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“奴婢叩谢娘娘。”芈嬛恭敬地叩首，遂起身离去，步履间不带一丝拖沓和迟疑。
马皇后看着她消失在殿门后的身影，复又长叹，这个女子，到底是不一般。
芈嬛换下一身宫装，用锦缎仔细包了，抱在怀里施施然出了坤宁宫。
承天门外，芈嬛问了侍卫周王府的方向，便一路往朱橚家而去。
周王府门前，芈嬛被侍卫拦下。
“烦请通传王爷，芈嬛求见。”
“姑娘请稍候。”侍卫尚算是个精明的主，他瞥见芈嬛腰上挂的腰牌，知她是宫里来的人，不敢怠慢。
片刻后，朱橚大步从府里走出来，一见芈嬛，立时喜上眉梢，赶忙迎她进府。
“嬛姐姐，我可是有许久未曾瞧见到你了。”朱橚顺手接过芈嬛手里的小包塞到随侍手里，笑呵呵道。
“我一直都在坤宁宫内，倒是少见你来请安。”芈嬛抿唇一笑，“是不是燕王殿下不许你见我来着？”
朱橚“啊”了一声，惊讶地看着她说：“嬛姐姐怎么知道？莫非是你俩串通好的？”
“这事哪有串通之说？”芈嬛笑叹着摇头，“我一向是个危险的人，离着我远些对你也没坏处。”
“你俩说话倒都是一套一套，可也没见我哥疏远你。”朱橚有些气闷，轻哼了声道。
“不想知道我今日为何特特来寻你？”芈嬛停下脚步，看着朱橚问。
“我只知道，嬛姐姐一定不是因着想念我，旁的，却也是猜不出了。”
“多大的人了，还在闹小孩子脾气。你真是该进宫多陪陪允炆殿下，说不定倒能聊到一处去。”芈嬛嗔怪地看了他一眼，“我出宫一次也不易，今日一来是想瞧瞧你过得如何，二来便是有事请你帮忙。”
朱橚翻了个白眼，撇撇嘴道：“就知道你是无事不登三宝殿。”
“我想去看望一个老友，但需向你借两个丫头。”芈嬛敛去笑意，切入正题。
“是何人能叫你如此费神了？”朱橚微微蹙了眉，关于芈嬛的事，他不是不知道，只是宁愿不知道。
芈嬛扫了眼皆在一丈之外的王府护卫，正色沉声道：“阿橚，燕王殿下的良苦用心你是知道的，莫要叫他多年的经营都白费了。”
朱橚闻言，侧头看着芈嬛，眸色渐深。他或许明白了些许，为何四哥会执着于这个女子，为何父皇将她困在宫闱之中。
“府里的丫头任你挑，用完给我送回来就是。”朱橚展颜而笑，似乎方才什么都没有发生过一般。
芈嬛亦笑，“多谢。”
周王府里，芈嬛重换上一身宫装。她挑了两个瞧来极是木讷的丫头，将手里两套宫婢的衣裳交到她们手上，漠然道：“你二人随我去个地方，约莫一两个时辰内便能回。”
“是，姑娘。”两个丫头显然是对芈嬛带着些恐惧的，垂了首低声道。
待她们换好一身衣裳，便随着芈嬛出了房门。朱橚负手在院里候着，看芈嬛出来，便走上前去，笑呵呵地说：“嬛姐姐，既然母后批准了你出宫，那便同我一道用晚膳罢。”
“你先前说的真味斋，我可一直惦记着，不若就今日去尝尝可好？”芈嬛随口说着，毫不意外地在朱橚眼中看到了涌出的欣喜之意。
“自然是好的，那我便在府里等着你。”朱橚愉快地应下来，遂又嘱咐了那俩侍婢几句，这才送芈嬛三人出府。
缀云院外的巷子里，芈嬛老远地看见个熟悉的身影在同侍卫攀谈着。她唇边不经意地挂上笑，心道，这时间可掐的真准，不然可是难碰见呢。
她缓步走到那人身后，朱唇轻启，唤道：“流殇。”
流殇诧异地回眸，却是瞧见了芈嬛衣裳光鲜地立在自己身后。他眸色先是一黯，随即又涌上难以名状的痛意，深深望着芈嬛。
芈嬛的视线越过流殇，看着缀云院前佩剑的侍卫，正色道：“我等奉了皇后娘娘口谕，前来询问罪妇些事情，望请通融。”
侍卫面无表情地吐出两个字：“令牌。”
芈嬛随手解下腰上的牌子，交到侍卫手里，从容淡定，丝毫不像是在诓人的模样。
“这个不行。”侍卫绷着脸将腰牌递回到芈嬛手里。
芈嬛挑眸看看他，不急不慢地说：“缀云院里关着的是谁，想必你们也是知道的。我此番来问话，该走的是什么程序，用的是什么身份，做的是什么事情，你可都掂量清楚了？”
侍卫闻言，认真地看了看芈嬛，发现从她脸上看到的，除了冷漠就是冷漠，不见分毫慌乱。芈嬛的话，他在心里细细绕了一圈，猛地品过味来后，慌忙躬身行礼，道：“卑职多有得罪，姑娘里面请。”
芈嬛进了院子后，侍卫轻抹了抹额头渗出的薄汗。他一向不是个多嘴好事的人，只知这院中的女子跟宫里有莫大关系，但究竟是怎样的牵扯，却没人说的清。
皇帝陛下下的旨意含混不明，派来看守院子的人也不过几个。他们只道院子不能随意进出，却不知院里的人所犯何罪，是何身份。可看方才那姑娘的气势，这院里的人，恐怕是凶多吉少了。
或许这就是朝廷的规则，大权在握的人，既然要你活得见不得光，那也一样会要你死得没有尊严。
芈嬛走在缀云院里，轻车熟路。
她找了几间屋，都未瞧见沐枫，便径直去了后院。她原是想去看看原先住的房子，却没料在后院里看见了一片红彤彤的曼珠沙华。
沐枫一袭白衣，正蹲在花丛中，侍弄着花草。可饶是曼珠沙华红得艳丽，却也没能掩去她身上流淌着的哀伤。
芈嬛兀自走上前去，俯身拨弄了下那有花无叶的伤情物，淡然道：“这花，今年倒是开得早了些。”
跟着她的两个丫头，见此情境，便识趣地退到月亮门外，不再打扰芈嬛二人。
“我等了你许久。”沐枫扬起头，如死水般的眸子没有焦点地望向芈嬛。
“怎的成了这副模样？”芈嬛抬手抚上她的脸颊，一如初见时那般。
“他死了，我活着的意义是什么？”沐枫轻笑，眼里是刻骨的凄凉。
“你活着，将他的生命延续下去。”芈嬛拢拢衣袖，望向翠绿一片的榕树。
沐枫惨然地笑着，她“嚯”地起了身，抬脚踩住了一株曼珠沙华，一字一顿地对着芈嬛道：“这一园子的花，都是他为你栽的，你看着，可满意？”她抬手指着不远处的房间，“他日日亲手打扫那屋子，只为叫边边角角都不染纤尘，你听着，可舒心？他从不许我踏进那里半步，只说你不喜旁人动了你的东西，芈嬛，你凭什么？他是我的夫君！”
芈嬛眸色淡淡，未有一分波澜，“他做的，都是他心甘情愿，我从未迫他替我做任何事。”
沐枫不可置信地看着她，泪水顺着颊边淌下，“他为你而生，为你而死，你怎能说出这般无情的话？”
“可他娶的，却是你。”芈嬛定定地望着她，沐枫瞪大了眸子，眼中涌上恨意。
“你不是人！”沐枫抬手一巴掌甩在芈嬛脸上，可打完了，她又慌乱地看着自己的手掌，怔怔出神。
芈嬛大伤初愈，被这一打之下，便觉眼前发黑，喉头腥甜。她勉强定了定神，理理微乱的发丝，冷声道：“我今日来，不是为了看你如何成了怨妇的。我只是问你一句话，愿生，还是愿死？”
“生又如何？死又如何？”沐枫已然是绝望，她依稀记得王玉临行前对她说，他不是不能爱她，而是他的心早已不肯去爱旁人。
芈嬛定能救了你出去，你等着她来。这是王玉最后一句话，他决意赴死时，仍旧坚定不移地信着这个冷艳的女子。
如今，她等来了芈嬛，看清了他倾注全部的女人，却只觉悲凉。
芈嬛看着她瞬息万变的眸子，轻轻叹息，“沐枫，你的执着，终是用错了地方。你一心牵挂王玉时，可曾看到始终在你身后的流殇？”
“我与流殇，只能是有缘无分。”沐枫面色一片黯然，身上笼着扫不去的阴霾。
芈嬛望着她，久久地，才吐出一句话，“王玉，不该娶你的。”
言罢，她便转身而去。沐枫的答案，她已然明了，无需再多问。
一场输了的情爱纠葛里，赔上的，又何止是心殇。ＺＥi８。Ｃom电子书
沐枫会爱上王玉，芈嬛毫不意外。
公子如玉，惊才风逸，世间有几个女子能不动心？
作者有话要说：梦里欢颜千百回，醒来几度相思泪。
额，小玖写的都有些郁闷了~~o（︶︿︶）o
24
24、叹人世，太匆匆（3） 。。。
流殇在缀云院外候着芈嬛，见她出来，赶忙迎上去。
芈嬛顿住脚步，对着身后的两个婢子说：“你二人先行回去，转告王爷稍等我片刻。”
“是。”她二人福了一福，转身离去。
芈嬛缓步往前走着，流殇跟在她身后沉默不语。半晌，才听芈嬛淡然道：“你过几日便去北平，跟在燕王殿下左右。”
“我不走。”
“流殇，你何时开始要忤了我的意思了？”芈嬛回眸看他，脸上无甚表情。
“我要留在应天等着姑娘，而且……沐枫这也少不了人帮忙。”流殇垂下头去，后一句话低得几乎让人听不见。
“我在宫里头，不是一时半会儿就能出来的。至于沐枫，”她幽幽叹了口气，“她大约是再不需要你了。”
“姑娘，我知自己是一厢情愿，可我也当真不能置她于不顾。”流殇急道。
“两日后，你离京去北平，莫再多说了。”芈嬛转过身，掩去了眸中的一丝不忍。流殇，叫你离开是因为我太懦弱，我不忍看你再痛不欲生。
流殇咬咬牙，攥紧了拳头，许久才沉声道：“是，姑娘。”
芈嬛告别流殇，一人闲逛着回到周王府。
朱橚早已在前厅候着她，独自一人百无聊赖地品着杯茶，极是烦闷的模样。
“王爷怎的没精打采的？”芈嬛步进屋中，含笑问他。
朱橚闻声抬起头来，见是芈嬛，便扬起抹灿烂的笑意，一指身旁的檀木椅道：“嬛姐姐，坐。”
芈嬛坐下后，随手替朱橚将茶沏上，说：“阿橚，你闲下来的时候，便进宫去瞧瞧娘娘。燕王殿下就藩后，娘娘就愈显思念儿子们，倒是憔悴许多。”
朱橚看着她，沉默半晌，才道：“嬛姐姐，母后要你留在宫廷十年，你心里就不怨么？”
她轻笑，“娘娘待我不薄，我有何可怨的？”
“可母后这般，实在是说不通。”
“阿橚，世上之事，往往不可只看一面。”芈嬛垂眸叹息，她确实没有怨恨的立场。以她的所作所为，若换了旁人是皇后，恐怕早就要了她的命了。但马皇后却一再容忍，用她的宽容去原谅了芈嬛的一切。
朱橚张口正欲再说些什么，却被门外冲进来的一个侍卫打断了到嘴边的话。
“启禀王爷，宫里来报，皇后娘娘忽然病倒，陛下传王爷进宫。”
“什么！”朱橚猛地起身，险些打翻了手边的茶碗。
芈嬛紧蹙了眉，果真是怕什么来什么。
坤宁宫里，宫婢内侍们一路小跑着出出进进，个个面色慌张。
朱元璋在殿内来回踱着步，眉头死死纠结在一处。
“父皇。”朱橚一个箭步跨过门槛，直奔朱元璋而去。
“橚儿。”朱元璋瞧见朱橚似是略略松了口气，太子如今不在朝中，老二、老三、老四也已就藩而去，能陪在马皇后床前的便只有老五了。
“母后病情如何？”
朱元璋沉沉叹息，“你母后的病是痼疾了，太医先前已说过要按时服药，可你母后却始终不肯，只说是小毛病不碍事。”
朱橚沉吟一瞬，说：“儿臣进去看看母后。”
“去罢。”朱元璋轻叹着，一双眸子望向立在门边的芈嬛。
“奴婢给陛下请安。”芈嬛遥遥拜下，该有的礼节是滴水不漏。
“嬛丫头，免礼吧。”朱元璋缓步走到她身侧，看了看她说：“陪朕出去走走。”
“是。”
宽敞的步道上，除了朱元璋与芈嬛，便再无他人。芈嬛落在朱元璋身后三尺远的地方，缓缓跟着他。
“丫头，你走得近些，朕不会吃了你的。”朱元璋微叹，芈嬛恍然觉得他似乎一夜之间老了许多。
芈嬛跟了上来，朱元璋接着道：“你可知道，在这朝廷之中，有人说朕残忍霸道，有人说朕刚愎自用，可也有人说朕是治世明君。”他顿住脚步，侧首看看芈嬛，“依你看来，朕是个怎样的人？”
“治世不易，陛下所作之事不过是情理之中。”芈嬛垂首，对他的问题避而不答。
“情理之中？”朱元璋轻笑着，“恐怕是旁人的意料之外。”
“人人都愿君主仁厚，却不知仁厚的君主难治群臣，朝纲易乱。”
朱元璋眼中不经意地掠过丝杀气，“丫头，你这话指的可是太子？”
“奴婢不敢。”
朱元璋冷哼一声，“有何敢与不敢，朕的儿子，朕心中自然清楚。”
两人就此陷入沉默中，直至走进了御花园，朱元璋才复又对芈嬛道：“朕可以放你离去，但要你答应朕一个条件。”
“陛下，自由之身于奴婢来讲，并不是必要的。”
“你这丫头，还是恁多的猜忌。”朱元璋叹息，“朕只要你终此一生，不再踏入大明国土半步，便任你离去。”
“是谁令陛下改了主意？”芈嬛望了眼东边初上的月，无所谓地道。
“一个故去多年的女子。”
“陛下倒也是念旧情之人。”
“朕这一生，独独是对她不住。”
“陛下的条件，实在算是宽厚，奴婢没有说不的余地。” 芈嬛话锋一转，不再追问。
朱元璋默了一瞬，道：“倘若你无处可去，不妨往北边走。”这一世，他已害了凝香，害了王玉。作为补偿，他便为老四多做些罢。
芈嬛深深一福，垂眸道：“奴婢告退。”
朱元璋颔首，算是应了。
芈嬛缓步走着，终是沉沉叹息。
人世间，拗不过的就是一个情字。
朱元璋几乎是不眨眼地诛杀着功臣，排除异己，为儿孙的天下扫清道路。他不放过任何一人，哪怕只是个弱女子。
在他眼中，一切可能成为隐患的人，都有必要除去。她芈嬛，自然是朱元璋的一个心结。
但他终究还是做了违背意愿的决定，只为那份欠下的情。
芈嬛不清楚那是谁，但她知道，这一切都与王玉有关。他步步设计，倾尽所有，只为还她自由身。
马皇后此次一病，便再未好起来。可她却执意不肯服药，不肯祈福。
马皇后遣散了坤宁宫几乎所有的宫婢内侍，唯独留下芈嬛、璎珞、川子三人。
芈嬛虽答应了朱元璋离去，但却一拖再拖，直到马皇后缠绵病榻，再起不了身，她也仍旧侍奉左右。
洪武十五年的中秋前夕，皇宫里一反往常的喜庆，一派肃穆景象。
三个月前，皇长孙朱雄英病逝。朱元璋下旨取消一切庆典，哀悼早夭的皇长孙。
如今，马皇后亦是到了弥留之际。
坤宁宫里，仍旧是灯火辉煌，但却显得压抑。马皇后的病榻前，黑压压跪了一片人。太子朱标跪在众人之首，默默地拭着泪。
朱元璋侧坐在凤塌旁，紧紧握着马皇后已如枯柴的手，忍不住湿了眼眶。
马皇后艰难地看了眼跪在一旁的芈嬛，费力地说：“陛下，臣妾一走，便叫那孩子离宫罢。”
朱元璋强忍着泪水点点头，他懂她的心意。
“臣妾福薄，不能再陪伴陛下走更远的路，请陛下一定珍重。”浑浊的泪顺着马皇后形容枯槁的脸颊滚滚淌下。
“看着孩子们都已成人，臣妾颇感欣慰，只是老四……今日不在呐。”马皇后闭了闭眸子，眼前似乎又晃过那个玉琢似的孩子，晃着小手叫她“娘亲”的模样。
“老四就回来，就回来了。”朱元璋抹抹泪，辛酸不已。
马皇后双眼直直望着一片虚无，眼中似有幸福的痕迹。朱元璋在她耳畔一直唤她，她却没了反应。
“皇后薨了——”内侍的声音划破长空，坤宁宫内哭声一片。一时间，阴霾笼罩了应天府。
各亲王奉旨入京奔丧，太子朱标、太子妃常氏于坤宁宫为马皇后守孝。朱允炆为表孝心，亦跟随父亲一道长跪灵前。
坤宁宫不起眼的角落里，芈嬛久久跪着，她眼中噙了泪，却未垂下。
时隔千年，她重又穿上这身素白，却为的是一个她爱不起来亦恨不起来的人。
彼时，父亲被负刍门客所杀，她也是这般在灵前守着。可还未守足七日，叛军便杀进了宫门。母亲死在她的手中，祖母李氏遭满门抄斩。
如今，在这太平盛世的大明，可还会出些乱子么？
旧历九月二十四，马皇后下葬。
这日天空乌云密布，就在下葬之时，忽然雷声震天，雨泻如注。入葬时辰被耽搁，朱元璋雷霆震怒，就要将相关大臣斩首。
宗泐不卑不亢地出了人群，对朱元璋说：“雨落天垂泪，雷鸣地举哀。西方诸佛子，齐送马如来。”
朱元璋闻言，方才消去了怒气，放过众人一马。
芈嬛远远地看着宗泐，总觉他与往常不大一样。虽是几年未见，生疏了些，但宗泐眼中的那份犀利却是极不似当初那个羞涩的小僧人。
马皇后离世，朱棣自是痛难自抑。朱橚劝说芈嬛去看望他，芈嬛却一再拒绝，是以他二人根本就未曾说过半句话。
倒是朱允炆难过得不行，坚持搬到了坤宁宫与芈嬛同住。这个五岁的孩子，对芈嬛的依赖超出了所有人的想象。
朱元璋疼爱孙儿，就也不再追究。但是隐隐地，他总觉不安，便打定主意，速速送芈嬛离宫。
作者有话要说：竟然在这样惨淡的情况下还会掉收，小玖好想弄块豆腐撞，望天ing
25
25、莫相失，莫相忘 。。。
应天府阴雨绵绵数日，直到旧历九月底，天才放了晴。
坤宁宫里，芈嬛蹲在允炆跟前，摸摸他柔软的黑发，说：“殿下，您往后要用心念书，不可再顽皮了。”
允炆垂了泪，小手摩挲着芈嬛的脸颊，“姑姑当真要走了么？不能为了允炆而留下来么？”
芈嬛含笑摇了摇头，“奴婢也舍不得殿下，但须知人生必不能事事如意。天下无不散的筵席，殿下要保重。”
朱允炆柔柔软软的小身体拥住芈嬛，用小脸蹭蹭她，耳语道：“姑姑，待允炆长大了，就再接你回宫。到了那时，谁也不能欺负你。”
芈嬛闻言，轻声应了，说：“姑姑等你。”
如果这能成为一个信念，一种寄托，那么谎言也将是美好的。
川子自殿外步进来，远远地对芈嬛垂首道：“嬛姑姑，时辰到了。”
芈嬛放开允炆，定定地看了他一瞬，遂在他光滑细嫩的额头轻轻印下一吻，说：“殿下，珍重。”
言