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开始征收牲畜、粮草和钱财。动静不妨闹大一点,敢反抗的可以杀人示众,务必要做到这些沂城人手下不允许有哪怕一颗剩粮。”
典勇心里有些疑虑,道:“将军,计划我是支持的,但是不是或多或少给他们留一点……”如此决绝的手段会严重激起沂城人的仇恨,对义军很不利。
“不演一出戏跟隆山府看,他们怎会放心出兵?那些沂城百姓又怎么肯给咱们干活?”
陈武看着典勇,认真的解释道:“不过,即便不打算麻痹他们,这个计划也是要做的。别忘了,强征粮草只是一个开始。等傍晚将那批人放走,重新关闭城门后,后续的计划就会启动。用夺自这些沂城百姓的粮食银钱,雇佣他们给义军干活。时间一长,他们就会习惯听从义军号令。这样既可以保证不会有人饿死,义军也不需要付出任何代价,可谓一举两得。”
他停顿了一下,补充道:“我知道你在担心什么,然而,那些沂城百姓只要还有活路,就不会公然对抗咱们。隆山府的人也不会知道咱们真正在做什么,他们只会得到消息,沂城的反贼们无恶不作、烧杀抢掠,尽丧民心!”
流民造反靠的什么?不就是人多势众么?
若是连人心都没有,官军只消一通冲杀,就能轻而易举的击溃反贼。做出这样的判断后,隆山府的官军会怎么做也就可想而知了。
第54章 书墨斋聚会()
攻下沂城后义军的发展动向,陈武早在长山镇就跟典勇谈过,但像今天这样详尽具体的沟通还是第一次。
听完了陈武的构想后,典勇在有些心惊于陈武的心狠时,也不由得备受震动。原因无他,陈武的计划极其详细,而且环环相扣,有很强的可操作性。哪怕还没实施,也能大致感觉到它的效果。
隆山府这次,真的要吃大亏了。
义军仅有的两名将军达成意见后,剩下的执行就容易多了。很快,义军集结了力量,将城东区重点封锁。随后开始按照街道划分,逐门逐户的强行征粮。金币这种东西体积小,随便找个地方都能藏,想搜刮并不容易。陈武吩咐下去的时候也没特别强调,但粮食还有牲畜等一切能吃的,却是义军搜索的重点。
这条强征命令,不出意外的引来了沂城人的反抗。
最初,他们以为这只是部分义军自发的抢掠,甚至企图用武力抵抗。但在连杀几人见血之后,剩下的沂城人很快明白了义军的决心。
畏惧之下,再没人敢公然抗拒。
随着大批义军的行动,抄掠来的粮草开始飞速增加。
………
沂城东,距离城门隔了一条街的偏僻小巷。
平日里,很少有人会来这里,知道尽头处有一家不起眼书墨斋的就更少了。但今天,却先后有七八人借着义军征粮引发混乱的掩护,悄无声息的来到了这里。若是有对沂城街面熟悉的人进来,就会惊讶发现,这些人无一不是沂城里有名的大户土豪。
便是其中最穷的,也在这街面上经营着好几家商铺。
“万先生,你说的这条路靠谱不?一千金币可不是个小数目啊。”
“是啊,要是只涉及钱财还好,万一那些反贼收了钱后翻脸不认人,把咱们顺便绑了,那岂不是自己送上门?哭都没地方啊。”
“我这一家老小五口,可就是五千金啊!”
被这些人围在中央的,是这家开了十几年老店的幕后东家万老五。这位爷现今已经快六十岁了,是地道的沂城地头蛇,黑白道上都有人脉。或许不如荣家这样的贵族出名,但在沂城中绝对是很有名的头脸人物。在这沂城里,或许荣府乃至那位外来的沈县令都有解决不了的事,却很少有能让万老五犯愁的。
但今天,万老五的脸上也明显多了忧虑。
被这么多圈子里的人围着,他心里有些不耐,又没办法对他们拉下脸,只能和气解释道:“诸位放心,我这渠道绝对可靠,走的荣府一位护院的路子。说句不好听的,老朽我自己现在也要靠这条路保命呢,会拿自身开玩笑吗?众位只管放心就好,这绝非是那些贼人设下的套,而是真的有一条活命之道。那几个守城的贼人头目因为不满弟兄无端被杀,又觉得贼军没有前途,这才有了咱们的机会。”
被万老五这么保证,其他几人多少松了口气,毕竟万老五的口碑还是不错的。在沂城混了几十年来,没见过他失信。
总之,能出城就好。
当然,悬在心中的这口气松下来后,也有人忍不住抱怨道:“听说贼军刚入城时,东城门曾经私开过一个时辰,只要区区两枚金币就能外出。可惜,你我都没能赶上,这才一两天不到,价格就翻了五百倍……”
“谁说不是呢。”
旁边的焦员外捶足顿胸,懊恼附和道:“我得到消息后只耽搁了一小会,想要安排家人。结果慢了一步,让那贼军头子赶过去了。哪怕稍微快上一点,可能都抢在前面出城了。唉,一想到这事,我昨夜就整个没合眼,呕血的心都有了。”
“行了诸位。”万老五透过窗户看了看外面,依稀可以听到义军还在抄查的声音,冷冷道:“荣府可是上上下下被抄了个遍,就连女眷都一个不拉。我见过那荣夫人,长的还蛮娇媚的,只怕可惜了。跟荣家比起来,在座的起码还有阖家出城的机会,知足吧。”
说到抄家,这些沂城的大户们忍不住打了个寒颤,旋即愤怒起来,七嘴八舌的开始咒骂。
“倒行逆施的贼人,居然真下得了手。”
“这些软骨头的沂城人也是,官府牵几头牲口都要死要活的,现在贼人连他们全家家产都抄走了,居然没几个拼命的。”
“焦老兄,这你就有所不知了。在那些贱民眼中,官府就应该是清正廉洁的,牵他们家畜自然不可。至于贼人嘛,本就应该无恶不作。现在那些乱贼只抢了东西,没抢女人也没滥杀,说不定有贱民心里还在暗暗庆幸呢!”
“真是活该他们被抢!”
“韩老弟也别幸灾乐祸了,咱们的产业也在那些反贼的目标范围内,早晚的事。”
“哼,我韩某人的铺子和田地都是辛苦打拼置办下来的。这些贼人若只是造反杀官也就罢了,居然还想强抢我韩家产业,简直做梦。此次出城,我必然直奔隆山府而去,请求城守大人出兵剿灭这些反贼,保管他们一个个死无葬身之地!”
“对,这些该天杀的反贼,一个也别想跑!”
“那贼人头子,似乎是叫陈武吧?也不知道哪冒出来的,居然还敢自称天公将军,真是狂妄到没边了。等官军抓到他关进天牢,我万老五一定得进去好好‘招待招待’他,管教他后悔来到这世上。”恶狠狠的说完,万老五冷哼一声,不知道想到了什么,脸上又多了几分淫邪之色:“不过,临死前能玩上那位子爵夫人,也算是一场造化……”
似乎是意识到失言,万老五看了看周围几人,顿时打住了话头,赶人道:“行了,消息你们也问了,眼下天色不早,赶紧回去安排各人吧。一个半时辰后,诸位在这里汇合,大家一起出城,也好相互照应些。”
听万老五这么说,焦员外等人纷纷起身拱手,道别后准备出门。
“对了,忘了提醒你们一句。”万老五似乎想到什么,叮嘱道:“贼人说了,只收金票,其他一概不收。实在不行的话,帝国银行的不记名债券、东南四郡的产业商契、盐引和战马等,也可以替代。直接拿金币上门的话,他们是不认的。”
“这又是为何?”焦员外有些奇怪。
姓韩的那位大户倒是很快想通了,嘲笑道:“这还用问?金币那么重,他们跑路时怎么带?那些守城门的贼人还挺聪明,知道这就开始为造反失败逃跑做准备。我看啊,帝国大军一到,只怕这些人会第一个逃之夭夭。”
“大军来了,他们还能逃得掉吗?”有人不屑的说道:“只怕隆山府出兵的消息传来,这些贼人就望风逃窜了吧。”
“只收金票啊……还真有点麻烦。”
焦员外皱了皱眉头,他家境虽然不错,但大都是田地之类的不动产,现金流并不多,很难能一次拿出这么多的金票。
万老五像是看出了他的麻烦,端起茶碗吹了吹,不紧不慢的道:“焦员外似乎很为难啊,也罢,都是乡里乡亲的,要不要我帮忙啊?万某人手中虽然钱不多,但刚好还空了那么几张金票,只不过,要收一点点小小的手续费而已。”
“小小的?”
焦员外苦笑一声,心知免不了要挨一刀,但又别无选择,点头道:“换四张一千的金票,我多加三成手续费,如何?”
第55章 欺敌()
多加三成,就是整整一千两百金。这无本的生意,简直堪称暴利。
但很显然,万老五并不满足,悠然道:“再加城外函水渠附近的十亩上好水田。”
跟西大陆交流这么久,就连保守的世家门阀都知道经商的暴利,但万老五不信这套,比较古板的他认为田地才是万世不移的基业。沂城内的这些反贼,不出旬月就会被平定。到那时,焦家的那些水田不仅不会掉价,反而会随着这场暴乱而升值。
这可都是他万某人的产业!
“你……”
听到万老五谋求到自己的土地,焦员外脸色难堪起来。毕竟,函水渠附近的田地可是整个沂城外最好的,是焦员外心头的宝贝。奈何,这些身外之物跟反贼的威胁、一家老小的安危比起来,那又不算什么了。焦员外地多,区区十亩还出的起。
只能认了。
不过,他内心里可没少把万老五以及造反的反贼骂个遍。
“焦员外果然快人快语,金票的事包给我了。”
水田到手,万老五心情大好,一时间仿佛连那帮该死的反贼们也看顺眼了许多。
………
当这群人再度聚集的时候,天色已经彻底黑了下来。
义军的强制征粮依旧没有停息,由于夜间安静下来,反而听得越发清晰。在这令人心浮气躁的声音中,这些沂城的大户们拖家带口,来到了书墨斋,等待万老五的手下跟看守东城门的贼人接头。
尽管之前就已经确定无误,此刻众人仍旧忍不住提心吊胆,生怕事情出了变故。
好在,仅仅一刻钟后,好消息就传了回来。
换防的义军还在粮库那边吃饭,起码得一个时辰后来。而这段时间,足够在场所有人离开沂城。得知这点,这些有钱人不由得发出了低低的欢呼,然后迫不及待的催促万老五,希望能立即出城。
在反贼们没被剿灭的情况下,这破地方他们一刻都不想待了!
因为担心引起不必要的关注,万老五的人并没有举火把,而是带着众人摸黑行走。好在这一路都是石板路,大家对城内地形也熟,到不至于走错。片刻后,前面的人跟接应的反贼碰上头,朝这边招了招手。
随着火把涌动,两队义军士兵赶了过来,将这些人挟在中间,带到了紧闭的东城门前。
看到距离出城只有一门之隔,这些大户土豪们都露出了激动神色。万老五相对要警惕一些,不动声色的打量周围,但除了黑暗并没有任何发现。散在周围的几名心腹也点点头,示意一切正常,这才放下心来,压低声音喊道:“薛老弟?我们已经到了,还请速速过来交易吧。”
“还挺准时的嘛。”
一个听上去略有些轻浮的声音从城门洞里传来,随后,义军的一个头目从里面走了出来。借助火把的昏暗光芒,他扫了万老五后面的人一眼,唔了一声,道:“没想到,沂城有钱人这么多,兄弟看来要发财了。”
万老五担心他变卦,另起什么心思,赶紧赔笑道:“薛老弟哪里话,我后面这些老朋友也都是穷人。为了凑点钱出门,可是把棺材本都押上了。”
他的话,让义军头目哑然失笑,摇头道:“你们要是穷人,那整个沂城就没有富人了。也罢,有多少人出城****何事。反正这破义军迟早要完,咱们几个还是赶紧赚点钱,准备将来跑路。我说你们,出城的规矩都清楚了吗?每人一千金币,一手交钱一手放人,只要金票债券之类,其他不收。”
“薛老弟放心,规矩我都跟他们说了。”
看这义军头目似乎没有反悔意思,万老五不再犹豫,对后面的焦员外等人招了招手。与此同时,这头目也对手下人点了点头,片刻后,东城门的侧门悄无声息的打开,露出了通往城外的大路。有几个平日里有些见识的义军士兵,验过了金票真假后,开始一个个放人通行。
这义军头目想的还颇为周到,每家附送了几根火把。
看着人开始一个个离开,万老五心思一转,跟这义军头目聊了起来:“我说薛老弟,你胆子还真是够大的啊。这么多沂城内有名有号的人,一夜之间突然失踪,你们义军统领肯定能发现问题。就不怕他们找你麻烦?我听说,之前有一位陈兄弟,就是因为这个被砍了脑袋,兄弟我可很替你担心啊。”
“放心。”
姓薛的义军头目似乎很有信心,摇头道:“弟兄们跟着他造反,不就是图个富贵么。因为开门放人出去,这点小事就砍了一人脑袋,弟兄们都寒心了,谁还想跟他干?陈武那厮除非想把大家都逼散伙,否则决计不敢再杀人了。再说了,他现在只怕还在做着皇帝老儿的美梦呢,哪有闲心关心这边的小事。”
“称帝?”
万老五大吃一惊,这贼军头子不会是疯了吧?起兵自称将军,已经让人笑掉大牙了。现在才刚打了一座小城,就要登基称帝?
这要传出去,只怕要成为整个乾元帝国的笑柄啊。
“你还不知道?”义军头目愣了一下,旋即恍然道:“也对,这件事刚开始筹备没多久,我也是才得到消息。”
“能跟兄弟我仔细说说不?”万老五有些感兴趣了。
“也没什么好保密的。”姓薛的义军头目想了想,一脸无所谓的道:“陈武那厮,准备自封英武睿文神德圣功至明皇帝,三日后在沂城县衙登基,并册封荣府的荣夫人为皇后。原本的地公将军典勇,升为军务大臣、天下兵马大将军、镇国公,全权掌管义军兵务,而且世袭罔替。其他的诸如政务大臣、财务大臣、各总督将军节度使等等,拟定分封了一堆,就连看守这个城门的弟兄几个,都捞了一个武卫将军的名号。”
“这……这……”
绕是万老五见多识广,听了这一幕也不由目瞪口呆。
所谓天下兵马大将军,那是前朝的典故,戏文里才有的。自乾元太祖立朝以来,各官爵军制就已经跟西大陆的颇为相似,一个军务大臣,事实上就已经掌管了部分大将军的职能,只不过权力远没有后者大罢了。这自相冲突、令人忍俊不禁的官职封号,不管怎么看都是一个可怜的、想当皇帝想疯了的家伙,才能搞出来的吧。
这样的小丑,居然也能攻破沂城!
万老五心里发笑,只觉得自己整个人都不好了。至于那什么英武睿文神德圣功至明皇帝,乖乖,这一连串的封号,就连一手开创了乾元帝国、雄霸东大陆的太祖都不敢自领。这个叫陈武的贼军头子,已经不只是恬不知耻的程度了,简直无知到了可笑。
对了,还有荣夫人……
皇后啊!啧啧啧!
那位荣老爷若是得到消息,只怕非要吐血不可。
仅仅是替对方想一下,万老五就忍不住打了个哆嗦,荣家几十年在沂城的威风,怕是要丢人丢到东大洋海沟里去了。
姓薛的头目大概也感觉到了万老五的想法,无奈道:“陈武那厮,只怕也知道义军撑不长,所以才急着当上皇帝过把瘾,然后好卷了钱财,隐姓埋名南下逃亡,或者找个地方落草为寇吧。今天的全城搜刮你也看到了,反正已经是撕破脸,什么都不顾了。现在大伙就希望官军来的慢点,好捞够了钱散伙。”
两人的谈话,并没有瞒着其他急着出城的大户。听了义军如此不堪,这些个有点见识的沂城上层人也不由一个个惊呆了,若不是还没出城、怕惹怒了这些义军,只怕立即就要笑骂出来了。饶是如此,等出城狂奔了一段路后,这些人便再也忍不住,用能想到的最恶毒、最刻薄的语言骂起了陈武。
所有人都坚信,这样的叛军成不了什么大事。只要隆山府的官军赶来,立即就能平定叛乱。
第56章 招募()
“回地公将军,消息都已经放出去了。”
送走了万老五的人,薛广脸上的轻佻表情消失了。失神片刻,命令手下重新封闭城门,随后恭敬的来到了东城门的城头之上。
一身锁子甲的典勇,带着几队义军士兵,正在黑暗中默默看着远去的沂城大户们。听到薛广的回话,典勇这才转过身,点了点头道:“你的表现很不错,我会向天公将军替你请功的。”
“卑职不敢居功。”薛广躬了躬身,恭敬的道:“只要天公将军不计较先前的事就行了。”
他说的是之前跟陈金辉一起私开城门收钱放人的举动,虽说当时薛广只是不想得罪人,这才随大众的参与,但仍旧担心陈武会对他有坏印象。
典勇知道他的顾虑,安慰道:“放心,天公将军并非那种心胸狭小的人。有过必罚,有功必赏。”
“既如此,那卑职就放心了。”薛广长出了一口气,看着黑暗中越来越黯淡的火把光亮,忍不住问道:“将军吩咐卑职做的事,隆山的官府真的会轻信吗?万一他们不上当怎么办?”
典勇淡淡一笑,自信道:“隆山府一定会信的,这点不用怀疑。至于说万一,即便他们没有轻信并仓促派出官军平叛,那对咱们也没坏处不是吗?意味着义军有更多时间,可以先行攻占鹿山和临县,有更多的人和地盘。”
“时间,是站在咱们义军这边的。”
………
义军挨家挨户的征粮,整整持续了两天。
抄来的大批粮食,被全部运送回沂城县的粮库,将诺大的仓库堆的满满当当。如果全部用来供给义军的话,只怕他们一年都吃不完。鸡鸭牛羊之类的牲口也有很多,为了饲养它