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“是，公孙大夫说得有理。”吕军师同意。
“哪场战争不会有人牺牲？”杨执回答。
“杨先生的意思是涴茹小姐不能牺牲，青儿可以无条件牺牲。这未免太失公平。”公孙大夫不满。
采青听懂了，他们要自己代替涴茹领旨入宫，再看一眼煜宸，她想知道他的想法。
“采青，你要去吗？还是要涴茹去？”杨执用眼神逼迫她。
还用问她？从小到大，他替她设定答案，迫她牢牢记取，她的存在目的是维护涴茹幸福。
避开义父眼光，采青转头面对煜宸。“少庄主要我去，我便去。”
她看他，把难题丢给煜宸，四目相交，她猜他的心，猜猜自己在他心中，分量是重是轻。
煜宸用同样的眼神回看她，半晌，两人都不说话，他们僵持在那里，用意志力作抗争。
终于，煜宸开口：“我要你去。”
答案揭晓，果然……他要她去！
她的四肢仿佛被缚上绳子，僵硬滞碍，傻傻地，采青望着他，圆瞠的眼睛一瞬不瞬，哑口无言。
他要她去……他居然要她去呵！不管她的生命是否会受到危害，不管皇帝是否会蹂躏她的身体，他决定保住涴茹，再不去照管她的人生，是否名誉光彩……
他和义父立场一样，涴茹不能牺牲，可以当祭品的人是杨采青，她从来不是哪个人生命中的重点，她不过是一件物品，能使用时有存在价值，不需要时便失去意义。
鸟尽弓藏，兔死狗烹，对湨天庄而言，她不过是一张弓、一条狗。
轻笑，是啊！是她把自己看得太重要，几声女诸葛、几句再世华陀，就将她哄上天，她以为同他出生入死有情分，以为与他并肩作战、共患难，情谊特殊。
原来……事到临头，她什么都不是……呵！她什么都不是，一个什么都不是的女人，还在妄想自己在他心目中占有地位……痴呵、狂呵，她是不折不扣的大傻瓜。
他错吗？没有！这是做大事的人应有的气度，牺牲几个同袍算什么？何况，她不过是一个恃宠而骄，陷害他父亲入死的人物。
也好啊，离他远一些，便看不见他对她的痛恨。
也好啊，死前不在他身边，他见不到她的狼狈。
也好，就这样，一次彻底埋藏爱情，从此、从此，她看透尘世，看破人间情牵。。
苦苦的，她的舌含了胆汁，苦得发不出半句语言。
“好了，少庄主要你去，你去是不去？”杨执的声音里有几分不耐。
公孙大夫抢在采青面前发话。“不行，青儿不能去，少庄主，为了替你医治毒伤……”
“我去！”
采青大声截下公孙大夫的话，挺直身子站起，环顾周围，眼光从每个人脸上扫过，她叹气，为生命中的最后价值。
没等煜宸命令，她不顾众人眼光，迳自走出门外。
有了新任务，从现在起，她忙得很，她要去城下跪接圣旨，要装扮自己，把不够美丽的杨采青妆扮成天下第一美女，她要进宫当王妃，享尽富贵……
公孙大夫看煜宸一眼，眼光间尽是不谅解，他起身追逐采青，心疼她所受的一切。
看着采青硬撑的骄傲背影，煜宸的心抽着、痛着，他知道自己过分，但他们都身负重任，一次的冲动教会他许多事，他不再是过去的郜煜宸。
★★★
“狼子之心，其心可诛！”
采青从制药室回家途中，猝不及防，一壶滚烫茶水浇到她身上，突然其来的情况引得众人围观。
“你果然露出狐狸尾巴，先害庄主、再陷少庄主，现在要把湨天庄当成礼物，捧着去见皇上，从此后宫生活，其乐融融。”泼水女子走到她面前，眼里充满愤怒。
其乐融融？说得真好，她还真希望自己有这个命，可惜，她的八字不对，这种好事轮不到她头上。
会落到她头上的“好事”，只有替死、当全民公敌、被轻贱看轻……
采青不愿多作解释，只想尽快拿了药丸回义父家，准备中午出城，前往皇宫。那是她“必须”做的事，就算身不由己，就算令人发指，也得做。
她想离开，女子却不让她走。
“人家熙元皇帝要的是涴茹姊姊，你这模样想冒充天下第一美女，未免牵强，你当真认为西洋镜不会拆穿？”
“够了吗？”采青冷声问。
“不够！人在做天在看，你迟早会遭天谴，你的富贵享不了多久，吕军师将带领我们一路打进京城，擒下狗皇帝，杀死你这个叛徒！”她指着采青，咄咄逼人。
天谴？她遭到了呀，老天要她死于非命，要她饱受折磨，要她终其一生为他人作嫁，要她的爱情与她绝缘……一样一样，每个“天谴”，她照单全收，毫无怨言。
采青望她，她是个勇敢的小女生，假以时日，谁说她不是另一个杨采青，只盼到时候，她别和自己一样不甘愿。
“我等你，等你领着军队来杀我。”
抛出话语，采青退后，离开众人包围，捧着被撕裂的心，快步回到家中，这是最后一次，她同义父独处，不管如何，她都要出口一句感谢，谢谢他多年栽培。
行至院落，她听到争吵声，那是奶娘，她为什么同义父争吵？
缓步前进，采青无意窥探，但声浪一波波袭向她。
“老爷，您对待采青小姐不公平，宇文大夫有错，错在来不及救下夫人，可您已经提了大刀，灭他全家十二口人，害得采青小姐失依失估，今天，您怎么能再将她送入虎口？”奶娘声声急迫。
等等，奶娘的话，为什么那么难懂？
义父灭了宇文家十二口，为何会害她失依失怙？乱了，她的聪敏脑袋，一时间解不开奶娘口中的疑团。
“你怎知道这些事情？”杨执拧了眉头问。
“所以……这些事是真的了？”奶娘后退两步，瞪大眼睛、满面惊惶。
“说！这些事是谁告诉你的？”他用力拽起奶娘的手臂。
“没、没人告诉我，我只是猜想，当年您全身染满鲜血，抱回采青小姐，第二天轰动府衙的宇文神医灭门血案就传了出来，人人都在找宇文神医的小女儿。
事出巧合……我想过要带采青小姐去见府衙大人，好确认采青小姐的身分，却又害怕事发，害涴茹小姐失去父亲……这件事我忖度再三，始终不敢有所行动，只是暗地怀疑，没想到，真是老爷您……”捂住嘴巴，奶娘泪如雨下。
“你把这件事告诉过谁？吕军师吗？采青吗？”他目露凶光，推着奶娘一步步往后，直到她的背靠上墙壁，再无后退之路。
采青终于听懂，来龙去脉，一条条全清清楚楚，原来义父对她的恨货真价实，不是她的怀疑臆测，原来她一生的乖戾多舛，源自于义父赐予。
她急喘、她震怒，说不出口的恶心强压胸口。
多年来，她认贼做父，她耗尽所有力气，只为求得凶手满意。
哈！亏她聪敏，人人赞她女诸葛，但她到底在做什么？她的努力在百姓眼里成了叛徒，她的义父竟是弑亲凶手，是谁把她的生命搞得一团乱？是谁让她活在一团迷雾中？
天呐！她可不可以恨？恨天地待她苛刻，恨人情轻薄！恨她做了一辈子的事翻了盘，样样皆错！
“没有，我谁都没说……只是，老爷，倘使宇文神医对不起您，这些年采青小姐对您、对涴茹小姐尽心尽力，就是偿还也该还够了，请您不要再逼她进皇宫，进了那里，她再也回不来了呀！”
“我没有逼她，是少庄主要她去的。”杨执推卸责任。
“是的，这件事怪不到义父头上。”采青接口。
她的声音带来的震撼太大，杨执和奶娘同时转头看她。
采青从门外进屋，直直盯住义父，想问的话很多，偏生一句都出不了口，她对亲生父母已经没了印象，她的记忆中全是义父，她拚命讨义父欢心、顺从义父所有决定，总以为自己做得不够……到头来，居然发现，她是义父最大敌人……
看着采青惨白脸色，杨执猜想她在窗外听齐了讯息，挺直背，他走到她面前，反转剑把，递到她手边。
“你想杀我报仇的话，动手吧！”抬高下巴，态度倨傲，他没错，是宇文拓先对不起他。
采青静静看着发出冷光的剑身，不，她不想杀人，她只想问，前世她犯下多少错误，此生怎地偿还不清？
摇头，剑太重，她握不起，仇恨太深，她背负不动，她不能管，也管不了这桩亲仇。
转身，她冲出房门，走过前院后厅，走出湨天庄，走啊走，她始终走不出笼罩在头顶的悲剧……
一走再走，走走停停间，痛突地窜升上来，她咬牙、她喘息，她看不清眼前道路……可，还是得走啊，路那么长，这里不是尽头……
她走了又走，百姓对她的指指点点，她视若无睹，义父的倨傲神情，在她脑问烙得深刻，他理直气壮，认定对她做的每件事情都是合理……煜宸要她代涴茹去死，他恨她害死庄主……她犯了无数无数错误，却寻不到错处……
怎么办，她走不下去了；怎么办，她累得好厉害；所有批判的声音在她脑间转，真的真的……她走不下去……
抬眼，她竟走到后山，冲动起，她飞奔至潭边，想也不想，往潭里一头栽进去，她不会游泳，只一心盼着结束。
当活着比死痛苦，她何必苟活？当活着只是为着等待下一个绝望，她干嘛那么辛苦？
所有甜的、美的，全让旁人撷取，只留下苦的、恨的让她收拾，何必、何必……她何必辛苦自己……
她再不去听取别人对她的评语，再不理会身上有多少义务责任，她不想记取身上背负多少仇恨印记，不要遗憾失去爱情，不要痛着一颗心，日复一日，沉重……不要……不要……统统不要了……
水淹过头顶，有痛苦、有窒息，不怕，采青睁眼，水中的一切安详宁静，泪从眼眶中溢出，和潭水合而为一，很快地，她的身体、她的灵魂也会融在这片潭里……
死后，她将变成小鱼儿，快乐地在水中悠游，不懂情、不懂爱，也不懂人间复杂纠葛……咧开唇角，她笑了，痛觉变得迷离模糊，吞下几口潭水，不害怕的感觉真好。
第8章
从采青失魂落魄走出家门开始，煜宸便发现她。
他不发一语，跟在她身后，看着她不正常的颤抖和踉跄脚步，心中隐隐觉得不对劲，他一路尾随，直到后山，直到见她投身入潭。
没有半分犹豫，他跳入水中，朝她的方向游去……
草地上，苍白的采青横躺，这是他第二回将她自水中救起，上次是意外，没人知道事事要强的采青不会游泳，而这回……她一心求死。
为什么？她不想进宫是吗？
“你未免对我太没信心，你怎认为我会把你丢进皇宫，置之不理？要是没有百分百的信心，我不可能让你去冒险！”他低语。
虽然她心中没他，但一同出生入死多年，他们的情谊岂是常人能比，他怎会眼睁睁看她嫁给熙元帝？
“醒醒！”他压出她腹中积水，拍拍她雪白双颊。
柳眉紧皱，她不愿清醒。
清醒，这个世界教她恐惧，她宁愿在梦中，宁愿做一条悠游小鱼。
“醒来。”他抱起她的上身，将脸颊偎近她的脸。
她应该更相信他的，她曾对士兵说——我在乎你们的性命，我要三万人出征、三万人回，一个都不准牺牲。
她对他而言，不仅仅是一般士兵啊！他怎可能仗未打，就编派她为自己作牺牲？
采青的呼吸愈见微弱，身体冰冷，对于生存，她没有半分意愿。
煜宸慌了！用力抱住她，他在她头顶上方，大声叱喝：“我命令你给我醒来！不准睡、不准昏迷，你的责任未竟，还有一大串工作等着你！”
远远地，她听见他的声音、他的焦虑，他的声音像磁石吸引她的意志力……他要她醒来，他要同她在一起，对不？
不，不对，她不能醒，一醒，她又要对他的爱情存非分心；一醒，天下人又要对她唾弃，更惨的是……醒来，她必须决定是否手刃义父，报亲仇……
不要，醒来那么累，她要任性一回，为自己。
“采青，醒来，你不可以放我一人孤军奋斗，我们是最好的搭档，我们必须联手才能无往不利。”
他的声音沉重，撞痛了她的心，任性似乎不可以。
叹息，她妥协了，缓缓地，她睁开双眼，发觉自己在他怀里，是安慰呵……
她需要一个温暖怀抱，需要一双强健手臂，告诉她，别怕，qi書網…奇书再坏的事情，有我和你一同经历。
“你醒了？”他说。
那是一张颇为陌生的脸，大胡子贴了满脸，额上一道伤疤，斜斜的眼罩掩住左眼，那是“他”，虽然伪装得有点可笑，但她笑不出口。
“为什么寻短？”他问。
因为倦了、腻了，因为对纠葛人生，她穷于应付，她一心逃避，逃到没人的地方，逃到……可以安安心心幻想他的爱情地。
摇头，她不回答。
“你不愿意代涴茹进宫，是吗？”他又问。
如果她说不，他会回答——“好，我送涴茹去，你留下”吗？
不会，他会用道理说服她，让她再一次“心甘情愿”，谁教他爱涴茹，而她爱他，为了他“心甘情愿”，是她常有的经验。
“你忘了责任吗？再不愿意，那都是我们该尽的责任。”煜宸说。
果然，她没估错，他用责任套住她，不教她有机会遁隐。
“采青，请你帮我，不管这仗输或赢，我们都尽了自己的责任，过了这一关，我允诺你，再不让你碰军务，你想当大夫就当大夫，想做小鱼儿就做小鱼儿。”他对她承诺。
“你那么在意当皇帝？”如果那是他一心向往，好吧！咬紧牙根，她助他最后一回。谁教她爱他呢，无药可医。
“不，哪天我真当了皇帝，只是时势所趋，你知道我真正想做的是苍鹰。”
他想和她一起，在山野苍林，调素琴、阅金经，欣赏上阶苔痕绿，眼望入帘草色青，学学刘禹锡的闲适豁达，过过真正属于自己的生活。
“那么，输了有什么关系？”她问。
他想当苍鹰，而她……差一点点，就成了鱼，自由自在，不受形体拘没。
“这仗……势必要打，我希望将伤亡减到最低，希望天下父母亲、妻儿子女不要伤心。”
当不当皇帝无所谓，但照顾百姓是他从小就学习的信念，只要活着一天，他就没办法违背自己的信念。
他说服她了，是啊，痛失亲人最悲哀，同样的痛，她怎舍得让别人身受？他们都是慈悲的人，但愿天下太平，但愿苍生同享幸运，问题是……时局不允许……
凄楚一笑，责任……是她始终摆脱不去的东西。
深吸气，她从他怀里坐直身体。
“可不可以答应我一件事？”采青问。
自庄主去世以来，这是他们第一次心平气和沟通，没争吵、没挑衅，恍若回到往日，他们在别人屋顶偷窥的日子。
“你说。”别说一件事，就算一百件、一千件，能力所及，他统统答应。
“送我出城。”责任，她承揽下了。
“好，我送你。”郑重点头，不顾被认出来的危机，煜宸决定亲自送采青出城。
他牵起她的手，送她回家整理仪容；他牵着她的手，告诉吕军师，这趟路他要陪她一起走，不需要任何人相送；他牵着她的手，陪她走过一条条大街，送她出城门。
十指交扣，每个步伐，每个心跳声，她计算着分别……
“湨天庄以你为耻！”
一声耳语传入他们耳中，采青抿抿唇，假装不在意，煜宸的拳头紧了紧。
“庄主、少庄主的阴魂不会放过你！”
“什么女诸葛，根本是女魔头，心机算尽，为的全是自己的荣华富贵。”
“不要脸的女人，没志节，没操守，有空练练羞耻二字怎么写。”
低眉，采青深吸气，不生气，百姓没错，他们只是不明就里。
煜宸气不过，转身要同他们理论。
采青慌地拉住他，微微摇头，轻语：“没关系。”
“你那么高傲，怎容许他们这样欺负你？”他在她耳边气愤难平。
“我能怎么做？告诉他们，庄主的死与我无关？这句话，连你都听不进去不是？”苦笑，她的冤还少了？
她的话堵住他，比起百姓的无知，恐怕他的无理取闹，伤她更甚。
“抱歉，我明白这件事怪不到你头上，我只是……”
“算了，过去了，不重要。”紧握他的手，疼痛撞上来，她断断续续发抖。
“你……”浓眉深锁，他望着她不自然的笑容。
“别说话，让我们安安静静走一段。”俯首，轻闭眼睛，有他为她指引方向，她好安心。
走一步，那些练武的夏天回来了，蝉声高呜，暖风徐徐……
走两步，马背上，他教导她乘风飞翔，满山的落地枫红，马蹄溅起秋意……
走五步，制药房里，火炉里添薪柴，他和涴茹的笑声阵阵，他捧来一把初雪，贴在她颈间，不冷，她眼底，全是他的盎然笑意……
细数呵细数……她不数脚步，她数着他们之间的片段回忆，在屋顶上，在圆月下，在他的臂弯里……
甜美的回忆推去身体苦痛，她汲取他手心传来的温度，这双手给过她保证，保证她安全，这双手护卫过她，现在，这双手也引领她，一步步迈向死亡……
不过，她不害怕，真的，这是真心话。
城外，几千个士兵围绕，一顶轿子停在正中央，他们等着接送“天下第一美女”。
煜宸停下脚步，采青睁开双眼，缓缓吐出长气，回眸望他，这一眼是诀别。
“我会救你回来。”他承诺。
“不用了，来不及……你专心带兵。”她不要他的承诺，不要他身陷险地。
“我一定会救你。”他重申自己的承诺。
她笑笑，不回答。
须臾，她转身，走向金兵营队。
这回，没有他的手牵引，孤独紧紧包围……不怕的，这是最后一次出任务，最后一次劳累，然后，她要飞上天，要沉入海，做她快快乐乐的小鱼儿……
捏紧拳头，他的眼神相随，不能冲动，不能自金兵手里抢下她，不可以……煜宸提醒自己的责任，他非得放手，非得一搏，即使他的心，百般不愿意。
★★★
十天了，采青的话始终在他脑中回响，他不断自问，为什么她说、“来不及”？什么东西来不及？他来不及救她，或她等不及他相救？
不对、都不对……到底什么事情来不及？采青的话一定有其原因，只是他不知道原因在哪里。
他翻身下床，涴茹被他突如其来的举动惊醒，拥着被子，轻声问：“煜宸哥哥，你睡不着吗？要不要我陪你说说话？