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之前万利从没问过他们的名字，一来怕露馅，二来自己都是由紫玉儿服侍，用到他们的机会也不多，接触不多，交集自然就少。
“就是说，家里只有你一个奴隶？”万利理清思路，看向紫玉儿。
“是奴婢……”紫玉儿纠正道。
“都一样。身上可有奴印？”
紫玉儿脸色微红，道：“少爷怜惜奴婢，不肯用印，所以奴婢幼时就自己在手腕处刻下了一个‘言’字，少爷你看。”说着，紫玉儿挽起袖口，摘下一枚银镯，露出一个歪歪扭扭的“言”字伤疤。
看到这个，万利的眉头皱的更深了。
自己六岁的时候被人家买回去，都是迫不及待的用火烙在身上烙上奴印。
之后经过几次转卖，都是用刀子挖去印记，在旁边重新烙印，以至于他肩膀上的奴印是一层又一层的叠加交错的。
那种感觉在他渐渐懂事以后，也由疼痛变成了羞辱，更让他在和善，甚至有些懦弱的性格下，萌生了一层别人看不到的执念。
……
“少爷，你想什么呢？”紫玉儿轻声唤道。
“嗯？”万利回过神，看了紫玉儿一眼，心想这丫头的命还是好的，遇到的第一个主人就是言朗，而言朗能如此待她，也难怪她的想法会跟自己不一样了。
“……”紫玉儿眨着眼睛，还是不知道万利在想什么。
“去再拿一副碗筷过来。”万利沉声道。
“哦。”紫玉儿转身出去，很快就把一副新的碗筷摆在桌上。
“坐。”万利指着一旁的椅子。
“啊？”紫玉儿满眼惊讶。
“我让你坐下！”万利认真的看着紫玉儿。
“是……”紫玉儿缓缓落座，不知是她过于瘦小，还是心有惶恐，她只坐到椅子的边缘上，并未坐实。
“从今以后，你我同桌而食。”
“这如何使得……”
“你听我把话说完！”万利略带威慑的瞪了紫玉儿一眼，见其没敢站起来，才继续说道：“家中就你一个奴……婢。我吃完你再吃，跟我们一起吃有何区别。日后我若回来晚了你也可以先吃，我不介意。”
“可是少爷……”
万利重重的放下筷子，认真的看着紫玉儿说，掷地有声的说道：“没有人天生就该为了别人饿肚子！”
“……但这不合”
“吃饭！”万利十分难得的板着脸说了这么多话，让紫玉儿害怕又感动。
……
这一刻，紫玉儿偷偷的看着万利吃饭的侧脸，心跳的比以前更厉害了。
她没读过多少书，连识字都是少爷教的。
她也不会那么多的形容词，在她的心中，只知道自家少爷是最好的！谁都不能比！
……
小花吞下最后一块醋泡老鼠肉以后，恋恋不舍的离开了空盘，一个转身攥紧万利的袖口。
之前还为了达到威慑效果，一脸淡定的板着脸装深沉的万利，被小花的突然性举动吓了一跳。
但是为了不露馅不丢脸，他只是僵硬的放下筷子，冷声道：“我先回房了，你吃完再收拾吧。”
“是……”紫玉儿红着脸，蚊声应道。
她有些莫名的慌了，因为少爷的样子有点不高兴，不知道他是不是在生自己的气。
……
万利僵硬的端着手臂回到房间，重重的吐出一口气。
他虽然已经渐渐习惯了跟花蛇一起生活，但在没心深处，还是害怕它的。
……
第026章 含有隐意的回信（）
就在万利准备卸下脸上人皮面具的时候，房门突然被人敲响。
“少爷，您休息了吗？”紫玉儿的声音从门外传来。
万利停下手上的动作沉声道：“没有，进来吧。”
紫玉儿信步而入，她微低着头，轻声道：“刚刚有一件事忘记跟少爷说了。”
“什么事？”
紫玉儿将一封名帖递给万利，说道：“宁世子今日差人送了帖子过来，明日请您去京郊小院赏晨鲤。”
“嗯？宁世子是谁啊？”万利大致浏览了一下帖子的内容，的确跟紫玉儿说的一致。
“少爷，您怎么连宁世子都不记得了？”紫玉儿微微皱了皱眉头，见万利一脸茫然，只得解释道：“宁世子是永安王的幼子，名叫宁泊志。自幼被送来京都城当质子，担任二殿下的伴读，其实每日就是舞文弄墨，赏花观鱼，与少爷关系颇好，你们以前经常相约，饮酒作乐的。”
“怎么听着像是个纨绔子弟呢。”万利撇撇嘴，不在意的将帖子放倒一边。
“宁世子儒雅俊美，少爷您才情无双，你们若是纨绔子弟，那让其他青年才俊如何自处呢。”紫玉儿掩口一笑。
“儒雅俊美？那个宁世子长得很好看吗？”万利很怀疑紫玉儿看人长相的眼光。
“嗯。”紫玉儿重重的点头，一脸笑意的说道：“宁世子是咱们京都城内出了名的俊美公子，温文尔雅，谦和有礼不说，还生的一副气死美人的脸，虽说身体孱弱了些，但还是有不少官宦人家的小姐对其倾心呢。”
“……”万利见紫玉儿说的眉飞色舞，不由翻了个白眼，沉声道：“差人回了吧，就说我没时间不去了。”
“啊？”紫玉儿吃了一惊，问道：“少爷不是一向与宁世子颇为相投吗？怎么……”
“明日是我上任的第二日，怎可误了正差。”万利板着脸说道。
“哦，对啊。”紫玉儿点头。
其实万利让紫玉儿回绝对方并非怕误了正差，而是因为自己是冒名顶替的，跟熟人见面难免露馅，还是不见的好。
“少爷……”紫玉儿轻声唤了万利一声。
“又怎么了？”
“宁世子是专门差人送了帖子的，若要回，也要少爷写封亲笔书信回绝比合礼数。”紫玉儿好心提醒道。
……
无奈之下，万利只好跟紫玉儿来到书房。
跟上次一样，紫玉儿研墨，万利将信纸平铺，提笔准备写字。
“我平时是如何称呼他的？”万利问道。
“宁兄，或者致远兄。”
“他不是叫宁泊志吗？”
“世子姓宁，名泊志，字致远。”紫玉儿耐心的解释道。
“哦。对了，那我有字吗？”
紫玉儿一愣，随后微微一叹，回道：“少爷姓言，名朗，字永之。”
“哦……”
万利缓缓落笔，不一会，一封简短的书信便浮现在纸上。
【致远吾兄台见：涕感兄之雅邀，幸甚。然弟因职司所困，恐难赴约，实甚恨矣。愿兄谅弟之难，体弟之愿。愈后定登门谢罪，还盼兄不计前错，许我携美酒叩铜门，已报兄恩。永之谨启。】
“如何？”万利放下笔，细细吹干墨迹后递给紫玉儿看。
“字迹跟上次一样漂亮。只是……”紫玉儿欲言又止。
“只是什么？”
“只是少爷您这信的用词怎会如此酸腐，显得你跟世子生疏的很。”紫玉儿皱着眉头。
“酸腐些好，你不懂。”
万利收起回信叠入信封，心道：这哪里酸腐了，人家可是世子，当然要斟酌用词，礼貌一些了。
……
万利住在京都城内，而宁泊志住在京郊小院，相距不近。
所以当宁泊志收到万利的回信时，已是深夜。
……
一张宽大的书案散发这阵阵的檀香，书案后坐着一个俊逸不凡的年轻人。
他俊美的侧脸映着淡淡的烛光，细细的看完了手中的回信。
虽然时近初夏，但他身上的衣衫依旧显得有些厚重。
“致远，怎么这么晚了还不休息？”一位身着锦缎长袍的老者推门而入，面有不悦的看着年轻人。
“徐伯，您来看，这是他给我的回信，说明日有事不来了。”年轻人便是紫玉儿口中的宁世子宁泊志，而他面前的老者，便是他的管家兼大夫徐林。
因为他自幼身体不好，永安王便派了当地最好的大夫徐林到京都，一边调理他的身体，一边帮他料理生活琐事。
所以徐林是看着宁泊志长大的，而宁泊志也十分信任和尊重这位长辈。
……
“不过是回了你的邀请，这可不能当成熬夜的理由。”老者来到宁泊志身边，随手搭了搭宁泊志的脉门，沉声道：“一会我去煮一碗凝神汤，喝了马上睡觉。”
“是……一切都听您的。”宁泊志像个孩子似的对着徐林笑了笑。
……
“不对啊，不过是一封回信，你为何看了这么久？”徐林正准备出去，又见宁泊志看起那封回信，不由疑惑的转过身问道。
“呵呵，您自己看。”宁泊志将信递给徐林，自己则拿起一边的茶水喝了一口。
徐林接过信通读了一遍道：“这言朗的用词倒是与以往大不相同了，显得生疏了不少。”
“何止是生疏，简直是酸腐。”宁泊志微微一笑，随即道：“然……有此良友，实乃吾之大幸。”
“此话和解？”徐林一脸不解的看着宁泊志。
宁泊志起身拿过信道：“他这信看似酸腐刻板，实则还有另一层隐意在其中……”
“隐意？”
“嗯，【还盼兄不计前错】前错指的是不能赴约，即不能相见，为何不能相见？是故【弟因职司所困，恐难赴约】。永之的职责就是听命于陛下，隐意是，因为陛下有旨，所以我不方便与你见面。”宁泊志不紧不慢的解释道。
“陛下？”徐林一愣。
宁泊志淡淡一笑，但这个笑容中没有开心，反而夹杂着一些苦涩，缓声道：“【许我携美酒叩铜门，已报兄恩。】美酒即“没有多久”，叩铜门，官家三品以上使吏才可在大门上用铜环，雅称铜门。我虽身为世子，却无实官，咱们京郊小园的门，也无铜环。因而……”
“因而陛下要下旨给你指派官职！”徐林惊愕。
宁泊志微微点头道：“永之此信，可解读为：用不了多久，陛下就会下旨给你指派一个三品以上的实权官职。还望我们早作打算。”
徐林一听，颓然道：“以你先下的处境，若无实官，待二公子宁泊彦世袭王位……是世袭郡王位，你便可拂袖而走，永无忧患。但若有实官在身，稍有行差踏错，必将置身于万劫不复之地啊……”
“是啊，这些年我收敛光芒，才华尽藏，屈身于花街柳巷之中，却始终难逃此运，更何况如今朝内早有传闻，说父王已有谋逆之心，陛下此时为我封官进爵，实属死局啊。”宁泊志自嘲一笑。
“那我们怎么办？”徐林紧张的看向宁泊志。
“我还有别的选择吗？当然是顺应天命了，难不成还能抗旨？”宁泊志不以为然。
“实在不行，你就称病不起，以避其锋芒。”徐林提议道。
“总有病好的一日吧。”
“不然……”
“行了，徐伯你也别在这上面费心了，我小心行事，自保有余。”宁泊志淡淡一笑：“更何况永之待我至诚，我怎可连累于他。就当他没给我写过这封信吧。既来之，则安之。而且我们也不是完全没有事情可以准备……”
语毕，宁泊志将回信置于烛火之上，看着信纸一寸一寸燃成灰烬，满眼尽是被信纸撩起的烛光，神情肃然。
……
第027章 公子欲养狗（）
万利在写完回信以后，直接回房睡觉去了。
他自己并不知道，一封看似酸腐而谨慎的回信，竟被解读出了另一层意思。
……
第二天一早，就在万利刚刚从睡梦中醒来，迷迷糊糊的起床准备穿衣洗漱的时候，突然发觉床边站着一个高头大汉，顿时吓的万利出了一身冷汗。
只见那个大汉手持一副画像，看一眼画像看一眼万利，反复对比很久以后，对着仍然处在惊愕中的万利问道：“你叫万利？”
万利瞪大双眼，因为不知道对方的目的，所以不知如何回答。
他想放声大叫，但是看着对方腰间那把十分特别的长刀，又失去了勇气。
……
大汉收起画像，对万利点头道：“不用怕，我是王爷的人。”
“王……王爷？哪个王爷？”万利不经大脑的脱口问道。
“当然是永安王。”大汉在提到永安王时，还对空抱拳行了一个礼，以示尊崇。
万利更加不解，但永安王的名字，他却觉得十分耳熟。
大汉不以为然的上前一步，低声问道：“王爷交待你办的事，怎么样了？”
“事？什么事？”
“……”大汉皱眉，脸色有些为难，显然不知如何回答。
万利看了大汉一会，突然恍然大悟，想起了那些杀死言朗，又威胁自己的家伙，当时的确听到对方提到什么王爷，于是定下心来，既然对方有事要自己办，应该不会对自己不利。
……
万利试探性的问道：“你是说，找那件东西的事？”
大汉一听，欣喜道：“对，应该就是这事！”
听大汉这样一说，万利心底就有了底气，于是清了清嗓子，沉声问道：“你是谁？”
大汉听后一顿，随后俯身行礼道：“卑职乃东征军左都尉门下长史，邓勇。”
万利瞪大双眼看着对方，疑惑道：“东征军？”这人不是在东边的军营里，怎么跑京都来了？
叫邓勇的大汉羞涩一笑，贴近万利低声道：“卑职现在是被派入京都打探消息的，面上的身份是……是个铁匠。”
“铁匠？”万利上下打量了邓勇一遍，轻声道：“细作？”
邓勇皱了皱眉，然后点头。
显然他不太喜欢“细作”这个词。
……
“那你是如何找到我的？”万利继续发问。
邓勇认真的回答道：“是上面传下来的命令，交待卑职无论如何都要联系到万……万公子，并且配合万公子完成任务！”
“那你知道我要完成什么任务吗？”
“卑职不敢！”邓勇立刻低下头。
“不敢什么？”万利不解。
“不敢打探上级机密！”邓勇惶恐的回答。
“上级？你是说，我是你的上级？”万利惊讶的看着邓勇。
“根据卑职收到的消息，万公子的任务极其重要，是王爷亲自下令的，因而万公子之命，卑职莫敢不从。”邓勇说完，竟然单膝跪在万利面前。
这一跪，终于让万利想明白了。
感情那永安王是给自己配了个手下。
但随后一想，又觉得不对劲，自己对那个永安王可没什么忠心，只是被逼吃了些奇怪又不致命的毒药而已。
如此看来，估计这个手下，也八成是来监视自己的。
……
话虽如此，但表面上万利还是端起了架子，单手扶起邓勇，煞有介事的说道：“王爷交待的事情比较困难，近日还没有什么头绪。皇帝又派我执行另一个差事，现在我官面上的身份在刑部。”
“什么？”邓勇错愕的看着万利，好半也没想明白他的话。
“皇帝要我改头换面混入刑部，我倒是刚好恢复了本来的身份，如今我依然是万利，刑部狱卒，万利。”
邓勇仍然一脸不可思议的表情。
万利无奈一笑，转身一边开始穿出门的衣服，一边笑道：“总之那个东西，我会继续找。为了不让门子里的人起疑，皇帝那边交待的事，我也还是要做的。”
邓勇想了想，点头称是。
……
【叩叩叩……】
房门外突然传来一阵敲门声，邓勇紧张的握紧刀柄。
万利摆手示意邓勇安静，然后开口道：“谁？”
“少爷，是我。”紫玉儿甜美的声音从门外传来：“我见少爷还未起床，怕少爷睡过了……”
“我已经起来了，你去给我打盆温水吧。”
“是。”紫玉儿的脚步声悄然远去。
……
“没事，她是我家的侍女。”万利转身对邓勇解释道。
“是。”邓勇点头，轻声道：“那卑职就不打扰万公子了。”
“以后我怎么找你？”万利开口问道。
“公子日后若要传唤卑职，只需到城南兴隆铁匠铺即可，若是卑职不在，您可以跟伙计说，要预定一把可以百步穿杨的盾，伙计会跟您说，此盾非琉璃不可制。之后您自可吩咐，或是另行约定见面地点，或是直接交待卑职办事，再或是留书都行。”邓勇认真的回答道。
万利听后，不由一愣。心想这暗号倒也奇特，只是琉璃制品为宫中御用之物，这暗号可是对皇室的大不敬啊。
“对了，王爷还吩咐卑职将这个带给万公子。”说完，邓勇就从身上摸出一枚乳白色的药丸。
万利接过药丸，刚想问邓勇这是不是解药，就见邓勇已经跃窗而出，不知去向了。
万利无语的看着邓勇离去的窗户，万分无奈……
【叩叩叩……】
“少爷，水打好了。”
万利听到紫玉儿的声音，随手将药丸放倒抽屉里，沉声道：“进来吧。”
“少爷，你在看什么？”紫玉儿放下水盆，见万利看着一扇窗户发呆，不由疑惑起来。
“紫玉儿……”万利呢喃道：“我们还是养条狗吧。”
“啊？”
……
万利坐在马车上，脑子里一直在想永安王的事情。
来到京都这么久了，他倒是一直没把永安王交待的事情当回事。
毕竟知道那枚琉璃珠还在沈记当铺的仓库里，所以一点也不着急。
更重要的是，他还没想过是否要把琉璃珠交出去。因为那可能是自己最后一道保命的工具了。
然而今天邓勇的到来，让他不得不开始思考这些问题。
也是因为这些，让万利意识到，自己在京都城的身份复杂而危险。
……
第028章 没忘便是欺君（）
就在万利坐在马车上胡思乱想的时候，突然觉得手腕一凉，这似乎是小花的体温。
于是他小心翼翼的翻开袖口，果然见到小家伙正舒舒服服的调整好自己的姿势，准备闭目入睡。
万利心想，这又不是吃饭时间，这家伙怎么没吹牙哨就出现了……
其实他不知道，小花的习惯就是没事待�