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连环笑笑，解答父亲疑问。
“真巧，香先生刚刚在昨天出门到英国去，屋里只余妇孺。”
连环大惑不解，都说赚钱是为着享受，普通人满心以为一旦发财即可翘着腿吃喝玩乐，此刻连环却发觉香氏夫妇忙得连小年夜都不理，忙得连小女儿生病都无法陪伴，这又是何苦。
老连当下说：“来，儿子，你妈弄了几味家乡菜，我们先吃起来。”
连环忍不住问：“那大女孩怎么吃饭？”
“舅太太会来接她去小住几日。”
老连一边把菜端出来，一边数：“红烧狮子头、百叶结烤肉、葱烤河鲫鱼……”
连环站在门口等母亲。
幸亏不过一会儿，连嫂便满脸笑容地回来。
今日大屋里，只剩香太太一个人。
连环陪着母亲，闲话家常，连嫂说到过去比较困难的日子，有点激动：“……赶我们走呢，一点亲戚的情谊都没有，这也不算什么，原是我们不争气，不合打扰他，可是为什么前日又颠着屁股来向我们要东西，居然还涎着脸说：你们屋子风水好，沾到大宅的财气，善祝善祷起来，你说吃不吃得消。”
连环只是微微笑，人情世故本来如此。
老连自喉头发出一阵声音，表示“老妻你还啰嗦什么”，一边把半杯啤酒干掉。
他伸个懒腰站起来，“年年难过年年过。”
连嫂也说：“今天真够累的。”
连环倒不觉得，他自小路散步到大路，本想打回头，却看见一部车子摸黑驶上来。
小子十分警惕，他记得父亲说过，屋子里只有妇孺，来人是谁？
车子是一辆鲜红色的跑车，驶近香宅大门，索性熄了车头灯，更使连环大奇。
他光明正大地踏前一步，刚欲扬声，却见大门打开，一个苗条的身影闪出来，秀丽的脸容欢欣无比。
连环张大嘴，那明明是香夫人。
红色跑车主人一见她，马上下车，黑暗中只见两人紧紧拥抱。
连环愣在树丛边，要过许久许久，才能醒觉到这一幕不是他应该看见的，这一幕是黑暗的秘密，这一幕应沉到海底里去。
他这才懂得退到大树后面，一颗心“卟通卟通”地跳，要他用手大力按住胸膛，才能禁止着不让它自喉头跳出来。
年轻的他紧紧闭上眼睛，莫名其妙，忽尔落下泪来。他请都猜不到，这位漂亮高贵和蔼的太太，竟在一个没有月亮的晚上，出卖她的丈夫，出卖她的女儿。
为什么？
为什么？
他低下头，双腿发软，不能动弹。
他要静一静，故此缓缓坐倒在草地上，发一会儿呆，抹去眼泪，才真正伤心起来。
一切是个计划。屋主出差，佣人放假，阿紫送院，宝珊被亲戚接走，每一步骤都为着使那个陌生人可以熄了灯把鲜红色跑车驶上来幽会。
连环有种感觉，阿紫将失去她的母亲，他真正替她担心。
正在沉思，他听到树梢轻轻抖动。
连环醒觉，抬起头，看到门外一棵高大的橡树丫叉上竞坐着一个人。
那人双手持着一样仪器，看清楚了，连环认得那是一架长距离摄影机。
电光石火间，连环明白了，这人是一名私家侦探，他在拍摄作证据用的照片。
这么说来，香先生早起疑心，早有准备。
香权赐与夫人邓玉贞的关系，原来已经名存实亡。
每一个新发现都是个打击。
天呐，今天是什么日子？
静寂的私家路上一点声响也无。
连环决定了一件事，他轻轻拾起几颗鹅卵石，出尽力，朝橡树上那个人扔过去。
第一颗石于“啪”一声打到树身，那人醒觉，四处张望一下，仍不肯下来。
连环生气，第二颗石子接着打出去，这下子击中那人的大腿。
那人吃痛，险些摔下树来，摄影机幸亏挂在脖子上，不然还不跌得稀巴烂，他像只猢狲一样爬下树，窜几窜，消失在黑暗中。
连环一口气还未消，他憎恨那辆明目张胆地停在路旁的红色跑车。
他把手心中仅余一块较大的石头朝它摔过去，没想到车头玻璃应声而裂。
连环有种痛快的感觉，随后又害怕，他是这样的人吗？因破坏而生快感是最危险的事，香家的事与姓连的他又有什么关系，何用他在这里展露悲与怒。
连环拔足飞奔回工人宿舍。
他坐在阿紫常坐的那块大石上良久良久，直到连嫂出来唤他。
天一蒙亮，连环便跳起身来，掬把清水洗脸，即刻跑出去。
第2章
红色跑车已经开走，他略觉心安。
一转身，看见香夫人站在他面前，连环吓一跳，随即涨红面孔。
香夫人浑然不觉连环的尴尬相，只是说：“昨日真难为你了。”
成年人真厉害，一点不动声色。
她转身回屋，一半身子已经进门，才转头问：“昨夜你可有听见什么？”
连环先是沉默，过一会儿才答：“昨夜我们很早就睡了，没有什么事吧。”
“没有，”香夫人轻快地答：“没有事。”
连环发觉他说谎说得与香夫人一般差。
谎言，不是用来欺骗对方，而是用来欺骗自己的吧。
下午，连环不管是过时还是过节，私自到医院去探访阿紫。
轻轻推开门，看见小女孩呆呆坐在床上看电视动画片，一脸的寂寥凄清。
连环敲敲门，引起她注意。
阿紫反应奇快，即时转过头来，一双清澈的大眼睛看见连环，无限欢欣，“你！”
连环觉得阿紫该刹那的神情同她母亲像得不能再像。
连环压抑着复杂的心情，过去问阿紫：“你好吗？”
阿紫忽然泪盈于睫，接着豆大的眼泪纷纷滚下脸庞，她搭住连环的肩膀，开始饮泣。
她可是知道了？不不，她怎么会知道，不可能。
那么，她可是有第六感觉，意味到有大事将要发生，因而悲切？孩子们的感觉一向比大人灵敏。
连环发觉阿紫的热度已经减退，手心凉凉，他拿自己的手与阿紫的手相比，她的是真正的小手，连环可以把她的手完全包进他的拳头里。
他愿意全力保护她，但是他没有能力。
在命运大神面前，他可能比她还要渺小。
连环低声说：“我得走了，家里等我。”
阿紫懂事地轻轻点头。
连环怕碰到人，他不喜讲话，更怕解释，世上最虚伪的便是人言，能维持缄默，他便尽量争取。
他走得快，刚步下楼梯转角，电梯门打开，看到香夫人婀娜地走出来，相差不过几分钟。
连环记得最清楚，她穿着件玫瑰紫色长大衣，映得肤光如雪，独自一个人，也含着笑，双目迷茫，有鬼影幢幢，明明欢喜，一会儿又悲切起来。
连环大惑不解，一张面孔，怎么可以同时出现相对的表情。
但是他怕香夫人看见他，不敢久留，一溜烟走下楼梯。
一整个寒假，连环都躲在家中。
连嫂催促他：“你怎么不出去玩，男孩子老关在家中容易生病。”
老连在一旁笑，“再过几年，他找到女朋友，一心向外，你又会来不及哭诉。”
连嫂一怔，脸色当下转白，仿佛那一天已经来临，她唯一的儿子留恋女色，一心一意供奉女方一家，对父母恍若陌路。
连嫂喃喃地骂：“你诅咒我。”不再叫儿子找节目了。
连环暗暗好笑，父亲有他的一套，这些年来，一直把老妻治得服服帖帖。
快乐同权势及财富有什么关连呢，连环感喟。父母不过是一对最最平凡不过的柴米夫妻，才貌均不出众，运程普通，但是他们相敬相爱，生活何等逍遥。
连环有种感觉，他不会如此幸运。
老连见妻子戚戚然，便顾左右而言他：“东家还不回来，闲得慌。”
“贱骨头。”
“明天早上先去接大小姐，再接二小姐回家，寒假快过去，要准备功课开学。”
“听说两位小姐功课都不大好。”
老连忽然夸起口来：“叫连环指点她们一二、绰绰有余，呵呵呵呵呵。”他笑得不知多畅快。
这也是连环勤奋向学的原因之一，读回来的学问属于自己，又令父母如此快活，何乐而不为。
连嫂忽然说：“太太这几天都没有传我们。”
老连沉默一会儿，站起来说：“来，我同你看看冰箱为何轧轧声如火车头。”
那辆红色跑车如此嚣张，连老实的老连都看出多少端倪。
第二天，连环伏在窗台上，看着父亲开车出去，把香家大小一个一个接回来。
刚自窗台下来，连环听见“嗒”的一声，这是石子打到窗户的声音。他抬起头，探出身子，看到小小人儿站在楼下向他招手。
连环不知多高兴，索性从窗口爬出，把近窗的树枝出力拉扯近身，像玩特技似抱着它搭到树杆，一溜烟滑到地上。
阿紫却无欢容，她拂一拂大石上青苔，坐下来。
“有什么事吗？”
阿紫不语。
“病愈回到家来，应当高兴才是。”
阿紫抬起头说：“父亲同母亲吵架吵得很凶。”
连环一怔，对于大人的事，他一知半解，但可以猜想到，这一场争吵，一定要来。
那一夜，那个侦探所拍摄的照片，想必已经到了香权赐手中。
两个孩子默默无言。
过一会儿阿紫说：“姐姐吓得哭了又哭，我没有。”
是的，连环赞许地看她一眼，阿紫肯定是比较勇敢的。
就在这个时候，连环听见父亲唤他：“连环，连环。”
阿紫即刻站起来躲到大树后边去。
一双黑白分明精灵的大眼睛在树叶掩藏下犹如受惊小鹿，不不，更像迷途的小妖仙。
老连找到儿子，急急说：“香先生要见你。”
他催着儿子到大宅去。
连环不知自己扮演什么角色，一看到香权赐神色，便晓得事态严重。
香某轻轻叫他坐下。
黄昏的光线下，他的脸色好比灰土，本来容貌可算得俊朗的人，此刻不知恁地，左颊眼下一块肌肉不受控制地簌簌地抖动。
一个人要受到极深切的刺激，才会有这种反应，连环深深同情他。
香权赐的声音还算镇定，他背着连环，轻轻地说：“桌子上有两张照片，你去看看。”
连环还是第一次进香氏书房，他从来没见过这么大的房间，这么大的书桌，他如到了大人国。
书桌上除去文房用具，就是两张放得极大的彩色照片。
是那辆红色的跑车，照片在夜间拍摄，有点模糊。
连环一见，知道必需置身度外，少年的他已经颇有一点城府。他抬起头来，脸上适当地露出一丝莫名其妙的样子。
香权赐正细细搜索这少年脸上的蛛丝马迹，他暂时不得要领。
他问：“认得这辆车吗？”
连环摇摇头。
“有没有见过它？”
连环又摇摇头。
香权赐凝视连环，“他们说，孩子不会说谎。”
但是，连环在心中说，我不是孩子，而且，我不管闲事。
他仍然维持着那一点点大惑不解。
香权赐自问阅人无数，错不到哪里去，便叹口气说：“你同你父亲一样老实。去吧，没你的事了。”
连环欠一欠身，轻轻退下。
他的一颗心却跳得厉害，连环安慰自己：不要紧张，何必惊惶，不关你事，但是仍然害怕得一边脸都麻痹了。
走到大堂，恰巧香夫人缓步拾级而下，叫住他。
那美丽的女子嘴角仍然孕育着那个诡秘的笑容，衬着一丝血色也无的脸庞，七分凄艳，三分可怖。
连环不由得退后一步。
她向少年招招手，“你过来。”
连环只得向她走近。
“谢谢你维护我。”
连环清一清喉咙，低声说：“香太太，我什么都不知道，我不明白你说什么。”
香夫人颔首，“好，好，我很感激你。”
连环不想多说：“家父在等我。”
他走近大门，终于忍不住，转过身来，对香夫人说：“太太，你保重自己。”
香夫人笑了，在楼梯口阴暗的角落，她的笑容似发出亮光，照明该刹那。
连环离开大宅，松口气，回头望，只见灰色巨宅盘踞在黄昏里，像一只怪兽，天边夕阳映着片片橘红色晚霞，更使整幅风景看上去如一张超现实图画。
老连问儿子：“怎么样？”
连环看父亲一眼，不声张。
“他有无给你看那些照片？”
连环木然。
连嫂不安，“可是有大事要发生了？”
老连慰抚老妻，“不关我们事。”
连环左右两手紧紧握住父母的手，他们才是全世界最幸福的男女。
睡到半夜，连环突然惊醒。
他不能肯定哪一件事先发生，不可能是同时发生的，一定有先有后，要不他先醒来，才在万寂的深夜听见轻微的霹啪一声，要不就是这一声轻响把他吵醒。
他不管三七二十一，披上外套，便自窗外搭住树枝走捷径落到地下，恰逢他父亲亦开门出来。
可见那一声响并非如想像中轻微。
父子俩交换一个眼色，朝大宅奔去。
老连用力按铃，匆匆来开门的是阿紫的保姆，见是连氏父子，大怒，斥责：“吵醒主人家，谁负责。”她睡得那么近，竟什么都没听到。
老连推开保姆，抢入屋内。
就在这个时候，他们听到孩子惊怖的尖叫声，叫了一声又一声。
连环什么都顾不得，冲上二楼卧室私人重地，看到小小阿紫蟋缩在一角落，连环急急把她拥在怀中。
抬起头，看到香夫人倒卧在血泊中。
连环自己吓得牙齿与嘴唇打架，抖个不停，却还来得及把孩子的头接在胸前，不让她看太多。
老连也上来了。
他很镇定，一步步向主人走去，“东家，把家伙给我。”
连环这才看见香权赐站在主卧室门口，呆若木鸡，右手持一件黑色物体。
受老连一喝，香氏的手一松，那件东西掉地上，被老连的脚一踢，踢到老远角落。
连环这才看清，那是一把手枪。
香夫人受的是枪伤。
大小姐香宝珊到这个时候才醒来，她一推开门就被保姆推回，只听得她在房内尖叫：“什么事，什么事！”
老连已经拨电话到警察局。
香权赐蹒跚地走到一角坐下，一点也不反抗。
连环想把阿紫交给保姆，阿紫拉着连环的衫角不放，连环没有办法甩手，只得一直把她抱着。
他过去蹲在香夫人身边。
香夫人忽然蠕动一下，连环看到她左肩上有一个小小鸟溜溜的洞，血就自该处流出来。
连环忽然松口气，呵并非致命伤，他一个踉跄跪倒在地。
“把枪给我，”香夫人微弱地说，“把枪给我。”
连环颤抖地答：“不可以。”
“你这孩子，警察快要来了，说是走火，记住，是走火。”
大家忽然明白了。
香夫人分明是想保住香权赐，连氏父子同保姆都知道事情的严重性。他们夫妻的感情已荡然无存，她对他不忠，但甘于承受血光之灾，将真相隐瞒，也算互不拖欠了。
他们三人不约而同点点头。
香夫人松口气，闭上眼睛喘息，她美丽的面孔，因痛苦而扭曲，更予人一种不属人世的感觉。
这时候，天刚鱼肚白，警车号角的呼啸由远至近，越拔越尖，越来越高，终于停在门口。
阿紫一直伏在连环的肩上，结果要保姆用力拉开她，她并没有哭泣。
香夫人被放在担架上抬出去。
她雪白脸庞溅有一两朵小小淤紫色血花，也许是连环的幻觉，他竟看到她微微地笑，他一定睛，她已经上了救护车被送走。
连氏父子跟其他人一样到派出所录了口供，然后折返宿舍。
连环一声不响，走进卧室，锁上房门。
之后一日一夜，无论父母如何敲门，都不肯出来。
第二天清晨，他觉得饿，于是走到厨房，开了一罐烤豆吃起来。
身边传来一声咳嗽，是他父亲。
老连给儿子斟一杯水。
连环咕嘟咕嘟喝下去。
老连不出声，默默注视儿子。
过了一会儿他轻轻似自言自语般说：“香先生把保姆解雇，给了一笔可观的遣散费。”
连环一怔，父亲可是也被开除了？
“但是香先生令我们一家三口留下来看守大宅。”
连环愕然，他们一家四口又往哪里去。
老连有答案：“这件事结束后，他们夫妇大概会分手，香老板要带着大小姐二小姐到英国去入学。”
连环缓缓抬起头，那美妇人呢？
老连没有再说什么，他也斟一杯开水，一口气喝下去。
那美妇将被逐出香宅，永远不能回头。
连环黯然低头。
老连说：“记住了，连环，我们什么都不知道，我们只是看守这幢大宅的工人。”
连环答：“是，父亲。”
老连放下心来，拍拍儿子肩膀。
他虽然没有受过高深教育，却懂得尊重儿子的隐私，他让许多疑点埋在心底，没有提任何问题。
香夫人伤愈后并没有再回来。
闻说她已悄悄离开本市。
香权赐带着宝珊紫珊两姐妹赴英的时候，连环站门口默默相送。
大小姐哭得双眼肿起来，爱哭原是女孩天性。但阿紫紧紧抿着嘴，握着父亲的手，不发一语。
连环帮父亲把行李送进车后厢。
老连把车于驶走，阿紫忽然转过头来，透过后玻璃向连环摇手道别。
连环不由自主追上去，嘴巴说再见，珍重，但没有发出声音来，好不容易止了脚步，发觉已经流了一腮眼泪。
连环连忙擦干眼泪，怕母亲看见。
香氏这一家人，这样富足，又这样一无所有。
春天很快来临，连环与宿舍门外那棵树一样，越长越高，也愈是寂寞。
大宅空无一人，连嫂天天过去打扫，她有次笑说：“大屋空无一人，怪吓人的，在楼下似听到楼上有声音，在楼上又如听到楼下有声音，每次匆匆忙忙，拭掉灰尘便赶回来，”她停一停，“谁要住那么大的房子。”
老连每天把两架车子抹得铮亮，一点不偷懒。他常说，工夫是做给自己看的，最要紧是过得了这一关，工夫绝对不是做来敷衍老板。
每日下午三时他会把车子开到市区去打一个圈，从来不用它们义载家人，豪华房车属于东家，老连公私分明。
什么叫家教？以身作则，便是家教。
连氏三口如住在世外桃源一般，日于过得很快。
岁月如流，香氏委托的律师行开头每星期派员来巡视。一年之后，发觉事事井井有条，改为两星期一次。又隔一年，再改为每月一次。之后那位区律师索性不定期抽查，亦找不到一丝破绽，因敬重老连，写一个上佳报告到伦敦，升他为管家。
老连记念以往热闹的日子：“东家不知几时回来。”
此刻泳池花园阳台统统缈无一人。
连环在这数年，静静度过他�