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，未必能勾保全。便等小梅自去寻个好处也罢了，何苦累他母子性命！〃泪汪汪的，忍着气恨命，又转了一念道：〃他们如此算计我，则为着这些浮财。我何苦空积攒着做守财虏，倒与他们受用！我总是没后代，趁我手里施舍了些去，也好。〃怀着一天忿气，大张着榜子，约着明日到开元寺里，散钱与那贫难的人。张郎好生心里不舍得，只为见丈人心下烦恼，不敢拗他。到了明日，只得带了好些钱，一家同到开元寺里散去。
到得寺里，那贫难的纷纷的来了。但见：
连肩搭背，络手包头。疯瘫的毡裹臀行，暗哑的铃当口说。磕头撞脑，拿差了柱拐互喧哗；摸壁扶墙，踹错了阴沟相怨怅。闹热热携儿带女，苦凄凄单夫只妻。都念道明中舍去暗中来，真叫做今朝那管明朝事！
那刘员外分付：大乞儿一贯，小乞儿五百文。乞儿中有个刘九儿，有一个小孩子，他与大都子商量着道：〃我带了这孩子去，只支得一贯。我叫这孩子自认做一户，多落他五百文。你在旁做个证见，帮村一声，骗得钱来我两个分了，买酒吃。〃果然去报了名，认做两户。张郎问道：〃这小的另是一家么？〃大都子旁边答应道：〃另是一家。〃就分与他五百钱，刘九儿也都拿着去了。大都子要来分他的。刘九儿道：〃这孩子是我的，怎生分得我钱？你须学不得，我有儿子？〃大都子道：〃我和你说定的，你怎生多要了？你有儿的，便这般强横！〃两个打将起来。刘员外问知缘故，叫张郎劝他，怎当得刘九儿不识风色，指着大都子〃千绝户，万绝户〃的骂道：〃我有儿子，是请得钱，干你这绝户的甚事？〃张郎脸儿挣得通红，止不住他的口。刘员外已听得明白，大哭道：〃俺没儿子的，这等没下梢！〃悲哀不止，连妈妈女儿伤了心，一齐都哭将起来。张郎没做理会处。
散罢，只见一个人落后走来，望着员外，妈妈施礼。你道是谁？正是刘引孙。员外道：〃你为何到此？〃引孙道：〃伯伯、伯娘，前与侄儿的东西，日逐盘费用度尽了。今日闻知在这里散钱，特来借些使用。〃员外碍着妈妈在旁，看见妈妈不做声，就假意道：〃我前日与你的钱钞，你怎不去做些营生？便是这样没了。〃引孙道：〃侄儿只会看几行书，不会做什么营生。日日吃用，有减无增，所以没了。〃员外道：〃也是个不成器的东西！我那有许多钱勾你用！〃狠狠要打，妈妈假意相劝，引姐与张郎对他道：〃父亲恼哩，舅舅走罢。〃引孙只不肯去，苦要求钱。员外将条柱杖，一直的赶将出来，他们都认是真，也不来劝。
引孙前走，员外赶去，走上半里来路，连引孙也不晓其意道：〃怎生伯伯也如此作怪起来？〃员外见没了人，才叫他一声：〃引孙！〃引孙扑的跪倒。员外抚着哭道：〃我的儿，你伯父没了儿子，受别人的气，我亲骨血只看得你。你伯娘虽然不明理，却也心慈的。只是妇人一时偏见，不看得破，不晓得别人的肉，偎不热。那张郎不是良人，须有日生分起来。我好歹劝化你伯娘转意，你只要时节边勤勤到坟头上去看看，只一两年间，我着你做个大大的财主。今日靴里有两锭钞，我瞒着他们，只做赶打，将来与你。你且拿去盘费两日，把我说的话，不要忘了！〃引孙领诺而去。员外转来，收拾了家去。
张郎见丈人散了许多钱钞，虽也心疼，却道是自今已后，家财再没处走动，尽勾着他了。未免志得意满，自由自主，要另立个铺排，把张家来出景，渐渐把丈人、丈母放在脑后，倒象人家不是刘家的一般。刘员外固然看不得，连那妈妈积袒护他的，也有些不伏气起来。亏得女儿引姐着实在里边调停，怎当得男子汉心性硬劣，只逞自意，那里来顾前管后？亦且女儿家顺着丈夫，日逐惯了，也渐渐有些随着丈夫路上来了，自己也不觉得的，当不得有心的看不过。
一日，时遇清明节令，家家上坟祭祖。张郎既掌把了刘家家私，少不得刘家祖坟要张郎支持去祭扫。张郎端正了春盛担子，先同浑家到坟上去。年年刘家上坟已过，张郎然后到自己祖坟上去。此年张郎自家做主，偏要先到张家祖坟上去。引姐道：〃怎么不照旧先在俺家的坟上，等爹妈来上过了再去？〃张郎道：〃你嫁了我，连你身后也要葬在张家坟里，还先上张家坟是正礼。〃引姐拗丈失不过，只得随他先去上坟不题。
那妈妈同刘员外已后起身，到坟上来。员外问妈妈道：〃他们想已到那里多时了。〃妈妈道：〃这时张郎已摆设得齐齐整整，同女儿也在那里等了。〃到得坟前，只见静悄悄地绝无影响。看那坟头已有人挑些新土盖在上面了，也有些纸钱灰与酒浇的湿土在那里。刘员外心里明知是侄儿引孙到此过了，故意道：〃谁曾在此先上过坟了？〃对妈妈道：〃这又作怪！女儿女婿不曾来，谁上过坟？难道别姓的来不成？〃又等了一回，还不见张郎和女儿来。员外等不得，说道：〃俺和你先拜了罢，知他们几时来？〃拜罢，员外问妈妈道：〃俺老两口儿百年之后，在那里埋葬便好？〃妈妈指着高冈儿上说道：〃这答树木长的似伞儿一般，在这所在埋葬也好。〃员外叹口气道：〃此处没我和你的分。〃指着一块下洼水淹的绝地，道：〃我和你只好葬在这里。〃妈妈道：〃我每又不少钱，凭拣着好的所在，怕不是我们葬？怎么倒在那水淹的绝地？〃员外道：〃那高口有龙气的，须让他有儿子的葬，要图个后代兴旺。俺和你没有儿子，谁肯让我？只好剩那绝地与我们安骨头。总是没有后代的，不必好地了。〃妈妈道：〃俺怎生没后代？现有姐姐、姐夫哩。〃员外道：〃我可忘了，他们还未来，我和你且说闲话。我且问你，我姓什么？〃妈妈道：〃谁不晓得姓刘？也要问？〃员外道：〃我姓刘，你可姓甚么？〃妈妈道：〃我姓李。〃员外道：〃你姓李，怎么在我刘家门里？〃妈妈道：〃又好笑，我须是嫁了你刘家来。〃员外道：〃街上人唤你是'刘妈妈'？唤你是'李妈妈'？〃妈妈道：〃常言道：'嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。'一车骨头半车肉，都属了刘家，怎么叫我做'李妈妈'？〃员外道：〃元来你这骨头，也属了俺刘家了。这等，女儿姓甚么？〃妈妈道：〃女儿也姓刘。〃员外道：〃女婿姓甚么？〃妈妈道：〃女婿姓张。〃员外道：〃这等，女儿百年之后，可往俺刘家坟里葬去？还是往张家坟里葬去？〃妈妈道：〃女儿百年之后，自去张家坟里葬去。〃说到这句，妈妈不觉的鼻酸起来。员外晓得有些省了，便道：〃却又来！这等怎么叫做得刘门的后代？我们不是绝后的么？〃妈妈放声哭将起来道：〃员外，怎生直想到这里？俺无儿的，真个好苦！〃员外道：〃妈妈，你才省了。就没有儿子，但得是刘家门里亲人，也须是一瓜一蒂。生前望坟而拜，死后共土而埋。那女儿只在别家去了，有何交涉？〃妈妈被刘员外说得明切，言下大悟。况且平日看见女婿的乔做作，今日又不见同女儿先到，也有好些不象意了。
正说间，只见引孙来坟头收拾铁锹，看见伯父伯娘便拜。此时妈妈不比平日，觉得亲热了好些，问道：〃你来此做甚么？〃引孙道：〃侄儿特来上坟添土来。〃妈妈对员外道：〃亲的则是亲，引孙也来上过坟，添过土了。他们还不见到。〃员外故意恼引孙道：〃你为甚上不挑了春盛担子，齐齐整整上坟？却如此草率！〃引孙道：〃侄儿无钱，只乞化得三杯酒，一块纸，略表表做子孙的心。〃员外道：〃妈妈，你听说么？那有春盛担子的，为不是子孙，这时还不来哩。〃妈妈也老大不过意。员外又问引孙道：〃你看那边鸦飞不过的庄宅，石羊石虎的坟头，怎不去？到俺这里做甚么？〃妈妈道：〃那边的坟，知他是那家？他是刘家子孙，怎不到俺刘家坟上来？〃员外道：〃妈妈，你才晓得引孙是刘家子孙。你先前可不说姐姐、姐夫是子孙么？〃妈妈道：〃我起初是错见了，从今以后，侄儿只在我家里住。你是我一家之人，你休记着前日的不是。〃引孙道：〃这个，侄儿怎敢？〃妈妈道：〃吃的穿的，我多照管你便了。〃员外叫引孙拜谢了妈妈。引孙拜下去道：〃全仗伯娘看刘氏一脉，照管孩儿则个。〃妈妈簌簌的掉下泪来。
正伤感处，张郎与女儿来了。员外与妈妈，问其来迟之故，张郎道：〃先到寒家坟上，完了事，才到这里来，所以迟了。〃妈妈道：〃怎不先来上俺家的坟？要俺老两口儿等这半日？〃张郎道：〃我是张家子孙，礼上须先完张家的事。〃妈妈道：〃姐姐呢？〃张郎道：〃姐姐也是张家媳妇。〃妈妈见这几句话，恰恰对着适间所言的，气得目睁口呆，变了色道：〃你既是张家的儿子媳妇，怎生掌把着刘家的家私？〃劈手就女儿处，把那放钥匙的匣儿夺将过来，道：〃已后张自张，刘自刘！〃径把匣儿交与引孙了，道：〃今后只是俺刘家人当家！〃此时连刘员外也不料妈妈如此决断，那张郎与引姐平日护他惯了的，一发不知在那里说起，老大的没趣，心里道：〃怎么连妈妈也变了卦？〃竟不知妈妈已被员外劝化得明明白白的了。张郎还指点叫摆祭物，员外、妈妈大怒道：〃我刘家祖宗，不吃你张家残食，改日另祭。〃各不喜欢而散。
张郎与引姐回到家来，好生埋怨道：〃谁匡先上了自家坟，讨得这番发恼不打紧，连家私也夺去与引孙掌把了。这如何气得过？却又是妈妈做主的，一发作怪。〃引姐道：〃爹妈认道只有引孙一个是刘家亲人，所以如此。当初你待要暗算小梅，他有些知觉，豫先走了。若留得他在时，生下个兄弟，须不让那引孙做天气。况且自己兄弟，还情愿的；让与引孙，实是气不干。〃张郎道：〃平日又与他冤家对头，如今他当了家，我们倒要在他喉下取气了。怎么好？还不如再求妈妈则个。〃引姐道：〃是妈妈主的意，如何求得转？我有道理，只叫引孙一样当不成家罢了。〃张郎问道：〃计将安出？〃引姐只不肯说，但道是：〃做出便见，不必细问！〃
明日，刘员外做个东道，请着邻里人把家私交与引孙掌把。妈妈也是心安意肯的了。引姐晓得这个消息，道是张郎没趣，打发出外去了。自己着人悄悄东庄姑娘处说了，接了小梅家来。元来小梅在东庄分娩，生下一个儿子，已是三岁了。引姐私下寄衣寄食去看觑他母子，只不把家里知道。惟恐张郎晓得，生出别样毒害来，还要等他再长成些，才与父母说破。而今因为气不过引孙做财主，只得去接了他母子来家。
次日来对刘员外道：〃爹爹不认女婿做儿子罢，怎么连女儿也不认了？〃员外道：〃怎么不认？只是不如引孙亲些。〃引姐道：〃女儿是亲生，怎么倒不如他亲？〃员外道：〃你须是张家人了，他须是刘家亲人。〃引姐道：〃便做道是'亲'，未必就该是他掌把家私！〃员外道：〃除非再有亲似他的，才夺得他。那里还有？〃引姐笑道：〃只怕有也不见得。〃刘员外与妈蚂也只道女儿忿气说这些话，不在心上。只见女儿走去，叫小梅领了儿子到堂前，对爹妈说道：〃这可不是亲似引孙的来了？〃员外，妈妈见是小梅，大惊道：〃你在那里来？可不道逃走了？〃小梅道：〃谁逃走？须守着孩儿哩。〃员外道：〃谁是孩儿？〃小梅指着儿子道：〃这个不是？〃员外又惊又喜道：〃这个就是你所生的孩儿？一向怎么说？敢是梦里么？〃小梅道：〃只问姑娘，便见明白。〃员外与妈妈道：〃姐姐，快说些个。〃引姐道：〃父亲不知，听女儿从头细说一遍。当初小梅姨姨有半年身孕，张郎使嫉妒心肠，要所算小梅。女儿想来，父亲有许大年纪，若所算了小梅便是绝了父亲之嗣。是女儿与小梅商量，将来寄在东庄姑姑家中分娩，得了这个孩儿。这三年，只在东庄姑姑处抚养。身衣口食多是你女儿照管他的。还指望再长成些，方才说破。今见父亲认道只有引孙是亲人，故此请了他来家。须不比女儿，可不比引孙还亲些么？〃小梅也道：〃其实亏了姑娘，若当日不如此周全，怎保得今日有这个孩儿！〃
刘员外听罢如梦初觉，如醉方醒，心里感激着女儿。小梅又叫儿子不住的叫他〃爹爹〃，刘员外听得一声，身也麻了。对妈妈道：〃元来亲的只是亲，女儿姓刘，到底也还护着刘家，不肯顺从张郎把兄弟坏了。今日有了老生儿，不致绝后，早则不在绝地上安坟了。皆是孝顺女所赐，老夫怎肯知恩不报？如今有个生意：把家私做三分分开：女儿、侄儿、孩儿，各得一分。大家各管家业，和气过日子罢了。〃当日叫家人寻了张郎家来，一同引孙及小孩儿拜见了邻舍诸亲，就做了个分家的筵席，尽欢而散。
此后刘妈妈认了真，十分爱惜着孩儿。员外与小梅自不必说，引姐、引孙又各内外保全，张郎虽是嫉妒也用不着，毕竟培养得孩儿成立起来。此是刘员外广施阴德，到底有后；又恩待骨肉，原受骨肉之报。所谓〃亲一支热一支〃也。有诗为证：
女婿如何有异图？总因财利令亲疏。
若非孝女关疼热，毕竟刘家有后无？
卷三十九 乔势天师禳旱魃 秉诚县令召甘霖
诗云：自古有神巫，其术能役鬼。
祸福如烛照，妙解阴阳理。
不独倾公卿，时亦动天子。
岂似后世者，其人总村鄙。
语言甚不伦，偏能惑闾里。
淫祀无虚日，在杀供牲醴。
安得西门豹，投畀邺河水。
话说男巫女觋，自古有之，汉时谓之〃下神〃，唐世呼为〃见鬼人〃。尽能役使鬼神，晓得人家祸福休咎，令人趋避，颇有灵验。所以公卿大夫都有信着他的，甚至朝廷宫闱之中有时召用。此皆有个真传授，可以行得去做得来的，不是荒唐。却是世间的事，有了真的，便有假的。那无知男女，妄称神鬼，假说阴阳，一些影响没有的，也一般会哄动乡民，做张做势的，从古来就有了。直到如今，真有术的亚觋已失其传，无过是些乡里村夫游嘴老妪，男称太保，女称师娘，假说降神召鬼，哄骗愚人。口里说汉话，便道神道来了。却是脱不得乡气，信口胡柴的，多是不囫囵的官话，杜撰出来的字眼。正经人听了，浑身麻木忍笑不住的；乡里人信是活灵活现的神道，匾匾的信伏，不知天下曾有那不会讲官话的神道么！又还一件可恨处：见人家有病人来求他，他先前只说：救不得！直到拜求恳切了，口里说出许多牛羊猪狗的愿心来，要这家脱衣典当，杀生害命，还恐怕神道不肯救，啼啼哭哭的。及至病已犯拙，烧献无效，再不怨怅他、疑心他，只说不曾尽得心，神道不喜欢，见得如此，越烧献得紧了。不知弄人家费多少钱钞，伤多少性命！不过供得他一时乱话，吃得些、骗得些罢了。律上禁止师巫邪术，其法甚严，也还加他〃邪术〃二字，要见还成一家说话。而今并那邪不成邪，术不成术，一味胡弄，愚民信伏，习以成风，真是瘤疾不可解，只好做有识之人的笑柄而已。
苏州有个小民姓夏，见这些师巫兴头也去投着师父，指望传些真术。岂知费了拜见钱，并无甚术法得传，只教得些游嘴门面的话头，就是祖传来辈辈相授的秘诀，习熟了打点开场施行。其邻有个范春元，名汝舆，最好戏耍。晓得他是头番初试，原没甚本领的，设意要弄他一场笑话，来哄他道：〃你初次降神，必须露些灵异出来，人才信服。我忝为你邻人，与你商量个计较帮村着你，等别人惊骇方妙。〃夏巫道：〃相公有何妙计？〃范春元道：〃明日等你上场时节，吾手里拿着糖糕叫你猜，你一猜就着。我就赞叹起来，这些人自然信服了。〃夏巫道：〃相公肯如此帮村小人，小人万幸。〃
到得明日，远近多传道新太保降神，来观看的甚众。夏巫登场，正在捏神捣鬼，妆憨打痴之际，范春元手中捏着一把物事来问道：〃你猜得我掌中何物，便是真神道。〃夏巫笑道：〃手中是糖糕。〃范春元假意拜下去道：〃猜得着，果是神明。〃即拿手中之物，塞在他口里去。夏巫只道是糖糕，一口接了，谁知不是糖糕滋味，又臭又硬，甚不好吃，欲待吐出，先前猜错了，恐怕露出马脚，只得攒眉忍苦咽了下去。范春元见吃完了，发一痉道：〃好神明吃了干狗屎了！〃众人起初看见他吃法烦难，也有些疑心，及见范春元说破，晓得被他做作，尽皆哄然大笑，一时散去。夏巫吃了这场羞，传将开去，此后再拜不兴了。似此等虚妄之人该是这样处置他才妙，怎当得愚民要信他骗哄，亏范春元是个读书之人，弄他这些破绽出来。若不然时又被他胡行了。
范春元不足奇，宋时还有个小人也会不信师巫，弄他一场笑话。华亭金山庙临海边，乃是汉霍将军祠。地方人相传，道是钱王霸吴越时，他曾起阴兵相助，故此崇建灵宫。淳熙末年，庙中有个巫者，因时节边聚集县人，捏神捣鬼，说将军附体宣言，祈祝他的，广有福利。县人信了，纷竟前来。独有钱寺正家一个干仆沈晖，倔强不信，出语谑侮。有与他一班相好的，恐怕他触犯了神明，尽以好言相劝，叫他不可如此戏弄。那庙巫宣言道：〃将军甚是恼怒，要来降祸。〃沈晖偏与他争辩道：〃人生祸福天做定的，那里什么将军来摆布得我？就是将军有灵，决不咐着你这等村蠢之夫，来说祸说福的。〃正在争辨之时，沈晖一交跌倒，口流涎沫，登时晕去。内中有同来的，奔告他家里。妻子多来看视，见了这个光景，分明认是得罪神道了，拜着庙巫讨饶。庙巫越妆起腔来道：〃悔谢不早，将军盛怒，已执录了精魄，押赴酆都，死在顷刻，救不得了。〃庙巫看见晕去不醒，正中下怀，落得大言恐吓。妻子惊惶无计，对着神像只是叩头，又苦苦哀求庙巫，庙巫越把话来说得狠了。妻子只得拊尸恸哭。看的人越多了，相戒道：〃神明利害如此，戏谑不得的。〃庙巫一发做着天气，十分得意。
只见沈晖在地下扑的跳将起来，众人尽道是强魂所使，俱各惊开。沈晖在人丛中跃出，扭住庙巫，连打数掌道：〃我打你这在口嚼舌的。不要慌，哪曾见我酆都去了？〃妻子道：〃你适才却怎么来？〃沈晖大笑道：〃我见这些人信他，故意做这个光景耍他一耍，有甚么神道来？〃庙巫一场没趣，私下走出庙去躲了。合庙之人尽皆散去，从此也再弄不兴了。
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