈沐想要的内幕，能不能为父兄伸张，能不能成事，就看今夜了！
第十一章 有惊无险逢生路（）
兄长陈英是个极其外放豪迈的性子，尤喜新鲜玩意儿，也尝偷偷带着陈沐，去看了一趟西洋人的马戏班子。
西洋人也着实大胆，从海上运来的珍禽猛兽，那都是敢戏弄的。
陈沐初时也觉着新鲜好玩，只是跟着兄长混入后台看过之后，心中便只有怜悯，而没有了新鲜。
这些野兽被关在铁笼里，驯兽师会用各种手段来熬这些猛兽，直到猛兽屈服，见到驯兽师便缩在铁笼里瑟瑟发抖。
此时的陈沐仿佛又回到了与兄长一并看动物的场景，当他举起烛台走进号房之时，合伯便如惊吓过度的受伤野兽，龟缩到了角落里，只是一味的发抖。
他身上的衣服已经脏污难辨，也亏得他时常带着一顶西洋帽，陈沐才认得出他来。
“合伯！是我！是我啊！”
陈沐尽量压抑心中激动，压低了声音，便蹲下来，轻轻拉扯着合伯。
后者闻言，陡然抬起头来，见得烛光中的陈沐，顿时老泪纵横，激动得泣不成声！
“二少爷！你……真的是二少爷！”
合伯已经六十多了，虽然是洪顺堂的铜章，但只是管理事务，自己并不习武，又常年在陈家管理杂务，本就垂垂老矣，如今吃了这一顿苦，看起来就更是苍老。
他到底是管家，知道礼节，虽然很惊喜，但终究不敢与陈沐相拥而泣，倒是陈沐主动抱了过去，二人是默默垂泪。
陈沐是个年少性子，得了发泄的出口，便有些收不住，只是一味抽泣，合伯却是老辣，朝陈沐道：“少爷莫哭，你是如何进得来的，这里凶险要紧，你还是赶紧扯罢了！”
陈沐这才回过神来，朝合伯解释道：“父亲临别时交给我一根钥匙，那日我在县衙看到告示，知道你在牢里，就托了林晟林三爷帮忙，借口买女人，这才混了进来……”
合伯闻言也是心头大喜：“真是老天有眼，难怪他们整日里拷问，原来钥匙并未找到，这是侥天之幸了！”
“少爷你且过来，我与你说……”
合伯比陈沐有见识，自是听说过林晟之名，如今二少爷能进来，想必也费尽了力气，哪里容得节外生枝，当即便在耳边说起辛秘来。
陈沐一边听着，也是双眸大亮，似乎有些意外，而正当此时，外头班房却传来了一阵动静！
“啪嗒！”
酒碗落地，也是吓得陈沐身子发紧，便听得林晟的声音传了过来，声音很直接，估摸着也是林晟故意提醒陈沐。
“何管带，你这是在污蔑！林某好歹也是缙绅，身家清白，平素里支持官办，捐的钱也不少，说起来也是有身份的，你这么说话可就没意思了！”
陈沐与合伯闻言，也是心头大惊。
虽然没有接触帮派事务，但专注于读书却让陈沐对官场有着一定的了解，毕竟父亲一直希望他能够走科考的路子，也算是洗白陈家。
所以陈沐很清楚，管带乃是巡防营的官职，而且还是一等一的长官！
朝廷早期有旗兵和绿营，绿营乃是前明的士兵和汉军组成，高峰时甚至三四倍于八旗兵，战力是毋庸置疑的。
可惜绿营渐渐被腐蚀，也不堪大用，最终也就名存实亡，如今风头最劲的乃是巡防营和新营。
新营装备的都是新式武器，请的是洋人教习，战斗力最是强悍，但新营学习西方战法的同时，不可避免也接受了西方的思想，若论死忠，到底还是巡防营更胜一筹。
今番陈氏被抄家，正是巡防营出面动手，陈沐与合伯又岂能不心惊！
“二少爷！”合伯是个老辣的，见得情势危急，也不容多想，当即便咬破了自己的手臂，鲜血喷涌而出，当即便涂到了陈沐的脸上！
“二少爷，陈家往后就靠你了！”
如此说着，还未等陈沐反应过来，合伯便已经开口大骂道：“你莫妄想，我陈家都是清白人，又岂能买卖！”
“你当我陈家无人，我让你不得好死！”
陈沐心紧着合伯还在流血，后者却是扑到了陈沐身上，一口便咬在了陈沐的脖颈上！
虽然动作很大，但陈沐知道，合伯这是在做戏，是要掩护自己，当即配合地大喊大叫起来。
适才合伯咬破了手臂，涂抹了鲜血，此时看来，倒像是陈沐被咬破了脖颈，两人在监仓里滚打做一处！
也不多时，巡防营的何管带便与林晟等人撞入了监仓，见得这情形，哪里还有怀疑，那狱卒当即便将合伯拉扯开来，一脚踢到了角落里！
陈沐的脸上早已沾染了鲜血，看起来也是可怖骇人，此时忍痛演戏，指着合伯骂道：“这是个老疯子！发癫病的老疯子！老疯子！”
林晟可不知道这是演戏，还以为陈沐果真受伤了，当即便冲上来，撕了袖袍来捂住陈沐脖颈，朝那狱卒狠狠瞪了一眼道：“我家侄儿若有个三长两短，佛山那边知晓了，可不得善了！”
陈沐此时也偷眼看了看那何管带，此人也就四十出头，坚毅的国字脸，辫子太长，只能掖在腰带上，挎着一柄刀，虽说左嘴角长了颗指头大的长毛痦子，但丝毫没有影响他的威仪。
不过陈沐也不敢多看，只是缩头缩脑，故作委屈，哭哭啼啼地躲在林晟身后。
不知内情的林晟是真的紧张陈沐状况，这是如何都演不出来的，当即拉起陈沐要走，那何管带却盯着陈沐，一声喝道：“且慢走！都给老子站定了！”
林晟也不退缩，朝何管带道：“事情都这般样子了，你还待怎地！若我林某人夹带奸细，能让陈家的看门狗咬成这等模样么！你何管带自认清高，不曾吃过我林某人的银子，但你且想一想，吃过林某人宴席的都有些甚么人吧！”
陈沐听得林晟霸气起来，心头也对他又有了另一番认识，本以为他只是个玩世不恭，游戏人间的二世祖，未曾想到林晟硬挺起来如此地英气勃发！
何管带听闻此言，也不敢再阻拦，只是踢了那狱卒一脚，破口大骂道：“再放人进来，老子让你人头落地！”
林晟自是会看场面的，试探着走了两步，何管带并未再开声，他也就放心将陈沐带了出去。
到了外头来，但见得县狱门口竟是站着两列巡防营官兵，一个个背着火铳，威严肃杀，始知今番有多凶险！
这些个巡防营的官兵当即阻挡在前，林晟也不开口，两厢对峙，陈沐一颗心都提到了嗓子眼，若何管带追出来，只消查看他的脖颈，所有一切就都露陷了！
等得片刻，何管带到底是没走出来，只是从里头传话道：“放他走了去！”
巡防营的官兵这才让开了道，林晟也不多说，半扶半拖，将陈沐领出了县狱，早有林家的长随迎上来，难免又是一阵手忙脚乱，将陈沐塞进了轿车里。
林晟也顾不得这许多，钻进轿厢来，便朝陈沐道：“你且死摁住，莫再流血，我这便送你去医馆！”
林晟眼中的关切是如何都演不出来的，也掩饰不住，陈沐心头感动，也不好再欺瞒，当即扯开了包布，朝林晟解释道：“让三爷担忧了，适才情急，合伯不得不与我做戏一场，亏得三爷护佑周全，陈沐铭记肺腑！”
“装的？”林晟为之愕然，久久说不出话来。
陈沐以为惹恼了林晟，也是充满了歉意：“实是对不住三爷，只是若不做戏，怕是很难脱身……”
林晟伸手过来，抹掉陈沐脖颈上的鲜血，露出白嫩的皮肉，却是苦笑道：“陈家果真都是英雄，便是一个老管院，竟都有这等样的急智和魄力……”
陈沐可是经历过这种取舍的，那天夜里，他不也眼睁睁看着父兄离去而坚毅地在海上漂流么？
没有被逼入绝境，是无法得知自己真正的底限在哪里的。
“哪里有甚么英雄好汉，不过是逼出来的罢了……”陈沐是有感而发，林晟却陷入了沉思之中，毕竟陈沐只是个十四岁的后生仔啊！
念及此处，林晟倒是反过来问陈沐：“可问得你想要的了？”
陈沐本想如实相告，只是事干重大，既然从一开始就隐瞒了林晟，自是要隐瞒下去，当即摇了摇头，生怕林晟不信，又解释道。
“合伯虽是家中老人，但在监仓里吃了太多苦头，见得我只顾着又哭又笑，哪里说得成三五句话……”
林晟闻言，也是轻叹了一声，朝陈沐道：“今番惹了何胡勇，想要再探监是不能的了，林某本事手段也就使钱，何胡勇不是个认钱的人，往后也帮不了你甚么，你也只能自求多福了……”
陈沐动容，在轿厢内给林晟行了大礼。
“三爷高义，陈沐铭记在心，不敢忘得半刻，日后有机会一定粉身以报！”
林晟将陈沐扶起，摆手道：“我林晟若为了求报才帮人，也只不过沽名钓誉欺世盗名罢了，你陈家的案子太大，想要脱开牵扯是不容易的，求人不如求己，往后要生性醒目，莫要轻信他人，林某言尽于此，看你运数了……”
陈沐用力点了点头，心中却想道：“若果真有运数，陈家又何至于沦落至此？林晟所言不差，求人不如求己，靠运数不如靠自己！”
“我一定会将陈家撑起来的！”陈沐紧握拳头，第一次对黎明充满了期盼！
第十二章 山穷水尽疑无路（）
轿车离了县狱，拉车的老马自顾走着，也不消赶车的浦五吆吆喝喝，走的都是僻静小道，夜色微醺，行人三五显凋零，陈沐也是心思沉沉。
早先从咸水寨回来，也未能造访林家，今番估摸着要到林家落脚，陈沐到底是有些好奇的。
林晟为人豪迈，乐善好施，动不动就拿银袋砸人，想来家宅也是极其豪华奢靡的。
不过林晟却没有直接回家，而是朝陈沐道：“先去洗一洗晦气。”
如此说着，便让浦五驱车往城西的庄园去了。
这庄园确实远了些，说是林晟的一处别院，只是庭院深深，也不见得金碧辉煌的灯火，反倒像僧人的禅院一般清静。
听得前门动静，老妈子也赶忙开门，放了众人进去，又呼呼喊喊，一时间竟冒出十几个仆人来，烧汤的烧汤，煮水的煮水，不多时便准备齐当。
陈沐也是一路颠沛奔波，泡在满是木头清香的浴桶之中，整个人都恍恍惚惚，漫提多舒畅。
泡了澡之后，林晟又使人送来干爽的新衣，是县学里的儒服，看起来虽然像唱戏，寻常人不会这么穿，但陈沐毕竟是读书种子，穿起来竟是贴切非常，并无半点突兀。
三人又坐下，有青衣奴婢过来，焚香煮茶，又做了三刻，这才上车去，回到了林家的主宅。
此时主宅早已黑灯瞎火，听说大老爷回来了，又是匆匆忙忙的迎接，只不过奴婢们都轻手轻脚，竟是不敢高声半分。
主母穿着朴素，迎了出来，也就二十来的岁数，但温婉得体，大气简约，寥寥几句，不卑不亢，林晟也不似在外头那般摆架子，低眉顺眼，对妻子很是服帖。
陈沐心中难免有些感慨，似林晟这般，在外头大手大脚结交朋友，花天酒地胡乱玩耍，可回家之前，却先洗掉身上的风月烟花气味，甚至连神态都改变了，收拾停当，决不把外头的氛围，带回到家里来，也着实让人刮目相看。
林家的宅邸也着实宽敞，不似岭南庭院，却有着苏浙林园的风味，雅致幽深，假山流水，花树乱放，便是在夜里，也是缕缕微风，送来阵阵清香，沁人心脾。
毕竟是夜里，主母安排停当之后，早早便退回了内宅，浦五显得很拘谨，倒是陈沐大大方方给主母道谢，主母报以点头微笑，显然对陈沐的表现很是满意。
林晟朝陈沐和浦五道：“今夜也宴了，先歇息，客房都安排好了，灶头估计是冷了，烧起烟来吵扰家里人睡觉，就不生火了，吃些糕点冷面便睡吧。”
“三爷费心，这已经很好了。”陈沐虽不算养尊处优，但家境非常不错，眼光和品位都有，只看这些精致糕点，便知道主母也是知书达理，舍得花费的人，尤其那小碟桂花糕，虽只是三五块，却是非常难得的。
不过陈沐的心思又岂会放在糕点之上，待得林晟离开之后，便活络了起来。
林家的客房不少，所以浦五和陈沐分了两个房，听得隔壁传来浦五的鼾声，陈沐便从床上爬了起来，悄悄溜了出去。
早先进来之时，陈沐已经将路线尽收眼底，因为是林园式样的宅邸，引进来的又是活水，墙垣低矮，陈沐如马骝一般矫捷，没费什么功夫便翻越了过去。
林晟的主宅与别院一般，都不是很热闹的地带，所以外头也没什么行人。
陈沐是土生土长的本地正宗，虽然父亲要他闭门读书，但架不住兄长陈英时常偷着带出来玩耍，对县城也熟门熟路，不多时便回到了陈家。
往日的家宅早已被官府封禁，即便是晚上，虽然官兵停止了搜索，但门前仍旧设置了守夜人。
这三五个守夜人分布于陈家各处出入口，也不敢胡乱走动，虽然家里已经被翻箱倒柜，掘地三尺，甚至园子里的花草都被拔掉，挖得千疮百孔，但守夜人仍旧不敢轻拿哪怕最细微的一件东西。
若是这些守夜人将家里闹腾得乌烟瘴气，陈沐倒也放心潜进去，可他们纪律如此严明，可见仍旧处于极度警戒的状态之中，陈沐也就不敢轻举妄动了。
虽说只有十四岁，但陈沐毕竟耳濡目染，又经历了这许多大变故，心性都成熟了起来，当即按捺下去，只是在外头守着。
梆子声渐行渐远，三更已过，守夜人也渐渐打起瞌睡，陈沐抖擞精神，终于是回到了久违的家中。
他的目标很明确，虽然家里早已被搬空，颇有物不是人也非之感，但他忍住了这股子悲凉，直奔后院去了。
后院是父亲陈其右亲自打理的小菜园，不过此时也已经被糟蹋得面目全非，菜棚子都被拆掉，菜畦也都被挖开，官兵竟是真的掘地三尺。
陈沐来到菜棚子旁边，便见得菜窖的入口大开，里头的咸菜大瓮都被敲烂，满地酸水，远远便嗅闻到刺鼻的酸气。
岭南地区不似北方，寻常人家是不挖菜窖的，父亲陈其右所挖的菜窖也并非用来储藏蔬菜，而是用来放置酸菜坛子。
这地窖闷热潮湿，能加快酸菜的发酵，父亲经常用自己腌制的咸菜来招待知己朋友，清清爽爽晶莹剔透的酸菜头，最是下饭。
到了这地窖之中，踩着烂得发气泡的酸菜，陈沐只是走了一圈便停了下来。
“合伯说东西就藏在这里，可地方就这么大，瓮缸都被打烂了，还能藏在哪里？”陈沐心中兀自寻思起来。
早先他与林晟说起，合伯的答案语焉不详，也并非全都是假话。
合伯确实知道父亲陈其右在地窖里藏了东西，具体机关却是无法接触的，毕竟是只有洪顺堂香主才有资格知晓的秘密，合伯再是心腹，也没法了解全部内幕的。
陈沐先前踩点便看得出规律来，这些个守夜人每隔一段时辰就会巡视一番，眼下虽然都在打瞌睡，但随时有可能进来巡视，留给他的时间并不多。
只是这地窖并不大，横竖就是这么点地方，瓮缸被打烂不说，连底部都给凿穿，哪里能藏得住甚么东西？
陈沐到底是不死心，既然合伯说是这里，那便是这里，到底是要再找一找，不好轻易放弃的。
如此想着，陈沐便又来回搜看了一番，只是官兵已经搜查过，连坛里的酸菜都翻了出来，唯一剩下的也就是瓮缸里的酸水了。
陈沐咬了咬牙，便伸手进酸水里捞了一把，除了一些菜渣子，根本就没别的东西。
“难道说果真不在这里？若不在此处，还有甚么地方是可以藏私的？”
陈沐心中飞速思索着，奈何自己长相克父，父亲从小与他不算亲近，他也实在想不出其他出路来。
这厢也是陷入窘境，外头却亮起了火光来！
“弊了！这些狗贼要巡视过来了！”
陈沐也是慌乱起来，大气也不敢出，只是这地窖根本就无处躲藏，瓮缸里虽然还剩下酸水，但水位并不足以掩藏他的身子！
“如何是好！”陈沐虽然是习武之人，但从未真正死拼过，或许能打赢这个黑瘦的守夜人，但却无法制服他，更不能阻止他呼喊援兵，动手并非明智之举，唯有暂避锋芒，可又能藏哪里？
眼看着火光越发临近，陈沐放眼快速扫视，终于是将目光锁定在了最里面的一口瓮缸之上！