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魏成钦微笑，由衷道：“看来你挺重情义。”
他还是没有说他愿不愿意帮忙。他不表态。
事实上这事并不好帮。他虽为东宫十率的一员，却也很少有机会接触自己所属卫率之外的人。
这一点莹愫也看出来了，不过她并没有后悔自己今天的所说所做。
他不愿意帮她无可厚非，他又不欠她什么。
魏成钦沉思了好一会儿之后才说：“东宫十率的住处是有人把守着的，平日里进出都得有令牌或者头儿亲笔签名的通行证才行。”
也就是说——要见这二万人并不容易。
莹愫忙说：“我知道，所以我想向魏大哥打听一下他们的住址。”
“那地方戒备森严，你根本进不去的，而且他们也不会允许你进去。”魏成钦摆手道。
他确实知道东宫每个率的住址，但他身为其中的一员，是不能对外透露这些的。
这个少女，她似乎并没有意识到她这想法的不妥，抑或是她明知不妥但也还想要试一试？
显然，魏成钦还在考量这事是否值得帮，这也是她能预料得到的结果，因此她并不觉得气馁，反正她今天也算是走出了一步，接下来她就更不会轻易退缩了。
她笑着说：“没关系，我也不想让你太为难。”
“但你的心里是着急的。”魏成钦说。
莹愫不置可否。
魏成钦定定地望了闻莹愫一小会，说：“这样吧，我会想办法帮你打听一下，你就不要擅自行动了，省得惹人怀疑。”
那么，他是愿意帮她了。
莹愫顿时感激滴零，忙向他鞠躬道谢。
魏成钦忙伸手扶起她道：“我也只是尽管找人问问看，还不知能不能打听得到呢。”
“没有关系，你愿意帮我我已经感激不尽了。”莹愫一脸感激地说，又道：“此事毕竟是很私人的事，还望魏大哥不要对外声张。”
“这是当然。”魏成钦说，说罢抬头看了看天色。
“天快要暗下来了，我们回去吧。”魏成钦边说边起身。
“嗯。”莹愫也随即站起身来。
“你先走一步，我随后来。”
莹愫点头，轻步走在了前面。
魏成钦看着她渐行渐远的身影，目光温柔得像一汪水。
这个忙虽然不好帮，但他还是决定帮她一把。
莹愫回到东宫时天色已经暗了下来，她没敢四处看，直接往自己的住处去。
才走到一半路，便见楚湘在大老远的地方朝她招手道：“你去哪里了？正想找你聊聊天的呢。”
莹愫快步上前道：“我到外头见一个亲戚去了。”
“是谁？你的义父义母？”
“不是，是我的阿姨。”
楚湘没有再问，伸手挽住莹愫的手臂说：“我上次不是答应介绍殿下身边的一名贴身宫女给你认识的吗？她今天晚上正好不用当值，眼下正和几位姐妹在我们住的那个院子里乘凉呢，来，你去见见她吧。”
莹愫听了也很开心，立即跟着楚湘走。
“她是个什么样的人？”途中莹愫轻声地问楚湘。
“性格挺好的，为人处事又细心稳妥，值得交个朋友。”楚湘边走边对莹愫说。
莹愫微笑，心里感觉安定了些。
楚湘想要介绍给莹愫认识的这名宫女叫瑶雪，大约十七八岁，长相甜美，举止大方。此时，瑶雪正被一群宫女围着问话。
这群宫女问的无非是事关太子的日常之事，瑶雪一般只以点头和摇头作答，遇到比较过分的问话时才发言几句，答得也很是含蓄和得体。
待得这群宫女离开后，庭院里便只剩下楚湘、莹愫和瑶雪三人了。
楚湘将莹愫拉到瑶雪的跟前，替两人做了介绍。
瑶雪借着屋里透出来的灯光将莹愫细细地打量了一番，道：“前几天我听楚湘提起过你，如今得见，没想到你年纪还那么小。”
莹愫见她言语温柔，举止优雅，心里顿生好感，笑着说：“也不小了，都十五岁了。”
瑶雪便笑道：“这正是女子最好的年龄，这个年龄的女孩是花，不施粉黛都光彩照人。”
楚湘听毕不满道：“你也不过才比她大三岁而已，却说得好像自己已经很老了似的。”
“在一个地方呆久了，就会觉得自己像个垂暮之人。”瑶雪叹道。
“瑶雪姐姐进宫多久了？”莹愫问。
“四年了。把最好的年华都奉献给这里了。”瑶雪答，语气里有淡淡的惆怅。
待得瑶雪离开，楚湘拉着莹愫进了她自己的房间。
进得房间，楚湘便脱去外衣，只着薄薄的肚兜。
“热天我在自己房间里都这么穿，你不要见怪。”楚湘边扇扇子边说，又将另外一把扇子递给莹愫。
窗户是开着的，不过楚湘并不以为然，就这么半/裸着在窗边走来走去。
这个小院子里住的都是宫女，她觉得没有必要太拘束。
楚湘外表看起来虽然瘦瘦高高的，可只穿肚兜时却很显曲线，尤其在走动时，那胸前的饱满一抖一抖的，看得莹愫脸红耳赤，赶忙移开了视线。
楚湘却很不以为然地说：“这大热天的，又是在屋里，怎么凉快怎么来。”又道：“你也把外衣给脱了吧，我看你都跑得一身汗了。”
莹愫从来不敢在人前脱衣，因此连连摇头。
楚湘噗嗤笑道：“我又不是男的，你还怕我吃你豆腐不成？”说罢用扇子掩嘴咯咯地笑了起来。
天气确实很闷热，尤其是在屋子里。
莹愫犹豫了一下，才红着脸解外衣的系带。
不一会儿，外衣便被她脱掉了，只剩下了一件粉色的小肚兜。
楚湘原先还一副挑衅的样子，此刻却忽然收敛了神色，双眼直勾勾地朝莹愫看去。
那胜雪的肌肤，高耸的双/峰，盈盈不堪一握的柳腰。才十五岁就已经发育得这么好，再过一两年不知得多诱/人了。楚湘在心里暗叹。
莹愫被她瞅得浑身不自在，忙下意识地伸手掩住前/胸。
楚湘又是噗嗤一笑，道：“我又不会动你，你紧张什么？我刚才是在想——日后不知是谁娶了你，不管是谁，我很羡慕他。”
莹愫的脸顿时红透，嗔道：“姐姐自己的身材也很好，何必羡慕……”越说越觉脸红耳热，忙将外衣给披上。
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第二十八章 步步探问（）
莹愫边系衣带边问：“你与瑶雪姐姐的交情深吗？”
楚湘斜躺在床上，手中的扇子不停，懒洋洋地答道：“不算深，不过就是平日里接触得多了，免不了会多聊几句而已，若论交情，我和你的远比她的深。”
莹愫微微一笑，又问：“她这四年里都一直在殿下身边做事吗？”
“好像是。”
莹愫便笑着转移了话题。
次日，莹愫打听到了瑶雪本月沐休的具体时间，遂将自己本月的沐休时间也调整成和她一模一样的。
到了沐休的前一天，闻莹愫便托人给瑶雪送去一张便条，在便条上简短写道：“我刚才从别人那里得知你明天将沐休，正巧我明天也沐休，如果你不介意的话我能去找你玩吗？或者我们一同去哪里玩也可以。两个人一起玩总归比一个人要有意思些，不是吗？”
很快，莹愫便收到了瑶雪的回复：“我没有出宫去走动的打算，所以只想在东宫四处走走便算，然后花半天时间看看书、缝点东西。如果你愿意的话明日辰时末到我住处来找我吧。”
次日辰时末，莹愫如约来到瑶雪的住处，手里还带了三盒桂花糕。
莹愫从楚湘那里得知瑶雪喜欢吃桂花糕，便于昨日托人买了三盒。
瑶雪高兴地收下了，作为回馈，她送了一支陶瓷发簪给莹愫。莹愫也不客气，大大方方地收下了。
“坐吧，我刚泡了一壶绿茶，你尝尝。”瑶雪微笑着给莹愫斟茶。
莹愫见瑶雪房间那张旧书桌上堆了高高的两墙书，顿时两眼发光，道：“姐姐的藏书可真多。”
瑶雪闻言又是莞尔一笑，说：“我平日里除了看书没别的癖好，所以赚的月钱几乎都用来买书看了。”又说：“你若喜欢，可借去看，但是要按期归还。”
“好。”又道：“既然姐姐不喜欢外出走动，那我们今日就在家里聊聊天如何？”
“嗯嗯，上午我可以和你聊聊天，下午就要看书了。”
莹愫直点头，便问道：“姐姐你进宫之后一直都是在殿下的身边当贴身宫女吗？”
“是。”
“姐姐当初是怎么想到要进宫来的？”
“亲戚介绍来的。”
“那你自己愿意来吗？”
“嗯，不然他们也逼不了我来。”
莹愫笑着给瑶雪添茶，说：“那就好。”又问：“殿下在家里时会当着你们的面与人谈公事吗？”
“那得看是什么事了。”
莹愫眉头微微皱了一下，随即笑问：“殿下常在家里接见外面的人吗？”
“不常，他不喜待客。”瑶雪话锋一转，问：“不知妹妹问这些做什么？”
莹愫微笑道：“宫里的姐妹都很喜欢打听殿下的事，我也不例外。”
瑶雪笑了笑，说：“不过她们打听的通常是殿下有什么兴趣爱好之类的，不像你，关注的却是殿下在忙什么。”
莹愫笑着拉过瑶雪的手。
良久之后，莹愫开口问：“姐姐会不会想家？”
“会的。”
“想家时会不会哭？”
“不会。”
“姐姐不太爱哭？”
“不爱哭，算起来我也有将近三年没哭过了。你常哭？”
莹愫点头，道：“也不知为何，有时候看着静静的远山也会哭，也试过在黑漆漆的夜里忽然嚎啕大哭。”
“是为什么？感动？恐惧？”
“是的，也许还为一些别的什么，我一时也说不清楚。”
瑶雪笑着拍了拍莹愫的手背，说：“你太善感了。”
“我听说殿下也常常哭。”
“嗯，这倒是，殿下是我见过的最喜欢流眼泪的男人了。”
“殿下为何常哭？”
“我不清楚，殿下将心事藏得很深。”
“他是不是压力过大了？”
“也许吧。”
“是的，这我本应该能想象得到。我曾听说，在很久以前，有些太子因承受不了压力而变疯或者自杀了，也有些因忍无可忍而直接起兵反抗的。”
“嗯，这种事我以前也听说过，所以我们的殿下没疯、没自杀、也没……谋反，已算是十分之了不起了。”
莹愫点头。
“所以我们都能体谅殿下的难处，也能体谅他在人后的那些哭泣。”说到这里，瑶雪的眼中满是疼惜。
“殿下算是个感情丰富的人吗？”莹愫不动声色地问。
“嗯。他哭也许还因为他的身世，和这身世带给他的无可奈何。”
“他不在乎权力？”
“也不是，但天家人难有正常的父子关系……我想我说得太多了。”
莹愫便换话题道：“殿下器量如何？”
“绝对不是锱铢必较之人。”
莹愫暗暗松了一口气，道：“那就好，像我们这种人，求的不就是能遇到一个好的主子吗？”又说：“我有个邻居，她先前也遇到个好主子，可惜后来她的主子一家人都遭人暗杀了，她也没能幸免。”
“暗杀？”瑶雪一脸的惊诧。
莹愫点了点头，轻声问：“你听说过前通政使步寻步大人家的事吗？”
瑶雪摇头，忽又像想起了什么，道：“步大人全家被人暗杀的事我倒是听说过，当时动静挺大的，估计全京城里没几个人不知道的。”
“是，不止京城，有些邻近城镇的人也知道了。”莹愫道，又问：“殿下有在你们面前提起过这件事吗？”
瑶雪又摇了摇头。
莹愫目光微黯，笑笑道：“我那位邻居的主子就是步大人。我以前常听她说她家主子待人如何的好、为官如何的清廉、主子的孩子如何的聪敏好学、主子的妻子如何的贤良大方，谁曾想到这样好的一家人竟然会在前往凉州任职的途中被人暗杀。”
“是，得知此消息后好多人都很难过。”
莹愫强忍住快要流出的眼泪问：“朝廷知道这件事后是什么反应？”
“自然是有派人去查的，不过好像听说是线索不足，所以一直没法查出凶手来。”
“殿下对这个案子是什么态度？”莹愫故作平静地问。
瑶雪有些好奇莹愫对此事的热心，反问道：“你想帮步家查探此事？”
第二十九章 敬庄皇后（）
莹愫忙摆手道：“不不不，我一介女流之辈哪里有这本事？我只是常念及自己与那位邻居先前的交情，所以就对这事留了心，想着哪天若得知了真相就烧香相告于她，也好让她在九泉之下能得安歇。”说到后边，莹愫心潮翻涌、眼眶泛红。
为了掩饰，闻莹愫忙扭过头去，又暗暗地呼了几口气才把情绪稳定下来。
瑶雪见状也不由得叹了叹气，拍着莹愫的手背说：“看来你还是挺重情义的，只是这事既然连朝廷都查不出来，我们这些局外之人就更难窥得个中端倪了，但俗语有曰‘天网恢恢疏而不漏’，我相信但凡真正的冤屈总会有昭雪之时的，只是时间的问题而已。”
莹愫点头。
“尽管殿下从未在我们面前提起过此事，不过既然此事曾轰动京城，我想他应该是知道的，只是没有插手管而已。如果你认识大理寺和都察院那边的人，倒是可以向他们打听一下，但人家未必肯说，所以我劝你还是别想太多，节哀顺变吧。”
“好的，谢谢姐姐。”
“我又没帮你什么，不用那么客气。”
莹愫微笑，低头沉思起来。
过了一会儿，莹愫抬头问：“瑶雪姐姐，曣国可有与殿下过不去的人？”
瑶雪迟疑了一下，道：“明着的应该没有吧，但暗处有没有我就不清楚了。”又道：“瞧你，想的都是些什么事情啊。”
莹愫忙说：“好好好，那我们不聊殿下的事了，我们聊聊太子妃如何？”
既然瑶雪已在太子的身边做事达四年，她应该是认识太子妃的。
“嗯，实在话，我对太子妃的了解比殿下的要多得多。”瑶雪说。
由于太子平日里都不将喜怒表露于外，所以她即便在他的身边服侍了四年，但对他的了解却微乎其微。
相比之下，温和亲善的太子妃容易接近得多，所以她对她的了解也比对太子的多。
见瑶雪似乎更愿意谈起太子妃，于是莹愫便向她问起了不少关于太子妃的事，瑶雪也一一回答。
不过莹愫感觉得出来，瑶雪还是在有些地方做了酌情删减，并非全盘托出。
莹愫倒也无所谓，她本就无意于知道太多关于太子妃的事。
两人聊着聊着，太阳便升起老高了，莹愫不敢耽搁她太多的时间，忙起身告辞。
待莹愫离开，瑶雪陷入了沉思。
这个娇娇小小、温温柔柔的女孩，从表面上看并不像个有心计的人，只是她问的那些问题还是让人隐约感觉得到她话里的动机。
她似乎在查找殿下与步寻被杀案之间的关系。那么，理由真的如她所说的那样只是为了让那位邻居在九泉之下得以安歇吗？
她一个弱女子家，又不是与此案件有直接关系的人，她这么问是不是有点热心过头了？
这般想着时，瑶雪便觉自己方才对她说的话太多了。但不得不否认，莹愫很善于云淡风轻地套别人的话。
瑶雪自问自己平日里也算是个说话谨慎之人，今日却不知不觉间透露了那么多的消息给她，所以越想越觉得后怕。瑶雪忙将自己先前与她说的那些话再细细地回味一遍，发现自己虽然是说了不少话，但并没有说什么对殿下不利的话，这才放下心来。
看来日后跟她说话时还是得小心些才好，瑶雪对自己说。
……………。
自郭贤妃诞下赵聿铭后，皇上每日下朝后都会亲自到郭贤妃的住处来看望他们母子俩。
皇上望着自己怀中那粉嘟嘟的一团，欢欣便忍不住溢满了脸上。
“这娃儿长得真好！”皇上由衷道。
郭贤妃听便笑眯眯地说：“因为他继承了陛下的所有优点。”
皇上朝郭贤妃望了一眼，笑道：“不过他这双大眼睛倒是继承了你的。”
郭贤妃一脸谦虚地说：“他也就这一点像臣妾了。幸好是这样。”
“怎么？你很希望他像朕？”皇上望着斜躺在床榻上的郭贤妃半开玩笑地问。
郭贤妃的脸腾地红了，正欲回答‘是’时却瞥见皇后从外面缓步走了进来，忙笑着说：“若他日后能有陛下一半好看臣妾就很满足了。”
皇上这才发觉皇后的到来，笑着说：“你怎么不午休一下？”
皇后边接过皇上怀中的孩子边答道：“天气太热了，睡不着，索性来看看小娃儿好了。”
郭贤妃忙说：“皇后娘娘有心了。”又吩咐人给皇后倒茶。
皇上和皇后便在茶桌的两边坐下。
“你近日是不是睡眠不好？”皇上望着皇后的黑眼圈关切地问。
皇后笑答道：“可能跟天气有关吧，兴许过几天就好了。”
那个人很快就要回京了，他每次回京她都提心吊胆，生怕他会惹出什么事来。因为太过担心，所以她自得知他要回京的消息后就开始失眠了。
远在四川的太子的安危也无时无刻地牵扯着她的心。
她本来睡眠就不好，眼下心里又搁着这两桩事，就更加辗转难眠了。
心系太子的安危，这种心情她不用说皇上也知晓，只是关于担忧那个人会惹事的心情她却是无论如何也不能跟皇上讲的。
“朕给你请几位老中医来看看吧。”皇上说。
皇后本就长得娇娇弱弱的，如今又因睡眠不好而瘦了许多，因此越发给人弱不禁风之感。
“多谢皇上！”皇后忙朝皇上行礼致谢。
皇上一把扶起了她。
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