按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他们之所以搏斗无力、箭矢无力，原因也很简单，他们没有力气。
在他们驻扎的山头上，胡一刀没有找到一粒粮食，而胡一刀他们兵临山下时，他们正在煮饭，还没来得及吃。胡一刀听说后亲自去查看了他们还没煮熟的那锅饭，里边计有老鼠两只、野猫一只，另有野菜一锅。
☆、第一百零五章 请君入瓮
项忠派来的先锋官前来审视战况之时，对此嗤之以鼻，在他看来，根本不需要再去检查，只看这些太平军一个个面有菜色，站都站不稳的样子，他就相信这些人早就断粮了。
于是，先锋官一面把审讯得来的情报迅速报回中军，一面准备亲自拿下另一座据说有五十人据守的险要山峰。
这先锋官起先也是担心这山上有太平军精锐，所以才让胡一刀前来试水，而今这头功被胡一刀给抢了，这先锋官倒是好不懊恼，只盼望着胡一刀能够在功劳薄上重点提一提他这个上司，这第二功说什么也是自己的了，先锋大人准备亲自出马了。
这时候，没眼力劲儿的胡一刀居然向他建议先对山上的太平军人招降：“先锋大人，太平军既然饥肠辘辘，箭矢不全，恐怕没有信心守得住那座山头，尤其是咱们已经占领了这里，依末将看，不如派人上山招降，若能不动兵戈而胜岂非更好？”
先锋官听后，脸色更难看了，可是若能招降当然不需动武，那座山头虽然守敌不多，胜在险要，太平军人虽然饿得前胸贴后背，推石头的力气还是有的，光是从那山上扔石头下来，也能砸死不少人，他总不能让人觉得他不在乎将士性命吧。
先锋官眼中闪过一道凌厉的寒光，冷冷下令道：“好！本将军就派你上山劝降，你去告诉他们，凡投诚者，本将军既往不咎。否则，攻上山去，杀个干干净净、鸡犬不留！勿谓本将军言之不预！”
胡一刀没想到这先锋竟然派他上山招降，主意是他出的，如今将军既有吩咐，胡一刀只好硬着头皮拉过一个年岁很大的太平军士兵，向他说明朝廷招安的良苦用心。
那太平军听了连连点头，答应与他一同上山招降，胡一刀便打着一面白旗，与那太平军人沿着山间陡峭的小路，向对面山头爬去。
先锋官站在山上，手按长刀，看着渐渐消失在对面山头的胡一刀背影，心中冷晒：“太平军不过是一群未开化的流民，哪会遵守什么两军交战不斩来使的规矩，他们若肯投降还罢，若是不降，就凭我要屠山的这道命令，就能先砍了你的狗头！”
先锋官暗自想定，一抹邪异的冷笑便勾上了唇角，他再一抬头，就见对面山头一面白旗正向他招摇……
项忠和一众将领督促中军正加紧赶路，前方忽然送来先锋官的战报。
项忠一见战报，不禁愕然：“我倒小看了咱们的先锋，想不到他只以一路人马，便先行攻克了展丹谷口。”
一武将接过战报，仔细看了看，兴奋地道：“好！我们应该迅速进军，直取接经过展单谷，杀李原一个措手不及，若能与其他路人马合围敌军，是最好不过的了，前日皇上又下了圣旨，派出了第二支平叛兵马，由同为兵部侍郎的马文升统领，御马监汪直汪公公任监军，很明显陛下是觉得我等剿寇耗时过长，若是咱们这一次能够全盘布局，不等第二路兵马赶到，便能全歼叛军！”
杨明站在项忠旁边，也把那封战报看了看，疑道：“会不会其中有诈？那是一条峡谷。杨某不才，虽不晓兵法，不过也知道这种地方最易设伏。”
项忠摇头道：“后生，你太高看太平军了，他们哪懂什么兵法。你看，根据太平军人的口供，他们在襄阳失利，如今正慌慌张张退回房县，这和我们先前得到的情报是一致的。再者，展丹谷口守军箭矢人均不过五枝，个个面有菜色，早已断粮多日，这也是前锋证实了的。”
一员武将应和道：“还有，展丹谷的地形，本将曾经了解过，那条大峡谷呈葫芦状，只适合坚守谷口，中间一段颇为宽阔，不宜埋伏，而峡谷长度超过二十里，如此绵延的战线，太平军人有十余万人，但是若想埋伏只能是出动精锐，太平军精锐不到四万，一是兵力不足，二是这么多人马埋伏在两侧，绝对会被发现！可若太过分散，又起不到伏兵应用的作用。”
杨明不懂兵法，一听两位大将军都如此说，当下不再多言。
项忠马上下令。三军全速奔赴展丹谷。
项忠率军赶到展丹谷，亲自讯问降卒，他在军中多年，也曾打过几场险恶的大仗。真饥还是假饿，根瞒不过他的眼睛。项忠一瞧那些太平军兵卒形销骨立、面有菜色、小腿浮肿，饥饿之状确非假装。
几名武将也对另一侧峭壁上招降来的太平军人进行了检查，这一侧的太平军人是未曾作战直接投降的。他们箭袋之中的矢箭确实不多，因为他们守的那一侧山锋险要，甚至一人只有三矢，还不及被破阵的另一侧山头上的太平军所携的箭矢为多。
他又派人上山探看，悬崖边确实堆砌了许多大石。项忠综合了这些情况再不怀疑，便与一众武将匆匆计议了一番，他们的先锋兵马赶到时，太平军的眼线已经赶回去报信了，但是距现在的时间最多也不超过两个时辰。如果大军立即疾进，那么完全可以抢在太平军刚刚得到消息时就突然出现在他们的后阵。
就算时间稍晚一些，太平军不及官兵训练有素，想要把兵马聚拢起来，整军撤退，时间也远远超过两个时辰，只要立即兵出展丹谷。也足以在他们逃走前追上他们。而且太平军如果已经开始逃跑，奇兵天降的官兵主力将更易展开一场一面倒的大屠杀。
战机稍纵即逝，事不宜迟，应当立即出发。
项忠果断下令，集合所有骑兵，以最快的速度穿过展丹谷，死死咬住太平军叛军主力，不让他们逃跑，步卒押后，可在前锋骑卒与太平军混战到双方皆已力疲的关键时刻赶到，再予之最后一击。
按照项忠的命令，十五万大军中两万骑卒率先冲入山谷，那立功不成的先锋官仍为前锋，与主力骑兵相距三里，作为前哨探马，这先锋官也不含糊，仍命胡一刀为先头部队，与其再距三里，浩浩荡荡地冲进了展丹谷。
大明的武将等人从心底里就不曾把太平军当成大敌，都不想放弃这首战大功，是以全都随骑兵精锐先行，后面十万步卒命一裨将率领，同时还押着投降的那数百名太平军人。
如果真有埋伏，这些太平军降卒无疑将是最先死掉的人，暴怒泄愤的官兵会把他们斫为肉酱，但是从他们的神情，看不出丝毫异状。
项忠不知道的是这些人都是真正的死士，他们要么全家死在朝廷手中，要么是为了给自己的父母或者给自己的妻儿挣一条活路，所以心甘情愿担任诱饵。
这些人的体质就较弱，不管是在大草原上奔波，还是在千军万马中厮杀，就是最容易丧命的一群人，所以他们宁愿用自己的命，为他们的亲人闯一条活路。就连他们的饥饿，都没有丝毫伪装。
他们决心在此扮演一群穷困交迫的疲弱之卒时，就没带来一粒粮食，他们已经在这里守了十来天，这十多天一直就是以野菜和捕来的小兽为食，在官兵赶到之前，他们甚至已经有两个身体虚弱的人活活饿死。
若非对自己这么狠，他们纵然能瞒得过胡一刀和先锋官，又怎能瞒得过戎马一生的项忠和武将？
胡一刀纵马冲在最前面，一面用敏锐的眼神扫视着两侧不断掠过的山峰和密林，一面迎着那穿谷而来的山风，陶醉地吸了口气。这些年来在军伍中的苦熬打拼没有白费，今天这一切辛苦终于派上了用场，但是不知为何，他的心中隐隐约约有一种不妥，这种感觉很奇怪，曾经多次在战阵之上救了他的性命。
他没有杨明那样的机遇，也没有杨明那样允文允武的事，但他也有自己的梦想，他也要建大功、立大业，挣一份大大的功业，挣一份大大的家业。
除此之外，还有荣誉！
二十里路，在骑兵脚下很快就穿过去了，一出山谷，豁然开朗。
右侧，一条大河，滚滚东去，沿着山脚波涛汹涌。右侧是起伏不断的丘陵，长着一丛丛灌木，前方一片坦途，胡一刀已经看过地图，知道沿着这条路一直往前走就是房县，他精神一振，用力一磕马腹，加快了向前的速度。
先锋官率领所部兵马，远远地跟在胡一刀的后面，待他冲出山谷，这才松了口气。一见远处胡一刀亲自掌着一面大明的大旗，迎风猎猎，绝尘而去，先锋官心里就有些气不打一处来。
他有心唤住胡一刀，自己冲在前面，可是转念想想，这儿离房县虽然还远，可难保太平军不会在半路设有警哨。一想到可能要短兵相接，先锋官便打消了亲临一线的念头，继续恨恨地跟在胡一刀屁股后面吃土。
他用力地抽了一鞭马屁股，把一腔怒气都发泄在了战马上，战马向前一窜，刚刚纵出十丈有余，左侧丘陵地带突然响起一片苍凉的号角声，太平军竟然有埋伏，这一手请君入瓮出乎了所有人的意料。
☆、第一百零六章 惨败！惨败！
先锋官愕然望去，就见丘陵后面陡然冒出一面面大旗，大旗上一头猛虎迎风摆动，随即便是一阵如潮水般的吆喝声，密密匝匝的太平军骑兵挥舞着刀枪，发出振奋人心的吼叫，向他们猛扑过来。
兵马未到，那厮杀声聚成的气浪便扑面而来。
“有……有埋伏！”
先锋官勒住马缰，两股战战，正不知是该逃回谷中“找妈妈”，还是追着胡一刀向外逃，一拨乌压压的箭雨便瓢泼般砸下来，顷刻之间，先锋官就被射成了一只刺猬，他再也不用为自己的难以抉择而为难了。
官兵主力排着一个个小型方阵，向山谷外驰去，马匹轻驰，不缓不急，他们不是先锋探马，不需要太迅疾的速度，这样他们可以用较快的速度离开山谷，同时还能让马匹保持充沛的体力，以便迅速投入战斗。
但是轻驰的战马很快就停了下来，他们惊恐地发现，前方的山口，已经布满了无边无沿的太平军骑兵。
太平军人之所以用最快的速度，用弓箭招呼，避免与先锋官部有所接触，就是不想有一个人逃回来送信，他们以十倍百倍于先锋所部的兵力，万箭攒射，迅速解决了这一小股官兵，便进入山谷，摆好了阵势。
官兵惊愕地看着对面的太平军人，这些太平军神色间有些彷徨、有些疑惧，那是因为朝廷官兵一直以来给他们的强大印象带给他们的心理压力，虽然他们已经不只攻打过一处城池，可还没有和这么多的朝廷主力战斗过。
可是与此同时，他们的眼神中又带着一抹凶厉和残忍，那是长期以为被朝廷欺压凌辱积压下来的仇恨，把他们磨砺成了粗犷不屈的铁血硬汉。
“杀啊……”
厮杀声汇聚在一起便是一种催人心魄的声浪，这声浪又被山谷扩大了数倍，随着这汹涌而至的声浪，早已有备、持弓挟箭的太平军率先发起了进攻。
箭矢扑天盖地的向官军扑去，就像射向一群被他们堵住了去路的羔羊，随即他们就高举刀枪剑戟，以一种近乎疯狂的速度，怒吼着、咆哮着、呐喊着，如出柙猛虎般趟向羊群，眼中只有猎物，完全漠视了死亡。
与此同时，山谷出口处，冒起了一道滚滚冲天的狼烟。
狼烟起，长刀所向！
对官兵来说，展丹谷简直就是噩梦之地。
号角声中，无数的骑兵在山谷中展开了近身肉搏，官兵的缓进阵列因为前方的停止和战斗而变得混乱不堪，而在这狭窄的阵地上，太平军显然拥有绝对的优势。
他们挥舞着刀剑，从官兵队伍中凿穿而过，兵锋不止，只管向前，蝗虫一般蜂拥而至的后续人马紧随其后，继续砍杀着官军将士。
山口处的狼烟涌起的时候，埋伏在山腹处的王洪遥见远处狼烟升起，大喜之下，一跃而起，厉声喝道：“进攻！”
山上密林中的确埋伏不了千军万马，但是王洪只带了少数的骑兵，其余人都是步卒，这些步卒要隐藏在密林中却是易如反掌。
葫芦肚似的宽阔谷地，的确不宜对朝廷兵马军发动猝袭，但是这些与天争食的流民却自有他们的办法。
一个个用藤条捆扎成的巨大笼球从山坡上滚了下去，跳跃着，活泼地撞进山下的骑兵队伍中，笼球中塞满了枯枝败叶，有些还浇了燃油，推下山之前太平军就点燃了笼球，轻而富有弹性的笼球如果没有阻挡，足以从这一侧山坡一直滚到对面山脚下。
浓烟起，火焰起，浓烟迅速封锁了整个山谷，千百个着了火、冒着烟的笼球推入峡谷后，整个山谷浓烟滚滚，五步之外难见人踪，那些战马被火苗一烫、被浓烟一熏，惊慌厮叫，乱踩乱蹦，官军不战自溃。
随即，无数的太平军精锐密密麻麻地冲到两侧密林前，用弓箭向那些逃出烟火阵的朝廷士兵和在浓烟中偶尔露出身形的官兵射去。
与此同时，埋伏在更远处，人含草、马衔环，肃然候命的一万八百名太平军铁骑也沿着一面林木比较稀疏的山坡冲了出来，他们冲向官兵骑兵的后阵，将他们截住。死死困在这山谷之中。
此处山谷虽然宽阔，八百骑也足以组成四道阻击阵地，而剩下的骑兵已经反向驰去，把烟火中挣扎的周军远远抛开，直扑还在数里地外急急行进的官军步卒。
山谷中的火势其实不算厉害，真正致命的是弥漫不散的滚滚浓烟，这么浓的烟火，就足以致命，识得各种草药的太平军又在笼球中加了许多有毒或者辛辣刺鼻的草药，燃烧起来，熏得人泪流不止，咽喉肿痛。呼吸困难。
人尚且如此，马匹更加难以忍受，人在这种情况下还可以努力保持镇定，但是马不行。即便是训练有素的战马，有的马惊了，乱踢乱踏，厮咬乱撞。继而带动更多的马炸了营，不算太平军的箭雨攒射。光是被惊马踩踏踢撞致死致伤的士兵就不计其数。
项忠眼见如此情形，禁不住捶胸顿足，痛悔不已。忽然一枝冷箭射来，一箭将他的头盔射落，一缕发鬓散落开来。身边的亲兵大惊，连忙以骑盾掩护，大叫道：“大帅，快往回冲吧！”
项忠拔出佩剑，大吼道：“退不得，往山上攻，唯有占领此处，方有一线生机，杀！”
项忠说罢，身先士卒，发了疯似的向山坡上冲去。
他现在不冲也不行了，滚滚浓烟中，除了身边这些亲兵，他根看不见别的人，如何实施指挥。
虽说军中除了旗帜，还有鼓乐可以传达将令，可那些东西只能表达简单的将令，诸如进攻、撤退或者原地布防，无法传达复杂的命令，最重要的是……他现在连声乐队都找不到了。
项忠率领自己的亲兵，披头散发，挥剑猛冲，恍如着了魔一般。
其实并非没有官兵想到应该逃出浓烟阵，向山坡上发起冲锋，可是浓烟的边缘恰恰是太平军箭矢重点招呼的地方，他们冲出去一个，就会招来一箭，冲出去一群，就会招来一片箭雨，大队人马在混乱之中各自为战，根难以形成有效攻击。
项忠冲出浓烟，山坡上一个太平军士兵立刻举弓向他瞄准。
“且慢！”
王洪只看一眼，就从项忠的披挂上认出这是一位品秩不低的将军，立即下令：“此人要活的！把他抓起来！”
马上就有几个太平军士兵向山坡下冲去，项忠冲出烟火阵，先呼呼地喘了几口大气，努力睁开熏得红肿流泪的双眼，还没看清外面情形，一条套马索就从半空落下，准确地套在了他的身上。
“你给我过来吧！”
抓着套马索的太平军士兵用力一扯，还没立足脚跟的项忠就踉跄着撞开自己的亲兵，向敌人一方撞去。
一个将领此刻正由几个亲兵护着，在人群马群中跌来撞去，一路高呼着：“项大人，项大帅！大帅？”
笼球渐渐烧尽，浓烟渐渐稀薄，可是被惊马践踏、被浓烟熏得难以视物的官兵，还能有几人挥刀作战呢？
胡一刀手中的横刀已经砍得卷口无刃了，如今所用的是被他劈手夺来的一口太平军人的长刀。
他一路往回闯着，也不知道已经砍死了多少人，他已血染征袍，身上有敌人的血，也有自己的血，还有战友的血，追随在他身边的士兵越来越少，可前边还是无边无沿、令人绝望的太平军骑兵。
也多亏得此处敌我混杂，只能肉搏无法放箭，否则胡一刀也早已横尸当场，根不可能冲杀到现在。
胡一刀正率队前冲时，隐隐听到一阵号角声，扭头再看，林中寂寂，却又没了声息，胡一刀还以为是自己的幻觉，却有几个士兵也说他们听到了。
正在疑神疑鬼之际，谷口用以通知王洪发起攻击的狼烟涌起，胡一刀一见便知不妙。但是当他挥军赶回谷口时，更是呆若木鸡。
无穷无尽的太平军人，就像暴雨将至急急赶回巢穴的蚂蚁，浩浩荡荡地涌向山谷，当他赶到谷口时，太平军大军还在向山谷中涌去，他们只是随意分出一队人马，就形成辗压式的攻击，向他们包围过来。
“将军，我们快走！”
胡一刀手下的兵士惊慌大叫。
“不能走，杀回去！”
胡一刀拔刀出鞘，眼中迸出凶狠的目光。
官兵陷入埋伏，实则与他这个马前卒没有太大的关系，可他依旧自责。认为是自己的疏忽才使袍泽们陷入重围，如今袍泽正在浴血，他如何能退？
胡一刀举起长刀，义无反顾地冲向敌阵，如同择人而噬的一头猛虎，叱喝连声，战马长嘶声中。凶猛冲前！可是杀到现在，他身边的人越来越少，陷入重围的袍泽还一个也没见着，倒是明围的太平军越来越多。
“大人，我们退吧！至少，要有个人去襄阳报讯啊！”
一个断了一臂的士兵刚刚说罢，就被太平军一杆长枪捅了个透心窟窿。
“我们走！”
刚刚因为战马战死，从敌人手中夺来一匹马的胡一刀情知再冲杀下去毫无意义。只得领着不足二十人的残余人马含恨往回冲去。
☆、第一百零七章 杨明遇伏
杨明率领锦衣卫和辎重兵，始终保持着距前方主力两天路程的速度向北行进。
这一天，大军在距离展丹�