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宝鼎望着凝神沉思的张良，心情没来由地黯淡下来，幽幽发出一声长叹。
张良被他的叹息声惊醒，眼中露出稍许疑色。
“我在想，我们一辈子都是对手，这一生都是敌人，生死仇敌。”宝鼎连连摇头，不胜遗憾。
张良面无表情，但眼神十分戒备，不知道宝鼎又要耍什么阴诡计。他们两人天生就是仇敌，这是上天注定的，毋庸置疑，这还用说嘛，好好地发什么感慨啊。岂不知宝鼎此刻正想着，再过一二年，大秦就要灭韩了，张良将散尽家财，由明转暗，向秦王政和秦国公卿大臣们发动一波又一波的刺杀，誓死要倾覆大秦，重建韩国。碰到这么一个死硬的阴魂不散而心计又格外深沉，并且心狠手辣的敌人，谁不头疼？
“我们是敌人。”张良冷冰冰地抛出一句话，继续自己的思考。
宝鼎同意自己的解救之策，也认可设下陷阱，让黑冰秘兵围杀赵国黑衣的办法，唯独在逃亡路线上两人分歧较大。
自己的想法是南下进入巴蜀。由水路入楚，与楚王进一步商量合纵事宜。然后再入齐国，与齐王建商谈合纵一事。齐国是否加入合纵，基本上决定了此次合纵能否成功，而太子丹亲临临淄，可大大增加此行的成功机率。不管最后结果如何，太子丹都将赶赴邯郸，由邯郸将其送回燕国，以确保燕赵可以结盟。但宝鼎一句话将自己的构想彻底粉碎。东南北三路皆死，唯有西出塞外，由大漠返回代北才是唯一逃生之路。
出塞？这对自己来说想都不敢想。出西塞，过大河，穿流沙，横渡匈奴人的大漠，那可是九死一生啊。中土人到大漠成功生还的机率有多少？即使活下来了，也是做一个彘（zhi）犬不如的奴隶，生不如死啊。
张良仔细权衡得失，最终否决了这条逃亡路线。遥远的大漠，野蛮的北虏，这些对他来说太陌生了，陌生得让他恐惧。恐惧则让他失去了勇气，他根本就没有勇气去大漠。
“武烈侯，你没有诚意。”张良说道。
宝鼎很惊讶，在他看来，出塞走大漠，太安全了，万无一失，而且可以将所有的痕迹彻底清除。他没想到这个时代的中土与大漠是两个几乎隔绝的世界，长城挡住了北虏掳掠的脚步，也断绝了南北两地交往的道路，中土与大漠老死不相往来。尤其位于中原的韩国，对大漠和北虏的印象基本来自于书籍和传说。张良虽少年游历，但足迹尚未遍及中土，更不说过长城进大漠了。他对大漠一无所知，他当然不会走大漠，而宝鼎有前世的知识积累，当然向往大漠，向往那片神奇的土地和土地上野蛮骠悍的各种各样的少数民族。
“我没有诚意？”宝鼎哭笑不得，“没有诚意我坐在这里干什么？理由我刚才说了，另外三条路根本走不通，我没有那个本事让你们一帆风顺地逃出大秦。最安全的路就是向西，出塞。”
“但我人手严重不足，我没那么多人保护太子丹。”张良实话实说，“大漠上到处都是北虏，我没有实力保证太子丹能够安全越过大漠。”
“我有，我可以保证。”宝鼎笑道，“我有实力保证把太子丹安全送达代北。”
“你哪来的实力？你能借我多少人马？”张良冷笑道。
“我！”宝鼎指着自己的鼻子说道，“还有师傅。”宝鼎又手指莫名其妙的韩非，“还有我的二十黑鹰锐士。一千虎翼卫，还有三千北军骑士，够不够？”
韩非和张良目瞪口呆，匪夷所思地望着宝鼎。
“你要造反啊？”韩非忍不住惊叫道。
“你带四千骑出塞？”张良鄙夷冷笑，“理由呢？你为什么出塞？粮秣辎重如何解决？”
宝鼎笑了起来，摇摇手，“如果我没有绝对把握，我敢做这事？言尽如此，信不信由你。如果你相信我，那就回去做准备，等我的消息，随时西进出塞。”
“你要出塞？”韩非追问道，“所为何事？”
“救师傅的性命。”宝鼎笑道，“太子丹逃跑，师傅必受牵连，随我出塞，可保无虞。”
韩非哪信？他是何等人物？没有确实证据，秦王政不可能对他下毒手。杀死韩非的影响太大了，会影响整个中土，各国士人都将因为韩非之死而对西秦产生怨恨和恐惧。
“武烈侯，此事重大，切切不可大意。”韩非的脸色有些难看了。宝鼎傲慢自大、漫不经心的态度让他的信心大打折扣。
“少则一月，多则两月。咸阳必有我出塞消息。”宝鼎收敛笑容，正色说道，“师傅且宽心到，时便知分晓。”
车马拐进一僻静小街，到了灯光黯淡处，张良下车，扬长而去。
宝鼎掀开帷纱，望着迅速消融于夜色里的飘逸身影，久久无语。
“武烈侯担心吗？”韩非问道。
宝鼎摇摇头。他此刻的心情很复杂，说不清道不明，有同情。有惋惜，也有一股萧瑟的苍凉。张良的一生是失败的一生，他的理想化作了烟云，他的心愿从未达成，他最终或许是念及天下苍生，帮了刘邦一把，然后便悄然而去，再不顾恋红尘凡世，一心求仙问道去了。我的未来呢？我的未来会不会像他一样，在王国败亡的痛苦和理想破灭的失望中年复一年的饱受煎熬？
“师傅，我不担心。我若强大，他便会望而却步，避之不及；我若孱弱，不待他动手，早有人把我大卸八块了。”
宝鼎不怕张良在事后反捅自己一刀。此事有秦王默许，自会有人全力遮掩。他担心的是自己实力不够，没办法拯救帝国，像张良一样，一辈子做着一件毫无希望的事，虽付出无数，却徒劳无功，只能看着擎天大厦一点一点地坍塌，那种痛苦，那种绝望，非人所能承受。
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鼓角楼是西墨之府，昔年为昭王所赐，以嘉赏其为大秦做出的功绩。今钜子蒲溪子和一帮门客、弟子居住其中。
墨家传承至今，已分三支。一支在关东，为东墨；一支在吴越，为南墨；一支在咸阳，传承最久，影响最大，即为西墨。
秦人尚武，墨家讲究攻守之道，双方彼此需要，所以墨家在大秦为历代君主所看重。墨家钜子及其弟子在西秦除了广授门徒外，其中最重要一个任务就是为大秦军方培训中下级军官。所以鼓角楼也是大秦唯一的一座主习兵事的大学室。鼓角楼因此名扬天下。
另外，西墨还经常奉大王令，派遣弟子随军参战，辅助地方郡府修建城池、关隘，而制作大兵更是墨家的拿手绝活，也是墨家最大的收入来源。
鼓角楼位于白鹿坊，占地极广，有百十座楼宇庭院，气势较大。
宝鼎对墨家和鼓角楼闻名已久，却是第一次登门。站在这座声名显赫的大府前，他不禁扪心自问，我在咸阳都忙了些什么？竟然直到现在才过府拜访，这还是因为韩非师傅的命令，把自己硬拽来的，否则还不知猴年马月跑来看一看。这让他想起了前世的大都市，人人都为生存而忙，没日没夜，至于都市里的名胜古迹，则是旅游者的最爱，与生活在都市里的芸芸众生们却是两个世界。我在咸阳忙得团团转，连读书的时间都少了，更不要说跑来拜访鼓角楼了。
正感叹间，一群人从府内匆匆迎出，最引人注目的便是他们的服饰，个个衣着朴素，朴素得让人以为他们是闾左贫贱。
当前一人鹤发童颜，精神矍烁，头插一支木簪，黑色粗布袍上打着几块显眼的补丁，脚上一双玄色布屦（ju）更是破旧不堪。
韩非脚下稍稍加快，两人相距数步时便开始见礼，恭敬而繁琐，一套套的连说带比划，标准的古周礼仪。
宝鼎拖后两步，目光从这位白发老者身上移向他身后人群，其中有三位老者，有五位中年人，估计都是墨家有头有脸的人物。这群墨者面向韩非，微微躬身，神态非常恭敬。
礼毕。韩非侧身，虚手相请。宝鼎上前二步，站在韩非身边。
“这位是钜子。”韩非介绍道。
宝鼎恭敬施礼。蒲溪子恭敬致礼。看得出来，他对宝鼎很尊重，并没有因为年纪学识等原因而有怠慢之处。
旋即蒲溪子为韩非和公子宝鼎介绍自己的师兄弟、弟子和门客。这些人的态度更是谦恭，尤其对公子宝鼎，更是露出一股敬畏之色。这人狠不狠不在于力气大小，年纪大小，而在于他杀了多少人，是怎么杀的。宝鼎小小年纪，杀人如麻，对自己狠，对敌人更狠，这种人谁不怕？
彼此寒暄一番。蒲溪子请两位贵胄公子进府。韩非当仁不让，率先入内。宝鼎与蒲溪子谦让一番，相携入内，但宝鼎错后了半步。这个小小的细节让蒲溪子和一众墨者对宝鼎即刻生出了几分好感。谦恭知礼的人即使嗜血好杀，本性也不会太坏。
酒筵不丰盛，甚至可以说是很节俭。墨家钜子蒲溪子和一众作陪墨者倒是吃得津津有味，似乎难得吃上这么一顿“丰盛”的饭菜。韩非尝了几口小菜，然后便抱着一爵甘醪浅浅品尝，自始至终就没有再加满。宝鼎举箸踌躇，感觉难以下咽，即便是甘醪，吃到嘴里也有一股难闻的怪味。好在他前世也是苦人家出身，今世虽锦衣玉食，但时日尚短，远不能与那些从娘肚子出来就含着金钥匙的贵族相比，所以他面带笑容，勉为其难地强迫自己“狼吞虎咽”。
他自从来到这个时代，除了在代北受了点苦以外，就再也没有尝过“饥寒交迫”的滋味，他不知道这个时代的庶民贫贱生活如何，也不知道他们的衣食住行是不是可以勉强维持生存。咸阳是个大都市，宝鼎接触不到这个都市的最底层，更不要说去接触乡村的农夫了，他全副身心都放在权力博弈上，放在拯救帝国的大事业上，他已经忘却了这个时代的最底层，如果不是他的灵魂里装满了前世的记忆，他恐怕真的就此告别了支撑起整个中土王国的庶民阶层。
他的身份太尊贵，地位太高，他高高在上，眼里只有日月星辰，对他而言，这个世界的芸芸众生和脚下的草芥蚁蝼其实没什么区别。
这一刻，当他咀嚼着嘴里苦涩的菜肴，当他吞咽着粗糠一般的黍稷，他蓦然发现，自己的梦醒了，自己又回到了前世，回到了那座拥挤的都市，他仿佛看到自己正在为生存而奋力挣扎的身影，仿佛又看到自己蹲在街角狼吞虎咽地吃着五块钱的盒饭，而几十层的高楼就在身后，上百万的豪华轿车正从眼前驶过，但这一切与自己没有任何关系，自己除了拥有正在破灭的理想外，就只有手上这份已经见底的盒饭。
一阵撕心裂肺般的痛楚突然从心底涌出，霎时袭遍了全身。宝鼎情难自禁，眼圈蓦然红了，泪水不可遏止地冲了出来。宝鼎放下竹箸，以手掩面，任由泪水倾泻而下。
韩非黯然低叹，不再掩饰，把手中的酒爵放到了食案上。
蒲溪子和一众墨者面面相觑，他们互相交换了一个惊疑不定的眼色，随即中止了筵席。
宝鼎积压在心中的痛苦情绪随着泪水而宣泄。他意识到自己失态了，但他控制不住。
他从走进大堂开始，便知道自己其实才是今天筵席的主角。墨家钜子蒲溪子和韩非的关系显然非同一般，他们请韩非帮忙，把自己请到鼓角楼，目的无非是拉近彼此的关系，看看能不能给墨家带来利益。墨家的目的达到了，自己这突如其来的泪水给了他们一个清晰的讯息，自己被他们感动了，接下来墨家钜子肯定要说出真实意图了。
宝鼎对墨家学说还是有所了解。墨家学说在中国历史上有重要地位，凡是喜欢历史的人或多或少都知道一些墨家的学术思想，比如“兼爱”，也就是后世的“博爱”思想；比如“非攻”，也就是“反战”思想；比如“节用”，提倡节俭反对浪费奢侈。墨家从建立之初就有一套严密的组织系统，墨者不但要遵从严厉的规则、艰苦的训练，还需要具备高尚的道德情操，所以真正的墨者很少，这也是导致墨家衰落的一个重要原因。
其实仔细想一想，墨家的衰落是一种必然。这是个“利”字当头的时代，士伍皆为“利”而奋斗，“利”包括官爵财富和功名，是一己之“利”。墨者出自庶民，为庶民的利益而奋斗，对“己”苛刻到了极致，不求官爵财富，不求功名利禄，所得之“利”全部用在了实现“兼爱”、“非攻”这种追求抱负上，结果可想而知。这世上有多少人的思想道德高尚到了“我为人人”的地步？太少了，从古至今，太少了，凤毛麟角啊，所以墨家不管在学术思想上还是在本身组织的发展上，都脱离了大时代，最终是要被时代的大潮所吞没。
随着中土诸侯国的战争由“争霸”转向“兼并”，战争的频率和规模都达到了一个空前的高潮，墨家的主要学术思想已经不容于这个时代，所以墨家迅速衰落分裂，比如东墨，就转为纯粹的学术研究，他们在逻辑学和几何学上都有建树，而西墨和南墨则走向了另一个极端，向武士集团和游侠方向发展。西墨事实上就是大秦供养的一个武士集团，而南墨则以游侠为主，当今著名的节侠和刺客大都来自南墨。
西墨当然不会承认自己是大秦王族的看家护院，他们还在努力宣扬墨家学说，努力倡导墨家思想并身体力行，为此他们收养孤寡残疾，他们乐善好施，他们年复一年地为贫贱免费治病，他们参与战争，试图以战止战，他们利用一切机会向大王进谏献策，竭力游说公卿大臣们采纳墨家的治国策略。
大秦需要墨家对王国统治有用的东西，对于他们不需要的东西当然不会支持，甚至公开进行打击。最为明显的就是“入仕”。大秦以法治国，法家学术思想是国策的核心，法家的子弟门生占据了朝堂，他们利用手中的权力毫不留情地打击墨家，导致西墨在大秦举步维艰，影响力日减，其门徒更是一年比一年少，如今连生存都变得异常艰难了。
刚才在来鼓角楼的路上，韩非就向宝鼎详细介绍了墨家的现状。宝鼎非常感慨，觉得西墨就是大秦的活雷锋，这个时代竟然还有这样一个慈善团体存在，真的太罕见了。他只顾感慨，倒是忽略了韩非给自己介绍墨家现状背后所隐藏的深意。现在这府门一进，酒筵一摆，宝鼎也就明白了，只是他没有想到自己触景伤怀，竟然失态落泪，如此一来，他把自己拖进了墨家这个“陷阱”，想跳出来都来不及了，谁让你当堂落泪？难道是吃饭哽住了？抑或眼里进了沙子？解释不了嘛，分明就是被墨家的拮据和艰难刺激了。既然深受刺激，大有感触，那就要拿出实际行动帮助墨家。
这都是什么事？宝鼎自怨自艾，苦叹无语。
这事他不能轻易做出决定，因为在他印象里，墨家应该实力不俗，不至于落魄至此，钜子蒲溪子摆出这番“窘迫”样子，其中必有深意。首先他必须弄清楚，墨家在咸阳属于那个派系，不能莫明其妙上了当。
“武烈侯因何落泪？”韩非一语双关地问道。
“师傅何必明知故问。”宝鼎抹干眼泪，尴尬说道，“我位卑权轻，恐怕帮不上什么大忙。”
“武烈侯乃咸阳新贵，如果你帮不上忙，那就无人可以帮助墨家了。”
宝鼎疑惑地望着他，心想你是法家大师，和墨家应该是对头，现在怎么倒过来了，你倒像一位墨家大贤，为墨家积极奔走，奇哉怪哉。
“钜子……”韩非望向蒲溪子，“人，我帮你请来了，你就实事求是地说。武烈侯是我的弟子，师傅有事弟子服其劳，这是武烈侯亲口告诉我的。你我几十年交情，你的事就是我的事，我的事就是武烈侯的事，所以你敞开来说，无所顾忌地说。”
宝鼎头皮一麻，惊讶不已。没想到韩非还有如此霸道的一面，学问还没有教，上来就“讹诈”弟子，有这么做老师的嘛。
蒲溪子神色尴尬，也被韩非这番话说得下不了台。他好歹也是墨家钜子，西墨的领袖，这个面子还是要的，但没办法，韩非和宝鼎都是公子，韩非是法家大师，宝鼎是咸阳新贵，比他的地位高出太多，而西墨如今衰败式微，早已落魄，他没有底气，腰杆直不起来啊。
想到墨家的未来，想到那些对自己寄予厚望的墨家弟子，想到今日步履维艰艰难度日的鼓角楼，蒲溪子咬咬牙，一鼓作气把墨家的现状详细介绍了一番，归根结底一句话，因为在咸阳被边缘化，政治上没有地位，导致墨家急骤衰落，目前墨家急需援助，以便重新崛起。
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第一卷 崛起 第140章 引火烧身
蒲溪子的这番陈述不但没有激起宝鼎的同情。反而让他暗自恼火。
咸阳权力博弈已经非常激烈了，现在又跑出来一个墨家，不自量力地也想加入其中，这种痴心妄想之举不禁让人啼笑皆非。尤其让宝鼎恼火的是，韩非竟然和蒲溪子联手算计自己。岂有此理，你们把我当什么？一个无知幼稚的小孩？
不过随着谈话的深入，宝鼎对蒲溪子和西墨的看法又变了。
墨家当然不会异想天开到加入咸阳的权力博弈，他们最急切的目标是改善鼓角楼的窘迫现状，也就是“钱”的问题。墨家抚养孤寡、救助贫穷需要钱，教徒授学需要钱，用钱的地方太多了，但他们收入来源有限，除了田地收入就是朝廷赏赐，至于大兵制造这一块的收入已经微乎其微。原因很简单，大兵只能卖给军队，而军队采购的背后是利益分配，如今楚系掌权，这块的利益当然归楚系，哪里轮得到墨家？
楚系把墨家最大一块收益抢走了，墨家由此失去了财源，事事受制。其艰难困苦可想而知。没有钱能干什么？尤其对墨家这种名震天下的显学大派来说，“兼爱”是他们赢得庶民支持，招揽门徒的最大“法宝”，所以他们要在“兼爱”上投入大量的钱财。如果没有钱，他们就无法救助孤寡残疾，就无法救治那些生命垂危的贫贱者，他们将失去庶民的支持。失去了庶民的支持，他们的影响力就小，就无法得到君王权贵们的青睐，他们在政治上将迅速边缘化，甚至因此远离权力中枢。远离君王权贵，远离权力，他们就无法获取官爵财富。如此恶性循环，墨家便会迅速衰落。
现实的情况就是如此，随着西墨的急剧衰落，不但咸阳宫无视他们，就连咸阳的权贵们也待之如弃帚。就在他们绝望之际，公子宝鼎横