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这些林林种种的，竟也裹了一大包叫人送去。
重阳节前才打发了送东西的人上路，郑家那边却来了人，说是郑老夫人病了，想外孙女的很，要接夏初过去小住几日。
当女儿的不在身边无法侍疾，做外孙女的去探望也是应该。
洛子谦命人给她收拾了包裹，夏初带上桃儿杏儿便坐上了郑家前来接人的马车。
来接人的是她最小的舅舅，却也已经足有三十岁了，瞧着倒像个温文儒雅的，待人接物也很能拿的出手，只是说话的时候难免透出几分商人的圆滑世故。
夏初在车上便问了跟车的婆子，得知外祖母只是前几日不小心受了凉，这才稍稍放心。
到底是年纪大了，一些小毛小病生气来，总比常人厉害几分。
进门先拜见了外祖父，才跟着领路的小丫头去了外祖母房中。她的外祖父母与夏老爷子洛子谦不同，几十年都住在一个屋里，是以屋子里有不少外祖父的东西。
人所处得地位不一样，生活习惯自然也不同。
一开始察觉这一点的时候夏初还觉得新奇，时间长了，就只剩下羡慕了。
能几十年如一日相濡以沫，并不是件容易的事情。
这样平凡的温情，她大约是一辈子都无法领会的吧？
屋子里一股淡淡的药味，并不难闻，郑老夫人精神还好，只是恹恹得吃不下东西，又是流清涕又是咳嗽的。
见夏初来了，郑老夫人虽然高兴，却不肯叫她近前，怕过了病气给她。
夏初却不在意，她的身体好得很，洛子谦也说过，她如今已有内力护身，一般的小毛病再难沾染，因此执意接了丫鬟手里的药碗，一口一口喂她喝尽，又取了蜜饯喂给她吃。
“早先就想接你过来散散心，只是你们府里一直事儿多，总不好去打扰。”郑老夫人说了缘由：“倒是我这个老婆子病了，还要叫你操心。”
“怎么是操心呢？”她扬起笑脸，道：“外祖母待我那样好，初儿最喜欢外祖母了。”。
102 外祖家其乐融融（）
老人家患病，最重要的还是靠一个养字。
夏初知道许多宫廷里养生的方子，郑家又不差钱，她写了两个不打眼的出来，当日就配齐了。
丫鬟端了一碗黑乎乎的药汁进来，郑老夫人下意识就要皱眉，只是到底当着外孙女的面，不好意思说她不想喝药。
不过近了前来，却闻着一股香甜的味儿直冲鼻尖，倒像是果香味儿。
郑老夫人闻多了那苦药汁子的味道，忽然得见这个，竟有些好奇：“这是什么？瞧着不打眼，闻着味道倒是不错。”
“这是古法用冰糖汁子熬制的枇杷膏，滋阴润肺的，治咳嗽祛痰极有效。”夏初笑道。“这可是好东西，丫鬟们小火慢熬了两个时辰才得这么一碗呢！”
“又是冰糖又是枇杷的，想必不很难吃，端来我尝尝。”郑老夫人心里头一把算盘拨拉的噼啪作响。这咳嗽是难受，若真能治得了这个，真是极好。
丫鬟听了头低的更低了，哪里是枇杷啊，分明就是枇杷叶子！
但家里老夫人吩咐了，也不能不停，只得往床边来。夏初上前拦住，让她搁在桌上：“这个却不能这么吃，太腻了。”
小丫鬟有些不知所措。
郑老夫人心里琢磨着，恐怕到底还是药，吃药就得讲究！
也没看夏初人小舅信不过她，十分开明的道：“听初儿的！”
夏初莞尔一笑，于是她又让丫鬟取了个小碗来，舀了一调羹浓稠的枇杷膏出来，再以不很烫的热水化开，那黑乎乎如苦药汁子一般的膏汁顿时便化成了浅褐色的一碗。
这才端了过去，侍奉着郑老夫人喝药。
郑老夫人浅尝了一口，只觉得入口是淡淡的甜味，并没有枇杷果的味道，反而带着点杏仁香，稍稍有点苦味，却又有一股奇异的清凉，安抚着她火烧火燎的喉口。
虽咽下去后起效并没有多大，可总算是能往喉咙里灌进去了。
总比那些苦得人脸都发黄的药汁好多了。
咂了咂嘴，郑老夫人当即便伸出手来接过碗，道：“拿来我自己喝。”
“那您喝慢点，还有些烫手。”
其实就是要热乎乎的喝下去才好，不过郑老夫人咳了这么久恐伤了嗓子，慢慢吞咽更好些。
“还是我外孙女儿贴心。”郑老夫人笑道。
这话要是让儿子儿媳妇们还有孙子孙女们听到了，只怕个个都得叫屈。
这可是亲娘啊喂，他们也孝顺啊！
“这个寻常就可以做来喝，也没什么药性，家里人都可以用一些。”夏初看她慢慢喝了，垂首立在一边道：“一天化开三碗也就差不多了，若是咳的厉害，再添一碗也使得。”
“倒真是好东西。”郑老夫人点点头，把空碗递给了丫鬟：“你外祖父寻常就爱干咳，吃了多少剂药也不顶事，这个喝了倒是凉凉的……说来也怪，这分明是热的药汁，吃着怎么这么舒爽呢？”
“里头有一味银丹草。”夏初道。
郑老夫人点点头，她虽然不通药性，却也知道银丹草，夏天常用的，熬汁子也好，拿来擦也好，提神的很。
心里到底惦记着自家老头子和几个孩子，叫人拿了剩下的给各房都送一些。
夏初也没阻拦，都不是什么难得的东西，用了再熬就是。
又说了一会子小话，郑老夫人也觉得惊奇，这么大点个小孩子家，陪着她说话竟是什么话头都能接上，倒不像个孩子里。心里有些疼她懂事，再加上身子确实不舒坦，有些犯困，便道：“你个小人儿家家的也别老是再我屋里杵着，跟你表姐表妹们去玩儿吧！”
夏初看出来了，便没拒绝，福了福礼，便跟着丫鬟们出去了。
郑家这边的女孩子们也读书，不过这会已经下学了。下午不用再去，自家做些女红针线或是其他的事情打发时间。
家里孩子多，又都在一块儿呆着，还没进屋就听见了热闹的说话声。
小孩子不比大人那样看得开，凡事都有个攀比，见夏初一来家，祖父祖母的心眼都偏的没边儿了，心里头就有些吃味。年纪小的那几个，撑着故意不搭理她。
大表姐只得做表率把她领进小团体。
“表妹在家都做什么？读书写字？真线女红？”大表姐为人圆滑，估计是遗传，做生意的人家孩子都精明，又不愿意轻易得罪人，拉着她细声细气的说话。
“有时练字，有时下下棋，”夏初应付人最在行，笑着道：“女红也会一点，就是不大好。不过家里二姐姐会好些新鲜花样子，我都记下了，给表姐表妹们画两张吧？”
“花样子不都是那些，有什么新鲜的？”跟夏初年纪差不多大的三表姐咕哝道。
二表姐跟三表姐是一家的，闻言瞪了妹妹一眼，但她也知道，妹妹就是吃醋了。
表妹没来的时候，三妹嘴甜，祖父祖母最喜欢她，表妹一来，孙子们全都得让到天边去。
三表姐扁了扁嘴，倒还算听话，再没吭声说酸话了。
夏初就跟没听见似的，道：“有纸笔吗？”
大表姐忙道：“有的。”又喊了丫鬟去取来，研墨铺纸。
夏初记性好，她自己记得的花样就有不少，但有些都是宫里头的，外头根本不敢用。也不知道如今这个皇家忌不忌讳这些，所以她也就从没拿出来过。
夏挽秋设计的衣服款式，都是比较有新意的，至于花样子……她画出来的都是比较憨态可掬的小动物，夏初瞧着有趣，便一一都记下了。
如今描下来，更是圆胖可爱，年纪小的几个姑娘，一看就爱上了。
“我要这个……这个是猫吧？”
“我看是老虎，脑袋上有王字呢！”
大表姐却看上了一副圆滚滚的熊猫图：“这个是什么？胖乎乎的真可爱。”
夏初瞄了一眼：“这是啮铁兽。”
大表姐一怔，她们都读过书，自然也知道这啮铁兽的大名。
《神异经》上说：“南方有兽，名曰啮铁。”？
又《尔雅·释兽》有云：“似熊、小头、痹脚、黑白驳能舔食铜铁及竹骨。”
又有传说，啮铁兽乃是传说中的凶兽貔貅，却乃误传，只是因此多少就带着些不吉的寓意。？
“这个不大好。”大表姐有些不舍的放下手中的啮铁兽图，又挑拣了一张长耳朵，却又有些怪异的，不确定的问道：“这是兔子？”
“嗯。”夏初点点头。
她没说，夏挽秋管它叫兔八哥。
兔子还有排行了。
不说这兔子，还有什么唐老鸭米老鼠的，家畜带上老鼠都有名有姓。那时候夏挽秋逐一一说，把一屋子人都听愣了。
后来知道不能用在花样子上，竟是愣给她弄成了玩偶。
别说，至少二嫂家的安姐儿，小小一个娃儿画都说不全，却抱着那几个玩偶不撒手了。
手艺拿不出手，但架不住那模样可爱又讨喜，有趣的很。
夏初对夏挽秋原本的那个时代就越发的好奇了，这些奇形怪状有名有姓的动物都是什么呢？
最终，大表姐就选了那个兔八哥的，二表姐喜欢那个跳跳虎的，说要给自己小弟弟做个这样的肚兜，可爱又威风，四表妹抓了那张啮铁兽的好说歹说都不肯撒手。
“罢了，反正也瞧不出原样来，她喜欢就给她做个荷包便是。”大表姐无奈道。
三表姐眼巴巴的瞅着抱着蜜罐子的维尼熊不放，可她先前才刺了夏初一句，没好意思说她喜欢那个，别扭的僵着。
夏初哪能看不出来呢？把剩下的花样子往她那边推了推：“三表姐也选一个吧，就是个趣儿，只可不敢往衣服上绣。”
三表姐瞅瞅自家大姐二姐，见她们只是含笑并无打趣，才扭扭捏捏的选了那张维尼熊的：“那……我就要这个了。”
余下的夏初也没收起来，只让大表姐的丫鬟收了，日后做着玩也好。
也把做布偶的方法告诉了她们。
一屋子的女孩子，顿时就和气了许多。
又有多大仇呢？不过是小孩子拈酸吃味儿，没一会儿就玩到一块去了。
得了夏初的新花样，姐几个就商量着送她点东西好还礼。
夏初笑道：“我不过是借花献佛，倒偏了姐妹们的手艺。”
大表姐好奇道：“夏二妹妹怎么就这么多新奇的点子呢？往日从没见过的。”
“书上看来的吧？”夏初照着夏挽秋的原话对她们说：“二姐姐说是一个叫迪士尼的先生所作，并不是她想出来的。”
“没听过这位先生的大名。”
“莫不是个绣娘吧？我怎么就没见过呢？”
“都不是大花样上能用的，许是因为这个，才名不见经传。”大表姐给定了性，又道：“你把这个给了我们，夏二妹妹会不会不高兴？”
“不会，我问过二姐姐的，她也是肯的。”夏初道。
夏挽秋其实是想家里开个玩偶铺子的。
可这东西简单，别人瞧一眼就会做了，手艺精巧的绣娘，还能做的更好。
他们家本就没有绣庄，不过经营着几个布庄。再就是做了，也根本没人会买。
也就自家人用用，或是做人情送人，夏挽秋自明白这一点之后，就撒手不管了，任他们送也好赠也好，既是不值钱的，当然不防事。
“那也是她找出来的，咱们姐妹自个做着玩，可不许外传。”大表姐郑重地嘱咐几个妹妹，又问夏初：“不知夏二妹妹喜欢什么？咱得了她的东西，总要还礼。”
这才是大家闺秀的做派呢！
夏初莞尔。
夏挽秋最想要什么？
两个字‘银子’。
可直接给银钱就俗气了，虽然夏挽秋未必会不高兴，但就没人这么干的。
“二姐姐喜欢厨艺，家里若是有什么膳食方子，不如抄一份给我，我到时候带回去给她。”
这倒是个好主意。
大家的女孩子厨艺不用太精，但也不能一点不学，有一手好厨艺总比没有的好。
会吃的人大多挑嘴，会做的人大多吃的精心。
不过天下大同，最重要的还是得有银钱。
士农工商，世上那么些人都鄙夷商户，可偏偏又离不得商户。
自相矛盾。
女孩子们哄好了，男孩子们就更好唬弄了。来时梅氏给她装了一车的东西，有不少都是给郑家的孩子们的。
男孩子们最简单，一人一套文房四宝，并不用多么难得千金难换的，可也要几十两银子一套。
郑家人口基数大，一送就是一大堆呀！
年纪小的几个，送些精巧的小玩意，长命锁、九连环之类的，也就成了。
说起来，便是郑氏在家，都未必会准备的这么齐全。
做女儿的到底跟做媳妇的不一样，郑氏要是回娘家，大大咧咧的随意带些就完了。
反正娘家也不缺什么。
梅氏这是讨好丈夫的外家呢！
夏初跟郑家的表姐妹们玩了一下午，姐妹几个就好的跟一个人似的了。
郑老爷子和郑老夫人见状，自然是眉开眼笑的。
处得好才好呢！
“明儿就是重阳了，都要准备登高插茱萸，父亲母亲，咱们一家还是去县外的嵇山么？”吃过晚膳，大舅舅突然说起了重阳过节的事儿。
郑老爷子瞥了儿子一眼：“怎么，你有别的看中的地方？”
大舅舅笑了：“正是呢！前儿儿子不是去了南边吗？却是为了买那个温泉庄子，那边儿正好有一座沩山，也是山清水秀的好地方，儿子琢磨着，咱们一家就当出去散散心，插了茱萸回来正好泡泡温泉，岂不是好？”
“这事你拿主意就成。”郑老爷子不反对。
郑老夫人微微皱眉。
她身子不爽利，就不大愿意出远门。拿沩山还在外县，一来一回少说也要两三日。
可看孩子们都是一脸高兴地样子，她也不好扫兴。
夏初一看她的脸色就明白了，低声安慰道：“听说温泉能除寒避秽、祛百病，说不定外祖母多泡一泡就能好了。”
“你这小丫头，怎么就那么些说头呢？”郑老夫人眉眼舒展开，望着她笑：“叫你这么一说，便是本来不想去的，都说不得要去瞧瞧了。”
“书上写的呢，可不是我胡编。”夏初眨眨眼，道：“多泡泡温泉于身体有益处，平日里也要多去才好呢！”。
103 庆佳节登高望远（）
金秋九月，天高气爽。
虽秋风习习，但秋老虎余威仍在，沩山离得又远，因此郑家人一大早便早早启程了。
直至出门时，夏初看着缀在后头的几辆青布马车才知道，原来今儿不只是他们一家子，还约了三五好友一道，她往那与大舅郑筠寒暄人群里一扫，大多都是不认识的，倒是有个十来岁的少年曾见过一面，正是那宋举人的儿子，宋承兆。
他们一家三口也坐了一辆马车，马车上有车行的标记，应是租赁来的。
大抵这次出行是早先就说好的，大舅舅偏昨晚才提起。
郑老夫人的脸色就有些不畅。
她借着身子不好，早早的拉着夏初坐上了马车。
“外祖母不要生气，登高远望本就该约上三五好友一道，斟酒煮茶赏花方才有意思，人少了什么趣儿？”夏初情知其中大多应是郑家生意场上的合伙人，因此劝道：“热热闹闹的多好？”
“他早些同我商量我也不会不应，为何偏等到事到临头了才叫我知道？”郑老夫人怒道：“好似我是个不通情理的老太太似得！真真是恼人！”
这就是孩子话了，多少也是因为这次出行她本就不大愿意。
“您这阵子身子不好，舅舅也是怕给您添了烦恼。”夏初含笑道：“舅舅是孝顺您呢！”
“就说儿子不贴心，果真如此。”郑老夫人叹了口气，道：“你也不必帮你舅舅说项，我自己的儿子，还不知道他是个什么样儿么？钻进钱眼里都出不来了！”
什么好友知己，只怕就是合作伙伴吧！明明是一家人踏秋，倒成了他的交际场了！
哪就有这么严重？夏初淡浅浅一笑，搂住了郑老夫人的一条胳臂，笑道：“我看着舅舅就极好，若是大哥能有这般圆滑才好呢！”
说起外孙，郑老夫人倒是轻松起来：“你嫂子也有五个月了吧？”
“是呢，已有五个多月了，已经显怀了呢！等到来年正月里，没准儿您就能抱上大胖曾外孙啦！”夏初也乐得同她扯开话题，只要她不再想那件事就好。
“那感情好！”郑老夫人喜得眉眼都透着欢悦，仿佛此刻就已经将她那还没型的曾外孙抱在了怀里了。其实郑家大舅舅早当了祖父，他们家也已经有了曾孙，实在不稀罕的。不过郑氏却是二老唯一的掌上明珠，自然千疼万疼的，便是她的儿女也受益，更受娘家人喜欢。
郑老夫人看着眼前淡定的仿佛是个大人一般的夏初，后知后觉的想起来她还是个孩子，跟她说这种孕妇的话题……为什么她竟也不觉得怪异呢？
闺女跟着女婿去了江阴，倒把两个孩子都留在的京城。夏易是夏老爷子亲自看着长大的，虽然端方过头，有些实心眼，却不是个爱吃亏的傻子，他那憨厚的表象底下透着一种少年人的狡黠，只是寻常隐藏的好罢了。
而夏初……当初带了她一道去多好？
别说郑氏拿照顾不过来当借口，她这个当娘的才不相信呢！初丫头这样听话懂事，半点麻烦都不会惹得，能让她费什么心？
无非就是当年生产的时候遭了罪，那傻丫头一辈子顺风顺水，偏在这上头吃了苦头，竟是不待见自己的亲生女儿来——她是不是傻？好不容易得来的女儿不想着拢在身边，竟然还往外推！别以为她不知道，打小初丫头就跟她不亲，若非当娘的疏忽，咋能这样？
小孩子亲爹娘可是天性！
可女儿是自己宠坏的，这苦果也就只能自己下咽。
是以，几个外孙外孙女里头，郑老夫人最喜欢的，就是夏初。
她却并不知道，作为一个生而知之之人，夏初心性已定，打小就做不出那般亲热亲密的母女姿态来，再