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原本决议投靠松江的东海本地派军官代表岑武坤，在迎接松江军入城时被刺杀了！
这场意料之外的刺杀，直接导致了一场大乱和随后的短暂厮杀。虽说得益于骑兵主官的断然处置，以最小的代价强行拿下东海、平复了局面，但百余人死亡、以及大乱带来的负面影响，却对东海的局势造成了深远的影响。
在帝国内战随时可能扩大、激化，北吕宋攻略如火如荼、六大新编师团扩军全面进行的要紧时刻，这种变故实在不是松江想要看到的。
为了和平收回东海，甘兴的情报处做了大量的前期工作，甚至临时调整了重心。对于可能的突发变故，比如岑武坤临时改变主意，也都做了相应的准备。但唯独没料到，竟然会有其他势力插手。当然，这跟松江情报处成立时间还不长、经验不足有关系，没有做足准备，但某种程度上也绝对算是甘兴的失职。
坐在书桌后面的陈武，看着这样态度的甘兴，无奈叹了口气。
这个当初来自甘定府的流民，算是最早跟随陈武的一批义军元老了。不仅做事勤恳，忠诚更是有绝对保证。在陈武记忆里，这应该是几年来甘兴唯一比较明显的疏忽。不过，刺杀这种事本就很难防范，何况局势在崩坏前已经被挽回了，没有造成最恶劣的后果。
当然，结果是一回事，但惩罚分明的原则还是不能变的。
打定主意后，陈武用并不算严厉的口气道：“东海郡的事，你有功有过，但功过不能相抵。奖励的事，随后自有定则。至于岑武坤被刺杀的事……”他有意顿了一下，见甘兴难得的有些紧张，摇了摇头，道：“罚奉三个月吧，日后记得引以为戒，切不可再犯类似失误。”
宣判结果出来，甘兴松了口气，脸上不由多了几分感激。
他知道，这个惩罚绝对是轻了。暗暗在心里下定决心，日后必然要更加谨慎小心。
“对了，刺杀者的身份查出来了吗？”
报的公文上并没提到，陈武又很关心，便追问了出来。
“尚没有。”甘兴摇了摇头，这份情报是东海城南城门的战争平息后第一时间发回来的，他知道的丝毫不比陈武多。但天底下，有能力又有动机在这个时候对岑武坤动手的势力，无非就那么有数的几家。
根据情报透漏的只言片语可以推断，这刺杀案很可能跟东海城本地的势力有关，但又不像是单独的，其中多半还有外部势力勾结。
至于具体是谁，燕云的乾明德、中州的乾明昊？亦或是南面的阿曼人？
不管怎么说，阿曼人离东海也太远了。而且在第二次天南大战失败后，萨拉丁的重心和注意力暂时收回到国内，应该没那个能力在东海闹事。相比较而言，还是两位各自号称乾元正统的皇帝更加可疑。
“究竟是谁，属下不敢妄自揣测。请给属下一些时日，若不能将真凶查出，就提头来见殿下！”
为了稳固自己在陈武心中的信任，甘兴也算豁出去了，直接立了豪言和军令状。
不过，还没等到甘兴安排好情报处的工作，从登州亲自赶去东海，他派在东海的密探就已经查出了真凶，替他这个处长狠狠回挣了脸面。
如果东海城的战争彻底打起来，松江军想要调查当时的情况会很难。可只是一场短促厮杀的话，几乎所有在场人员都被控制，第一时间调查，能得到的有用信息就太多了。仅仅半天之后，就有同时来自好几个方向的指证和线索落到了曹老财的头上。
这个东海郡的大粮商，很快就意识到了不妙。假装昏倒并口吐白沫，企图让手下将他送离这里、回府就医，然后伺机逃走。
松江军的调查人员自然不会被他骗过，一方面派了大量人员随行，称作保护、实则监视。另外一边，加紧确认先前搜查的线索，并排除了其他几个同样有嫌疑的势力。尤其是在曹家的管事见势不妙，偷偷溜过来告密后，刺杀的主事者被确认无误。
大刑伺候之下，松江军很快得到了想要的东西。
中州的军情局派来的暗探，勾结了本地的大粮商，一起策划了这场刺杀，并试图激化松江跟东海的全面战争。如果不是骑兵的主官处置及时，差一点就被他们得手了但现实却是，乾明昊的这一招功亏一线，反而激怒了松江军的高层。
这位曾经的五皇子、现在的第十五任皇帝，远在千里之外，松江军奈何不了他。但东海城的曹老财，这个具体的执行者却逃不掉了。作为敢于对松江军动手的惩罚，这个东海的大粮商被第一时间抄没了家产。包括各地的粮铺和堆积如山的粮食，尽数落入松江军手中。
曹老财不惜参与刺杀案，为的是保护自己的家产。可笑的是，他这样做不仅没收到效果，反而加快了自己覆亡的过程！
随着东海城有惊无险落入松江军掌控下，曹老财的罪状被公开，所有东海人都在短短时间得知了他的恶行。在判决死刑之后，松江军及时往市场投入了大批粮食，一方面通过这种手段打压粮价，另外一方面通过政策影响，在短短几天时间内就让粮价应声而降。
不管哪个封建王朝，能让百姓吃上饭，就能得到大多人的拥戴！
虽说先前那场短暂厮杀的影响没那么容易除去，东海人对松江和泰王的认同也需要时间沉淀，但平定粮价的策略还是起到了绝佳的效果。除了渤海府外，其他的登莱、丰泉、保新、永顺四府，相继被松江军掌控。
长定军港的东海水师，也在五百骑兵抵达后同时打开陆营、水营的大门，用实际行动向松江表明了自己的投靠。
这支强大的水师，拥有数量惊人的船只。其中仅仅是能够远洋的海船，包括一些船龄较老和尚没正式下水的，总数就多达三百艘。其他近海的战船、在五百料以下的快舟，更是不知道多少。他们的加入，几乎是立刻让松江水师成为了东大陆上首屈一指的水上势力。
捷报传来，陈武哪怕早就知道东海水师集体投靠的意思，此刻仍旧大为欣喜。
跟不看重水师、甚至隐隐将水师巨大的开支当成累赘和负担的乾元帝国不同，陈武对水师十分重视。亲自下发了嘉奖公文，不仅维持东海水师的名称、驻地、规模等一切不变，就连人员都没怎么调动，还顺带洒下了一笔不菲的赏赐，以收买人心。
这样的举动，当然赢得了东海水师上下的好感，但这并不是陈武没有立即对东海水师调整的理由。
恰恰相反，相对于宁海水师，陈武对东海水师的信任度很低。
宁海水师落入松江军时，规模还很小，是在陈武手上投入大量资源才逐渐起来的。相比之下，东海水师规模太大，而且人员机构臃肿，若是把无关人员都算上，总数怕是有七八万之多。里面派系山头林立，虽然在郑城的约束下、勒拿人大洋水师的威胁下，保证了相当的战力，可内耗程度、贪腐现象等仍旧十分严重。
只是，陈武现在还不能立即动手。
一来是没有合适的、足够多的替代人手，二来刚刚接手，人心浮动，不适合大动干戈。陈武打算先缓一两个月，等宁海水师在吕宋的船队返航，再进行一次人事规模互换，并大规模的实施精简裁员至于裁员的对象？
无关的混饷人员必然要踢出去，但若是有哪个副将或者大船管带仗着老资格不听调令，对松江阴奉阳违，那就怪不了陈武出手了。
通过这种先恩后威的方式，他可以真正在东海水师中建立影响力。
一旦两大水师协同，全面行于大洋之上，陈武的日子就舒服太多了。现在的宁海水师哪怕经过他的大力催熟，仍旧不堪重用。旭川开采的铁矿、北吕宋的黄金、粮食、铜矿，堆积如山，却苦于运力只能运回一部分。东海水师的加入，会大大加快外来财富流入松江的进度，也会让松江在接下来的几年中更加繁华！
………
安庆郡，潼山防线。
潼山是安庆郡东部边缘的一座是南北走向山脉，绵延约百余里，高度也不高，但相比于东西两侧的平坦地势，仍旧可以算是一道易守难攻的重要防线了。正因此，乾明昊的中路大军、十五万城卫军，将潼山关当成了中路的第一线驻扎地。
与之相应的，乾明德的燕云军团、陈武的松江军团联军，将合计十七万的大军驻扎岛了潼山关的关外平原上。
乾明德的燕云军团，总数有十八万还多，堪称是帝国规模最大的一个军团当然这也跟曾经的大皇子私下扩充编制规模有关。不过，出现在潼山关外的仅仅只有十四万，另有三个师团加强到了南路。
正因此，在松江军的三万多人抵达之前，中州乾明昊的大军实际上是占据优势的，以守代攻。但在松江军磨磨蹭蹭、被催促两次才抵达后，双方整体军力出现了逆转。当然，由于有潼山防线的优势，实际上松江军团和燕云军团仍旧没有主动发起反攻。
对此，松江军自然乐见其成。
得到过陈武面授机宜的大将典勇，很清楚松江军越拖越有利。最好等到北吕宋和东海郡完全消化、转化成战争潜力，再全面卷入内战。
乾明昊对这个结果也是能忍的。
中州的财政压力虽然巨大，但他手上有芜湖这个天下第一产粮地松江只能算第二，哪怕差距不多。而且，就整体地盘而言，有中州在手的乾明昊也比乾明德要更有优势一些。
时间拖的久了，燕云的乾明德才是最担心的那个。
先前松江军没到，乾明德的大将昭武将军宋无缺不敢发起进攻。虽说在防线各处每天都有小规模的交战，但规模在大队以下的厮杀，相比于动辄十几万的大军实在不够看。现在松江军抵达，时间也僵持了个把月，宋无缺便再也按耐不住了。
正巧，这个时候东海那边的刺杀案也报了过来，随之而来的还有陈武的指示：适当给乾明昊的城卫军一点颜色看看。
典勇便没有了任何犹豫。
随着两位统军大将达成一致，两日之后，中路军的首场大战在潼山关最北段展开。把守这里的，是城卫军的第八师团两个旅团。为了击破他们，宋无缺在这里投入了整整一个师团，另外还有松江军的一个轻步兵旅团支援当然，主攻的是燕云军，松江军负责跟在后面扩大战果。
这个分配办法，也是典勇同意宋无缺计划的前提。
除了潼山关北段的主攻方向外，松江军团、燕云军团还将同时在其他方向发起佯攻，牵制城卫军。
必须要提一点的是，潼山防线并不是南峰要塞那样的雄关天险，偏偏又跟南峰要塞一样，是绵延多段的防线。南峰要塞的后面，还是只有部分平地能够扬长北上，而潼山关之后是彻底的一马平川！
这意味着，城卫军虽然有险可守，但自身的兵力也因此分散成了带状，得失难料。偏向于进攻的松江、燕云联军，规模则相对集中，可以主攻其中一点。
正因此，联军的人数虽然只比城卫军多两三万，但只要能够在潼山关突破一段，并且守住城卫军的反扑，就能让整个潼山关失去价值，将城卫军逼退，进而衔尾追杀！就算无法取得全歼式的大胜，也能将战线大举往前推，以壮联军和乾明德声威！
第408章 最安全的城市（）
潼山关。
作为帝国内战的中路军战场焦点，这里被两方加起来三四十万的大军分割成了泾渭分明的两块。从日上三竿之后，松江军团、燕云军团的两郡就从各段相继发起佯攻，声势惊人。
同样是攻防，这里的战争烈度和先进程度远远超过了北吕宋那边。
潼山关的防线上、城外的联军阵地，大量的攻城武器一眼望不到便。甚至，准备充分的守军提前在抛石机的石块上涂抹了油脂，引燃后让抛射的石块犹如火焰陨石，不管是威力还是声势都让人咋舌！
如果是真正的猛攻，恐怕顷刻间就会出现惊人的死伤。
守城的城卫军团可不知道联军的准确计划，他们只收到报告，潼山关的各段遭到了全线进攻。若是换一支部队，面对这明显早有准备的进攻，很可能会手忙脚乱，盲目调动部队进行应对。但亲自潼山关的城卫军军团长汤明哲，可是从军超过三十年的老将，经验极其丰富。
潼山关布防的优点和劣势，汤明哲当然清楚。他很快就猜到，松江和燕云的联军看似浩大的进攻，很可能是虚张声势。
“那么，真正的进攻点在那里？”
暂时还不敢确定的他，一边命令各部稳扎稳打的防御，一边命令诸位师团长亲临前线督战。他们做出的判断，远远比守军各部自己报上来的情报更加准确、可靠。
这个老练的命令，无疑是十分明智的。
城卫军的精锐程度本就是天下第一流，又是防守作战，任何部队都没可能轻易突破。接连几波的试探进攻，见城卫军似乎丝毫不为所动，松江和燕云的联军便放开了约束，让潼山关北段的部队动用了全力。
一百架床弩、二十架扭力抛石机，从被隐藏的后方推上阵前。
顷刻间，如标枪般大小的巨箭连绵如雨。即便是那些最强壮的、批双层甲的猛士，也无法挡住这种巨箭的威力。即便没有被命中要害，仅仅是伤口的撕裂和出血就足以断绝任何救援的可能。
骤然加强的进攻力量，立即压制了潼山关北段的城防。
驻守在这里的城卫军团第八师团士兵，很快就感受到了远超先前的压力。更让他们心惊的，是松江军随后展开的进攻决心。
超过六十架云梯一字排开，精锐的士兵们用盾牌顶着城头上的箭雨，艰难的从各处爬上城墙。尽管绝大多数都被滚木、礌石砸下来，云梯也多有损毁，甚至被推钩推倒，但紧接着就会有新的云梯补上。
与此同时，防线外八十步的地方，一连六座巨大的箭楼拔地而起。
数以百计的步弓手爬上了有严密防护的箭楼，站到了跟潼山关平齐、甚至略微高出的位置，肆意搭弓射杀守城士兵，通过压制他们帮助己方的士兵攻城。箭楼之下，一捆捆的大堆羽箭被辅兵们流水般搬运过来，旋即被步弓手们射出。
厮杀声、惨叫声、火焰燃烧声，夹杂着巨石的沉闷撞击声响，让潼山关的最北段成为了一片人间地狱。
在这样凶猛的攻势之下，仅仅半个钟头后，城卫军第八师团的两位旅团长，就笃定了自己这里正是被主攻的方向。一边调兵遣将组织防御，一边接连派出三波士兵向军团长求援，要求加强驻守的力量。
不过，援军并不是说调就能调的。进攻方永远比防守方更有主动性，而且可以玩虚虚实实这样的把戏。因此，在汤明哲确定松江、燕云的主攻点、并且抽调出部队抵达前，城卫军第八师团还得靠自己撑过这段时间。
这无疑也是松江军取得突破的最佳窗口期！
………
帝国的这场内战，对于乾明昊和乾明德来说，都可以说是生死战。一旦全面打响，自然是无所不用其极。
除了正面的攻防外，其他方面的暗战也在进行。别的不说，仅仅是潼山关派出的哨探，几天来就先后损失了数十人之多。大部分是被松江、燕云联军发现、击杀，也有少部分是被擒获。但相应的，他们也带回了不少联军的虚实情报。
除此外，对于粮道的攻击和骚扰也没有停止。
由于是防守一方，潼山关内存了足够大军用三月的粮食，因此粮道的压力要小。而松江河燕云的大军，要通过原山郡的上阳中转，并从后方运输过来。相比之下，压力要大得多，被袭扰和攻击的风险也相应增加。
汤明哲可是用兵老手，如何不知道针对这点下手。早在大打之前半个月，就先后派出了六七支骑兵队，数目在三五百不等。即能保证规模不是太大，便于活动，又有足够的能力串联后威胁联军的辎重队。为此，松江河燕云不得不投入几倍以上的骑兵力量，专门追踪、对付这些部队。
几乎每天，都有短促而又激烈的战斗爆发。
可以说，只要攻守的双方不出现重大的失误，这场厮杀会持续很久。直到松江、燕云的联军取得突破，打穿潼山关……或者联军在固若金汤的关卡前不断失血，直到虚弱的无法再维持攻势、拱手交出主动权！
相比于中路，三路大军中的南路惨烈程度有过之而无不及。
由于开战的比中路更早，南路双方的死伤也更多。跟北路的单纯僵持，中路的西守东攻不同，南路的中州大军采取了主动进攻，而乾明德的部队节节防御。鹰扬军团虽然是新组建的师团，但毕竟是成国公一手教出来的，更在西南对抗五斗米道叛军的战场上磨练过，战斗力远比乾明德预计的要高。
甘定府一场持续半月的大战，双方死伤超过一万人，结果竟然是以甘定府的府城沦陷、乾明德派来增援的北方军团主动后退告一段落。
这一战，鹰扬军团的兵锋威震太平郡！
甘定府虽然只是太平郡四府之一，也是最不起眼的一府，但毕竟是太平郡的西北屏障。占领了这里后，鹰扬军团随时可以从两府边境东进，沿着一条跟当年陈武从隆山府进军武安大致垂直的路线，直插太平郡的郡城！
尽管这条路很难走，会遭到乾明德北方军团的全力阻击，武安城下更是一场艰难十倍的战争，但对中州的乾明昊而言仍旧是一个令他心情愉悦的好消息。自然，对于北方军团的将士和武安林家来说，就不那么令人愉快了。
需要注意的是，林家虽然在武安有着手腕通天的能量，更是八大门阀之一，但距离真正掌握整个太平郡还有一定距离。虽然先前随同太平郡总督一起，在燕云郡的拉拢和兵锋威胁两手准备下，做出支持乾明德的决定，但并不意味着林家就全面倒向了乾明德，更不愿意将自己家的兴衰全部系在大皇子派系之上。
除非世家自己想要称霸，否则面对两家争鼎的局面，最好的就是两不相帮，坐等最后的胜利者出现。如果可以，林家当然也想这么做，但就跟中州的狄家、封家等门阀一样，地理位置决定