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听到竹目的声音，“陛下，章公子求见。”
炎夕略微一笑，正想离开，广袖碰落朱笔，她弯腰拾起，恰恰看见身旁的黄锦半掩着，熟悉的触感令她身子一滞。
那是什么……
此时，他翩然而至，目光与她相撞，他略微皱起浓眉。
无从躲闪，她一把掀开黄锦，
倾刻间，愤恨，恼怒，世间已无任何言语足以表明她的心情。
那恬淡的光芒如此看来，竟如芒刺一般。
最终，她苍白着脸，不愿低头的说，“宇轩辕，原来你从来没有信过我。”
他似要开口，却顿足不前，“朕不见他。”
竹目应了一声，便退离龙玦宫。
他走进殿宇，她屹立不动，火焰的红衣灼热四周的空气，她不冲动，这次，绝不冲动。
他仿若什么也没发生，执起朱笔，瞥见地上的黄锦，他又放下朱笔。
“你都看见了？”
她缓缓走到他身边，冰凉的碧玉映在她的雪肌之上，“为何你有玉盘？”
“那是先皇后之物。我说过，绝不会让你死。”
先皇后之物，原来，他早有准备。她哼笑一声，躁热的空气掺有微凉，她顿悟道，“真是步步设计，原来我摔碎玉盘，只是中了你的圈套。我真傻，还以为那日青障中，（。电子书。整*理*提*供）你是要保护我，原来，根本没有保护的必要。”
“炎夕！”他冷硬的声音传来。“我并非有意瞒你。”
“并非有意？宇轩辕，你明明知道我的玉盘已经碎了。”枉她还以为自己强登凤座，死路一条。“你是要试我的忠诚？还是其他？或者，你想知道我适不适合当你的棋子？”
他只抿着唇，斧刻的五官更显突兀。
他为什么不说话？炎夕闭了闭眼，这算不算是默认。她悠声道，“其实，你不必如此，就算你不开口，我也会为了天下屈服。”
“朕从没有把你当成棋子。”
两两对望，有一刹那，她再次坠入他黑色的漆眸之中，只要他再说一句，她便会完全相信他的话。
他放柔的刚毅面容，如同晨曦的初阳，黑色的瞳心深处印着她红色的俪影，他屹在原处，缓缓开口，“炎夕……”
此时，院中一片喧闹，章缓跪于中庭之外，强硬的不肯走。
“陛下。”
是章缓，炎夕道，“是章缓吗？”
侍卫手一松，章缓忙不迭的跪在殿外。
宇轩辕沉声道，“章公子，朕已经下了圣旨。”
“陛下。”章缓跪至殿外，连叩了几个头。他抬眼正好望见炎夕，清莲般的脸颊死灰一片。
“来人！送章公子回府。”
疾步声逼进，慌乱当中，章缓扬声喊道，“炎夕，炎夕，你劝劝陛下，不要拆散我和朝若。炎夕……”
她所有思绪都纠结成一团，“站住！”炎夕呵令一声，快步走至章缓跟前。
“你说什么？章缓。”
他匐在地上，声音已经模糊不清，“炎夕，陛下下旨，今夜临幸朝若。”
宇轩辕冷声对侍从说道，“你们聋了吗？朕说，送章公子回府！”
“是！”侍从齐应。
章缓已不再挣扎。
无力的是夏蝉之音，嗡嗡的在她耳边鸣响。
凄冷的黑玉砖，将凉意从脚心打入她的心里，
“那朝若呢？”她的心隐隐作痛，深吸口气，她挺直背脊，“你今夜要临幸朝若？”
“不错。”
他竟想也不想的承认。
浮浮清风，猛烈的光线疏淡他们的身影。
她咬了咬唇，握紧拳头，良久以后，她优雅的跪下，冷然道，“陛下，清凉殿非我安适之所，请赐炎夕冷宫。”
“炎夕，朕说过，当不当皇后由不得你。”
“哼，真可悲，我连选择的权利都没有吗？”她不畏的仰视他。
“你对我的猜忌难道没完没了吗？”他豁然起身，“啪”的一声，朱笔落地，点点红樱。
“陛下既然喜欢朝若，我又何必枉做小人。”她冷冷回道。“国公死前也曾说过，只要陛下喜欢，就算只是一般女子，他也愿意倾力相助。如今国公不在，我愿意倾力助她。”
他的胸膛上下起伏，嘲讽道，“你敢说，陪在我身边，是你衷心所愿？是应了监国公临死的要求，还是和书？你心里既然没有我，又何必咄咄逼人？”
缓下怒气，他又说道，“安稳的当东朝的皇后。大婚在即，你在任性什么？”他又将玉盘放在桌案上，“炎夕，收好它，你是朕唯一的皇后。”
“大婚？”她倔强的撇开脸，泪散光圈，她悠悠起身，执起玉盘，退到远处，冽然应道，“你以为我稀罕皇后的宝座。”她从袖里取出碧玉。
不顾他的诧异，她平静的说，“想不到，我也有玉盘吧。”
“你要威胁朕吗？”他锐利的眸色直逼向她。“你后悔没有杀朕？”
炎夕的心暗去半截，“我从不后悔，即便是回到你重病之时，我仍不会杀你。”她的泪滴在玉盘上，脆弱不堪，渐渐散去。
“宇轩辕，玉盘我收下，七夕那日，是我太冲动。”她以袖角拭泪，背过身去，心里酸涩不止，“我不威胁你，我绝对会成全你。”
他侧过脸，沉沉的说，“你是朕命定的皇后，别再像个孩子，动不动就耍脾气。朕不管你心里有谁，你马上就是朕的妻子。”
是吗？模糊的视线里，她只看到他冰冷的侧脸，依旧是俊美无俦，却再也温暖不起来。“对你来说，我只是个孩子？我长大了，宇轩辕……你没看见吗？”
他陡然回视，那一刹那，他们的眼光竟无语在同一条直线上分叉，错开。
她清丽一笑，有如琉璃般清澈唯美，却毫无焦距可言，“世上没有两全其美，公主，我已经当累了，昭然做得很对，人，总要为自己奢侈一次。你说得对，我坐不稳后座，我不懂什么是皇后之道。”
俊美男子，冰封的侧颜，冷然道，“朕现在就在教你，什么是皇后之道。”
多可笑的谎言，三月的暖风竟在倾刻间化作箭雨，万箭攒心，炎夕维持最后的骄傲，她泪湿着眼，抓紧两片玉盘，讽刺的是夕阳，不知何时缓缓依山而落。
清凉殿里，子雁点上烛光，低声道，“公主，入夜了，是否合上窗？”
“关窗？”不！她不关窗。“子雁，打开所有的窗子。”
她要亲眼看着东方露白，亲耳听到有人来报，宇轩辕是否真的临幸朝若。
她抱膝靠在锦榻上，散发如缎般垂落，几寸青丝落在碧玉之上。
记忆一点点的消失，天方白肚，她模糊的回想里，只有他深沉的嗓音，
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
微微一笑，眼底的湿意再也承载不住，她略微侧首，脸颊靠在膝骨上，晶莹的泪低低流下……
鱼尾般金灿灿的早霞吟亮东方，
几更天了？
炎夕抬头，脚底已是一片酸麻。子雁也是一夜未眠，一早是去探听消息了吧。
朝若还是处子之身，床上的落红便是凭证，是否临幸一目了然，她颤抖着手，听见有脚步声，子愚苍白着脸，低头道，“公主……”
炎夕扶着榻沿，咬牙闭了闭眼，坚定的问，“说！”
子雁懦唇道，“朝若还有几日时间，与姿华公主道别。根据……”
“一纸和书，遭临幸的女子，必要驱离后宫，是吗？”她淡淡的问，几乎是肯定的说。
子雁一步向前，欲扶住炎夕软下的身躯，但被她推开，“走开。我很好。我可以自己起来。”她勉强站起来。
温热的光线刺入她微红的眼，那个要娶她的人昨夜拥有了另一个女子。
炎夕回头，将玉盘包好，“把它交给陛下。”
“陛下不见任何人，另外……守城的士卒来报，章公子站在宫外一晚上。”
“子雁，你把它交给竹目。”
如果，天有灵，能否放她一条生路？炎夕直视浩瀚的苍穹，她随即迈开步子，走向深深宫宇的另一端……
犹豫再三，她终于抬首，门扉却被打开。
韦云淑穿着青素的长裙，脸上没有点饰，她眼底闪过惊诧，随即旋身关上门。守着佛堂，心境已趋于平和，她淡然道，“朝若一会儿会随我离开。你是来确定什么的吗？”
不错，她是来看看朝若，也不知为什么，她突然很想看清楚朝若的模样。
“章缓一晚上都在宫外。”
“朝若不见他。”韦云淑回道，“她不见任何人。她……已是陛下的人。”
她如被雷击，最后，最后的一点什么，也消失了。
静静跟着韦云淑，她们游在贵河畔上，那株红粉绿樱已然枝叶茂盛，风吹起她的衣角，红锦无生，仍是卓艳不群。
“多日不见，我正愁不知怎样才能找你？”韦云淑的语调有些僵硬，“炎夕，那天我说的话，你别放在心上。”
她一夜未眠，脸色有些白，喉际更有微疼，“还唤你，姐姐吗？”
韦云淑笑道，“还唤你妹妹。”她顿了顿，说道，“炎夕，朝若几日后便会离开，章缓若是真的爱她，也不会介怀。”
“陛下真正钟情的是朝若吧。”
“为什么你不说，朝若钟情的是陛下？”韦云淑突然道，“昨夜，你应当忘了。哪个男人没有冲动？”
“你的意思……”炎夕隐隐感到韦云淑话外有音。
云淑启唇又道，“他会立你为后，你谨记这一点。一帝一后，佳音难成，男子终究会贪一时之欢，不过，后宫却永远只有你一个人。你的地位，无人可撼动。”
“你的意思是我应当满足了吗？”她放大音量，头际作痛。
“那你要什么？”韦云淑又问。
要什么？是啊。她怎么敢指望宇轩辕那样的男人一生只守着她一个人。
韦云淑仍保有公主的高贵，即便无一华丽装饰在身上，“我的父皇深爱我的母亲，但仍有佳丽三千，时而临幸。此时，有朝若一事，对你来说，是好的。今后，难保不会有下个朝若。”她冷静的分析，“炎夕，皇后不能嫉妒，她是国母，要比平常妇人有更大的胸襟。”
望着眼前，青翠山碧，韦云淑的话，竟成了一个答案，原来，他选在大婚之时，临幸朝若，是要告诉她，她今后的地位，她可母仪天下，他却是帝王之尊，他不受任何人控制，更不会受她的约束，他承诺后宫只有她一人，但他是帝王，他可以随意喜欢上别人，甚至拥有别人。而她，无力改变。
“替我谢谢朝若。”她缓声道。
韦云淑一怔。
紧绷的神经，突然释开，许久以后，炎夕说道，“我的父皇深爱我的母亲，后宫只有我母亲一人。”她忽然转身，“我绝不，绝不怨守在深宫！”
“炎夕。”云淑急唤道，“你会怎么做？”
“宁为玉碎，不为瓦全。”
韦云淑孤立在桃樱树下，青枝萦绕，想不到，西帝不像她的父皇，传闻竟是真的。
她轻易折下半枝发迹的叶眉，轻语道，“宇轩辕，你选错了方法，这次，恐怕是走上不归路……”
琼台楼阁，恍如虚置，如何宁为玉碎，不为瓦全？
炎夕鼓起勇气去了龙玦宫，竹目却说，他不见任何人，包括她。
“陛下希望公主，冷静几日。”
冷静？她阴冷的弯起笑弧。
宫中的确冰冷，灵潮去了皇陵还未归来，一座座金玉殿宫，竟像地狱的魔障。
略微叹气，她问，“窦太医，章公子怎么样？”
窦清伏身道，“公子晕倒乃是疲累所至，稍作休息，服下汤药，便会痊癒。”
炎夕点了点头。
窦清退下后，药院里只有炎夕与章缓两人，她从袖里取出锦帕，为章缓拭汗。
迷朦中，章缓拉紧炎夕的手，“不要走！”
炎夕没有挣开，章缓还不知道吧。
七尺男儿，眼际竟流下泪。默默睁开眼，章缓陡然松手。
炎夕一笑，从容的往他额际拭去，“汗流多了吧。”
章缓的表情十分疏离，他清亮的眸里满是阴郁，“我都知道了。”
炎夕手上一滞，虚弱的笑道，“那你为何，还守在宫外不走？”
“朝若不肯见我。”章缓的眼神依旧清澈，俊美的脸上，冷冷的，是她从未见过的神情，“炎夕，你能不能帮我？我想见朝若。”
“要见朝若，不是难事。”韦云淑的佛堂，她进得去。“只是已有几日，朝若不知走了没有。”
“她还没走。她一定在宫里。”
原来……他守在宫外，就是为了……
炎夕见章缓要起身，连忙扶起他，她垂眸道，“章缓，对不起，我劝不了他……”
他一阵凉笑，“炎夕，如果你真的内疚，就不要嫁给宇轩辕。他根本配不上你。他碰了朝若……炎夕，如果不是他，你现在还在西朝，早就嫁给了表哥。”
“好了。快走吧，你不是要想见朝若吗？”炎夕说，“只要我活着，就是西朝人。”
章缓不语，迈开不稳的步子。
佛堂在八宫之外，绕过几道宫墙，已是黄昏。
不时有木鱼的敲打声，传过来。
几缕清烟从炉里发出。韦云淑正在诵经。
炎夕道，“姐姐，朝若在吗？”
韦云淑睁眼，起身道，“你是章缓？”她细细打量眼前的男子，一脸倦容，却无碍他的俊美，果真是西朝第一美男子。
章缓略微点头，声若游丝，“见过姿华公主。”
韦云淑道，“不必多礼，朝若在里堂，请随我去吧。”
她瞥见章缓的手在颤抖，他的身体冰凉一片，已至门外，谁也没有开门。章缓故作精神的推开炎夕的扶持，抚整身上的衣襟。
轻轻推开了门……
“朝若……”
炎夕只能呆立在原地，韦云淑亦不能动弹。
空气中，有浅浅的幽香，朝若穿着白衣，平静的躺在床上，白色的帐帷如旗帜般寥索的被风吹起，鼓动。
章缓又唤了几声。
她仍是阖着双目，没有反应。
章缓的表情，出奇的淡定，他走了过去，唯有指尖的颤抖泄露了他的不安。
他感觉不到呼吸。
“章缓……”死一般的静寂中，炎夕开口。
“走开！”他暴吼一声。
韦云淑拉住炎夕，她孱弱的身子突然有些无力，朝若死了，她无言的望向韦云淑，泪花不禁涌出，她死了……
章缓翕动唇瓣，手，迟疑很久，终于抚上她的眉眼，“朝若，我是真心要和你在一起。如果，你不信，我现在……现在就在带你走。”
炎夕捂住嘴，眼泪不停的落下，为什么会这样？
章缓不回头的说，“姿华公主，请你将朝若交给我。”
韦云淑道，“你怎么带她走？”
“天涯海角，一直和她在一起。”章缓碰触她的额鬓，透过曼帷的光线蒙亮她的脸。他不知哪来的力量，抱起朝若，踉跄的起身。
走至炎夕身侧的刹那，章缓悠声道，“炎夕，我要走了。”
“章缓，你去哪里？”她哽咽的问。
他清明的眸子回复最初的光，“回西朝，回家。”
他沉默半晌，最后，说，“表哥一直想着你，炎夕，只要你想回头，飞雀宫永远属于你，还有……你最想要的皇后阙，表哥从没有忘记。”
水珠突断，章缓不再多言，他抱着朝若，美丽的身影消失在苏黄的余晕中。
章缓的话完全打击了炎夕，她空洞着双眼，定在原地，原本的坚固，一片一片的塌坍，临近崩溃。若不是韦云淑支撑着她，恐怕炎夕已经狼狈的倒在地上。她慌张的纠紧韦云淑，“姐姐，我该怎么办？”
呜咽的哭声，再也止不住。
韦云淑安抚着炎夕，忍不住叹气，“想不到朝若这样倔强。”
炎夕抱着韦云淑，泣不成声，“她为什么要死？她不爱章缓吗？”她希望，朝若爱的不是章缓，这样，心底的愧疚或者会更少。
韦云淑握住炎夕的肩，残忍的说，“朝若告诉我，她爱章缓，很爱很爱。爱到，愿意为章缓做任何事。”
“为什么？为什么宫婢众多，他偏偏选了朝若？章缓告诉过我，他要迎娶朝若。”
“因为朝若不是普通的宫婢。”停了停，韦云淑又道，“她是我的婢女，是北歧人。”
炎夕已经无力思考，她只感到身体里所有的气息在一瞬间被抽空，朝若爱章缓，章缓也爱朝若，然后，因为她的任性，宇轩辕选择了朝若，于是……她间接害死了朝若。
她不能自己的摇晃韦云淑，“我害死了朝若，是不是？你想告诉我，是我害死了朝若。”
“炎夕，你冷静点！”
叫她怎么冷静。“姐姐，章缓和我一起长大，他是我在东岳唯一的亲人哪，你看不到吗？他恨我。他要离开东朝。你恨我吗？朝若是你最亲近的人，你恨不恨我，你说啊……”
“炎夕！”韦云淑用力定住她的身体。
“你们都恨我，昭然恨我，章缓恨我，你也恨我。我也回不了西朝，我现在要去哪里？要去哪里？”
炎夕疯狂的挣扎，韦云淑使劲一扯，广袖飘过。
“啪！”
脸颊边火辣的疼痛浇醒了炎夕，冰寒的凉意从头到脚的淋下来。
见她不动，韦云淑叹了口气，“不要哭了。事情已成定局，回不了头。朝若死了。你和宇轩辕即将大婚。”
她的声音震透炎夕的意识，她红彻的右脸，麻目一片，她只听到，那句回不了头。
她软弱的靠在韦云淑的怀里，真的很累，她扯住韦云淑青色的袖口，茫然的轻声回道，“我是延曦公主，我说过，宁为玉碎，不为瓦全。”
“炎夕，你要报复吗？”韦云淑略为担忧的低下头，“不，你不会，你是西朝的延曦。”
她颤抖的紧贴韦云淑的身体，梨花般不断的陨落，连枝带叶的凋残，“宇轩辕，毁了我，他毁了我……”
几排熟悉的雏鸟飞过窗侧，她回不去了，她再没有力气站起来。她想哭，却只能笑，奇怪的是，分明弯起了唇角，却又控制不住的落泪，昨日已回不去，明日该何去何从？
韦云淑想扶起炎夕，但却使不上力气，她的手心一片灼痛，伤了炎夕，也伤了自己。她只能用力的抱紧她，借由体温安慰炎夕。
此时，有人进了佛堂，无声的走至她们面前，
他明亮的笑容挽回了日光，降雪芜轻声道，“夕儿，过来。”
炎夕不安的恐惧着，她挂着泪珠的双眼，迷朦的眨了又眨。
韦云淑有些意外，但怀里的炎夕，如同受了重伤的动物，令人心疼不止。
降雪芜一如往常般，清浅一笑，他伸出手，说道，“夕儿，走，我带你回去。”
时光似乎倒转，长河中，只有降雪芜，从未改变，炎夕伸出手，握住那如玉般的掌心。降雪芜笑意更深，“站起来，我们走。”
“嗯。我们走。”让她跟着他，跟着那白衣款款的清灵少年。
脑海中，那个少女如此的陌生，她一脸清悠的笑道，“我倒很想做你的跟班，同你一起