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“那就是十六个”长子涂画两笔，还是有些迟疑：“还是有点”
“十六个就没问题了！”农事官巴列斯微笑着说道：“二十六个去掉十六个，留给堂区的人手还是两位数不错了。毕竟，是男爵阁下给了他们自由民的身份。”
“自由民其实也没什么。”总管埃德蒙忽然摇摇头：“以这群人的手艺，本来就不方便当成农奴使唤。”
稍稍沉默，众人缓缓点头。
在场都是精于领地事务的老手，怀璧其罪的道理，就算提奈斯都能想到：
荞麦增产，这么重要的手艺出现在这群原农奴身上，肯定会被下面的村庄觊觎，掌握手艺的人地位越低，这些觊觎的家伙手段就会越粗暴，微不足道的农奴，很容易一不小心就给弄死，到时候耽误时间，或是再次失败，最终承受损失的还是领地。
那么，将这些掌握技艺的农奴，披上一层由男爵特意加恩，明显会始终保持关注的自由民身份，显然能够给下面那群混蛋一个明显的信号。
228副手（）
“行，那就这样。埃勒斯”定下这件事，男爵偏头望向自己的长子：“给这些村子写信的事情就交给你了告诉他们，这可是领地花三个农奴换好的好手艺，谁要是不小心弄死了，肯定要赔！加倍赔！”
“嗯呃，父亲”长子在羊皮卷上涂画几笔，忽然抬起头来，迟疑着说道：“其实，我们未必需要让他们赔。”
“嗯？”男爵微微皱眉。
“如果我是说要是想让艾克丽村庄这群会移蜂窝的农奴安稳一点的话”长子慢慢说道：“这些农嗯，这些艾克丽村庄的幸运儿，最好让下面村庄的管事、庄头们自己承担。”
“咦！”男爵眼前一亮。
“这样，城堡省一笔还是其次”说到这儿，长子理清了思路，话语越来越流畅：“这些艾克丽村庄幸运的下等人，变成下面村庄老爷们花费了自己财产换来的好手艺，照料起来也肯定用心多了。”
“唔，这个办法很好！”总管埃德蒙缓缓点头。
“没错，就应该这样。”农事官巴列斯也表示支持：“几个农奴而已，和荞麦加倍结籽比起来，不必提其他收成，仅仅是管事、庄头们光明正大拥有的份地，最多一年，就肯定能赚几倍。”
“想法不错。只是”水事官稍有些迟疑：“什么都看不到，就要先交出几个农奴，管事们心里只怕不太乐意。”
“男爵阁下的命令，谁敢胡说八道？”卡尔特卫队长眼睛一瞪。
“他们不敢。”水事官摊开手，苦笑一下：“不过，我担心的也并不是他们敢说什么闲话而是，万一这群混蛋，将男爵阁下的好意理解成搜刮，顺便再将心里面的不乐意，发泄到移蜂窝的人手身上，那最终还不是耽误了领地的收成？”
“呃”卡尔特卫队长卡壳了。
“这方面不用担心。”关键时刻，男爵阁下微微一笑，再次面向自己的长子：“埃勒斯，写信的时候再加一句，让他们自己领着农奴，去艾克丽村庄交换移蜂窝的人手。”
“好办法。”“这样就肯定没问题了。”“还是男爵阁下想得周到。”
众人立刻齐声赞颂，整齐的赞叹中，显然有一部分是阿谀奉承的成分，不过，男爵阁下此时提出的补充，确实是个不错的办法：所谓让村庄管事、庄头们领着农奴去交换人手是假，让这群人亲眼看看艾克丽村庄移蜂窝之后的增产效果才是真。
亲眼看看实实在在的效果，比什么描述和命令都强。
“这样的话，应该就没什么问题了。”男爵长子再次在羊皮卷上涂画几下，重新抬起起头的时候，语气中很有些感慨：“用不了几天，普拉亚哥哥就又要多出快五十个农奴了几桶豆子，真划算啊。”
“五十个？”男爵阁下“哼”了一声：“三个换一个，那是农奴换农奴！现在都变成了自由民嘿，阿克福德老爷用三个农奴，换走了一个艾克丽村庄有手艺的自由民，这样的说法传开了，好听吗？”
“呃”众人都微微一滞。
“五个！”阿克福德男爵轻轻地敲敲桌子：“记得提醒管事和庄头，都选强壮点的！”
五个那就五个吧
众官僚不动声色地对视几眼，没人对这个决定提出异议。
反正不用自己出，而且也不需要城堡直领出三换一变成五换一，总数约五十个变成一百多个，如果全部由城堡直领提供确实很肉疼，但分摊到各个村庄的管事庄头们头上，就没那么令人在意了。——反正在场众人都不在意，而且，有荞麦增产的巨大收益，下面那群家伙也并没有吃亏。
“好的，父亲。”男爵长子在羊皮卷上又涂画一下，顺口问道：“那洛斯阁下那边？”
“两个似乎多了点，不是很好”男爵阁下稍稍迟疑：“嗯领地这边给三十个吧，加上堂区那边，至少能凑到四十。”
“唔。”
众人齐齐点头，接近但又不到普拉亚牧师的一半，这样的分寸确实比较合适。
至少四十个农奴！
听到这儿，站在旁边，基本一言不发的男爵次子，提奈斯心中热切。
男爵次子成年的时候，就算混到最差的程度，只能分到一小笔财产，肯定也多于四十个农奴。
但帐不能这么算，男爵次子分家，得到的财产是一锤子买卖，而洛斯教士现在收获到的四十几个农奴，却仅仅是出门到城堡和堂区转一圈的额外收获。
这幸运的小教士，才14、5岁啊！
随随便便出门一趟，就能得到四十个农奴，至少是将来自己分家时五分之一的财产，想想将来的财富，男爵次子怎么可能不眼热。
提奈斯眼热的太早。
此事议定，阿克福德男爵忽然止住众人，拽了拽手边的摇铃，很快，议事房间的木门，响起了“笃笃笃”的声音。
阿克福德男爵支应一声，房门轻轻推开，一位衣着明显是下等人装扮的仆从走了进来。
“说说你上午听到了什么。”阿克福德男爵扬扬下巴。
扑街的保罗牧师都会想尽办法探询城堡发生的变故，阿克福德男爵当然更是早有安排，早晨时分，教堂发生的事情，全部都在男爵耳目的关注之中。
于是，接下来几分钟，议事房间内，长子、次子，以及其他几位臣僚，听到了保罗牧师向吴清晨/洛斯许诺、拉拢、解释的完整过程。
“主持教堂，嘿”众人注视下，埃德蒙总管一边摇头，一边缓缓说道，“阿克福德教堂的职位，这肯定不仅仅是保罗牧师的意思。”
“嗯。”阿克福德男爵轻轻地敲着桌子，表情很是严肃：“再怎么样，阿克福德领的教堂，也是一个正式的牧师职位，没想到保罗牧师他们，居然愿意付出这样的代价。”
“看来”就连卡尔特卫队长也看得很明白：“普拉亚牧师，塔尔玛执事之外，堂区其他人也很看好洛斯阁下，仅仅几十个农奴，恐怕不能体现领地的重视。”
“堂区是什么意思？”
“打算多抢几个掌握了移蜂窝手艺的农奴？”
“这怎么行？洛斯阁下明明是阿克福德堡的人！”
“麻烦啊！虽然名义仅仅是名义，可这群农奴，说到底，确实都是教会的农奴。”
“想想办法，最多再加几个农奴，让洛斯阁下改一下说辞！”
“不合适。”七嘴八舌间，林事官巴风特缓缓摇头：“现在已经是五换一了，再往上加，太刻意不说，也容易引起事端”
“不要总盯着一个地方。”阿克福德男爵摇摇头，意味深长地说道：“洛斯/莫尔并不是一个人过来，提奈斯，你说说看。”
我？男爵次子猝不及防被点名，心中猛地一跳。
机会太难得，顾不得父亲的异样，提奈斯脑子飞快地转动。
洛斯/莫尔并不是一个人过来
这么明显的提示，男爵次子当然听得清清楚楚。
不是一个人过来
不是一个人过来
提奈斯，男爵次子忽然眼前一亮：“父亲，洛斯阁下，还有一个哥哥！”
“不错！”阿克福德男爵微笑着颔首：“然后呢？”
哥哥哥哥
思索几秒，提奈斯猛地双掌一合：“堂区想让洛斯阁下的精力都放到教堂，我们同样可以想办法让洛斯阁下的精力多放一点到领地！”
“堂区抛出来的是名位这方面，我们不确实不适合干扰。不过，我们可以给予洛斯阁下真正的利益。”
“父亲”提奈斯飞快地说道：“我提议，让洛斯/莫尔的兄长，格雷斯/莫尔，成为农事官巴列斯阁下的副手，全权负责领地内治疗耕牛和移动蜂窝的事宜。”
229好前程（）
“让格雷斯做巴风特的副手”阿克福德男爵重复一下，缓缓发问：“说说你是怎么想的。”
说这两句话的时候，男爵阁下的表情很是平淡。不过，作为家族次子，提奈斯谨小慎微过了这么多年，早就总结出了一套察言观色的小技巧：此刻父亲虽然看起来面无表情，但自己刚才提议的时候，父亲的眉头却不自觉地跳了一下，这正是父亲有些高兴时的表现。
看来？我说的挺对？
提奈斯精神一振：“保罗牧师这一系已经帮我们确定了，仅仅十几岁的洛斯阁下，就已经值得一个正式牧师的位置来拉拢。堂区愿意抛出这么大的名位，领地也不能太吝啬了。”
“唔”阿克福德男爵点点头：“继续说。”
“洛斯阁下毕竟是一位教士。堂区和领地之间，很多事情都不是很方便”提奈斯继续说道：“就像现在，赠送几十个农奴，还得找个好理由，给得更多，就不再是好意，反而是故意陷害了。”
“你想陷害都陷害不了。”卫队长卡尔特忽然插口：“财产、情面、女人洛斯阁下都不感兴趣。”
“呃”
提奈斯稍稍一怔，意识到卫队长这句话中，可能有什么说法。
不过，卫队长透露出来的信息，正好和次子的思路相近，也正好顺着发挥：“不感兴趣也好，洛斯阁下越正直，将来在这些方面遇见麻烦的可能性越小毕竟，领地想要的是一位受到堂区器重的教士，而不是一个被堂区猜忌的边缘人。”
“嗯。”阿克福德男爵又一次点头：“然后呢？”
“然后”提奈斯继续说道：“对洛斯阁下，领地已经有了牛倌职位和养蜂人职位的情分，接下来顺其自然就好，不需要做的太显眼，给堂区某些人提供攻击洛斯阁下的借口。”
“哦？”男爵阁下饶有兴致地问道：“让洛斯/莫尔的兄长，来做领地农事官的副手，就不会被攻击了？”
“是的。”提奈斯用力点头，有关这一点，提奈斯已经想的很透彻，听到男爵的问题，立刻飞快地回答：“首先，格雷斯是格雷斯，洛斯阁下是洛斯阁下，对于教士的亲族，堂区本来就不太关注。——他们也没法关注，谁家没有几个亲族需要照顾照顾呢？——其次，调用格雷斯，领地完全有充分的理由：治疗耕牛和移动蜂窝的活儿都不简单，阿克福德领确实需要一个活儿漂亮的老手来掌控全局嘛。”
“还有呢？”阿克福德男爵再次追问。
还有吗？
还有什么？
“呃，这个那个”提奈斯飞快地转动脑袋：“啊对了！只要把格雷斯弄到阿克福德直领，哪怕只是为了让兄长顺利完成农事官副手的活儿，再顺理成章地成为小庄头，想来洛斯阁下也得给阿克福德领派来活儿最熟练的农奴和牛倌帮工；同时，有了格雷斯主持和监督，治疗耕牛、移动蜂窝、引诱分群的活儿，里面烦人的小窍门，就不会被下面的混蛋隐瞒了。”
“就这样？”男爵阁下又一次发问。
根据长期揣摩出来的察言观色小技巧，提奈斯注意到，又一次问话的时候，父亲眉心聚拢，明显是不太满意的前奏。
可是，能够想到的好处确实都说完了啊！
提奈斯实在编不出什么新的理由，只好硬着头皮回答：“是的，父亲请您指点。”
“嘿”
男爵阁下微微叹口气，在提奈斯开始心惊胆战的时候，男爵阁下忽然温言说道：“一下子能够想到这么多，提奈斯，你已经很不错了。至于其他的理由”说着，阿克福德男爵偏头望向总管：“埃德蒙，你告诉他吧。”
“恩情、巩固、利益。”埃德蒙总管几句话说得相当精炼：“领地和洛斯阁下之间，牛倌和养蜂人的任命是恩情；找理由送出五十个农奴是巩固；让格雷斯成为巴风特阁下的副手，就是利益了。”
啊！
仿如雷霆劈中一般，提奈斯瞬间明白了其中的差异；牛倌也好、养蜂人也好，已经是过去的事情，洛斯阁下再怎么看重恩情，碰到非常为难的情况，也没法将阿克福德领摆在首位；几十个农奴也是一样，虽然手笔不小，可这种一锤子买卖的赠送，总是会随着年月消逝而变色；只有将洛斯阁下的兄长任命为领地臣僚，这种相互护持，或者相互握着把柄的利益结合，才能历久弥新！
“嘿”看着次子的神情，阿克福德男爵笑了笑：“看起来，提奈斯你明白了？”
“明明白了不，我我我什么都不明白，什么都不知道！”提奈斯颤抖着回答。
由不得提奈斯不心惊。
恩情、巩固、利益父亲和总管这样的指点，明显是领地统治的艺术，完全出乎了提奈斯的意料。
可是你们可以说，我却不敢听啊！
提奈斯僵着脖子，缓缓地转过脑袋，望着几步之隔的兄长埃勒斯。
哥哥这不是我胡思乱想，您也听到了，完全是父亲和总管一定要说啊！
我绝对没有一点点觊觎继承权的意思啊！
提奈斯敢肯定，此刻自己脸上的神情，绝对非常难看，意识中极其漫长的时间过去，提奈斯的视线，才终于移到了兄长脸上。
埃勒斯长兄，正微笑，温和，并饱含鼓励地望着自己。
咦？咦？咦？
这是怎么了？
提奈斯脑中瞬间一片浆糊，这时，阿克福德男爵又发话了：“埃勒斯，你的弟弟认为可以让格雷斯成为巴风特的副手，你觉得怎么样？”
“挺好。”男爵长子微笑着赞同：“是个好办法。”
挺好？
提奈斯浑身一颤，习惯性地被打压，提奈斯不知道兄长这一次又想怎样蹂躏自己。——尤其是在父亲和总管刚刚指点“领主级统治艺术”的情况下。
“你有什么想说的吗？”男爵阁下继续问向天然的继承人。
“提奈斯的想法不错”长子缓缓回答：“不过”
来了吗？来了吗？
哥哥，我是无辜的啊
听到“不过”，提奈斯双腿发软。
“不过”次子提奈斯惊惧之际，男爵长子已经说道：“仅仅让格雷斯成为农事官的副手还不够领地送出去的农奴，洛斯阁下放到哪里去？”
对哦！
虽然心中慌乱，提奈斯还是立刻想到：洛斯阁下出身是自由民，不像其他上等人有大片的份地，艾克丽村庄也不可能无缘无故划出一大片土地那近五十个农奴，再加上路上抓到的盗贼，这么多人手，难道就光看着让他们吃糊糊？
“你有什么想法？”男爵阁下沉声发问。
“我认为”男爵长子缓缓回答：“点烟山那一块的公地，可以暂时先借给格雷斯。”
点烟山那一块的公地
天天站在窗边眺望，提奈斯记得很清楚，兄长所说的那一块公地，处于两条溪流的包围之间，既有天然的分割线，又差不多正好需要五十几个农奴耕作。
借这么一片土地给格雷斯，确实能安置好洛斯阁下新收获的农奴。
不过
提奈斯脑子飞快地转动：按照父亲和总管的指点，借出的方式，确实有助于进一步达成利益结合，但暂时借用，也就意味着随时收回这么粗暴地制造把柄，合适吗？
“行。”“可以。”“不错。”
“就这么办！”提奈斯暗暗皱眉，阿克福德男爵、埃德蒙总管、巴列斯农事官却齐齐赞叹：“好办法，就借这片地吧。”
呃？
搞什么呢？
提奈斯感觉莫名其妙，不过，同样莫名其妙地逃过了兄长的蹂躏，提奈斯还是悄悄地松了口气。
商议到这儿，有关“洛斯教士”的话题全部结束，又说了几桩领地琐事，阿克福德男爵忽然站起来，打个呵欠，伸展一下身体，众人立刻站起来，纷纷识趣地告辞。
出门也需要恪守礼仪，埃德蒙总管走在最前面，卡尔特卫队长次之，然后是继承人埃勒斯长子，之后便是巴列斯农事官、巴风特林事官、克特水事官，最后才轮到提奈斯次子。
——这还是房间里人本来就不多，要是侍从头目、大庄头、传令官等实权派，或是普拉亚牧师、吴清晨/洛斯这样的外系实力派在场，提奈斯还得继续往后排。
离开男爵阁下的房间，总管、卫队长、长子走向高人一等的城堡上层，提奈斯次子默默地下楼，走下旋梯，走向自己的房间，提奈斯愕然看到，领地核心官僚群之一，平时和自己关系还算融洽的水事官，正站在走廊窗边，微笑着望向自己。
“祝贺你，提奈斯阁下。”
“祝贺我？”提奈斯忙不迭地回以微笑，但完全摸不着头脑：“克特阁下，您说什么呢？”
“嗯？”水事官闻言抬头，不着痕迹地打量了一下提奈斯的神情，确定男爵次子脸上懵懂的模样不是伪装，水事官克特心中微叹，半是怜悯半是艳羡地说道：“祝贺你，提奈斯阁下，您有了一片广阔的前程！”
“啊？什么？”
广阔的前程？
望着水事官完全不同于往日的亲近，想想这一夜父亲突然的召唤，奇怪的指点，以及兄长莫名其妙的容忍，提奈斯的心脏剧烈地跳动：“克特阁下，到底怎么回事？我到现在还什么都不知道，您能和我说说吗？”
“其实也不是什么秘密。”
特意等在这里，水事官本来就有所求，见男爵次子确实一头雾水，水事官也不介意加以点拨：“埃勒斯阁下，您的兄长很愿意照顾您。”