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“他正好有事，刚刚回了南郡。”
“那等他回来我请他吃饭，让他放过你，而且就算他是将军也不能随随便便打断咱们副将的腿啊！”南槿笑着安慰他道。
“可是他是我哥．．．．．．”仍旧是担心到死的表情，让南槿再忍不住，大笑起来，这荀谦那种性子，到底是怎么教出这副模样的弟弟来的，而且这样还当上了副将，不会是走后门吧？她心里想着等他回来定要好好盘问一番，却因心情大好而无意中忘了计较卫瑜桓白天跟她说过的话。
此时城内的另一个角落，一群满身血腥的人正聚集在一起，中间一人年纪尚轻，剑眉朗目，脸上零星血渍，平添几分肃杀之气。 他一声不吭地听着身旁一人跟他回报情况，一只手还捂着腰腹处已然染红的纱布。
一直说话的那人将正事说完，却仍是长跪不愿起身。 中间那年轻公子不知是因疼痛还是因他的动作而皱起眉头，问道：“还有何事？”
跪着的那人语声低沉顿挫：“让公子孤身一人，招致危险，是属下的错，属下万死难辞其咎！”
那年轻公子随意勾勾唇，压抑着痛意，道：“起来吧，别再废话，再去找个大夫来！”
一直跪地的人快速抬头看了一眼他的伤处，唰的一声不见踪影。
另一人突然又开口道：“国内已乱，公子还不回去么？”
“等等，再等等！”之前隐忍的声音此刻突然变得毫无温度，屋内再次回复寂静，年轻公子此时垂眸，血迹斑斑的手掌摊开，掌心里赫然躺着一枚女子的耳坠，精致镂空的四翼蝶形纹样，动一动，仿佛真的就要振翅飞去一般。 公子冷肃的表情一软，女子发间的淡淡馨香仿佛又萦绕在了鼻端。
☆、41第四十章 姜家遭黑手
姜家现任家主姜南氏，闺名南槿，年十九，与前任家主姜怀中育有一子，名姜梓商。 姜怀中有三个弟弟、三个妹妹。 二弟姜怀山，现掌管姜氏布行；三妹嫁与抚郡有名的布商林氏；四弟名姜怀岳，少年身残，今年又突然好转，目前掌管姜氏药行；五妹嫁与粮商张氏；六弟七妹年幼在家。 目前姜家主脉是这一支，其他家都无足轻重，家族共两百三十九人，目前聚居在抚南城姜宅。
姜南氏在三年前的景帝三年六月十六嫁与姜怀中，景帝四年产子，景帝五年姜怀中病死。 之后便是姜南氏当家。
姜南氏与姜怀岳来往甚密，姜怀岳为姜怀中一母同胞之弟，目前为姜氏药行的大夫以及经营者。
姜南氏的娘家为南郡的南氏，只知也是商人，具体身份不明，但也就居住在南疆城中。
．．．．．． ．．．．．．
在这个世间，没有谁少了谁会活不下去，但是，却可能会活得生不如死。 卫瑜桓在这样的生不如死中苦苦挣扎了近三年，然后，老天让他再一次遇见息风迎，他觉得那一刻自己应该是重新活了过来。
可是这一晚，听着卫峥给他回报的消息，他觉得其实状况并没有好上一些。 如果说他欠阿迎的债是一种病，那么他此刻应该已经是病入膏肓，他们之间的结其实早已打死，就像这病早已无药可医。 不管他怎样的忏悔、赎罪，都无法弥补他曾经亲手划开的裂痕。
他有一些茫然，对于自己和阿迎的未来，这种感觉就像隔河遥望着她，想要走近，就只能拿自己所拥有的去填补滔滔河水。 可是此刻哪怕他将自己的性命也一并填上，对于那滚滚奔腾的河水而言，也不过微小如一粒尘埃罢了。
原来三年可以发生这么多的事。
在他而言，不过是一场死生的梦境，梦中经历过什么都记不清晰，只有开头和结尾。 三年前的开头，他亲手毁掉她，然后听闻噩耗；三年后的结尾，他再次遇见她，知道她还好好地活着。
而在她而言，三年前她因他而死去，被迫以陌生的身份存在世间，无奈嫁给别人，为别人生子，为别人守寡，为别人经营家业。
她的世界早已不是他所熟知的那一个，她的人生早已不是他可随意沾染的那一个，她在刻意地远离从前的自己，当然一切可能都只是为了远离他。
如果真的一切都是为了他，他或许还能有所期待，不管她想的是靠近或者远离，可是眼前这个被唤作南槿的女子对着他唯一会做的只是否认，不管他说什么、做什么，她只是否认，她只想像舍弃息风迎的身份一般，连带着将他在她生命中存在过的印记也一并舍弃。
这是他罪有应得，是他活该！
可是他却不会就此止步。 她是他此生唯一的光亮，他怎么可能会放手。
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南槿觉得生活突然平静了许多，仔细想想，一切都归结于卫瑜桓暂时的消失。 国内并没有什么大事发生，南槿不知道也不关注他去了哪里。
她有短暂的轻松，却最终被姜家越来越多的麻烦给淹没了。 先是各地农村的粮食被人抢先以高价强行买走，姜家无法收到粮食，整个抚南城的粮行储粮逐渐告罄；然后是城内其它布行突然能收到极为低廉的纺线原料，只除了她的姜氏以外。 三姑娘的婆家林氏布行掌柜的曾私下里告诉她，有人用这一手段买通了整个抚郡所有布行，让他们联手降价以打击姜氏。
做这一切的幕后操纵者极富且贵，不然不可能有那么厚的家底来整她，也不可能威逼得了那些与姜家做了很多年生意的粮农。 而这一切都统统指向一个人———卫瑜桓！
与她有交集，或者说过节的人，只有这一个有这样的能耐，南槿确认。 可是他现在躲得远远的，她哪怕是有胆子去对质，也根本找不到人。 更何况她甚至还不确认自己会不会有那个心情去找他。
如果一切真是他做的，那么就正如他所说，他已经知道了姜家，而且打算用这样卑劣的手段来逼迫她。 而最最最可恨的是，她完全没有反抗的能力。 正如她最开始所担心的，他堂堂兵马大元帅，想要整倒抚郡的一方商家，简直轻而易举。
父亲前日遣荀谦来问过她是否需要帮忙，她苦思许久，最终还是回绝了。 卫瑜桓针对的是她，对付姜家的这些都只是手段，那么她就要等他敞开来了与她来谈条件，不到最后时刻，她不想息家也冒险□来。
果然事情发生大半个月之后的八月末，卫瑜桓终于露面了。
南槿在自家小院里迎来这尊大佛，连冷笑讽刺之类的负面情绪都不愿再给他，只是平静地问：“卫公子可是有什么吩咐？”
卫瑜桓站得稍微有些远，就这么望着她，似乎想要说话，却很久没有出声。
南槿皱起的眉头蕴满烦躁不安，但她知道自己不能这样将他赶走，否则姜家的事情就没个了断。 她无法安静地等待他的沉默终结，于是又一次开口问道：“卫公子．．．．．．”
可是话被他突兀地打断。 “姜家那些事情，不是我做的。 你信么？”
南槿诧异地抬眼看他，他说话时的神色极为认真，不像是撒谎的样子。 但是他撒谎的时候也是极为认真的，就像三年多以前。 南槿略为自嘲地想，自己似乎很难分辨他哪些是认真的实话，而哪些又是认真的谎言。
但以眼下的情况，仔细想想，他确实没必要撒谎，如果是他做的，那他的手段对她将更有威慑力，这样才可能让她顾忌，让她屈从，从而达到他的目的。 如今他否认，到底打的又是什么算盘？如果真不是他做的，那又会是谁？
南槿心中虽已产生疑惑，但还是直接说道：“卫公子这是在自谦么？做了便是做了，公子有什么吩咐尽管说，我能做就做，做不了咱们还可以再商量。 这样子做了又不敢承认，您这行事风格还真是每况愈下了。”
她的言语毫不留情，卫瑜桓面色白了白，慢慢几步走近了，他站得极近，近到能清清楚楚看明白她的每一个眼神、每一丝情绪转换。 这样压迫意味极强的注视下，南槿却没有退后半步，强自镇定地与他对视。 卫瑜桓是怎样的人她怎会不知，她怎可能让自己在与他的对决中气势弱下半分？那样的下场无非是被他再一次吃干净血肉再碾碎骨头而已。
“我知道如今让你相信我已经很难，”卫瑜桓抬手轻捻她的一缕发丝，轻声道：“但是如果是我出手，姜家必不止于此。 阿迎，你终究小看我了。”
南槿嗤声一笑：“如此看来，我得谢谢公子手下留情。” 南槿极近嘲讽地抬眼看他。
“不必！”卫瑜桓即刻答她：“因为我只是暂时没有出手而已，阿迎，只要你还在，我就不会放过姜家。” 说罢直直地看向她的眼，问道：“你还那么确定不要跟我走吗？”
南槿在他势在必得的眼神下直接后退一步，心中已了然，这样的卫瑜桓，她根本连与他说话都显多余，更遑论与他谈条件。 因为他从头至尾所传达给她的讯息都只有一个：他只要她！
“送客！”南槿死死地瞪着卫瑜桓，大声朝门外的侍从喝道。
卫瑜桓朝她轻缓一笑，柔光四溢，然后转身便走了。
一日后，南槿搬回了姜府。
既然他迟早要动手，她便也没了任何顾忌，姜家眼下还能倚仗息家的支撑，顶多是生意受损，卫瑜桓还不至于做出什么伤害人命的事情。 何况眼下他应该没有足够的理由这样做，只为了她而主动挑起与息家的争端，这样的买卖太不划算，她想他还不至于此。
她前后左右仔仔细细地思量了许久，将卫瑜桓可能有的动作都料想一遍，心道兵来将挡水来土掩，总能撑得一些时候再做打算，却完全没有料到，卫瑜桓的动作会如此之快。
☆、42第四十一章 四叔的表白
南槿觉得事情有些奇怪，自卫瑜桓登门之后，姜家的生意竟奇迹般地回缓了。 曾经暗中操控的势力仿佛一夜之间被连根拔去，一丝气息也不剩。
她几乎可以肯定了，此事不是卫瑜桓所为，但又是谁非要置姜家于死地，却又一点踪影都不露？
南槿感觉仿佛身处一个巨大的谜团，卫瑜桓一定知道谜底，但是他亲自登门却只澄清自己而不揭露幕后之人，只能说明他压根儿就不会说，他必定是知道一切前因后果的，说不定下黑手那人还是他所熟知的。
在一片不可解的困惑中，南槿迎来了姜怀岳的生辰，九月初八，姜怀岳已经二十一岁。
南槿本想邀上姜府中的亲朋好友聚上一聚，却被姜怀岳直接拒绝了，他不爱热闹，南槿便依了他自己之意，只亲自挑了礼物送上门来，不想见他一副要出门的样子。 南槿奇怪道：“你这是要去哪里？今日还要去药行么？”
姜怀岳叫长安收了礼物，都没急着看，便朝南槿笑道：“我专门等你一起出门，不想你来得可真晚！”
“去哪里？”
“先走吧，到了便知道了！”
又是四人一起出门，马车一路越走越偏，迎风和长安跟在身后叽叽喳喳，南槿忍着好奇，倒真想看看这寿星公今日搞什么名堂。
一直行到西郊才停在一座山前，一条不算窄的山路蜿蜒直上，隐没在绿树丛中，山顶隐约有黑瓦红墙，看不真切。 南槿心中一亮，问道：“这难道是．．．．．．”
姜怀岳笑着接下她的话：“就是。 我想你还没来过，正好我今日想来看看，顺便捎带你也过来走走。”
南槿了然，这山其实是在姜家名下的山头之一，姜怀中过世之前将姜家财产全数清点给她知道时，着重说了这一座，因为它是姜怀中与姜怀岳母亲的私产，姜怀中走时将它留给姜怀岳处置，南槿便再没过问，只是每年年终请管事过问一下大体情况，只要不出问题即可。
原来他还会时常过来走动，这倒是勾起南槿一丝兴趣来。
四人一路往山顶走，姜怀岳腿脚不似其他三人灵便，一行人便走走停停，山中空气湿润凉爽，洗去一身燥热，绿树掩映，林中独有的清新气息渗入毛孔，南槿觉得仿佛连灵台也清明了些，心中暗道果然俗世最易糟污人心，只不知有几人能常得如此清闲雅致。
山顶一座小院子，不大，却精致得很，姜怀岳回头见众人一脸惊奇，解释道：“这是母亲在世时遣人盖的院子，原只为偶尔过来歇歇，今日倒正好成全了我了。”
最终姜怀岳将长安和迎风遣去逛了，自己独自将南槿引入后院。 后院极开阔，稍远些的地方开始种植树木，渐渐浓密，将院墙也全部挡了去，仿佛跟院外的树林连成一片，而近处错落地栽种各色植物，树、花、或者是各种各样的草，参差不齐的模样不像有人照看，倒像是种下后便任其自生自灭一般，可是又异常的繁茂。
南槿觉得惊奇，果然能够自在生长，哪怕是植物都能更有生气一些。 姜怀岳领着她在院中穿行，转过几个弯便看到眼前一片姹紫嫣红，鲜艳欲滴的颜色，在阳光下发散出令人心颤的美妙光泽，竟是一整片高过半人的木槿花田。
南槿惊得张大了嘴，却没发出一个音节，姜怀岳淡淡地笑望着她的侧脸。
“这是我去年种下的，本指望它们尽早开花，但今年却迟迟没开，等我以为过了时节，它们又突然开了。”姜怀岳轻声说与她听。
南槿呐呐道：“我从没见过如此漂亮的木槿花田。” 当年息风迎的院子里也种过木槿，却只是一丛两丛，哪里来得如此壮观至动人心魄。
姜怀岳笑意更深，问她道：“阿槿，你可知为何它开得如此之晚？”
“或许是因为山上温度较低，所以开得晚。”南槿认真回答，仍旧一瞬不瞬地凝望眼前的花海。
姜怀岳却又转了话题：“我本是想将它们当做你的生辰礼物，只可惜那时候没开。” 他的语声温柔得过分，可惜南槿并没有注意到，直到被他从身后搂住了肩膀。
南槿惊得一动也不敢动，僵硬地任由他轻轻搂着，他的头微垂，下颌便轻轻扣在她的锁骨上。 轻得只有两个人能听见的声音温柔腻人：“哪知它竟然还是开了！ 我便想，它大概也想成全我的念想。 世事如花开，总没个定数，就像我爱你，不能因为你曾经嫁给大哥，便注定错过。”
时间仿佛在这一刻凝结，连空气也都停滞不动，周围没有一点声响，静得只能听见彼此的心跳声，却不是同一样的节奏。
“怀岳．．．．．．”南槿闭目叹息，一手便扣上他环在她身前的手臂。
姜怀岳却突然扣得更紧，急急开口道：“阿槿，你先听我说完。”
南槿心中已是难受之极，却不知该如何阻止，她的沉默间，姜怀岳继续道：“我知道这样很难，哪怕是以往的姜家，两百多人看着，咱们也会很难，更何况如今姜家已经身处险境，未来是何种模样，谁也没个底。 但是无论怎样，我都会陪着你，我也只要你陪着我，将来是什么样子，我都不介意。 我爱你，我唯一介意的事情就是你不爱我。 阿槿，你．．．．．．可愿意接受我？”
南槿只觉全身寒凉，一股心疼混着慌乱压进心底，让她忍不住想要颤抖，却又听姜怀岳再一次问道：“阿槿，我们带着梓商离开，从此再没有过去，只有将来，可好？”
他的话语夹杂着烫人的热气拂过南槿的耳廓，喷薄而出的感情如烈焰一般灼烧着她的神经，心内却三九寒冬一般，冷透骨髓。
“怀岳．．．．．．”她终于强忍着慌乱开口道：“对不起！”
对不起，只能当你是亲人，这样的乱世，只求你能活得安稳，而我，注定要继续纠缠在不甚痛快的历史中，翻滚挣扎，注定要独自面对暗潮汹涌的未来。 你的人生是我所期望的纯净，而我的人生早已过尽千帆，再也平静不下来。
南槿极快地挣开姜怀岳的手臂，转身迅速走了，只留下那一人，颓然独立，失神地望着眼前一片开到极艳的木槿花随风轻摆。
回程的马车上死寂一片，长安自动自发地出去陪着赶车去了，迎风无处可躲，只能尴尬地坐着。 南槿垂头坐着，眼睛都没有睁开，不知是否睡着了，姜怀岳前半段一直侧身望着车窗外，后半段终于将视线转回南槿身上，从头到尾，仿佛连眼睛都没有眨过。
迎风心中暗自揣测，只怕是事情说开了吧？ 否则这世上还有什么事情能让南槿对四爷不理不睬的？可眼下南槿的生活与姜家一起乱成一团，四爷真是拣了个最不适合的时候。
而且也终究不是最合适的那个人。 迎风忽然想到卫瑜桓，神思一阵恍惚。 这场以爱为名的纷争里，有人失去，有人悔恨，有人忘记，有人怀念，有人求而不得，有人弃之却不能去，所有人都在隐忍挣扎，好像谁也没能圆满，而到底还要纠缠多久，才能够结束？
终于熬到了姜家门口，四人散去，谁也没有多说一句话。
怎知第二天便出事了。
一道莫名其妙的御令，将姜怀山、姜怀岳、姜怀林压入抚南城大牢，等候发落。 收到消息时南槿正在一家兵器行，荀谦便遣人来匆匆将她叫去，她这才清楚事情始末，竟又是为了私造兵器的事。
来押人的是元帅府的人，所谓御令却并未有任何正式文书，只是出示了一块金牌，荀谦告诉南槿，卫瑜桓如今的身份是代天子巡视各郡，有随机处置的权利。 他拿着那块金牌，抚南城大大小小的官吏便不好说话，哪怕他息家也是如此，因为见金牌如见圣上，不听令行事的，视同造反。
于是卫瑜桓如今拿了金牌锁了姜家三兄弟，甚至还关押在抚南城的大牢里，整个城中大大小小的官吏都没有一个出来说话。
南槿心中暗恨，当初卫瑜桓以这个理由将她截回，后来又说不过是个幌子，如今竟又以此为由对姜家下手，他如今的手段真是越来越不济了。 而从始至终，姜家从未参与过私造兵器的事，甚至他们三人都不知情，卫瑜桓绑了他们，所为目的还是只有那一个。
他在逼她，却还在等着她主动上门。
南槿苦笑了声，认命地想，如果老天真的打算让她一世安稳，便不会在最初让她遇见卫瑜桓。 而最终她遇到了他，就说明老天从未打算放过她。
那便遂了他们的意吧！
☆、43第四十二章 乱了，全乱了
荀谦受息闵之命总理抚郡事宜，但是息闵却并未有过明确的指令，遇到突发冲突时该要如何应对卫瑜桓。 息闵大概仍是观望的态度，息家在抚郡的脚跟刚刚站稳，他想避免一切不必要的冲突。
荀谦是最难的一个，如果此时他只是息家的大将，他必将完全遵照息闵的意思行事，尽�