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跪，倒没有这三人的豪气，心中不免生出几分好奇，说道，“上得堂来，一个喊冤，一个更反责问起朝廷大员，好好好，甚好，如此一来，你们的罪名是何，可以审后再定，我倒先要给你们法外开恩，准你们立而不跪。”
“谢大人恩典，准我们不跪！但若是替我们松绑，倒也不必。”韩金镛嘴角微微上扬，露出一丝笑颜，他回头看了看曹福地，又瞅了瞅刘呈祥，说道，“来吧，别被绑着了，咱自己给自己松绑！”
说罢这话，三人皆是微微乍了乍臂膀，耸了耸肩，胳膊微一用力，便挣断了捆绑的绳索。
“嗯……”这一幕，可惊呆了聂士成，他高喊一声，“小样，难不成你们想要逃么？你们逃的了吗？”
第260章 囹圄之灾（）
聂士成是从最底层兵丁干起来，因累累战功才被擢升的官员，当然熟悉营内所有的兵刃器械。绑缚韩金镛等三人的绳索，用的是三十二股的草绳，这绳子是寻常见的最结实的绳子，甚至可以用来绑牲口，如今却被这三人轻而易举的挣脱。
“大人，我们并非是想逃。您且看，我们是不是刁民悍匪，尚在其次，想必您心中自会有见解。但我们若真是心中有愧、心中有鬼，不敢来见您，就凭这区区几根绳子，绑得住我么？营外那几十号兵丁，拦得住我们走脱吗？”韩金镛说道，“我们身上有能耐，这能耐非行伍中人可比。高处来低里去，我们若要兴风作浪，纵然您这营内密不透风，又拦得住我们吗？”
“来啊，缉拿他们的人在哪里？”聂士成微做沉思，向手下问道。
“都在大帐之外候着呢！”聂士成手下之人，上前来双手抱拳行礼，低头答道。
“好，打发他们走吧！”聂士成说道。
“大人，不给他们些赏赐么？”这手下人指了指韩金镛、曹福地和刘呈祥，说道，“据他们说，这仨人是义和拳！”
“是不是义和拳，且容我审问。但越级办案，未经天津县的审讯，没有天津县衙的签票，就把他们三人送到我这里来，便有邀功之嫌！”聂士成说道，“我虽然是一介武夫，但也不是只会打打杀杀的糊涂人，岂能中了他们那帮势利小人的圈套！赏钱？我不替天津县教训他们，便已经是天大的恩泽了！去，把他们那帮人给我轰走！”
“嗻……”这手下想必是跟随聂士成已久，知道聂士成喜怒无常的脾气秉性，得令行令，这就去帐外把之前缉拿韩、曹、刘三人的一众喽啰轰走。
“来，说说吧，你们是怎么被带到这里来的？你们是不是义和拳？”聂士成正襟危坐，对台下三人说道，“你们谁是曹福田的弟弟？”
曹福地斜眼看韩金镛，见韩金镛微微点头，心里没了顾虑，说道：“我是！我叫曹福地，曹福田是我的亲哥哥！”
“嗯，果然，你们是义和拳啊！”聂士成说道，“就冲你们是义和拳这一点，我现在眨眨眼，就能令左右把你们推出辕门，开刀问斩，你信不信！”
“信！”韩金镛上前，点头，说道，“但聂将军，并非是裹挟于您，刚刚我们三人微微小试牛刀，露出了几手小能耐，想必您也看见了。您久经沙场，想必也明白，如果我们想要从您手里逃出生天，断也不是什么难事！您若真是不分青红皂白，只因对义和拳的个人好恶便要杀我们，我们一个人就一颗脑袋，断然也不会如待宰的羔羊一般，任您砍杀！”
“嗬哈哈哈哈……好一派胡言乱语，好三个无知的狂徒！”聂士成听了这话，非但没有生气着急，反而笑了，他说，“纵然你们三个人能耐再厉害，武功再高强，你们躲的了子弹吗？厉害的过火器吗？”
“子弹自然是躲不了，火器自然也是扛不住！”韩金镛答道，“但我们之前掌毙那三个毛子兵，他们也不是赤手空拳跟我们打的，他们是拿着上膛的火枪，瞄准我们的胸脯的！”
“你们杀了毛子兵？”聂士成听了这话，显出几分讶异，说道，“缘何杀他们？”
“闹市开枪，强抢民女，意欲滥杀无辜，单凭这个，打死他们，就不算他们冤枉！”曹福地拍胸脯、横打鼻梁，满脸的无所畏惧，只说道，“咱练武为了什么，不就是为了保家卫国、保境安民吗？现在人家都欺负到头上来了，咱不仗义出手，反倒辱没了这‘武’字！”
“嗯，如此说来，你们倒不是义和拳了！”聂士成听了这话，心里好生痛快，这三人是不是义和拳倒在其次，这份豪气倒是极投他的脾气，他四下望了望正准备听候军令的手下，有意袒护这三人，故而说道，“义和拳干的净是些蝇营狗苟的小事，做的净是些钻营细节的小伎俩，不会有你们这般的境界！”
“嗯，不对，我们是义和拳，我们不仅是义和拳，还是天津卫的义和拳里，说话算数的人！”曹福地听了聂士成这话，反倒一昂头，说道，“我说这位大将军，你叫聂士成是吧！我还别不告诉你，在这小兄弟的指挥下，我们正在改组天津卫的义和拳，以后，天津卫的义和拳，会干大事儿。你说的那些‘苍蝇野狗’的事儿，咱以前不干，以后也更不会干！”
“嗨……”韩金镛瞪了一眼曹福地，心里生出几分怨恨，心想曹福地何时抖机灵不好，非要在这堂上抖机灵。
“这么说，你们是义和拳？既然是义和拳，就该知道我聂士成杀义和拳，‘杀拳不眨眼’，为何还敢来登门？既然有踹镣挣绳的能耐，就该一走了之啊！”聂士成问道，“你们这是要自投罗网，引颈受戮？”
“不然！”韩金镛上前，拱手答道，“世人有云：‘学好文武艺，售卖帝王家；帝王不要，售与实家；实家不要，扔在地下’。想我们兄弟三人，身上的技艺，虽不敢说绝世，自也能各自抵挡一面。今日掌毙毛子兵，盖因他们无礼冒犯、目空一切所致，倒也是他们咎由自取。即便我们不出手，也会有其他习武之人出手相搏。我们之所以这么做，盖是为了凛凛正气而已。人既然是我们杀的，这后果就要我们来扛，所谓‘一人做事一人当’的道理。毕竟，这其中不仅牵涉到善与恶，更牵涉了国与国。时下，国运不济，为列强所欺，倘若我们惹事却不敢搪事，那毛子兵要杀仇人而不得，便会由此怪罪，到时候难免有更多的争端。更何况，时方才捉我们的人说了，要把我们三人送到您处，这话在场的中外人等都听到了。我们挣脱绳索一走，固然简单，但若因如此，不日毛子兵上门找您要人而不得，这罪过可就是您的了！”
“这么说，你们是要为我扛雷？”聂士成听到这里，问道。
“不敢！”韩金镛答道，“只盼，将军您今日法外施恩，暂且留我们性命，我估计，最早明天，最迟三日之后，定有毛子兵带着外交人员前来要人。到时候，我们悉听您的安排。您要是把我们交给洋人，我们路上踹了脚镣就能走，您若是把我们就地正法，令洋人观刑，我们也绝不怪罪您，自是一命抵一命而已！”
“嗬哈哈哈哈……”聂士成听韩金镛之言，又笑了，他只道，“好好好，你这话，说的痛快，年纪轻轻倒是一条汉子，既然如此，我今天就先留你们条性命，看看你这‘三日之约’究竟准确不准确！”
“提督，您之前有命，若抓获义和拳，必就地正法……”手下人上前，端出聂士成之前的将领。
“没听这小兄弟说吗？咱现在要宰他们仨人，不过是举刀落下、扣动扳机这么简单，然而，三个毛子兵被他们所杀，他日，若真有洋兵前来要人，咱们又怎么应对？”
“明白了！”手下人点头，“先把他们收监？”
“收监！好酒好茶好饭伺候着，切不可让他们在监内受挤兑！”聂士成说道，“倘若让他们受了丁点儿委屈，唯你们是问！”
“是！”这手下人回身，对韩金镛等说道，“三位，您移步跟我走吧！”
这阵子，也不必给韩金镛、曹福地和刘呈祥上镣铐了，这手下人只前面引路，他们三人自后面跟随。给聂士成行过礼后，他们走出中军帐，在营内穿梭走动，只片刻功夫，便来到了羁押人犯的监牢。
推开监牢大门，潮湿腥臊之味扑鼻。监牢深处，只有一个小的不能再小的炭火盆，微微泛出些火星子。
书中有云：
牢笼苦、苦牢笼，
牢笼之内多冤情。
若问苦人名和姓，
无名、无姓、无籍贯，
人头落地，王法早定，
黄泉路上再哭诉，
却又能说给谁听。
这下人引着他们三人，在一窗口朝南的牢门前站好，他掏出钥匙，打开牢门，说道：“三位，里面请，提督有交代，要好好伺候着，这朝阳的监牢，是条件最好的，您老将就将就。一会儿有晚饭送来，无非是米饭管够，大锅熬白菜一人一碗。我这里有一袋子酒，您先饮着暖暖身子！”
这下人想必也是作兴韩金镛、曹福地和刘呈祥的这股豪气，从怀中摸索了摸索，掏出个牛皮酒袋子来，递给了韩金镛。
“如此这般，就谢谢您了！”韩金镛接过酒袋子，朝刘呈祥递了个眼神。
刘呈祥自然是聪明，也在换种摸索了摸索，掏出几块碎银子，递给这下人：“不成敬意，拿着买些茶叶！”
“这……”这下人稍做推脱，便把碎银子收入手中，只说了句，“那我可就贪财了！”
“谈不上，谈不上！”韩金镛微露微笑，却无数惆怅上心头，他迈大步，走入监舍之中。
“嘡啷”一声，狱门关闭，门口落锁。
这一日，原本是要去结交马玉昆，却不曾想和英吉尔大战，好容易战败了英吉尔，从马玉昆那里平安归来，没有查访到预想的火器倒在其次，却掌毙三名毛子兵，这才引来无端的祸事。
以韩金镛的能为，现在一脚踹开狱门，便能带着曹福地和刘呈祥逃出生天，可偌大的天下，又能逃往何处？
若这混乱的世道不得破解，走到哪里，又才是自己的家！
身陷囹圄，望着铁窗，守望自由，这一刻，韩金镛心中万般苦，又能说与谁听。
第261章 破拳先锋（）
冬夜，月黑，风高。
韩金镛透过铁窗，凝望月空，竟有百般滋味说不出。
几个时辰之前，他还是天津卫小有名气的少侠客，因为破了“温凉玉”一案而为人所熟知。行至自己和师父开的粥场，还会有穷苦人上前千恩万谢。而转眼之间，便沦为阶下囚，这滋味，着实不好受。
刘呈祥兀自也是坐在墙角。一阵阵冷风袭来，纵然是朝南的房间相对温暖一些，可他自天明以来，就扮作曹福地家的佃户，这破衣烂衫，风一打就透，白日里有日头，一阵冷风袭过，他权且被冻得瑟瑟发抖，这阵子夜色降临，温度更低，他只能蜷曲着身子，以保存胸前那仅有的热量。
“嘿，我说，都别忖着了，刚才那人给咱留下了点儿酒，好歹喝两口吧，暖暖身子！”曹福地倒是满脸的不在乎，他猫腰，抱起一大捧稻草，摆成一堆，然后往稻草中一座，咕咚咚喝了两口酒，把牛皮酒袋扔给了刘呈祥，说道，“反正闲着也是闲着，大晚上的不喝点酒，怕是难以抵御这严冬，你喝口，暖和暖和，然后给小军师！”
刘呈祥微微叹了口气，轻轻摇了摇头，事已至此，他已无话可说，只得打开酒袋的塞子，往自己口中倒了小口酒，然后站起身，把酒袋递到了韩金镛手中。
“少侠客，别犯愁了，你站在这里，现在也没有办法啊！”刘呈祥说道，“要不然，咱就干脆不管不顾，直接踹镣，直接从这狱中逃出去，要不然，就既来之则安之，干脆在这儿呆下，且看这提督会如何发落咱。”
“就是的！怕什么！”曹福地一撇嘴，高声的喊道，“难不成，那个人还能真把咱都砍了？我瞧他人不错，是个好人！”
“你别挨骂了！”韩金镛听这两人聊得起劲，也知道他们是为了给自己宽心，可是他心中的苦闷，倒如何说出口，对曹福地有些怒目而视，“姑且不说我们这一日未归，家中我那老父母、我的师父李存义，以及曹福田将军和林黑儿大姐等究竟是作何想，单说这提督，你们知道他是谁么？你们知道他有何等的手腕？”
“他不是直隶提督么？按官阶，那马玉昆是浙江提督，他俩是平级的。”刘呈祥若有所思，对答如流，说道，“要是按朝廷给的封号，他聂士成是‘刚安巴图鲁’、那马玉昆是‘振勇巴图鲁’，也都是对的上茬口，这俩人是一样的啊！”
“不、不！”韩金镛摇摇头，“他俩不一样，他俩完全不同。如若他俩一样，我为何舍近求远，在找火器军械的时候，不找他聂士成，却要结交马玉昆？”
“怎么不一样了啊？”曹福地听了这话，来了精神，他往韩金镛的身边挪了挪，坐到了韩金镛的对面，只对刘呈祥说道，“小军师又要讲故事了，这可是好。我最爱听小军师讲故事，小军师你快说！”
“你别不知愁了！”韩金镛瞥了曹福地一眼，说道，“亏你还是义和拳，亏你还和你哥哥在天津钻营多年！如果这回咱能得一条活命，那你可以去问问你哥哥！你不知道么？如果说马玉昆是民间英雄的好朋友，那聂士成就是民间英雄的死对头！他聂士成，最厌恶民间的拳乱，他最讨厌的，就是义和拳。说起来，直隶山东地面辖区内，死在他手上的义和拳拳民无数，到如今，他没剿一万，也要剿了七八千条义和拳拳民的性命。”
“啊？！”听了这话，曹福地若有所思，他眼睛瞪得老大，用尽力气的思索，这才想了起来，说道，“我有印象，如果我没记错，天热的时候，我和他的手下在杨村交过手！我记得他帮手下个个儿有杀人的手腕，但凡能群战，绝对不单挑，打起架来不讲情面，不为胜负却只为宰人！”
“何止是在杨村，直隶、山东，有义和拳的地方，他就要站一脚、战一场，专门缉拿义和拳！”韩金镛说道，“如果我没记错的话，他自恃战功颇高，甚至不顾朝廷的法度，越级办案，越省办案，先斩后奏是有的，不奏而战也是有的。因他杀的是拳民，朝廷对他也是睁一眼闭一眼，对他也是网开一面。念及他剿拳有功，甚至还对他大加封赏！”
“他娘的，我有印象，我记起来了！”曹福地说道，“在杨村那一战，我折损了八百兵马，那一战就是偷袭，说起来实在是窝火，八百儿郎，不是死在抗击西洋兵的前线，而是被自己人所伤、所杀！”
“所以说，你记吃不记打啊！”韩金镛说道。
“少侠客，这聂士成是个什么来历？你研究过么？”刘呈祥问道。
“天津卫的英雄，但凡有个人物字号，无论是民、是官、是江湖，我都多少有个耳慕，实不相瞒，这聂士成，我关注已久了！”韩金镛说道，“若不论他杀拳民之事，其实，他是个英雄！”
“又是个英雄，马玉昆是个英雄，聂士成是个英雄，在你眼里，就没怂包狗熊么？”曹福地问道。
“人以类聚，物以群分，有的人天生就是干大事的，有的人，即便穷其所能干大事，也往往不得！”韩金镛答道，“这聂士成不仅是英雄，而且是个大英雄，不仅是干大事的，而且是天生干大事的！虽说他剿拳，但对这人，我只有敬重，只有仰望，绝无半分仇视之情！”
“聂士成，他到底是谁？”刘呈祥突然之间，展现出一丝与年龄不相符的成熟感，时年，他刚满十八岁，但那双眼却如一汪深泉，已经奔涌了上百年。
“马玉昆和聂士成，都是抗击外辱的重将！但他们截然相反，如果说马玉昆是磁极的正面，属阳，那聂士成便是磁极的背面，属阴。”韩金镛拧开牛皮酒袋的塞子，呷了一小口酒，说道，“既然现在天津卫的义和拳，多多少少愿意听我的建议，那对我而言，马玉昆是值得一交的同路人，那聂士成，却是我唯恐结交的英豪，我避之不及！”
“这话从何说起？”刘呈祥问道。
“道光十六年！我之前做过功课，与明白人打听过，聂士成就是在那一年出生的，如今年岁已经六十有三，已过花甲之年。他出生时，大清国势已经堪堪危急，时局造英雄，自出生之日起，他就注定了不是平庸之辈！”韩金镛掐指一算，对刘呈祥和曹福地说道，“据说，这聂士成祖辈多有习武，武术虽难言通玄，但自由一番龙精虎猛的精神在。相传，他的武艺是由母亲所传，他的母亲年过七旬仍能习武。虽不知武术属何门派，但可以确定的是，母亲的传艺，使聂士成的武功，兼具了男人的刚猛和女人的细腻，功夫有大招、有小招，想必这也是他能够在年少入行伍时，得以一举成名的主要原因！”
“这么说，这聂士成也是个凭战功被擢升提拔的将领了？”刘呈祥问道。
“不假，虽多属道听途说，但据我所知，同治元年，聂士成二十六岁，那一年，他以武童生的身份投效庐州军营，最初投行伍，不为抵抗外辱，却为征讨捻军。因为随军取不世之功，被朝廷赏赐五品顶戴，却是人中之龙凤！”韩金镛说道，“我听人言，这聂士成早期的仕途，可以用‘一帆风顺’‘平步青云’八个字来形容，自从被赏赐五品顶戴后，他改隶淮军，归刘铭传部，随军攻克太仓、昆山等地，升守备赏戴蓝翎，同治三年又随军攻克苏州、江阴、无锡多城，升都司，加游击衔赏换花翎。同治四年，论功补用参将。同治五年，聂士成奉旨以副将补用。他随直隶提督刘铭传北上追击东捻军，屡获大捷，同治六年被赏力勇巴图鲁名号，同治七年，以总兵交军机处记名简放，并赏给一品封典，随后又以参加平定西捻军的功劳，以提督交军机处记名简放。”
“年过而立，便成国家一品大员，这功劳确实是不小啊！”刘呈祥说道。
“这才哪到哪儿啊，如果说，前期他是追随英主而起势，那自此时起，才是他自己独力立功的时候！”韩金镛说道，“光绪十年，聂士成抗击过打过法兰西的外蕃，渡海援台湾，随后主管新军，参