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他应该是将林帧和那几位宫女都屏退了。
棋桌上的灯光照在他的脸上，使得她能隐约看见他的表情。
他眉头微皱，神情忧伤，眼睛望着棋盘，若有所思。未几，他闭上双眼，肩头耸动，两行泪便流了出来，但他没有去擦，而是用手抵着眉间，低声哭泣。那哭声是压抑的，听起来就像呜咽一般。这让莹愫想起自己获救醒来后的那场哭泣。
这是莹愫第一次看成年男子的哭泣。在这之前，她从不知道男人哭的时候可以这般令人心碎，令人动容。
湖对面的那个男人，在人前是那样的从容、淡漠、威严、霸气，坚韧如山，在人后却有这么脆弱、善感的一面。
莹愫心情复杂地望着他，那个能让每个女子凝住目光的人，不由得一阵心慌意乱，仿佛自己做了什么亏心事一样。
她没敢再看下去，匆忙离开了掌缝部。
与此同时，瑾王府内，瑾王赵聿珣边喝着茶边和他的内侍官周锦说话。
“吴伯平去世后太子有去过吴府吗？”赵聿珣问周锦。一副漫不经心的样子。
周锦边削着苹果皮边答道：“去了，他这两天里每天下朝后都去。”
赵聿珣微笑道：“他倒是挺会装，在人前一点情绪都不显。”
“可不是？太子在人前的表现可谓无懈可击。”周锦说。
赵聿珣冷冷一笑，道：“这一点沛王和他倒是很像。”
沛王赵聿贤乃当今圣上的大儿子。其生母是一名品阶极低的宫女，姓刘。刘氏虽有几分姿色，但由于性情木讷且不善言辞，所以今上在临/幸过她一次后便将她忘了。等到沛王出生，皇上本想封她为宁妃的，无奈她在沛王满月不久就病逝了，所以到死也还是一名低阶宫女。
自刘氏死后，敬庄皇后接过了抚养赵聿贤成人的任务，因此沛王赵聿贤是由敬庄皇后一手带大的。
敬庄皇后端庄贤淑、博学多才，又有母仪天下的气度，赵聿贤深敬她，所以一直视她如自己的亲生母亲。
在赵聿贤两岁时，敬庄皇后生下了当朝太子赵聿梁。
敬庄皇后便常让他们两个一起玩。
这两人因为从小玩在一起，且趣味相投，所以感情和亲兄弟无异。
相比较之下，瑾王赵聿珣和他们的关系就要疏远得多。
赵聿珣乃皇贵妃贺氏所生，比赵聿贤小五岁，比赵聿梁小三岁。从很小开始，赵聿珣就被母亲贺氏严格看管，因此并没有多少机会和两位哥哥在一起。等他长到十岁时，母亲允许他和两位哥哥玩了，他却又发现他们对他的态度客气多过亲昵了。
有时候，客气即疏远。
所以青少年时的赵聿珣也没能和两位哥哥玩成一片。
即使三人后来长大了，懂事了，会时不时地相互邀请一同进餐、谈谈最近的功课等，可他和他们之间依然没法培养出亲切自然的兄弟之情来。
所以，赵聿珣每每看到赵聿贤和赵聿梁在一起时都难免有些不太好受。
不过，随着四年前赵聿贤的就藩，这两兄弟就不得不天各一方了。赵聿珣当时颇是幸灾乐祸了一番。
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第十五章 投机之会（）
周锦本想说‘他们两个就是因为性格相像所以感情才那么好的’，但又恐惹赵聿珣不高兴，便改口道：“听说沛王就藩之后潜心修佛，这几年里为人倒是越发地宽仁了。”
赵聿珣接过周锦递过来的苹果，咬了一口后道：“他十五岁时曾随今上征战北疆，亲眼目睹过成千上万人惨死沙场的景象，或许正是这段经历促使他后来醉心于诵经念佛的吧。”
上过战场的人有几个没杀过人？有几个不是双手沾满了血腥？正因为这样，他们午夜梦回时才会感到害怕吧？于是，为求心安，他们向宗教寻求帮助。这都是可以理解的。
周锦点头道：“三殿下说的是。”
赵聿珣又说：“他越宽仁越好。”
周锦明白他的意思，也笑着点头。
“不过，这也不排除他是为了自保而做的表面功夫，他这个人的政治觉悟还是挺高的，我们万万不可小觑了他。”赵聿珣低声说。
“三殿下英明！”周锦微笑点头。又说：“派去陕西咸阳执行任务的那人明日便要回到了，小的今天收到了他的加急快信。”
“嗯，他一回到你就让他来见我。”赵聿珣说。
“是。”
次日上午巳时末，周锦派去陕西做调查的那人回来了，周锦立即让他到瑾王府来见赵聿珣。
“都查清楚了吗？”赵聿珣问那人。
“嗯，连同她娘家的亲戚、世交和私交都查过了。”来人恭敬答道，同时将一个信封交给了赵聿珣。
赵聿珣将信封打开，见里面写的全是跟郭贤妃娘家人有亲戚关系或者有交情的人。再一细看，发现这些人中大多是地方贵绅和小官，并没有朝廷重臣，嘴角便不由得微微上扬起来。
赵聿珣将信收好，对那人说：“有劳你了。”说罢便让周锦去端上他早已准备好的赏钱。
那人见赏银足足有两袋，不禁大喜过望，忙跪谢道：“多谢三殿下！以后三殿下有什么用得着小的地方尽管吩咐，小的一定会尽力而为的。”
赵聿珣伸手示意他起身，笑着说：“客气了。这事乃私事，望切莫对外人透露半分。”
那人忙又跪下道：“三殿下放心，小的绝对不会对任何人说起这事的。”
“如此最好。”赵聿珣望着他的脸微笑道，说罢便让周锦亲自送他出门。
待得周锦送走那人再回到赵聿珣的房间时赵聿珣问：“他家里还有些什么人？”
“他父母早亡，眼下和奶奶相依为命。”
赵聿珣想了想，说：“嗯，知道了。”
周锦知道，赵聿珣方才那么问是转着心思的，他生怕赵聿珣会杀人灭口，忙上前道：“那人是个口密之人，三殿下不必担心。”
赵聿珣微微一笑，并不作答，而是转移话题道：“天气太热了，浑身不清爽，你让厨房那边给我煮碗绿豆糖水来吧。”
周锦忙领命而去。
午后，闻莹愫没有留在掌缝部午休，而是一个人悄悄地往东宫院落里的一条主干道走去。
她知道，东宫左右清道率的人是会在这条路上巡逻的。
闻莹愫并没有直接走上主干道，而是沿着主干道一旁的小路走，并仔细地聆听着周围的动静。
眼下已是初夏，主干道周围的绿化带一片绿油油的，花圃里也已有不少花开始绽放了。这些花在绿树和青草的映衬之下越发显得娇艳欲滴、风姿动人。
莹愫看着这些美丽的花花草草，心里却更觉苍凉，脚步便有些沉重起来。
人世多艰，但人还得努力活下去。
莹愫甩了甩头，朝着主干道旁边的一棵大树走去。
她将自己藏在这棵大树的树干后面，但眼睛却一直紧盯着主干道看。
不一会儿，主干道上出现了一位穿着左右清道率服饰的人。
由于现在是白天，他们是各自分散着巡逻的。当然，万一宫里发生了什么事，他们是会吹哨子的，届时，即使他们分得很散也能很快地集合在一起。
那个人正朝她的方向走来。越来越近了。
闻莹愫不禁有些慌张，整个人便定在了原地。
但是，不主动走出这一步的话事情就不会有所突破，所以她又赶忙给自己打气。
在鼓足勇气后，闻莹愫缓缓地走向主干道。
那人看见她了，不过并没有表现出丝毫的惊讶。
宫女们白天常因工作的缘故而在不同的部之间走动的，所以在这里见到她们一点也不奇怪。
然而，很快，这清道率卫发现她身子忽然一软，整个人便倒在了主干道上。他赶忙朝她走过去。
到得她身旁，这名清道率卫忙蹲下去看。但见她双眼紧闭，神情间似有淡淡的痛苦。
“你怎么啦？是不是哪里不舒服？”他问。
莹愫没有回答。她人其实是清醒着的。
清道率卫犹豫了一下才伸手去探她的额头和气息。
额头有点烫，气息倒是平稳的。
他想，她多半是疲劳过度加轻度中暑了。
他看了看四周。
眼下正是大家午休的时候，四周都没有人。
那么，要找一个宫女来扶起她是不大可能的了。他只好俯身将她扶起，轻拍着她花朵般娇艳的脸说：“醒醒，醒醒。”
莹愫在他的轻拍和轻叫声中睁开了眼睛。
映入她眼帘的是一张年轻英俊的脸。
见她醒了，他朝她微笑。眼神是温暖的，表情关切中带着礼貌。
莹愫很少这么近距离地和一个陌生男子接触的，因此脸不自觉地红了，不过还是很真诚地道了声“谢谢”。
对方笑了，用非常温和的语气说：“没关系。你现在感觉怎么样？要不要我去请大夫来？”
他说话的语气让她想起了自己的哥哥，心里顿觉暖暖的。
她笑着摆摆手说：“刚才头有点晕，现在好多了，所以不用去麻烦大夫了。”
对方用询问的语气望着她，生怕她是在硬撑着，但从她的表情来看又不像是在撒谎，便点了点头，微笑着扶她站起来。
待她站稳，他立即松开了手，但不忘关切地问：“还能走路吗？”
“能。”
“你住哪里？”
“松竹阁一号小院。”
“好的，我送你回去吧，”他说，为防她误会和拒绝，他随即补充道：“省得你半路再次晕倒。”
莹愫没有拒绝。
两人便沿着她的来时路慢慢地走。
这时莹愫开始悄悄地打量他。
他不仅模样出众，身材也很高大威武，穿着卫服时更显威风凛凛、气势逼人。
正当她看他时他也朝她看过来，四目相对，感觉十分的尴尬。莹愫忙将眼睛移开，轻声问：“还没请教大哥的名字。”
“魏成钦，左右清道率一组的组长，你呢？”
“闻莹愫，刚进东宫不久，目前在掌缝部工作。”
魏成钦笑了，望着她花一般娇艳的脸庞说：“那看来是个心灵手巧的。”
莹愫连连摆手道：“你过奖了，我现在还在努力提升之中。”
魏成钦不信，不过也没多说什么，一脸溺宠地看着她，越看越移不开眼睛来。
这个小姑娘，不仅人长得美，而且还很有气质，再过几年不知会如何的惊艳。
第十六章 谨言慎行（）
莹愫见他目不转睛地看着自己，有些不好意思，便问：“左右清道率的人多吗？”
魏成钦想了想，答道：“有近五十人。”
“里面的人你都认识吗？”
“嗯。”魏成钦点头。
“要进入东宫当护卫须得具备什么条件？脸上有疤痕或者黑痣之类的收吗？”
“需要会武功，体格要好，品行要端正，至于疤痕和黑痣这些倒都无所谓，不过四肢不能有残疾。”
莹愫点头。
“怎么？你想介绍人进来？”魏成钦侧头望着她问。
莹愫慌忙垂下头去，轻声答道：“没有，我只是有些好奇，所以随口问问。”
“哦。东宫十率的人员流动性都很低，所以不常招人。我也有几个亲戚希望我能将他们介绍进来的，但都因十率不缺人而作罢。相反，我觉得东宫宫女的流动性要大些。”
莹愫笑着点头道：“明白。”
不一会儿，松竹阁便到了。
莹愫再次对魏成钦道谢。
魏成钦摆手道：“举手之劳，何足挂齿。”又说：“你若不舒服，下午还是请个假回房好好休息一下吧。”
“不碍事，我现在感觉好多了。”
魏成钦于是笑着向她挥手道别。
当太子赵聿梁处理完吴伯平的后事回宫向皇上汇报时皇上正在坤仪宫里听皇后抚琴。
或许是政事繁多导致了身心疲累，坐在靠背椅上的皇上略显倦态，不过看得出来心情还是不错的。
敬庄皇后很体恤他的辛劳，所以时常在他下朝后为他弹奏几曲或是和他对对诗、玩玩猜谜游戏。皇后不仅多才多艺，而且姿容动人，还很深明大义，因此深得皇上欢心。
算起来，皇上与皇后成亲也已二十年了，这二十年里，他对她的感情从未变过。
见太子进来，皇后露出了欣喜的笑容。皇上也微微笑了一下。
皇后停下演奏，坐到皇上的身边。
皇上便很自然地伸手握住了她的手。
赵聿梁给他们行过礼后便在他们正对面的椅子坐下。他的坐姿优雅大方，配上他俊美的容貌，看着异常赏心悦目。
“你太傅的后事都处理妥当了？”皇上问。
“嗯，都处理好了。”赵聿梁恭敬答道。
皇上亲手给他沏了一杯茶。他忙跪下接过。
在皇上面前，赵聿梁似乎一向不太主动，因此总给他一种过于恭谨克制的感觉。不过，赵聿梁又总能将那分寸拿捏在他能接受的程度。
赵聿梁很早就清楚，身为太子，不懂自保、不善权谋是根本无法在宫廷里活得下去的，所以他不得不谨言慎行，尤其是在皇上面前。
“你最近胃口可好了些？”敬庄皇后望着赵聿梁一脸关切地问。
她的儿子，她唯一的亲生儿子，是她此生最满意的杰作。她一直以他为豪。
“好些了。”赵聿梁微笑着答，目光在母后的身上停留了片刻。
太子赵聿梁人前寡言，即便别人主动问起他的近况他也总是以简单的一两句话作答，因此谁也不太拿捏得准他的心思。
正因为这样，敬庄皇后少****许多心。
敬庄皇后招手让宫女去里间取了一个精致的小木盒出来，递给赵聿梁道：“这个给你。”
赵聿梁打开来看，见是一个红色的护身符。符袋外面用金丝线绣着五朵花和‘护身符’三字，绳子上的那颗红玛瑙上则刻着‘太行寺’三字。
赵聿梁知道敬庄皇后昨日去了太行寺一趟，还知道敬庄皇后与太行寺的慧杲法师关系一向颇好。
“多谢母后！”赵聿梁朝着敬庄皇后感激行礼道，随即将那个护身符挂在了自己的腰上。
与此同时，他发现皇上的腰间也系着一个同样的，不禁微微一笑。
敬庄皇后见儿子喜欢那护身符，自己心里也很高兴，脸上的笑容就更灿烂了。
曣国人都说皇宫里有二美，指的便是皇后和皇贵妃，皇后仙姿玉貌、仪态万方，皇贵妃娇媚美艳、风姿绰约，各有特色，难分上下。
宫里的人都说赵聿梁和敬庄皇后长得像，此话不虚——两人皆长着大大的眼睛、高挺的鼻梁和富有美感的嘴唇，就连笑起来时的酒窝也都是一模一样的。不过，赵聿梁也继承了今上的俊朗刚毅，因此他给人的感觉是俊美而不失男子气。
就在三人愉快地喝茶聊天时张公公进报说：“陛下，四川布政使司派来的使者求见。”
那估计是有非常要紧的事。
三人的表情皆一凛。
皇上放下茶杯道：“宣他进来吧。”
那名使者立即跟着张公公进来。
从他的衣装和表情来看应是连夜急赶而来的。
三人将目光聚焦在他的身上。
他跪着向皇上禀报道：“启禀陛下，大前天晚上四川保宁、顺庆和遵义地区发生强烈地震，一夜之间山崩水出、屋倒田埋、死伤无数。”
三人大惊，立即交换了一下眼色。
皇上问来者：“你来时死伤人数有多少？”
“回陛下，由于震感十分强烈，所以地震发生时当地大部分地区都没法幸免，照此估算，死伤的人数应该在该地区总人口的一半以上。”来者答道。
这可是个庞大的数目。
“巡抚和地方官们有没有马上去现场？”皇上又问。
“有，没有谁敢不去的。”使者答。
皇上沉吟了一下，望向太子赵聿梁道：“太子认为眼下该怎么应对？”
很显然，皇上是在故意考验太子。
赵聿梁也不慌张，他略一思索后恭敬答道：“在西夏时期，凡遇地震之类的天灾事情皇帝便会派三品以上、品行廉洁的官员到现场去帮忙和指导，并派人到民间去寻访有应对地震之办法的人，让他们帮着出谋划策。对于那些没了房子和粮食的灾民，朝廷应发放一定数额的抚恤金，以帮助灾民解燃眉之急。若灾民人数太多，朝廷还应打开粮仓，赈济他们以适量的粮食。”
皇上点头，皇后也点头。
太子接着说：“灾情过后，朝廷应根据实际情况相应减免灾区人民的租税。据相关史料记载，家里有二人死于天灾的可免租税三年，一人的免租税两年，因受伤而失去劳动力的免租税一年，并按人头给予死者棺殓银。”
这次国库估计得空一小半了。
皇上微微叹了一口气。
但他没有表示反对，因为他很清楚——太子所说的确实是一个明君所应做到的。
太子看出了皇上的心思，道：“数目虽大，但遇到天灾**这种事也就不得不这么做了。不过我们还可以呼吁各地的缙绅富户们捐出一部分钱来。”
“嗯。”皇上微笑颌首。
“只要陛下呼吁，他们不会不从的。”敬庄皇后说。
皇上点头，示意使者先退下歇息，并派人通知六部尚书、内阁六大学士以及都察院、大理寺、翰林院、五寺的长官立即进宫来开会。
备注：明朝年间遵义属四川管。
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第十七章 旧案重提（）
不到一个时辰，这些被通知的人便都到了。
众大臣得知了地震的消息后也很忧心，纷纷出谋划策，最后，会议一致通过——由太子赵聿梁带领兵部尚书郭茂、吏部尚书冯宏、大理寺卿白泽葵、内阁大学士彭文滔和柳晏五人前往四川协助和指导救灾工作，并派了两万士兵同去帮忙。
敬庄皇后得知此消息后顾不上吃饭便急�