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“这事好办！”张宝儿笑道。
“张大人，你有办法？”宋璟惊喜道。
张宝儿点点头，朝门外喊道：“华叔！”
“姑爷，有事吗？”华叔进门应道。
张宝儿对华叔附耳悄悄说了几句，华叔点头出去了。
宋璟不知张宝儿何意，有一句没一句的与张宝儿聊着。
“宋县令还记得我上次给你说的话吗？”
“什么话？”宋璟一头雾水。
“我说过要送你一份大礼！”
“噢，还记得！”
张宝儿上次在蓝田县内衙的确说过这么一句话，不过宋璟当时并没有在意，只道是张宝儿随意说说。今日张宝儿突然又提起，他这才想起来了。
“待这个案子结了，希望你能在长安多逗留些日子，我给引见一个人！”
“是谁？”
“到时候你自然就知道了。”
宋璟正在狐疑中，华叔已经回来了，他将扛在肩头的一个大麻包掼在地上。
“打开！”张宝儿吩咐道。
麻包打开了，里面一个人惊魂未定的望着眼前。
“张榜眼？”
“宋县令？”
假张若语与宋璟同时惊叫道。
“你……你们想干什么？”假张若语结结巴巴地问道，他早已吓得面无人色，浑身哆嗦。
“谁指派你冒充张若语参加科考的？”张宝儿沉声问道。
“我没有冒充，我便是张若语！”假张若语狡辩道。
张宝儿冷笑道：“真的张若语已经被人杀了，难道非要把证据摆在你面前，你才承认吗？”
见自己的身份被识破，张若语反而镇定了：“没错，我是假冒了张若语，你们能把我怎么样？”
华叔见张若灵如此嚣张，手中的剑稍一加力，刺进假张若语的肉里，鲜血冒出来。
“说，你为何要杀死张若语，然后冒名顶替他参加科考？”宋璟严词问道。
“要我告诉你，呸！你也不看看你是谁，有没有资格和我说话。”
假张若语态度很是嚣张傲慢，似乎并不是贪生怕死之辈，很从容地看着华叔的利剑。
第五百九十八章 接见新科进士（）
张宝儿对华叔施了一个眼色，华叔当即把剑一翻，剑体在假张若语的脖子上用力一击，假张若语当即晕死过去。
……
等假张若语醒来时，发现自己躺在一片荒草丛中。时间已是晚上。他缓缓地站起来，却赫然发现自己身边躺着一口黑漆漆的棺材。更恐怖的是，棺材里点着几盏昏暗的油灯。一具身着白衣的无头尸躺在棺材里，脖颈上汩汩冒出血来。棺材四周，白幡飘飘，阴风惨惨。凄厉的哭声，断断续续地从远处传来。
“啊……”假张若语吓得大叫起来，拔腿就跑。
忽然，一具尸体从空而降，拦在假张若语面前。尸体长发凌乱，面目狰狞，浑身血淋林。一双汩汩流血的眼睛，死死地盯着假张若语。然后，尸体的头咔地掉下来，落在地上。鲜血从断折处喷出来。
“啊……”假张若语惊恐万状，转身又跑，却发现棺材正在缓缓逼近他。而且，棺材里的无头尸也在缓缓站起来。假张若语立刻吓得腿都软了，扑通地跪在地上，磕头如捣蒜，哀求说：“两位大哥，你们饶了我吧。你们不是我杀的，是主公叫他的两个手下杀死你们的。”
“他为什么要杀死我们？”一个阴森森的声音低沉沉地问道，仿佛是从地底下发出来。
“因为他想通过丹药来控制陛下，而你们却发现了这个秘密，而且还要揭穿他的这一阴谋，所以……”
“是不是你的主公谁派人打入了冲虚观，在给陛下炼制的丹药里加入某种容易成瘾的药物，让陛下服用后就上瘾，以便他控制。”阴沉的声音再次发问。
“是是是！”假张若语忙不迭点头道。
“你的主公是谁？他现在哪？”
“我不知道，也没见过，主公每次的指令都是由一个蒙面人送给我的。”
“好了，你可以起来了。”声音恢复了正常，不再阴森。
假张若语抬起头，哪里还有什么棺材和无头尸，只见两个活人站在面前。这两人人他都见过，一个是蓝田县令宋璟，另一个则是将他抓来的华叔。
见宋璟和华叔两人都冲着他得意地微笑，假张若语顿时恼羞成怒，忽地站起来。
“好啊，原来是你们两人在使诈。”假张若语气急败坏，冲过来举拳就砸向宋璟。
华叔飞出一脚，把假张若语踢翻在地，并上前一步踏在他身上，然后掏出绳子，把他捆得结结实实。
……
几家欢喜几家愁，天祥客栈内的五个好友此刻虽然在交杯换盏，可他们的心情却大不同。刘辰与张九龄中了进士，心情当然不错。文俊、杨乘亿、常敬忠和落了榜，哪能高兴的起来。不管怎么说五人也算是有缘，今晚这顿饭，一来是祝贺刘辰与张九龄高中，另一方面是则是为杨乘亿、常敬忠与文俊三人返乡送行。
“刘兄，张兄，你们能考中，我们也替你们高兴，来，我们敬你二人一杯！”文俊对自己的落榜早在意料当中，不似杨乘亿、常敬忠那么情绪低落，率先举起杯来。
杨乘亿、常敬忠二人勉强带笑举起了杯。
还没等他们碰杯，一个声音不合时宜地在门口响起：“现在就饯行是不是有些太早了？”
“张公子，是你？”常敬忠首先认出了张宝儿。
“不知张公子说这话是何意？”刘辰似乎对张宝儿并无好感。
张宝儿用奇怪的目光盯了刘辰好半晌，淡然笑道：“古语说的好，得意则忘形，乐极则生悲，你可要小心了呀！”
不待刘辰说话，张宝儿又看向杨乘亿、常敬忠、文俊三人道：“三位明日便要返回吗？”
杨乘亿叹了口气道：“不回去难道还留在这里让人看笑话吗？”
“三位能不能再多留三日，就三日！”张宝儿恳切道。
常敬忠不解道：“张公子，你这是何意？”
“现在我不方便说，总归对你们是有好处的！”
刘辰在一旁讥讽道：“别人为什么要听你的？谁知道你打的是什么主意！”
张宝儿连看也不看刘辰一眼，对三人道：“你们若是信我便留下，若不信那就请自便吧！”
三人还要细问，张宝儿已经转身离去了。
常敬忠用询问的眼神看着另外两人，文俊苦笑道：“我觉得张公子至少不会害我们，我信他。反正也是白吃白住，留三天就留三天吧，看看他究竟要做什么。”
常敬忠与杨乘亿点点头。
……
今日本不是上朝的日子，但大臣们都接到了内侍的通知：巳时赶到麟德殿，陛下要与众位大臣共同接见新科进士。
麟德殿在大明宫北部太液池之西的高地上，建于唐高宗麟德年间，故以“麟德”命名。这里是皇帝召见贵族亲信、接见外国使臣和举行盛大宴会的地方。
“众位爱卿，今日朕请大家来，是想与众爱卿一睹新科进士的风采。”
李显说罢，向大殿内排列整齐的进士们问道：“新科状元何在？”
进士中无人应答，宗楚客一脸悲戚向中宗禀报道：“陛下，今年的新科状元本是微臣的长孙宗暄，可他却在数日前暴病而亡了。”
“哦，宗爱卿节哀呀！”李显没想到状元郎竟然暴毙了，自然要安慰一下宗楚客了。
“既然状元空缺，那就由榜眼递补状元吧！”李显重新钦定了状元，又问道：“不知榜眼是哪一位呀？”
进士中依然无人应答，李显觉得奇怪，正要询问，却听张宝儿道：“陛下，这榜眼本是一名叫张若语的举子，但此人却不能做状元。”
“这是为何？”李显不解地问道。
张宝儿将蓝田县官道发生的杀人案，乃至擒获假张若语的前前后后详细讲于了李显。李显与群臣听罢目瞪口呆，他们没想到这其中竟有这么许多波折。
“这假张若语现在何处？”李显没想到竟然会有人暗中打自己的主意，不由怒问道。
“微臣已将他关押在刑部大牢内了。”张宝儿回答道
第五百九十九章 疑点（）
“张爱卿，一定要严加审讯，务必查出这幕后主使之人！”李显怒容未消道：“朕要诛他九族！”
“是，陛下！”张宝儿领命后，又道：“挖出这假张若语，破了这桩案子，蓝田县令宋璟功不可没，望陛下能嘉奖宋璟！”
“是，应该嘉奖！”李显点头道：“不爱卿，不知你有何建议？”
张宝儿不失时机建议道：“宋璟颇有断案能力，正好大理寺少卿已经致士，陛下可任命宋璟为大理寺少卿。”
大理寺是大唐九寺唯一不下设监的寺，设大理卿一人为从三品，大理少卿两人为从四品下。宋璟作为上县县令仅为正六品下，从正六品下到从四品下，这也太……
李显也有些拿不准主意，于是便点了吏部尚书乔为仁的名字问道：“乔爱卿，张爱卿所言你以为如何？”
乔为仁看了一眼张宝儿，赶忙答道：“回禀陛下，张大人所言极是，宋璟做这大理寺少卿应该可以称职！”
谁都知道，乔为仁是宗楚客的人，众位大臣本以为乔为仁肯定会反对，却没想到乔为仁却说出这么一番话，众臣不由面面相觑：乔为仁什么时候竟然与张宝儿合穿一条裤子了。
尤其是宗楚客，他用异样的目光看向乔为仁。乔为仁却有苦说不出，谁让自己与张宝儿达成了协议呢，只能假装没看到宗楚客的目光。
李显听了乔为仁的话，微微点点头道：“准奏，就让宋璟任大理寺少卿吧！”
张宝儿见乔为仁如此上路，他自然要投桃报李。
于是，张宝儿朝着乔为仁微微一笑，又向李显建议道：“陛下，去年的探花郎蒯正鹏至今没有放任，可以让他任谏议副使。”
李显又看向乔为仁，张宝儿这是在帮乔为仁的忙，乔为仁怎会不明白。于是，在乔为仁同意之下，蒯正鹏又成了谏议副使。
张宝儿说什么乔为仁就做什么，这让宗楚客大为光火，可如今木已成舟，他把刀子一样的目光射向了乔为仁，乔为仁只有打落牙齿咽进肚了。
状元与榜眼都没见着，李显觉得很是无趣，便又问道：“新科第三名探花可在？”
站在进士当中的刘辰赶忙出列道：“陛下，刘辰在此！”
李显见刘辰英俊魁梧，举止彬彬有礼，不由龙心大悦，大手一挥道：“着刘辰递补为今年的新科状元！”
刘辰听罢心中大喜，刚要谢恩，却听一旁有人喊道：“陛下，万万不可！”
众位大臣循声望去，又是张宝儿，敢情今日麟德殿成了张宝儿一人表演的地方了。
“张爱卿，有何不可？”李显对张宝儿出奇的宽容。
“陛下，这刘辰身上有疑点，必须待查清之后才行！”
“有疑点？张爱卿，你这话是何意？”
“陛下，微臣给您讲一个故事你就明白了！”
“你说，你说！”李显的兴致颇高。
群臣也不知张宝儿藏葫芦里卖的是什么药，齐齐盯着张宝儿。
张宝儿清了清嗓子，绘声绘色道：“今年科考，有两个举子在快到长安的岔路口碰到一块儿了……”
……
这两人举子，一个是从北来的，一个是从东来的。相互通了姓名，就搭伴儿走。走到半下晌，来到一个集镇，这儿离京城还有一百里地。
东来的举子累了，想在这儿住下。
北来的举子望望天空说：“太阳还很高呢，再撵出二三十里地，就能赶到长安。”
东来的举子非在这儿住下不可。
北来的举子只好说：“仁兄要住就住下，小弟还要再走一程。”俩人就分手了。
东来的举子走进马家客店，出来迎的是个不到三十岁，头上盘着发髻的女人，长得挺俊气。这个举子已经结了亲，家里有媳妇。这回进京赶考，走了半个多月，一到晚上就觉得没味儿，今儿个见了这个俊女人，色心动了起来。
举子客气地问道：“不知店掌柜可在？”
那女人叹了口气道：“实不相瞒，我丈夫姓马，前年去世了，我接着开这个店，我就是老板，人们都叫我马寡妇。”
举子笑了笑，对马寡妇道：“大嫂，就请给我准备一个干净房间吧！”
说着，向马寡妇飞了个眼神儿，马寡妇也朝他笑了笑。
这一笑举子便迷了魂儿，他想：寡妇开店，准是野妓，等到天黑，就好那个了。天黑下来，举子吃了晚饭，就在他住的房间门口盯着马寡妇。直到一更天，马寡妇才从账房出来，往她住的西厢房走，举子蹑手蹑脚地跟了过来。
马寡妇进屋回头要关门，看见了这个举子，笑着问：“客人，用茶还是用水？只管吩咐。”
举子也笑着说：“你不必装模作样，今晚陪我一宿，给你十两银子，如何？”
说着就要往屋里进，马寡妇也没阻拦，两个人进到屋里。
马寡妇问：“客人姓甚名谁？到哪儿？干什么？”
举子打个嗝儿道：“我姓张，叫张九龄，是进京赶考的举子。”
马寡妇点点头道：“我明白你的意思，脱衣上床吧！”
张九龄乐得嘴都咧成瓢儿了，连忙脱了外衣，又脱内衣。
在他刚露出胸脯的时候，马寡妇猛地伸出一只手，在举子的胸脯上狠狠地抓了一下说：“瞎了你的狗眼！老娘虽是个寡妇，可不是那号骚货。我那一笑，笑你见了女人就挪不动腿儿。有多少个想占我便宜的人，我都给他留下了记号。知趣的，赶快回房睡你的觉，明天好赶路。要不，我就喊人啦！”
张九龄低头看自己的胸脯，留下五道指甲划的血印儿。他怕马寡妇真把人喊来，自己就要丢人现眼。只得慌慌张张地穿上衣裳，回到自己房间，忍着伤痛，睡了一宿窝囊觉。第二天吃完早饭上路，到第三天才赶到长安。
新科进士放榜后，这张九龄中了第四名进士，这码事儿很快传了出去，店房是传话最快的地场，马寡妇一听这张九龄中了进士，心想，要叫这个色鬼往后做了大官儿，还有黎民百姓的好处？就亲自骑上毛驴，连夜赶到京城，找到刑部衙门，把一封信交给守门的，千嘱咐万嘱咐要将信交于刑部尚书。
……
第六百章 张九龄（）
说到这里，张宝儿拿出一封信道：“如今，这信就在微臣手上，请陛下御览！”
内侍将信递于李显，信上只有四句话，二十八个字：赶考举子张九龄，初八夜里戏寡妇；胸上留下五指印，万望大人别糊涂。落款是马家店的马寡妇。
看罢之后，李显奇怪道：“张爱卿，这张九龄调戏寡妇，与刘辰何干？”
张宝儿郑重道：“陛下，您马上就会明白的！”
说罢，张宝儿冲着进士们喊道：“张九龄何在？”
张九龄出列道：“学生在此！”
张宝儿劈头就问：“七月初八那天晚上，你住在哪家客店？”张九龄想了想说：“学生为了赶路，初八那天错过了宿店，晚上借宿在宋家庄宋员外家里。”
张宝儿把眼一瞪：“你到底是不是张九龄？”
张九龄回答道：“学生正是张九龄。”
张宝儿“哼”了一声道：“既然你说自己是张九龄，那你把上衣脱下来！”
张九龄愣住了，他不知张宝儿这是何意。读书人举止斯文，在这么多人面前脱掉上衣，这多不体面。张九龄有些踌躇。
见张九龄没有动弹，张宝儿提高了嗓门儿道：“张九龄，你赶紧脱，再不脱，那我就叫人给你剥了。”
张九龄见陛下也看着自己，并没有反对张宝儿的意思，他只得照办。
上衣脱下后，众臣都是看的清清楚楚，张九龄的胸部没有任何伤痕。
李显一脸奇怪道：“这究竟是怎么回事？”
张宝儿笑道：“陛下，微臣手中还有一封信，也是一个老者送到刑部的！”
李显打开信，第一行写着“要知详情，请问张九龄”。
再往下看，也是四句话，二十八个字：欲借君种续香火，夜静更深莫迟误！伦理道德莫忘记，九龄良心不可辱。
第一行和前两句十四个字是一个人写的，后两句十四个字是另一个人写的，中宗把这封信翻过来复过去看了几遍，也没看出个所以然来。
张宝儿向张九龄询问道：“你可知道‘欲借君种续香火，夜静更深莫迟误’后面两句是什么？”
张九龄点点头：“自然知道！”
“那好，你把它写下来。”
张宝儿又转向刘辰：“你可知道‘欲借君种续香火，夜静更深莫迟误’后面两句是什么？”
刘辰吭哧了半天，憋得满头是汗，但却回答不上来。
张宝儿喝道：“刘辰，把你的上衣脱下来！”
刘辰说什么也不肯。
张宝儿看向李显，李显当然明白他的意思，吩咐道：“来人，将刘辰的上衣剥下来！”
立时过来四五个殿值的羽林军，七手八脚地把刘辰的上衣剥下来，露出胸脯上刚刚结痴的五道指甲印儿。
此时，张九龄将后面的两句也写好了，李显拿起张九龄所写的，不仅那两句与信上的一模一样，而且字体也是一样，他大概有些明白了。
李显将马寡妇那封信扔给刘辰：“大胆刘辰，你想对马寡妇无礼，还谎说姓名，要把屎盆子扣在张九龄头上，真是下流无耻！”
又把刘辰的卷子扔在地上说：“可惜你的诗文了。滚！终生不得再参加科考！”
立刻有几人上来，将刘辰架了出去。
李显和颜悦色地问张九龄那四句话二十八个字的来由。
张九龄有些犹豫道：“陛下，我怕说了坏了人家的名声。”
张宝儿笑道：“人家把这封信都交出来了，你还怕什么！”
张九龄这才讲了他和刘辰分手以后，自己所碰到的事情。
……
张九龄为了早一天赶到长安，以便做好应考的准备，那天贪走了路，错过了宿店，摸着黑走到一更，才来到一家大庄院门前，只好在这儿借住一宿了，就上前敲门。
好半