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“这个死老头子！”钟无悔在心里暗暗嘀咕：“表面上立场无比坚定，私下里还是没忘记关照我的人。”
钟无悔痛惜的吻了吻飞燕的额头，说：“事情实在太多，这么晚才来看你，让你受苦了。”
飞燕伏在钟无悔的怀里痛痛快快的哭了一场，抬头望着钟无悔说：“我在宫里待了那么久，很多事情我还不了解吗？权，是红色的，因为上面沁过太多的血。你能来看我，我已经心满意足了。”
钟无悔坐到地上，将飞燕抱在怀里，他小心翼翼摘下飞燕头上的两根草屑，对她说：“你放心，我去求能干，我去求楚王，我去求太后，一定要把你救出来，什么敌国不敌国，要不了多久，不都是一个国家吗！”钟无悔想到秦朝灭六国，一统天下的事，随口说道。
“都是一个国家？钟郎这是什么意思？”飞燕心思玲珑，马上听出钟无悔话中有话。
“没什么，没什么，我在想，若果他们都不答应放你，我就想办法劫狱，然后带着你和我的妻妾逃到无人知晓的地方生活，要知道，我生存的能力超强哦！”钟无悔安慰飞燕说。
“唉！”飞燕叹了一口气：“为了我一个小女子，钟郎居然放下顶天立地的大事，怪不得众人都说你是楚国第一淫贼。我现在才明白，只有钟郎，才把我们当做真正的人看待，就连我的父王，也只是看重我们能为他的霸业出多大的力量。
但是，我不能为了我自己，断送钟郎的大业，走到如今，钟郎付出了多大的艰辛？眼看钟郎就要大展身手，我怎能为了一己之私，将钟郎毁于一旦。你必须答应我，不要做出傻事，不然，我将自绝于狱中。”
看着飞燕坚定的神情，钟无悔吓得连声答应说好。
两人正在卿卿我我的时候，狱吏来报，王宫派人来接钟无悔，要钟无悔赶紧去见楚王。
钟无悔只得赶紧离开，走之前，他要狱吏将飞燕的膳食和卧具安排好，不然，定找他们的麻烦。只要是无关紧要的生活问题，狱吏都满口答应，得罪了这位风头正旺的干臣，不定哪天，他们也会进到囚笼里吃饭。
钟无悔急急忙忙赶到王宫，楚王正在书房焦急的等待他。
一见钟无悔，楚王便说：“楚国危矣！”
“怎么回事？”钟无悔感到非常突然。
“你对庸国知道多少？”楚王问道。
“不是太多。”钟无悔老老实实的回答道。
楚王令一位大臣拿来竹简。钟无悔这才对庸国有个大致的了解。
庸国的北面是秦国，东南是楚国，西南为巴国，庸国处在大国的战略交汇要地。庸国也曾参加周武王伐纣之役，是牧誓所举“西土”八族之一，也是中国古代文明的一个发祥地，在辉煌文明的推动下，古庸国曾经盛极一时。
****时期，庸国的科学技术达到了相当高的程度，竹简记载庸人是围棋的发明者，庸人善弈，性狂放狡黠。
而且庸国的疆土辽阔，与楚国不相上下。疆域广大的庸国并非是徒有其表，其国力也非常强大，拥有强大的军事实力。庸为群蛮之首，“百濮”都归集在庸国麾下，曾多次打败楚国和秦国的军队。
“百濮”就是濮人，参加过周武王牧野誓师的庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮八族中，以濮族人数最多，而且分布地域广阔。因濮族长期处于分散的部落状态，故有“百濮”的称号。
楚王面色沉重地说：“如今，内政初定，便遇强敌。借楚地大饥，四境不宁和平定内乱之际，周边邻国群起攻楚。山夷，侵扰楚的西南，已达阜山；戎人已出兵犯境，庸国国君也起兵东进；在距王城只有数百里的距离，麇国正率领百濮集结。
楚国危在旦夕！”（。）
第一百四十章 首恶伏诛（）
攘外必先安内，潘崇一党虽已被抓，但是怎样才能利用机会，尽可能的放大效应，先解决好楚国国内的问题呢？钟无悔想到了曾经去过的乡校。
第二天，太阳刚刚露出脸面，乡校周围布满了全副武装的甲兵，在乡校的小土台上，竖着一块大木牌，上面写着血红的两个字“控诉”。
在小土台的前面，摆着上十辆囚车，在这一排囚车里，关押着潘崇及潘将军一党。
钟无悔站在土台上，对着下面黑压压的一片民众说：“言不获罪！以前，民众在这里，想说什么就说什么，表达的是民意。如果大家不能在这里自由表达想说的话，以后，你的生命也就再没保障。
因为，只有强权才是唯一的声音，他说黑就是黑，他说白就是白。士人都知，兼听则明、偏听则暗，但是，就在这小小的乡校，仅仅有人指出了朝政的弊病，竟然遭到潘崇的血洗。”
“父亲，冤枉啊！”随着一声凄厉的叫喊声，拉开了控诉会的序幕。
只见一个青年身披白色的丧服，冲上土台，声泪俱下的控诉了他父亲因为在乡校评说时政，被潘崇暗中带走杀害，然后丢弃乱坟岗的事情。
接着，张小梅又来到台上，哭诉着，将潘崇为了扩建潘府，强霸房产，杀害他父母，将她弟弟抓进大狱的事，细说了一遍。
潘崇及其一党横征暴敛，鱼肉百姓，淫人妻女的暴虐，激起了民众的滔天怒火，有几名青年人，居然拿着刀剑要杀潘崇，为钟无悔所拦。
钟无悔对众人说：“楚王明察暗访，都知道大家遭受的苦难，只是因为当时潘崇势大，以掌控的禁军威胁楚王，大王一直隐忍到现在，才一举将潘崇和他的狗党一网打尽。
今天要大家来，就是为了让你们吐出心中的苦水，然后杀掉这祸国殃民的奸贼，为大家报仇。”
就在这时，有人忽然说：“大王来了！”
只见楚王头戴峨峨玉冠，身穿紫色大袖袍服，冠冕堂皇，一派威严的出现在小土台上。民众一片沸欢腾，不少人涕泗横流，感动得无以复加，黑压压的跪了一地。
楚王说：“你们遭受的苦难我都听到了，铲除了潘崇这奸贼后，我熊旅三年不鸣，一鸣必定惊人！我向大家保证，今后一定要让你们过上丰衣足食的幸福生活。以后，不管是谁，只要敢于乱我楚国国政，破坏我楚国民众的安定生活，我定斩不饶。”
“大王英明！”“大王伟大！”“大王是我们的大救星！”“坚决拥护大王！”“谁敢伤害大王我们就跟谁拼到底！”
这时，钟无悔暗中安排在人群中的人，开始领头振臂高呼，顿时，广大的民众群情激昂，热血沸腾，大有为楚王效忠，肝脑涂地、粉身碎骨，在所不惜的气概。
楚王等欢呼声平静一些后，说：“这个乡校，以后还要办大，办好，这里，就是以后民众评论朝政，针砭君王大臣过失的地方。
我听说贤德之君有贤才相辅就可以称王，中德之君有良臣相佐就可以称霸，要是德才平庸之君，其臣下的才智又不及他，他就会自以为是，直至国破身亡。我是德才平庸的君王，以后，如果不是靠各种贤才指正我的过失，楚国就有亡国的危险。
可是，前些日子，乡校竟因为有人在这里言论而遭血洗，这也是我之过，我为上次惨遭潘崇杀害的那些民众难过。”
说到这里，楚王招手叫来身披白色的丧服的青年，对他说：“为了表示我的痛惜之情，现只能给你们死难者的家人补偿五十两白银，你可满意？”
当时，权贵们要杀平民百姓就杀，杀错了也白杀，哪里听说过由君王亲自出面发白银安慰的事。
那青年一听，吓得赶紧匍匐在地，连连叩首，道：“小民不敢。”
但是，楚王硬是要他收下五十两白银，并且，拿出一片帛书说：“我已经清楚查明，有哪些人当初被潘贼杀害，我手里拿的就是他们的名字，这些人的家人，都可得到五十两白银的补偿。虽然钱不多，但是，我这样做，就是以后要大家在这里，敢于批判时政，指正君王。
如果一些不好听的话都不敢听，民众有疾苦都不让说，我还有脸做你们的大王吗？”
说罢，楚王当众责成钟无悔等会儿到被害者的家里，逐家发放五十两白银。
这一举动，不仅感动了广大的民众，就是众多的士也感动的热烈盈眶，大叫“贤王”“明君”。
这时，人群里开始出现歌声：“东方红，太阳亮，楚国出了个好君王，他为民众谋幸福，他是我们的大救星。”
这曲调是楚国的流行小曲，一听即会，开始只有一小部分人唱，没过两遍，和者越来越多，到后来，整个王城上空都响着这曲调的声音。
“这里是乡校，不宜见血，带潘崇去刑场行刑。”钟无悔大声命令道。
押送潘崇等一干犯人的刑车开始滚动起来，刑车旁是警卫森严的兵甲，众多的民众跟在后面愤怒的叫骂着。
一名卫队的头领悄悄来到钟无悔面前轻声说：“潘崇想跟你说几句话，钟大人去不去？”
“去！”钟无悔毫不犹豫的答应道。
钟无悔来到潘崇的囚车前，几天不见，潘崇显得老态龙钟，似乎一下衰老了上十年，一双浑黄的眼珠，呆痴无华，花白的头发凌乱的散披在双肩。
见到钟无悔后，他眼里似乎才出现一点生气。他有气无力的对钟无悔说：“我心里恨极了你，不是你，我怎会落得这般家破人亡的下场。”
“你这话有误，是你自己作孽太多，俗说，种瓜得瓜种豆得豆，你播下的恶种必然收获恶果，只是你大权在手的时候过于狂妄，没想过而已。”钟无悔冷冷的说。
“这么说，你早就对我恨之入骨了？”潘崇问道。
“从你虐杀我的侍女菱香那一刻开始，我与你就结下不共戴天的仇恨。我曾在她的坟前起誓，我必将用仇人十倍的血来洗清她所受到的屈辱。”钟无悔冷峻的说。
“什么是十倍？”潘崇问道。
“这是计数的方式，就是很多很多。”钟无悔这才想起来，那时的计数方式还很落后，倍数的计算，好像来自外域。
“我时间不多了，死前我想求你两件事，可以吗？这是我有生以来第一次求人，不过，如果你答应我，我会给你重大的回报。”潘崇说。
“你说说看，我能不能做到吧。”钟无悔警惕的看了一下周围，他的护卫已经为他隔出一个空间。这已是惯例，凡是他与人单独谈话时，卫队都要为钟无悔隔出一定的空间。
“我不知道圆圆怎么样了，像她那样死罪难逃，你能救她吗？”潘崇紧张的说。
“她肚里的孩子肯定保不住了，但是圆妃还活着，我把她安排在一个隐秘的地方，现在正在设法调养。你别想到一边去了。”钟无悔一见潘崇的眼神，就知道他想说什么。
钟无悔接着说：“因为我觉得她一个无辜的女子，是因为你的争斗，才把她拖进来，她没有必要成为你的殉葬品，失去孩子，她已是九死一生，受的惩罚够大了。”
“多谢你！另外，我还有个儿子在禁军中，这是我与一个歌姬生的，生下后就一直住在外面，没人知道他是我的儿子。他肯定受过不少苦，你能照看他，让他成家立业，继我潘宗血脉吗？”潘崇好似下了极大的决心才说来。
“只要他品行端正，我可以保证。上辈的罪行没必要由下辈承担。老实跟你说，本来我还想保你妻妾和府中奴婢不受牵连，但是，因为你作恶太深，民愤极大，我没能保住你的妻妾，她们已收为官奴。
但是，如果你儿子品行不端，我不但不能保证他成家立业，反而要将他绳之以法，以免以后为祸。”钟无悔坦率的说。
潘崇叹了一口气：“到现在才知道，钟大人真君子也！罢，罢，罢，如果他品行不端，早死也好，免得祸连家人。他的名字叫潘党！”
“好，我记住了！”钟无悔说。
眼看快到刑场，两人必须马上分开，潘崇急急说了句：“钟大人以后要注意，太后想杀你！”
这时，已没时间再多言，但是，钟无悔却像掉进冰窖，浑身上下都冷透了。王权初稳，这么快就要杀功臣了？
钟无悔不知潘崇说的话是真是假，凭潘崇这样奸狡巨滑的政客，完全可以在死前离间钟无悔和宫中的关系。但是，如果说他讲的假话，难道他唯一的血脉，禁军中的私生子也可作出牺牲？不过，凡大恶者，为达到目的，没有什么不能牺牲。
钟无悔决心等汤仲他们暗中查访后再作理会，若说太后想杀他，鹃华夫人何曾不是这样想？
潘崇等一伙乱臣伏诛之后，王城一派欢天喜地的景象，楚王的声望在民众心里飞涨。
“东方红，太阳亮，楚国出了个好君王，他为民众谋幸福，他是我们的大救星。”的歌，也传遍了王城的大街小巷。
在王宫的书房，楚王高兴地对钟无悔说：“钟兄，真有你的一套，现在，楚国民众终于知道有个为他们当家作主的楚王了。”
可是钟无悔却高兴不起来，潘崇临死之前的话像阴影一般，一直笼罩在他的心头。潘崇的话如果是真的，太后想杀他，他不知道，这仅仅是太后的主意，还是有楚王的意思。
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”这几乎已成为中国王朝的惯例，
现在，楚王一下杀了上百官员，提升了几百官员，斗越椒也表现得循规蹈矩，加之钟无悔利用这次杀潘崇的机会，将楚王的威望提高到前所未有的地步，要说楚王的权位，已经很稳固了，这种时候，是不是到了“良弓藏，走狗烹。”的地步呢？
在楚国争霸大业尚未完成之前，是想办法趁着太后还未动手前开溜，还是留下继续辅佐楚王？钟无悔举棋不定。
但是，钟无悔越想心越不安。可看着楚王兴致勃勃的劲儿，他又不好立刻回府，他应酬了楚王一会儿，才找借口回钟府去了。
一回钟府，他就听说，钟府出了大事。（。）
第一百四十一章 狰狞初露（）
张小梅在自己的房间上吊自杀。等到其他侍女发现时，为时已晚。
钟无悔躺在曹云娥的大腿上，情绪极为低落，他对曹云娥说：“本来把张小梅要到钟府，只是保全她姐弟的权宜之计，潘崇一死，我正想送她回去姐弟团圆，没想到她却自杀了。”
曹云娥抚摸着钟无悔的头发，痛惜的看着他说：“夫君真是心地善良，但是你却不了解张小梅的心思。为了她弟弟，她已付出了一切，她活着就是忍辱负重。
你救了她和他弟弟，但是，她为了他弟弟，又不惜为潘崇做内奸，虽说没对钟府造成大的危害，但是，她内心的负疚可谓使她日夜难安。如今，她大仇得报，弟弟又在能干手下当差，她再无挂牵。
倘若她尚未**，或许会想到以身相报，但她已为潘府总管****，自感形秽，内心的重负已逼的她难以片刻难安，对于夫君，她只能以死谢罪。夫君不要过于自责。”
听曹云娥这么一讲，钟无悔心情才略微舒缓一点，他想了想，还是向曹云娥问道：“如果有人说太后想杀我，你认为这话的真实性有多大？”
听到这话，曹云娥也大吃一惊，说：“子樱自幼长在宫中，对宫中各种奸诈权谋了解很深，何不请她过来，为夫君解答疑惑。”
“对呀！”一句话提醒了钟无悔，他急忙请子樱过来，夫妻三人一起关在房中商量。
听到钟无悔的问话后，子樱说：“有这种可能，宫中的事，深不可测，非一般民众看的那般透彻，宫中的事，肮脏的叫人难以想象，我想，说这话的人一定是有权势的人。”
“不错，是潘崇说的。”钟无悔老老实实的说。
一听这话，曹云娥大吃一惊，但是子樱却很平静，子樱说：“宫中争斗，无非都是为了权和利，但是，为权的争斗更多。
说太后想杀夫君，看是什么时候的话，若太后害怕原来夫君教坏大王，不理国政，任王权旁落，想杀夫君也很正常。夫君想想，扳倒潘崇之前，有多少正直的大臣恨不得你死。
但是，若现在太后还这样想，事情就非同寻常了。王宫里围绕权力背后，还有很多无人知晓的事情，所以，夫君还是小心为好。
我正是厌倦了宫中这种勾心斗角、尔虞我诈的生活，正好又碰见心仪的夫君，这才毫不犹豫的跟随夫君来到楚国。”
“这样太委屈你了！”钟无悔感到有些内疚。
子樱轻轻一笑，看着钟无悔的媚眼竟像烈焰一般，突地点燃了钟无悔小弟弟的激情。
子樱小嘴一翘，撒娇般的说：“夫君又瞎说呢！我到了钟府，和姐妹们生活的无忧无虑，比在宫中不知快乐多少。如果在宫中，父王要我嫁个癞蛤蟆，我还不是得嫁。哪里像现在这样，生活的快快乐乐，特别是夫君给我的快乐，我想神仙也不过如此吧。”
“完了完了！”看着子樱情意绵绵，眼中现出无尽的柔情，钟无悔痛苦地捂住小腹，暗想道：“在事关全府性命攸关的大事前，大事为要！大事为要！”
曹云娥何尝不知钟无悔现在最需要什么，但是，在重大事情当头，她还是非常冷静。
“夫君如此着急，是不是担心楚王？”曹云娥一语中的。
“不错，如果像潘崇说的那样，太后想杀我，至少，她还会有段时间布置，但是，我最担心的是楚王会不会也参与其中，如果有楚王的意思，钟府恐怕有旦夕之祸。”钟无悔忧虑地说。
“楚王不会！”子樱淡然地说。
“为什么？”钟无悔问道。
“众人都知，夫君毫无专权的野心，也没有居功自傲的骄横，反倒是一心为楚国民众，楚王不会不知。夫君担心的是功高盖主，大祸将至。但是，夫君所作所为全是为了楚王的声威，楚王决不会在王权初稳的时候，诛杀功臣。因为，相比之下，斗越椒若敖氏家族的威胁，对楚王的王位威胁更大。
因为，若敖氏家族原本就是王族分支，”子樱侃侃而谈。
钟无悔喜得抱住子樱猛亲了一口：“这真是当局者迷呀，幸亏有了我的好贤妻。”
这时，曹云娥接着说：“夫君不是说太后身边有个女才子叫婵娟吗