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作者：言觉
序
褐褐宫闱，无华相缀，天边的黑云被烙上阴霾，我立于轩窗边，无饰的青丝，飘然玄发，却已是神情怡然。
青灯下，另一女子手执念珠，轻喃着金刚经。
佛堂有些躁闷，我推开殿窗，入秋之风来之猛烈，吹灭几盏莲灯，偶有闷雷几声，惊破天际，怕是要下雨了吧。
韦云淑一动不动的跪在团座上，虔诚的诵经。
入夜已有多时，今日也同往常一样，不至深夜，我们不会离开。
重新点上灭了的莲灯，烛光透过油纸变得朦胧。
我走到案前，执起笔，耳边的读经声，停了下来。
她已来到我身边，即使脸上毫无妆点，仍是美貌绝伦。
“炎夕，你要抄到何时？你到我这儿已有一段日子。”
我又执笑，墨渍淡开，“姐姐，有我和你相伴，不好吗？”
眼前青葱纸尖，碰触一卷书薄，诗经又称女儿经，她有意放在这案上，我从没翻开过。韦云淑带发修行，回想她走的那日，我还心有余悸。
手中的笔被她拿走，放在远处。
她端来两杯馥香的清茶，与我一同立在桌案。
“妹妹，你余毒未清，这几日，珍药不断被送进宫中，恐怕是为了你。”
“哦？”我不在意的捧起茶端，“身子是我的，当如何，便如何。”
她表情一顿，转而说，“西朝的国储也送来珍药。”
西朝……再饮一口，已是满口苦涩。
韦云淑道，“当日你比我迟入后宫，我比你早出后宫，凤座到了最后，竟谁也轮不上。北歧已经发战，他要御驾亲征，和约毁去，西朝的军队也蠢蠢欲动。”
“你如何得知？”
“妹妹忘了吗？我的母亲是秦门之人，秦门密探查尽天下。”她的语气淡得像水，却一滴一滴敲破我的心。“后宫一案，水落石出后，卢照还乡，刘纯，骆尉，宋玉等，三省六部一片清明，国库充盈，但二朝攻一朝，你说，谁会赢？
我早该明白，佛堂根本困不住她韦云淑，通晓朝事，她知道的，也许更甚于我。“西朝绝不可能参战。”
韦云淑淡淡一笑，“你不嫁东岳国主，他的中宫也一直悬际，或者，李宙宇早就想来夺你。妹妹……你是不是想死？”
“早前的确想过。”我对握冰凉的双手，“我若是想死，早在北歧发战书之时，就自尽了。你以为那些侍卫挡得住我吗？”
她放宽气，才啜起浅茶。“现在，你作何打算？”
“在这佛堂，多抄几遍佛经。金刚经属大智，你为了朔容，我为的……”我无法喊出他的名字，我有一搭没一搭的转移开，“前几日，我去了皇陵。”
“降先生和你一起去的？”
“是。”我不作隐瞒。
“丹姬的请求，你答应了？”
她也知道？也罢，此事外界不知，韦云淑聪明，怎么会不晓得？况且，她在这儿清修，并无碍于她的身份，早先，我也将事情的始末大约也和她说了一遍。
“许了。让她陪着他。”我走向案边，忽听她说，“我以为，降先生会带你逃走。”
逃走？的确是个好机会，随行没有侍卫，我们一路将丹姬送至皇陵，“他是臣子，姐姐想太多了。”
“是吗？”她挑眉轻语道，“炎夕，你太过相信降雪芜，朝中有些诡异。”
“秦门的人又查到什么？”
她摇头道，“没有，只是女人的直觉。”
我不再言语，世上，我最相信的，就是降雪芜，不论任何人说任何话，我都相信他。他是我的解语花，从开始到现在，一直是，而且，我说过，永不相变，世上再无信可言，我不愿再失去雪芜。
眼神飘向春雷琴，我的思绪回到皇陵的那个昏晨，我与丹姬一同在他的墓前种下一株牡丹，他是牡丹公子，丹姬说，他最爱白牡丹，光如……明月。
若是真的恨我，为何心痛至死？红楼殿宇，那美妙的青青少年，他残忍的骗了我，我生生辜负了他，能为他做的，便是好好的活下去，为了他，一直活下去。
“我弹了《别辞》给他听。他一直……很想听。你说，他听得见吗？”
“你应当希望他听不见，毕竟丹姬所为不是他临终的嘱托。”
“男人……真是狠心。他竟不让我见他最后一面。”心中一片苦涩，非要埋怨几句，我才能骗自己。
我抚手而过，翻开诗经，“你说，那些狠心离开的人会幸福吗？刘薇，宇苍武，子愚，还有他。”
“昭然一定会。”
再次听到那个名字，我蓦然抬首，与她对望，“朔容也会吗？”
韦云淑摇摇头，“昭然会，他的一生如牡丹一般，尊贵，骄傲，花开花谢，只对一个人。”
“灵潮也说过。”
韦云淑只是一笑，“灵潮呢？”
“灵潮去吴郡找孙翼了。那个丫头，总算想通了。”
“宋玉跪在龙玦宫外已有三日，他……我指宇轩辕，他视而不见。炎夕，不如你出面，替他……”
“出面？”若是早几日，我一定会立刻拒绝。我不见他，绝不见他。
“怎么犹豫起来？回想当初，你是个性格刚烈的女子，如今，怎么变了……”
是啊，怎么变了？回想当初，我的心愿看似渺小，却又简单。“姐姐可曾听过，西朝的皇后阙。”
“朝典有载，也曾看过。”她灿烂一笑，杯碗已见底。
“最初的当初，我只想要它。”
“现在呢？”
我苦苦回道，“现在？现在只求，身死之后，能葬在西朝。那也不失公主的身份。”
“皇室子孙享尽富贵荣宠，也是朝代的牺牲品。”
“这话听得有些耳熟。”很久以前，似乎那个人也这样说过。
她犹豫很久，终于开口，问道，“姐姐问你，那几个男人，你真心爱的，是哪个？”
飘摇的树影，翳翳而动。
倾盆大雨，如此降临。
我也曾想过，那几个男人，我爱的是哪个。
西朝的那个爱国储君，与我青梅竹马的男子，
他曾为我饮血北疆，置起飞雀，
我们一同站在西朝最高的位置，
稚情深深，他说，我们永远在一起。
那个已经离去的男子，永远留在我心底一抹遗憾，
他转手轻盈，笑如灿花，
我害了他一世，
他给了我，他的一生。
他最后说，他恨我。
那个明日，就要远征，我说过，永不与他相见的男子。
苛苛坎坎，我早已把自己当成他的妻子，
他曾带我割破血障，木棉温情，龙玦之义，
如今，两两相负，再不得相见。
曾经，我以为，皇后阙不再是童梦，
曾经，我感激，有那样一个男子，肯为我抛弃一切，归隐山林，
后来的后来，我的成长归功于另一个人，但恰恰是他，毁了我想要的一切。
呵，承诺，承下的是什么？
韦云淑拉起我的手，突然叹道，“你是真正的公主，我不是。炎夕，公主也是女人，他要走了，你难道真的舍得？此战，若是加了西朝，多了李宙宇，胜算微乎其微，你说，他那样骄傲的男人，会低头认输吗？”
她顿了顿，似要粉碎什么，“他不会。他会与东岳共存亡。你的将来也还没有结束，素衣锁不住凤凰身。”
我悠悠看向窗外，猛烈的大雨疾疾从殿檐滑下，“姐姐，我是谁？”
她笑道，“妹妹，你是不是糊涂了，你是延曦公主啊。”
“是啊，我是延曦公主，我的将来还没结束，那我的过去呢？你想不想听，我的过去……它在很远很远的地方，炎夕，这个名字，突然很陌生。她是另一个人，不是我。那一切，最早始于西朝三尺高的朱墙……”
大雨还在肆虐，轰隆的雷鸣，恐怕彻夜未平，
我专注的回忆，讲的好像是别人的事，
让另一个人来讲我的故事，并且一直往后说下去，
到达，我觉得应该停止的一天，
直到我可以预见自己的结局。
直到，我真正明白，什么是心狠……
炎夕出生的年代正值四朝盘割天下之时。除了西朝外，另有东岳，北歧，南显。三朝各有皇族复姓，唯有西朝不设皇姓。
西帝号祀宗，少年时的他，风流不羁，后宫三千，红粉知己遍布天下。他容貌俊美，又好游历，才华出众。
那一年，西朝的后宫建起新殿宇，覆土广倾，起名未召。未召宫的女主人既不是名门，也查不出归属何地，她的出现，彻底改变了后宫妃嫔的命运，宫人唤其袁夫人，祀宗称她端目。他们的女儿生于夏末时分，祀宗赐名延曦，袁夫人为她取了个闺名，同音炎夕。
西朝皇室不知从何时开始凋敝，皇子公主数位，逐个猝死，唯有炎夕，如夏竹般，长至六岁。
炎炎烈日照皇城，金炉几楼玉檀香。
夏末初时，柔软的春吹动着绿荫，掀起排排青浪。
婢女们跪在地上，频频磕头。
“跪有什么用？快去找公主。”李福擦了把汗。他是祀宗的近侍，早朝还没结束，就听有人来报，延曦公主不见了。见婢女们都吓得不敢动。
李福又斥道，“还不快去。都想掉脑袋吗？”
“是。奴婢们马上去找公主。”
对一个六岁孩童来说，宫闱的美丽在于它的神秘无穷，炎夕双眸灵动，白衣在身，她抬头一看，宫墙太高，也不知道外面的世界是怎样的。
像窜出洞的小白鼠，她可爱地缩了缩脑袋，正想往前时，却被一双长臂拉起。
她也不害怕，红润的唇边露出浅浅的涡陷。
男人剑眉星目，颀长的身段隐于黄衣华服之下，他佯怒道，“夕儿，谁准你乱跑的？”
“父皇……”炎夕咯咯的笑了几声，偎进父亲温暖的怀里。她好奇的指向前方，“那是哪儿呀？”
祀宗轻声道，“那是午门。”
“父皇，哪个是皇后阙？”
祀宗挑起俊眉，眼底闪过一丝疑惑。
炎夕稚音道，“讲故事的师傅说，我朝有双阙，父皇告诉儿臣，双阙是什么？”炎夕口中讲故事的师傅是西朝孙氏的后人。孙氏乃是名门望族，代代都是老师，最有名的那位被请到宫里，传授礼仪，教皇孙们诗书。
“孙师傅怎么和你说这些？”
“比女儿经有意思多了。”炎夕欢喜道，“孙师傅说，三岁可识字，六岁可识礼。礼比字大。”
祀宗淡笑两声，他的女儿不过才六岁，哪知什么双阙。他的目光变得幽远，只是盯着远远的一抹阙影，孤单的立在炎阳下。
炎夕等了半晌，见父亲不说话。气鼓鼓的挣开。
李福忙跟着追上去，“公主，公主跑慢点儿，小心磕着地，奴才，奴才可担当不起啊。”
祀宗龙眸流转，唇畔又露出笑意，大步跟了上去，六年，太短的时间。但他精致的宝贝已能追跑蝶儿，与他斗气了。
未召宫在皇城北边，内宫占地三百，亭台楼阁，芳轩雨榭，炎夕绕转几条长廊，当时，桃花已然凋去，她奔得飞快，一下跳进一位女子的怀里。
“娘，娘。”
袁夫人身形十分纤细，她的面容与炎夕几近相似，一身轻逸的白衣，她丹唇微启，藏笑却不露，只是从袖里取出香巾，为炎夕拭去额上的薄汗。
崔娘是炎夕的乳娘，她跟着袁夫人一起入宫，此刻，她走了过去，抱起炎夕，问道，“公主，是不是又淘气了？”
“我才没有。”炎夕有些心虚。
没一会儿，有人来报，皇上到了。
左右的人摒退后，炎夕却不想走，她不安的问，“崔娘，为什么我也要走？我不是父皇和娘最亲近的人么？”
抱着她的崔娘，解释道，“皇上和夫人相处，小孩子不要打扰，知道吗？”
炎夕俏皮一笑，“哦……此为恩爱。”
崔娘突的笑出声，点了点炎夕的鼻，“公主可别在皇上面前说，否则，孙师傅要受罚了。”
“是吗？”炎夕竟笑得更甜，“师傅总罚我，下回，我一定也要让他受罚。”
未召宫后，柳絮纷飞，秋千单调的前后摆头。崔娘将炎夕放在秋千上，轻轻推着她。
“夕儿，孙师傅怎么罚你了？是不是你不好好识字？”
“哪有？我可听话了。只是偷着问他，他不高兴了。”
“你问了什么？”
炎夕回眸道，“问了皇后阙……父皇也不说，崔娘，你告诉夕儿吧。”
崔娘的眸里仿佛藏着无数的秘密，炎夕看到了自己清澈的影子，但却始终听不到答案。
后来，祀宗出征，南显向来避世于外。国家战事，一是内战，二是外敌。内战不外乎是平乱，外敌主要是东，北二朝。
祀宗时代的武将，李毅，长年跟随在他身边。本来，出征不被允许携带后宫，但祀宗除了带上袁夫人，连炎夕也一并随征。
炎夕的童年没有困在死寂空华的宫廷，野营帐外，还有苍茫的塞漠孤烟。爱情的定义，最早源于她的父母。
那一对在她眼里深情相爱的璧人。
星灼点点，袁夫人正在缝补衣裳，她向来节简，破了的衣裳补了又补。炎夕咦了一声，她还是第一次看见母亲缝衣裳。
“是父皇的吗？”
“不是。”袁夫人淡淡答道，她的身体不太好，出征时，祀宗总要带上御医，每年送至未召宫的珍奇药材也是为了她的奇疾。
女红炎夕不会，也不想学，她眼角又瞄了眼袁夫人。
“那是谁的？”
袁夫人道，“军里的士卒，我们随军，就只是普通人。”
袁夫人很少说话，大多时间都只是静静专注在一旁。
扯断线后，她对炎夕招招手，把她拉紧怀里，问，“夕儿，你可知道女人为什么而生？”
这个问题对于一个年少懵懂的幼女，难免有些深奥，但这是母亲问她的第一个问题，炎夕很认真的思考。
似乎料到，她得不到答案，袁夫人说，“夕儿要记牢，不作笼中鸟，不作池中鱼。”
炎夕甜甜一笑，回了一句话，“夕儿长大要像母亲一样。”
“哈……夕儿长大了吗？”祀宗入内，俊颜融着暖意，他看了袁夫人一眼，专注的望向炎夕，他弯下腰，毫不顾忌自己的身份，慈祥的问，“夕儿，长大要嫁给谁？”
“嫁给像父皇一样的男子。”
祀宗道，“你这样说，倒是难倒父皇了。”
“皇上，炎夕还小。”袁夫人道。
“不。”祀宗牵起炎夕的手，说道，“夕儿，你是公主，以后嫁给皇帝，好不好？东朝如何？”
炎夕知道，祀宗此次是御征东朝，她怎么能嫁给敌国人？
她坚定的摇头，“不要。儿臣怎么能嫁给敌人呢？”
祀宗朗朗笑道，“夕儿，文昭帝的儿子非同一般，朕也见过。长得俊俏，也很有胆量，夕儿将来不妨考虑考虑。”
这话听起来是个玩笑，祀宗的语气却夹带些许认真。
御征东朝，文昭帝先行撤兵，东岳内朝报以急事。祀宗也不加追。战事就此了之。
亭亭春叶，炎夕渐渐长大。越是懂事，便越奇怪。
她从未见过父母长谈，记忆中，唯有那晚，
“朕此次出征，你不必跟随。”西帝面露倦容。
袁夫人低首甄满空杯。
西帝握住她的手，此时，那男人不是君王，只是一般的寻常男子，双眼间只有对情爱的渴望，“端目，你后悔吗？”
袁夫人走近炎夕。为她盖好薄褥，沉默了片刻，转首送他一记笑，淡淡回道，“皇上也是多情之人，端目无憾。”
祀宗笑了。那容光似弱冠少年，他是帝王，江山近在咫尺，也从未像此刻这般感到富足。随即，他走向床侧，烛光底下，那女童面容竟让他有几分恍惚，她有与袁夫人极为相似的容貌，让他不禁伸手，掌心的余热在炎夕脸上翻动。
他眸里，有水光点点，他静静吟着一首诗，好像是读吟给他自己听，又或是身边的袁夫人，“北方有佳人，绝世而独立，一顾顾人城，再顾顾人国……”
他的延曦是属于他的。那笑脸，那娇声，都只对他一个人。他喜欢她为女子，更甚男子，女子才更像她的母亲。
他吻了吻她的秀发，说道，“夕儿，将来，你一定要成为世上最幸福的女人。”
有一粒种子无声地落入她的心田，它静静的发芽，陪着她长大。
祀宗回朝以后，三月未出龙宫，炎夕哭着要见他，李福挡在宫门，跪地说，祀宗恐怕恶疾传染，除了御医外，谁也不得入内。
炎夕耐心的在未召宫等候，冬隆来临的那天，祀宗驾崩，临终前，他下旨火化他的遗体。
正午门外，炎夕偷偷的站在远处，她远远见到自己的父亲躺在冰棺里，她追着那队伍不停的跑，最后，亲眼看着火光将那男人英挺的面容一点点化去。
地宫已经建好，千年棺椁却永远等不到帝王身，皇城内，只见漠漠烟火。
回到未召宫，炎夕压抑着哭声，她抹去眼泪，想要笑，却怎么也笑不出。哭累了，她沉沉的睡去，做了一个很长很长的梦。
那是一个真实的过去。
炎夕小时候，很顽皮，追不到彩蝶，哭着跑进皇阁内殿，祀宗立即宣布，停朝一日，他对她柔声细语，堂堂国君，为逗五岁小儿开心，无所不用。
她望着蝴蝶说，“父皇……你看蝴蝶还会飞。”
当时，祀宗只是沉默着，静静把她拥进怀里，唇畔挂着浅浅的笑。
炎夕醒来后，抱膝而坐，眼前，袁夫人独自一人望向窗外。
孙师傅说，逝者并未逝去，王者终身是王。
见未召宫，层层柳絮，随风飘舞。
炎夕一动不动，那天的霞光有血的鲜艳，
无霜冻天，将来，她一定要成为世上最幸福的女人。
祀宗的大哥在不久后继位，新帝的容貌与祀宗极为相似，只是，眉宇间少了帝王独有的英气。面容也较西帝柔一些。
第一次见到新帝的时候，炎夕怯懦地偎在袁夫人的身后。
新帝的声音有些颤抖，直直地将视线锁在她的脸上，半晌之后，才说道，“你就是夕儿，过来大伯这里。”
炎夕摇了摇头。望向母亲。
袁夫人朝她笑了笑，点了点头。伸手推了推她小小的肩膀。
炎夕咬着红色的唇瓣，转身跑到了床榻上。用被褥密密地蒙住她的脑袋。
四周一片静寂，她悄悄掀起软褥的一角，看到了那与她的父亲长得极像的俊挺男人，眼中有着浓浓的失望。
新帝立长白侯之子为定国将军，又晋侍郎魏忠为宰相，朝臣似动非动。
正是春桃发迹，朵朵樱红缀亮皇城，这天，宫里来了位尊贵的客人。炎夕也在席中，她打量着对面的神秘男子，他戴着高帽，垂下的黑纱挡住他的面容。
新帝开门见山的说道，“先生是桃源人，一定也懂医术吧？”
“陛下的皇榜写的是招贤辅国，实际是为了医治一位故人。”那声音有些浮，实在