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“那是你三叔公自己的事情，与我何干？”林世伟脸上的阴鸷瞬间又消失无踪，代之以自得的悠闲，“义奎大哥，事已至此，识时务者为俊杰，三叔公已经没有什么好下场了，你再跟着他，能有什么结果？不如索性专心替我做事，我绝不会亏待你的。”
义奎冷笑道：“我相信二少爷不会亏待我。我只是担心，如果有一天，我也像三叔公一样陷入困境，是不是二少爷一样会落井下石？”
林世伟一点儿也不生气，反而显得很高兴：“知我者，义奎大哥也。你知道，我是个生意人，又不是什么圣贤，所以，我只做对我有利的事情。难道，你和三叔公就不是这样吗？”
义奎哑口无言。
林世伟将手臂伸出去，拍拍他的肩膀：“好了义奎大哥，我知道你是三叔公看着长大的，你不忍心眼见他蒙难，我能理解。可是，你能有什么办法改变这一切吗？你没有，我也没有。即便我们两个后天一起主动走上公堂，和齐大人说，所有的一切，都是我们的预谋，你想想，会有什么结果？难道齐大人会因为你我二人策划了这件事情而放过你的三叔公吗？”
义奎依旧哑口无言。
林世伟说：“这就对了。你也知道，齐大人素来执法公正，我们两个主动认罪，不过是让大牢里面多两个犯人罢了。除此之外，你、我、三叔公，乃至整个清泉坡，得不到任何好处。倒不如，这个案子让三叔公一力承担下来，大家落个清净。”
义奎仰起头来，咬牙切齿地看着林世伟：“二少爷，你别忘了，所有这一切，都是你一手谋划的。是你想的办法，出的主意，而且如果一旦事成，就连正阳和石头两个后生，也是你挑选的，因为你说，他们两个都是****的独子，出了事情，会让曾广成更加难以逃脱。而且，这件事儿，得到最大好处的，也是你。如今，你怎么可以见死不救？三叔公对我义奎有恩，我不能看着他蒙冤而不管，后天，无论如何，我都要去公堂，向齐大人说明一切！不管三叔公是杀是剐，我都陪着他！我不做那种忘恩负义落井下石的小人！”
“哈哈哈——哈哈哈——”林世伟大笑，笑得眼泪都出来了。好容易，他才止住了笑声，伸出一根指头，指向义愤填膺的义奎，“义奎大哥啊义奎大哥，你这是在做什么？是向你的三叔公表忠心吗？可惜他又不在这里，看不见，也听不见。是要挟我吗？那好啊，你尽管去上公堂，尽管去给任何一个人说明这一切。可是，你有证据吗？你拿什么证明这次的命案是我一手谋划的？你拿什么证明我认识你？你拿什么证明你的三叔公是清白的？要不是他想做族长想得发疯，我怎么可能把他算计进去？哈哈哈——我早就告诉过你们了，这事儿有风险，可你和三叔公拍着胸脯向我保证，绝不后悔。怎么，现在出了事，就出尔反尔了？忘掉你们当初，一个想赚银子想得发疯，一个想当族长想得发疯，都巴不得我给你们出个好主意呢。”
义奎羞愧地低下了头。
林世伟要的就是这个效果：“这就对了。做大事么，就要输得起，狠下心，该舍得的，就要当机立断抛弃。义奎大哥，说实话，当初我就不看好三叔公那把老骨头，我看好的是义奎大哥你。只可惜你一心一意唯三叔公马首是瞻，我也不好挑拨离间。可是现在，三叔公眼看就要去偿命了，难道你还要一个心眼儿地陪他去一起死吗？你记得三叔公对你的抚育之恩，就不记得你还有妻儿老小了？”
“这……”义奎的正义气焰彻底熄灭，“可是让我眼看着三叔公这样死去，总是于心不忍哪！”
“那你后天尽管去公堂之上澄明一切，到时候，齐大人会如愿以偿让你给三叔公在黄泉路上做个伴儿的。不过到时候，你可别后悔。”林世伟阴阴地笑着，离开自己的椅子，走到义奎身旁，凑近他的脸，低语道。
义奎的身体不由自主地颤抖起来，而且越抖越厉害，尽管后天还没来到。
林世伟饶有兴味地研究着他的表现，然后终于坐回到了自己的椅子上，又给自己倒了杯酒，心满意足地饮了一大口，然后才语重心长地说：“义奎大哥，你好好考虑考虑，反正还有一天多时间呢，我不着急。我会看你后天在公堂之上的表现，然后决定，是不是扶你一把，帮助你竞争清泉坡族长之位。”
第三十二章 告一段落
第三十二章 告一段落
“多谢佛祖保佑！多谢佛祖保佑！信女一定到归尘寺布施，为佛祖重塑金身，求佛祖庇佑我林家上下平平安安，再无劫难……”林夫人对着内室中佛龛中的释迦摩尼像虔诚地磕头祷告。
林老爷等她祝祷完毕，才说：“此次能够逢凶化吉，的确是不容易啊。一来是佛祖保佑，二来齐大人的确办案如神公正廉明，这三来么，紫灵和玉容两个也出了不少力。对了，今天下午，你和我一起到严府去，拜访一下咱们的亲家，以表感谢之意。礼物我已经准备好了，上等水貂皮两件，白玉杯一对，珊瑚如意一柄，端砚一方，另外还有茶叶丝绸等，你看行不行？”
林夫人一面翻看着礼单，一面说：“会不会太多了呀？严家是宁州的望族，不缺咱们这点东西，送这么厚的礼，反倒显得生分了。”
“礼多人不怪。”林老爷并不打算削减礼物，而是心有余悸地叹息道，“不管怎么说，这次的事情解决得还算顺利，广成无罪开释，庆盛昌三家店铺也可以继续做生意，这个难关，咱们林家总算是渡过去了。”
林夫人连连点头称是，因为表弟无罪开释，她比谁都高兴：“清泉坡真是自不量力，以为可以颠倒是非嫁祸于人，要不是紫灵想办法将两位苦主带到府衙去作证，那这件案子，我看就是包青天再世，也查不清楚了。”
“其实也不是清泉坡和我们作对，而是族长的那个弟弟欺上瞒下，一手遮天，妄想利用这件事一争族长之位。他们兄弟两个不睦已久，后来更是因为他家老三没能当上族长，对亲哥哥怀恨在心，欲除之而后快。”林老爷冷哼了一声，表示对三叔公的所作所为很是不齿。
“现在总算是都过去啦。”林夫人长吁了一口气，“那个不惜牺牲族人性命也要诬陷咱们庆盛昌的三叔公，也终于正法了。唉——说起来那两个苦主受了他这么多年欺压，也真是够可怜的，又被人算计失去了唯一的儿子，还不知道该怎样伤心呢。”
“那两个苦主，世杰已经照着紫灵的主意，安排她们在老店的柜上里干杂活儿了，工钱可以多给一些，毕竟，这一次要不是她们帮忙揭发了那个什么三叔公的种种罪行，齐大人也找不到那么多证据能够一下子打在三叔公的死穴上，让他乖乖认罪。”林老爷一想到林家的这一劫，就唏嘘不已，“对了，因为玉容这次帮了大忙，所以我已经叮嘱了世杰，让他不许再对人家不理不睬，这些天，好好陪陪她，我们也能跟严家交待得过去。”
林夫人立刻撇嘴道：“老爷太偏心了，明明这次紫灵出的力最多，为什么不叫世杰多陪陪紫灵？”
“可是总得先给严家面子啊。”林老爷说，“紫灵是咱们家长大的丫鬟，又是偏房，总不能越过玉容去。”
林夫人叹道：“玉容也好，紫灵也好，不管哪一个，只要能为世杰生下儿子，那我才能放心呢。”
“你急什么？”林老爷白了妻子一眼，“世杰、玉容和紫灵三个人都这么年轻，以后会有很多孩子的。”
“可是玉容嫁过来都三年了！”林夫人一心记挂着尚不知在哪里的孙子，一个劲儿地念叨着，“世杰又不喜欢紫灵，你说，我什么时候才能抱上孙子呀？等到庆盛昌的生意平稳下来，我一定好好给紫灵说说，让她主动一些，在世杰身上多花些心思。那么机灵一个丫头，不会点不透的。”
“这个以后再说吧。”林老爷站起身来，“我先去南记看看，给作坊里的人和柜上的伙计们打打气，让他们不要被这次的事吓怕了。晌午我回来吃过饭，咱们就去严府拜访。”
“可是老爷，你的咳嗽才好一些，不适宜外出吹风啊。南记有广成呢，让他精心点儿，盯着就行了。”林夫人劝阻道，着实担心丈夫一劳累，刚刚好了一点的病情又会反复。
林老爷不以为然地摆摆手：“不要紧，我还没有病到不能出门的地步。再说了，人逢喜事精神爽，这么大的事情都解决了，我心里高兴着呢，不会有事的。”
林夫人劝不住，只得找出一件驼毛夹层长衫给丈夫换上：“如今也一天天热起来了，再穿着厚衣服，恐怕人家看着奇怪。这件衣服刚好，驼毛夹层又暖和又轻巧，看不出来是件厚衣服，却又挡风。”
林老爷换好衣服，坐了马车直奔南记。
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华灯初上，叶紫灵练完一套瑜伽，坐在桌子旁，静静地看书。自从发现自己阅读古代书籍毫不费力以来，叶紫灵欣喜若狂，每天都要读一个时辰的书，然后做些读书笔记，这样，读书练字两不误。也不知道，离开林府之后，还有没有这样好的条件读书写字了。
这几天，因为庆盛昌无虞而咳疾基本痊愈的林老爷发了话，大少奶奶对林家有功，要大少爷林世杰多陪陪她。
采璎知道这个命令后很不服气地发牢骚：“老爷真是偏心得利害，叶姨娘才是帮助庆盛昌渡过难关的主力，为什么不让大少爷多陪陪你啊？”
叶紫灵说：“大少爷不来更好，我还能清清静静看会儿书呢，他一来，我们两个不是大眼瞪小眼就是斗嘴吵架，你们难道不觉得烦吗？”
采璎急忙说：“不烦。不烦。俗话说得好啊，小两口打架不记仇，床头打来床尾和。你和大少爷虽然一见面就要争来斗去，可那叫做不是冤家不聚头，是有缘分哩！”
“好了好了。”叶紫灵被采璎认真的表情逗笑了，“你哪儿来这么一套一套的，就好像你很有经验似的。”
采璎涨红了脸：“我是听我娘和我嫂子们说的。”
叶紫灵叹气道：“我和大少爷，与你说的那种不是一个情况，大少爷与我一起在林府长大，对我是太了解了，所以，我十几年留给他的坏印象不是那么容易改变的。”
“可这次就是个机会呀！”采璎急忙接过话头，“叶姨娘仔细想想，这一次，你为庆盛昌立了大功，老爷夫人都是看在眼里的，大少爷就算有想法，可也不能违逆了老爷夫人的意思啊。你得抓住这个机会，好好求老爷夫人给你做主，不愁大少爷不到咱们竹影轩来。”
“可你刚才也说了，老爷要大少爷多陪陪大少奶奶呀。”
“那是因为老爷总不能不对严家有所表示啊。”采璎热心地替叶紫灵分析，“老爷一定是认为，叶姨娘你是妾，又是在林家长大的，而大少奶奶怎么说也是正房，而且不能让严家挑理儿，所以只能先让大少爷去陪大少奶奶，等过上个十天半个月，老爷自然会让大少爷也多陪陪你了。到时候，你可得把大少爷抓住了，不管怎么说，只要怀上孩子要就好办。”
叶紫灵哭笑不得地看着深思远虑语重心长出谋划策的采璎，心想，我可没打算给你家大少爷生孩子啊。
采璎看叶紫灵托着腮似在沉思，心想叶姨娘终于听进去自己的话了，正想趁热打铁再鼓动鼓动，忽听见院子里传来熟悉的脚步声。
两人同时噤声：“大少爷来了？”
叶紫灵心想不会啊，这几天，林世杰应该在严玉容那边才对。
正思忖间，林世杰已经自己挑了帘子进来了。
叶紫灵急忙站起来：“大少爷，怎么这么晚了还过来？大少奶奶知道吗？”又吩咐采璎去倒茶。
林世杰一叠声地嘱咐采璎：“把那罐儿黄山云雾沏上一壶！在上房里间左手最上面那个抽屉里！”
叶紫灵立刻叫道：“好你个林世杰，有这么好的茶叶居然私藏起来不让我知道！哎呀，我真替自己不值啊，还冒了那么大风险，又是天牢，又是清泉坡，一心只想为你化解难题。可你倒好，我都快为你舍出命去了，你居然连一点子茶叶都要藏起来不给我知道。我真是太傻了，太笨了，太……太对不起自己了。”
叶紫灵自己也不知道为什么会像个怨妇似的说出这么一长串不着边际的话来，而且她也不稀罕什么黄山云雾茶，因为她的嘴巴还没那么刁，喝什么茶都一个味儿。可能是因为惯性作用吧，一看见林世杰就想发难。等话一出口，才想起来，自己应该说的是，林世杰会给她什么奖赏，这可是他当初激将自己接受清泉坡一事时亲口允诺的。
可是破天荒地的，林世杰居然没有和她针锋相对，而是疲惫地坐在椅子上，一只手摩挲着腹部，神色倦态地说：“这几天在掬雪楼吃得太油腻了，实在吃不消，所以想喝点儿黄山云雾来解解油腻。其实我也不太喜欢那个茶叶，你要是喜欢，等会儿让采璎全数给你拿过来。”
“原来是消化****啊！”叶紫灵拖长了声调说，“是不是大少奶奶天天一日三餐外加宵夜的伺候你啊。这么好福气，居然不知道珍惜，还跑到我这里来怨声载道。哎呀，不知道大少奶奶听见这话，该有多么伤心啊！”
第三十三章 希望落空
第三十三章 希望落空
林世杰的脾气似乎是愈来愈好了，听见叶紫灵的冷嘲热讽，居然没有生气，反而十分开心地笑了：“你吃醋了？”
“我吃醋？”叶紫灵眼睛瞪得有平时两倍大，伸出右手食指，指着自己的鼻尖，“拜托啦大少爷，不要这么自恋好不好？你以为我在为了你吃醋呀？才不是呢！我巴不得你每一分每一秒都和大少奶奶恩爱甜蜜，好让我过过清净日子。”
林世杰果然被打击到了，有些悻悻地说：“没吃醋你说话酸味儿那么大。好了，既然有人不欢迎本少爷，那么本少爷还是不要继续自讨没趣。”说完抬脚要走。
“你去哪儿呀？”叶紫灵急忙挽留，因为林世杰好不容易来一次，得抓紧时间说说奖励的事情，免得夜长梦多。
林世杰懒洋洋地收住脚步，头也不回地说：“还有什么事儿呀？”
叶紫灵冲着他的背影挥了一下拳头，然后清了清喉咙，一本正经地开口道：“呃……那个……现在，清泉坡的事情，已经解决了，其结果正如你当初和我谈好的，第一，曾老爷无罪释放，第二，庆盛昌三家店铺恢复正常运作。这两点，我都办到了。那么，大少爷向我承诺的奖励，是不是也到了兑现的时候啊？”
林世杰想起来了。当初，他真的很矛盾，既希望叶紫灵能够力挽狂澜拯救庆盛昌于危难之中，又不希望叶紫灵立这么大的功劳成为迎娶高素月过门的障碍。
当然，最终他还是希望叶紫灵成功，毕竟，庆盛昌的事情要更加重要一些，再说了，如果庆盛昌真的就此一蹶不振，那么他拿什么迎娶高素月？爹和娘也没那个心思啊。
林世杰还想起来一件事儿，问叶紫灵：“对了紫灵，当初我和你打赌的时候，你说过一句话，你还记不记得？”
叶紫灵也想起来了，忽然间，心情没来由的有些沉重：“什么话？”
“当时你说，如果你真能够解决清泉坡的事情，那么，你要的奖赏，和我打算给你的惩罚，说不定是一样的。我想知道，这句话是什么意思？”林世杰温和地看着她。
叶紫灵深吸一口气，说：“这句话的意思，再简单不过了。大少爷一直都不喜欢我，不满意我做你的妾室，这个，我能理解。所以，你才和会我打赌。如果我办不到的话，你就可以名正言顺让我下堂。而我，和你的想法是一样的，我也不想和自己不喜欢并且不喜欢自己的人长相厮守，因为这对于双方来说都是一种痛苦，一辈子的痛苦。因此呢，我想要的奖励，就是你能答应我离开你。只要你亲口告诉老爷夫人，不要我这个切实了，那我就和你不再有任何关系，你也不必再为这桩婚姻而烦恼。你看，这是不是一件两全其美的事情啊？”
尽管这不是叶紫灵第一次向他提出这个问题，可林世杰还是觉得，这番话听上去是那么刺耳，就仿佛是他一个大男人心胸这么狭窄，竟然连一个小女子都容不下似的。这要是传出去，不说爹娘首先会揭了他的皮，就是给不相干的人听见，也会笑话他堂堂林家大少爷气量狭小。叶紫灵虽然只是一个小妾，可毕竟没有犯七出之罪，当然不能随便将人家休了。当然，林世杰认为，比遭人鄙夷更加严重的是，叶紫灵一个弱女子，手无缚鸡之力，尽管有那么点儿小聪明，可离开了林家，谁知道会受多少委屈呢。
因此种种，林世杰当然不打算答应给叶紫灵这个所谓的“奖励”。
但是，这是叶紫灵讨要的唯一的奖赏，人家可是一没要金银珠宝，二没要绫罗绸缎，三没要他林世杰守着竹影轩不许离开，人家只是要离开自己，而且，这也是他一度想要做的事情，尽管现在，不那么想做了。
一时之间，林世杰不知怎么回答叶紫灵，而是隐隐感觉到，事情复杂了起来。起初，娶叶紫灵，是为了不惹恼父母，给高素月进门做个好铺垫。可是现在，事情的发展有些出乎他的意料，一是叶紫灵似乎变了，不再是以前那个只知耍小聪明一心往上爬的小丫头，二是他对叶紫灵的感觉，和以前也不一样了，至少，不像以前那么厌恶了。
叶紫灵静静地看着他：“大少爷说话可要算数，出尔反尔，可不是大丈夫所为啊。”
林世杰知道自己不能不回答，只能慢慢说：“这不是个小事情，我必须请示过爹和娘才行。”
“可是你明明答应过我……”
叶紫灵还想分辩，忽听得门外小丫鬟夏莺慌里慌张高声叫道：“不好啦，陈姨娘和骆姨娘又吵起来了！”
叶紫灵听得奇怪，怎么叫“又”吵起来了？难不成这两位姨娘经常吵架？只得停止索要“奖励”，