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院门前，只好在这儿借住一宿了，就上前敲门。
好半天，才有人开了门问：“干什么的？”
张九龄回答道：“是赶考的举子，错过了店房，想在贵舍借住一宿。”
开门的人说：“我家员外定的规矩，从来不准留生人住宿。”
那个人刚要关门，院子里有人问：“是谁？干什么？”
那个人说：“有个赶考的举子借宿。”
问话的人道：“让我看看！”
家人立时点亮了火把，照见一个五十来岁的老头儿。
老头儿亲自拿过火把把张九龄从头到脚照了三遍，才笑着说：“留宿。”
又吩咐家人：“备饭，收拾好客房。”
张九龄连忙道谢。
老头歉意道：“刚才家人多有冲撞，请不要见怪。”
张九龄连忙摆手：“夜深敲门打户，搅了人家的好梦，是我失礼。”
老头儿把张九龄领进一间屋子坐下。
家人端上茶后，老头儿边让张九龄喝茶边说：“不是小老儿不好客，只是年过半百，心里烦躁，不愿有人打扰。”
闲谈间，张九龄知道这儿是宋家庄，老头儿姓宋，是这儿有名的财主，人称宋员外。
老头儿问了张九龄的姓名、住处以后，又问：“婚娶了没有？”
张九龄道：“学生一心读书，从来没想过婚娶的事。”
老头儿长叹了一口气：“小老儿年过五十，虽有五房妻妾，也没给我生下一男半女。常言说：不孝有三，无后为大，我对不起列祖先宗啊！”
张九龄只得说上几句：“吉人自有天相，老员外不久定生贵子。”
宋员外连连摇头，没说什么。
家人端上饭来，张九龄吃完饭，也有二更了。
老头儿把张九龄领到另一间屋子：“就请在这屋里暂住一宿吧！”
说完，宋员外便转身走了。
张九龄走进门，借着蜡烛的亮光看这屋子，布置得虽不华丽，倒也干净。墙上挂着字画，靠窗放了张桌子，桌子上有文房四宝，靠桌子是一张二人大床，床上放着崭新的被褥。
张九龄心想：这位宋员外这样待我，等我金榜题名之后，一定重重报答。想着，从书袋里拿出书，坐下来读。
刚读了一页，门“嘎吱”一声开了，张九龄定睛一看，进来的是个女子，年纪不过二十，长得花容月貌。这女子见了张九龄，就低下了头。
张九龄惊奇地问道：“你是何人？”
那女子道：“奴家是宋员外的第五房小妾。”
张九龄又问：“深更半夜来干什么？”
女子羞答答地说：“员外叫我来陪着先生睡觉。”
张九龄一听，站起来说：“这是什么话。快走！”
女子急道：“我走了，员外要怪罪我的。”
张九龄愤然道：“你再不走，我要喊人了。”
女子这才走了。
第六百零一章 举荐人才（）
张九龄心想，这个第五房小妾，准是嫌宋员外年老，背着他来偷汉子的，世上竟有这样的下流女人！他把门闩上，回来坐下又看了几页书，有人敲门。张九龄问：“谁？”
是那个女子的声音：“员外硬逼着我来跟你睡觉。”
张九龄火气地说：“你回去告诉你家员外，要是不愿意留学生在贵舍住宿，学生立时就走。”
门外的女人说：“不是这个意思。这儿有员外给你的信，你看了，就明白了。”
张九龄听说有信，才开了门。
门一开，那妇人闪身进来，带着小跑来到床边，上床躺下了。
张九龄说了声：“无耻！”
那女子说：“是员外叫我这么做的。”
说着，把一张纸扔给张九龄。
张九龄一看，上面写着两句话，十四个字：欲借君种续香火，夜静更深莫迟误。
见此情景，张九龄觉得此处不能久留。立时拿起桌上的毛笔，在那张纸上续了两句，也是十四个字：伦理道德莫忘记，九龄良心不可辱！扔了笔，收拾了书袋，开了门，连夜走了。
……
张九龄把这段事情讲完，李显全明白了，他大笑道：“好一个‘九龄良心不可辱’！”
说到这里，李显拿起朱笔，写了“品德高尚”四个红字，着内侍递于张九龄：“朕将这四个字赐于你！”
李显又对礼部尚书道：“今日朕钦点张九龄为状元，重新在礼部南墙张榜。”
就在众位大臣以为张宝儿的表演至此结束的时候，张宝儿又出声了：“陛下，这次科考的举人，虽然有许多人没有考中进士，但他们当中有不少人才，今日我想为陛下推荐几位！”
听了张宝儿这话，群臣有些无语了，张宝儿这一会就任命了一个大理寺少卿，一个谏议大夫，将新科前三甲全部否决了，让中宗重新钦定了新的状元，现在又要推举未考中的举人，今日并非上朝之日，可张宝儿却比在朝堂之上效率更高。
宗楚客再也忍不住了，张宝儿这种做法，简直是对他这个当朝宰相的挑衅，他急忙道：“陛下，万万不可！”
张宝儿笑眯眯地问道：“宗阁老，不知有何不可？”
宗楚客义正辞严道：“这科考是一件严肃的事情，考上就是考上了，没考上就是没考上，若都如你这般肆意妄为，岂不乱了章法，如何向天下学子交待？”
听了宗楚客的这一番话，许多大臣都点头称是。
张宝儿不急也不恼，他突然问道：“宗阁老，我想请教一下，大唐设立科举的目的何在？”
“自然是为了从民间提拔人才，选取社会精英，以整顿吏制，维护我大唐长治久安。”
“那宗阁老的意思是，这未考中进士的举人都不是人才了？”
天下读书人能考中进士的毕竟是少数，宗楚客无论如何也不敢说没考中进士的都不是人才，这岂不是将天下的读书人都得罪光了。
他连忙解释道：“我并未如此说。”
“那就是说这些举人中还是有人才的，既是如此，那我为陛下推荐人才又有何错？”
“但你这样会乱了纲常！”宗楚客不依不饶道。
张宝儿不再理会宗楚客，而是转向李显：“陛下，太宗皇帝当年在一次科举考试结束后，站在午门城楼上看着新进的进士们鱼贯进入朝堂，高兴得对左右说‘天下英雄尽入吾彀中’。由此可见，太宗皇帝的本意是让天下的人才都归大唐所用，而科举只是其中的手段之一。再说了，微臣推荐的是不是人才，众位大臣都在场，可以当场一试，若是徒有虚名不用也就罢了，若真是人才，陛下为何要放弃他们呢？”
张宝儿为了今天之事，可是下了大工夫，他为能在朝堂之上将从魏闲云那里学来的这些话说出来，甚至都背了滚瓜烂熟了。果然，他这话一出口，不仅让李显与众位大臣频频点头，就是宗楚客也无法反驳。
李显应允道：“那好，张爱卿，朕和众爱卿就当场见证一下你推荐的这几名举人！”
“多谢陛下，他们早已在殿外等候了！”
不一会，杨乘亿、常敬忠、文俊三人鱼贯而入。
他们三人是今早才知道张宝儿的真实身份的，张宝儿对他们说出了自己的计划后，三人感激涕零，他们知道这对他们将意味着什么。
三人拜见过李显后，张宝儿首先指着文俊对李显道：“陛下，此人名叫文俊，一手诗词功夫无人能比，可偏偏因相貌丑陋，数次与进士无缘。今日，微臣之所以要推荐他，是想向天下读书人证明，我大唐的科举是为了选用人才，而不选美男子！”
张宝儿这话说的很有水平，他先将文俊的劣势摆了出来，堵住了宗楚客的嘴。
果然，本来见文俊相貌丑陋而眉头紧锁的李显，听了这话，颇以为然，此刻眉头也舒展了。宗楚客也不得不放弃了以相貌丑陋为由攻击文俊的念头，只好在心中暗骂一声张宝儿狡猾。
张宝儿对文俊道：“文举人，今日你也不必藏私了，把你以前的诗作，都在这吟一吟吧！”
文俊点点头，便开始一首接一首开始吟诵起来。
“停！”宗楚客突然喊道。
李显是个诗迷，正听的津津有味，被宗楚客打断，颇有些不悦道：“宗爱卿何事？”
“陛下，他如此吟诗有作弊的嫌疑，不如我们现场出题让他作诗，这才能显出他是否真有水平！”宗楚客振振有词道。
李显一想，宗楚客说的也有道理，便点头应允。
于是，包括宗楚客在内，数个大臣依次命题，让文俊现场作诗。
文俊不愧有“文八叉”，之称，文如翻水成，赋作叉手速，丝毫不亚于三国时期曹植的《七步诗》，而且是诗诗均为佳作。
李显大为叹服，笑着向宗楚客问道：“宗爱卿，你认为这文俊可是人才？”
在众目睽睽之下，宗楚客也无法颠倒黑白，只得点头道：“文俊学富五车，出口成章，当真有才！”
第六百零二章 王七求救（）
“那宗爱卿，你认为这文俊可否任用？”李显追问道。
“可用！”
“用在何处为佳？”李显继续问道。
宗楚客左思右想了好一会，这才道：“微臣认为放在翰林院做编修为宜！”
李显点点头：“那好，乔爱卿，就特任文俊做翰林院做编修吧！”
“臣遵旨！”乔为仁应道。
张宝儿接着说道：“陛下，微臣推荐的第二个名叫杨乘亿！此人有一特长，能够作任意万言文。”
李显惊异道：“真是如此吗？”
张宝儿笑道：“陛下，耳听为虚，眼见为实，不如就由宗阁老现场命题，一验便知！”
李显点头道：“那就有宗爱卿了！”
宗楚客也不客气，当即命了一难题。
只见在众目睽睽下，杨乘亿开始炫耀自己的绝学，他让工于书法的三十个小吏在庭中环绕一圈，执笔而坐，而自己则身处圈子中间，
杨乘亿略加思索，依题而做，口授笔写，如此周而复始，仅半个时辰，三十人诗笔俱成，
杨乘亿依文数字得七千余字，就这还不满意，非要坚持做到万言。一旁赞不绝口的宗楚客赶紧制止，七千字已经足够了，又何必万言呢？
李显马上下旨赏赐杨乘亿绸缎布帛，将这位优秀人才收于国子监广文馆中。
张宝儿最后指着常敬忠道：“陛下，这名举子叫常敬忠，十五岁就通过了明经考试而及弟，五经更是烂熟于心，今年还不过二十岁，他有过目不忘这本领，凡是自己读过一遍的文章，都可口述千言！”
说到这里，张宝儿看向宗楚客：“一事不烦二主，还是交给宗阁老检验吧！”
宗楚客眼珠一转，向常敬忠问道：“你一遍能诵千言，十遍能诵万言吗？”
常敬忠道：“没有试过。”
宗楚客找出一本平常人很难见到的古书，令其通读十遍后背诵出来。
常敬忠席地而坐，聚精会神研读眼前这本书，每读一遍就用手指画地而记，读过七遍后，弹地而起，说可以背诵了。
李显有点不相信，坚持让他通读十遍。
常敬忠说如今我七遍已行，又何必要十遍呢？
李显于是命宗楚客拿着书，对照着检查有无差错，常敬忠口若悬河，滔滔不绝开背了，背完之后，居然与宗楚客手中古书不差一字，在场的群臣都惊为天人，无不感慨和欣羡。
测试结束后，中宗当即赐常敬忠绿衣一件，赏赐钱物无数，令其为中书省知命诰。
……
张宝儿正准备出门，却见华叔进来道：“姑爷，王七要见你！”
“王七？”张宝儿问道：“是不是那个盗墓贼王七？”
“正是！”
“他找我何事？”张宝儿问道。
“他没说，好像是有什么急事！”
张宝儿点点头：“让他进来吧！”
王七一进门便一头跪倒在张宝儿面前，一脸戚然道：“张大人救我！”
“怎么了？”张宝儿皱眉道：“起来说话。”
别看王七长得尖嘴猴腮，瘦如干柴，为人却是特别机灵，他凭着手里一套简单的作案工具，不论别人的坟墓设置得如何严密，他都能轻而易举地将它打开。道上的人，没有哪个对他不佩服的。
自从张宝儿从京兆尹府将王七放了之后，他果然遵守诺言，就金盆洗手了，还娶了一个如花似玉的娘子，开了一家小当铺做起生意来了。
这天晚上，王七从一老友家喝酒出来，突然从一条小巷子内蹿出两个黑衣人。他们冲着王七抱拳一揖道：“敢问阁下可是王七？我们在这里恭候多时了，请你跟我们走一趟！”
接着，不由分说一人一边架起王七的胳膊，将他塞进旁边的一辆马车里。
“你……你们是干什么的？”王七顿时吓得后背沁出一层冷汗，酒也醒了过来。
其中一人道：“你别怕，我们家大人要见你，到地方就知道了！”话刚落音，另一个人扯出一条黑布，就将王七的眼睛给蒙上了。
那辆马车穿街过巷，也不知走了多远。待车子停下，两人扯下蒙在王七眼睛上的黑布，将他引进了客厅。随着一阵干笑声，从一扇屏风后面转出一个人来。那人五十上下的年纪，长得挺胖，吊眉斜眼，两撇老鼠须。眼下正寒冬腊月，这人手里却晃动着一把鹅毛扇，那扇柄上缀有七色如意珠，扇面有五彩金丝缠的龙凤图，倒也精致。
王七正看着那人发愣，就听有人在背后喝道：“还不快拜见梁辉梁大人！”
一听梁辉这个名字，王七冷不丁地打了一个寒战。他正要给那胖老头跪下行礼，梁辉发出一阵干笑：“哈哈哈，好啦，别多礼了。王七，你在长安时日也不短了，应该知道我梁辉的厉害吧！”
“是，小人明白。”看来，王七已知道此人的厉害，一边唯唯诺诺地应着，一边又小心地问道，“大人，不知您叫小的来有何吩咐？”
“你这小子是不是明知故问？”梁辉用那把鹅毛扇，拍了拍王七的脑袋：“本人叫你来，是想叫你替我盗一个人的墓！”
王七问：“谁的坟墓？”
梁辉道：“刘清夫人王氏的坟墓！”听他那么一说，王七又是一怔！
那刘清是谁？梁辉是何许人也，他为什么要叫王七去盗他夫人的坟墓？
说起这个梁辉，在长安可是无人不知，无人不晓的。他原本只是一个市井无赖，没事喜欢和一帮游手好闲泼皮扎堆儿，打架斗殴，四处骗吃混喝。别人都知道他那无赖的性格，见了他都绕着道儿走。要提起他的发迹史，还得多亏武则天。
武则天鼓励全国各地的人告密，她还下令各地的官府，对于告密人的身家性命，一定要强加保护。
长安城有一个名叫鱼家保的工匠，从中嗅到了商机，特地为武则天用铜铸了一个告密的盒子，这盒子分成四格，每一格设有机关，告密的信只能投进去，不能拿出来，这样就为告密的人提供了安全。武则天一见那盒子，大喜，并将那盒子赐名为鱼家盒，赏了鱼家保一千两黄金。梁辉和鱼家保有过一面之缘，他见姓鱼的一下子发了大财，顿时眼红起来，找上门去，死乞百赖地要向他借些银子花。鱼家保知道将钱借给了他，那等于是肉包子打狗，有去无回了，说什么也不肯。梁辉一时恼羞成怒，暗地里投了一封信，诬称鱼家保是两面派，过去曾为徐敬业打造过兵器、弓箭。武则天得到告密信，派人到鱼家保的住宅去搜查，还真搜到了几把刀来。随后鱼家保被抓起来杀了，武则天为奖赏告密人，就将当初赏给鱼家保的那些黄金，没收了又转赐给了梁辉。
梁辉初次尝到告密的甜头后，真是乐不可支，随后用钱雇了许多人为他做眼线，专门经营起告密这一新兴行业来。这以后，他又一连告了几个人，得了好多重赏，武则天还将自己的一把鹅毛扇送给了他。
有了钱，梁辉的威风和派头也就有了，平日在长安街上总是前呼后拥，吆三喝四的，不论春夏秋冬，他手里总拿着武则天赏赐给他的那把鹅毛扇，四处炫耀。尽管梁辉对自己所做的这一行当把持得很隐密，但世上没有不透风的墙，许多人都知道他是靠告密起家的，远远的见了他都像碰上瘟神似的，避之唯恐不及，生怕得罪了他，一家人都跟着遭殃。
第六百零三章 被跟踪（）
后来，武则天死后，李显登基做了皇帝。梁辉心中很是清楚，如今在朝中是韦皇后说了算，自己在暗中竖了不少对头，说不定哪天一不留神，就被仇人摘去脑袋。为此，他一直想着如何能讨得韦皇后的欢心，到时还有谁敢动他一根毫毛？
正当梁辉为如何能讨好韦后而大费周章时，他突然想起一件事来。
长安有个家富户名叫刘清，有一次刘清的女儿出嫁，家里大摆喜宴，梁辉也去了，他看到一个波斯商人当着众宾客，向刘清献宝。那波斯商人说，他祖上曾来中国经商，购得一盏洛神灯，此灯出自三国时期曹植的手里。
相传，当时曹植与哥哥曹丕的一个妃子甄氏相爱，甄氏死后，曹植非常伤心，有一次从京城赶回封地，夜宿舟中，恍惚之间，遥见甄妃凌波御风而来，一惊而醒，原来是南柯一梦。回到鄄城，曹植脑海里还在翻腾着与甄妃洛水相遇的情景，于是文思激荡，写了一篇《洛神赋》，谱上曲子，让人唱颂。有人见他对甄氏总是念念不忘，特地为他制作了一盏灯，名为洛神灯。此灯为铜制，结构精致，十分巧妙。此灯最大的特点是，在灯内添上油，点亮后，随着灯光的摆动，青烟袅袅中，慢慢会出现一女子，挥袖起舞，与生前甄氏一般无二；而与此同时，在铜灯身上的细孔处，还会发出声音来，仔细一听，正是唱颂的《洛神赋》。后来曹植死了，这盏洛神灯也不知流落到了何处……
那波斯商人说了洛神灯的来历后，还当众演示了那盏灯的神奇。随着灯光一亮，青烟中，果真看见一美丽曼妙的女子出现了，从那盏灯身的细孔处，传出悠扬的吟诵之声。梁辉和在场的人见了，无不目瞪口呆。
此刻，梁辉想的是，如果能将那盏价值连城的洛神灯弄到手，献与韦皇后，肯定能博得她的喜欢。
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