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“哦？难不成你们洋人也尚武么？”韩慕侠听闻此话，来了兴趣，只问，“我还以为你们只关心钱呢！”
“欧洲人当然尚武，这是本性使然。你想啊，论地理、人文，欧罗巴整体都相对贫瘠，远远比不上中国。大家与天斗完与地斗，与地斗完与人斗，相信的是‘丛林法则’，按中国话讲，叫‘物竞天择，适者生存’。”雷鸣远只说，“如此一来，几乎每一天、每一月、每一年，都活在不是你死就是我活的战争阴云之下，我们却也有过知名的勇士。”
“那康泰尔为何要搞这第二场‘万国比武大会’呢？”韩慕侠问。
“为了利益啊，为了钱啊！”雷鸣远说道，“头一届比武大会，是英国人在自己的非洲属地取胜，它国慑于武力，自然不敢轻易染指英属地界。”
“康泰尔也是此目的？”韩慕侠问。
“康泰尔背后是沙俄，沙俄对你们中国土地的贪慕，自清廷开始，就始终未曾间断吧？”雷鸣远问道，“过去如是，现在也依然如此！”
雷鸣远此一反问，直问的韩慕侠无言以对。确实如其所言，当年朝廷与沙俄为了领土没少生争端。直到现如今，沙俄也时常对民国施加压力，这韩慕侠纵然是一介武夫，也是知晓的。
“这康泰尔，实际走的还是当年头一届万国比武大会的老路，先是和本国人斗，把本国人的脾气都打没、把本国人的士气都打孬、把本国人的民志都压抑后，再请外国人来战。事实上，他已经笃定自己定然可以战胜中国人，所以已经电告全球，有二十多个国家的力士，前来赴约了。只等康泰尔战胜，便要在京城再搞‘万国比武大赛’了！”
“这么说，我们当真是要一战的，而且一战还必须要胜过康泰尔！”韩慕侠若有所思，只点头称是，说，“如若不然，这一关一过，康泰尔遍邀世界群雄，又要如瓜分当年的非洲一样，瓜分中国了！”
“谈何容易！”雷鸣远只一笑，摇头笑言，“他康泰尔，可不是软柿子，他要是没把握，敢来天津卫么？”
“雷先生，您此言何意？”韩慕侠问。
“康泰尔第一站落脚在广东，那广东也有尚武情节，广州十虎早年间也有威名，到后来被康泰尔轮番击败，而无人敢应战！”雷鸣远掰着手指头，给韩慕侠算，说道，“第二站落脚点在上海，上海是当年霍俊卿精武体操会的创办地啊，人人都有同仇敌忾之心，只可惜英雄早逝，再无当年霍俊卿惊走奥皮音那样的美谈，他康泰尔在上海滩，再次闯出了名声。”
韩慕侠听到此处，只点了点头。
“洋人进中国，大多通过粤、沪、津三大口岸，这三大口岸也是民意、民志最集中的地方。现如今，康泰尔三大口岸已破其二，眼见事业将成，在这里，他势在必得、更是志在必得！”雷鸣远说。
“咱家不会让他得逞的！”韩慕侠只冷冷的笑了一笑。
“谈何容易……”雷鸣远再次摇头，只说道，“我久在天津卫，自然知道现在的韩慕侠、当年的韩金镛的英名。可是，康泰尔不是徒有虚名之人啊！”
“他有何能耐？”韩慕侠问。
“康泰尔身高一丈开外，体重足近三百斤。他在不到两年的时间里，打遍世界四十六个国家，没遇到敌手。坊间送他两个外号，一个是‘震寰球’，另一个是‘世界第一大力士’，绝非沽名钓誉之徒！”雷鸣远说道，“此番来中国，他携带了几样道具，其一是一枚铁球，重超一万四千镑，相当于一万三千余斤，康泰尔要手举此球；二者，是一根长锁链，他将用锁链箍住自己的脖子，两端各邀请十名百姓上前，相向而拉，他自挣脱二十人之力！”
“啧……”听闻此言，韩慕侠只倒吸一口凉气。——倘若真有一万三千斤之力，那还真是骇人。
“实不相瞒，此前康泰尔曾嘱人找我，要我在天津卫的地面，给他做比武的广告，被我给回绝了！”雷鸣远只起身，在他凌乱的书桌上翻腾，末了找到一张皱巴巴的纸，递到了韩慕侠手中，韩慕侠接过一看，果是一封由康泰尔写下的挑战书，雷鸣远却继续说道，“天津卫的报纸，以我这洋人办的《益世报》和你们国人办的《大公报》两家为大，《大公报》自然不登，而我们也不登，康泰尔纵然在天津卫的其他小报上登出挑战信，也没给自己造出势。但在北京，却有一家叫《晨钟报》的报刊，那里却刊登出来，以至于北京有人不忿，与康泰尔一战，却均被重伤！此次他把擂台设置在了中央公园的五色土，这地方过去是社稷坛，是你们中国人的皇帝祭拜天地、彰显皇权的地方，现在，康泰尔之意，就是要在皇权至上的地方，打败中国人！”
韩慕侠的面色凝重，听了雷鸣远之言，只点了点头。
“韩慕侠，你听我一言，能不战，便不战！康泰尔是个猛汉，更是个奇人，他绝非你过往遇到过的任何一个类型的对手。”雷鸣远说到此处，却突然话锋一转，说，“但我也知你为人，你是定然要战的，既然要战，干脆就一战到底。立下生死文书，莫要有丝毫回环的余地，更不要寄希望于康泰尔会像中国人一样，讲究武德。——他讲究的只有取胜二字，因此会不择手段战胜你，甚至会包括中国武师眼中那些下三滥的招式。”
“谢雷先生的意见，我心中已然明晰了！”韩慕侠点点头，起身准备离去，说，“我想跟您借一个人，不知……”
“刘俊辰自然会跟着您一同赴北平，却要把这经历完完整整的记录下来！”雷鸣远说道，“不过，韩先生，丑话说在前面，我们做的是报纸，所以要真实讲述，更何况，这第二届万国比武大会本已经引起了全球的重视，我们不可能缺位。既是如此，您胜了，我们如实报道，您败了，我们依旧会如实报道！到时候，万一事态朝着您不愿看到的方向发展，您一别怪刘俊辰不给您韩慕侠面子，二也别怪《益世报》不给中国人面子……”
“胜就是胜，败就是败！”韩慕侠一抬手，说道，“与雷总编一席话，今日慕侠收获良多，他日载誉归来，定还要再与您请教。”
“好吧，只等您凯旋归来！”雷鸣远只点头，说，“再给您一个消息，此次康泰尔来华，携带了十一枚纯金的金牌，其中九小一大，是他游历各国比武时获胜的奖励，为了此一回在北京的万国比武大会，他又额外打造了一枚，宣称胜者可尽取这十一枚，您若有心，这十一枚金牌，自可做您比武的花红，当然，前提是您此番必须要取胜！……”
“好的，我心里已然明白了！”韩慕侠抱拳拱手，和雷鸣远道别，“先生，青山不改、绿水长流，我们后会有期！”
挥别雷鸣远，韩慕侠走出《益世报》报社。那黄包车“胶皮”，依旧在门口守候。
韩慕侠登车，返回武术专馆，心中只有一个念头：“这场武，本与我无关，去，只是给师父、师伯、师哥一个面子，但事已至今，我必须要比。而且，但凡要比，便要取胜。我韩慕侠虽然不才，但克日就要启程！这锅刚蒸熟的饼子，我要趁热吃！”
第422章 人生之战（）
得了雷鸣远的建议，韩慕侠只要返回武术专馆。可行至半路，他却突然一时兴起，想去把刚刚得到的信息，述说与师父、师伯听。
到了家门口，他给“胶皮”指路，只一拐弯，却去往张占魁的寓所。
这阵子，拉黄包车的“胶皮”脚步依旧甚为轻快，只一袋烟的功夫，便抵达了张占魁家。
多年未登门，再次到师父家门口，多多少少有些感慨。
下车，交了车费，遣走了车夫，驻足片刻，韩慕侠这才咳嗽了一声，随即踏足前行，口中却喊道：“师父在家么？回事！”
门房自然有下人迎接，见了韩慕侠，又惊又喜，只把韩慕侠引入屋内。
说来也巧，张占魁、李存义和尚云祥果然都在。
见韩慕侠前来，兀自都露出了欣慰的笑容。
“刚刚才见过面，怎么又来了？”
“师父、师伯、师兄！”韩慕侠行了个礼，说，“我有事情跟您几位讲！”
“我们也有事情要跟你讲，正准备去你家登门！”李存义笑了，只说，“你先听我们把事情说完吧！”
李存义一边说，一边把手中的硬纸递到韩慕侠手中。韩慕侠接过一看，是一张电报。
电报上只写道：
“世界第一大力士，赛寰球，俄国拳师康泰尔到中国一游，因中国武术沸腾世界，特定于本月十四、十五、十六三日在北京中央公园五色土召开第二次万国赛武大会，并备十一枚金牌，以奖优胜者，望中华武士会届时一较雌雄，以增美誉。”
“哟！”韩慕侠阅罢了这电报，才发觉这是康泰尔给中华武士会寄来的战书，不由得微微感慨，发出“啧”的一声，然后说，“倒是省得我们给他下战书了！”
“怎么？”李存义问，“你有什么看法？”
“师伯，不是我韩慕侠矫情！”韩慕侠只说道，“我自愿意出战，去战那康泰尔。可康泰尔指名点姓，要挑战中华武士会。我既然是您二老的晚辈，便是中华武士会中人，但久久未在武士会中露过面，万一康泰尔做足了功课，怕还要让他落下口实！”
“我明白你的意思！”李存义点点头，说，“实际上，以我和你师父为首，此次包括尚云祥等众家弟子在内，一行人一起前往，你只是其中一人。”
“嗯，那就好！”韩慕侠只点点头，说，“慕侠不才，却愿在此其中充当马前卒，为众位师父、师伯、师叔和师兄开山辟路。”
“你怎么说？”李存义只问道。
“到了北京，和康泰尔见面后，我先来，我不成，诸位再来！”韩慕侠怕自己说的不明白，特意的解释。
“慕侠，你客气了，你要不行，咱这一行人中，怕是没人行了！”张占魁半晌无语，突然间一句点评出口。
韩慕侠闻听此话，心中突然一阵悲戚，眼泪几乎留下来。——毕竟，多年之后，师父张占魁终于承认了韩慕侠的能为，认可了他的能力。
“那我们何日动身？”韩慕侠只直言相问。
“占魁，你觉得呢？”李存义扭脸，只问道。
“越快越好！”张占魁答道。
听闻师父之言，韩慕侠自然也是不禁点头。
“既是如此，那我们抓紧时间收拾、拾掇，克日启程！”李存义把脑袋扭回来，只对韩慕侠商量道，“九月十三如何？”
“就定这一天！”韩慕侠点头，说，“九月十三日一大早。”
“好，到时候中华武士会见！”李存义只说道。
“慕侠，你来这里什么事儿？”张占魁突然想起，韩慕侠之前也有话要讲，这阵子问道。
“无甚，我刚找人问了问康泰尔的底细的，所谓知己知彼百战不殆，却已然知晓了他的全部过往，以及万国比武大会的背景！”韩慕侠只答道。
“究竟是比武，还是赛武？”尚云祥抖着那封战书，向韩慕侠问道，“大家都说是万国比武大会，可他的挑战书里，用的却是赛武！”
“甭管是比武，还是赛武，实际都是一个意思！”韩慕侠说，“总之都是要交手的，都是要讲打的，既然讲打，那就干脆一打到底！”
“康泰尔以及第二次万国比武大会的底细，你找谁问的？”李存义询问。
“《益世报》的总编！”韩慕侠只答道，“那是个神甫，是个比利时人，对中文甚是精通，对时事也了然于胸。刚刚与您三位分手后，我只去找了他，询问此事的背景，一、二、三、四、五……这总编辑给我讲的确实是掰开揉碎，清楚的不能再清楚了！”
“他的意思是什么？”张占魁问。
“能不打，就不打，康泰尔不是沽名钓誉之徒，他有真材实料。”韩慕侠回答，“但他举办万国比武大会，目的可不是为了在武术上与中国人见真章，而是要击败我们，彻彻底底的压制我们的国术，以消磨我们抵抗的热情，然后，再把中国瓜分之，这却是我习武之辈不能容忍的，所以，无论如何，我也要应战！”
“哼……”一句话点醒梦中人，张占魁的脸色铁青，这阵子，他的老脾气也犯上了，只说道，“我汤汤中华，岂容一个洋毛子前来造次。这场架，看来我张占魁也是要掺和一水了！”
“哎呀，师父，切莫，不必！”韩慕侠见张占魁脾气发作，更显意气风发，他争抢着说道，“杀鸡焉用宰牛刀，有事弟子服其劳……”
“你们师徒俩不要再争了，真要动了手，谁也不能置身事外。”李存义拦住了师徒二人的对话，只摇头说道，“我们现在真正要解决的，是确定赴京人选。”
“对！对！对！”韩慕侠只说道，“师父之意，乃慕侠之意，师伯之意，亦乃慕侠之意。不过，确定人选的事情，我久未在中华武士会露面，就由您二位来定即可。算上慕侠一个，就行。”
“怎么，我的兄弟，你要走了么？”尚云祥见韩慕侠流露去意，问道，“再多呆会儿啊！”
“师父，师伯，师兄！”韩慕侠抱拳拱手，作揖说道，“今天已经九月初十了，十一、十二，满打满算还有不到两天半的时间，我回去收拾收拾、准备一下，九月十三一大早，我自到中华武士会门口等待大家！”
“好好好！”张占魁也点点头，说，“你去料理一下家事，把你那武术专馆的事情先托付一下，把学生们的学业交代好。我们没有别的，自会选出最精干的人，一起前往！”
“对了，师父、师伯，还有一件要事，必须讲在前面！”韩慕侠拜别张占魁、李存义，只向门口走，走到门口的时候，突然想起此事，驻足，回头，说道，“此次中央公园开万国赛武大会，所邀各国大力士共有七国二十三人，均系著名武士，我们莫要在人数上吃了亏，那时候，声威不及对方，万一从单打独斗变为群斗，我们也要做准备！”
“你把心搁在肚子里吧！”李存义只说道，“我和你师父其实已经草拟出一个赴京的名单，算上我们天津卫的武师，算上山东的武师，加在一起，一共有五十多人，他们明天起陆续就要到了，我们一起同赴京城！”
“好，既是如此，慕侠便先走了！”说罢此话，韩慕侠转身离去。
再返回武术专馆时，天已擦黑，韩慕侠见专馆内空无一人，已经失去了每个白昼的喧嚣，联想起即将到来的大战，心中格外萧瑟。
这情绪瞬间感染了他，进屋的时候，他脸上一点笑容也没有，甚至可以说，是甚为沉重。
同一屋檐下久矣，只见了这副表情，秀茹便知，今日一行，夫君已然定下了赴京之志，而且，此次赴京将颇为凶险。
拖着病体，秀茹只起身，给韩慕侠热过了晚饭，烫了少半壶酒，强打精神说道：“慕侠，你我二人久未一起共饮了，小酌半杯可否？”
韩慕侠当然知道这是妻子在给自己宽心，只强颜笑容点头应允。
两杯烈酒下肚，几口小菜佐餐，张秀茹见韩慕侠吃的甚是应付，说：“您心之所想，我都明白！我只与你说一事！”
“何事？”韩慕侠搁下碗筷，支起眼皮，向妻子问道。
“走之前，你要留下些文墨！”张秀茹淡然的说道。
此话一出，韩慕侠浑身打个激灵。张秀茹说得简单，但实际是让自己行前留下遗书。
“秀茹，你……”
“留下文墨，你才能了无牵挂！”张秀茹只摆了摆手，拦住了韩慕侠要说的话，自顾自说道，“我知道，事已至此，无论我说什么，都没法子拦住你，没法子改变你赴京比武的决定。既然如此，你就不应该满心牵挂的出发，而更应该心无旁骛。”
“唉，其实，你说的对！”韩慕侠点头。
“倘若你负了，你不用考虑身后事！”张秀茹见韩慕侠表情更显落寞，说道，“我此时身体固然孱弱，那也是因为在你的庇护照顾之下。倘若你不在了，这个家尽管交在我手上。第一，我会替你把车振武、幼侠和我们的女儿小侠抚养成人，他们若要读书，我就出钱让他们读书，他们若要练武，我就给他们择师学武；第二，我会替你给娘尽孝，你的娘就是我的娘，我会奉养怹到老，给怹养老送终，直至让怹入土为安；第三，我不会追求那贞节牌坊，但也不会再嫁，我会终生守寡，守着你韩家这家业。”
韩慕侠听了这话，只半许无语。
“大敌当前，我说这话是不是有些晦气？”张秀茹见韩慕侠没有回应，只问道。
“不会，自然是不会！”韩慕侠摇头，露出一丝微笑，这一次的笑容，变得轻松了许多，他只说道，“我的妻啊，你这一番话，让我心中了无牵挂，我可以放心大胆的赴京，而不用担心家中之事。为了你，我也不会输给那洋人！”
“你不用为了谁，只要把你之所学全部发挥，无愧于自己就行了！”张秀茹只笑笑，说道，“我知你这些年最大的苦闷，就在于始终找不到一个可以相互切磋，比武之时令你使出全力的对手。如若这次，这洋人算是个强敌的话，希望他能激发你全部的潜能！”
“嗯！”韩慕侠点头，说，“希望他行吧！”
“还有一事，你得想想怎么说！”张秀茹提醒着自己的丈夫。
“什么事？”韩慕侠刚拣起筷子，想要夹一口菜吃，听得妻子如是说，又把筷子撂下，他抬头，只看到张秀茹欲语还休的样子，瞬间明白了妻子之意。
确实如秀茹所想，还有一事，而且是一桩大事，此事不办，韩慕侠自己走不了。
“你是说咱娘么？”韩慕侠刻意压低了声音，小声问道，“你怕咱娘不让我去？”
“嗯！”张秀茹点头，“今日已经晚了，娘习惯早睡，估计早就睡了，明日一早，你早早去给怹请安，把这事儿的前因后果，把这事儿的经过全说给怹老人家听，再告诉怹你的决定！”
“是是是！”韩慕侠只点头，心里却又开始敲起了鼓，事关重大，他没法子瞒着老人家，可�