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不好意思地笑笑，沈耘并未掩饰自己的孤陋寡闻：“当真一叶障目，不见泰山。沈某坐在这车上，便忘了居然还有水路。哈哈哈，若非仁兄指点，沈某只怕还要担心许久。”
一番自嘲，更显得沈耘谦和。马车中几个士子善意地大笑几声，也纷纷说起自己第一次进京赶考的趣事来。
马车上的气氛，一时间欢快了不少。
果然如那士子所言，等参加省试的五十二名举子悉数到场，礼曹便拜别了州中诸人，一行数十辆车马，浩浩荡荡地出发，往城外渡口行去。
如此声势，自然引得州中百姓纷纷驻足围观。尤其是看到一行士子的身影，马车上挂着红绸，百姓纷纷喝彩祝愿起来。
感受着这样热闹的场景，沈耘心中满满都是慨叹。
不过小半个时辰，车队走出城门，到了渡口。
好事的百姓都是随着马车缓缓走过来，以是停下马车，当沈耘等人背着行囊下了马车后，都被眼前的人山人海给惊呆了。有生之年，还真是第一次看到万人空巷是什么情况。
一旁的士子忽然拽了拽沈耘的衣袖，低声提醒：“沈兄，该你说点什么了。”
口上说着，下颔却微微朝围观的百姓们点点。
沈耘立刻知道，这是要让自己作为贡举士子的代表，向秦州百姓说几句。讲真，沈耘心里是真的有些发慌。两世为人，还是第一次在这么多人面前说话。
惴惴不安是难免的，但既然是不能推辞的事情，沈耘也不能就怯场了。
在一群人诧异的目光中，沈耘放下行囊，缓缓走到人前，而一干士子，除了韩扬还有些不屑之外，其他人纷纷站在沈耘身后。
“诸位乡亲，某沈耘，代秦州贡举士子凡五十二人，感谢诸位前来相送。临别之意，在殷殷期盼，我等深感厚意，不胜惶恐。惟到京师后，焚膏继晷日夜苦读，力争杏榜有名，方不负诸位乡亲美意。”
沈耘的话让不少人叫起好来，喝彩之后，随即纷纷祝愿：“我等也祝诸位秀才榜上有名，为咱们秦州争光。”
带着士子们一拜，沈耘这才点点头，走到了礼曹身边。
此时礼曹已经着手安排人手往渡口边的大船上搬运贡品。见沈耘过来，点点头，微笑着问道：“沈生可曾准备好了，这一船东西放好了，便要让你等登船。”
“劳烦了，我等皆已准备妥当，只能礼曹公处理完毕，便可登船。”
礼曹点点头，让沈耘暂且耐心等候，便重新回到船上仔细查验起贡品来。
正闲着无聊与几个士子一起谈天说地，忽然间人群中有人叫道：“沈公子，沈公子。”
这个声音沈耘很熟悉，是范府门子的。与其他人告个罪，走到人群前头，便看到门子拼命地往里头挤。
看着也委实有些艰难，沈耘冲面前的人们拱拱手：“诸位，沈某有位朋友前来相送，不知能否挤挤让他过来，也好方便叙话。”
榜首的面子，百姓们还是要给的。依照沈耘所说，挤了挤，门子便被放了进来。
看到沈耘，门子哭丧的脸也堆上了笑容：“还是公子说话有用，我都喊破了嗓子，也不见人家能让让。”
“都是大家给面子，不是我说话有用。好啦，这么辛苦地赶来，不知所为何事？可是全叔有什么事情交代？”
“公子果然聪敏，一看就知道我不是来看热闹的。对了，全叔有两封信，要托你带到京中，交给大公子和小公子。这是书信，还请沈公子收好了。”
门子说着，从怀中小心翼翼地掏出信来。
沈耘一看，就知道门子为何进来的这么艰难了，合着，是一路护着书信挤进来的。
而全叔这个时候让自己捎信过去，显然是提醒自己不要忘了去两家拜会。个中心意，沈耘直觉得满满都是感动。
“还请转告全叔，沈耘一定不负厚望。”
第七十章 黄河远上白云间（）
长帆扬起。
这艘庞然大物缓缓离开了渡口，顺着水流，将站在岸上的百姓目光扯得越来越远。绕过了几个弯，然后便消失在了群山深处。
没了看头的百姓们自然纷纷散去，而在大船上，沈耘等士子的新奇才刚刚升起。
沈耘不是没有坐过船，后世那种钢铁巨轮也曾被他踩在脚下。
然而每一样东西，都有它独特的地方。这木船自然也有新奇之处，无论是制造的手段，还是它独特的模样，以及站在船头看风景的舒畅。
满怀好奇的样子，让周围的士子都抿嘴笑着。
不过，除了韩扬，谁都不曾笑话沈耘的举动。他们第一次登上大船顺流而下的时候，也是如此的模样。
让沈耘好奇了一番，闲来无事的士子们便聚在，想要找些事情消遣一二。
“沈兄，看的乏了，不妨来一起耍一番，也胜过闷在那里。”
“这渭水你都看了多少年了，也不差这点时间。到了河中府，大船汇入黄河，到时候沈兄在看个够。”
得到邀请，沈耘自然不会拒绝，走过来的时候，不少士子已经围坐成一圈，待他也坐下之后，便叫嚷道：“沈兄，咱们先前商量着要玩飞花令，你来不来。”
飞花令，是一种雅令。没有诗词基础的人根本玩不转它。不论是吟诵前人诗句，还是自己即兴创作，都必须要求对令人与行令人吟诵的诗句格律一致。
沈耘登时也来了兴趣。
这样的方法既能及时行乐，又可以检验自己胸中所学，当真是个好事情。
“既然如此，不知哪位仁兄起头？又作何字令？”
“周兄既然是这游戏的发起人，便以他起头吧。”士子中有人建言，自然获得了许多人的赞同。
那姓周的士子笑容满面地应承道：“既然如此，那周某级献丑了。咱们此时身在渭水，便以‘渭’字作令，我先起头，渭城朝雨浥轻尘。”
“周兄当真狡猾，这一字，只怕是存心为难我来。”
“闻兄，该你了。”
“那我便对，清渭东流剑阁深。”
“谁言渭浦栖迟客。”
“暂教泾渭各清浑。”
到了第四句之后，本来应当是要重新起头的，只是这读书人大抵都好自行增加难度，纷纷起哄：“莫要另起，照着顺序接下来。”
依照规则，那么下一句便要在第五个字出现渭。不得不说，越往后，这难度就越大，以至于接下来的士子很是为难地苦思一会儿，这才对上。
“夕阳空照渭河流。”
虽然语句平白，但好歹也算是前人诗句，倒是侥幸过关。而接下来一个士子则早有准备：“骢马徐郎过渭桥。”
到了第七个字，委实让挨到顺序的士子脸色发苦：“诸位仁兄，我这也太倒霉了吧，怎的就让我挨到了这里。苦思冥想，胸中无计。”
“哈哈哈，金兄，来来来，正好我来时偷偷携了一壶酒。正好派上用场，满饮此杯。”
一边的士子很是促狭地取来茶水，以茶代酒，让其他人纷纷大笑起来。
令停顿到了这里，本来应该在金姓士子饮茶后，重新起令的。但很多人心里也没有可以接的令，便停顿了一会，一同思考起来。
“沈兄，你学识渊博，不知心中可有答案？”苦思无计，诸生只能看着沈耘问道。榜首自然会多一些光环，比如现在，就被安上了学识渊博的帽子。
沈耘点点头，这并没有什么出风头的，这会儿本来就是相互探讨取长补短，自己不说，反而会有人记恨。
“这个自然是有的，杜子美《诸将五首》里头，便有‘多少材官守泾渭’，还有以为刘沧，唐宣宗大中八年进士，也有一句‘云楼欲动入清渭’。”
沈耘的答案，让很多人非常满意。心中默默记下这两句，又让沈耘将全诗背诵了几遍，这才感叹道：“沈兄之才学，我等当真不如。”
“诸位过誉了，你等也知道，沈某承蒙范府以为老管事照顾，经常送旧书来抄。这私底下，自然也是熟读了不少的珍本的。诸位若是有此机会，必胜过沈某许多。”
一番谦虚之后，飞花令重新开始，而沈耘无形中也越来越让这些士子们钦佩。
玩闹了些时间，眼看着正午已到，这腹中也有些干瘪。虽说各自家境有差，但在这船上，都算同舟共济了。而且到了汴梁还要相互照应，此时纷纷拿出自己带来的吃食。
一起吃了些，这才三五个一起回房歇着。
渭水与黄河的交汇处，在河中府潼关境内。
常年水流冲刷，此地地势平坦，在船上倒也没有颠簸的感觉。然而黄河的雄壮，终究还是引得所有士子纷纷从船舱中走出来观看。
“李太白一句君不见黄河之水天上来，当真将黄河的雄浑写的淋漓尽致。”
沈耘从来没有专程在黄河游玩过，如今泛舟黄河上，心中的激动是无以言表的。
大船进入黄河水域，行舟的速度明显快了不少，而一路上因为是官船的关系，也没有哨卡阻拦，短短半日，便行至宜川。
因为地势的关系，大船需要在这里转为陆路，过了险要的地势，才能够重新登船。
许是礼曹这几天行来，也觉得有些疲惫，将一干贡品悉数拉到了宜川官驿，便找到了沈耘。
“沈生，我准备在此地歇息一夜，顺便购置些路上需用的东西，明早辰时再出发。你等也可以补充些吃食，顺便在这里看看。”
面对这样的安排，沈耘自然是非常同意的，眼下才申时，在船上就有不少士子想要去壶口瀑布看看了。此处乘车前往，来回也不过半个时辰。
向礼曹一拜，看着这位离开后，沈耘很是兴奋地走进驿站内。
“诸位仁兄，谁要去看飞瀑的，不妨与沈某同去。”
早就听到礼曹声音的士子们，纷纷挤出门来。
壶口瀑布，最高处可达二十多米。雄浑的河水自陡崖上倾泻而下，喧天的水雾在阳光下折射出绚丽的彩虹。人们常常觉得遥不可及的盛景，此时近在咫尺。
但在雄壮处，行必有诗，饮必有词。
在游人颇有兴致的目光中，一行人纷纷作起诗词来。
这也算是一种良性的竞争，赋诗作词之后，相互品评，就连周围的游人都是不是叫好喝彩。处在这样的环境之下，许多人兴奋得如醉酒一般，脸色通红。
沈耘一心都扑在观赏上，等他回过神来的时候，所有人都将目光转到了他的身上。
同行的这么多人，就他一个只字未说。
“沈兄，到你了。”
呆呆站着的沈耘，又让他们想起当日成纪渡口前的那个样子，忍不住提醒了一句。
沈耘自然是不会拒绝的，要知道在这等美景前作诗，也是士子们扬名的一种办法。自己的诗作文章有了一定的传唱度，方能在未来为自己谋取更好的前途。
点点头，沈耘沉吟片刻，徐徐吟道：
“欲往天京上琼楼，
忽有飞瀑阻行舟。
莫道坎坷生退意，
千里黄河一壶收。”
沈耘吟罢，看了看呆滞的众人，只觉得自己作的不好，面色羞赧地说道：“倒是献丑了，仓促之间，也不曾琢磨词藻，粗陋言语，辜负诸位期待了。”
沈耘说完，忽然听得一个士子苦笑：“沈兄，你这都算献丑了？”
看着沈耘有些不知所措的目光，他们心里也明白，沈耘确实不知自己的诗作到底如何惊艳。
“开篇便是雄心壮志，不正是说沈耘此行志在必得么。而且前两句便将咱们逗留在此的缘故说的一清二楚，偏生读来不觉失落。”
“最为精妙的便是最后一句，你看千里黄河一壶收，这等气魄，当真是有股子诗仙的味道。若非如此，如何能在胸中纳万古长流。”
被夸赞地有些不好意思，沈耘摆摆手：“哪里当得诸位仁兄如此解读。若真如诸位所言，那沈某此时当拎一壶酒，倒卧在这大石上，吃一杯酒，念一句诗，也不负如此胸怀。”
近乎是自嘲的话，引得士子们一阵大笑。
有看了些许时候，眼见太阳都要落山，彩虹也逐渐消失，清凉的水雾打在脸上，让人忽然间就有一股子寒意。沈耘知道，再不离开，路上只怕要受些冻。
让车夫将一行人送回馆驿，稍稍清洗后，回来的人纷纷议论起沈耘方才那首诗来。
第七十一章 欲得清静外城寻（）
一条汴河贯通南北，四面八方的快船进进出出，将帝都的繁华延伸到了城外数里地。
虽然是秦州上贡的船，可等待那些商船挪开水道，也苦耗了足足小半天。
一群士子们从早上到达这里，看着过往的船只。看到头晕目眩的时候，终于船只靠岸，礼曹带着人手开始搬运船内的贡品。
开封府的青壮们这段时间可是高兴坏了。天下各州的贡品前来，大都走的是水路。这些东西虽然也有地方厢兵护卫，但从渡口船上搬运到马车，又拉到驿站，总是需要一些额外的壮劳力。
当官的钱，尤其是外地来京的当官的钱，最是好赚。
每日里守着渡口，只要来点活计，少说也是数十文钱。若有养了骡马的人家，赶车运送，更是每日里上百文钱收入荷包。
沈耘等人自然是掏钱雇了车马，跟随大队前往馆驿——要将进献贡品，以及为他们这些应考士子备案，都需要事先往礼部送官牒。
这送进去，也不会立刻办理，还要再登上一两天，而后接受召唤方可前往。
若运气不好些，正值人家休沐期间，那等待的时间就更长了。
馆驿中有专门的库房，看着一桩桩贡品送进去，而后紧锁大门贴上封条，再着令厢兵们日夜轮番看守，礼曹终于松了半口气。
剩下半口，自然是要等到手头一切事务都处理完毕，方能彻底放松。
前期递送文牒，是不需要沈耘等人随行的。
一路上沈耘的表现也获得了礼曹的认可，手持陆诜开具的文书，将沈耘唤过来：“沈生，你且随我来。其余诸生，好生歇息一番。”
洗漱一番后，精神也好了很多。虽然不知道礼曹唤自己所谓何事，但沈耘还是选择了跟随在他身后，一道前往城中。
坐着马车到了城门口，检验身份后，在拥挤的道路上缓缓前行差不多大半个时辰，马车忽然停下。车夫微微掀开帘子：“两位，礼部到了。”
许是近来到达开封的上贡队伍不少，平素非常冷清的礼部门前，此时倒是围堵了不少人。
有看热闹的，自然也有如沈耘和礼曹一样办正事的。
沈耘虽然前来贡举，但到底还是白身，只能依照礼曹的吩咐，静静在门口等候。而礼曹则手持文书，在门口那个不长的队伍后站定。
投送文书的时间并不慢，只是稍微等了一会儿，便有文吏走出来，将排队人手中的文书悉数收走，让众人停留少许，便从里头带了一沓纸过来。
类似于收据一般，将递交文书的事由以及姓名填写好，便盖上印鉴，让排队的人自行散去。
礼曹将那回执收好，笑眯眯地走过来：“今日倒是运气好，来不过一刻，便将文书送进去了。还好咱们来的也是时候，礼部两侍郎的休沐日刚过，回去再等最多三日，便要再来一趟了。”
“这么说，从前来这里办事，都要苦等不成？”
沈耘好奇地问道。因为在他心里，不就是递交个文书，能用多久。
“你是不知道，像我这种流外官，来到此处，人家压根睁眼都不看一眼。虽然服色与九品官一般，可到底身份在这里摆着，人家的小吏的眼里，只有服绯方能勉强入眼。”
好嘛，绯色已经是五品官员的服色了。难怪人家都说宰相门前七品官。
苦笑一声，礼曹似乎也看开了：“去年我来的时候，足足等了半晌，若非使些银子，只怕等的更长。还有些比我惨的，直接从大清早等到午后，晒昏了的都有。”
沈耘听到不禁暗自咋舌，阎王好见小鬼难缠，大抵就是这个意思吧。
似是觉得自己失言了，礼曹遥遥头：“不说这个了，今日带你来，却是为了另一件事情。”
“不知所为何事，但有用得着沈耘的地方，尽管吩咐便是。”
“却是要与你共同找一处客栈，接下来你们要在京师停留至少四个月，若是找不到好住处，只怕我回去后，少不得被知府斥责。”
礼曹很是敬业，为沈耘解释了这些，这才问道：“以你之见，咱们该选到什么地方。”
方才一路，沈耘也算是初窥开封内外城的繁华，此时礼曹问起，只能无奈地说一句：“依我看来，省试之前，理当静心研读诗书，寻一僻静场所最为合适。”
“只是方才不过管中窥豹，便觉得无论何处，都是一样的繁华，当真有些让人无法定夺。若城中全都如此，不妨寻一干净便宜些的客栈住下，也不必虚耗州中银钱。”
沈耘的答案出乎礼曹的意料。
他本是想，与沈耘参详一二，最好是定在内城。
毕竟内城乃是最为繁华的所在，许多州府的应举士子都住在这里。到时候相互切磋，对科举也有不少的好处。可是依照沈耘的说法，那应该是外城更为合适一些。
礼曹有些作难。
不过随即，便想到了一处非常合适的地方。
“沈生所言，当真妙极。我忽然想到这样一个地方，你若是听了，想必定然是同意的。”
“哦？愿闻详情。”
“外城通御街附近，有不少寺观，以及国子学太学。此地只有个别时候，因为仙佛节日，会有大量信众前去。其他时候，都鲜有人在。”
太学，国子学，这两处大宋最为顶尖的官学，周围想来必然读书环境是极好的。而且龙居善渊，有官学的地方，文风必然不会差。
沈耘听到礼曹的话，登时欣喜起来。
“这便最好了。咱们虽然进不了国子学与太学，可是据我所知，国子学门外便立着六经碑文，附近也多有书馆。我等居住在此处，得到的好处必然很大。”
产业链不是后世才有，千年前的大宋，便已经出现了雏形。官学周围最大的买卖