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两人的对话逗得旁边的人们不禁大笑，远望村里，火光烟雾，笼罩了半个镇子，一阵阵的吵嚷声，呐喊声，还在不断地传来，只是看不清到底战斗是怎么打的，激烈到什么程度，罗莲花和这些道士们，谁胜谁负。（。）
第四十一章（1） 午夜探秘（）
1
滚滚长江，流近武汉的时候，更加曲折迂回，形成许多江弯、沙洲，两岸造出大片肥沃良田，自古物阜民丰。︽，。但此地处于中原的核心，四通八达，水陆皆便，又是兵家必争之地，只要战火一起，势必首当其冲，因此每每成为派别冲突的集中地，随着城市越来越大，各种形形色色的势力都糜集于此，日益鱼龙混杂。
江边一个叫做燕儿洲的地方，景色繁华，既是客货码头，又是贸易货物集散地，酒肆客栈林立，各个货场商铺忙忙碌碌。靠着江边，有一个大茶馆，这天，丁常有、段老三等人，都坐在茶馆里喝茶。
大家一路沿江寻找，没有探听到何原的消息，都有些郁闷，此时南北军阀的战火，大体平息，军队调动并不频繁，有人说：“看见过有士兵到这里来。”也有人说：“有成群结队的人，兵不象兵，民不象民，从船上下来，直奔城里了。”但有关何原的下落，却始终没有可靠的线索。
大家追踪了好些日子，觉得希望越来越渺茫，坐在茶馆里喝闷茶，一个个都默不作声。旁边茶桌上，坐着两个闲聊的老头，其中一个秃顶胖子脸上一副神秘的表情，对同桌的瘦子说：“老弟，昨天晚上，你听到镇子里打架的消息了吗？”
“没有，”瘦子不以为然地说：“咱们镇上，哪天少得了打架的？抢占地盘的，争权夺利的，整天打打杀杀，连军队都弹压不住，咱们老百姓，躲着走就是了。”
“这回有点特别。”胖子压低声音说道：“打架的是外来人，全是外乡口音，他们既不是为了争地盘，也不是为了争权利，而是为的一幅画。”
“画？什么画，古物吗？名家的传世之作吗？”瘦子也来了兴趣。
“嘿嘿。”胖子得意地笑了笑，“古物倒是古物，却也不是什么名家之作，画工粗糙至极，乃是一个不通文墨的武将所绘。”
“到底怎么回事？”瘦子问。这时丁常有等人也听到了胖子的话，一边喝茶，一边侧耳倾听。
胖子见有人关注，更加得意，续了一壶茶水。慢条斯理地说：“说起这个武将，是明朝的时候，楚昭王手下的一个将官，楚昭王，你知道吧？”
“知道，是朱元璋的第六个儿子，就封在武昌当楚王，坐镇此地四十余年。咱们本地人，谁不知道？你以为我是傻瓜啊。”
胖子哈哈一笑。“没错，昭王当年在咱们武汉，雄霸四十多年，那就是土皇帝，而且此人能征惯战，颇有军事才能。南方蛮子作乱，就是他和明朝的开国大将汤和，带大兵一举荡平的，当年那一仗，打得南人魂飞魄散。多年不敢妄动，楚昭王名震天下，那可真叫是雄才大略，威镇敌胆”
“等等，”瘦子打断他，“你还没说昨晚打架的事呢，怎么讲起古来了。”
“昨晚那一架，就和古代的昭王有关。你先别瞪眼，是这么回事，想当年，昭王和汤和平定了南方，大获全胜，率兵北返的时候，是水旱并进，其中携带的东西，并不光是打仗用的武器粮草，还有从南方缴获的大批犀角象牙，珍珠香料，这些沉重的东西，你说，是走水路，还是走旱路？”
“那当然是走水路。”
“猜对了，”胖子说：“昭王将这批珍贵的东西，装了满满一船，本来是想向京城进贡，讨得父皇欢心的，却不想，即将回到武昌的时候，船在江中遇到大风，意外倾覆，这一船宝贵的货物，全都沉入了江底。”
“啊？真可惜。”瘦子一拍大腿。
“后来，昭王命人进行打捞，却什么也没捞到。”
瘦子翻着眼皮想了想，疑惑地问：“不对吧，长江又不是大海，沉船的地方既然距离武昌不远，就不难找到，那么大的沉船，派水性好的水鬼，潜入船中，怎么会什么也捞不到？”
“怪就怪在这里，”胖子摇头晃脑地说：“船沉了，可昭王又不傻，如此珍贵的货物，当然会想方设法打捞，而船里却什么也没有，难道就不生疑？”
“是啊，就是换了我，也觉得可疑。”
“当时，押运这艘船的，是一个姓周的将官，官封游击将军，船沉以后，周将军下落不明，不但是他，连同他的一些心腹将校，既没见尸首，也没见活人，这就更让人疑窦丛生，昭王异常恼怒，命人彻查此事，后来查知，船沉的前夜，有好些人悄悄从船上运下货来，以大车装载，蒙以黑布，趁着月黑风高，不知赶往何处。”
胖子的话，吸引了周围邻桌的注意，丁常有等人也听得入神，胖子见大家都侧耳倾听，愈加得意，象说书一样打着手势，继续说道：“各位，想必大家都已经猜着了，货物，一定是周将军给偷走了，姓周的见财起意，悄悄运走宝物，然后假借风大，将船凿沉，做成失事假象，等到昭王明白过来，他早已经远走高飞，但是，这里边有一点，此地是昭王领地，到处都是昭王人马，他携带着这么些货物，能走出多远？满船货物，并非小数，走起来必定树大招风，要想瞒过昭王耳目，只怕是困难得很。”
瘦子一拍大腿，“他将货物藏起来。”
胖子哈哈一笑，“老弟，你说得不错，周游击正是这么做的。他事先选定了藏匿货物的秘密地点，然后在一夜之间，把东西埋藏妥当，带着手下远走高飞。昭王寻找一番，没有找到货物，只好作罢。”
瘦子歪头想了想，“老兄，你不会是说，这批宝物，又现身了吧，而且与昨晚的打架有关。”
“嘿嘿，”胖子脸上一副高深莫测的模样，“宝物现身，倒还没有，不过，有一幅图画，却现身了，据说，当年周将军将货物埋藏得很是隐秘，为了记录藏宝地点，他便手绘了一张水墨画，将东西的位置信息，寓在画中。按照周游击的想法，等个三年两年，人事更替，物换星移，些事风头过去，他再将宝物取出，发个大财。可让他没想到的是，昭王坐镇武昌，一呆就是四十余年，而且对失落宝物之事一直耿耿于怀，周游击还没等到‘风头过去’，便身染重病，一命呜呼。那张水墨画，便流传下来，被人称为‘周游击画’。”（。）
第四十一章（2） 午夜探秘（）
“现在，这张‘周游击画’，又出现在武汉了？”瘦子瞪大了眼睛问。
“然也。”胖子拽了一句文言，“也许，这几百年来，那画就一直没有离开过武汉。我继续讲昨晚的事吧，昨晚在江边上，来了几百个道士”
石锁和大凤等人听到这里都是一愣，这个胖子说的道士，是不是与前些天在罗家寨的那些人有关呢？
“哪里会有几百个道士？你以一当十了吧？”瘦子不信了。
“嘿嘿，我也是听说，反正肯定是不少。那些道士，要从一群豪客那里抢夺这张‘周游击画’，双方在江边拼命打斗，杀得昏天黑地，死伤好几个人。”
“那那，那，那张画最后到谁手里了？“瘦子伸长了脖子问。
“这个，我可不知道了。胖子抱歉似地笑了笑，“我又没看见昨晚打斗的情形，只是听了这么一耳朵，其实，仔细想来，钱财嘛，都是身外之物，象当年的周将军，满指望发个大财，却白忙一通，反不如老老实实做他的游击将军。象昨晚那些争夺图画死伤的人，性命没有了，还要财物何用？”
瘦子却有些眼神发直，“唉，满船的宝物啊，若是真的找到了，那可唉。”胖子笑话他道：“看看，你也动心了吧？真是人为财死，鸟为食亡。对了，我还听说，城里的商老爷，也插手了此事，他要在飞云阁大戏台，唱数天大戏，宴请各路英雄豪杰，其中的缘由，便与这幅周游击画有关。”
说了一会闲话。胖瘦两人便都起身离去，石锁说道：“这个胖子是不是吹牛呢？”
“那谁知道？”段老三笑道：“市井百姓对这类事情，往往道听途说，添油加醋，不过，有些事情。也并不是没有一点影子。对了，老丁，他刚才说的商老爷，是谁？”
“他可能说的是商怀庆，这人在武汉是军届大佬，被段祺瑞封为协统，又是商届大享，他家财巨富，又是帮会头子。势力很大，不过我琢磨着，胖子的话里提到商怀庆要唱大戏，却让‘周游击画’这事更不可信了。你想啊，如果真有这么一张宝贵的画，可以找到大笔财物，对于这帮唯利是图的家伙来说，他们保守秘密还来不及。哪里会唱大戏，摆宴席。搞得满城风雨？”
出了茶馆，前面路口处，有一个摆地摊的匠人，正在吆喝着招揽生意，那匠人在墙角树了块牌子，上写：补锅补碗。打造银器。
补锅作为一个行当，在乡村里很流行，手艺人将用坏的锅碗、缸盆用铁锔给修补起来，不论铁的瓷的，都能修复再用。一般穷苦人家。锅碗坏了，舍不得扔掉，花几个小钱修修补补，便能再用。
“补锅补碗补缸补盆，打造银饰啦。”补锅匠坐在板凳上，一边吆喝，一边将一只摔成两瓣的花瓷大碗夹在两膝间，用一支木棍皮绳自制的手拉钻在两片破碗上各钻了一个小洞，用锔条穿过，然后拿一只小铁锤在碗上轻轻锤打，大碗发出“叮叮当当”悦耳的声响。
大凤喜欢看热闹，欣赏着补锅匠熟练的动作，驻足观看，丁常有说道：“我要去武昌城里，那里有我们设的办事处，你们跟我去吗？”段老三摇了摇头，“咱们分头行动吧，如果有了消息，可以互通有无。丁常有便独自离开了。
石锁催促大凤，“快走吧，一个补锅的，有什么看头。”
正在这时，从旁边的胡同里，走过来几个气势汹汹的大汉，直奔补锅匠的小摊，头前一个黑脸大个子拨拉开摊前的人众，一把抓过补锅匠手中的破碗，摔在地上。
大家一阵惊讶，不知道这几个人是什么来头，补锅匠的旁边，本来围了一些前来补锅以或看热闹的百姓，见这些大汉来得凶恶，都纷纷躲避，石锁和大凤最恨欺负百姓的恶汉，眼看这几个大汉上来不由分说便摔碗，都有点看不下去，眉毛拧了起来，段老三赶紧拉了他俩一把。
补锅匠站起来，“各位，各位，怎么了？干吗摔我的家什？那碗是主顾的，摔了我得赔。”
“少******装蒜，”黑脸大个骂道：“说，昨天晚上，你在江边偷来的画，藏在哪里了？”
“什么画？”补锅匠一脸茫然。
大个子又飞起一脚，将地上的一个工具箱子踢倒，“昨天晚上，我们在江边上等人，后来那群臭老道找我们拐扭，那时候你在江边上做什么？”
“这是怎么说的，我当时内急，在江边上拉尿，谁知道忽然来了一帮蒙着脸的人我知道了，你们就是那些人，是吧，你们打架，与我有什么关系，我拉我的尿，你打你的架”
补锅匠话没说完，大个子上前一把揪住他的前胸，“少废话，快说，那张画，是不是你偷了？”
旁边的几个大汉，不由分说，七手八脚，将补锅匠的工具箱、包袱都一通乱翻，弄得铁锤、小钻、螺丁等杂物满地都是。翻了半天，除了工具和日常物品，连张纸也没有，更不见什么画。
“冤枉，”补锅匠叫道：“我若是偷了东西，还敢在这里呆着吗？早就远走高飞了，谁看见我偷东西了，我做一个小本生意，招谁惹谁了？冤枉。”
一个矮个子走上来，问补锅匠：“你说，昨天晚上，你在江边上，都看见什么了？”
“江边不远就是码头，有船，有人，谁知道你问的是什么，有一帮扛着枪的军爷，押着犯人走过去了，还有几个船上的商人”
段老三等几个人本来在旁边看热闹，一听补锅匠说出“一帮军爷押着犯人”的话，不禁喜出望外，这些日子以来，他们心里热切盼望的，便是听到这类消息，现在一听补锅匠说出，不由得都瞪大了眼睛。那个矮个子却打断补锅匠的话，“少罗嗦，谁听你说废话，那个瞎子走过来的时候，你到底搞了什么鬼？”（。）
第四十一章（3） 午夜探秘（）
踢翻工具箱的黑脸大个子气哼哼地说道：“别跟他闲磨牙了，抓回去打个皮开肉绽，自然就会招了。，。”旁边几个凶汉也帮腔道：“没错，抓回去，慢慢跟他算帐。”两三个人一齐上来，扭胳膊抓领子，便将补锅匠抓在手里。
段老三向石锁和大凤使了个眼色，三个人都明白，这个机会不可失去，补锅匠如果被弄走，寻找何原的线索便又断了，石锁大喝一声，飞身上前，一把便将黑脸大个子抓住肩膀，摔倒在地上。
几个凶汉吃了一惊，没有料到补锅匠还有帮手，纷纷喝骂着，向石锁围过来，段老三和大凤纵身扑上，一阵拳打脚踢，这三人身手都是一等一，那几个汉子虽然也是身强体壮，怎么是石锁等人对手？矮个子看大凤是个姑娘，想拣软柿子捏，朝奔过来的大凤劈面一拳，谁想到拳刚击出，大凤身形一晃，矮个子还没看清怎么回事，腰胯上吃了一脚，疼得吼了一声，一屁股坐倒在地上。
黑脸大个子有把子力气，虽然被摔了个跟头，却抓住石锁的胳膊不放，用力拉扯，想把石锁拽倒，石锁来了牛脾气，干脆和他比起了蛮力，双臂一绞，把黑大汉又从地上又拽了起来，“嘿”了一声，横着便抡起来，脚下使了个跟江鱼娘学的“稳船步”，手上抡着黑大汉象风车一样转了一圈，那黑大汉身高腿长，被石锁抓着臂膀，抡在空中，两腿乱踢，却将自己人给踢倒了两个。石锁一甩胳膊，黑大汉大叫着飞出去摔倒在地，又将自己的同伴砸中。一阵乱叫。
大凤在一旁见石锁拿着黑大个当武器，哈哈大笑，一脚踢出，一个凶汉刚爬起来，便又被踢得坐倒在地，大凤伸手将补锅匠拉起来。补锅匠眼看要被抓走，正吓得面如土色，见这三个看热闹的两男一女在转眼之间，把这群恶汉打得滚了一地，不禁目瞪口呆，段老三怕惹来麻烦，说道：“咱们走吧。”
石锁帮着补锅匠收拾了工具箱子等什物，那几个大汉此时都被打倒，哼哼叽叽倒在地上爬不起来。旁边看热闹的人，已经跑散，有人站在远处指指点点，石锁走到那个矮个子面前，矮个子正捂着屁股半躺在地上，见石锁过来，以为又要挨打，吓得真往后缩。石锁问道：“你们是谁派来的？”
“没人派。”矮个子刚说完，见石锁提起了拳头。吓得赶紧又说：“是米大爷让我们来的，镇子里的米大爷。”
“快走吧，”补锅匠有些害怕，“原来他们是米大爷的人，我听说过，米大爷在这里谁也惹不起。”
几个人跟着补锅匠。快步走向镇外，补锅匠不住声地感谢，段老三边走边说：“老哥，你把昨天晚上的情形，给我讲一遍。”
“好。说起来也倒霉，昨天我到这里的时候，已经是快傍黑了，在江边的小路上，因为风凉，要闹肚子，就把补锅的工具箱子放在路边小树林里，然后躲到一棵大树后边，去拉尿，本来天都快黑了，琢磨着也没人到这个荒凉的树林里来，谁知道，偏偏来人了，而且不是一个两个，而是二十多个，把我吓了一跳，仔细看去，这些人都是气势汹汹，对了，今天打我的这些人，就是他们”
段老三插嘴道：“你说说遇见那些‘军爷’押着犯人的情形。”
“好好，我给忘了，”补锅匠点点头，“我遇到那些军爷，还是在闹肚子以前，他们是从码头上下来的，都背着长枪，有二三十个，中间还有几个穿便衣的，其中一个人，双臂被绑了，象是一个囚犯。”
石锁着急地问道：“那个囚犯，什么模样？”
补锅匠回忆了一下，“嗯穿着个破棉袍，好象挺破，灰色的，头上扣了个破毡帽，压到眉毛上，个子嘛，也就和我差不多，看样子有四十多岁，至于模样，那时候，太阳也快落山了，我往那边看，冲着太阳，实在是看不清楚。再说，我遇到一队大兵，哪里敢仔细看啊，赶紧背着箱子躲开了。”
石锁几个人觉得心跳都加快了，补锅匠说的这个囚犯，穿着打扮，年龄个头，正是何原啊。大家一路苦苦寻找，终于遇听到线索了。大凤激动得抓住补锅匠的胳膊，“大哥，你再想想，他们把他押到哪里去了？”
“那我怎么知道？”
段老三问：“你听到他们说什么话没有？那几个穿便衣的，都是什么样子？”
“说什么话，确实听不见，我也不敢去听。那几个穿便衣的嘛，穿得都挺阔气，象是有钱人。有一个矮老头，拄着根拐杖，走起来四平八稳的。”
“矮老头？是不是秃顶？”石锁忽然想起了于先生，插嘴问道。
“他戴着帽子，看不到是不是秃顶。”补锅匠说：“他们奔向城里的方向，我怕他们注意到我，赶紧低下头，走过来了。”
石锁一拍大腿，“我说呢，咱们一直找不到踪影，原来是走快了，走到他们前面了。”他对补锅匠说：“老兄，你接着说，刚才说到拉尿了。”
“嘿嘿，好，那些家伙，今天刚知道，原来是米老爷的手下，他们走到树林里，看见了我那个工具箱子，并没看见我，因为我正在大树后面藏着呢，那些人可能是觉得有些奇怪，对着箱子指指点点，我看见他们都是凶巴巴的样子，心里害怕，也不敢喊叫，这时候，从远处走来了一个瞎子。”
“那个瞎子，是真瞎还是假瞎？”段老三问。
“真瞎假瞎？”补锅匠一愣，“瞎子也有假的吗？他来的时候，拿着个竹竿探路，走得挺慢，背上还背着个包袱，一点一点地往这边走。走一阵，还侧起耳朵听听。肯定是真瞎，哪里会有人闲着没事，故意装瞎的？那时候，我早就拉完了，可是不敢站起来，怕他们发现我，树林里这些家伙，看着便不象好人，一直蹲得我腿都麻了”
大凤忍不住哈哈笑起来。
“嘿嘿，”补锅匠也笑了笑，