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韦云淑按住炎夕的手，“别急。听我说……”
她也以为自己死了，醒来时，却见到了子雁。汶日没有拿真正的毒药给她，他骗过了韦王和萧璃，而她呢？得知了真相。
韦云淑眼里淌着泪光，“是朔容……汶日曾经欠他一份情。”她摊开信纸，上面的墨渍已经淡了。
那是炎夕不熟悉的字迹，它笔笔深刻，她努力在脑中搜寻丢去狼刀的那名男子，那行字落目，间带血泪，“吾有一求，倘若朔容先行一步，当日汝之所诺，切毋食言………以朝若之今日换云淑之明日。”
“汶日既不忠于我的母亲，也不忠于我。”韦云淑道，“我父皇心里悲伤，因此暂停出兵。”她又赶快解释，“炎夕，我主要是想提醒你。东岳与北歧的战一开始是真的，但后来却变了。北歧门阀士族各执一权，又有胡族外来入侵。对北朝来说，赢东岳是小，定内纲才是大。我母亲声誉不好，也没什么威信，我父皇的为人，无能谈不上，却太过软弱。这个时候……”她眸光流转，犹豫了，还是继续说，“这个时候，如果有人提出相和，又何乐不为呢？”
“因此……”她扣住绯木沿，“因此，他们两朝合作，各取所需？西朝反倒被孤立了……是这样，原来是这样，怪不得他自信满满，怪不得……”
“你没明白我的意思。他这么做等于是低头啊。为了什么？就是为了能活下来，全心全意地去找你。至于……李宙宇。”韦云淑目光冷利，“只有我知道，他在打什么算盘。如此……他是自寻死路。”
“他死，也是西朝死……”炎夕的声音有些模糊，韦云淑却听得清楚，炎夕推开搭在自己掌面上的手，对上韦云淑疑惑的眼，“韦云淑，若非有十足的把握，你怎么可能冒险来这儿？”韦云淑敛了笑。“你终于决定了吗？亲口告诉我，你的决定是什么？”
炎夕静立而起，“我想，我们生来就是敌对的。”
二女对立在主营帐里，仿如日月各自辉映，魂亘离析。
“我软言相劝你不听。非得我用强的。”韦云淑淡声道，狠厉的眼扫过炎夕，她亦无惧迎上。
“那就试试吧。”炎夕道。
“炎夕，你变了。”重见她，韦云淑就心有所感，昔日飘忽不定的眸子好似瞬间有了定处，如玉生根，金芒万道，她忆起初见炎夕的那日，平阔高台的夜空迸亮百年流星雨，那时，她并不将她收入眼底，因为她是月，不是日，月是不会自己发光的。现在呢？韦云淑纠紧袖角，而后松开，略微动了动臂，“江山易改，本性难移，炎夕，你是这样的人么？”她又抽手，排排金纸散落一地，“这些经文乃昔日你亲手所抄。我早已洞悉了你的心意。我之所以站在这里，是因为延曦公主你的过往。男女之情是小，家国于你才是最大吧？”
韦云淑字字带针，堪堪扎进她心中最柔软的一处，她上下打量眼前的女子，露出一丝笑，“你可曾见过归览？李宙宇未必会输。”
“他必输无疑！”韦云淑驳道，“你不正是担心这一点吗？不论你心性如何，有我在这儿，你休想离开。”
见炎夕只是静默，韦云淑放软语调，“你不想和他共结连理么？你是东岳朝的皇后，文成公主西嫁也不曾回顾家国，何况是你？李宙宇与你的关系太过暧昧，你若是重归西朝，怎么对得起宇轩辕？”
“我从未想过重归西朝。”炎夕回道，捂着胸口，一股烈意涌上喉头，“我只是……只是……”
韦云淑见势忙说，“只是什么？你还不够心狠。想想当日李宙宇的意气用事，他将你一个人抛在庙堂之上，你还顾念什么？”
还顾念什么……一时之间，她想不出回应的话，韦云淑节节逼进，“这次我们占尽天时，我不能放了你。我不是那些人，受不住你的威胁。就算今日你以死相逼，我亦绝不手软。”扯出黯笑，“你若是死了，我大不了一命抵一命。”
静，只有静而已，静到韦云淑觉得发慌，但她仍旧固执地站在那里。忽然听见有人笑，是炎夕在笑，她缓缓抬头，手甲死死扣住椅案，“好……你对他真是好。韦姐姐，藏在佛座下的七色虹带早已褪色，你还舍不得丢么？”
韦云淑大受刺激。炎夕豁地一推，椅案倾倒，案上的瓷器尽数摔至地上。惊动了帐外的人。孙翼，灵潮匆匆入内。
灵潮望韦云淑一眼，问道，“你们……。这是……。”
“孙翼……”炎夕启口，话却被韦云淑连声打断，“孙翼！看住她。不准她离开半步。”
炎夕眯眼定望孙翼。灵潮踌躇不安，时不时看向孙翼，他抓握长剑的手臂绷得紧紧的，他该听谁的……
韦云淑道，“这位姑娘只是平常女子而已，孙将军，你不必担心受责于陛下。困住她……以免她坏了大计。”
理智告诉他，韦云淑说得有道理，但……炎夕的目光如刀剑般剐割他的意识，一点一点向最深处割去，灵潮也退到一边，两难之中，他怎么选择？
“第一，我绝不会以死相逼，第二……。”炎夕终于说话，“孙将军，我一个弱女子如何逃出主营？”
韦云淑缓缓道，“世上的事总不好预测。说不定，你真能长出一双翅膀。”
思绪缤乱的灵潮听不见任何声音，她的头嗡嗡作响，她只看见炎夕在笑，笑得莫名，笑得令人心慌，那丝笑容如此熟悉，是谁？脑中闪过百万幅画面，由皇陵至皇宫，由昨日至记忆深处，灵潮陡然一震，她想起来了，那是她的母亲，那是刘薇，她们也这样笑过，淡无痕迹地神秘发笑。
她害怕地攀住孙翼的铁衣盔沿，这才发现他的身体早就僵硬。炎夕于他有恩，又是子愚的挂念，孙翼啊……你要怎么办……。
蕊香清溢的茶液浸湿他的鞋，孙翼凝视韦云淑，说道，“她是姑娘，你也是，韦姑娘，你没有资格指挥我。”
韦云淑没有生气，反是一笑，眼里光影拂拂，“孙将军，如此才是上策。”灵潮的心虽然松了，却隐隐淌着酸意，那巍峨身影流星几步，铁剑骤然掉落，孙翼跪至炎夕面前，“末将……有愧于你。”低头就叩下去，“这一拜，是为当日朝歌护你不慎。”额印青痕，孙翼冷峻地平视前方，更用力地又叩了一下，“这一拜，是为以往对你不敬。”
扎实的响声猛敲进灵潮的耳后，韦云淑颤动眼眸。孙翼眉心沁出血丝，“这一拜，是为末将的妻子子愚。”
炎夕坐在那儿一动也不动，绛色的指尖寻索一阵，“孙将军接下来又当如何？断腕谢罪么？”
他笔直跪在原地，抿唇不语，掌心已然湿遍，断腕，断腕……灵潮冲上前去，摁住他的手臂，“不要。孙翼……”她先是看韦云淑，云淑眼带不忍，却径自走开。
炎夕像要将人逼进绝处似的，说道，“没有他的旨，你敢困住我？”
孙翼拔剑，刺地而入，力道之大令铁剑余音不止，他扶剑而起，说道，“今天，就是国公在世，他也会如此。两王之争，谁胜谁负尚属未知，你何必卷入其中？你去了，不过，徒增伤痛。”
“是啊。炎夕姐姐，就在这儿等哥哥吧。”灵潮劝道。
炎夕瞄灵潮一眼，微笑站起身，似要行出主营，却被韦云淑拉住，“不许走！”
灵潮不好插话，只道，“孙翼……我们不会软禁炎夕姐姐的，是不是？”
“何需软禁？她不过是个弱女子，如何出得了主营？”
韦云淑端视孙翼，“是么？不论你说什么，我容不得这种时候出半点差错。炎夕，你想出帐？”她自帐边拔出一把剑，递给她，“想出帐可以，除非你杀死我！踏着我的尸体，离帐吧。”
才刚刚缓下的形势又暗流汹涌，她到底还是不忍心，往后退了一步，抽回袖襟，但也仅是一步而已。几方就这么僵持着，灵潮提着的心久久不落，似雾充塞心间，不能呼吸。只听马官在外大呼，“不妙！不妙！”
军营锣鼓齐鸣，“不好了……不好了……”
孙翼不敢轻忽，大步出营，问道，“何事惊慌？”
“孙将军，马都跑了。”
他又上前，可身后，好像灵潮在唤，“孙翼，快来！孙翼……”
主营破了大窟窿，白马身上毫无束缚，野性天然，行至之处刮起旋风风道道，它朝炎夕直奔过去，韦云淑被灵潮拉开，她看见了，她看到炎夕的笑容，看到她伸出手，孙翼只差几步而已，但韦云淑知道，来不及，来不及了……。
她只能无力地呼喊，“炎夕，不要……不要走……”炎夕望过来，韦云淑用尽力气，说道，“今天你走了，从此与他就是楚河汉界，炎夕，他不可能一次又一次地纵容你，不可能！”
她分明听见了，可她还是跨上了帝驹，那是白马帝驹，可它不是赤骥，她最后回头，眼角淌下的泪被风吹散。
韦云淑木然跪在地上，“为什么……为什么……。”闭住的眼，不甘的泪，痛厮的苦融进土里，灼伤她的胭甲。
“是谁放的白马？是谁！”孙翼纠住一名士卒的衣襟，那人吓得不知所以，战战兢兢地回复，“是叶求。孙将军，是叶求。”
“叶求！好个叶求。”孙翼拔剑，怒步上前，士卒半走半爬慌张领路。
灵潮已经无力，在韦云淑身侧，她说，“输赢尚属未知。”
韦云淑表情空洞，她只轻喃，“江山美人难共得，帝王霸业终难成。”
………本章完………
飞雀梦影
啸西风一路飞奔，相处几天下来，与她亲昵了许多，炎夕苦笑地拍拍它的背，“你呀，快走吧。”
它顿了顿，蹭蹭她的脖子，并不走开。
“你问我？”炎夕意会，“我……我不走。我的家在别处呢。”
马儿好像生气了，半蹲着，瘦嶙的脊微微凸起，像极了沙洲的驼峰，看来煞有介事，它低吼几声，又拱了拱炎夕的手臂。碎落的余阳洒遍白马全身，就如同它的主人，倨傲无比。她坐在还未生出青苗的荒地上，整颗心彷彿也是干涸的。清水波漾，流着星星般的光亮，映进她的双眼荡出波波涟漪。
明明是春天，心里边的花却不堪寒重，瓣瓣凋落。炎夕靠在啸西风身上，把它当成朋友般，“我们认识许久，但我好像不知道，你从哪里来？”
它无声地踱了踱步子，更贴近她，“既然是故友，你不妨告诉我，今天，我这么做是不是对的？嗯？”
马的眼珠子沾满釉色，浓墨一样的栗色轻轻晃动，她从怀里拿出三面竹牌，一一排好，“啸西风，你选一张吧。如果是死，那我便是做对了。”
她摸摸它的蹄，“动啊。”
状似无意，啸西风扭头，前蹄踢了踢，一面竹牌滚得老远，炎夕翻开一看，上面赫然写着是个“死”字。
“……。对的……只有你说我是对的。”她一片片地拣起牌子，竹节很粗糙刮进手里也不觉得疼，原来，娇嫩的掌心已经积了那么厚的茧子，她都不知道。舌尖触到一股咸意，她拿着竹片在野地里，写着，“愿得一心人，白首不相离。”
如果，再见到他，她该怎么怎么面对他？
啸西风好似烦躁了，一下子撞过去，她还没有写完，它就撞过来，竹牌乱了，她一张张地摆好。
一岁一枯荣，她的春天还会来吗？暖风安和，她却抱住了白马，失声痛哭。
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穿过灌木丛时，白马不知怎么的，狂烈地大声吼叫。她怎么拦也拦不住，悉索凌乱的脚步声渐渐逼近，她慌乱一阵，还是被团团包围。
“马……是白马。”为首的人大声唤道。木丛忽然散出许多人来，他们的战衣是久违的颜色，但她见了只觉得陌生。
他们走近问，“你是谁？白马为何在你手上？”
炎夕朝马使了个眼色，“我不认识这匹马。”
“不认识？”他可是副将，没那么容易受骗，那匹白马他连碰也碰不到，方才，它却安伏在这女子身边。
有名随从嗖嗖走过来，“邵大人来了。”
副将立即收神，嘱咐随从们几句话。她在原地哆嗦，不是因为衣裳单薄而是冷，浑身都冒汗。邵简光洁的下巴长有短短的胡扎，震惊呆立像根木头，他甚至比她颤得更厉害。周侧百余人脸上都是带伤的，或重或浅，生命一样的鲜红。
炎夕冷瞥了眼啸西风，马儿马，你是故意的么？
邵简好像格外疲惫，毕竟不是练武之人，长月征旅，身体终究吃不消，他挥了挥手，用打量陌生人的眼光看着她，“带这位姑娘回去。”
她被安置在马车里，车外是啸西风，一向行在最前方的白马守在她旁边。马车颠颇一下，军卒们垂头低行，无处不是怪异的气息。邵简的不加追问已经令她疑惑，加之这非比寻常的死寂，炎夕隐忍着，却闭上双眼。
“咯噔”一声，她扯住驾马的随从，“我要见邵大人。”
守卒站在远处，邵简才敢直视炎夕，他应当跪下的，但他做不到，众目睽睽之下，他不能那么做。
“我应该说，多谢你。”炎夕道。
邵简低下秀雅的头颅，只当是代替了跪礼，“公主……微臣求你……”他惨白着的脸，抖动青色的唇，自他身上传来的悲怆比寒意更掺人心。
林子的阴影荡了荡，有个人冲了过来，他眼里充满泪水，却硬是忍着。他是内侍总管，见到炎夕时，他几乎不敢相信自己的眼睛。
他跪了下来，因为邵简在，所以，他可以跪下。随从以为他跪的是邵大人，其实，他跪的是……延曦公主。
“小四。”炎夕笑了，这些年，彷彿每个人都变了，而跪在身前哭泣的他还是令她想起那个任性的午后。
小四伏在她的脚边，“公主……公主，你总算回来了。太子他……他等了你许久。”
羽扇的睫毛动了动，她想说些什么，小四却先一步开口，请求道，“公主，他受了重伤……”
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灰青的帐篷，他仰躺在榻上，下巴生满青渣，俊美的脸庞缀满大大小小的伤痕，或深或浅，都是血迹斑斑，她一把掀起营帐，他虽然闭着眼，但依然感到一束光，眉峰微皱，他朝里侧翻了个身。
“小四，又是你？”
无人应答，他的声音是沙哑的，像是几天滴水未进，冷峻的唇干皴裂开，泛起的血丝却无法掩饰那片惨白。
她捂着嘴，泪水漱漱落下，小心地放好帐帷，她迈开孱弱的步子，每一寸都艰难无比。他感觉到了什么，迷蒙地微叹，“炎夕么……你又来了？我有许久没有梦见你，真想你……”
湿意滑过指腹渗出，滚落，她似乎即将窒息。
“别站那么远，走近点。不要怕，我不会睁开眼的，这样，我们就能多待些时候。只有我们俩人，只有我们俩……”他重重吁了口气，还在呓语，接着抱怨起来，“如果，你还记得西陵朝都的灯火，那么，你怎能忘记我？”口气一转，又似在哀求，“你还孤单吗？你还要不要我……如果我求你，你还愿意留下么？”
喉结有团痛肉，不上不下，她启唇，低吟：“秦汉风云惊塞烟，嫖姚智勇冠军前。披坚执锐犹黄口，点将封侯趁少年……”
是梦吗？不可能！梦里的她从未发出如此清晰的声音。他蓦地睁大眼睛，黑眸被烛光染成绛红色，好像盲了似的，他只觉得眼前一片漆黑，只有她的声音，只有她而已，他伸手摸索着，“炎夕……是不是你？炎夕……”
她不忍心，扣住了他的指尖。
他们如此近，近到能清楚看见彼此眼里的自己。往事频频闪过，太极书舍，皇家院前，飞雀梦影，
…………“延曦公主，他是我表哥，少年得志，是像霍去病一样的骠勇少年。”
……………“你是定国大将军，还是我的驸马？”
……………“从此炎夕不是孤单一人，宙宇会每日陪着炎夕，日出于宫廷，日落又归家……”
他酸楚一笑，握紧她的手，贴在自己的唇畔，“真的是你？我不是在做梦。”她从未见过他落泪，斗大的一颗有烫人的温度，生生砸在她的手背上，晕开透明的湿痕，即便那样狠狈，他依旧死死盯着她看，好半晌，才困难地吐出一句话，“你终于回来了。”
“小四说你受了重伤，伤在哪儿？”
“什么重伤？不足挂齿。”他朗朗而笑，一瞬不瞬地望着她，彷彿担心她只是幻影，下一刻便会消失。无奈下，她破泣笑了笑。她察觉到他身上累累的伤口，虽然被包扎得很好，但白布上依旧透着血光。
李宙宇强忍痛楚半撑起身体，拍了拍身侧，“你过来，坐到这儿。”
她犹豫了一下，还是坐过去了，他的眼里无处不是鲜活的色彩，是重生般的喜悦，如雨后清荷瞬间迸放，焕发亘古的幽香。
“你冷吗？”他想拉她入怀，炎夕躲开，“你……。你受伤了，还是不要乱动。”
良久，炎夕怔了怔，他恳切地在问她，“那你……。能不能借我靠一靠？”
她点了点头，他像孩子一样，两眼发光。于他，笼冠群宇，与帝王无异的储君，这一处是他心底难以企及的怀想，他怎能不珍视？于是，胸怀宏图的大将军，西朝太子阖着眼，慢慢地，一点点地将头倚在她的腿上。
“炎夕，我真累……”
冰凉的手逐渐被温暖，她想起未召宫的片片柳絮，绿荫环拂，寂寞地飘摇在金碧辉煌的宫阁殿前，眼下，那带着稚气的男子，他正安然闭着眼，彷彿累了许久，终于回到家，可以好好睡一觉，见他动了动，炎夕柔声说，“睡吧……什么也别想。”
他抓住她的指尖，眼带疲意，“我舍不得。我不想睡……炎夕，你和我说话。”
她笑了，“还吟你最喜欢的那首诗？”
他的心口被扯痛，她径自又吟，
秦汉风云惊塞烟， 嫖姚智勇冠军前。
披坚执锐犹黄口， 点将封侯趁少年。
铁骑猛封狼居胥， 金戈狂扫焉支山。
此生若增廿年寿， 马踏匈奴过燕然。
他什么也没说，只是与她十指紧扣，固执地抓住她平放的手，那里不知何时长出的茧子，厚厚一层，嵌在柔软的肌肤上，难以忽略。她是西朝的公主，从小集尽荣宠，什么时候娇嫩的手心竟然磨出了一道茧子？他睁大眼看她，她含泪在笑，耳边，是他昔日的壮志宏愿，他没有丢弃终生奋斗的梦想，只是，如果要用她来换，那么，有用吗？有意义么？
“你……在东朝过得好不好？”
“好。我很好。”她又说，“我是皇后，怎么能不好呢？
他频频点头，像是得到安慰，模样却苦涩不堪，“皇后……皇后…。。。”
他缓缓倒下，泪水自他漂�