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“你他妈是瓷娃娃啊！使劲！”
“就你这样软趴趴的，有老婆跟着你吗！”
粗野的怒骂声传入皇帝耳朵，让他不禁好奇望去，只见不远处有一黑脸大汉在叫嚷。单从背面看去，那人腰粗膀圆，动作极是粗鲁，教习却有章法。
“他是何人？在你们长安府驻军中担任什么职务？”皇帝出声问周边陪同阅兵的军营主帅。
“回皇上，此人名曰卢猛，早年落草为寇，三年前臣至秦岭阙岚山招安，见他有几分本领，便收了当百户。后来他立了军功，如今升为千户。”
“区区千户。岑肱，你怕什么？难道是因为他曾落草为寇过吗？”皇帝皱眉哼道。
岑肱惊出一身汗，听皇帝这语气是大为不满，连连道，“是臣浅薄，有负圣托。”
“演习完了，让他到御营行在来见朕！”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第168章 老骥伏枥（）
初春的清晨凉风习习，但在校场操练久了的将士们还是不免出一身汗。终于到了辰时用膳的时候，校场上密密麻麻的将士渐渐散去，卢猛正待要回自己的营帐时，却见主帅岑肱朝自己阔步走来。
他连忙笑脸迎过去，全无适才的粗鲁，“岑帅，您怎么过来了。”
岑肱知道皇帝对他刮目相看，此番他必能晋升官职，故而语气也十分客气，“皇上要见你，你现在跟着这位德福公公去御营行在觐见。”
卢猛平时为人虽然大胆，但毕竟是去面见皇帝，他还是不免有些惊异，“皇上怎会怎会要见卑职，这”
岑肱笑着摆了摆手，打断了他的话，“适才皇上亲临校场察兵，不经意注意到你。你过去便是，不必忧虑。”
卢猛饶是汉子，顿时脸也变得臊红。他在练兵时素来口无忌惮，方才那些糙话若是被皇帝给听了，那简直是羞死他了。
“去吧去吧。”岑肱再三催促他，卢猛这才不情愿地跟着德福走了。
皇帝早间到校场溜达了一圈，心情愉悦不少，说到底是因为发现了良将苗子，若再多几位像卢猛这样的将领，何愁柔然年年扰边境？又何愁慕容璟等乱臣贼子生出反叛之心？
“启禀皇上，卢将军已在外候着了。”
皇帝立马撂下了手中的筷子，吞咽下口中的食物，“宣他进来。”
卢猛知道御驾前规矩大，故而埋着头一路走进来，如往常拜见主帅一般见礼，“卑职参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”皇帝顿时觉得这糙汉子十分有趣，明明是肆意洒脱之人，却硬要在自己面前守着礼数，“朕登基之前也常在军营之中行走，你在朕面前，不必如此拘束，卢将军。”
卢猛有些受宠若惊，“卑职只是千户，万万承担不起‘将军’之称，皇上抬举了。”
“朕知道你是千户，但那是岑肱的授命。如今朕愿意给你将军之职，你敢接还是不敢？”皇帝面色庄重，分明是动真格的。
卢猛一听“将军”二字，两眼放光如饿了多日的兔子见到萝卜一般，但在皇帝面前他还是不敢太放肆，谦让道，“卑职武艺不精，也无统军经验，不敢贸然受如此隆恩。然沙场之人当浴血杀敌，卑职愿为前锋，砍下敌将头颅扬我军威。”
“区区一个前锋便能让你满足？”宇文彻面露不屑之意，清楚地对他讲道，“朕欲加封你为左将军，将来与柔然之战，统领左军。”
“万万不可！”卢猛面露难色，他也就在长安府驻兵里有些名气，若是真正到了北境军营，只怕不服人心。只是，他不敢将自己的忧虑讲给皇帝听。
“你虽为草寇出身，但既然归顺官府，朕便不计较前科。”皇帝从膳桌旁站起来，朝他走去。卢猛虽然比他体格要壮，但却不及他高。皇帝在他肩膀上拍了拍，“也罢，在军营之中的名望是需要慢慢积累的。若朕贸然许你左将军之位，也难真正收服人心。到了北境，你归右营统领，找周英报名便是。”
从千户一跃成为北境右营将领，已经是隆恩。皇帝也担心他一时不能收获人心，让他从最底层练起。有了军功，一切便好说了。
日夜赶路，终于在离开京城的第十六天，抵达了凉州城。从凉州城墙远眺大漠，只觉一片茫然。官道上人烟稀少，皆因甘州城已沦于敌手。
甘州城三面环山，本是易守难攻之城，然而在近几年却硬是被柔然蛮族攻破两次，实在是中原之耻。两年前的那场战役，好不容易将宋康培养成了守边帅才，使柔然人不敢冒然进犯。但是在前不久的党锢之祸，却因宋府失势，却不得不被连累下了大狱。
周英虽然颇具将才，但是过了这么多年，已经年迈不复从前了。北疆亟需一位能够震慑敌军的将领常驻，以护佑两州百姓不受侵犯。而在卢猛身上，宇文彻似乎已经看到了希望。
“甘州被山环绕，东城门地势低危，极难攻破。前年夺此城时，不得不绕山，柔然人该当知道这条策略了，所以将北面的山脉守得愈发严实。”当地将领指着沙盘上的城池，一一解释。
周英见皇帝一直凝视着东城门，心生诧异，“皇上准备如何应敌？”
皇帝方才动了动眼珠，沉声道，“不必再想什么计谋，柔然必会死守甘州，企图拖垮我军。甘州虽然易守难攻，却不代表不会被攻下。”
众位将领品咂出些许意味，皇帝这大概是想强攻了。
“破晓时分，是最倦怠的时刻，无论他们怎么防范也抵抗不过漫卷袭来的困意。在卯时之前，将一切部署安排好，用最短暂的时间攻上城楼。”
“”
“甘州与凉州相距甚远，若要在卯时发动攻击，子时从凉州出发，一鼓作气，必攻下此城！”
众多将领皆面面相觑，连周英也不禁皱起了眉，似乎皇帝将事此役想的太简单了。
众将散去之后，皇帝留了周英在御营行在内谈话。周英愈发显得苍老，两年前，他鬓角还未生如此多的白发，如今是银发苍苍了。
“这几年北境颇不平，此役过后，你准备回京城养老吧！”皇帝终是不忍，当年是周英一力劝谏自己放弃寻找安阳、开拔回京，自己才会将怨气发泄在他身上。后来，周英守卫北疆近十年，功劳卓著。原本前年就准备让他回京养老的，奈何他定要说出放弃苏琬清那番话来，再一次让自己心生怨气。
“老骥伏枥，志在千里。皇上别看臣头发花白，实际上身子骨还硬朗着呢，还能为大夏效劳几年。”周英竟然笑着拒绝了。
皇帝倒觉得他像是在赌气，冷哼道，“以曹孟德自比？你也不看看他还不是大业未成身已亡。何况大夏盛世，你志向没必要那么深远。这北境，朕自会再择良将固守。”
“只怕老臣又要让皇上失望。前几日，朝中旧友传信，老臣方知，前几年得罪的苏娘娘原来就是当年的安阳公主啊！”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第169章 骨肉在怀（）
皇帝并没有像预想的那般恼火，他心态极为平和，好像已经预料到了周英会提起此事一般。
“朕亦不曾想过，自己挂念多年，又下旨在全国范围内寻找的人，竟早就回到了自己的身边。不论怎样，这次，朕都不会再让她离开。”皇帝目光极为坚毅，又饱含潋滟柔情。
周英不由大为惊诧，皇帝从何时起，竟然这样不懂得收敛自己的情绪了。
“你不必再推脱了，此次朕必要好好挫一挫柔然锐气，扬天朝国威。等到北境战事完结，你即刻回京城，不必再在此等苦寒之地卖命了。”
周英见皇帝态度坚决，不敢抗旨，感激涕零地道，“老臣叩谢皇恩。只是，方才皇上定下的战略，老臣唯恐不妥，甘州城绝不是强攻就能攻下的。”
皇帝宽释而笑，“朕当然知道强攻甘州是不行的”
“那皇上是想？”他看着皇帝脸上自信而颇具深意的笑容，顿时惊觉，“皇上是想把主力军放在后面？拉长战线？”
“差不多。”皇帝踱步到沙盘旁，指着沙盘中被山环绕的城池道，“朕所说的那支强攻甘州的队伍不过是在给柔然人演戏看，真正攻城的主力还是从背面而上。如果朕猜得不错的话，肃州府驻军已经走了一半的路程了。”
“肃州府！”周英失声喊出。他在心底为皇帝捏了一把汗，这位年轻帝王还真是胆大，肃州已在函谷关之外的川北，距离甘州有将近千里，他也真不怕长途跋涉，士气低落。
“朕知道你在忧虑什么，无非是攻城气力不足的问题。你大可放心，肃州军由田源统帅，朕对这位师弟还是信得过的。”
“老臣不是在质疑田少将的能力，只是”周英驰骋沙场数十年，此刻也无法表达自己内心的感受。这样布置，只是太过冒险，一败俱毁，再无翻身的余地。
但他终是不敢说出口，战场上瞬息万变，或许这位帝王真的能够就此拿下甘州，震慑柔然。
站在凉州城向远处望去，苍茫原野无边无际，隐约可以看出山高低起伏的轮廓。天色一分一分黑透，直到繁星挂满天际，仰脖看去，仿佛触手可及。
“皇上，夜里风大，还是早些回御营歇着吧！”李容贵无奈地捧着手中的披风，他自个儿都快冻得受不住了，却见这位主子在风中犹屹立着，丝毫不受影响。
“京城来消息了吗？”皇帝沉声问。
“还没，若是有了消息，陈逸会立刻赶过来的。”
皇帝神色复杂，想不通为什么到现在仍无任何动静，到底是他小瞧了慕容璟，不会这么轻易就被自己握住把柄。
“回御营。”
“嗳。”李容贵欢快地应了一声，跟了上去。
京城表面上的确是风平浪静，超出了皇帝和康杰之前的设想。北境不安，皇帝若是御驾亲征离开京城，自然会是犯上作乱的极好时机。而偏偏现实情况就是这样，慕容璟老老实实在琅琊封地呆着，代王宇文恒也没有半分异动，一时之间，竟无法看透他们的目的何在。
这日，康杰刚刚从内阁值守处出来，正要出宫，经过太和殿时，恰好看见一青袍女子提着双层食盒踏上汉白玉石阶。
“素珠。”康杰认出她是御前侍卫长陈逸的同门师妹，紧走几步上前喊道，却见女子停下步伐，朝他微微一俯。
康杰客气地回礼，见素珠眉间冷淡如霜雪便大觉艰难，“素小姐这是去给瑾妃送吃食啊！”
素珠不能说话，只是微微颔首，随即继续朝殿门走，完全没看到康杰焦虑的神色。
“素小姐，这太和殿虽大，构造却简单，况且守卫也并不多。皇上怎能将瑾妃关押在这里呢，太不安全，不如将她转移到内卫司，这样还牢靠一些，省的出事。”
素珠完全不理会他，只自顾前行。眨眼间，便登上了百来玉石阶，到了大殿门口。她从袖子中拿出皇帝的私鉴，羽林军守卫便让开道路，为她打开了大殿门。而康杰虽然是内卫统领，并无皇帝诏令，只得被拦在了大殿之外。
“康大人请见谅，这是太和殿的规矩，卑职等不敢懈怠。”
康杰勉强挤出了个笑容，只得悻悻而归。
素珠朝御座走去，按照皇帝密信中说的步骤，打开通往地宫的路。她是习武之人，轻而易举地便到了地宫之中。将食盒放在膳桌上之后，不欲停留，便打算离开。凝聚内力正要一跃而起时，却听床榻上传来女子幽幽声。
“等等！”苏琬清从榻上撑坐起身子，拨开帘帐看着站在不远处的青袍女子，“姑娘，你可不可以帮我准备一些药？我我身体有些不舒服。”
素珠转过身来看了她一眼，见她脸色惨淡、眼圈厚重，不像是在说谎的样子，于是便走过去坐到了她身边，抓起她的胳膊准备切脉。
“你不用诊治了，就是简单的风寒咳嗽。我知道该用什么样的药，我已经写好了，给你。”苏琬清从枕头底下摸出一张白纸，颤抖着递到她面前。
素珠别有韵味地看了她几眼，从她手中接过了那张纸，展开看了几眼，嘴角勾起一抹冷笑，嘶啦一声，将纸给撕碎了。
“你这是啊”
苏琬清感觉自己的手腕被她狠狠捏住，她到底是切脉看诊了。过了须臾，苏琬清明显能听到她嗓间发出的闷声，到底是瞒不过她。
素珠倏尔松开了她，头也不回地离开了地宫。苏琬清都看不清她离开的身影，双手只是摸着自己的小腹，无声泪流。
她哭够了，才走到膳桌旁去，扶着边角勉强坐在椅子上。那膳盒精致美观，描金的凤凰栩栩如生，生痛地刺着她的眼睛。她将盖子掀开，却见主食、粥、色香味俱全的小菜分别摆放在其中。如此丰富，大概是午膳吧苏琬清望向不见边际的上方，现在外面是午时吗？
她叹息一声，将粥取了出来。盛了一勺刚往嘴边送，便觉腹中好似在翻江倒海，令她忍不住干呕了一声手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第170章 夹击夺城（）
终是难进半勺米粥。
苏琬清无力地挪回榻边，病怏怏地躺在了榻上，锦被潮而湿粘，盖在身上十分不舒服，丝丝冷意从四面八方向她涌来。
她能感受到腹中那个小生命的存在，或许是条件太差，他总是会无声抗议。即便平心静气地躺在榻上，苏琬清也会强烈地感受到小腹在作痛。她不知道为什么自己身体极度虚弱还会怀上孩子，却无比清楚，这个孩子太过孱弱，自己也许无法保佑他活下来。
她原想趁早割舍这个孩子，然而却不曾想到日日为她送膳的女子竟然懂岐黄之术，她相瞒，终是瞒不过。
素珠不但为她抓了安胎的药，还带来了干爽的被褥衣物等。苏琬清说不上来是诧异还是感激，面若冷霜的女子竟然会有这样一颗温暖的心。
“谢谢姑娘。我我还有件事，皇上出征柔然，现在战况如何了？太和殿不议政，我什么都不知道了。”
素珠暗自在心中佩服她心思玲珑剔透，竟然能猜到自己在太和殿附近。只是自己无法开口说话，又是奉命来照顾她饮食起居的，故而都未曾理会，便离开了。
苏琬清有孕的消息很快便传到了凉州，宇文彻听说后竟愣在原地，久久回不过神来。沈青莲的话仍在他耳边回荡，她说苏琬清早就不能够生育，原来竟是谎言！沈青莲临死之前，仍不忘挑拨自己与苏琬清，而自己还真就相信了，竟不知令太医院会诊后再做决断，现在想起，愈发恼怒与后悔。
“皇上，据素珠所言，地宫极为潮湿阴冷，实在不适合娘娘养胎。不如，还是让素珠带她出去，素珠武艺高超，一定能够保护好娘娘的。”
皇帝捏着信笺染上烛灯的火苗，薄薄的宣纸瞬间燃烧起来，化作灰烬。他长叹息一声，“不，她不能离开地宫。”他担心的不是慕容氏会将安阳挟持成人质，关键在于安阳她自己，她不想留在大夏，她若离开了地宫，一定会想尽办法逃离。
“令素珠悉心照看她，多带一些驱潮的暖炉进去。她是个狠心的女人，必定会想尽一切办法割舍朕的皇儿，让素珠把她盯紧了，在朕回京之前，不能出任何差错！”
陈逸深知此事的艰难，但还是咬牙承担了下来。他前脚刚走，周英等一众将领便纷纷到御营外求见，皇帝大约知道这些人坐不住了，便让他们都进来了。
“柔然人在甘州城内大肆烧杀抢掠，末将自请带兵出征，必要一举拿下甘州，雪前耻！”
“末将愿为先锋将！”
众位将领义愤填膺，皇帝觉得时机已经成熟，“朕知各位慷慨之情，而今柔然蹂躏我大夏百姓，是可忍孰不可忍。传令下去，令三军将士今明两日好好休息，明日子时，准备出军作战！”
“是！”
皇帝瞄到站在角落里的卢猛，拿起桌案上的令牌道，“柯镇，卢猛！”
“末将在！”
“令你二人分别为左右营先锋将，率前锋营首当其冲，准备攻城！”
卢猛和柯镇昂首挺胸站出来，“末将领命！”
要进行一场战役，还有诸多需要安排的细节。包括兵力部署，辎重先行各项细节。到了此时，那些将领也顾不及考虑策略是否恰当，纷纷寄希望于强攻之上了。
“田源已经到达甘州城背对的山脉附近，借山势隐藏自身，虽然只有三千兵力，但都是精兵。但愿他不会教朕失望。”
周英只道，“田少将必然不能让皇上失望，若是此役不能战胜，士气必然会大大低落，想要再攻只怕会难上加难。”
“凉州是根基，朕将凉州交给你了。守卫家国，匹夫有责，何况朕乃天子，此番朕必要亲赴战场，震慑柔然蛮子！”皇帝握拳砸在桌案之上，满目怒意，亦能看出决心万丈。
夜色浓浓，却见不到月仙和星君的影子，茫茫之中伸手不见五指。军营之前，火光冲天，火把噼里啪啦的声音清晰无比。所有的将领和将士都已经整装待发，而宇文彻也换上了多年前的红衣金甲，英姿飒爽，威风凛凛。
“朕知各位将士戍边辛苦，思念家乡。然国大于家，若边境沦丧，中原必定不保。大夏危亡，何谈小家？柔然骚扰大夏边境多时，甘州更是沦落。今日一战，必须将甘州城夺回来，方谈驱逐柔然于万里之外。朕当与三军将士，一同驱敌。今夜，第一个登上甘州城楼的，升千户，斩下敌将头颅的，即刻进左右营为将！”
一番话鼓舞了整装待发的将士们，军队蜿蜒自凉州出发，疾驰朝西而去。约在破晓时分便抵达了甘州城外，甘州三面环山，地势自西向东倾斜，不利于隐蔽。故而皇帝下令，出其不意攻其不备，在距离甘州城外二十余里的地方，加快速度，一举攻入甘州。
一开始伤亡自然是十分严重，有许多将士刚刚爬上木梯，便被城楼上飞泄下的石头砸了下来。但冲着皇帝出军之前下的那几道旨意，三军将士格外勇猛，即便是摔落到地上，头破血流，也会奋力爬起，继续攻城。
“田将军已经从背后攻城，双面夹击柔然蛮族，此役必胜！”
“杀！”
嘶鸣声充斥在甘州上空，�