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容十眯了眼仔细观瞧，心想这分明是女眷乘坐的马车，乔仁泽一大把年纪了，难道乔安上京城竟采了野花回来？再看乔仁泽，一脸的喜色，并不住回头看那马车，乔安则一脸无奈，意兴阑珊骑在马上，似乎就要睡着。
因乔仁泽在，容十忍住没有喊乔安，慢慢退了回去，这时麦穗和飞卿正要携手下楼，容十朝外指了一指，“荞麦穗，乔安回来了，还带回来一位女子，嗯，也许是好几位，看不到马车里面。”飞卿来到窗边，只一眼就咬了牙，“天底下的男人都一样，没一个好货。”
麦穗看出去时，乔安正好从窗下经过，抱了双臂，身子随着马的行进摇晃着，皮帽子上黑色的滚边齐眉戴着，露出晶亮的双眸，嘴里呼出的白气丝丝袅袅，唇角挂一丝懒散的笑容，麦穗不觉咬一下唇，自淑娴走后就悬着的心，突然就落了下来。
再一看那辆马车，华盖雕鞍极其华美，虽瞧不见里面坐着的人，却能想得出里面的人何等娇贵，麦穗紧盯着就咬了唇，恰好此时，马车小窗上的帘子挑了起来，露出一张秀美莹润的脸，两只大眼睛笑盈盈看着外面，红色樱唇轻启，笑说道，“呀，雪都这样厚了。”
声音温和细嫩，歌唱一般悦耳，乔安敛了眼眸，乔仁泽回过头来，笑道，“快将帘子放下，仔细冻着。”声音十分得温煦，饱含着关怀爱护，飞卿愣了愣，“难道是……”麦穗已咬牙跺脚道，“我要回白水村去。”容十忙在一旁道，“荞麦穗，我送你回去。”
飞卿的目光清冷冷扫了过来，“这样大雪，何处去？”容十缩一下脖子，“这样，荞麦穗在此处与飞卿说话，午后雪停了我送你回去。若不停呢，你就在飞卿这儿住下，反正，不要回那乔府，省得糟心。这次，我站在荞麦穗这边。”
飞卿一笑，点头说声也好，倒要看看那乔安不见了娘子，可会着急寻找。
☆、第27章 妻妾相争
乔太太得了信高兴得站起身，一连声吩咐，火盆都烧旺了，准备好洗浴的热水，烧一桌子热腾腾的饭菜，自己去了里屋洗脸搽粉描眉，重挽了发髻，戴了金灿灿的钗，换了乔仁泽夸赞过的蓝裙，罩了石青的褙子，领口袖口镶了黑貂毛滚边，在铜镜前端详着问方婆子，“方家嫂子……”方婆子忙笑道，“太太真好看，成亲快三十年了，没怎么变，还跟姑娘时一样，太太做姑娘那会儿，那些男人只要踏进醉仙楼，眼睛就直了。”
乔太太抿了抿鬓角，笑得双眉飞扬，嘴上说道，“老了，都做外祖母的人了。走吧，迎老爷去。”扶了小丫头的手来到府门外，此时府门大开，积雪清除得干干净净，方管家带了门房和一干下人，拿着油纸伞，垂手候在台阶下，乔太太两手拢在毛茸茸的暖袖中，翘首企盼。
一队人马从街角转了过来，方管家一声欢呼，招呼人们撑起伞迎了过去，乔太太缓步走下台阶，定睛瞧着，就见乔仁泽下了马转过身去，似乎在吩咐什么，然后伶仃声中，出现了两位穿红着绿的小丫头，过一会儿小丫头扶过一个人来，大红的防雪斗篷将全身罩得严实，只白色的暖帽沿下露一张精致娇媚的脸。
乔太太心中更加欢喜，虽不是邱家姑娘，却比邱家姑娘还要美上三分，就这娇滴滴的气派，有了她，平安定不会再将那麦穗放在眼里，这会儿想起麦穗来，朝肖婆子横了一眼，也不知疯野到何处去了，再一想，她不在也好，只怕平安都想不起这个人来。
乔太太含笑唤一声老爷迎了过去，乔仁泽在前，那姑娘在后，乔仁泽侧身回头含笑，“雅萍快过来，见过太太。”雅萍袅袅婷婷福身下去，含羞带怯道，“奴家雅萍拜见太太。”乔太太嗯了一声，“起来吧。”
雅萍说声不敢，乔太太见她懂事，心中十分满意。乔仁泽一弯腰，手托住雅萍手臂，和煦亲切说道，“雪地里冷，快起来，咱们回府歇着去。”说着话，手滑上她的柔荑来回摩挲，摩挲一会儿索性牵起她手，另一手把住乔太太手臂，哈哈笑道，“凤娇，雅萍，我们回府去。”
乔太太早在乔仁泽手搭住这雅萍手臂之时，已察觉不对，只是没有一丝一毫的准备，骤然之下还不敢相信，头脑中一片茫然，挣开乔仁泽的手，大声喊道，“平安，平安呢？过来让娘瞧瞧。”不觉声音已有些尖利。
乔安一直躲在街角，此时方催马过来，下了马过来见过乔太太，乔太太一指雅萍，厉声说道，“平安，你说，她是谁？打哪儿来的？来我们家做什么？”乔安脖子一缩，“娘，她是……”又叹一口气，“爹会告诉你的。”看着乔仁泽道，“爹，你答应过我，要好生哄着娘。”乔仁泽重重点头，“平安放心，爹言出必行。”说着话又来拉乔太太的手，另一手却也不肯放开那雅萍。
这姑娘坚持没有太太认可，不让乔仁泽近身，又加乔安在侧，实在放不开手脚，乔仁泽这一路上早就难耐，这会儿雅萍已见过乔太太，乔仁泽巴不得这会儿就抱她进屋，好恣意品尝一番，满心满眼都是这位新纳的小妾，对乔太太只剩了敷衍。
乔太太瞧出他心不在焉，心中醋海翻滚，一推他挣脱开来，又喝一声平安，心想，有你陪着，怎么就让你老子带了人回来，儿子不知道护着自己亲娘，反倒帮着添堵吗？乔安又叹口气，一转眼看到肖婆子，大声问道，“肖妈妈，大奶奶呢？”肖婆子身子一缩，心想，果真倒霉，太太雷霆之怒，这位大爷怎么就找到了我头上，却也不能不应，蚊子哼哼一般回道，“大奶奶早起踏雪去了。”
乔安忙抱怨，“我回来了，她不来迎接，倒去踏雪。”对乔太太陪着笑脸道，“娘，我找麦穗去，大雪天的在外闲逛，成何体统。”又唤一声爹，“爹，别忘了答应过儿子的事。”说完，逃一般走了。
乔太太冷哼一声，回过头来横眉立目，立在那雅萍面前，“且等一等。我以为你是乔安的妾室，既不是，我是不认的。”一脸喜色的乔仁泽脸一板，喝一声凤娇，乔太太咬牙道，“怎么？老爷一大把年纪，竟要纳妾吗？”乔仁泽扫一眼侍立的下人们，看似恭敬其实都竖起了耳朵，缓和了脸色道，“凤娇，我们回府再说。”
乔太太手臂一横，“不行。”又一指那雅萍，“不能让她进这个家门。”乔仁泽哄孩子一般，“此处人多眼杂的，有什么，咱们回府说去。”乔太太冷笑道，“老爷既要脸面，就不要纳妾，多大年纪了，都做了外祖父的人，何必给孩子们没脸。当年老爷怎么答应我爹的？若不是老爷指天发誓，我爹也不会将我嫁给你，一个穷伙计。”
乔仁泽最厌恶别人提起他贫穷的过往，当下喝道，“张凤娇，你应还是不应，雅萍我要定了。”说着话携了那雅萍的手说声回府，雅萍忙过来扶住乔太太，柔声劝道，“太太，我们回府吧，老爷离开太太数日，总说甚是思念，太太不要说这些伤感情的话，尤其是当着这些下人。”乔太太脸一扭，又冷哼一声，雅萍低低说道，“因没得太太许可，老爷还没碰过雅萍，太太……”
乔太太一把推开她，昂头回了府中，乔仁泽捉着雅萍的手，迈进了府门，柔声哄劝道，“太太刀子嘴豆腐心，我带雅萍回来得突然，一时难以接受，雅萍就放心吧，这里，就是你的家了。”雅萍瞧着眼前银装素裹中的重重院落，花木繁多飞檐画壁，绽开了笑颜，乔仁泽一时看得呆了，轻唤一声，雪兰。
雅萍看向他，乔仁泽回过神来笑道，“我养的雪兰，不知花开得好否，走，带雅萍去书房里瞧瞧。”雅萍笑道，“老爷，我还是去瞧瞧太太。”乔仁泽笑道，“雅萍果真懂事，不过太太正在气头上，等太太消了气，再过去不迟。”
雅萍娇滴滴嗯了一声，迈步往前，脚下一滑滑倒在乔仁泽怀中，乔仁泽一把搂住，手趁势伸进斗篷中揉捏，雅萍也不躲避，娇声唤着老爷，一仰脸儿亲在乔仁泽脸上，乔仁泽心花怒放，一路搂着进了书房。
因乔太太亲自精心照看，书案上雪兰绿叶娇脆欲滴，花开得纯净而姣美，乔仁泽放开雅萍，过去端详了一会儿，一把抱起雅萍放在书案前的地毯上，对着那雪兰将一路上憋着的欲/火悉数发泄，事毕看着地毯上几滴鲜血，对雅萍好一阵温存，雅萍窝在他怀中落泪不已，“奴家是老爷的人了，老爷可要护着奴家，太太好生厉害，奴家心中着实害怕。”
乔仁泽说声放心，唤人过来将西厢收拾了，让苏姨娘住进去，又嘱咐好生伺候，起身收拾一番进了上房，屋中满地的瓷器碎片，乔太太正坐着生闷气，乔仁泽向外喝一声，方婆子忙带着两个小丫头进来打扫，乔仁泽端然坐了，对乔太太道，“凤娇生气也是自然，可是凤娇，我一大把年纪了，这么些年，就碰着这一个可心的人，凤娇就宽和些，接受了她，就当我多了一个玩物，也不让她生出孩子来，可好？”
乔太太眼泪落了下来，“我嫁了你快三十年，给你生了三女一男，不只给你的父母送终，你的兄嫂也是我送终，又抚养儿子一般养大小叔子，给两个侄女儿送嫁，陪着你挣下这么大一份家业，如今我老了，你嫌弃我了，就纳一个妾回来，想早日气死我，好跟她双宿双飞，是也不是？我是善妒的，我认，可我以为，老爷能体谅我这善妒，让我眼前清净。”
乔太太数落着，又换了一脸关切，“老爷如今年过五旬了，精力比不上年轻的时候，又何必那命去尝那新鲜？”乔仁泽想起夫妻二人这些年辛苦打拼，从一座小小的醉仙楼起家，到如今的昌都首富，家大业大仆从如云，再看老妻，虽刻意装扮过，鬓发间已添了几丝银发，不如，实话实说吧，这么多年的夫妻情分，她应该能体谅才是。
思忖着抚一下胡须，想着夜里床榻间，要好说些，轻咳一声来到乔太太面前，揽住她肩道，“凤娇啊，我有不得已，回头我们再说。”乔太太摁一下鬓角，自从门外看到那妾，这一急一气一思量，就有些头晕脑胀，乔仁泽扶她在榻上躺下，袖筒中拿出一个锦盒，打开来是一窜硕大的珍珠，颗颗莹白饱满，为她戴在颈间哄骗道，“这窜珠子可是咱们府上一年的开销，宫里的娘娘都不见得能有。”
乔太太手抚着那滚圆的珠子假作惊喜，心中暗自盘算怎样让那雅萍死无葬身之地，乔仁泽看她有所缓和，也松一口气，对她说些沿途见闻，乔太太因问起邱家姑娘，乔仁泽摇头道，“别提了，那姑娘看到平安，挺高兴的，谁知道，平安竟忘了人家，一时没想起来是谁，那姑娘就恼了。”
乔太太骂声臭小子，又问，“这一路上，就没看上的？”乔仁泽顿了顿，苏雅萍本来就是给乔安的，可他一眼瞧上了，老子要纳妾，儿子自然要拦着，他苦苦哀求，险些给儿子下跪，这些话，却不能告诉乔太太，笑说道，“那小子眼高，一个没看上。”‘w‘r‘s‘h‘u‘。‘c‘o‘m‘
乔太太敛了双眸，“是啊，老爷遇上了女婵娟，就忘了我们商量好的要事。”乔仁泽老脸一红，他此次确实有些着急回来，好让雅萍心安，自己也好早日得手。乔太太又道，“日后，儿媳妇的事我是不管了，老爷且设法吧。”说着话心中暗自咬牙，要尽快将那妾收拾了，麦穗嘛，且等着慢慢收拾。
☆、第28章 心动
乔安冒着风雪到了风月楼，林飞卿冷着脸说，“大雪天的，没来过。”又到了县衙，不见容十，门房回说，“一大早就拎着粥罐走了。”又来到县学，几位同窗一听他找容十，都笑着摇头，“你都不来了，他会来吗？”甚至醉仙楼也去了，他家三叔父今日一早被大雪阻隔，索性在城外小院中陪着翠仙，也是不见人影。
昌都县府都寻遍了，午后雪停了，到傍晚时天色缓慢放晴，乔安只觉饥肠辘辘，心想，说不定回家去了，回到家中，说是麦穗一日不见人影，就连墨砚也不见去向，正急得转圈，府门外来一个小厮求见，乔安一看，正是常跟着容十的岚烟，岚烟笑着说道，“我家公子让来跟乔公子捎个话，说是荞麦穗回了娘家，请乔公子勿要记挂。”
乔安一听回了白水村，打发人去跟太太回禀一声，又加一句，岳母身子微恙，要去瞧瞧，这样也好交待些，上了马往白水村而来。
隔着窗户看乔安风驰电掣往东城门而去，容十笑唤一声飞卿，虽说飞卿一再冷着脸让他叫林掌柜，可他上了瘾，不管她有多冷淡，执意一口一个飞卿，飞卿懒得跟他争执，也就由他了，容十窃喜着，又唤一声，“飞卿，乔安好样的吧？我的兄弟。”
林飞卿微微点了点头，乔安寻到风月楼来的时候，麦穗就在屋中，飞卿出来冷着脸轰了乔安出去，午后容十来了，说是送麦穗回白水村，飞卿又冷了脸，“你一个单身男子，又声名狼藉，陪着她回去，嫌她在乔家不够艰难？”容十连忙说欠考虑，招人去乔家偷偷叫出墨砚，墨砚又找了王大，套了马车，一行四人往白水村而去。
容十呢？闲着也是闲着，偷偷跟着乔安，眼看着他在县府里没头苍蝇一般乱撞乱找，又一脸惶急，靴子也湿了，衣冠也有些不整，手总捂着肚子，只怕是饿得不行了，心中直埋怨，这傻孩子，倒是先吃顿饭再接着找啊，有心过去说实话，又顾忌飞卿，再说了，自己也有一份，少不得要挨拳头。傍晚时实在忍不住了，派岚烟去了趟乔府。
乔安出了东城门，就听到身后关闭城门的鼓声，心想，还好赶上了，此时天已黑透，夜空中悬半片冷月，眼前白茫茫一片，乔安策马上了官道，夜间天寒地冻，马蹄踏上去有些打滑，只得勒马慢行，心中却是巴不得下一刻就见到麦穗，太想了，分开这四十九日，无时无刻不在想；想她的生动活泼俏丽，尤其是夜里，在客栈中面对孤灯，总能想起那一夜怀中的馨香和温暖。
出了官道拐上小道，乔安四顾茫然，下马察看一下，方又上马，抚一下马头顺几下马鬃，笑道，“大黑，都说老马识途，你都来过三次了，定然认识的，对吧？”顺着前面的车辙印一路往前，到了牛二拦路要钱的三岔路口，乔安一笑，看来走对了。
此时已近夜半，天空中乌云遮住冷月，渐渐起了寒风，乔安一日没有用饭，困顿之下竭力保持清醒，心想往左还是往右，努力回想当日麦穗所说，耳边却只有脆生生的夫君二字，就是那一声夫君，若弹琴的拨片一般，拨动了他心中从未悸动过的琴弦，从此以后一发不可收拾，只觉她一颦一笑一举手一投足，都十分可爱，就连她的拳打脚踢，他也受之如饴。
乔安挠头笑了，没想到会有个爱打人的娘子，心中更加思念麦穗，走了好一会儿，还是看不到白水村村口的大石，此时又冷又饿，马儿低头啃着雪水，有些裹足不前，乔安催了又催哄了又哄，却也舍不得拿皮鞭抽它，又走一会儿，眼前出现一座村庄，却不是白水村，乔安知道走错了，索性下马捧了路边干草上的雪吃几口，滋味还不错，就是冰凉，吃下去从头到脚都冻得打颤。
靠着马儿闭眼稍歇息一会儿，耳边传来鸡啼，村头一户人家吱呀开了门，乔安忙笑着过去，言说去白水村，老头笑呵呵说道，“错了，走反了。”乔安甜言蜜语说几句好话，进去喝碗热粥，又给马添些草料，烤烤鞋暖一暖脚，放下一锭银子，精神百倍原路折了回去。
来到白水村，太阳已升起老高，回头看一眼来路，自嘲一笑，这时就见村中有人骑马出来，看见他勒住马定睛一瞧，滚下马哭道，“大爷，大爷你可算来了。”乔安看墨砚慌张的样子，心中一凛，“出什么事了？”墨砚哭着说道，“昨日我带着舅爷到河边破冰抓鱼，舅爷滑进了冰窟窿，人是救上来了，可烧了一夜，这会儿烧得更厉害了，我想着回去请许郎中来。”
乔安说声等等，快马来到麦家，敲开院门冲了进去，连声喊着麦穗，麦穗从东厢房顶着两个黑眼圈跑了出来，看到乔安一愣，他怎么来了？乔安疾步进了屋中，麦清正在床上躺着，麦父麦母秀禾都在，伸手摸到麦清额头，滚烫得吓人，忙问道，“麦穗，请过郎中了吗？”麦穗忙道，“村里的郎中看过了，开了药方，熬了药灌不进去，也就喝进去几口，昨夜一直守着，巾帕蘸了温水擦身，却是烧得越来越厉害了。”
乔安定了定神，“若去县府请郎中的话，一来一回耽误不少功夫，这样吧，咱们带着麦清往县府去，岳父去请了村里子的郎中，让他带着药箱跟着，秀禾带足热水，墨砚骑马先行，找到容十，常去县衙看病的李郎中和二姐姐的公爹许郎中，让他们在保和堂等着，走吧。”
一行人很快上了路，乔安一直抱着麦清，郎中不时进来诊脉，麦穗不停为麦清擦身，谁都不说话，王大埋头驾车一路快行，不到两个时辰来到县府，乔安抱了麦清冲进许家的保和堂，许郎中和李郎中已经等着，许郎中是个倔老头，将麦清往床上一放，嗤拉撕开了棉袄，皱眉训斥道，“都烧成这样了，还捂着，等着着火呢。”李郎中温煦，拿出针袋抽出银针针灸，许郎中把着脉对墨砚道，“去，铲一盆雪来。”
墨砚端了回来，许郎中瞪一眼乔安，“你，手埋入雪中，待冰凉了覆在这孩子额头，不凉了就再埋进去，如此往复，懂吗？”乔安忙说懂，依言行事，麦穗小心问道，“能保命吗？”李郎中笑道，“来得及时，晚几个时辰可就难说了。”麦穗看一眼乔安，正专注得覆着麦清额头，许郎中哼了一声，“命是能保住，以后可能是个傻子。”
麦穗脑子里嗡得一声，身子晃了两晃，秀禾忙扶住了，乔安抬头笑道，“咱们亲家老爷，总是挑最严重的说，是吧？”许郎中拍一下他头，“浑小子，你的命也是我救的。”乔安笑道，“这不没成傻子吗？”许郎中点点头，“听说你读书不行，跟傻子也差不多。”乔安轻咳一声，李朗中笑道，“有许郎中在，无虞的。且放宽心。”
麦穗放下些心来，看盆里的雪有些消融，出来重新铲雪，这时一人走了进来，瞧见麦穗哎吆一声，“你竟然会进我们家的门？”正是乔湘银，麦穗没有理她，乔湘银到屋门口揭开帘子，探头看一眼双目紧闭的麦�