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“奴婢甄珩，已有十八了，元年入的宫。家父正三品按察使、金陵学政甄应嘉。身边的是奴婢的亲妹妹甄玢，十六岁，也是元年入的宫。”跪在前头的那个宫女，样貌柔美，不卑不亢的回答了。
“甄珩、甄玢。。。。。。”宝铉念了会儿，“珩、玢、珠、琚、慵胰粲薪忝梦迦耍饷故遣淮恚 北缭薜馈？
甄珩答，“多谢长公主赞赏。奴婢家正好有姐妹五人！”
甄家姐妹退下后，宝铉对乾隆说，“这甄家倒有些意思。”
乾隆道，“都是一丘之貉！元年入的宫，元年她都十六了，早些年的小选她莫不是年年病了！”
“何必如此动怒。”宝铉轻笑，“既是一丘之貉，倒不如让她们呆一块儿去，由得她们自个儿折腾去！”
“让甄珩去服侍那个假贤德？”
“皇兄真是无趣。”宝铉狡黠一笑，“这宫里头既然有个假常在，总得有个真答应与之相对，这戏才好开唱啊！”
乾隆扶额。思索了一会儿，又说，“这两人家里头原也是世交，怕是一时半会儿的还对不上。”
“便让她们住咸福宫去。从东六宫迁居西六宫，也算是恩宠。再者咸福宫那位慧嫔，也不是个好相与的，便让她们三个斗去！”
高氏貌美，原在宝亲王府上时，便很是受宠。她心大，时不时同弘历自怜几句自己的出身，言语中莫不是要求着为她抬旗、请封的意思。
弘历得了宝铉的劝，心知“从使女中超拔为侧福晋”是件荒唐事，也不喜高氏的性子，只是敷衍着。
待乾隆登基，册封潜邸旧人。富察氏为皇后自不用说，高氏原以为自个儿便不是皇贵妃也该是贵妃，乾隆也曾有过这样的话语。
不想向来不在府中出头的侧福晋乌拉那拉氏竟是封了贵妃！再一想，乌拉那拉氏原是太上皇亲自指的，现下太上皇尚在，自得给几分面子。
再往后，雍正十三年生下三阿哥的苏氏封了纯妃。自个儿不过得了个慧嫔。便是出身不比自己的金氏同黄氏，还一个封了嘉嫔一个封了仪嫔！
高氏算是明白了，什么叫男人的话不可信。
唯一有所安慰的，便是自个儿住了咸福宫了。
这紫禁城中原是东宫为上，西宫为下。自太上皇把寝宫搬到了西路的养心殿，宫人莫不以居西六宫为荣。
皇太后为贵妃时，原住在永寿宫。虽现已迁居慈宁宫，永寿宫还是空了下来，以示恭敬。永寿宫旁的启祥宫便一并空置了。
剩下四宫，皇后住了长春宫，娴贵妃住了翊坤宫，纯妃住了储秀宫。自己便成了嫔位上唯一能住了西六宫的！
她却不知那日乾隆对宝铉的话：“若不是高斌于江南日渐势大，也不必让高氏住了西六宫！朕原想着咸福宫也算是西六宫中离养心殿最远的，不想她倒住的很是得意！如今高斌已是处理的差不多了，便让这真假二人与她折腾去吧！”
待后宫诸人得了消息，甄珩同贾元春已是住进了咸福宫。
消息灵通的，如皇后、娴贵妃等人，不过是等着看戏罢了。便是皇太后，也不过是随口问了几句，只当消遣。
倒是永和宫的嘉嫔金氏，眼见着与自己同是包衣出身的慧嫔住了西六宫，原就心中不忿。这年六月她又查出了喜脉，正想着可以就此压慧嫔一头。见咸福宫多了一个答应一个常在，倒是有了主意。
往后，嘉嫔便三不五时的借着身孕请了乾隆去。又时不时的叫了甄贾二人来永和宫饮茶。一来二去的，便成了乾隆一出永和宫便上咸福宫去的局面。
却不是去高氏那儿，而是往偏殿的甄答应、贾常在屋里去。
慧嫔从来就不是个好性儿的，乾隆不来的日子便命二人到正殿来伺候。甄贾二人别无他法，唯有小心警醒着。
连着好一段时日，慧嫔竟是挑不着半点错！她也急了，往后即便乾隆召幸甄答应或贾常在，另一人便得去正殿伺候着。
这日乾隆去了甄答应那儿，贾元春便来到正殿伺候。
“给本宫倒杯茶来。”慧嫔半卧于榻上，懒懒开口。
贾元春忍了这么些日子，终是决定出手反击。
这后宫里头倒茶便是一门学问，皇上喜欢八分热便不能端去七分热的。这慧嫔最喜五分热的茶，常说入口刚好，既能慢品，也能一气儿灌下解渴。这茶应是用滚烫的茶水兑了凉水，一杯茶六成热茶兑四成凉水，便刚好五分热。
贾元春利索的倒好茶，却不兑凉水，径自端了过去。
等乾隆听见声响寻过来，便见贾元春半躺在地，额头上一个红印子。
慧嫔正拿了一盘饽饽往贾元春身上砸，一边还哑着嗓子叫骂，“你这个贱人！竟然敢暗害本宫！你不过是个宫女儿，别以为得了皇上宠爱便可与本宫比肩！”
“放肆！”乾隆怒斥道，“便是宫女儿也不是可以随意打骂的！”
“皇上！”慧嫔见了乾隆，立时就像换了个人似的，柔柔的哭诉起来，“皇上可要为臣妾做主啊！这贱婢嫉妒您宠爱臣妾，竟是想着用滚烫的茶水暗害臣妾！若不是这茶盏小，装不了太多茶水，臣妾怕是已经被烫死了！”只这嘶哑的声音，听着像是伤了嗓子，倒叫人减了几分怜惜之情。
“娘娘息怒！奴婢决计不敢如此啊！奴婢知道娘娘最喜五分热的茶水。这茶奴婢已是兑过了，若有不妥，娘娘摸着杯子便知道了，怎会得逞！娘娘，若是娘娘嫌奴婢兑的茶水不够好，奴婢在这里给娘娘赔罪了！”
“这热茶倒进杯子里头，杯子自然是滚烫的，便是兑了凉水，外头也不会立马就凉下来。。。。。。”慧嫔忽作恍然大悟状，“好！好！好！竟是难为你，想到这么个计策，来烫死本宫！”
“胡话！哪有叫茶水烫死的！你虽读书少，到底也该知些事了！”说着，语气又转为严厉，“你原也是使女出身，朕竟不知你是这样的人，对着贾贵人一口一个贱婢！”
一旁的贾元春忙道：“原是奴婢不懂事，惹了慧嫔娘娘生气。奴婢原是包衣出身，又不比慧嫔娘娘是皇上潜邸旧人，自不能与娘娘相提并论。”
“你这个贱婢！你竟敢。。。。。。”慧嫔最忌讳别人在她跟前提“包衣”二字。
乾隆叹息一声，这贾元春着实有心计，这慧嫔。。。也太蠢了些！
“慧嫔高氏，久在宫闱，嫉妒成性。你也不配做这一宫主位，便降为贵人。。。。。。你既说贾贵人不能与你比肩，朕就晋她为贾贵人。你们二人便分居咸福宫东西侧殿，也好叫你知道什么叫‘比肩’！”
转头看到一直默默立在一边的甄珩，也是个聪明的，倒不如一同晋了位份，也好叫她三人接着唱大戏！
“甄答应侍奉得宜，进退有度，便同贾贵人一道，晋了常在吧！”
第22章 省亲建园（）
再晋封贾嫔恩省亲兴土木黛玉小添花
九月里头正是贾政的生辰。
这日宁荣二府众人都来到荣禧堂宴饮，凤姐照着王夫人的吩咐置下了酒席，有请来了戏班子，很是热闹。
忽的有门房急急来报，“宫里头有总管来宣旨！”倒把满院子的人都唬了一跳。
忙叫停了戏文，一时撤去酒席，又摆下摆了香案，于中门跪迎。
来的是乾清宫太监夏守忠。原贾家是供着夏守忠，以求其能在宫中为元春助力。后机缘巧合，贾家结识了前来传旨的养心殿太监贾达孔，借着同是姓贾，好歹攀上了关系。这才渐渐疏远了夏守忠。
见夏守忠今日来宣旨，也不知是福是祸，一时众人心思各异。
夏守忠也不多话，进门朝南立了，口里头说道：“口谕，宣一等镇国将军贾赦，即刻入朝陛见！”
贾赦回院子里头换了朝服，便跟着一同入宫去了。
荣禧堂这头众人心中大定，复又开了席，热闹了起来。
唯有邢夫人，思来想去不知所为何事，一脸担忧。王熙凤心里头早已打了千百个转儿，面上却仍是笑盈盈的同王夫人说笑。
王夫人转头瞧见了，笑道，“大太太可别太担心了。大老爷虽说有些个混，平日里也不领着差事，倒是不要紧。便是有些小错漏叫皇上知道了，也不过斥责几句罢了，出不了大事！”
又说，“今日是我们家老爷的寿辰，大好的日子，嫂子可别太丧气，只该好好乐呵乐呵才是！”言语中，未尝没有埋怨贾赦搅了好日子的意思在里头。
一面是正经的婆婆，一面是荣国府的掌家之人、自己的“好姑妈”，凤姐也不好多说什么，只好讲话头岔了开去。“到底如何，且等大老爷回来，一问便知。现下，咱们还是看戏要紧！这可是京城里头最好的戏班子，瞧这嗓子。。。。。。”
不过一个时辰，众人方散了酒席，便有王宝善等几个管家跑来，“大老爷托了贾太监递出话来，请老太太同大太太、宁府珍大奶奶准备着，过会子会有夏太监来请，要进宫谢恩！另有府上的爷们，但凡身上有官职或是有爵位的，也一并换了朝服候着！”
贾母一改先前的镇定，忙问，“可知道是什么事？若有半句不清楚，可仔细你的皮！”
王宝善回说，“小的们进不得宫里，只在西华门外头候着干着急。后来还是贾达孔贾太监来递了话，说是咱们家大小姐晋了嫔位，成了一宫主位。这才要召见娘家人。”
贾母忙道，“好好好，这可是大喜事啊！”
“这莫不是哪里传错话了吧。元春晋封，本不是应该召见二老爷，怎的成了大老爷？”王夫人愤愤，再一想先前并没提到要自己进宫谢恩，更是不乐意。“你可别传错了话！误了大事，我要你好看！”
王宝善忙道不敢。
幸而此事夏守忠也赶来了，“请荣国府、宁国府，凡男子有爵位有官职者，入宫谢恩。请贾太夫人、贾赦夫人、贾珍夫人入宫谢恩。”
王夫人忙问，“总管可是记错了。这娘娘原是我所生，怎么竟不要我谢恩？”
夏守忠笑道，“这位太太多虑了。您虽为娘娘亲母，但身无诰命，是不得入宫的。再者，娘娘原是以一等镇国将军贾赦老爷侄女的身份入宫的。如今娘娘晋了嫔位，皇后娘娘身为后宫之主，自该召见贾夫人，而非太太。”
且不说王夫人被气了个好歹。
贾府众人皆喜气洋洋，一时贾母同邢夫人、尤夫人按品级妆扮了，贾政、贾珍并挂着四等侍卫闲职的贾蓉也换了朝服，一同往宫里头去了。
过了几日，宫里头贾元春行了册封礼，册封旨意也下来了。
朕惟协赞璇闺。必柔嘉之是赖。翊宣内则。宜位号之攸加。贲以徽章。光兹茂典。尔贵人贾氏、承流椒殿。备娴敬慎之仪。奉职掖庭。久著贤德之范。兹仰承皇太后慈谕。册封尔为贾嫔。尔其祇承象服。昭恭顺以流徽。笃迓鸿禧。履谦和而裕庆。钦哉。
却是没有封号！
只是贾府众人一时却顾及不到这个了。
册封的旨意宣读完毕，却还有一旨。
贾嫔入宫八载有余，抛离父母音容。骨肉天伦，原是人之常情。若不能使其遂天伦之愿，亦大伤天和之事。皇太后慈心，特恩准贾嫔之母家，若家中有重宇别院，可以驻跸关防之外，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情，天伦中之至性。
一时又有慧贵人晋了慧嫔、海贵人晋了愉嫔、甄常在晋了贵人，皆准省亲。
一时荣宁二府众人又聚到了贾母处，商议建园之事。
荣国府北边原有空置的院子不少，又年久失修，竟是早已住不得人了。如今正好推倒了盖园子。贾珍指着借此沾光，又借着宁国府里头的花园划了一片出来，并入其中。
见众人议定，贾母发话道，“当年咱们还在金陵时，圣祖爷南巡咱们也是接过驾的，抛费颇大。如今娘娘虽比不得圣祖爷，这要使银子的地方却半点不少。这银子也不能全从公中出。”贾母打量了下众人的神色，才继续道，“这原是咱们全家的喜事。公中出一些，各房也各自出一份子。这样，公中出五万两，我也拿五万两出来。剩余的，你们自己瞧着吧！”
王夫人虽恨不能整日里将自己是“娘娘的母亲”挂在嘴边，这时候却不愿冲在前头了。笑着说，“娘娘虽说是我的女儿，却也是咱们荣国府的嫡长孙女。这原该大房牵头，大太太以为如何？”
邢夫人这些年来，也时不时的能打压王夫人一回，倒也不蠢，只说：“二太太说笑了。咱们妇道人家哪做的了主。还是让老爷们商量去吧！”
王氏一惊，果然贾政开口道，“我们二房里头便出个四万两。”
贾赦早于贾琏商议过了，也不在意这些钱财，便说，“大房也出四万两。”
贾母很是满意。
一时贾珍因为小了一辈，便是二万两。
王夫人借口贾琏已娶妻，又叫贾琏出银子。王熙凤忙笑盈盈的说，“老祖宗也知道，咱们家我管钱。也不必问琏二爷。咱家虽不比珍大哥哥是宁府里头的当家人，却也有些个家底。便出个一万两，权当是应个景儿。可不要推拒了！”
“也好。珠儿媳妇便出个八千两。她寡妇失业的，老二媳妇你替她出了吧。”贾母发话道。
这般算来，贾蓉也出了五千两。
十一月，因林赫玉的假期将满，林家兄妹便回了京城。
贾母原要使人去接，不想圣旨先下，赐下伯爵府邸，命林氏兄妹居住。
王夫人正心疼银子，见林家兄妹回京，忙派了周瑞家的来。
“表姑娘可算是回京城了！老太太整日里头念叨着，要使人接表姑娘回府。不想竟是住到了这儿来，倒叫老太太一同想念！”
“周嬷嬷说笑了。”林黛玉从不会贾家人那般，称呼一个奴才“姐姐”。黛玉含笑，“倒要恭贺外祖母，表姐晋封之喜！只是如今咱们家在守孝，这时候反倒不好上门。”
周瑞家的忙将贾嫔省亲建园子、各房出份子之事说了。
黛玉笑道，“黛玉自得了消息，也准备了些银子，聊表心意。便是周嬷嬷不来，也是要使人送去的。只是各房的例子在那儿，黛玉也不好越过众位长辈去。”说着，命人取来一匣子，“我与哥哥皆是小辈，又娶亲。虽不能从了珠大嫂子、琏二哥哥的例，却也不能断过蓉哥儿去。只是这蓉哥儿早已娶亲，这又是一桩。思来想去，又使人去请教了外祖母，才定下五千两之数。最是妥当，又不失礼数。”
区区五千两哪里如得了王夫人的眼，不说二房出的四万两，便是同她替李纨出的八千两相比，也是少了的。
黛玉又话里有话，暗示贾母已知此事。这五千两，她算是没机会下手了。
想着，便一路往东小院来。进门便同王氏母女抱怨起林黛玉，为人小性儿又上不得台面。
又说，“能为娘娘省亲出份子，那可是天大的荣耀！省亲院子建的大气些，娘娘见了高兴，也好提携大家。她那哥哥如今不过是个七品官，若能得娘娘在皇上面前美言几句，何愁不能提一提品级！”
宝钗笑而不言，只叫莺儿递上一沓银票。王夫人一掐，约摸七八万两，这才满意的起身回去了。
待回了荣禧堂一点，整整八万两！
王夫人欣喜异常，转念一想，却从中抽了四万两出来，径自收好。这才揣着剩余的四万两往贾母院子里来。
原在王夫人心中，唯有宝玉最是要紧。只如今女儿争气，这才给留下了四万两。心中还颇为得意：自个儿怕是天底下最为公正的母亲了，待女儿同待儿子一般好！女儿有银子，便也有儿子的一份！
她倒不想想，这银子原是看在贾元春的份上拿出来的，却叫她硬生生分了一半给宝玉，何来公平只说？从来也不见她将宝玉的东西分与元春一半。再者，她怕是忘了自己原还有个早逝的儿子贾珠了，竟将李纨、贾兰母子视同无物。
第23章 试才元宵（）
大观园试才失先机荣国府归省庆元宵
这年腊月，贾家的省亲园子终是建成了。
总不过二十几万两银子，听着是多，用到后头已是紧巴巴的，少不得添减了几处。又有一概陈设之物，或是开了库房寻些旧物，或是各房匀出些，才不致失了身份。
这日贾珍来寻贾政，“园内工程俱已告竣，大老爷已瞧过了。只余下些匾额对联的，大老爷不耐看，只说二老爷才是咱家的读书人，叫二老爷先题了。”
贾政听了不喜，又不好推拒，便说：“我也没那个功夫去管这些。也罢，过几日我得了闲，便带宝玉去看看。也好考校考校。”
两日后，贾政见天气和暖、日头正好，便命人唤来宝玉，有领着一干清客，便往园子里头去了。
“这匾额对联倒是一件难事。亭台楼阁、花草奇石，若无字标题，任有花柳山水，也断不能生色。”贾政与宝玉说道。
那贾宝玉平日里头不喜读书，倒像是有些个歪才闲情，贾代儒也常称赞他专能对对联。贾政往日里常烦恼儿子不争气，今日难得有这机会好一展宝玉的才气，自然要叫上些个清客。不然到时无人叫好，岂不可惜！
不想半道上正碰见贾环，正拿了本诗经，边走边看着。
贾政时常听王夫人抱怨贾环的不争气，今日见他用功，倒也高兴，便叫他一道去了。
却不想贾环原是专等在了此处。
两日前贾琏便得了贾政要考校宝玉的消息。贾琏原是大房二子，人称琏二爷。都是二爷，他对贾宝玉那个万事不通的宝二爷自是横竖都看不顺眼。
贾宝玉平日里头对个对子倒也是像模像样的，这若是叫他想出些个出彩的对子、得了称赞，岂不是要压过他贾琏去！
回头同王熙凤一说，凤姐倒想了个好法子。
探春虽说平日里头教养在王夫人跟前，也不常与赵姨娘、贾环二人亲近。但她族谱上并未有修改，仍是妾室所出。探春明面上近着宝玉远着贾环，却也知道，只有贾环出息了，将来自己才能找个好人家。
凤姐漏了消息，探春自是千恩万谢。自个儿悄悄地先将园子里头的景致看了个遍，题下匾额对联若干，写了拿与贾环�