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不过分用力扯我的尾巴。不过我仍将独来独往，哪儿对我都一样。”
“那可是我不在场的时候，”狗发怒了，“若是你刚才不说这句话，或
许我会从此饶了你，但从现在起，只要我看见你，就要把你撵上树。”
男人扔过来两只皮靴和石斧，猫仓皇逃山洞，狗在后面紧紧地追赶着，
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直到猫气喘吁吁地爬到树上。
这就是为什么如今每五个男人中，总有三个男人扔东西打猫，所有的狗
与猫势不两立的原因。猫呢，一直信守契约，捕捉老鼠，对婴儿也很友好，
只要孩子们不揪痛它的尾巴。除了履行这些义务，它始终独来独往，四处游
荡，午夜时分，它还会摇着尾巴出现在树上，屋顶上……
（关福堃 译）
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象 孩 儿
●［英」吉卜林
很久很久以前，大象没有长长的鼻子，只有像靴筒似的凸起的黑鼻子，
仅能从一边扭到另一边，不能用来拾取东西。
有一只生活在非洲的小象——象孩儿，心中充满了好奇心，非常爱提问
题，身边的一切，都令他感到奇妙。他问高大的鸵鸟阿姨，她尾巴上的羽毛
怎么会长成这样，鸵乌阿姨用她硬硬的脚掌踢他的屁股。他问高大的长颈鹿
叔叔，为什么他的皮肤上满是花斑，长颈鹿叔叔用他硬硬的蹄子踢他的屁股。
可象孩儿仍然充满好奇心，他问肥胖的河马阿姨，为什么她的眼睛是红的，
河马阿姨用宽大的脚掌打他的屁股。他问毛茸茸的狒狒伯伯，为什么甜瓜吃
起来是香甜的，狒狒伯怕用他毛茸茸的前爪打他的屁股，可象孩儿仍然充满
好奇心！凡是他看见、听到、感觉到、嗅到和接触到的一切，都要问一问。
尽管他挨过所有的叔叔、阿姨的打，还是非常好奇。
在明媚春天里的一天早晨，好奇的象孩儿忽然提了一个从未问过的问
①
题：鳄鱼的正餐 吃什么呢？“住嘴！”所有的大象齐声喝斥道，并当即揍了
象孩儿一顿。
事后不久，象孩儿碰见栖息在荆棘丛中的布谷鸟。象孩儿说：“我爸爸
打我，妈妈也打我，所有的叔叔、阿姨都为我的好奇心打我，可我仍然想知
道鳄鱼正餐吃什么。”
布谷乌同情他说：“到那灰绿色的、滑腻的、岸边长满蓝按树的利漠玻
玻河找答案去吧。”
第二天清晨，好奇的象孩儿背着一百镑香蕉（又短又红的那种）、一百
镑甘蔗 （又长又紫的那种）、17个甜瓜 （又绿又脆的那种），对亲爱的家人
说：“再见了，我要到灰绿色的、滑腻的利漠玻玻河去，看看鳄鱼的正餐吃
什么。”大象们又揍了象孩儿一顿，尽管象孩儿非常客气地请他们不要这样。
象孩儿出发了，他心情激动，但并不十分紧张。他一路吃着甜瓜，爪皮
扔得四处都是，他没法收拾它们。
象孩儿从格拉汉姆城走到金伯利，从金伯利来到坎玛，又从坎玛动身直
奔东北，饿了就吃甜瓜，最后终于来到灰绿色的、滑腻的利漠玻玻河，正如
布谷鸟说，河岸上满是蓝按树。
我们应该知道，直到那一星期，那一天，那一小时，那一分钟。好奇的
象孩儿从未见过一只鳄鱼，更不知道是什么长相。因为就要见到鳄鱼了，象
孩儿瞪大了眼睛。
他首先遇到的是一条盘踞在岩石上的花斑大蟒蛇。
“打扰您了，”象孩儿彬彬有礼他说，“在这块乱七八糟的地方您见过
鳄鱼吗？”
“见过鳄鱼吗？”巨蟒用令人发抖的嗓音轻蔑地重复道，“你还想问我
什么？”
“真抱歉，”象孩儿说，“您能好心告诉我鳄鱼正餐吃什么吗？”
巨蟒伸开盘曲的身子，用他那披着鳞片的、鞭子似的尾巴抽打象孩儿。
① 西方习惯，把午饭或晚饭当做正餐。
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“真怪，”象孩儿感到困惑不解，“我爸爸、妈妈、叔叔、姑姑，还有
河马阿姨和狒狒伯伯，他们都为我的好奇心打我——我想这次又是这个原
因。”
于是象孩儿有礼貌地向大蟒告别，还帮他重新把身子盘在岩石上，然后
又踏上了旅途。
象孩儿心情激动，但并不十分紧张，一路上吃着甜瓜，瓜皮扔得四处都
是，他实在无法捡起它们。最后，在灰绿色的、滑腻的利漠玻玻河边，象孩
儿踩着了一块木头似的东西。
这次倒真的是鳄鱼。鳄鱼眨着一只眼睛。
“打扰您了，”象孩儿彬彬有礼他说，“在这块乱七八糟的地方，您可
曾看到过鳄鱼？”
鳄鱼又眨了眨另一只眼睛，从淤泥中抬起半条尾巴。象孩儿连忙有礼貌
地退回去，他可不想再次挨打了。
“走近点，小家伙。”鳄鱼说，“你怎么想起问我这个问题？”
“请原谅，”象孩儿仍然有礼貌他说，“爸爸打我的屁股，妈妈打我的
屁股，还有高大的鸵鸟阿姨和长颈鹿叔叔，他们都打得那么狠，就跟肥胖的
河马阿姨和毛茸茸的狒狒伯伯一样，还有巨蟒，就在这儿岸边，用他那多鳞
的、鞭子似的尾巴抽过我，他比其他人打得更狠。如果您受到这样的待遇会
怎样呢？我可不想再挨打“走近点，小家伙。”鳄鱼说，“我就是鳄鱼。”
说着，挤出几滴眼泪，以此证明这完全是真的。
象孩儿屏住呼吸，心怦怦直跳，在岸边跪坐下来，问：“您就是我这些
天一直在找的鳄鱼吗？您能告诉我，您的正餐吃什么吗？”
“走近点，小家伙，”鳄鱼别有用心他说，“我小声告诉你。”
于是象孩儿把头靠近鳄鱼那充满香味、满口尖牙的嘴。鳄鱼一口咬住象
孩儿的小鼻子。要知道，直到那一个星期，那一天，那一小时，那一分钟，
小象的鼻子还没有一只靴子大呢。
“我想，”鳄鱼恶狠狠地从牙缝里发出声音，“今天我该尝尝小象的味
道了。”
听到这话，象孩儿生气极了，他用鼻子哼哼着：“放开我，疼死我了！”
这时，大蟒从河岸上爬过来，对象孩儿说：“我年轻的朋友，如果你不
马上尽最大力量拽的话，你这位身穿大号皮外套的新相识（指鳄鱼），眨眼
功夫就会把你拖进清澈的河水里。”
大蟒总是用这样的口吻讲话。
于是象孩儿蹲坐在后腿上，拽啊，拽啊，鼻子开始被拉长。鳄鱼也用力
往水里拽，摇着强有力的尾巴，水都被搅浑了，他仍不松口。
象孩儿的鼻子越来越长了，他伸开四条腿，拽啊，拽啊，鼻子继续被拉
长。鳄鱼像划桨一般，甩动着尾巴，猛力往水里拽。他每次一用力，象孩儿
的鼻子就被拉长一些。
不一会儿，象孩儿的脚底下开始打滑，“我坚持不住了！”从象孩儿那
将近五英尺长的鼻子里传出了呼喊声。
大蟒从河岸下来，爬到象孩儿身边，将自己缠成一个双纽结，套住小象
的后腿说：“莽撞而又缺乏经验的旅行家，我们现在必须使尽全身的力气，
否则那全盔甲的自动军舰 （指鳄鱼）会永远毁灭你的未来。”
大蟒讲话总是这种口吻。
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象孩儿在河岸上拼命地拽，大蟒帮着拽；鳄鱼在河里也使劲拽。但他哪
有象孩儿和大蟒合起来的力气大，最后只听“扑通”一声巨响，鳄鱼终于松
开了象孩儿的鼻子。
象孩儿重重地跌坐在地上。他首先向大蟒表示感谢，然后开始照料被拉
长的鼻子。象孩儿用凉爽的香蕉叶把鼻子严严实实地包起来，再把它平摊在
灰绿色的、滑腻的利漠玻玻河岸上，使鼻子凉快下来。
“你这是干什么？”大蟒问。
“嗯，”象孩儿答道，“我的鼻子已严重变形了，我正在等它缩回去。”
“那你要等上很长时间，”大蟒说，“也许长鼻子会更有用的。”
象孩儿坐了三夭，等着鼻子缩回去，可是鼻子一点儿也没缩
象孩儿短，糟糕的是，象孩儿还成了斜眼。鳄鱼已把小象的鼻子拽成一
只长长的象鼻子了，就和我们今天见到的一模一样。
第三天傍晚，一只苍蝇飞过来叮在小象的肩上，小象还没意识到自己在
做什么，就甩动长鼻，把苍蝇打死了。
大蟒见了说：“这就是第一个好处，以前这事你可根本做不到。现在还
是吃点东西吧。”
还没意识到自己正在做什么，象孩儿就用长鼻子拔起一大捆草，在前腿
上拍打干净，然后送入口中。
“这是第二个好处，”大蟒说，“这一点，你以前可根本做不到。噢，
你不觉得这儿很晒吗？”
“是呀。”象孩儿说。他还没意识到自己正在做什么，就从灰绿色的、
滑腻的利漠玻玻河岸上撮起一把湿泥，涂在头上，做成一顶凉快的泥帽子，
不偏不正，恰好扣在耳朵后面，相当精神。
“这是第三个好处，”大蟒说，“以前这事你可做不到。现在，若是再
挨揍，你会怎样？”
“噢，”象孩儿说，“我可不喜欢挨揍。”
“是否喜欢揍别人的屁股呢？”大蟒问。
“这个我倒很喜欢。”
“那好，你会发现用你的新鼻子揍别人是非常方便的。”
“谢谢，”象孩儿说，“我会记住的，现在我该回去了，回到我亲爱的
家人身边尝试一下。”
象孩儿欢快地甩动着长鼻子往回走。想吃水果，就用长鼻子从树上摘下
来吃，而不是像过去那样等着它掉下来；想吃草，就从地上拔起一束束草，
而不是像过去那样跪坐在地上咀嚼；苍蝇来叮咬，就折下一根树枝赶走它们；
太阳晒人时，就为自己做一顶凉快的泥帽子。旅途中感到寂寞了，就用鼻子
哼歌儿，那声音比小号乐队合奏的还响。他又特意找到一只河马，狠狠揍了
她一顿，来证实大蟒的话没有错。他还用长鼻子把沿途丢掉的甜瓜皮收拾干
净，因为他是一只爱清洁的象孩儿。
一个漆黑的晚上，象孩儿回到亲爱的家里。他卷起大鼻子说：“你们好！”
大家们非常高兴看到象孩儿，齐声说：“过来，让我们再教训教训你这个好
奇的家伙。”
“我想，”象孩儿说，“你们根本就不知道怎样打屁股，但是我知道，
现在让你们瞧瞧。”
于是象孩儿伸长鼻子，痛痛快快地把两个哥哥揍了一顿。
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“噢，大鼻子，”他们惊呼道，“你从哪儿学到这一手的？你的鼻子怎
么会变成这个样子？”
“我在灰绿色的、滑腻的利漠玻玻河岸上，找到了鳄鱼，从他那儿得到
这个新鼻子。”象孩儿说，“我问他正餐吃什么，他就给了我这个长鼻子作
纪念。”
“真难看。”毛茸茸的狒狒伯伯说。
“是的，”象孩儿回答，“但是有用得多。”他卷起狒狒伯伯的一只毛
茸茸的腿，把他甩进马蜂窝。
接着，象孩儿又揍了其他一些亲戚，直到他们又惊又怕。他拔光高大的
鸵鸟阿姨尾巴上的毛，还抓住高大的长颈鹿叔叔的一只后腿，把他拖过荆棘
丛。当肥胖的河马阿姨吃过饭，正在水中休息时，象孩儿冲她大声吼叫，还
把气泡吹进她的耳朵里。
最后，大象们实在是羡慕不已，一个接一个匆匆来到灰绿色的、滑腻的
利漠玻玻河岸边，从鳄鱼那儿得到了新鼻子。大象们之间也从此变得友好起
来，再也没有谁欺负谁了。正是从那时起，所有的大象都长着和好奇的象孩
儿一样的长鼻子了。
（关福堃 译）
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美妞与怪兽
●「法］博蒙夫人
古时候有一个非常有钱的商人，他一共有六个孩子：三个儿子和三个女
儿。这个商人很明智，为了教育子女，他从不吝惜钱财，给他们请了各种各
样的老师。
他的女儿都很美丽，小女儿尤其出色。在她还是小姑娘的时候，人家就
唤她为美妞，这个名字后来就一直保留下来了。她的两个姐姐却因此很妒忌
她。
小妹妹不仅比两个姐姐更美丽，而且也更善良。姐姐们仗着自己有钱，
态度很傲慢。她们摆出一副贵妇人的架子，不屑与别的商人的女儿交往，而
要门第高贵的人来跟她们做伴。她们每天出去跳舞、看戏、游逛，还要嘲笑
小妹妹——她把绝大部分时间都用来阅读各种有益的书籍。
好几个大商人听说这几个女孩子很富裕，都来向她们求婚。大姐二姐回
答说，她们一定要嫁一个公爵，至少也得嫁个伯爵，否则永远不结婚。美妞
（就是我刚才说的这位小妹妹的名字）则诚恳地感谢了前来求婚的人，然后
对他们说，因为自己还太年轻，所以希望在父亲身边再侍候几年。
忽然，商人破了产。他失去了所有的财富，只剩下离城很远的一间乡村
小房子了。他哭着对孩子们说，全家只能迁到那里去居住，而且为了维持生
活，一家人只好像农民一样到地里去干活。
两个姐姐回答说，她们不愿意离开城市，并且说她们的好几个情郎虽然
知道她们破了产，仍然很乐意娶她们为妻。这两位天真的小姐不知道自己打
错了算盘：她们的情郎听说她们倒了运，连瞧都不愿再瞧她们一眼了。又因
为她们很傲慢，所以谁也不爱她们了。大家都这样说：“她们不值得我们怜
借。把她们的傲气打下去，我们才高兴呢。让她们到乡下去一边放羊一边摆
贵妇人的架子吧！”可是大家却说：“我们很同情美妞的不幸遭遇，因为她
是个那么好心的姑娘。她那么温柔，那么诚恳，对待穷人又是那么善良。”
美妞虽然穷得没有一分钱，还有好几位绅士来向她求婚。她对他们说，她不
能离开她不幸的父亲，她将随同他一起到乡下去，分担他的忧虑，帮助他一
起劳动。
可怜的美妞看到家中破产，感到很伤心，但是她对自己说：“哭有什么
用呢？眼泪不能帮助我重新找回失去的财富。没有钱也应当高高兴兴地生
活。”
商人和他的三个女儿到乡下以后，开始过农耕生活。美妞每天早晨四点
钟就起床，一天忙于打扫屋子，为一家人准备饭菜。起初，她有很多困难，
不习惯像佣人那样劳动。但是过了两个月，她变得很能干了。劳动也使她的
身体强壮了。她做完工作以后，就开始看书、弹琴，或者一边纺纱一边唱歌。
两个姐姐跟她相反，感到无聊得要命。她们上午十点钟才起床，整天去
外面游玩，老嫌自己漂亮的衣服不好看，还唠唠叨叨责怪妹妹。“瞧！”她
们说，“妹妹的灵魂多么低贱和愚蠢，她居然能心安理得地过这种可怜的生
活。”
好心的商人并不这么想。他知道三姊妹中就数美妞最好。他赞赏这个姑
娘的美德，特别是她的忍耐精神，因为两个姐姐不仅把所有的家务都压在她
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的肩上，而且还时常辱骂她。
一家人在孤寂中生活了一年之后，商人收到了一封信。这封信通知他说，
他的一船货物已经顺利运到。这消息使他的大女儿和二女儿高兴得差点儿晕
过去。她们想，这一下可以离开这个讨厌的乡村了。她们看到父亲快要动身
了，便要求他给她们带回连衣裙、皮披肩、帽子和各种各样的物品。美妞呢，
她什么要求也没有提，因为她想，卖掉货物所得的钱还不够买姐姐们想要的
东西呢。
“难道你不要求我替你买点什么吗？”父亲问她。
“您那么好心想着我，”她对父亲说，“您就给我带来一枝玫瑰花吧，
因为这里没有这样的花。”
并不是美妞想要玫瑰花，她只是不愿意突出自己来谴责姐姐们的举动罢
了，不然姐姐们会说她不要东西是为了标榜自己。
商人离家走了。但是他到达目的地以后，别人为这宗货物跟他打了一场
官司，他费尽周折，最后还是穷得像原来一样回来了。
他只差三十里路就到家了，想到马上就能和孩子们见面，心情格外高兴。
但是就在这时候，他穿越一座大森林，迷了路。
天空飘着鹅毛大雪，怒吼的狂风两次把他从马上刮下来。黑夜向他袭来，
他觉得自己要不是冻死饿死，也会被已经在他周围嗥叫的恶狼吃掉。
忽然，他看到丛林中一条狭长小道的尽头闪耀着亮光。他朝亮光走去，
终于看清它是从一座金碧辉煌的宫殿里透出来的。商人感谢上帝救了他，急
忙走进宫殿里。
他感到奇怪的是，庭院里没有一个人。他的马看到附近有个大马厩，就
跑了进去。马厩里有很多草料和燕麦，这匹饿得可怜的马就猛吃起来。
商人拴上马，向宫殿内厅走去，里面也同样空无一人。他在大厅里看到
一个生得暖烘烘的壁炉，还摆着一桌丰盛的饭菜，桌上只放着一份餐具。
他�