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“难道真的要我把心挖出来,你才肯相信我吗?莹儿,很多事我没法与你言明,可我真的有筹算,让曹操必不敢动你父亲。过不了几日你就会知道,你就给我些时间,让我来证明一切,好不好?”
过不了几日,孙策部便会到达长江渡口,依据他与长木修的约定,曹操必会发兵攻打徐州。父亲既为袁氏麾下第一大将,定会披挂上阵,刀剑无眼,孙策远在数百里外,即便有心也无力。大乔明白孙策对自己情深,她对他又何尝不是?可是生而为人,总会有些执念,她强压下心中的苦涩,佯作羞怯,对孙策道:“你别胡思乱想了,我自己来林子里是要更衣的,你巴巴跟我来,让我怎么是好?你转过身去,不许偷看。”
大乔终日泡在军中,以男装示人,确实多有不便,孙策不疑有诈,红着脸老老实实转过身去。大乔见孙策上钩,猫着腰轻手轻脚走远,及至树后,她小步狂奔,解下缰绳翻身而上,沿着丛林小路策马而去。
孙策背着身,并不知道大乔已经离开,依旧沉声剖白道:“莹儿,过不了太久,我们就要到江东了。待到那时,你就会知道,我到底为乔将军做了什么。我不求你无条件相信,只希望你别离开我”
一声马嘶打断了林间安逸的鸟鸣声,孙策机敏回眸,这才发现大乔策马跑了,他赶忙一个唿哨叫来大宛驹,翻身上马追了出去。
大乔未想到,自己已策马跑出这么远,却还是被孙策轻易追上,她咬牙俯身,双腿夹紧马肚,使出浑身之力挥鞭打马。
可普通战马终究比不上大宛驹,大乔的骑术又怎堪与孙策相较?眨眼间,孙策便追上大乔,坏笑道:“你这丫头,平日里温柔乖巧都是装的吧?耍起野来,比尚香还疯!你这是要去哪?总不会单人单骑,就要往徐州吧?”
自己已累得气喘吁吁,孙策竟还有气力说话?大乔万分不甘,却只能眼睁睁看着他偏身踩过马镫,纵身一跃上了自己的马。
坏笑与温热的呼吸同时出现在耳畔,大乔趔开身子,却仍被孙策牢牢箍在怀中,他自得到令人发指的声音传来:“你这小野猫,原来还会骑马,看来我得多找几个人看着你了。”
花山半山间,木笛声在山谷间回荡,周瑜分不清所闻究竟是小乔吹奏还是回声,他疯了般跑向断崖,还未站稳,就见千百只怪鸟如黑云般从谷底腾起,霍然开散,却未再来攻击他半分,而是好似得蒙指令般,悉数振翅向北面飞去。
周瑜顾不上疑虑,俯身在悬崖边向下眺望,落日时分,山岚正盛,周瑜定睛细看,终于看到断崖下方不远有个延伸出来的石台,其上青草蔓生,小乔正落其上。周瑜来不及估计高度,就一跃而下,待落地时,才觉察这高度远远超过他身体所能承受,腿脚一瞬麻木后,传来钻心剧痛。可他未顾及伤势,挣扎来到小乔身侧,骨节分明的手探在她鼻息处,见她仍有气息,才大大松了口气,卸了浑身之力,大口喘着粗气。
长剑丢了,短刀亦有十余处豁口,好在响箭还稳稳在怀,周瑜抱紧小乔,轻道:“坚持一下,我们马上就能出去了”,而后挺身弯弓,一箭射破了天际。
涂中城外,孙策环着百般不情愿的大乔驾马原路而返,及至林中弯道处,他却逡巡两圈,止步未前。大乔见他神色蓦地肃然,心头顿起警觉:“怎么了?”
孙策低声回道:“有刺客。”
话音未落,便有一高一矮两黑衣蒙面人从挺拔参天的乔木冠顶飞下,手持长刀短刃,步步逼上前来。孙策飞身下马,将大乔护在身后,大喝道:“你们是什么人!为何在此处埋伏本将军!”
那两人并不言语,而是左右开弓劈向孙策,毫不留情,孙策单人徒手与之鏖战,几个回合后,他退避马旁,抬手道:“今日我孙伯符未带兵刃,受你二人伏击,无话可说。只是这位小兄弟只是我麾下小吏,与你们无冤无仇,若是你们放她走,我就束手就擒,任凭你们处置,如何?”
如此紧要关头,孙策竟只心系大乔安危,好似连这两刺客皆有动容之意,大乔却未有反应,只是一脸疑惑地上下打量那两人:“蒋队率?周队率?”
两刺客震悚一瞬,倒是那矮个子反应过来,用长剑指着大乔,凶神恶煞道:“我可不认识你说那人,你在叫谁!”
听了他这口音,大乔转过头,直视着马旁的孙策:“孙郎”
此情此景下,大乔无需质问,只靠柔声一唤,便令孙策自惭形秽,再也说不出半句谎来。孙策只觉脸皮臊红,指着眼前刺客高声骂道:“我说你们两个蠢货,我让你们找几个得力之人扮上,你们怎么自己来了你们是不是想气死我?啊?”
蒋钦与周泰见事情败露,相视一眼,揭开面罩,委屈道:“少将军说要找可靠的人来,哪里还有人比我们两个更可靠”
此一计虽然拙劣,孙策却是想证明,危机之下,他宁可牺牲自己,也会保护大乔周全,熟料画虎不成反类犬,现下大乔对他的不信任只怕更多几分,孙策气不打一处来,方欲破口再骂,却忽闻天边异响。
众人定睛看去,只见千百飞鸟结伴而来,遮天蔽日,所到之处瞬间陷入一片黑暗之中。于头顶盘旋数周后,他们呼朋引伴,将身体崩作利箭状,如飞星流矢般,尽数猛扎下来。
第114章 庄生晓梦(一)()
成百上千之怪鸟飞如流云,盘旋于顶,将足下方丈地压得黑岑岑。孙策见此异状,即刻解下红绸披风围在大乔身上,再将她牢牢圈在怀中,而后麻利拔出佩剑,缓步向密林深处退去。
参天乔木高耸,圆叶茂盛,比平旷地面多了些许屏障,蒋钦周泰收拢阵势,分列孙策左右,三人皆屏息凝神,留意着怪鸟的异动。
可这些尖牙长翅的怪鸟复眼大开,并不把层层绿叶放在眼中,待同伴集结完毕后,其中三十余只呼朋引伴,俯冲而下穿过葳蕤深林,扎向孙策等人。
孙策与蒋周二人舞剑如飞,快速击落了来犯怪鸟。可头顶上的乌云并未散去,反而更加阴沉,还未等他们喘口气,又有百余只飞鸟来袭。孙策环着大乔左抵右挡,行动多有不便,才斩杀了右侧飞鸟,左后方便成了漏洞,两只怪鸟看准时机,呕哑一声,如利剑般向孙策的后心窝扎去。
好在周泰机敏忠心,挺身飞扑,生生替孙策挡了这一下。蒋钦疾声呼道:“阿泰,这鸟有毒!”
可是为时已晚,怪鸟在周泰身上啄出一道深深的伤痕,他立即感觉四肢绵软,眼前黑黄,即便如此,周泰还是撑着一口气,大喝一声,挥剑击杀了来犯的飞鸟。
四下里鸣叫声一片,悠长的,折磨的,令人头痛欲裂。周泰却分不清,所闻究竟是耳鸣还是怪鸟啼叫,九尺之躯渐感不支,只能以长剑插地强撑站立,赤手空拳与怪鸟相搏。
怪鸟依旧没有收手的意思,一波死于剑下,一波再续,前赴后继与孙策等人纠缠。
如此下去,周泰定会丧命,孙策亦难保周全,蒋钦一个呼哨唤来大宛驹,大声吼道:“少将军,你带大乔姑娘先走,我来掩护!”
孙策迟疑一瞬,还是抓紧辔头一跃而上,又拉过大乔。马蹄声与嘶鸣声激怒了盘旋于顶的飞鸟,数百余只一齐俯冲而下,孙策一夹马肚,以手作马鞭,急打几下,大宛驹即刻如利箭般蹿出。长翅鳞羽的怪鸟与大宛驹竞速,丝毫未落下风,孙策不急不慌,一面打马,一面刻意呼哨,不紧不慢地与怪鸟周旋。
飞鸟皆怒,倾巢而出,大乔担心蒋钦与周泰,又不知孙策此举何意,回头急道:“孙郎”
孙策左手持缰,右手解下大乔身上的红绸披风,俯身在她唇上重重一吻:“莹儿,你真美。”
上百只飞鸟已近在咫尺,孙策粲然一笑,将缰绳尽数塞在大乔手中,而后依骏马奔腾之势,猛地奋力跃起,将手中斗篷横张抛开,混乱了飞鸟的视线。
说时迟那时快,就在他落地一瞬,孙策猛地拔出背后长剑,左右开弓大力下劈,顷时便斩杀了一众怪鸟。
大宛驹依然全力前奔,无论大乔如何勒缰绳,它都不肯停歇半步。泪水喷薄而出,大乔这才明白方才孙策举动的含义,若非他舍命相护,她根本无法逃出怪鸟的狙击,蒋钦与周泰恐怕也早已沦为怪鸟的盘中餐。
“不!”大乔撕心裂肺的叫喊声响彻天地,可她的纤弱的身躯却不得不随着骐骥越行越远,耳畔模模糊糊传来孙策的声音:“我不能撇下他们莹儿,快回营搬救兵”
子夜时分,重伤的周瑜与小乔终于乘马车回到了宛陵。周尚与夫人见两人伤成这样,担心又害怕,紧急召来城中名医为他们看伤。
周瑜只做简单包扎,便赶来看小乔。小乔今日连惊带吓,又受了重伤,至今未能苏醒。周瑜见她面色愈发黯淡,不免焦急,问那郎中道:“这位姑娘伤势如何?多久能醒?”
郎中迟疑回道:“这姑娘虽未头破血流,脑部却震荡严重,老夫现下也说不好,她醒来究竟会是何情形”
“敢问郎中,若是情势不好,她会是什么样子?”
郎中捋着长须,一字一句回道:“惊厥呕吐,只怕十余日才能缓解,这些也罢,最主要的是她身上的毒”
“这毒我有解药,已派人去配了。敢问郎中可有何良方,能缓解她的受症?她小小年纪遭此横祸,皆是因为周某,若再如此受罪,身子可怎么扛得住啊?”
郎中意味深长地看了周瑜一眼,又道:“每日服药加之针石,症状可纾解大半。只是男女授受不亲,老夫虽为医者,亦不方便为这姑娘下针,腰背与小腿等处的穴位,更是万万扎不得。”
一直在旁不做声的周老夫人听得此言,对周瑜道:“瑾儿,你不是随神医张仲景学过针石之术吗?不如就由你来给这丫头下针罢。”言罢,周瑜的从父与伯母执手相顾,好似有些说不清道不明的紧张。
周瑜明白这两位老人在盼望着些什么,他心中无奈又好笑,深沉的目光却未有波澜,语调一如往常,闲谈般对那郎中道:“如此,就劳烦先生将穴位图写下与我罢。”
这郎中来府上看病前,本以为是什么纨绔子弟带小姑娘游山玩水寻乐摔伤,对周瑜充满鄙夷与不屑,来此一见,倒觉得并非如自己所想。平日里治病救人已是造了浮屠,今日说不定还能玉成一桩婚事,想到此处,老郎中嘴角泛起一丝笑意,大笔一挥,细细写了起来。
周瑜送从父与伯母回房后,又遣散了男丁,只留下两个老成的婆妇。将针石摆好后,周瑜以丝缎覆眼,而后由婆妇为小乔褪去薄衫,露出需要针灸的部位,再拽着周瑜的袖笼至相应位置,由周瑜下针。
即便如此,穴位相近,既要扎得稳,便少不得肌肤相亲。几针下来,周瑜已是大汗淋漓,他强迫自己调息凝神,脑中从论语一直默背到大学,才终于为小乔扎完了穴位。
天幕尽头泛起了鱼肚白,周瑜亦有重伤在身,此时颇感体力不支,可他还未走回卧房,就见门庭外管家匆匆赶来:“郎君,居巢出了匪患,县里来了人,正在前堂等你呢!”
大乔搬兵往林间时,孙策与蒋钦周泰皆受伤倒地,尤以孙策伤势沉重。怪鸟见救兵到了,不再负隅顽抗,纷纷振翅飞走。韩当命下属将他三人速速送回营地医治,同时封锁消息,以求稳定军心。
可消息还是不胫而走,及至入夜时传遍军营,加之一些目睹怪鸟之人添油加醋,旁人以讹传讹,不知将鸟的威力夸大了多少,惹得士兵们人心惶惶,甚至有人萌生退意。
几员老将不得不下往各营安抚人心,安排疾医的活计便落在了吕蒙身上。服下先前所制的解药后,三人毒症缓解,只是皮肉伤仍十分严重。
孙策趴在榻上,吕蒙用小刀将他的衣袍割破,只见他宽阔紧实的脊背血肉模糊,几处伤口极深,血痂黝黑,甚是慑人。大乔心痛不已,禁不住泣泪涟涟,孙策痛得浑身发抖,却仍拉着她的手,玩笑道:“幸好伤的不是脸,我们还是最相配的。”
大乔被他逗得破涕为笑,语调却不依不饶,甩开手道:“还说呢,你倒是逞了英雄,若是你有个好歹,我可怎么是好”
听了大乔这话,孙策喜不自胜,简直忘了痛,他嬉皮笑脸再扯住大乔的手,还未言语,便听得门外通传:“报!少将军,张修张公子来了,说有要事求见!”
第115章 庄生晓梦(二)()
碧水汀洲三月暮,夜色溶溶,晚风吹动襟袖,一袭白衣的少年单人单骑,立马涂中城外的小路上。远处营房的丛丛灯火,映着他过于苍白的俊俏面庞,星点跃动在他漆黑的瞳孔中,却惊不起半分波澜。明明是十八九岁的少年,却老成阴鸷,堪比洛阳城里的曹公,难怪连手下年逾四十的老将都对他又敬又怕。
残月下,山风猎猎,随着时间流逝,少年的神情愈发森冷。终于,丛林道路尽头闪现随从身影,他策马上前,拱手道:“张公子,方截下的,乔将军送给大乔姑娘的信。”
长木修冷若寒冰的俊脸上终于有了几丝暖意,他接过信笺,撕开封口,惹得随从惊惶不已:“张公子,这”
长木修低低摆手以示无妨,继而从怀中掏出一个一模一样的信封,轻甩几下:“你不必担心,我早有准备,现下就让我们一起进军营,好好恭贺一下这位孙少将军罢。”
春日里,万物生长,看似生气盎然,实则却包藏着无尽危机。越冬的余粮已尽,新的秧苗却还未长起来,青黄不接之际,山匪下山打劫,在居巢作乱,剽掠粮食、侵占土地,周瑜得此情报,急于赶回去,毕竟身为一方父母官,怎能允许贼人这般欺凌自己的百姓?
周瑜收拾罢行囊,复来看望小乔,见她仍是那般病恹恹躺在榻上,没有分毫好转,他心情沉重,坐在榻旁久久无法定神。小乔站在花山断崖边望向自己那一眼,不时在脑中回溯,周瑜简直不敢想,若是断崖下没有延伸而出的高台,抑或是高台上没有蔓生的青草,小乔只怕已经瘗玉埋香,不在人世。
如果不是为了救他,小乔根本不会冒这样大的风险,周瑜越想越自责,只恨不能分担她的病痛。从前他总以为,她与尚香一样,待自己不过是姑娘家的懵懂,现下看来,到底是他错了。无法言明的自责与惶恐如大水漫灌,令周瑜溺毙其间,恍如窒息。
几声叩门打乱了他的思绪,周瑜回头一望,见周老夫人奉汤药前来,赶忙起身相迎,接过药碗:“这些事,让下人做就好,伯母怎的亲自来了?”
周老夫人看看小乔,眸中满是怜惜:“这孩子小小年纪却这般勇敢,如此待你,实在是你的福分。”
周瑜不愿接这话,拱手道:“县里有事,小乔姑娘就拜托你们二老照顾了。等她全愉快康复,劳烦从父派人送她去伯符军中就好。”
周老夫人抬眼看看周瑜,良久起了唏嘘:“你这孩子,就揣着明白装糊涂罢你打算何时动身呐?”
“县里事急,一会子就得走了,他日公瑾得空,便即刻回来看望你们。”
周老夫人轻轻一笑,眼尾细纹绽开,慈爱又清明:“我与你从父都老了,人一老,就容易想念孩子。族里的小辈只剩你一个了,可我们并非不明事理的老人。孩子,你有你的抱负,只管去闯罢,不必惦记我们,也不必总来看我们,方便的时候,与你从父传个信,报个平安便好了。”
在这乱世中,人人伤别离,即便是八尺男儿,亦难敌亲情缱绻,周瑜喉头发紧,赶忙偏过身去,稳住情绪道:“请从父与伯母务必照顾好身子,天下大定之日,就是我们一家重逢之时。”
军帐里,孙策本正与大乔调笑,神采奕奕,哪里有半分受伤的样子,现下听说长木修来了,他蓦地变了脸色,撑着起身,骂骂咧咧道:“这小子来必定没什么好事”
大乔赶忙劝阻道:“你都伤成这样了,还干嘛去?”
“这小白脸不是什么善茬,我可不能让他知道我受伤了”,孙策强忍着剧痛,勉强挤出一丝笑,吩咐一侧的吕蒙道,“用干布,把我的伤全部裹住,越紧越好,不要让对方看出任何破绽。”
孙策才解了鸟毒,背后的伤处尚未完全止血,如此作为简直是在拿自己的身子开玩笑。吕蒙再吊儿郎当,也知晓其中利害,杵在原地不敢动,向大乔递上求助的眼神。
吕蒙挤眉弄眼像个猴儿似的,大乔却笑不出来,她思忖一瞬,上前接过吕蒙手中的干布:“我从小到大不少为父亲包扎,婉儿亦不是个省心的,我这技术应当比阿蒙强些,还是我来罢”
看来大乔明白,孙策并非任性,而是在此关节点,他的一言一行皆事关两千余人的生死存亡。孙策紧紧握住大乔的手,轻道:“莹儿懂我。”
只不过这知己也不好作做,两人虽两情相悦定下终身,到底还未成亲,大乔的纤纤玉指掠过干布,缓缓裹住孙策紧实的前胸与后背,她不由脸红,小脑袋垂得极低,
孙策本在思索长木修为何来此,留意到大乔的羞怯后,他霍地纾解了心头烦扰,起了作弄之意,刻意拉过她的手放在自己裸露的心口上:“这里也得包一下。”
大乔似触电般收了手,抬眼看孙策嘴角挂着一抹坏笑,她亦不示弱,轻轻一戳他的伤处,嗔道:“你再闹,我可不管你了。”
孙策疼得龇牙咧嘴,不敢再造次,老老实实任大乔细细为他包扎。
玩笑间,孙策背后的伤皆已包好,他披上亵衣,拿起案上的铜镜细观:“模样还是那么俊,就是脸色不大好。”
大乔在旁揶揄:“不若我把燕支拿来,给你擦一擦罢?”
孙策坏笑放下铜镜,俯身在大乔额上一啄:“不必了,我有良药。”
不管怎么说,吕蒙还在帐里,虽然他刻意转过身去装瞎做聋,依然难以掩饰一脸的尴尬。大乔看到吕蒙这般神情,更是又羞又恼,可她还来不及嗔怒,就见孙策披上外裳,一溜烟蹿了出去,还不忘招呼道:“阿蒙快走,发什么呆啊!”
帐帘翻飞起落,孙策离去的背影铿然,好像浑身未有一点伤痕,可大乔