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一小时后，餐桌等均已清理到一边，让出场地供宾客跳舞，“陪我跳舞好吗？”盖文问他妻子。
“我要不要先申请批准？”她意有所指地望向众星供月的艾丽丝。
盖文的手指钳住她的手臂，“你对我不公平，晚餐座位又不是我安排的，我已尽力安慰你，但有些事是我无法控制的。”
也许我真是在无理取闹，她想，“好吧，我陪你跳舞。”
“或者陪我到花园里去散步，”他笑了，“今晚天气很暖和。”
她犹豫了。
“跟我来，茱蒂丝，”才一踏进花园的门，他就迫不及待地拥她入怀，饥渴地吻她，她亦热切地依附着他，“我甜蜜的茱蒂丝，我不知道我还能忍受你生我气多久。当你含恨看我时，我的心好痛。”
她融化在他怀中，这是他所言最接近他喜欢她的话，她能信任他、相信他吗？
“跟我上楼，我们上床去，不要再吵架了。”
“你是不是故意对我甜言蜜语，好让我在床上别那么冰冷？”她狐疑地问。
“我甜言蜜语是因为我有这种感受，我不希望你拿它们来反击我。”
“我……道歉。是我不对。”
他再次吻她，“我会想个法子让你好好表示歉意。”
茱蒂丝咯咯笑了，他温柔地对她笑着，一手抚着她的太阳穴，“跟我来——否则我就在国王的花园里占有你。”
她一本正经地环顾四周，仿佛真在考虑。
“不行，”他笑着，“不要诱惑我。”他牵着她的手回他们的卧室。这是由大通间用折叠式橡木屏幕隔出来的一小间房。
“小姐。”琼安听见他们走近，睡意朦胧地说。
“今晚不需要你了。”盖文赶她走。
琼安一翻白眼，悄无声息地溜出橡木间隔屏幕。
“她看上了你弟弟。”
盖文单眉微挑，“你干嘛要关心史蒂夫晚上都干什么？”
“别浪费时间了，快来帮我对付这些扣子。”
近来盖文愈来愈会为他妻子宽衣了。当他动手摆脱自己的衣物时，茱蒂丝轻声说道，“让我来，我今晚就充当你的随从。”她松开腰带，脱了羊毛紧身上衣和长袖衬衫，裸露出他肌肉结实的胸膛和大腿上半部。
她将盖文推到床畔的蜡烛旁，感兴趣地打量他的身体。茱蒂丝皆以双手探索着他，却不曾用眼睛欣赏过。她的手指爱抚过他手臂上的肌肉，和平坦结实的腹部。
“满意吗？我能取悦你吗？”
她傻乎乎地抬首冲他直笑。有时候他真像小男孩，直担心是否能取悦她。她没回答，只把他推倒在床上，扯掉紧身袜露出他两条强健的长腿。他一动不动地静躺着，深怕一动就会破了魔咒。她的双手由他脚底直抚摸至臀侧，解开几无遮掩作用的亚麻内裤，她的双手恣意地在他全身上下游移。
“你取悦了我，我非常满意，”她说着吻他一下，“我也能取悦你吗？”
他无法回答，只拉她上床翻身压住她，他的激情澎湃无法等她太久，但茱蒂丝也一样迫切地需要他。
之后，他紧搂她在怀，聆听她平稳的呼吸声。他什么时候爱上她的？他纳闷。也许第一次带她回家，把她一个人丢在大门口时就已爱上她。回想起她竟敢违抗他时自己有多生气，他不觉莞尔。他亲吻她的额头，茱蒂丝到了九十岁都还会违抗他，他想着，开始拟想未来。
艾丽丝呢？他什么时候停止爱她的？他曾否爱过她？抑或那只是激情爱欲？她长得美是没错，刚才乍见她时他多少为她的灿烂震慑住。艾丽丝是个温婉端庄的女人，茱蒂丝虽甜蜜但也带有酸味，然而过去几个月来他渐渐喜欢在食物里加点醋。
茱蒂丝在他怀中一蠕动，他便把她搂得更紧。他虽指责她不贞，自己却不真的相信。如果她怀了别人的孩子，那她想保护自己丈大时就已怀孕了。虽曾误入歧途，但她的心永远善良，她会为她母亲，甚至一个虐待她的丈夫而牺牲自己的性命。
他把她抱得太紧，惊醒她直挣扎呼吸。
“你想勒死我呀！”她直抽着气。
他亲吻她的鼻尖，“我有没有告诉过你我喜欢醋？”
她茫然地看他一眼。
“你是个什么样的老婆？你不懂得怎样帮助老公入睡吗？”他拿臀部摩擦她的，她一对大眼睁得更大了，“这样子睡会让我十分难过，你不会希望这样吧？”
“不会，”她半眯着眼轻声说道，“你不必这样痛苦。”她温驯地躺着，任由他肆意摆布她。他好似从未爱抚过她般，她的身体对他是项崭新的历险。当他双手熟悉了她柔软细腻的肌肤后，他改以目光探索。
茱蒂丝在渴望中呻吟，而他只是笑着推掉她探向他肩膀的双手，在她为欲望抖颤时他进入她体内，几乎是立即便双双爆发，他们仍结合著互拥入眠，盖文始终压在她身上。
翌晨茱蒂丝醒来时盖文已走了，躺在大床上她只觉寒冷又空虚。昨天晚餐时他们还提过今天要去放鹰，她很想加入狩猎的行列，所以忙不迭地催琼安帮她穿衣。
盖文在楼梯底遇见她，“爱困虫，你还知这起床呀，我正想去床上逮你，也许还回去陪你。”
她煽情地笑了，“要不要我回去？”
“不，现在不要，我有个好消息要告诉你，我和亨利王商量过，他同意准许约翰．巴赛德和你妈结婚。”
她呆若木鸡地看着他。
“你不高兴吗？”
“喔，盖文，”她叫嚷着飞身跃过最后数级阶梯，扑进他怀中，紧搂住他脖子的双臂差点就呛死他，“谢谢你，一千一万个谢谢你。”
他开怀朗笑，紧紧搂住她，“早知道你会有这样的反应，我昨晚就去跟亨利王谈了。”
“昨晚你已经应接不暇了。”茱蒂丝板着声调说。
他大笑着压挤她，直到她大叫救命才稍微松手，“你认为我会应付不来？”盖文挑战道，“你再刺激我，我就带你上楼，把你折腾到无法走路。”
“盖文。”她倒抽口气，粉脸涨得通红，她忙不迭地张望四周看是否有人在听。
他轻声咯笑着轻吻她一下。
“我妈知道了吗？”
“还没有，我想你或许想亲自告诉她。”
“说来真不好意思，我根本不知道她人住那里。”
“我派约翰去监督下面的人卸行囊，你妈十之八九会在他附近。”
“嗯，她的确很少离开他身边，盖文，谢谢你，谢谢你帮了我这么一个大忙。”
“我只希望能给予你所要的一切。”他柔声道。
她惊异地审视他。
“去吧，”他笑了，“去告诉你妈，然后到庭院跟我碰头一起去狩猎，”他轻轻放她下地，旋即又关心地打量她，“你的情况能骑马吗？”
这是他头一次以愤怒之外的方式提到孩子，“可以！”她笑得好开心，“伊丽莎白皇后说运动对我有好处。”
“你自己小心衡量，千万别运动过度。”盖文警告道。
她面带微笑地转身而去，心里被盖文的关怀包裹得暖呼呼的，她快乐得觉得整个人都轻飘飘的。
庭院里到处都是人，男人和女人吼叫仆人，仆人又彼此吼叫，只闻噪音喧嚷，见此缺乏组织纪律的景象，茱蒂丝真怀疑这里的人怎么办事。庭院尾端有一长排屋舍，由于马僮牵着马在屋前活动筋骨，她断定那儿必然是马厩。
“哈，这不是红发小姐吗？”一娇嗔的声音立即拉住茱蒂丝的脚步，“你是要去会情人吧？”
茱蒂丝循声转身，面对面迎上她的敌人——艾丽丝．乔特耳斯。
“我知道你记得我，”艾丽丝甜甜蜜蜜地说，“我们在你的婚礼上见过。”
“很遗憾我们没能参加你的，不过盖文和我倒是分亨了你不渝之爱的讯息。”茱蒂丝也婉言相向。
艾丽丝的眸子喷出蓝火，身体也僵住了，“是啊，真可惜一切都结束得这么快。”
“结束？”
艾丽丝抿唇笑了，“你没听说吗？我可怜的丈夫在睡梦中不幸遭人谋杀，现在我是个自由的寡妇。哦。真的，非常非常地自由，我还以为盖文会告诉你，他对我的……呃……新地位极为感兴趣。”
茱蒂丝没吭一声扭头就走。不，她不知道艾丽丝已是自由之身，而今唯一阻挡艾丽丝和盖文的只有她，再也没有艾德默．乔特耳斯间离他们了。
茱蒂丝麻木地继续朝马厩行去，脑子里一遍又一遍地反刍艾丽丝已是寡妇的事实。
“茱蒂丝。”
她抬起头，对她母亲勉强挤出笑脸。
“你今天要跟他们去狩猎吗？”
“嗯。”她慢应道，一日的欢乐已离她远去，残存的只有寒冷。
“有什么不对吗？”
茱蒂丝努力逼出笑容，“只是——我失去了我妈妈了。你可知道盖文已准许你嫁给约翰．巴赛德了吗？”
海伦木无表情地盯着她女儿，既不笑亦不言语。缓慢地，血色由她脸上褪去，她软绵绵地倒进女儿的怀中。
“快来人啊！”茱蒂丝大叫。
附近徘徊的一名高大的年轻人立即赶过来，帮她抱起海伦。
“到马厩去，”茱蒂丝指挥道，“赶快离开太阳底下。”一进入阴凉的马厩，海伦几乎立即便苏醒过来。
“妈，你还好吗？”
海伦寓意良深地看着那年轻人。
他了解她那眼神，“你们谈谈，我走了。”茱蒂丝还没来得及谢他，他就快步而去。
“我……不知道。”海伦道，“我是说我不晓得盖文也知道我爱约翰。”
茱蒂丝差点没大笑出声，“前不久我要求他批准，他说要跟亨利王商量，现在你如愿以偿了。哇，你的婚礼将会非常不寻常。”
“而且很快就会举行。”海伦咕哝道。
“很快？妈——”
海伦笑得像恶作剧被逮着的孩子，“真的——我已经怀了他的孩子。”
茱蒂丝跌坐在一堆干草上，“我们会同时生吗？”她惊异地问。
“差不多。”
茱蒂丝笑了起来，“婚礼可得赶快筹备，否则孩子会等不及的。”
“茱蒂丝，”她抬首看见盖文朝她们快步而来，“有个家伙说你妈病了。”
她起身拉着他胳臂往外走，“来，我们得谈谈。”
一会儿后，盖文难以置信地直摇头，“我还一直以为约翰．巴赛德是个理智的人。”
“他恋爱了嘛，男人女人恋爱时都会做出些不寻常的事。”
盖文凝视着她的眸子，“这点我很清楚。”
“你为什么没告诉我她是个寡妇？”
“谁？”他真的很困惑。
“艾丽丝，还会有谁？”
他耸耸肩，“我没想到要告诉你，”他笑了，“我发现每当你在我身旁时，脑子里只会想一件事。”
“你想改变话题吗？”
他抓住她的肩膀，将她举离地面，“你真该死，受那女人蛊惑的不是我，是你，我要是无法跟你理论，就想办法摇醒你的理念，你要当众被摇吗？”
当她甜甜地对他笑了时，他只有无奈地摇首，“我宁愿去参加狩猎活动，也许你可以帮我上马？”
他审视她半晌，然后轻轻放她下地，他这辈子是永远搞不懂女人。
狩猎活动让茱蒂丝快乐得像个孩子，栖于她马鞍上的小雄鹰已为她捕着三只鹤，让她骄傲地把头扬得好高。
可是盖文的运气就没那么好了。当一名女仆悄悄告诉他史蒂夫想见他时，他的马鞍上还是空的。史蒂夫希望出城两哩后，和他私下谈些私事，并拜托他别让他人知道——甚至连他妻子也不例外。盖文只觉困惑不已，这不像史蒂夫的作风。当茱蒂线正为她第四只鹤乐得咯咯直笑时，他悄悄脱离狩猎队伍，一面诅咒他弟弟享受不到如此美景。
盖文没直接骑马至会面地点，而是把马留在一段距离之外，谨慎地拔剑趋近。
“盖文，”艾丽丝惊呼，一手按在胸口，“你吓死我了。”
“史蒂夫在那里？”盖文问，仍谨慎地环顾四周。
“盖文，拜托你把剑收起来，你吓死我了。”艾丽丝绽出胆怯的笑容，然眸中却不见惧意。
“是你找我，不是史蒂夫？”
“嗯，我只有用这种办法才能引你来这里，”她娇羞地垂下睫毛，“我怕你不会一个人来见我。”
盖文收起长剑，这地方宁诤且隐蔽，正是她过去和他幽会的典型处所。
“哈，你也想起从前了，来陪我坐坐，我们有好多话要谈。”
他审视着她，下意识拿茱蒂丝和她作起比较。艾丽丝是长得美，但她那种抿唇式笑法，使人有种度量狭窄之感——近乎阴险。她的蓝眸只令他联想到冰，而非蓝宝石。还有她那身红橘绿的缤纷色彩，似乎显得俗丽，而不像他过去感觉那样灿烂。
“情况真的改变那么多，使你坐得离我这么远吗？”
“是的，一切都改变了。”他没看见她曾微微蹙眉。
“你还在生我气？我告诉你那么多遍，我不是心甘情愿要嫁艾德默的。但现在我已是个寡妇，我们——”
“艾丽丝，”他打断她，“不要再提那事，”虽极不愿伤害柔弱的她，但他还是得告诉她，“我绝不会离开茱蒂丝，我绝不会以废除婚姻或离婚，或者任何不自然的方式离开她。”
“我……不明白。我们现在好不容易有了机会。”
他按住她置于腿上的双手，“不，我们已经没有机会了。”
“盖文，你在说什么呀？”
“我已爱上她了。”他未多说其他。
艾丽丝怒目瞪视他良久，方才终于控制住脾气，“你说过绝不会爱她，就在你结婚那天，你亲口对我发过誓这辈子绝不会爱她。”
回忆中，盖文几乎笑了。那天一共立了两个誓言，而他们都无法自拔地破了誓“你忘了自己曾以自杀威胁我？只要能阻止你做傻事，我会说或做任何事的。”
“可是你现在再也不在乎我是否会自杀了？”
“不！不是这样，你知道你在我心中永远占有一席之地，你是我的初恋，我永远不会忘记你。”
艾丽丝双眼圆瞪地看着他，“你说得好像我已经死了，告诉我，她是不是把你的心全抢走了，使我一点也得不到？”
“我说过你占有一席之地，艾丽丝，不要这样，你必须接受已成的事实。”
艾丽丝笑了，眼中噙着晶莹的泪水，“我应该像男人一样坚强地接受这一切吗？盖文，我是个女人——一个手无缚鸡之力，脆弱的女人。你也许对我冷酷无情，但我的心永远为你温暖，你可知嫁给艾德默那种人过的是什么样的日子？他把我当仆人般糟蹋，把我锁在房里不见天日，只差点没把我也抛出窗外满足他的虐待狂——”
“艾丽丝——”
“你知道为什么？因为参加你的婚礼时，他就已派人监视我。是的，他知道我们单独在花园会面，他也知道我和你单独在你帐中会面多少次。还记得你结婚后第二天早上，曾经绝望地吻我吗？”
盖文点点头，实在不想听她的自白。
“在我们短暂的婚姻中，他没有一刻不在提醒我们共处时的细节。可是我还是心甘情愿——甚至快乐地——忍受了下来，因为我知道你爱我。每一个孤寂的夜里，我总是清醒着想你，想你对我的爱。”
“艾丽丝，不要再说了。”
“告訢我，你可曾想念过我？”
“有，”他坦诚以告，“起先我会想你，但是茱蒂丝是个好女人，和善又可爱。我从来没想到有朝一日会爱上她，你也知道这桩婚姻是为了产业才成立的。”
艾丽丝黯然喟叹，“现在我该怎么办呢？我的心已是你的——过去是，以后也永远不变。”
“艾丽丝，说这些也无济于事，一切都已成过去，我已结婚，我也深爱我的妻子，在各方面我们都必须分手。”
“你对我这么冷酷无情，”艾丽丝轻触他的手臂，继而抚上他的肩膀，“以前你不是这样的。”
盖文清晰地记得和艾丽丝做爱的情景，那时候他为他对她的爱所盲目，深信她做的一切都是理所当然正确的。而今经过与茱蒂丝数月来的激情爱恋，想到和艾丽丝睡觉，心里便直觉地想打退堂鼓，甚至觉得恶心。像她那样无论事前事后均不许人碰她，实在教人倒胃口。不，和艾丽丝共有的是性方面的发泄——单纯的兽性欲望，别无其他。
艾丽丝看见他的表情，却不明所以。她的手继续上攀直抚向你的颈项。她大胆地贴着他而立，双臂圈锁住他的脖子，“我看得出来你都还记得。”她轻声耳语，抬起脸准备被吻。
他轻轻拉掉她的双臂，“不，艾丽丝。”
她双眼冒火地瞪视他，双手紧握拳贴在身侧，“怎么，你怕她怕到没了男子气概的地步？”
“怎么可能。”盖文不但惊愕于她的逻辑，更慑从她的暴怒。向来脾气温驯和婉的艾丽丝，怎么会突然发起脾气？
艾丽丝很快便察觉不该泄漏心中真实感受，于是立即寻求挽救之道，她拚命眨眼直到挤出泪水，“那么这就是分手了，”她哀怨地轻声说道，“你不能施舍我最后一吻吗？”
他毕竟曾经爱过她，是不？他不觉心软了，用指尖拂去她颊上的泪水，“不，我不会残忍到拒绝与你最后一次亲吻。”他温柔地纳她入怀，甜蜜地亲吻她。
可是艾丽丝要的不是温存或甜蜜，他几乎忘了她的粗暴，她主动将舌侵入他口中，牙齿用力咬住他的唇。他丝毫未感受到曾有过的亢奋，反而有丝嫌恶之感，他只想摆脱她，“我得走了。”他刻意掩饰内心的不满。
艾丽丝意识到情况非常不对劲了，她原期望籍那一吻使他失去控制，而今知道自己失败了。他反而变得更遥远，更疏远。她咬住唇吞下到口的刻薄话，强装出适当的悲哀，伴他穿过树林前去系马的地方。
“该死的婊子。”她咬牙切齿地低声斥道。那个红发女魔抢了她的男人。
也许只是她一厢情愿地以为，艾丽丝开始露出笑容，瑞卫道恩那女人以为她已抓住盖文，只要勾勾小指头他就会乖乖回去。可惜她错了，艾丽丝可不会让任何人抢走属于她的东西。不，她会起而奋战保护她的财产，盖文是她的……或说是他迟早又会是她的。
她费尽千辛万苦好不容易才挣到今天，到国王的宫廷来接近盖文，她甚至让谋杀她丈夫的凶手安然脱逃。她会耐心观察那女人找出其缺点。然后