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叶冉漠然的垂首谢恩带人离开，姜昱派人把司马君玉关起来后让璃雅先随李锦宜和柳絮进去，他还有事找林阜，柳絮点点头，对璃雅说道：“昭仪娘娘路途辛苦，需要多加休息，我们还是先进去吧。”
璃雅不冷不热的“嗯”了一声，携着李锦宜径自走了进去。
看着柳絮独自一人回屋后，李锦宜说道：“从前你未动心时，对宫里所有人都热情相待，如今倾心于皇上，心胸却也变得这般狭小。我与柳絮认识时日不久，但从这几日相处看来，她也是个蕙质兰心的雅致女子。你我都知道，以皇上的心思，就算没有柳絮，你也不可能独获圣宠，你既然进了宫，就该知道这个理，认了这个命。”
“我若是认命之人，当初司马君玉小产诬陷我时就已经死了。其实我对柳絮并没有恶意，但看到皇上对她的态度，我就怎么也解不开这个心结。倘若皇上从来没在意过我倒也罢了，现在他既招惹了我，我就受不了他与别的女人郎情妾意。”
李锦宜笑了笑：“哪有你这样的人，他可是皇上，天下哪个女人不能招惹。听我一句劝，不要再为难柳絮了，你这样对她，不但容易为自己树敌，皇上知道了也会不高兴。要在宫墙里生存，不得不以假面示人，你之前在司马君玉那做的不就很好么。”
“那是我知道她得意不了几天了，忍忍也无妨，但要以后戴着面具在宫中一辈子，对我来说想想都可怕。”
李锦宜叹了口气：“若如此，你本就不该进得宫来。”
“是啊，也许我该听六哥的，待他事成，我就回到我应该待的地方去。”璃雅喃喃说着，李锦宜没听清，问道：“你说什么？”
“没什么，我们回去吧。”璃雅回过神来笑了笑，与李锦宜向各自寝屋走去。
第40章 出兵西蕃（）
由于西境战事吃紧，銮驾次日便起程回京。徐万先带五千轻骑迅速赶往泾州，并在泾州城内扬言大将军叶冉将马上率兵十万赶来救援，以稳住军心。
短短几日内，永昌城风云变幻，杨钦被任命为禁军左中尉，曹华为内廷枢密使，叶冉为坋州刺史，领庆州、坋州兵马共六万人前往泾州助阵邓衍。
姜昱雷厉风行的处置了司马贺乱党，并很快恢复李谦左相之位，但李谦并未就此放松，而是上奏请求与叶冉一起带兵前往泾州，解泾州之围后乘胜追击长驱直入，给西蕃以致命一击，以保西境永久安宁。
姜昱看着殿内群臣，想听听其他人的意见。
陆仲第一个站出来反对：“臣认为不妥，西蕃地处高原，人马彪悍，若能退敌守住泾州已是万幸，再妄想凭十余万人深入腹地覆灭西蕃，只能徒增伤亡而已。”陆仲说完，立即有多人站出附议。
“臣可立下军令状，倘若战败，愿接受军法处置。”李谦坚定的说道。
姜昱扫了眼殿中诸人，司马贺一党肃清后，朝廷上已隐隐有李谦一家独大之势，他何尝不想攻下西蕃，但若让李谦亲自领兵，他日凯旋而归，李家更会如烈火烹油般如日中天，这次借着机会卸了叶冉羽林卫大将军之职遣外为官，相当于断了李谦在朝中的一条臂膀，这个时候是万万不能再让李谦执掌兵权。
“此次叛乱牵连甚广，李卿还是留在朝中清扫余孽收拾残局，西蕃就交给邓衍和叶冉去吧，朕再派林阜领一万禁军在后方策应，这次就算不灭了西蕃，也要重创他们根基。”
姜昱已经如此说了，李谦不好再坚持。下朝后，叶冉与他并肩而行：“表哥，我们这次真要直入西蕃腹地吗？”
“午后你来我府上我与你详说。”
“这么大的事，还午后作什么，现在就去吧，之前只说退敌即可，现下却有了这么大胆的想法，表哥也不提前知会我一声。”
李谦笑道：“你又不是没带兵打过仗，这对你算什么大事，那就现在去吧。”说完对等在一旁的阿信说道：“去告诉伯阳，让他别等午后了，现在就过去。”
叶冉在靖远侯府一盘棋没下完，王紫阳絮叨的声音就从园子一头传来：“我说鸣挥啊，不是跟你说好了今日头午我有重要事情么，南诏那个药材商的大姑娘阿凤亲自押送药材，今日一早到永昌，我正给阿凤姑娘接风洗尘就被你家阿信软硬兼施拖了出来，到底出了什么天大的事情还比我见姑娘还重要？”
叶冉不好意思的说道：“我也不知道还要麻烦伯阳兄，以为就是听表哥开导开导我怎么直取西蕃。”
李谦悠然在棋盘上落下一子：“西蕃地势险恶气候复杂，没有伯阳的点拨我也不敢在皇上面前夸下海口，现在皇上猜忌于我，不能与你同去，你更要有完全的准备才好。”
王紫阳看着叶冉的黑子就要落败，轻轻推了他一把：“去去，坐一边去，看我怎么为你反败为胜赢了这局。姓李的，你仗着官威坏我好事，看我不吃死你。”
叶冉心急如火，李谦与王紫阳却云淡风轻的对弈斗嘴，王紫阳斜睨了叶冉一眼：“要统领三军，焦躁是大忌，这点邓衍比你强多了。”
“明白，所以这次邓大哥是主帅。”
“你看看，这白子虽然布防严密，人手也多，但黑子只要出奇兵走偏锋，也不是不能赢了这局。”王紫阳又落下一子，得意洋洋的说道。
“那还请兄长快教我破敌之策。”叶冉以为王紫阳对灭西蕃胸有成竹，等不及他们下完，满眼赤热要拽王紫阳起身。
“别急，刚才说你什么了，切勿焦躁。另外，你何时见我会排兵布阵了？剑走偏锋那是你表哥的惯用伎俩，我方才只是替他说来的，要请教找他去。”
“谁不知道伯阳兄厉害，听说去潞山的路上你与表哥打赌，每人写三个会造反的州，你的三个可都中了。”叶冉不死心的拍着王紫阳马屁。
王紫阳伸手制止：“打住，我可是有自知之明的，虽然表面上是我赢了，但鸣挥也没输，他写的那三个州最终没有起兵造反，全是依靠部署得当，先是利用剿匪之名让张怀远进驻河阳，牵制了河阳绛州两州兵力，又及时杀了张秉坤，这三州稳定下来，才能在后来临战时避免东西两头应顾不暇，这次打赌算是平手吧。”
叶冉再看李谦，李谦已默不作声一心望着棋局，叶冉无法，只得静下心来观战。以往他多次看两人对弈，只觉高手对决观来精彩，这时仔细琢磨，发觉表哥用的虽是一贯的奇诡路子，但与自己对局和应对王紫阳时的招数并不同，乃是针对二人的性格与弱点来排阵布局。
王紫阳棋技明显比叶冉高出许多，平日与李谦也是互有胜负，但叶冉之前已把棋下成半死之态，他再奋力反击也只延迟了输的时间而已，眼见再有几步李谦就可获胜，王紫阳把棋盘一推：“走吧不下了，简塘已经快等不及了。”
李谦早已习惯他这种输前掀盘的毛病，淡淡一笑，起身走入了书房。
叶冉一进门先看到一副悬挂的西蕃地形图，好奇问道：“表哥什么时候绘的这副图，我怎么没见过？”
“都是这几年陆续添加详实的，西蕃不比大周，那里语言不通，他们打听道路后多数都要实地走一遭，还要了解当地一年中重要的气候变换与风土民俗，这副图要完善还需一两年，但对我们这次出兵是足够用了。”
王紫阳插话道：“你可不能忘了我的功劳，这图中多少地方是我的人采药回来给你添上去的。你是处心积虑要建功立业，倒让我跟着破费了许多盘缠。简塘，你这次回来要是得了赏赐可不能忘了我那份。”
叶冉笑道：“只要能得胜归来，莫说一点赏赐，伯阳兄就是要我在京城的宅子，我也会立马搬出来腾地方。”
第41章 西攻策略（）
李谦白了王紫阳一眼：“你躺着在家就能有银钱入库，居然觊觎简塘刀头舔血换来的那点赏钱。别废话了，你今日来是有正经事要做。”
王紫阳也回瞪了李谦一眼，才开始沿着泾州进蕃路线解说途中山川河流，哪座山这个季节会大雪封山，哪条谷底会有暗流一一讲来，末了李谦问叶冉：“可有头绪？”
叶冉脸色甚是暗淡：“听伯阳兄所说，进蕃的道路这两个月就会被大雪封了，能走通的路也被蕃军所守，解泾州之围容易，想入蕃却是难，他们借着地利只要依山拒战坚守不出，我们就毫无办法。”
李谦又问：“那如果不走泾州呢？”
“不走泾州？”叶冉先是疑惑，继而恍然大悟：“剑州。”
李谦笑了笑：“剑州怎么个走法？”
叶冉一经点拨，思绪慢慢展开，指着地图说道：“剑州在大周西南，与西蕃中夹着小国丹巴，丹巴国主是西蕃可汗的女婿，也是西蕃东南方忠实的看门狗，方才伯阳兄说过，丹巴一年四季中有三季与西蕃道路相通，冬季下雪后只有悬崖上一座藤桥可过人，我们先夺了丹巴斩断藤桥，待来年春天再与邓大哥分从泾州与丹巴两地同时打进去。只要他攻下安定郡，我攻下临洮后会师玛朵郡，西蕃的都城就如探囊取物了。”
王紫阳夸道：“行啊，学的挺快，但若是鸣挥肯定不会这么打。”
叶冉点点头：“这样即使最后攻下都城，我们的伤亡肯定也会不小，表哥向来不愿用这种伤敌一万自损八千的打法，况且两军长驱直入，粮草补给也是个问题。”
李谦说道：“这样胜算也是有的，但若能不战而屈人之兵，何必要冒这个险呢。”
“请表哥明示。”
“西蕃可汗丹玛生性软弱且年事已高，越来越掌控不了手下的王族子弟和将领，其中势力最大的两个王系——王子永让和侄子松格为了夺位互不相让。这两人都残暴好战，百姓常年遭受苦役折磨，加上连年内战，西蕃民众早已不满，只要有人带头，势必都会揭竿而起。丹巴西北的多弥草原一带本是水草丰美之地，但那里的城主为了讨好松格，大肆引水筑渠修建宫殿，去年牧民、奴隶与城主间已经有过两次小的摩擦，只要派人再去添把火，你就可坐观暴动，再趁机出兵打进城开仓放粮，释放奴隶……”
“我明白了！”叶冉眼放亮光：“靠着当地百姓一路打进都城去。”
看李谦摇摇头，叶冉忙闭上了嘴。
“西蕃与我们大周不同，奴隶虽多，但都是蒙昧之众不服教化，我们汉人很难驻守统领，而且那里地处高原，不能种田只能放牧，这样就算占领了他们都城对我们也没多大用处，过得几年还是要被赶出去。你开仓放粮收买人心后立刻再退回巴丹，剩下的由他们自己解决，否则会陷入无边的琐碎矛盾中。这么做其实只是个引子，其他城郡百姓看到暴动有利可图，便会纷纷举事，各地王族趁乱浑水摸鱼攻城略地，届时西蕃很可能就分裂为永让和松格为首的多个小国城邦，再无力东侵。这点才是我要达到的最终目的。”
叶冉这才明白过来：“原来表哥并没有想攻占西蕃，也是，打下来还要派军驻守，还要提防各地王族报复反扑，那里又不产米粮，我们要来确实如同鸡肋，弃也不是吞也不是。”
“还有最重要的，西蕃再往西翻过葱岭可是强大的吐罗国，有西蕃这么大一座屏障，我们也不用时时提防吐罗来侵了。”王紫阳笑嘻嘻的说道。
叶冉如醍醐灌顶，对李谦更是佩服的五体投地。李谦把行军路线、驻军营地都一一标出，最后说道：“永让和松格现在尚未完全撕破脸，你却出兵在即，看来我得帮他们一把了。”
叶冉问道：“表哥要如何挑拨他们？”
“乌金刀。”
璃雅正在延喜殿的院中晒着初冬的暖阳，珠儿过来轻轻说道：“娘娘，皇上让您去趟御书房。”
御书房在内宫与外朝中间，平日严禁后妃出入，这时刚下朝不久，璃雅思量着是否又为乱党一事。进殿门后发现除了姜昱外，李谦也在殿中。
姜昱先向璃雅说了李谦的破蕃之策，璃雅耐着性子听完后问道：“永让与松格都好色，陛下叫臣妾来不会是打算让臣妾施美人计吧？”
姜昱与李谦俱是一愣，姜昱笑道：“这个计谋比美人计可有用许多。”
璃雅看了李谦一眼：“是么？那定然是靖远侯想出来的，不外乎挑拨离间之类的伎俩。”
李谦知道她这是暗指他挑唆鬲昆攻打魏国之事，也不反驳，只承认道：“眼下确实需要推波助澜挑拨两人。”
璃雅哼了一声：“那靖远侯这次又想了什么诡谲伎俩来？”
“昭仪娘娘手中有三把西蕃王室的乌金宝刀，臣斗胆借来一用，事成之后一定归还。”
“我只有两把，哪来第三把？”璃雅话刚出口发觉上了当，再收回已是来不及。
李谦曾派人查探得知魏国王帐的那把乌金刀被安伽提南逃时带走，但搜过安伽提所有行囊后没有发现刀的踪迹，由此怀疑他已将刀已给了璃雅，若是寻常之物，李谦直接找璃雅借了就是，但乌金刀意义重大，料想璃雅不肯随便给他，于是试图进宫通过姜昱来借取，如此一来，姜昱还会欠下璃雅一个人情，对璃雅也是有利无害。
璃雅理会到了李谦的用意，但一涉及到安伽提之事，往往会意气用事失了理智，只瞪着李谦：“先说清楚，你打你的仗，不要妄图觊觎我的东西。”
姜昱却是喜道：“原来最后两把刀果真在璃儿手中！西蕃下任可汗之位本轮不到松格，但他自命顺应天意，已经得到了四把乌金宝刀，只要再拿到你手中的两把，他就可以找到佛祖的天珠舍利自立为汗，那时王子永让必定带兵讨伐，从此之后，西蕃将永无宁日。”
璃雅看着姜昱的欣喜之色，恨不得倾尽所有来留住他脸上的欢愉，但想到她最初进宫的目的和六哥现下的处境，内心汹涌起伏，或许，是时候为六哥来提一提条件了。
“不错，臣妾手中确实有两把乌金刀，一把是被松谷王劫持那次，与靖远侯共同夺得；另一把是六哥冒死从王帐偷来暗中送给臣妾的嫁妆，他原本担心臣妾因身份不够尊贵进宫后受到冷落，让臣妾在必要时可以献给陛下，但臣妾不愿以宝物获取垂怜，故一直没有献出。现今大周有难，臣妾作为陛下妃子，理当为陛下分忧，以尽绵薄之力，与靖远侯一起夺来的刀，臣妾可立时归还，但另一把刀乃家兄所赠，臣妾在后宫无一母族亲人，惟有持此刀聊以遣怀，寄托别离之情。”
姜昱听了面露难色，问向李谦：“只一把有用吗？”
李谦回道：“不集齐六把，松格就找不到天珠舍利，他不像永让是嫡传王子，要自立为汗始终少了些底气，这样只给他一把刀与不给的效果是一样的。既然娘娘有难处，臣再想别的法子。”
姜昱看看璃雅：“如果璃儿愿把两把刀都献出来，朕便立璃儿为后，以作补偿，如何？”
璃雅立即跪下：“臣妾万万不敢觊觎后位。”
“那你想要什么？”
璃雅咬咬牙，说道：“当年魏国虽然打败伊腾王夺得宝刀，但那一战中也失了桑叠、松武两郡，那时候西蕃还没有流传乌金刀与汗位有关的传说，所以也没有人想过以宝刀换城池。今年六哥处境艰难，其实他若向臣妾要回两把刀献给永让或松格，说不定已换回了这两城。因此臣妾斗胆请求皇上，倘若日后西蕃分裂，允许六哥带领归降的魏国人马夺回两城做栖身之所，依附大周，世代称臣。”
殿中一时沉寂下来，姜昱若有所思的看着地上的璃雅沉默不语，良久才扶起璃雅温言道：“桑叠、松武原本就是魏国的城池，要回是人之常情。因叶将军明日动身，璃儿现在就去取刀来。”
璃雅开始以为姜昱不同意，心下忐忑了许久，听到姜昱允准，兴奋的行礼退出，匆匆跑回延喜殿取过刀，再折回时李谦已在通往御书房的丹阳门下等她：“娘娘在此把刀给臣即可，皇上还有奏折没批完，娘娘不必再过去了。”
璃雅有些失落，默默的把刀交给李谦后转头离开，忽听李谦在后面说道：“昭仪娘娘留步。”
璃雅转身，面露询问之色。
“娘娘不觉得刚才说话有些冒失了吗？”
“冒失？”
“安伽提现已是大周臣子，你向皇上请求让他出去自立为王，换作你是皇上还会高兴吗？”
“难怪他不让我回御书房了，那现在该怎么办？”璃雅再次恼恨自己不经深思熟虑张口便说的毛病。
“娘娘一会再去趟御书房，向皇上说明刚才之言其实是故意说给我听的，为的是大周日后夺来桑叠、松武两城赐给安伽提时，安伽提推脱不要，只想拿回乌金刀即可，这样不但最后刀回到你们手中，安伽提的声望也会瞬间提升。”
璃雅明白了：“那样皇上会认为我只是为了巩固六哥在大周地位和要回刀才那样说。可是……”璃雅不知道接下来该不该说。
“可是，你还是想让安伽提离开大周。”李谦替她说道。
璃雅咬咬嘴唇不出声，李谦接着说：“就算日后打败安介慕攻下斡尔朵，大周也要派个在魏国有威望的人去治理，而安伽提就是最好人选，他那时作为封疆大吏手握重权，与作为大周属国的可汗实质上并没有什么区别，为何一定要悖逆皇上的意思呢？我知道这话你未必听得进去，但眼下你必须这么做，否则若皇上起了猜忌之心，安伽提还能不能安稳的留在朔州都不好说了。”
璃雅清楚，李谦的话有向着大周的私心，但他说的也没错，自己今天的举动很可能把六哥置于危险的境地，皇上多疑，万一真如李谦所说，夺去他朔州刺史之职，那之前的努力就都白费了，当真是关心则乱。当下谢过李谦，重整心情，再次走向去御书房的路上。
离去之前，璃雅又问了李谦一个问题：“不是说六把乌金刀分别在西蕃不同王族手中么，松格怎么会一下集齐四把？”
李谦说道：“皇上登基没多久，我就派坪智开始追查六把乌金刀的下落，除了多年前被你们抢走的伊腾王的刀外，他又找到四把，而绑架你的松谷王的刀就是我们找到的最后一把。”
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