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“蠢货，你能小点声吗？”站在窗前的罗格斯·哈伦哥斯不安的环顾四周，然后他关上窗户，压低声音抱怨道。“你想找死没人拦着你，尽管去外面大声嚷嚷，别在这连累我们！”
“怎么？你怕了？”胖子男爵深深地吸了口气，放松下来，不无讥讽地说，“罗格斯，你若是连这点胆量都没有，还想成为南部行省的继承人？”
“我真是受够了你这头蠢猪，”罗格斯的眼睛变暗了，突然闪烁了一下，又变得漆黑，接着姗起了不可遏制的怒火。“既然你不怕，那你现在就滚出去把你刚才说的话，大声在城堡里喊出来啊！”
当‘蠢猪’这个极具侮辱性的单词从罗格斯口中吐出时。这句话惹怒了他，胖子男爵突然想大声喊叫，他想打人，他想摔东西，他甚至想抄起一把菜刀剁了面前这个侮辱他的男子。
霎时间，胖子变的满脸通红，一直红到发根，鼻翼由于内心激动张得大大的，额上冒出豆大的汗珠，一条深深的皱纹从紧咬着的嘴唇向气势汹汹地往前突出的下巴伸展过去。
“罗格斯你不用激我，迟早有一天我会让侮辱过我的人付出代价的。”拉尔夫·马格斯活像一只忿怒的随时准备扑上去咬人的野兽。“我向诸神起誓，迟早会有人为此付出代价的。”
“我期待那一天的到来。”罗格斯轻视的看了对方一眼。至始至终他都没把面前这个又胖又蠢的肥猪放在眼里，他相信不出五个回合，他就能把这头蠢货像杀猪一样的宰了他。
气愤不已的拉尔夫霍然起身，顶着硕大的酒桶肚再次强调道。“你最好记住，马格斯家族一向言出必行。”
“够了，你们两个能不能消停会！”格里芬·普拉伊斯粗暴的打断道，“都给我坐下，安静地听我说……”
“艾伦那个家伙骗了我们，”马格斯根本不等对方说完，他愤愤不平地嚷道。“我真该把他的妹妹和母亲一块给操/烂了，然后在把她们的奶/子割下来送给他，让他知道违背我们的下场。”
马格斯男爵的特殊爱好在斯瓦迪亚贵族当中几乎是人尽皆知，他喜欢用各种变/态，以及一些极其残忍的手段来玩弄那些妓/女或者是他买来的奴隶，甚至连其领地内自由民的女孩也难逃他的魔爪。
“等你回去在操她们也不迟，反正她们现在都被关在你的城堡里，到时候你想怎么玩弄她们都行。”格里芬男爵的声音中带上了浓重的嫌恶语调。“但是这件事一定得找这位书记官问个清楚。”
罗格斯有些担忧的提醒道：“他会不会已经将我们的事都告诉老家伙？”他的脸色忽然变得阴沉下来，眼神也黯淡，就像晴朗的天空猛然遮上了一片乌云。他是在害怕，害怕事情败露后的下场。
“不可能，”反驳的话语脱口而出，格里芬突然下了结论。“如果事情败露了话，老家伙不可能没有一点行动。”
“你没看见当时吉伦威尔看我的眼神吗？”罗格斯再次提醒道，“从他的目光中，我看到了寒冷透骨的杀气。他一定是知道了什么，又或者是发现了什么。”
“别忘了，他一向都不喜欢你，”格里芬语气不温不火的说。“难道你不记得十年前，你差点把你叔叔的儿子给淹死的事？如果不是吉伦威尔的出现，恐怕你的阴谋就已经得逞了。”
“那只不过是个意外！”罗格斯的语调坚定无比。“根本就不是你想的那样。”
·
那是十年前的一个夏天，罗格斯带着他年仅四岁的表弟一起去河边捕鱼，当时年幼的艾瑞斯就坐在河边的一块石头上，罗格斯则赤脚在半腰身的河水里捞鱼。
罗格斯将捕到的鱼儿扔向岸边，艾瑞斯则跑过去负责将那些活蹦乱跳的鱼儿拾起，并装进一个用来装鱼的篓筐里。那天中午他们捕到了很多鱼，小艾瑞斯玩的很开心。
当一条又大又肥的鲤鱼丢上岸边的时候，艾瑞斯欣喜的跑过去抓它，但这条大鱼的力气很大，并且不停的摆动着鱼尾，大鲤鱼从艾瑞斯的手中挣脱掉，并在河边的石地上不停的往河边跳去。
艾瑞斯则跟着鱼儿身后一路追去，就这样意外发生了，艾瑞斯脚下一滑，不小心掉进了河里。而当罗格斯听到表弟落水的声音后，他却惊愣的戳在原地，望着在河里奄奄一息的挣扎着的表弟。
而这时，吉伦威尔正好骑马经过，他瞧见这一幕后，急忙翻身下马，一头栽进对面的河里，并将快要沉入河底的艾瑞斯救上岸。若不是吉伦威尔的出现，艾瑞斯或许真就淹死在河里了。
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格里芬不为所动，并用怀疑的目光盯着他。“真的只是个意外吗？”
罗格斯脸上的表情开始变得不满。“随你怎么想。”他的口气生硬，言辞也变得激烈，“但我告诉你，那确实是个意外，不然你以为我叔叔会轻易的饶了我？”
“或许你当时真该淹死那个小姑娘，现在也就不会有这么多麻烦。”胖子男爵在一旁低声音咕哝道。“该死的，整个事情变得越来越棘手了。”
罗格斯不想在这件成年旧事上继续纠结。他突然想起什么，急忙问道，“你不是说已经派人了去解决这事了吗？事情到底进展的怎么样了？”
“很抱歉，计划失败了。”格里芬面色无奈的耸耸肩。“那个小姑娘身边有一个维吉亚人保护着。我派出去的两名刺客还没接近他，就已经被这个又矮又胖的维吉亚用箭射杀了。”
“巨人克星？”罗格斯几乎是脱口而出。他对于叔叔麾下的众多封臣和骑士并不陌生，甚至还和一些骑士颇有交情。
“除了他，还能有谁！”
“托蒙德可是个神箭手，”罗格斯面色失落的说道。“而且他的洞察能力超出了平常人数十倍，任何隐藏在暗处的刺客都逃不过他的眼睛。”
这个拥有众多头衔和称号的维吉亚人是最令他头疼的一个家伙。每次只要自己对上那双淡绿色的眼睛，心里的想法就像是能够被对方轻易的看穿。他甚至怀疑这个维吉亚人会一些邪恶的巫术。
格里芬温言安抚对方。“我的朋友，你也用不着这么悲观，我已经雇佣了卡拉迪亚最好的暗杀组织去完成这次任务。”他给了对方一个适度的笑容。“相信不久之后，你就能够得到你想要的消息。”
暗杀是一种政治斗争手段。当斗争一方拥有极大优势，又迷信恐怖政治，不受法制制约时，可使用清洗和屠杀手段，不必进行暗杀。但是在政变的准备阶段或政变发生初期，对存在威胁的力量实施暗杀是有效的手段。
因而在卡拉迪亚大陆上才会有人组建一支暗杀组织。这些黑衣刺客和暗杀者是专门为贵族或者国家之间的权力争斗而繁衍出的一种特殊的职业。只要雇主能够付的起昂贵佣金，任何人都将会成为他们的暗杀目标。
罗格斯没精打采的敷衍道：“希望如此！”
“先别管这些了！”马格斯突然冷声插上一句。“现在的当务之急是想办法将艾伦这小子抓过来问话，弄清楚这到底是怎么一回事。”
“晚上，晚宴时将会是城堡最热闹的时候，那个时候没人会注意这个书记官的，到时候我们在接近他，然后把他请来问话。”
“如果发现他把所有的事情都告诉了老家伙怎么办？”罗格斯指出。
“不用担心，就算老家伙知道了，也不能把我们怎么样。”格里芬带着惯常的微笑说。“国王陛下南征罗多克还得靠我们带来的骑士和士兵替他打仗呢！”
“难道你真的打算带着麾下的骑士和士兵去与罗多克人厮杀？”罗格斯·哈伦哥斯尖锐地强调道。“这头老狮子摆明的就是要借此机会消弱我们的实力。”
“这一关我们是躲不过去了，但是我们可以想办法减少士兵的伤亡，如果运气好的话，还能在罗多克地区捞上一笔横财。”
罗格斯不想跟他绕弯子，直截了当的问他：“什么办法？”
“这件事你们都得听我安排。”格里芬若有所思地啜着酒。接着他们就在房间里低声细语的商讨着下一步计划，而门外的骑士仍旧一动不动的看守着。
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第059章：（晚宴盛席）艾德（）
本章人物：（‘孤傲的黑鹰’艾德·哈伦哥斯）、（‘血狮子’哈劳斯·赫拉）、（‘冠军骑士’吉伦威尔）、（‘假面骑士’布莱蒙·赫拉）。
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第059章：（晚宴盛席）
入夜，星星好像是灯光，灯光又仿佛是星星。
闪烁明亮的灯火照应着城堡大厅，浪漫与庄严的气质，挑高的门厅和气派的大门，圆形的拱窗和转角的石砌，尽显城堡的雍容华贵。
城堡大厅四周的石墙上挂满了各家旗帜，白色是哈伦哥斯家族的展翅黑鹰、绯红色是赫拉家族的宝冠雄狮、绿色的是伯兰兹家族的绿箭红牛、黄色的则是特瑞典家族的斧盾交叉旗……
宽敞地大厅内摆满了长形条桌和长板凳，餐桌上摆放着各种鲜美肥味的食物，有烤得酥嫩的大野猪、肥美多汁的烧鸡，香气腾腾的牛肉汤等等食物，以及取之不尽的葡萄酒和清凉爽口的小麦啤酒。
为国王接风洗尘而举办的欢迎晚宴，已经进行了整整四个钟头。骑士与贵族们将整个可以容纳五百人的大厅挤得满满的，这期间喝掉的酒水是一桶接着一桶，各种食物更是端上一盘又一盘。
哈劳斯国王坐在了原本属于哈伦哥斯公爵的席位上，而艾德公爵则坐在了国王的身旁。特瑞典大人以及伯兰兹伯爵坐在了低一席的长桌上，布莱蒙王子则和骑士们坐在一起，吉伦威尔也在其中。
罗格斯与拉尔夫·马格斯、格里芬男爵三人则选择了较为靠近墙角的位置坐下。此刻罗格斯与格里芬的目光正在四处搜寻那位书记官的身影，而胖子大人似乎将这些都抛于脑后了，正大口喝着酒。
“陛下！”哈伦哥斯公爵缓缓地说道，“听闻您近日前亲自册封了一位骑士？”
一抹笑容从国王的嘴角浮起。“这位自由骑士是达巴兰岛上的伊瑟林人，据说在格罗尼亚公国也是贵族出身，想必你也听过他在卡拉迪亚大陆的名声。”
格罗尼亚公国是达巴兰巨岛的统治政权，不属于卡拉迪亚大陆势力。达巴兰是一座位于‘西边’与‘狭海’之间的巨型岛屿，同时它也是巴里昂大陆与卡拉迪亚大陆商贸航线的中转站。
“是的！”艾德大人回应道，“这位自由骑士自称是安德鲁普之孙，奈瑟斯之子，全伊瑟林人敬仰的塞尔修斯·托尔。”
哈劳斯国王不禁回忆起那日自由骑士深夜求见的情景，他微笑道：“很响亮的头衔，不是吗？”
艾德公爵不置可否的点头承认。安德鲁普曾是格罗尼亚公国的传奇勇士，即使在卡拉迪亚大陆也享有盛名。而奈瑟斯更是一位英雄人物，他曾率领伊瑟林人帮助格罗尼亚公国抵御波兹帝国入侵。
国王饮了一口红酒，继续夸赞道：“他在竞技场上的表现也非常的出色，是一位非常优秀的骑士。”
“这位自由骑士确实很优秀，”艾德公爵再次承认道。“他在卡拉迪亚大陆短短几年时间内，就先后得到过几位国王的召见和笼络。听说他还曾在大殿上令某位国王当众难堪过。”
哈劳斯国王大笑着下了结论。“这足以证明他是一位正直敢言的骑士！”
“是的！”艾德公爵静静地回答。「同时也是一位不甘屈膝于人下的野心家，」他心里却如此想着。
“几日前，这位自由骑士在途经瑞泊莱特堡赶往托斯德尔镇的时候，正巧遇上了一支诺德人的军队趁夜攻城，是他率领着瑞泊莱特堡的士兵坚守城堡，并击退了诺德人的此次进犯。”
这个消息是近日前，一只从【瑞泊莱特堡】飞来的白鸽带给国王的。当时，【瑞泊莱特堡】的学士们在选择用乌鸦，还是白鸽来送出消息颇为头疼。因为这既是一个坏消息，又是一个好消息。
诺德人的军队入侵北境，对于斯瓦迪亚王国来说绝对是个坏消息，而击败了诺德军队此次的进犯又是一个好消息。最终学士们决定还是用白鸽来送信，毕竟南征在即，国王不会喜欢看到乌鸦的。
艾德公爵并不关心这位自由骑士，他真正担心的是诺德人。“陛下！”老公爵表情凝重地提醒道。“您若是执意南征的话，恐怕诺德人的大军将会再次进犯我国的北境地区。”
按理说哈伦哥斯家族的领地在斯瓦迪亚王国的南境，与诺德王国可以说是相隔一方。即使战火烧至整个北境，甚至是苏诺地区，南部行省也不会有丝毫损失，但整个王国却随时会面临分裂的可能。
哈伦哥斯家族是斯瓦迪亚王国忠诚的守护者，艾德公爵不希望这个卡拉德帝国的继承者分崩瓦解。这也正是当年艾德公爵选择哈劳斯伯爵登上王位，而不是与其他贵族拥护艾索娜公主为王的原因。
哈劳斯国王不为所动。“我已写好书信送往苏诺城中，若是诺德人再次进犯，克拉格斯公爵自会率领皇家骑士团抵挡这群贪婪的乌鸦。”
“若是诺德人在陛下南征期间，大举入侵我国北境，仅凭皇家骑士团是无法抵挡诺德人的攻势。”艾德公爵直言不讳的说道。“中部的德赫瑞姆地区也将有可能遭受库吉特人的掠夺和袭扰。”
“我的老朋友，你知道的，我别无选择。”一阵沉默之后，国王开口续道。“况且到了那个时候，孤傲的黑鹰必定会率领他麾下的制裁骑士团北上驱赶这群可恶的强盗。”
艾德公爵早知国王会有此答复，他有些苦涩地说：“一封信不足以说明什么，陛下！”
“不，我的老朋友！”哈劳斯国王斩钉截铁地回应。“正是因为这封信，才更加地坚定了我南征的决心！”
艾德公爵轻轻地叹了口气，既然已经劝阻无果，他只好妥协道：“既然您如此坚持，那我只能预祝陛下早日凯旋而归。”
“我不期望你能够与我一同南征罗多克，但作为斯瓦迪亚王国的贵族领主，至少你应该派出一支骑士队伍跟随大军南征。”国王的语气有些责怪以及不满，但并没有丝毫命令的意思。
哈劳斯·赫拉一世是斯瓦迪亚人、罗多克人、古卡拉德先民的国王，斯瓦迪亚王国的统治者暨全境的守护者。但在那些仍旧忠于奥古斯都家族的贵族领主们眼中他只不过是一个篡夺者和弃誓者。
哈伦哥斯家族是第一个宣布支持他登上王位的贵族领主。年轻时候的哈劳斯与艾德两人更是十分要好的朋友，他们曾并肩作战、共同抗击诺德人的入侵，也曾一同率军征伐过叛乱的罗多克地区。
艾德·哈伦哥斯公爵对于哈劳斯国王而言亦是不可或缺的斯瓦迪亚之剑，也是守护王国的斯瓦迪亚之盾；亦是深交匪浅的朋友、也是出生入死的战友；亦是他的贵族封臣、也是他的潜在对手。
“贵族们不止一次向我进言，说哈伦哥斯公爵重兵在握，无视王权。”哈劳斯国王不露声色地说。“他们甚至说南部行省的统治者与罗多克人已经私下勾结，并在蓄意谋反。”
艾德大人正襟危坐，啜了口葡萄酒。“我不知道这些污蔑我的贵族里面都有谁？但我不得不说这些人是否别有用心，他们是想挑起斯瓦迪亚的内斗吗？”
“或许他们是想瓜分你的领地，这些腐蚀王国的蛀虫没有一天不在我的面前指出你的罪行，甚至还有证人。”国王语气坚定的说。“但这些莫无须有的指控都被我怒斥驳回。”
“我到很想见见这个证人。”哈伦哥斯公爵饶有兴趣的说。他似乎对于这些针对他的指控丝毫不在乎。
“我已经让士兵砍了他的头！”随后国王站了起来，郑重地大声说。“孤傲的黑鹰是守护王国的斯瓦迪亚之盾，更是所向披靡的斯瓦迪亚之剑，我期望这柄斯瓦迪亚之剑能够与我一同南征罗多克。”
霎时间，热闹嘈杂的大厅内变得寂静无声，大厅内在座的所有贵族领主和骑士们都把目光转向高台上，他们屏住呼吸，双目睁大都在期待着哈伦哥斯公爵如何回应国王在大庭广众之下的诚恳邀请。
哈伦哥斯公爵霍然起身，缓缓开口道：“恐怕我不能亲随陛下南征…”他的语调遥远而庄重。“但我会派出制裁骑士团的第二、第三旗营随陛下南征罗多克，我的侄子爱德华·哈伦哥斯将会代替我在陛下的麾下效力。”
起初哈劳斯国王露出了吃惊又失望的神色，但随即转为欣喜和不易察觉的得意。他的老朋友没有在大庭广众之下驳他的面子，孤傲的黑鹰有可能会给出他意想不到的答案，但这一次他还是赢了。
任何一个明智的领主都不会在众多贵族与骑士们的面前驳回或拒绝国王发出的最诚恳的邀请。不得不说哈劳斯国王这招‘狠’漂亮，逼得南部行省的统治者——艾德·哈伦哥斯公爵别无选择。
这时，国王高举酒杯，语气庄严的喊道：“让我们为了制裁骑士团即将加入南征的大军中干了这杯。”
贵族们和众多的骑士们与高台上的国王一同举杯而尽。吉伦威尔看上去却有些失落。“你好像有些不高兴！”布莱蒙王子在他的身旁说道。“是不是因为艾德大人没有让你代替他率军南征？”
“抱歉，殿下，”吉伦威尔礼貌的说道，“我想一个人出去透透气。”他起身离开长桌前，转而向大厅外走去。
“吉伦威尔阁下，”布莱蒙王子在对方的身边喊道。“如果你不介意，或许我可以替你向艾德大人转达你的意愿。”
吉伦威尔停下脚步，转过身，回绝道：“不必了，大人的决定自有他的道理。”随即他微微地屈身行礼。“多谢殿下的好意。”
布莱蒙王子望着对方渐渐离去的背影，心想着：这就