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戒色道：“喂……”突然闭嘴，改口道：“我挑些好柴。”
沫儿见他不想说，便也不问。文清却道：“你挑好了吗？我帮你一起拿。”
戒色见文清真心实意，有些不好意思，吸了吸鼻涕，真诚道：“两位施主，我……我们方丈说要保密，所以我不能告诉你们俩。但是，”他急急说道，“等我问过方丈，方丈要是同意告诉你们，我一定不再隐瞒。”
听得文清一头雾水，傻愣愣道：“你说的是什么啊？”
戒色抓耳挠腮，不知从何解释，语无伦次道：“我……你们俩是我的兄弟。”
沫儿笑道：“知道了知道了。你搞好了没？我们去吃饭吧。”
※※※
吃过晚斋，三个人嘻哈打闹，直到戒空喝止，戒色跑去烧水，文清和沫儿回到房间，见婉娘已经在等他们两个。
文清道：“怎么？今晚要怎么办？”
婉娘胸有成竹道：“就要水落石出啦。”
沫儿踢着床腿道：“床啊床，委屈你了。”婉娘扑哧一笑，道：“明天我带你们去吃好吃的。”
沫儿眼睛一亮，喜道：“真的？吃什么？准备花多少银两？去哪里吃？要不要提前订位？”
婉娘指着他，刮着鼻子羞他，笑得说不出话来。
沫儿厚着脸皮道：“有什么好笑的？文清不过是不好意思问，我将他想说的一并说了出来罢了。是吧，文清？”
文清傻笑道：“是。”
※※※
三人换好衣服，在闭门鼓敲响之前离开了静域寺，也无人注意。走出寺门往东，婉娘道：“好了，就在这里了。”
沫儿抬头看看清冷冷的月亮，倒吸着冷气道：“又要在这里蹲守？你怎么知道今晚会有人来？昨晚那个黑袍人是谁我们还不知道呢。”
婉娘悠然道：“今晚可不就知道了？你放心，有人来的。我们不着急，有人着急。”
婉娘选的这个位置，在静域寺东约二十余丈处，一丛灌木上面稀稀拉拉地残留着些黄红色的叶片，下面用青石砌了圆形的围栏，正好可以坐着等，而且也不遮挡视线。
沫儿摸了摸冰冷的石沿，遗憾道：“早知道带个小棉被来，这要是坐一个晚上，屁股都要长冻疮了。”
文清笑道：“反正我们有白玉膏。大不了回去将屁股也搽上。”
正说着，闭门鼓响了。小和尚戒色出来拔下门楔子，将大门关好。三人坐在石沿上，一动也不动。
夜越来越深，文清和沫儿两个人哈欠连天，独婉娘仍神采奕奕，一双黑眸子在幽幽的月色中闪闪发亮。
沫儿靠在文清身上，无精打采道：“到底来不来啊，我手脚都冻得麻木了！”
婉娘起身侧头听了一听，悄声道：“来了！”三人顿时打起精神，起身查看。
约半炷香工夫过去，西方的街道口出现一个黑影，很快就进入了他们的视线范围。
连帽黑袍，身材不高，戴着昆仑奴面具——正是昨晚见到的第一个黑袍人。黑袍人轻轻走到静域寺门口，先朝四周张望了一番，然后走到门前，从西到东将四个金刚一一查看。偶尔俯下身子，用手在金刚身上仔细地摸寻。
文清悄悄道：“他在找什么？”
婉娘道：“嘘，别出声！”
静域寺最西边的一扇门慢慢地打开了一条缝，一个黑衣人从门缝中溜了出来，无声无息地站在黑袍人身后。而黑袍人正专心致志地查看东边的持国天王，竟然没有觉察。
时光犹如停滞了一般，周围安静得可以听到自己的心跳声。黑袍人查看完持国天王，转过头来突然看到身后的黑影，似乎吓了一跳，呆了一呆，压低声音道：“你怎么来了？”
黑衣人却不出声。
黑袍人似乎唯恐看门的僧人听见，回身走到门前东侧的大柏树旁。沫儿为了听得更清楚，偷偷地穿过街道，来到临近的树后。
黑袍人站住，轻声喝道：“说吧，有什么事？”
黑衣人跟着过来，斜靠在柏树上，道：“我来问个清楚。”坚挺的鼻子在微暗的光下呈现一种柔美和刚毅合一的弧线，连沫儿都觉得他确实很俊。当然，只是长得很俊。
是杨沙。
黑袍人冷冷道：“你想问什么？你只管拿钱做事即可，问这么多作什么？”
杨沙笑了一下，低声道：“我只是好奇，你放心，过了今天，杨沙再也不会出现在你面前。”
黑袍人放松了些，但仍十分警惕道：“说，你要问什么？”
杨沙道：“你为什么要处心积虑地害信诚公主？”
黑袍人甩袖道：“这和你有关吗？你不过是我花钱买来的一个棋子罢了。哼哼。”他突然阴恻恻地道：“你不想活了？”
杨沙“哦”了一声，随随便便道：“在下冒犯了。我只是很想了解这件事的来龙去脉。您若不想说，我不问便是。”
黑袍人将头扭到一边，显然是不想回答这个问题。
杨沙又道：“我有一事相求。”见黑袍人不做声，自己接着说道，“我想做静域寺的方丈，不知您能不能帮我？”
黑袍人显然没料到杨沙提出这个要求，又惊又怒道：“你……你真是痴心妄想！你有何德何能，胆敢想取圆通而代之！”
杨沙语气十分谦恭，但神态却极为放肆，“你放心，我只做三年，三年后就将静域寺还给你。”
黑袍人连声音都变了，怒道：“不可能！这个事情不用想了！”
杨沙轻笑道：“我只要钱。你放心，你对信诚公主做的事我会守口如瓶的。我做方丈还是圆通做方丈，对你来说有什么分别？”
黑袍人指着杨沙道：“你……你竟敢威胁我？”
杨沙轻轻松松道：“你指使我去勾引信诚公主，可惜信诚公主不上钩，倒勾上了怀香那个蠢女人。你不甘心，背着我找到怀香，以我为威胁，要她帮你，将信诚公主弄得呆呆傻傻的，是不是？”
黑袍人冷冷道：“不要信口开河！”
杨沙懒洋洋道：“我发现女人是最难理解的一种动物。你为什么要这样做呢？”
黑袍人突然桀桀地笑起来，道：“你知不知道有一个词叫做杀人灭口？”
杨沙仰头斜靠在柏树上，轻轻地笑了起来：“不如我来猜一猜。你从哪里学到的摄魂术？”
黑袍人突然一声不响地欺身上前，朝杨沙扑过来。杨沙极为灵巧地一躲，扣住了黑袍人的双手，轻蔑地呸了一声，道：“不用费力气，就我们两个人，你的力气还不足以杀人灭口。还是以后动用其他力量吧。”说着又放开了他。继续用一种轻松的口吻道：“你用摄魂术取了信诚公主的一魂一魄，是不是？”
黑袍人恨恨地站在一边，揉着手腕，傲然道：“是又怎么样？”
杨沙站直身体，赞叹道：“果然气势不凡。害了人还能够如此理直气壮。”
黑袍人冷哼了一声，拖长了腔调，气派十足地道：“你要明白自己的位置，不要以为知道一点点内情就可以为所欲为。”
杨沙微微一笑道：“你不如就满足一下我的好奇心。我很好奇，信诚一向低调文静，看起来不像是喜欢与人争斗之人，怎么得罪了你，让你如此处心积虑地害她呢？”
黑袍人哼了一声，道：“我一直以为你是个知道进退的人。”
杨沙道：“我说过了，我只是好奇而已，别无他意。你和信诚有什么过节吗？”
黑袍人没有回答，冷冰冰道：“你怎么知道我今晚要来？”
杨沙正要说话，突然“喵呜”一声，从远处黑暗中窜出一只猫来，跳上黑袍人的肩头一通撕咬。黑袍人慌忙用手急推，小猫的爪子勾着昆仑奴的面具，一起跌落地上。
沫儿一眼就看出是闻香榭的小花猫，但已经顾不上惦记它跌得怎样了，只是呆呆地看着黑袍人——圆润的脸蛋，威严的眼神，竟然是建平公主。如今她一头浓密的乌发被小猫抓得凌乱，垂落一边，脸上似乎也被抓出一条血痕，看起来虽然狼狈，却仍风度不减，威严犹在。
杨沙抱起了小猫，将脸贴在它的背上，柔声道：“丫头，你没事就好。”
这下沫儿更吃惊了。他曾经想过，小花猫的主人是信诚公主，或者与建平公主有什么渊源，但怎么也没想到竟然是杨沙。
建平公主掉了面具，便不再刻意改变声音。见杨沙对小花猫的态度，似乎也有些意外，缓缓道：“这是你养的猫？”
杨沙没有回答，却道：“公主刚才问我怎么知道你要来。因为这个。”
他走到大门前，俯身从一个什么地方取了东西来，伸手在建平面前展示。建平伸手要拿，他却飞快将东西放入了怀中。
建平惊声道：“这个……怎么在你这里？”
杨沙冷然道：“不是因为这个，你千金之躯，会半夜三更来这里吗？”
建平眉毛一挑，道：“在你手中又怎么样？就凭这个，你就能威胁我？这个东西，我想找回去也只是不想将事情做绝了。至于你，想死趁早罢。”
小花猫在杨沙的怀里昂起头，支着耳朵盯着建平公主，一副准备攻击的态势。杨沙轻轻地抚弄着它的耳朵，叹道：“人们都说女人像猫，可是我总觉得像建平公主这样的女人，比猫可要复杂多了。你永远都猜不透她在想什么。”
建平的一张脸冷得犹如天上的月亮，眼神幽深，突然道：“你怎么发现我的身份的？”
杨沙道：“我天生有一种分辨人的能力，只要见过一次，听过他说话的声音就再也不会忘记。公主你故意变换嗓音，戴上面具，能瞒过怀香，却瞒不过我。”
建平失声道：“你以前见过我？”建平刻意隐瞒身份，每次找杨沙和怀香都是装扮好才来的。
杨沙摇头道：“没见过。”
建平看起来和沫儿一样迷惑不解，绕着杨沙走了一圈，警惕道：“你暗中跟踪我？”
杨沙淡然一笑，道：“你用的是闻香榭的香粉吧？闻香榭的香粉很特别，带着一种其他脂粉没有的空灵和飘逸。”
建平质疑道：“你刚来神都，对闻香榭十分了解么？”
杨沙垂下了头，低声道：“她用的也是。”
建平突然像看到鬼一般，惊叫道：“你……你！”
杨沙转过了身，缓缓道：“公主还没有回答我的问题呢。”
建平盯着杨沙良久，眼中突然泛出泪光：“你不知道？真不知道还是假装不知道？”
杨沙将脸隐藏在阴影中，看不清脸上的表情。
建平咄咄逼人道：“我做了多少努力，你可曾看过我一眼？为什么？我哪点不如她？”
杨沙的脸板得犹如石头一般僵硬，道：“谢谢你的白玉膏。”
建平突然口气软了下来，低声道：“其实我也后悔了。我……我本来只是想让你着急一下，没想到……”
杨沙转过身，背对着建平，道：“公主请回吧。”
建平公主神色尴尬，愣了一会儿，眉目低垂，涩声道：“我……我……”裹紧了黑袍快步离开。
杨沙在门口呆立了一阵，推开寺门走了进去。
〔七〕
三人回到静域寺门前，婉娘仔细地看了看金刚，悄声笑道：“果然不错。走吧，我们去告诉方丈。”沫儿试着轻轻一推，门开了，看来杨沙精神恍惚，竟然忘记拴上门。
婉娘带着文清和沫儿溜进寺院，径直朝方丈房里走去。
方丈室里，一盏油灯发出微弱的灯光。婉娘也不敲门，只管推门进去，笑道：“方丈好兴致！门口上演好戏呢，方丈怎么不去看看？”
圆通方丈从书桌前抬起头来，微笑道：“李施主才是好兴致，半夜三更来听讲经不成？”
婉娘嗔道：“可不是呢！这大冷的天，害得我们三个手脚都冻了！”
圆通道：“闻香榭的白玉膏，治疗冻疮好得很，还会担心冻坏？”
文清没想到连方丈也知道白玉膏，不禁吃了一惊，连忙看向婉娘。婉娘和沫儿却不动声色。
婉娘娇声笑道：“原来方丈早就知道了？”
圆通叹道：“还是瞒不过婉娘。”
婉娘吃吃笑道：“这句话应该我说才对，还是瞒不过圆通大师。”
圆通起身，在蒲团上坐下，闭目道：“你忙活了这么些天，还要扮作男子，辛苦了。”
婉娘在对面的条凳上坐下，嘻嘻笑道：“方丈，您的胡子真是多余，还不如剃掉呢。今晚的好戏，要不要我给您讲一下？”
圆通慢悠悠道：“不用了，我知道。”
婉娘道：“我不明白，您和信诚公主……”
圆通突然睁开眼睛，道：“不，信诚公主清白之躯，请不要胡乱猜测。”
婉娘道：“这样吧，我来讲故事，如果讲得不对，请圆通大师指正，如何？”
圆通方丈闭目不语。婉娘起身，娓娓道来：“十五年前，时值十四岁的十六公主一时烦闷，带了小宫女偷跑出皇宫游玩，在街头人多处不慎与宫女走散。焦急之际，碰上了来神都赶考的秀才李牧，李牧儒雅聪慧，为人良善，见她孤独无依，便请她吃了一顿饭，并雇了马车送她回去。十六感念李牧恩惠，不日前来拜谢，仍做民女打扮。一来二去，两人就相爱啦，海誓山盟，缘定终生。李牧发誓要考上功名，给十六一个幸福的生活。可是未等红榜开榜，圣上册封公主，李牧这才发现与自己相爱的十六竟然是信诚公主。”
圆通双目紧闭，面无表情。
婉娘继续道：“大唐公主的婚配是指定的，任他再得宠的公主，也没有自己选择嫁人的权力，更何况，李牧只是一介庶民。如此一来，李牧和十六的盟誓全部成空。果然，不久之后，信诚公主被指婚后出嫁。就在信诚公主披上嫁衣的那一天，李牧在静域寺落发为僧。”
圆通的身体微微颤抖起来。
“李牧心如死灰，出家之后便潜心研究佛法。他本身天资极佳，很快便在众僧之中出类拔萃。八年之后，静域寺老方丈圆寂，李牧做了方丈。”
圆通苦笑了一下，睁开眼睛，将目光落向远处，仿佛在回忆过去的一幕幕，良久，他收回目光，叹道：“这么多年，我与她一墙之隔，却如隔着千山万水一般。她每逢初一十五便来烧香拜佛，我在旁边敲着木鱼，却不能正眼看她一眼；她来听我讲经，只是远远地看着，不能表露出一点心中的思念和牵挂。”
屋里安静极了，床上传来一阵小花猫的轻微呼噜声。文清彻底迷糊了，刚才明明见小花猫被杨沙抱走了，如今却在方丈房里。
圆通继续道：“我已经很知足了，至少我知道她就在我附近，一切安好。可是这一切都被打破了。”
三四个月前，静域寺住进了一个面貌英俊的穷书生。圆通对寺中众人皆一视同仁，与他并无过多交往。一个月后，他突然发达起来，出手甚是阔绰，但并无搬走之意。
圆通慢慢道：“我如今心如枯槁，只盼着每月的初一十五。虽然不能和她讲话，但闻到周围有她的气息，便觉得犹如她在我身边一般。可是今年的八月初一，她没来烧香；到了十五她仍没来。我心里很是忐忑。”
圆通正自焦心，杨沙却来到方丈室聊天，有意无意地说一些关于信诚公主的日常琐事。圆通向来谨慎，自信从来不曾表露出什么，所以只当他是误打误撞，只管装聋作哑。谁知这么聊过几次后，杨沙一日酒后突然闯将进来，声称知道他和诚信之间的奸情，威胁要他让出方丈之位，否则便将丑事告知天下，毁了信诚的名声。
圆通脸上的肌肉抖动起来，声音却依然平稳：“方丈这个位子，对我来说并不重要，给他也罢。可是这十五年来，我与信诚公主却是清清白白的，连一句话都不曾讲过。信诚公主本来就不得宠，如果再将这档莫须有的事情传到圣上和驸马耳朵里，便是如何也解释不清了。”
婉娘三人默默地听着。他微笑着看了一眼婉娘，道：“在这个世上，我什么都不在意，除了她。”
圆通回头，满目柔情地看了一眼床上正在酣睡的小花猫。高挺的鼻梁，刚毅的嘴唇，在昏暗的灯光下，映出一个英俊的侧影。沫儿突然叫了起来：“你是杨沙！”
圆通看了一眼沫儿，淡淡道：“我不是杨沙，只是假扮而已。”
婉娘轻笑道：“没想到方丈装扮技巧也是一流。那个怀香竟然没有发现，今晚要不是方丈故意在建平面前露出破绽，料她也发现不了。”
圆通嘴角微动，道：“都是年轻时玩的玩意儿啦。没想到这次派上了用场。”
婉娘继续道：“圆通方丈发现了杨沙与怀香勾搭成奸一事，并发现这里边另有指使者，所以昨晚假扮了杨沙的模样，跟踪进入信诚公主府和怀香谈话，今晚在门口守株待兔，对不对？”
圆通叹道：“正是。我原本以为，杨沙不过是一个想发些意外之财的小混混罢了，多给他些银两打发他离开神都便好了。她这些天不来，倒也正好，免得落下话柄。可是后来，我却发现，她定是出了意外。”
婉娘道：“杨沙告诉你的？”
圆通道：“不，是我自己想到的。十五年来，我和她没有再说过一句话。可是她总记得我当年脚趾长冻疮的事，每年的第一场大雪之后，便会在进香之时偷偷将治疗冻疮的膏子放在我日常念经的地方。可是今年，她却没来。”圆通的声音轻柔而有磁性，听得人人动容。
圆通低头看了看自己的脚，微笑道：“其实我的冻疮早就好了。”
沫儿奇道：“这个……小花猫是怎么回事？”
圆通道：“这个小花猫，算是我和她之间的另一个默契。今年年初，僧人在寺院墙角下发现了一只刚出生的小猫，奄奄一息，我将它收留喂养了半个月，后来她来进香，十分喜欢，就抱走了。再来进香时，也常常带着小花猫一起。几天前一个晚上，小花猫突然半夜进了寺院，鼻子、前脚都受了伤。若不是她出了事，断然不会让小花猫受伤的。”
婉娘轻笑道：“方丈要感谢我了。三个月前，小花猫误闯入了闻香榭，一直由我照顾着呢。”
圆通沉声道：“这么说，她一定是意识到了什么危险，在出事之前赶走了小花猫。”
沫儿迟疑道：“我还是不明白，建平和信诚是姐妹，她为什么这么做？”
圆通长叹一声，脸上显出羞惭之色。
※※※
建平母亲的地位虽然比信诚之母稍高，但也好不了多少，在一众多公主中，能受宠的并无几个，因此建平与信诚同病相怜，私下偶有来往。信诚性情平和，对一切都看得较淡，而建平争强好胜，事事都想论个高低，却总是难以如愿。
信诚做事谨慎，从未告诉他人有关李牧的任何消息，连跟了她多年的怀香也不太清楚。可是女人天生的敏感在建平身上尤甚，她陪着信诚来了几次静