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房，奉上香茗款待。
这小道士却一脸的傲气，对周楠也是爱搭不理。
周楠正要发怒，白初五忙道：“小仙长，这为是县衙礼房的周师爷。我家县尊要请玄真仙长于冬至日那天祭祀雨雪，特来相请。”
看到白初五相貌英俊，小道士的脸色缓和了许多：“请我家观主啊，你们给多少钱？”
白初五：“县尊愿意出银十两。”
小道士冷笑：“十两也就在随喜箱里听个响，这就是你们县尊的诚意？”
这简直就是菜市场讨价还价，周楠心中气恼：“你要多少？”
小道士：“我家观主什么样的神仙人物，出去做一次法事，怎么也得上百两。”
是的，玄真道人和是邵元节老神仙的亲传弟子，何等身份。不说南直隶，怎么说也是淮安府倒家的领袖，十两银子，打发叫花子吗？
还真有点看不上。
“上百两？”周楠一脸色铁青，握草泥玛拉隔壁的，这不是抢人吗？一百两，足够在安东城里买两套房了，妙通观的牛鼻子胃口不小啊，当我是凯子吗？
不等周楠发作，那小道士就抛下一句：“看来周师爷没带着诚意过来，恕小道不奉陪了。”就拂袖而去。
白初五：“师爷，这可怎么好？”
周楠道：“小五，我算是看明白了，这里的道人都钻钱眼子里去了。死了张屠户，难道还吃带毛猪，大不了我们另外找一家。安东找不着，外县还请不到？县尊又没有指定要请玄真道人，反正弄个有名有号的道士交差就是了。”
白初五苦着脸：“师爷，县尊只拨了十两银子的款项。就算去外县请，也未必请得到，难不成咱们为大老爷效力还要倒贴？”
他的话说得明白，一场县一级的法事怎可草率。请本县的道士，因为有着官府的面子，可以压缩开支。去请其他地方的，费用怕是要超出计划。
周楠皱起了眉头，寻思着不能这么回去，得想个法子见上玄真，晓之以礼，动之以情，让他给史知县一分薄面。
正在这个时候，方才那个小道人又匆匆跑过来，喊道：“可是县衙的周子木周典礼，我家师父有请。”又不住拱手作揖道歉：“不知周老爷大驾光临，得罪之处还请海涵。师爷的大名，小道早已经如雷贯耳，今日却是有眼不识真神，恕罪恕罪！”
“我这么有名吗？”周楠心中得意，点点头：“有劳小仙长带路。”
很快，他和白初五就被带到后面一座清雅的丹房中。
所谓丹房，就是道人修炼的场所。
道家的丹道又分为外丹和内丹两种，外丹就是用炉子炼仙丹，属于原始化学的范畴；内丹则是打坐炼气功，这事比较玄，不好评论。
显然，玄真道人是内外兼修的世外高人。他的丹房中放着一口正在熊熊燃烧的丹炉，屋中到处都是瓶瓶罐罐，灼热的空气中弥漫着呛人的化学药品味道。定睛看去，那些瓶子馆子上还贴了标签，上面写着“紫石英”“赤石脂”“石钟乳”“水银”“石墨”“铅”等大字。
而玄真道人则盘膝闭目坐在蒲团上，发出悠长的呼吸声，显然是在吐故纳新。
此人大约五十出头，鹤发童颜，面庞光洁，倒是道貌岸然。
见周楠来了，玄真将眼睛睁开，目光晶莹地看了二人一眼，嘴角含笑：“子木小友，十年不见，风采依旧啊！只是壮实了许多，人也黑了不少，比起往日的容颜，却要逊色不少。想当初你和梅大公子常来我道观盘恒，你我三人参禅问道，其乐无极。但大公子却不假天年，可惜，可惜了呀！”
“道长你说我风采依旧，又说我比日往日逊色了不少，那不是自相矛盾吗？”周楠一笑，接着又是一楞，心道：不对，这老儿好象认识以前那个周秀才，彼此还很熟悉的样子。我倒是要小心说话，免得什么地方被他看出纰漏来。
好在玄真道人话不多，听周楠说明来意之后，他笑了笑，道：“贫道闭关清修多年，早已不问世事，去跟你家县尊说一声，就道老道只能说抱歉了。”
周楠正待要继续劝，玄真道人道：“子木，也不用说这些没趣的事儿。对了，当年老道说过，你这人根骨上佳，乃是难得一见的濮玉，何不入我门中，学些长生法门。就算不得长生，也能修个体健身轻。今日你既然来了，以后可多来我这里盘恒。对了，这位白小哥也是有上好根骨的，不妨一起过来。”
上门求人不成，反要被人招入门中修行，周楠有点哭笑不得。
他待要再劝，却感觉有人在扯自己袖子，回头一看，白初五正在给他递眼色。
然后，白书办又抢先一步：“仙长，我家师爷衙门里还有公务，不克久留，先告辞。”
“去吧，去吧！”玄真道人又将眼睛闭上了。
出了道观，白初五额上全是汗水，正腾腾地冒着热气。
周楠：“小五，丹房里好热，玄真也真经受得住？哎，白跑一趟，这事难办了。”
白初五突然道：“不，玄真已经答应了。不过”
“他答应了，我怎么听不出来？”周楠大觉疑惑：“小五，不过什么？”
白初五的汗水还在不住渗出：“不过，人家开出条件来，不但要你再去找他，连带着还要牵累卑职。”
“条件，是收我们做他徒弟吗？其实，你我做他一个记名弟子也不错啊！”周楠听白初五这么说，心中一动。玄真是邵元杰的徒弟，道家在嘉靖年地位崇高，我做了他的徒孙，对于将来的前程也是有好处的。
以前那个周秀才应该是个有学问的人，加上人也生得英俊潇洒，一看就是个人才。想必是玄真道人起了爱才之年，要引他入门。
可惜那个时候的周秀才乃是儒家门徒，一心科举入仕，对于道家的那一套理论也没多大兴趣，婉拒了玄真。
考虑到周秀才的士子身份，玄真道人这才罢了。
如今周楠只是一个衙门里的吏员，科举做官无望，玄真旧事重提。
周楠对白初五道：“小五，如果真要拜师，得我先拜，你排在我后面，不能叫你做了我师兄。”说着，他就哈哈大笑，朝他一拱手：“见过白师弟。”
白初五却惊得跳起来，面无人色，颤着声音问：“师爷真要去找玄真？”
周楠点点头：“又有什么不可以，反正就是挂个名，又不用出家。县尊交代下的差事，总得要办妥当了。反正你我又没有什么损失，小五你就从了玄真仙长吧！”
“不不不。”白初五大叫：“师爷你果然什么都不知道，那地方可去不得。”
“怎么了？”看到他苍白的脸，周楠心中疑惑，问。
白初五道：“师爷，我听人说玄真道人喜欢俊俏后生，尤其是儒雅白皙的读书人。每次但凡有书生去道观借宿，都要被他盛情款待一番，还要联床夜话。待到书生离开时，还送上一大笔盘缠。”
“一见如故，联床夜话，探讨学问，乃是读书人的常事，也没什么夜话，同床共枕”周楠寒毛都竖了起来，心中只回荡这一句古诗“采菊东篱下，悠然见男山。”
白初五点了点头：“是，师爷总算明白过来。玄真道人开出的条件是让你我晚上去找他。”
周楠感叹：“想不到啊想不到，玄真你个童颜巨不，童颜鹤发的家伙也有这种高雅的爱好？”
第91章 查证（）
感叹完毕，周楠斜眼看着白初五，笑而不语。
白初五被他看得心中发毛：“师爷你瞅我做甚？”
周楠沉吟片刻，道：“小五，这次祭祀天地县尊颇为看重。你又生得皮薄肉嫩，想必那玄真道人定中意于你。要不，你晚间再来一趟和人家好好谈谈。放心，事若成，大老爷那里我会为你请功的。”
“师爷，那老道士说你当年不是经常去他那里玩吗，现在再去也无妨，卑职却是宁死不从。”白初五悲愤地大叫一声，转身就跑得看不到影子，估计这几天也不会再露面了。
看到他矫健的身影，周楠忍不住在心中赞曰：真是风一般的男子。
又回想起先前玄真道人说周秀才和梅大公子经常去道观里参禅问道，说不好还真和老牛鼻子共榻而卧，周楠顿时脸色大变：糟了个糕，周秀才难道也是贞节不保。虽说这事和我没有半文钱关系，可我毕竟顶替了他的身份，若传出去我，世人都知道我周楠有龙阳之好，以后还如何见人？
不行，这事得想个法子堵住小五的嘴。
从道观出来，回到县衙，禀明史知县之后。周楠道：“县尊，那玄真就是钻进钱眼子里去的，开口就要一百两，这纯粹就是不给你面子。如此妖道，不收拾却不知道好歹。”
他本做好了被史杰人训斥一顿的心理准备。
不了史杰人却一脸和蔼道：“言重了言重了，玄真乃世外高人，有傲气也在所难免。你身份低微，请不动也不叫人意外，待改日本县亲自去一趟道观。”
此事就这么轻易地过关，真让周楠始料未及。
下来之后一想，还有两月史知县就要调去云南，衙门里的事情他最近越发地不想管。见了人，无论是什么身份都是一脸微笑，全然没有半点父母官的架子，估计是想给大家留一个好印象。再得罪人，已经毫无必要。
松了一口气之后，周楠又开始琢磨起梅大公子服用春药毒发身亡一事。
可坐在礼房中，脑海里满是玄真那亮闪闪的眼神，里面满是淫邪。
突然，一道闪电划过心海，周楠霍一声站起来，喃喃道：“原来我想错了，梅大公子服用的不是催情药，而是所谓的仙丹。而那丹药，定然得自玄真。我也是糊涂了，竟从床第之事去想，难怪被素姐泼水。”
原来，当今嘉靖皇帝笃信道术，整日在宫中打坐炼丹，要修长生。在位三十多年里，大量方士、术士被他诏进宫去侍奉。这其中固然有邵元节、陶仲文这种道家领袖道德之士，也有江湖骗子，搞得西苑乌烟瘴气。道家，俨然有国教的架势。
既然如此，民间修炼之风骤起，特别是在读书人当中，读黄庭，谈玄理，服丹食气广行其是。
光是读读道经，坐下来谈谈玄理，做哲学上的探讨倒是无妨。只是，服用丹药一事对人的身体伤害却大。
道家的丹药有许多大毒之物，比如赤石脂、石钟乳、雄黄之类。再比如水银、铅一类，更是能够要人命的。
吃了这种所谓的仙丹人体的反应激烈，据史料记载。魏晋时士气人流行服用五石散，吃了这种药，人会浑身发冷，皮肤变得极其敏感，不能穿新衣服，不然会被磨破皮。因此，晋人只能宽衣大袍。
而说来也怪，虽然感觉浑身冰冷，却不能吃热的东西，否则必死，这也是寒食节由来的原因。
另外，你还得不停走动，将身体里的药性散发出去，谓之为行散。
宽衣大袖、寒食、行散，表面上看起来可谓是儒雅风流，其实晋人的内心是非常痛苦的。人也变得暴躁易怒，一言不和就拔刀相向。
除了魏晋，历朝历代中服用所谓的长生仙丹而死的皇帝不在少数，最出名的是唐太宗李世民。明朝死在这上面的有如今的嘉靖皇帝，嘉靖皇帝的儿子隆庆天子，和后面的泰昌帝。
皇帝都免不了毒发身亡，更别说普通百姓了。
死的人一多，认识到仙丹的危害之后，民间和官宦之家一般都严格禁止子弟炼丹的。只不过，这事不能拿到明面上来讲，毕竟当今的皇帝就吃这玩意儿。你如果反对，那就是政治不正确。
要想弄清楚梅大公子是否是丹发身亡其实也简单，一是去问素姐她死去的丈夫是否在修道；二是开棺验尸，服丹之人的骨骼会变黑变脆，一看，什么都清楚了。
可是，这两条路都行不通。
知子莫若父，那么，只能去梅家问问梅康。
以周楠和梅家的关系，现在上门去，估计人家也不会见。
周楠想了想，就去刑房要了一个拘牌，换身官衣，别上腰刀，带上林阿大林阿二兄弟，以衙门的名义登门查案。
冒用衙门的名义滋扰百姓，这事其实比较冒险。如果梅家闹将起来，自己免不了有大麻烦。不过，最近史知县与人为善，以德服人，就算梅家告到衙门来，估计也会高高举起，轻轻落下，和稀泥了事。
见了衙门的拘牌，梅家人不敢怠慢。不一会儿，金管家就出来，请周楠三人到花厅坐下看茶。
又过得片刻，只见一条清丽的身影进来，正是梅迟梅二小姐。
周楠站起身来，拱手道：“见过梅二小姐，敢问梅员外可在？”
梅二小姐也不会礼，冷冷道：“家父亲送我家兄弟去淮安赶考，周师爷有什么事吗？若是小事，我自己就能做主。若事大，要等父亲大人回来再说。”
“哎，我还真忘记了，看来，我是白来一趟了。”
是的，童子试县府院三关，梅三公子已经过了两关，只剩下最后一道院试。过了院试这一关，他的一个秀才功名就到手了。
虽说县试头名案首按规矩能中秀才，可是，此事情对梅家来说意义重大，不由得不关心。算起来，院试就在这几天，考场设在淮安城中，南直隶学政衙门的提学大宗师已经莅临淮安，还有十来日，就要锁院开考了。
梅康估计也是怕儿子去淮安城之后没有人监督，松懈了，两口子索性也跟过去陪考。
周楠以手扶额，心中急噪。按说，一切可以等梅康回来再说。
但是，素姐那里的十日之期已经过去了两日。那女人就是疯的，什么事情都干得出来，他可等不了。
说罢，周楠就装着失望的样子站起来，拱了拱手，欲要告辞而去。
梅迟心中痛恨周楠，可看他只说了一句话就走，心中就恼了。
她刚才虽然说若事大，要等梅康回来再说。可周楠连事情都没说，起身就走，分明就是看不起人，这断断不能容忍。
当下就喝道：“姓周的，有事就说，如此轻慢于人，着实可恶。”
周楠：“你真要我说，还是等梅员外回来吧，急也急不了这几天。”
他这一卖关子，梅迟更是怒不可遏：“周楠，你站住，今日你若不把话说清楚就别想离开我梅家。”
周楠见激将法奏效，心中欢喜。
又苦笑：“你真要让我说，好吧，还请二小姐屏退左右。”说着话，就挥了挥手，让阿大和阿二出了花厅。
“你要干什么，又有什么事情不能对别人说的？”看到花厅里只剩自己和周楠，想起那日在船上自己和他肌肤相亲的情形，梅迟脸突然红了。
周楠道：“这事关系到你大哥的声誉，还真不能叫别人听到了。”
他不提梅大公子还好，一提，梅迟的仇恨涌上心头：“周贼，亏你还有脸提起我大哥。”
周楠也不废话：“二姑娘，你大哥身强体壮，当年的我是文弱书生一个，手无缚鸡之力。你觉得我能一拳打死你大哥吗？”
梅迟只愤怒地看着周楠，不发一言。
周楠：“我最近接手一桩公务，和你大哥有牵连，我怀疑和你大哥当年的死有关，想过来问问，希望你能据实回话。”
梅迟突然咯咯冷笑起来：“周贼，当年你害我兄长，众目睽睽，岂容狡辩？那已经是十年前的事情了，你已经受到了惩罚。你这贼子大约也是良心发现，给阿弟谋了一个秀才功名。这桩过节算是从此揭过，从今以后你我两家再无瓜葛。如今你又来说这种疯话，辱我梅家，意欲何为？”
周楠叹息：“二小姐，我何尝不想就此化解两家恩怨。其实，现在这样对大家都好。我又不是傻子，怎么可能再给自己寻晦气。实在是梅兄之死得蹊跷，我也蒙受不白之冤，以至前程尽毁，成为一个卑贱的囚徒。这十年以来，每每带想到此番，当真是心如刀绞。我怀疑，令兄长是被人下毒而死的，不查清此事，周楠心有不甘于。还请二小姐回答我的问题，还我一个清白之躯。”
说完话，就深深地拜下去。
“什么你说兄长是被人下了毒？”梅迟惊得寒毛都竖了起来：“你你你，你乱说什么？”
周楠正色：“是的，我有九成把握梅兄被人下了毒，已然毒发。二小姐，如果事情的真相真是如此，难道你甘心看到凶手逍遥法外吗？还请回答我的问题。”
“你起来吧，有什么问题尽管问，我知道的肯定会说。”
第92章 杂记（）
周楠想了想，问：“二小姐，令兄当初是不是嗜好修道，家中可设了禅房。又或者，令兄当初有什么不寻常的举动？”
梅迟：“没有，兄长当初既不信佛，也不参禅，他常说要养浩然之气。对于世上所有不可解释之物，都是存而不论。”说罢，她看了周楠一眼，冷哼道：“你当初和兄长成天在一起，难道不知？”
周楠：“十年的时光实在太久，很多事情都忘记了。”
“原来周兄不修道”周楠皱起眉头，心想：难道我猜错了。
又道：“能不能带我到令兄长的房间看看，说不定能找到什么？”
很快，二人就来到素姐所居住的房间。可惜，正如周楠所说，十年时间实在太久，这里已经完全没有当年的痕迹。就连素姐的东西也搬光了，屋中空空如也，根本就查不到什么？
正当周楠失望之情溢与言表之时，梅迟突然道：“其实，还有一个地方保留着当初的样子一直没有动，兄长和我还有经过去那里玩的，里面放了很多兄长的东西。”
还有，还有谁？
自然是周楠，当初的周楠每日出入于梅家，和他们兄妹一起玩耍，好得就如同一家人。
那地方，是他们三人快乐的小天地。
周楠大喜：“再哪里，快带我去看看。”
“在后院，依旧很久没住人了。”
梅家很大，有十多个院子。梅迟口中所说的那个地方位于梅家最里面，背靠着一条小河，院子有三个房间，乃是梅家停棺的地方。
原来，按照安东的风俗，古人寿命都短。人一过四十，家里人就会被他置办寿棺，还要放在家里，每年叫人刷一道